Князь Берет Свое

Глава 22

— Это противоречит договору, который я заключил с твоим отцом, — я внимательно посмотрел в беззастенчивые зелёные глаза Наташи. — А я не нарушаю слово, данное партнёру.

— Марк, боюсь, вы не так меня поняли, — она затрепетала ресницами. — Я ни в коем случае не прошу вас нарушать свой договор! Я прошу вас подождать всего одну неделю. Это ведь недолго, правда? Просто скажите отцу, что я медленно раскрываюсь и мне нужно время.

— Так, а зачем тебе это нужно?

— Я не хочу замуж за того, кто сделает мне предложение в ближайшие дни.

— Ты про Суворова? — она прищурилась, когда я сменил формальное обращение «вы» на «ты».

— Да. Он собирается позвать меня замуж на балу в честь своего совершеннолетия. Разумеется, помолвка уже оговорена между нашими родителями и, по факту, заключена. Единственное, что может оттянуть её — это отсутствие у меня магического дара.

— Зачем откладывать неизбежное?

— Ну почему же неизбежное, Марк? Может, кто-то позовёт меня замуж раньше, — её улыбка стала ещё загадочнее.

— Значит, вопрос не в самом браке, а в княжиче как таковом? И чем он не угодил? Сын одного из влиятельнейших людей России, знатен и богат. Наверняка силён.

Она закатила глаза. — Он никакой. Мстислав Суворов запомнился мне только сальными глазками, длинной родословной и отвратительным запахом изо рта.

— Об отце, я так понимаю, ты не подумала. Даже слепому будет видно, что этот брак очень важен для его положения. Он будет строить на его основе политический курс всего клана и ты готова разрушить эти планы только потому, что княжич скучный и не чистит зубы?

— Понимаешь, он просто не интересен мне. Я же не могу себя заставить хотеть быть с ним?

— Твой отец будет очень недоволен, если ты сорвёшь свадьбу. И я его понимаю. Как порядочная дочь, ты должна поступать так, как он велит. Потому что он — глава вашей семьи.

Она закатила глаза. — Ты говоришь точно так же, как и отец! — Наташа рассмеялась. — Вы мужчины, все одинаковые. Почти, — она сверкнула глазами.

— Тогда зачем избегать одного, чтобы выйти за другого такого же?

— Ты подловил меня на слове! Коварный змей! Но я имела в виду не папенькиных сынков, как Мстислав Суворов, а настоящих мужчин, — она протянула руку к моему лицу и коснулась кончиками прохладных пальцев ран, оставленных когтями волколака. — А вас очень немного.

Я мягко взял её за ладонь и отвёл её в сторону. Слишком хорошо мне были известны повадки родовитых обольстительниц, использующих женские чары для получения желаемого. — Я выслушал твоё условие. Теперь перейдём к сути. Кто может помочь мне с исцелением брата?

— Вы не знакомы. Но этот человек мастер в искусстве исцеления. В его силах излечить травмы любой степени сложности. В том числе если они касаются энергоканалов. Самое главное, что он поможет тебе, когда я попрошу его об этом.

— Как его зовут?

— Он останется анонимным, — вкрадчиво ответила Наташа. — Для исцеления твоего брата имени не потребуется.

— Ты считаешь, что я заочно доверю здоровье своего брата человеку, о котором ничего не знаю? А ради этого ещё и нарушу договор с твоим отцом?

— Ты ничего не нарушишь. Твоя задача — раскрыть мой дар. Вы не оговаривали сроков, — она взяла мою руку в свои изящные ладони. — Одна неделя ничего не изменит ни для тебя, ни для отца. Но моя жизнь совершенно точно станет лучше. А потом мой друг поможет твоему брату вернуться к нормальной жизни.

Нет, что-то тут совершенно не увязывалось. Я понимал, что у неё был какой-то план, который может спутать все планы Ростова. Это меня беспокоило только в одном смысле — в том, что я совершу подлость по отношению к нему.

Да, он сам чуть не разорил мой род и, возможно, заслуживал наказания. Но когда мы с ним заключили договор, я согласился забыть старые обиды и начать строить деловые отношения. А прокручивать непонятные интриги за его спиной — это недостойно меня, как аристократа.

— Нет. Забудь об этом. Если не хочешь раскрывать свою силу или выходить за Мстислава, сама обсуждай это со своим отцом.

— Но ведь мы с тобой оба выиграем! — внезапно вспылила она. — Ты же видишь, что здесь нет проигравших!

— Кроме твоего отца.

