Князь Взял Своё

Глава 7

— Раз ты можешь видеть будущее, значит и мой ответ должен быть тебе известен. Не так ли? — взяв себя в руки, ответил я.

— Хранители видят все пути, но мне они говорят лишь то, что я должен знать, — он вздохнул. — Так что я не знаю, что ты решил. В любом случае, я предлагаю тебе и твоим людям шанс на спасение.

— Уйди с дороги, Паша, иначе я уберу тебя с неё сам. Мне нужно поговорить со своим партнёром, — я двинулся вперёд, не отклоняясь с курса, прямо на него.

Он одёрнул руку и ушёл с моего пути. Улыбка исчезла с его лица.

— Он всё равно тебе не ответит.

Я остановился в дверях, которые вели в подвал. Мелия встала рядом и бросала неуверенные взгляды то на меня, то на Пашу.

Значит, ему и это известно.

— С чего бы это? — спросил я, не поворачиваясь.

— Этот мир уже становится частью домена Мефисто, чем дальше, тем сложнее всем другим великим силам будет проявляться здесь. Но твой покровитель... он особенный, поэтому с ним Мефисто разберётся в первую очередь. Ты остался один, Асур. Единственный твой шанс спастись — это принять чистоту и свет в свою душу.

Не отвечая, я продолжил путь вниз.

Безумный бастард, которого взяли под контроль ангельские сущности. Они тоже любители промывать мозги, но не так как Мефисто, они действуют тоньше: находят в людях добрые качества и стремлением к лучшему оправдывают любые средства достижения власти. Они хуже любого демонического лорда.

Потому что они извращают хорошее, а не в открытую показывают свою злую натуру. Впрочем, с ними я сталкивался гораздо реже, чем с демонами. Поэтому не мог говорить про всех.

За мной в святилище сначала последовала только Мелия, но потом догнали и Добрыня с Николаем. Вовремя, если бы не обозначили сейчас свою преданность, то я бы серьёзно подумал над их дальнейшей судьбой.

Игоря это не касалось, он был напрямую приставлен к Паше. И как нянька, и как шпион. В его верности я не был уверен, но он точно не из тех, кто будет верить пустым словам безумца.

Вы подошли к алтарю.

— Отойдите подальше, в круге буду говорить только я.

Послушались. Я капнул напитанной маной кровью на камень, следуя стандартной процедуре, но она не испарилась, как обычно. Осталась там же, где и была.

Бафомёт мне не ответил.

Я капнул ещё, но результат остался всё тем же, никто не отозвался.

— Добрыня, барьер усадьбы работает?

— Не знаю, ваше благородие, мы им не управляем. Он каждый раз появлялся сам, когда приходила настоящая угроза, — пожал он плечами.

— Ясно. Отправь сообщение Юрию, пусть они все остаются у Ростова от моего имени. Он им не откажет. Теперь приведите сюда Филимона и оставьте его у дверей, он мне понадобится.

— Слушаюсь, ваше благородие, — поклонился Добрыня и пошёл отсюда, уводя за собой Николая. Только Мелия не торопилась уходить, смотря на меня взглядом, в котором читался страх.

— Ты хочешь отправиться в астрал, да?

— Да, — я принялся рисовать пентаграмму на алтаре своей кровью. Попутно выпил за раз зелье регенерации, чтобы ускорило восстановление.

— Можно, я с тобой?

— Нет. Тебе там нечего делать.

— Я могу обратиться к сёстрам, они помогут связаться с Бафомётом.

— Нет времени искать их по астралу, наше время ограничено одними-двумя сутками. Нужно восстановить барьер.

— Я могу чем-то помочь?

— Проследи, чтобы никто не натворил глупостей, пока меня не будет, — сказал я, заканчивая последний штрих пентаграммы.

***

Я возвращался с чердака с сигилем в руках. Филимон уже ждал меня у входа в святилище, связанный и с кляпом во рту. Вид у него был препоганый.

— Ну пойдём, «отец двух дочек», — рывком я поднял его на ноги и протолкнул в святилище, ведя к алтарной плите. — Удочерил обеих, чтобы разжалобить моего отца на повышенную зарплату. Знал ведь, что он очень уважает и ценит семейных людей. Хотя сам ты этих девочек всего пару раз, когда подписывал документы.

