Князь

Глава 22

— Знакомьтесь, это князь Александр Чернышёв-Апраксин. — произнёс довольный князь. Он явно хотел удивить всех моим появлением здесь, и у него это вышло.

— Наконец, мы с тобой познакомились. — вскочил со своего места высокий блондин, с такими правильными чертами лица, что даже не верилось. Более аристократичного аристократа я в жизни не видел. Хотя присутствовал на приёме у императора, куда он пригласил самых влиятельных людей империи. — Твой отец всегда был для меня примером. Хоть он и младший, но легко справлялся с задачами, которые были нам не под силу. Именно Александр начал разработку «Ока», а мы лишь развили его идеи и воплотили их в жизнь. Я Владимир, можешь обращаться ко мне по любому поводу.

— Я Алексей, — произнёс второй дядя, даже не взглянув на меня. — По поводу любых вопросов обращайся к этому шизику, а меня не стоит дёргать.

— А меня зовут Ярослав. — отозвался третий оператор, протягивая мне руку.

Я даже не смог понять, как он так быстро оказался рядом. Быстрое рукопожатие и Ярослав уже сидит на своём месте и смотрит в монитор.

— Эта троица — наши глаза и уши. Они управляют системой и докладывают обо всём, что происходит на границе. К сожалению, заменить нам их некем. И сейчас ты видишь очень редкое событие, они собрались вместе. Обычно здесь дежурит кто-нибудь один.

— Дядя, ты же сам попросил нас дождаться тебя. — возмутился Аркадий. — И теперь я понимаю почему. Не дело, когда родственники не знают друг друга.

Князь закашлялся и посмотрел на меня, желая увидеть подтверждение, но не увидел и ответил племяннику явно разочарованный.

— Сложилось так, что Александр не считает нас родственниками. Таковыми он не считает вообще никого.

— Я признал Виктора и этого более чем достаточно. У детдомовца не может быть родственников.

— Ну и правильно. — поддержал меня Владимир, чем удивил абсолютно всех. Даже его братья оторвались от мониторов с выражением полного недоумения. — Чего вы так на меня смотрите? Парень тринадцать лет прожил в детском доме, без надежды найти родственников. А тут они появились и хотят, чтобы он сразу их признал? Всё правильно. Я бы на его месте также отнёсся к внезапно появившейся родне.

А дядя Володя мне определённо начинает нравиться. Правильные слова говорит. Да и размышляет в точности, как я. Только вот таким способом ко мне подмазаться точно не получится. Я сразу же понял его план. Правда, есть шанс, что я ошибаюсь и он действительно так считает.

— Об этом вы можете поговорить, когда отправитесь на отдых, а сейчас мне нужен расклад на данный момент. Нет нигде разведотряда противника? Хочу вывести Александра на сафари. Побегаем по нашим землям за парой бойцов противника.

— Как нет? Такого добра всегда хватает. — воодушевился дядя Володя и поспешил сесть на своё место, но Алексей оказался быстрее.

— Есть три группы. Одна сейчас вошла в шестой сектор. Вторая в районе двадцать третьего и третья, обходит наши основные силы. Явно ищут слабое место в обеспечении и логистике.

В этот момент Дмитрий Борисович рассматривал карту, на которой были указаны все сектора. Я тоже подошёл посмотреть, но ничего не понял. Для этого необходимо знать, где мы сейчас находимся.

— Третьей группой пускай займутся люди Бестужева. Организуют им не только экскурсию по всем ключевым местам тыла, но и покажут самые лучшие точки для уничтожения нашей логистики. — князь явно говорил с сарказмом. А эти Бестужевы или иллюзии умеют создавать, или что-то в этом роде. Выдадут разведке противника дезинформацию. — Двадцать третий сектор к нам ближе, и как раз в том районе сейчас должен находиться Николай. Вот туда мы и отправимся. А за третьей группой отправьте отряд Ведьмы. Пускай возьмут всех живыми.

Понятия не имею, для кого все этого говорят князь, но операторы уже не обращали на нас внимание, уткнувшись в мониторы и постоянно набирая новые команды. На их рабочих местах изображения менялись с нереальной скоростью, как там вообще хоть что-то можно разобрать?

