Князь

Глава 24

Владимир Халяпин был опытным бойцом и прошёл через множество конфликтов, не получив в них ни единой царапины. Там, где умирали Стихийные Мастера, он, будучи на тот момент слабосилком, умудрялся выживать и выполнять задачи, поставленные командованием. И все благодаря невероятно обострённому чувству опасности, которое буквально руководило действиями Халяпина в критических ситуациях.

По мере того как росла его сила, росли и эти странные способности. Именно благодаря им его и заметили Чернышёвы, предложив работать на них. Здесь же Владимир и получил прозвище, которые знают далеко за пределами империи — Читер. Человек, который всегда выигрывает, каким бы паршивым ни был расклад. Со временем он даже возглавил сильнейший отряд старшей семьи. И сегодня получил приказ разобраться с отрядом противника, который решил обойти основные силы Чернышёвых с фланга.

Были получены все необходимые разведданные и судя по ним, бойцам Читера предстояла лёгкая прогулка. Вот только чуйка командира говорила об обратном. Вплоть до того, что он решился наплевать на гордость и попросить подстраховать его отряд. Причём подстраховать ударным кулаком МД, под руководством наследника Чернышёвых. Это именно он сообщил об отряде, и запросил бойцов Читера.

Врага они нашли примерно через час и сразу же начали окружать его, одновременно заставляя расстреливать в молоко боезапас тяжёлой техники. МД у противника были, но средние, с которыми легко справится сильный одарённый. Ни одного действительно серьёзного доспеха. Иначе первыми бы они занялись именно МД. Пять тяжей могут доставить немало хлопот даже столь сильному отряду одарённых, как у него.

Полчаса хватило, чтобы вражеские танки остались без снарядов. За это время бойцы противника окопались и создали довольно неплохую оборону. Вот только для чего они это делали было совершенно непонятно. Эта тактика делала бойцов противника лёгкой мишенью и позволяла людям Читера бить по ним издалека, не попадая в зону действия ответного огня.

Необходимо было действовать, и он отдал приказ наступать. Сразу после приказа вперёд выдвинулись огневики и четыре танка противника превратились в факелы. Чадящие и создающие кучу дыма, который в первую очередь будет мешать защитникам.

В руках у Читера появилось его излюбленное оружие и отправилось собирать жизни противника. Огромное копьё молний устремилось к самому плотному скоплению враг. Только не долетело до него, исчезнув на подходе. Его просто снесло другой силой.

Неужели южане отправили с этим отрядом Абсолюта? Бред, которого просто не может быть. Но исключать нельзя даже самых неожиданных поворотов.

— Бить издалека и не приближаться, пока не поймём, сколько одарённых у противника и какого они ранга. — отдал быстрый приказ Владимир и создал сразу три копья молний.

Это было последнее, что он успел сделать перед тем, как магия перестала отзываться. Словно кто-то взял и перекрыл рубильник.

Быть такого не может, только Рюриковичи способны блокировать чужую магию. Неужели они решили пойти против Чернышёвых и выступить на стороне южан?

Бред, в который мозг отказывался верить, но факты говорили за себя. Вот только отступать они точно не станут. Даже без магии, Читер выполнит поставленную задачу. К тому же не стоит забывать о страховке, которая уже находилась на позициях и в любой момент сможет прийти на помощь.

Ничего не предвещало беды. Был обычный учебный день, когда на занятия по Теории Одарённости вместо профессора Шамиева пришёл Дмитрий Петрович Годунов и заявил, что все занятия на сегодня отменяются. Было решено провести итоговое испытание на несколько месяцев раньше. И начнётся оно буквально через десять минут.

— Как знал, что нужно было сегодня остаться дома. С утра предчувствие было хреновое. — заявил Руслан, когда куратор вышел из аудитории, сказав ждать его здесь.

— Ты глухой? Сказано, что это будет итоговое испытание за первый курс. Если ты не будешь в нём участвовать, то и закончить первый курс не сможешь. Но мне, честно говоря, тоже не нравится вот такая внезапность. Мы же совершенно не успели подготовиться. — сказал Кеша.