— А какая тебе разница⁈ — она резко отпустила мою руку и отступила назад, нахмурив брови. — Он пытался задушить твой род и забрать вашу шахту! А сейчас ты отказываешься лечить своего брата из-за какого-то договора⁈ Который ты даже не нарушишь⁈

— Пониже тон, девочка, — спокойно, но твёрдо сказал ей я. — Я тебе не слуга, чтобы ты осмеливалась на меня кричать.

— Правда⁈ — фыркнула она, гневно сверкнув глазами. — Ты боярич и на ступень ниже! Даже не наследник! Вполне себе сойдёшь на роль слуги!

Я ничего ей не говорил. Просто молча смотрел в зелёные глаза обнаглевшей аристократки, которая очень плохо понимала, с кем разговаривает. Ругаться с ней или спорить — это не то, на что я буду тратить время.

Но слушать от обнаглевшей девчонки подобный бред, за которые иные аристократы начинают клановую войну, я тоже не собирался.

Она отвернулась, надув пухлые губы.

— Тогда на этом мы закончим, — наконец прервал молчание я, не отводя от неё глаз. — Прощайте, госпожа Ростова.

И мерными шагами двинулся к выходу.

— Куда ты⁈ — растерянно спросила она.

— К твоему младшему брату. Он следующий.

— Но ведь мы ещё… Ты должен раскрыть мой дар!

Я остановился на половине пути и с усмешкой взглянул на Наташу, которая ошарашенно смотрела вслед. Видимо, впервые кто-то позволил себе не только не вестись на её манипуляции, но и уйти, когда это следует сделать.

— Нет, Наташа. Я должен ПОМОЧЬ раскрыть твой дар, а не сделать это за тебя. Раз у тебя нет этого желания, значит моё нахождение здесь изначально бессмысленно.

— Нет, я хочу! Просто потом!

— Нет никаких «потом», Наташа. Уже завтра у меня будут другие задачи, которые я должен решать, а не возиться с тобой, как с малолетним ребёнком. Тем более, — я хмыкнул, — лучше я проведу это время со своими женщинами.

Её глаза округлились, а щёки запылали красным. — Ах… так… да ты… ты же не женат!

— Ревнуешь?

— Да! — выпалила она, а потом прикрыла рот руками. — То есть нет! Я… — она сжала губы. — То есть, если выбирать между тобой и Мстиславом, я бы выбрала тебя, — она шумно выдохнула, спрятав лицо в ладонях. — Но этого выбора у меня нет, к сожалению.

Она поникла, а потом посмотрела на меня влажными глазами.

— Папа даже не задумывается над тем, что я чувствую, понимаешь? Он думает что всё то, что я делаю — это игра.

— А разве нет?

— Нет, конечно! Далеко не всё! И уж тем более это не касается того, чтобы связывать свою жизнь с неприятным мне человеком, — она шумно вдохнула и выдала скороговоркой: — Но я не должна расклеиваться перед вами, господин Велёсов. Прошу простить мою грубость и излишнюю эмоциональность!

Она сделала глубокий реверанс. Пусть без платья он выглядел непривычно, но благодаря спортивному телу вполне грациозно.

Потом она подняла голову и с надеждой посмотрела мне в глаза.

— Дай мне ещё один шанс, пожалуйста! Я клянусь, что больше не доставлю тебе никаких хлопот.

Сложный характер. Но на то она и аристократка из могущественного рода. Я не мог сказать, что она была плохим человеком, просто воспитание у неё было своеобразным, потому она и привыкла помыкать всеми подряд.

Даже извинения для такой особы — уже непростое дело.

Но я бы предпочёл видеть её на своей стороне, а не во «вражеском» лагере. Тем более, это усилит моё влияние на её отца, далеко не последнего человека губернии.

— Тогда займёмся твоей силой, Наташа, — я подошёл к ней. — Второго шанса не будет, так что веди себя хорошо, договорились?

— У-угу, — чуть улыбнулась она, став похожей на беззащитного котёнка.

Я принёс два коврика для гимнастики и расстелил друг напротив друга. Затем сел на один в позу лотоса и велел ей: — Повторяй за мной и делай всё так, как я тебе велю.

— Поняла, — она с первой попытки повторила позу за мной.

— Теперь положи руки на колени ладонями вверх, закрой глаза и сконцентрируйся на моём голосе.

Я накрыл её руки своими и сосредоточился, опустив веки. Потоки моей маны заструились по рукам и почти моментально соединились с вялотекущей маной Наташи.

Удивительная совместимость. Впервые мне так легко входить в резонанс с другим человеком без использования астрального потока маны.

— Тепло, — приглушённо сказала она об ощущениях в руках.