— Им помогает не только дар, но и современные технологии. Без этого «Око» никогда бы не появилось на свет. Даже не представляешь, насколько облегчилась работа для полевой разведки. Мы сейчас можем видеть любой ход противника и реагировать на него наиболее подходящим образом. Ещё не проиграли ни одного сражения. — с гордостью заявил князь.

И я отлично понимаю, что гордиться он заслуженно. Тот кто знает каждый шаг противника, выиграет без проблем.

— А теперь, пойдём, подберём тебя обмундирование. Сражаться в костюме совсем не дело. Пусть он и сделан из зачарованной ткани.

Я был не против и уже через пять минут облачался в такой же камуфляж, как и у князя. Да и у всех, кого я видел в лагере.

Расстояние до противника было небольшим, поэтому Дмитрий Борисович вновь применил свою технику. И даже обошёлся без моей помощи. Он не взял больше с собой никого. Сказал, что и вдвоём отлично справимся. А в его присутствии мне не стоит ничего бояться. Что он сможет справиться с любой возникшей проблемой.

Мы оказались на вершине небольшого холма, вокруг которого росли небольшие деревца. Вообще, я только сейчас заметил, что в этом лесу совсем нет снега. Должно быть, здесь его и вовсе не бывает. Всё же южная граница империи.

Оказавшись на холме, Дмитрий Борисович показал мне жестом молчать. Видимо, использовать сферу тишины было нельзя, чтобы не спугнуть вражескую разведку, которую я не видел. Но князь это очень быстро исправил. Он ухватил меня за руку и потащил за собой вниз. Там мы обошли небольшую рощицу и замерли на границе с полянкой, на которую падали тусклые лучи зимнего солнца через голые ветви деревьев.

Князь указал на поляну и принялся изображать руками что-то похожее на плащ, или палатку я так толком и не разобрал. А затем мне подсказал слишком яркий солнечный луч. И это в лесу, когда небо затянуто плотными тучами.

Вот теперь я разглядел очертания чего-то реально похожего на палатку. Только слегка вытянутую и квадратную, а не конусообразную. Похоже, там пряталась разведка противника, и Дмитрий Борисович хотел, чтобы я разобрался сам. По крайней мере, его жесты можно было расценить только в таком ключе.

Пожал плечами, накинул на себя самую простую защиту, какую знал, и вышел на поляну.

— Руки вверх, вы окружены! — крикнул я и пустил лёгкую волну тьмы, которая сразу же обозначила границы палатки. Раздалось несколько приглушённых хлопков, и я ощутил несильные толчки. Защита работала отлично, с лёгкостью остановив пули. — А, я вам говорил руки вверх. Сами напросились.

На этот раз волна тьмы была куда сильнее и просто снесла палатку, открывая пятёрку бойцов и какое-то оборудование. Разведка вовсю собирала данные, только непонятно какие.

Теперь в мою сторону полетели не только пули, но и пара гранат. Проверять защиту на прочность совершенно не хотелось, поэтому гранаты исчезли в теневом кармане и выскочили из него на противоположном краю поляны, где и взорвались.

Среди разведки одарённых точно не было, просто мой страх накрыл их с небывалой лёгкостью. У одного была поставлена слабенькая ментальная защита, но я её практически не заметил. А затем воспользовался Волей Старшей Семьи.

— Бросили оружие и никаких глупостей. Выкиньте из головы мысли о том, что бы причинить мне вред или сбежать. Теперь вы работаете на Чернышёвых.

— Это было лишним. — произнёс князь, который стоял у меня за спиной. Наверное, прикрывал и даже не защити я себя сам, он не позволил бы мне пострадать. — Столь сильная Воля, огромная редкость. А в твоём возрасте, так вообще нонсенс. И я рад, что унаследовал ты её, как раз от Чернышёвых. Наверняка старейшина занимался с тобой и смог раскрыть её ещё сильнее. Ведь ещё один дар нашей семьи — это убеждение. Оно способно усиливать даже слабую волю. Жаль, что единицы из Чернышёвых способны пробудить в себе Волю.

Вот он значит, как получается. Один глаз унаследовал страх Апраксиных, а второй — убеждение Чернышёвых. Я, конечно, так и думал после того, как узнал о своих родителях и их происхождении. Но услышать из уст Дмитрия Борисовича подтверждение — это другое дело. А вот наставник никогда об этом не рассказывал. Только заставалял меня тренировать силу убеждения.