Выглядел парень напуганным. Оно и понятно. Неизвестно, что на этот раз приготовили Годуновы для факультета старшей крови. Если задание наподобие второго, то ещё куда ни шло. Только в эту версию никто особо не верил. А судя по тому, насколько серьёзной выглядела Василиса, которая после слов отца начала вовсю использовать свой дар, задание будет совсем непростым.

— Задание и задание. Скоро всё узнаем, чего вы раньше времени панику разводите? Вон посмотрите на Виктора, сидит как ни в чём не бывало. Даже глазом не повёл, когда услышал об испытании. — сказал Матвей, толкая Апраксина вбок.

На самом деле всё было несколько иначе, просто он был в шоке от услышанного. Если ребятам уже выпало пройти два испытания, первое из которых оказалось крайне опасным и жестоким, то для него это будет впервые. И почему графиня Троицкая ничего ему не сообщила? Обычно она предупреждала обо всех зачётах и поверках. А здесь полная тишина. Да и не видел он её уже пару дней. Странно всё это.

— Надеюсь, на этот раз будет действительно, что-то серьёзное, а не как прошлое испытание. Глупость какая-то.

— Просто у тебя там ничего не получилось, что и не удивительно. — перебила Скуратова великая княжна, которая подошла к парням. А следом за ней и Ульяна с Машей. А вот Василиса всё ещё находилась в трансе, пытаясь разобраться с тем, что для них приготовили на этот раз.

— Для наследников старших семей нет ничего тупее, чем пытаться прожить несколько дней в незнакомом городе и при этом заработать денег, не используя свой дар. Не случиться такой ситуации, когда я не смогу это сделать.

— Да ладно. — сказал Елена, и все ребята тут же поморщились, когда их сила стала недоступна.

— Скуратовы не дураки, чтобы идти против Рюриковичей. Поэтому можешь не стараться. Мы никогда не столкнёмся по разные баррикады на поле боя.

— Это, так. — согласилась великая княжна. — Но ты не должен принижать значение испытаний, которые нам дают в академии. Все они предназначаются для конкретной цели. Какой именно не знаю, не спрашивай. Но десятки поколений, наших предков уже прошли обучение в академии, и нельзя отрицать эффективность этого обучения.

— Я и не отрицаю, просто говорю, что некоторые методы мне не нравятся. Имею на это полное право.

— В этот раз тебе точно понравится. — прервал спор голос Василисы.

Годунова вернулась из своего транса и выглядела не лучшим образом. Под глазами появились тёмные круги, губы слегка дрожали, а дыхание было очень шумным и тяжёлым, словно она только что пробежала пару километров, выкладываясь по полной.

— Нас бросают прямо в центр сражения между двумя сильными отрядами. С обеих сторон есть одарённые. Будет очень сложно, но мы должны остановить бойню. Лена, вся надежда на тебя и Виктора.

— Можешь сказать более точно, что нам нужно сделать? — спросил Апраксин у Василисы, но она лишь покачала головой и едва не потеряла сознание.

Маша тут же оказалась рядом и стала помогать подруге, совершенно не жалея сил. Её руки буквально начали сиять.

— Предлагаю на этот раз объединиться и действовать сообща. Все мы знаем большинство слабых и сильных сторон друг друга и должны этим пользоваться. Раз нам нужно остановить сражение двух крупных отрядов, то действовать необходимо максимально быстро и эффективно.

Больше Виктор ничего не успел сказать. Дверь в аудиторию с грохотом распахнулась, пропуская ректора и куратора.

— Я так понимаю, что Василиса всё же смогла пробиться через мою защиту? — спросил куратор и, не став дожидаться ответа, продолжил. — В таком случае вы знаете, что нужно делать. Остановите кровопролитие и сделайте так, чтобы оба отряда вернулись к своему командованию уверенные в победе.

— Но как… — начал было спрашивать Бордский, но никто не дал ему закончить.

— Как вы это сделаете, ваши проблемы. Задача поставлена, значит, нужно её выполнить. На этот раз не будет никаких наблюдателей, поэтому ваша безопасность в ваших руках. Вспомните всё, чему вы научились за время пребывания в академии, и используйте эти знания с умом. Сейчас мы с отцом перенесём вас в нужное место. Бой уже начался, поэтому рекомендую уже сейчас использовать защитные техники. А теперь соберитесь кучнее, так нам будет гораздо проще. Ещё ни разу энергетический запас академии не тратиться с такой скоростью.