Я оскалился и залил в себя зелье регенерации. Уже четвёртое, за последние полчаса, и крайнее, больше пить нельзя, а то реакция организма будет непредсказуемой.

Не хватало ещё ликантропию подхватить.

Филимон дрожал, смотря на пентаграмму, нарисованную моей кровью на алтарном камне. Она тускло светилась, набирая силу из разложенных вокруг неё кусочков мананита. Она высушит из досуха, превратив ценную руду в пыль.

— Скажешь что-нибудь напоследок?

Он попытался что-то промычать, но кляп не позволял ему это сделать.

— Если на этом всё, то приготовься, сейчас мы с тобой отправимся в незабываемое путешествие в новые миры.

Он заверещал.

— Не бойся, ты должен выжить, по моему плану. Конечно, никаких гарантий я тебе не предоставлю, но возможность уцелеть у тебя выше, чем если ты останешься в моих подземельях до того, как отец придёт в норму. Ты же понимаешь, что он с тобой сделает?

Филимон замер, как испуганный сурок.

— Знаешь. По глазам вижу. А теперь слушай, паршивец: сейчас я открываю прорыв и мы с тобой заходим туда. Ты спокойно выполняешь всё, что я тебе скажу, а потом мы с тобой быстро уматываем оттуда. Всё понятно?

Он заморгал.

— Надеюсь, что да.

Я положил сигиль в центр пентаграммы и продублировал на алтарь магический круг Зарубина. Один отдублировался на потолке, ещё один на самом алтаре, наложившись на пентаграмму.

Это не был полноценный перенос круга. Лишь одноразовая печать, которая позволит один раз воспользоваться функционалом. На сигиле круг останется.

Магические изображения на алтаре соединились, вступая в резонанс. Разложенный вокруг мананит вспыхнул и иссох, как я и предполагал.

Я положил руку на печать и начал точечно вливть в неё ману, следуя вычитанным из записей Зарубина инструкциям.

Печать загорелась чёрным пламенем, а затем сжалась в одну точку и начал потрескивать.

— Прикрой глаза и открой рот, сейчас громыхнёт, — сказал я Филимону.

Громыхнуло, над алтарём появился прорыв. Он продержится всего десять минут, за которые я должен успеть связаться с Бафомётом и узнать, будет ли он помогать мне спасать этот мир.

— Интересно! — внезапный голос заставил меня резко навостриться. Но я узнал его.

— Какого демона?! — я обернулся на голос, сбоку от меня в воздухе висело золотистое облако, поблёскивая искрами сконцентрированной маны. — Кладенец, ты всё ещё здесь?! Иди прочь, ты свободен! Не мешай мне, иначе я верну тебя обратно!

— Не нужно обратно, нужно домой! — весело ответил он. — А дом мой в астрале. Я тебе помогу, хочешь? Я знаю, как найти того, кто меня привязал. Даже жертвы не понадобится!

Филимон с ужасом взглянул на меня.

Я поморщился. — Не собирался я его в жертву приносить, он просто ретранслятор.

— Всё равно помогу. Меня, кстати, Дурианом зовут, — не дождавшись моего ответа, кладенец нырнул в прорыв первым, словно собака, забежавшая впереди хозяина. Весёлая и невоспитанная.

Схватив Филимона, я закрыл глаза и шагнул следом.

Короткий момент невесомомости переноса и я оказался в прекрасно знакомом, безнадёжно унылом астрале. Пол из кристаллизованной маны, белый туман и ощущение полной пустоты.

Пока ближайшие твари не пришли на наш запах.

Филимона пошатывало с непривычки.

Я одним движением поставил его на колени, прежде чем он выкинет какую-нибудь глупость и положил руку ему на голову. Он дрожал.

Движением ножа я порезал кожу на его лысеющей голове и смешал нашу кровь, создавая связь. Моя мана проникла в его энергосистему.

«Ретрансляция». Она поможет мне установить связь с Бафомётом.

Не самое известное заклинание, которое практически не используется колдунами из-за сложности применения. Потому что вне астрала оно бесполезно. Куда лучше использовать фамильяра или демоническую слугу, как я.

Но я всё равно его освоил. Потому что хотел иметь при себе все инструменты, которые только возможность. Да, я был дотошен и это не один раз спасало мою жизнь.