— И чего мы теперь будем делать с этими людьми? — не став ничего отвечать князю, спросил я.

— Как чего, отведём в расположение и допросим. Получим информацию из первых рук. А потом сравним с тем, что смогут добыть другие группы. Аппаратура нам не нужна. — Дмитрий Борисович махнул рукой, и все приборы начали искрить, а потом и вовсе расплавились, словно их очень сильно нагрели. — Приказывай им двигаться за нами. Здесь недалеко расположен один из наших тайных наблюдательных пунктов. Там и проведут допрос, а мы пока поздороваемся с Николаем. Я ощущаю его совсем рядом, в том направлении.

Дмитрий Борисович указал рукой, в правую сторону, и там где-то далеко послышался приглушённый треск ломаемых деревьев. Явно двигалось что-то довольно большое и неуклюжее в лесном массиве. Это могли быть только МД. А где МД, там должен быть и дядя.

Противиться моей воле пленники не могли, и через десять минут мы сдали их удивлённым бойцам Чернышёвых. Особенно сильно их удивило то, что противниками командовал какой-то непонятный мальчишка, которому явно благоволил князь. Убедившись, что пленники не смогут сбежать или устроить какую-нибудь подлянку, двинулись на встречу к дяде Коле.

Как-то это совсем не было похоже на войну, какой я её себе представлял. Бегаем с князем по лесам, ловим разведку врага. Хотя по моему представлению он должен сидеть где-нибудь подальше от поля боя и только принимать доклады. Это сильно проняло князя в моих глазах.

— Не прячьтесь, я засёк вас ещё полтора километра назад. — послышался голос дяди Коли, когда мы с князем перешли невидимую границу.

Голос доносился откуда-то сверху. Дядя, что решил по деревьям полазить? Как раз в этой части леса они были особенно высокими. Странно, что кто-то вообще додумался тащить сюда МД. Здесь им негде развернуться.

— Мы и не прячемся. Решил проверить, насколько хорошо твои сенсоры справятся с техникой уровня Стихийного Мастера. Снимай уже камуфляж. Я пришёл не один. Вот привёл к тебе Александра.

Мы вышли из-за дерева, но я так ничего и не увидел. Пустой лес и никаких признаков дяди и его отряда. А затем лес пошёл рябью и буквально в паре метров от нас появился странного вида доспех, который стоял на четвереньках. Могу поспорить, что он так и передвигается.

Больше всего МД быть похож на какого-то жука, ощетинившегося множеством антенн и других приспособлений непонятного предназначения. А вот оружия на этом доспехе я не увидел. Вообще ничего. Даже крохотного ствола. Да и невозможно было понять, где перед, а где зад. Совершенно одинаковая картина со всех сторон. Вроде даже как антенны располагались симметрично.

— Парень, не ожидал увидеть тебя здесь, но рад этому. У меня как раз с собой есть всё необходимое, чтобы провести первый тестовый прогон реактора.

Сперва голос дяди доносился из скрытых динамиков МД, а под конец он уже вылез из него, и я не увидел, где именно. Как открывался люк и всё в этом роде.

— Погоди ты со своими тестами. Успеешь ещё. Александр хотел узнать, что происходит на передовой, и я предложил ему небольшую экскурсию. Вы смогли найти место базирования техники противника? — обломал сына Дмитрий Борисович.

— Работаем над этим. И с каждым часом моя уверенность в том, что такое место вообще есть, испаряется. Вообще ничего. Ни «Око», ни мы не можем обнаружить. А это уже о многом говорит. Да и с чего разведка вообще решила, что у противника в распоряжении есть столь мощный ударный кулак МД? Даже нам собрать столько тяжей будет очень непросто. А тут, какое-то отребье с юга, где скупают лишь французский ширпотреб, да и японские тарахтелки.

— Десять тарахтелок с лёгкостью справятся с любым тяжем. А если таких тарахтелок тысячи, тут и говорить нечего.

— Вот только хрена с два южане смогут собрать столько пилотов. Во всей империи от силы наберётся тысяч двадцать. А на поле боя вообще ни разу не сражалось больше трёх тысяч МД. И ты прекрасно знаешь, что это был за бой. После него больше никто не стал использовать доспехи в таком количестве. Хватило двух идиотов, чтобы показать всем, в чём настоящая мощь доспехов и как их нужно правильно использовать.