Василиса уже более-менее прошла в себя и смотрела на отца с дедом так, словно хотела их убить. Похоже, что она о многом умолчала и задание куда сложнее, чем может показаться. А ещё у Виктора возникло, какое-то очень странное чувство. Словно на этом испытании ему предстоит встретиться с кем-то крайне важным.

— Перенос происходит мгновенно, постарайтесь не наделать глупостей в первые секунды, как окажетесь на месте. И помните, что через мгновение вы окажетесь посреди сражения одарённых.

Слова куратора закончились требовательным мявком Акеллы, кот умудрился запрыгнуть на руки Виктору в последний момент перед переносом. И вот они оказались окружённые горящими танками и какой-то другой техникой. Перекрикивались бойцы, на каком-то неизвестном языке, а со всех сторон ощущалась опасность.

Виктор начал действовать первым, раскидывая тьму на максимальное расстояние, тупо для того, чтобы понять, что здесь происходит. Следом за Виктором начала действовать великая княжна, лишая магии всех, кто не входит в их небольшой отряд. Она была слаба и продержится от силы шесть минут. За это время они должны будут найти способ, как примирить сражающихся.

Стоило тьме Виктора распространиться, как он ощутил столько всего удивительного, что даже замер на несколько мгновений.

Александр был совсем рядом. А ещё рядом с ним был кто-то очень сильный, владеющий даром света. Кто-то из семьи Чернышёвых. Плюс несколько десятков слабых одарённых, которые, скорее всего, управляли МД. И этот отряд явно сидел в засаде, готовый ударить в любую минуту. Придётся учитывать ещё и его.

— Василиса, без твоей помощи нам не справиться. Говори, что мы должны делать. — обратился к провидице Виктор, и все были с ним согласны.

Одна лишь Елена была слишком занята, удерживая всех, до кого смогла дотянуться своей силой.

— Мы должны остановить сражение. Быстро! — выскакивая из укрытия, закричал я.

Только у меня не вышло. Что-то не позволило сделать и трёх шагов, крепко сковав меня. И это точно была не магия. Какое-то устройство, что дядя Коля заранее установил на мою обувь. Какой предусмотрительный.

— Для начала успокойся и объясни почему? — совершенно спокойно спросил дядя.

Неужели он не видит, что ситуация резко изменилась? Неужели появление группы подростков в самом центре построения противника для него вполне нормальное явление?

— Потому что, бойцы Чернышёвых сейчас атакуют не только южан, но и моего брата, а вместе с ним великую княжну и других наследников старших семей. Посмотри в центр построения противника. Они появились там несколько секунд назад!

Дяде потребовалось всего мгновение, чтобы создать какую-то технику и осветить поле боя. После чего он выругался и принялся отдавать приказы. Я больше не мог ждать и единственным решением быль сломать непонятное устройство, только для начала его необходимо было найти. И здесь дар ничем не мог мне помочь. Устройство было чисто техническим, без капли магии.

Тьма окутала ноги, и я остался без обуви.

Подействовало!

Я смог двигаться и бросился вперёд, на ходу создавая сразу несколько техник в основном защитные, чтобы добраться до ребят и помочь им. На ходу наложил на себя технику сокрытия и исчез абсолютно для всех.

Только брат чувствовал меня, так же как и я его.

Люди Чернышёвых непрерывно атаковали южан, а те даже не пытались отвечать, уйдя в глухую оборону. Они точно заманивали противника подойти как можно ближе. Но всё резко изменилось, когда в дело вступила Елена.

Сила Рюриковичей лишила магии и нападавших, и обороняющихся. В одно мгновение магические атаки прекратились, но это не остановило бой. У обеих сторон имелось современное вооружение. Теперь в дело вступил оно. Загрохотали выстрелы из автоматического оружия, начали бухать гранатомёты, а ещё подключились МД южан, которые практически не пострадали от первого напора отряда Чернышёвых. Отчего-то они решили, что танки представляют большую угрозу.

Теперь инициатива полностью перешла к южанам. Вот только ребята, во главе с Виктором явно появились не для того, чтобы помогать одной из сторон победить.