— Это нормально, — я ощутил, как соединяюсь с её разумом.

Мы оказались в огромном тёмном пространстве, похожем на то, где я нашёл свой дар. Только если у меня ориентиром был красный огонёк вдали, то у Наташи всё оказалось куда серьёзнее.

Вдали, над линией горизонта парили огромные сияющие бирюзовым цветом кристаллы. Они плавали в пространстве, соединённые между собой тонкими энергетическими лианами.

— Как красиво! — воскликнула Наташа, стоявшая рядом со мной.

— Это твой дар, Наташа. И сейчас ты сольёшься с ним воедино.

— А у нас всё получится? — внезапно она прижала руки к груди. — Ведь сколько случаев было…

Я взял её за руку и молча повёл за собой. Сначала она шла неуверенно, но с каждым шагом всё больше мне доверяла.

Мы приблизились к сияющим кристаллам и оказались прямо под ними. Я протянул руку крупнейшему и из моей маны сформировалась призрачная цепь. Она прилипла к кристаллу, словно липучкой и я потянул его на себя.

— Теперь сосредоточься. Будет непросто, но я тебе помогу, — я внимательно посмотрел на Наташу.

После короткого сомнения, она решительно кивнула. — С тобой я точно справлюсь!

— Правильно, — улыбнулся я ей и положил её руку на кристалл, накрыв сверху своей ладонью. — Впусти его силу.

Наташа вздрогнула, словно её пробило током. Я тоже это почувствовал. Волна мощи прошла через нас насквозь, но я легко сгладил её и не дал навредить ни себе, ни своей подопечной.

Новый импульс. Потом снова и снова. Сила кристалла была колоссальна. Заложенный здесь потенциал был куда больше чем у меня самого в начале пути. Однако сейчас я был куда сильнее.

После очередного импульса раздался треск. Кристалл пошёл трещинами и начал рассыпаться, потом пошла цепная реакция. Стали рассыпаться летающие кристаллы поменьше. Их осколки сначала кружились вокруг, а потом налипали на нас и срастались, как вторая кожа.

Глаза Наташи округлились и засияли бирюзовым светом. Затем вспыхнула она сама и исчезла в потоке света.

А потом вспыхнул и я. Но мои кристаллы не были бирюзовыми. Их наполнил глубокий ярко-красный цвет, напоминающий свежепролитую кровь. Они запылали алым пламенем, в котором я слышал отголоски прекрасно знакомого смеха.

Очередная шутка Бафомёта?

Взрыв.

Я открыл глаза.

Наташа с завороженным взглядом сидела напротив и смотрела на свою руку. Над ней парил вполне материальный кристалл, в котором переливались зелёный и голубой цвета.

— Я не поняла, как он появился, — сказала Наташа. — Просто почувствовала его и выпустила наружу.

— Поздравляю, теперь ты одарённая, — я встал на ноги и подал руку ей. Она встала рядом, неотрывно смотря на парящий камень. Я взглянул на настенные часы. — Всего два часа. Мы быстро.

— Теперь я чувствую себя совсем по-другому, Марк. Внутри меня пробудилась… сила! — с улыбкой воскликнула Наташа и маленький кристалл сорвался с места, прочерчивая в воздухе след.

Я не успел ничего сделать, как он попал в ближайшую стену и с громким взрывом разбился о неё. Я тут же закрыл Наташу от осколков своим крепким телом. Пара камешков мне ничего не сделают.

В воздухе зависло облако пыли, через которое не было видно, что со стеной. Мы закашлялись.

Тут же открылась входная дверь, через которую вбежал испуганный Александр.

— Госпожа Ростова! — он с видом вернейшего пса бросился к нам, смотря на меня уничтожающим взглядом. — Что ты сделал⁈

— Это не он, Саш, — сказала побледневшая Наташа, указав пальцем на стену. Пыль стала оседать и мы увидели, что в ней зияла широкая полуметровая дыра, сквозь которую было видно замёрзшее Озеро Нере.

Александр захлопал глазами. — Но стены же укреплённые! Толщина со стороны озера целый метр!

— Для неё это уже не имеет значения, — усмехнулся я. — Сообщите господину Ростову, его дочь оказалась невероятно талантливым дарованием.

Боярин пришёл к нам лично уже через несколько минут. Он был ошарашен не меньше, чем сама Наташа.

— Как ты это сделала⁈ — Ростов ощупывал дыру, проделанную его дочерью. — Бывшие неодарённые не способны на подобное! Они должны начинать с самого первого ранга — с новика! А проделать такую дыру в магически укреплённой стене могут маги не ниже ратника!