Я почувствовал как воля Филимона продавливается и его разум становится послушным инструментом в моих руках. Надеюсь, он не свихнётся. Ему ещё принимать суд Войномира Велёсова.

— Я слышу голодных. Они приближаются, — замельтешил вокруг меня Дуриан, помигивая искорками из маны. — Что будешь делать?

— Отдам тебя на съедение и успею закончить, пока они слушают твою болтовню, — ответил я.

Филимон вздрогнул и запрокинул голову наверх, из его глаз забил насыщенный алый свет. Свечение начало распространяться во все стороны, но рассеивалось, как только отдалялось дальше нескольких метров.

— Здесь есть чужая сила, — Дуриан подлетел ко мне, я чувствовал его безглазый взгляд. — Плотная, знакомая — похожая на ту, которая чуть не поглотила меня.

По его газообразному телу прошла дрожь.

Да, я тоже чувствовал, что Мефисто создал нам дополнительных проблем. Но уходить я не собирался, не было такого варианта.

— Что-то неподалёку от нас блокирует этот сигнал, — сказал я. — Причём так он изолирует не только астральное пространство, но и саму мою усадьбу. Где-то здесь, — я сосредоточился, но никак не получалось отследить источник. Слишком густая была сила, она всё перебивала.

— Хочешь, я найду? — Дуриан свернулся в яркий золотой шарик и завис правым ухом.

— У тебя минута.

— Да-да! — радостно замигал он и улетел в туман.

А его характер изменился, что, впрочем, неудивительно. Духи — очень гибкие существа, и когда они находятся без материальной формы, то очень беззаботны и болтливы.

Но стоит им вселиться в какой-нибудь камень или тот же дом, и всё... считай что более молчаливого или занудного собеседника тебе не найти. Из-за этой переменчивости я и не любил иметь с ними дел.

Однако замелькавший в тумане Дуриан чуть улучшил моё мнение о нём самом и своих сородичах. Управился он куда быстрее, чем я велел.

— По человеческим метрам: одиннадцать метров вперёд и три налево.

Я убрал руку от Филимона, заклинание будет работать и без моего прямого вмешательства. И пошёл по указанному Дурианом пути.

Через туман.

Шёл и чувствовал, как уплотняется энергия Мефисто. Точно так же, как и там — в подземелье усадьбы Рихтгофенов, когда вскрылся куб.

Неужели и здесь будет ещё одна часть Мефисто?

— Не ожидал, что мы встретимся вот так, — усмехнулся я, положив руку на рукоять клинка.

Стоящая напротив меня сущность была похожа на человека, частично превратившегося в рысь. Кошачья голова с огромными клыками и забавными ушами с кисточками. На нём были мешковатые, похожие на халат, одежды.

— Ирбис, — вспомнил я его имя.

Вопреки ожиданию, он не проявлял ко мне агрессии. Даже наоборот, он стоял и пристально смотрел на меня огромными синими глазами с вертикальными зрачками.

— Ты слаб, — сказал он с некой... досадой? — Мне не доставит никакого удовольствия победить тебя здесь и сейчас.

Я наклонил голову набок с лёгкой улыбкой. Да, в чём-то он был прав, я действительно далёк не то что от своей лучшей формы, но даже её половины.

— Хозяин не простит тебя, если ты вот так упустишь шанс избавиться от меня, — хмыкнул я.

Он фыркнул. — Если я прямо сейчас одержу победу, то не прощу себя сам. С достойными воинами нужно сражаться на пике ваших сил, чтобы победитель сполна насытился и схваткой, и её плодами. А сейчас... если я убью тебя, то буду не воином, а мясником на скотобойне.

Ирбис говорил с презрением. Словно сама озвученная мысль вызывала у него глубокое отвращение. Пусть он и не был человеком, но мне был прекрасно знаком такой типаж психики. Про себя я называл их идеальными воинами: благородными, принципиальными, уважающими своих врагов так же как и самих себя.

Не очень умные, в большинстве своём. Вся их сила ничего не стоила против подсыпанного в пищу яда. Зато они были верны и очень нравились простолюдинам — эталонные бойцы для гвардии любого правителя.

Со всех сторон послышались шаги мягких лап, ступающих по полу из маны.