Великая княжна смогла сохранить ребятам дар, и они вступили в дело. Мне оставалось только стоять в стороне и наблюдать, как слаженно они действуют.

Прошло всего ничего с того момента, как мы расстались, а они уже смогли так сработаться. Словно всё это время только и занимались, что воевали где-нибудь на дальних рубежах империи.

Скуратов работал чисто с живой силой, просто вырубая всех, до кого мог дотянуться. Маша помогала раненым. Матвей отодвигал подальше от людей горящие танки и даже умудрился сбить одним МД. Но там и без него уже неплохо развлекался Кеша.

Всего немного манипуляций с металлом и доспехи выходили из строя. Против Артюховых точно не стоит сражаться современным вооружением. В нём везде есть металлические части. Остальные в основном занимались тем, что держали защиту между двумя отрядами, не позволяя никому наносить ущерб противнику. А вот брат делал что-то совершенно непонятное. Для чего-то он разгонял от себя тьму, которая полупрозрачным слоем тянулась по земле и уже закрыла собой всё видимое пространство.

Я через эту тьму ощутил, что брат стал ещё сильнее. Пожалуй, уже сейчас он не устроит в голой мощи Григорию Константиновичу. И ведь это был далеко не предел его сил. Чернышёвых-Апраксиных будут бояться. Никто не посмеет даже криво посмотреть в нашу сторону.

Брат также ощущал меня и каким-то образом смог сделать так, чтобы сила Елены перестала на меня действовать. Моментально вернул все техники на место и помчался к ребятам, которые продолжали заниматься миротворческой миссией. И никто даже не думал им мешать. Да и как тут помешаешь, когда сразу видно дети совсем непростые. Смогли остановить сражение двух сильных отрядов и сейчас занимались планомерным выводом из строя техники.

Только что-то здесь было неправильно. Что-то, что заставляло меня сильно нервничать. Кажется, я вообще никогда не испытывал подобной тревоги. Дядя говорил, что Южане наверняка подготовили, какую-то ловушку. Иначе весь этот поход столь слабым отрядом будет зря. А такой расточительности не может себе позволить никто.

— Уходите, оттуда! Уходите, мать вашу! — начал орать я, когда понял, что задумали южане. Почему они отправили столь старые МД и почему в отряде практически нет одарённых. Да и какие были, слишком слабы.

Главнокомандующий Южан решил уничтожить самый боеспособный отряд Чернышёвых. Он сильно рисковал, ведь не было никакой гарантии, что именно этот отряд отправят на перехват.

Там определённо очень удачливый командующий. Или провидец, в чём я сильно сомневаюсь. Годуновы точно не отправили бы Василису на верную смерть. Как и других ребят.

Только я сейчас видел, что именно это их и ждёт, если не успеют свалить до того момента, как реакторы МД начнут детонировать.

Я прекрасно знал, чувство, когда они находятся на грани. Успел вдоволь насладиться им, управляя доспехом. Но там я ощущал всё это гораздо острее и держал под контролем. А вот сейчас не смогу этого сделать. МД было слишком много и находились они на приличном расстоянии друг от друга. Возможно, и смогу заблокировать два реактора, а вот остальные всё равно пойдут в разнос, выпуская антимагию, которая уничтожит всех на своём пути. Василий Михайлович говорил, что от антимагии не сможет защититься даже Абсолют.

За суматохой и шумом, что царил вокруг, никто меня не слышал. Даже брат смотрел в другую сторону, продолжая распространять тьму. Тогда я обрушил на них весь страх, что у меня был. Обрушил, усиливая его светом. Ведь этот дар позволяет делать других сильнее, так почему я не могу усилить себя? Усилить свой второй дар?

И это у меня получилось. Проняло даже великую княжну, которая распахнула глаза и повернулась в мою сторону, открывая рот от изумления.

Один лишь брат и Василиса не обратили на меня внимание. А большинство бойцов южан и вовсе рухнули, потеряв сознание от страха. Возможно, кто-то и умер, но сейчас это не важно. Я уже ощущал, что первый реактор начинает пожирать сам себя, выпуская на волю убийственную для одарённых антимагию. И мы не успевали спастись.