Князь даже толком не стал слушать сына, махнул рукой и исчез.

— Вот так всегда, только начинает понимать, что не прав, и сразу же сваливает. Но это даже хорошо. Теперь нам точно никто не помешает. У меня тут столько экспериментальной техники, тебе точно понравится. — налетел на меня дядя.

— Этот жук тоже МД? — спросил я, решая помогать дяде с испытаниями сейчас, или сделать это в другой раз. В более подходящих условиях и не подвергая опасности себя и всех окружающих.

Сейчас я уже мог разглядеть маскировку доспехов, что входили в отряд дяди Коли. Их было несколько десятков и не одного стандартного. Да и оружие у всех было разным. Не думал, что существует так много видов доспехов. Димка бы всё отдал за то, чтобы оказаться сейчас на моём месте.

— Это не жук, а мобильный центр управления, дальней разведки, целеуказания и ещё пару десятков функций, которые он выполняет. Бронирован лучше «Святовита», а начинка у него такая, что даже мне кажется, что мы переборщили. Его в космос запускать можно, и ничего с пилотом не случится.

— А другие доспехи, тоже все экспериментальные? И почему я с каждой секундой вижу их всё лучше и лучше?

— Экспериментальные не все, но все несут экспериментальное оборудование. И маскировка наша, тоже экспериментальная, вот сейчас она подстраивается под тебя, определив, как союзника. Поэтому ты и видишь моих ребят с каждой секундой всё лучше и лучше. А для противника, если такой есть поблизости, они полностью сливаются с окружающим нас пейзажем. Установка работает по принципу дара, способного создавать иллюзии. Очень интересная концепция, которую мы смогли воплотить только сейчас, получив необходимые технологии.

В моём лице дядя увидел благодарного слушателя и поэтому решил, сразу же завалить кучей непонятных терминов. Пришлось его останавливать.

— Дмитрий Борисович обещал мне показать, как на месте обстоят дела с нападением. Но я пока ничего толком и не увидел. Познакомился с операторами «Ока». Поймали разведотряд южан и нашли твой отряд. А мне бы ещё к вечеру вернуться в столицу. Запланировано важное мероприятие.

Если быть точнее, то встреча с графиней Ростовой. Буквально вчера она всё же смогла дозвониться до меня и напомнила о данном обещании. В прошлый раз я сбежал от неё и сказал, что обязательно найду время, чтобы встретиться. Нашёл, сегодня. Никто же не знал, что я окажусь очень далеко от столицы и буду скакать по лесам в княжестве Чернышёвых.

— Хочешь увидеть боевые действия? — задумчиво произнёс дядя Коля. — Можно это организовать. Только сразу предупреждаю, будешь сидеть вместе со мной в «Оплоте». Там тебе точно ничего не будет угрожать. Заодно увидишь, какое чудо нам удалось создать. Лет через двадцать ни одна крупная заварушка не будет обходиться без подобных мобильных центров управления. Запомни мои слова.

— Как и без реакторов. В которых есть моя доля, когда начнётся массовое производство.

— Когда это ещё будет. — махнул рукой дядя. — Ты же постоянно занят и всё никак не можешь найти время для испытаний. Может, сегодня? У меня с собой есть всё необходимое. Даже найдём для тебя запасной МД. А если не найдём, то позаимствует такой у противника. Жалко, что они оказались довольно прозорливыми и все их доспехи иностранного производства. А то могли бы легко выбрать для тебя любой. Расскажу по секрету, но любой МД, произведённый на заводах Чернышёвых, может быть отключён нами дистанционно. Нужно только знать специальный код. Как понимаешь, это очень секретная информация. Ей владеют всего десяток человек в империи и теперь ты. Видишь, как я тебе доверяю, а ты всё не соглашаешься мне помочь.

— Хорошо! На этой недели обязательно найду для тебя время. Возможно, выделю даже целый день.

— Даёшь слово?

— Чёрт с тобой, даю.

— Вот и отлично, тогда вперёд. Отвезу тебя в самую гущу событий. Только ещё бы найти, где они происходят. А если не найдём, то создадим сами. Все места расположения противника нам известны. Юху! — выкрикнул довольный дядя и помчался к своему жуку.