— У вашей дочери огромный талант, — без фальши сказал я. — Он был изначально.

— И почему кристаллы, которые взрываются как какие-то бомбы? — Ростов посмотрел на дочь, которая лишь непричастно вздыхала, не встречаясь с ним глазами. — В моём роду маги камня, а в роду её матери — телекинетики земли!

— Чтобы ответить на этот вопрос, нужно копнуть в историю рода и вспомнить, откуда у вас дар, — пояснил я. — Тогда я смогу всё объяснить.

Ростов нахмурился, но кивнул. — Хорошо, мне нужно подумать и назначить на эту работу слуг. А ты, — он посмотрел на меня. — Ты, возможно, только что сделал мой род одним из ведущих в этой стране. Если Наташа сейчас, в свои восемнадцать, с только раскрывшимся даром, уже на уровне ратника, то что будет потом?

Его глаза расфокусировались, словно увидели другую картину, не связанную с реальностью. Ростов представил, что ждёт его клан в будущем. Он оскалился улыбкой хищника.

— Он прав, — тихо сказала Наташа рядом со мной. — Ты невероятный, Марк, — её взор был полон восхищения. — Я поняла это с нашей первой встречи, — она отвела взгляд и печально улыбнулась. — Повезло твоей будущей супруге. Спасибо, что сделал меня сильнее.

Наташа пошла к выходу из зала в сопровождении верного Александра. Ростов вновь заговорил:

— Теперь Суворовы сделают всё, чтобы женить своего сопляка на ней, — он посмотрел вслед уходящей дочери и довольно цыкнул. — Сможешь сделать с моим младшим то же самое?

— Это зависит от его потенциала. Если он велик — то мальчик будет силён, если нет — просто будет одарённым.

— Как и всегда. Грише сила понадобится, когда я умру. Как второму сыну, который унаследовал вперёд старшего брата, — мрачно подметил Ростов. — Кто-нибудь обязательно воспользуется тупостью Лёши и попробует поставить его во главе рода, а потом превратить в свою марионетку.

— Посмотрим.

— Ты дал гораздо больше, чем я ожидал. Поэтому я сделаю для тебя небольшой подарок. Он будет ждать снаружи, когда ты закончишь с Гришей.

— Лучший подарок — это исцеление моего брата.

— Разумеется, — помрачнел он, — я уже отдал приказ к подготовке рабочих, сборщиков и боевых отрядов для работы с прорывами. Начнём в ближайшие недели.

Я кивнул. — Со стороны озера тоже стоит барьер? — я пошёл к проделанной Наташей дыре.

— Это вопрос обороны, некорректно задавать его.

— Тогда не отвечайте, а просто снимите его на несколько секунд.

— Зачем ещё? Быстро это не делается, — нахмурился Ростов.

— Хочу кое-что попробовать, но при этом не хочу повредить ваш барьер.

Он засмеялся. — Не бойся. Не повредишь.

— Хорошо, — я выставил ладонь и ощутил, как в её центре сначала уплотняется мана, а затем выходит наружу в виде насыщенно-алого кристалла.

Короткий мысленный приказ и он отправился через дыру на улицу. Защитый барьер кремля спокойно пропустил его через себя.

А потом с оглушительным грохотом и рёвом вспенившейся воды взорвался центр озера Нере. На несколько коротких мгновений там вспыхнул огромный шар красного пламени, утонувший в облаках шипящего пара.

— Что это было⁈ — подбежал ко мне Ростов и несколько из его гвардейцев.

— Короткий тест, — ответил я. — Не обращайте внимания.

Я ощутил вибрацию в своём кармане, заиграл рингтон телефона. Того самого, что я забрал у мёртвого Зарубина.

Звонил Игорь.

Отойдя подальше от Ростова, я взял трубку.

— Да?

— Господин Велёсов! Распутин пробудился!

— Что он делает⁈

— Я не знаю, господин Велёсов. Я только посмотрел на него и едва успел сбежать, когда он чуть не сорвался со своих цепей! Я запер его в его камере, а он начал биться в двери! А потом резко прекратил, но оттуда послышались звуки, будто поют!

Плохо.

— Так! Скажи Кире чтобы не думали уходить за грань, понял⁈ — сказал я, имея в виду уход в прорыв. Если моя догадка верна, то в астрал сейчас ни в коем случае нельзя переходить с территории земель Зарубиных. — Я скоро буду!

— Пожалуйста, быстрее, господин! — потом из трубки послышался поражённый вздох. — Господин, над нами появился зелёный све…

Связь оборвалась.