— Что-то сегодня у тебя не такой боевой настрой, как в нашу прошлую встречу. Кажется, Мефисто чем-то очень сильно разочаровал тебя, раз ты отказываешься решить его проблему, когда она прямо перед тобой, как на блюдечке.

Он сморщил рысью морду. — Не болтай. Время для нашего боя ещё придёт. А сейчас поблагодари судьбу за то, что сегодня останешься жив, и уходи.

— Что же произошло между вами? Давай-ка я угадаю, он отправил тебя сюда в ссылку, не так ли? — я засмеялся. — Ещё бы. После утери его аватара, магического круга и возможности избавиться от меня, неудивительно что тебя понизили в статусе.

Он оскалил клыкастую пасть и издал утробный рык. — Не испытывай моё терпение!

— А то что? Если бы ты хотел и был готов попытаться убить меня или захватить в плен, то уже сделал бы это. Нет, — я покачал головой, — тут что-то другое. И я вижу это по твоим глазам, слишком уж они... синие. Мефисто не любит этот цвет. А значит у меня только один вывод, — я выхватил клинок.

Ирбис молча смотрел на меня, не прерывая. Он ждал, что же я скажу.

Вокруг нас, в тумане, показались светящиеся белым глаза. Несколько раз по три штуки. Они крались, чуть прислонившись к земле.

— Мефисто отрезал тебя от своей силы и выбросил сюда, как потрёпанную игрушку. Охранять завесу из маны, которую он установил возле астрального участка, ведущего к моей усадьбе. Ты вроде и при деле, но это больше похоже на наказание.

Он выпустил из пальцев длинные серповидные когти, словно состоящие из тёмного металла.

Сзади на него напрыгнула одна из трёхглазых тварей. Но Ирбис располосовал её глотку ещё в воздухе. Туша, похожая на лысую тощую псину, упала и задёргалась в предсмертных конвульсиях.

Дикий архигрим. Любители полакомиться кровью, а лучше — кровью магов.

Точно такой же напрыгнул и на меня, но оказался сожжён в пламени моего фантома, вышедшего мгновением раньше. Из последней капли моей энергии.

— Ты проницателен, — прорычал Ирбис, убивая вторую напавшую на него тварь. — Теперь убирайся. Я не желаю убивать тебя без удовольствия.

Ближайший ко мне архигрим попытался схватить меня за ногу, но расстался с головой после взмаха моего клинка.

Остальные твари досадливо зарычали. Самые храбрые из них стали подбегать к трупам собратьев и, хватая их за лапы, утаскивалив в туман. Стая стала меньше, зато у неё будет ужин.

— Ты не просто не желаешь убивать меня, ты уже не веришь в своего хозяина, — улыбнулся я ещё сильнее. — Точнее, бывшего хозяина. Я удивлён, что Мефисто освободил тебя от вашей связи, впервые такое вижу. Но раз это случилось, только глупец не воспользуется шансом. Ты же не глуп?

Он отвернулся.

Я попал в самую точку.

— Ты, видимо, был очень верным слугой, раз обрыв связи стал твоим наказанием. Не так ли?

— ЗАМОЛКНИ! — воскликнул Ирбис. — Я был вернейшим из его слуг! Семь сотен лет я сражался за Мефисто и побеждал для него! И сейчас, в час своего триумфа, он посмел лишить меня заслуженного места в рядах победителей! — со злости он ударил кулаком в кристальный пол, по которому пошла трещина.

— Ещё и поставили сюда, как какого-то... мелкого беса. Просто наблюдать за границей астрала, в надежде что я рискну выйти здесь через прорыв. Пожалуй, это самое унизительное, что он мог сделать с тобой.

Он посмотрел на меня откровенно ненавистным взглядом. Его зрачок запульсировал, а глаза стали из синих становиться оранжевыми.

Но такое меня уже давно не пугало. Тем более, что я контролировал ситуацию полностью.

— Неужели такой господин заслуживает твоей верности?

Ирбис утробно зарычал, показывая зубы. Ещё чуть-чуть и сорвётся. — Это не твоё дело, бафомётов щенок!

— Разве? Сам подумай, я ведь могу помочь тебе отомстить. Мефисто уже явился в мой новый мир, пусть и не во всей полноте сил, — я засмеялся. — Я об этом позаботился. Но он всё равно более чем достойный противник, не думаешь?

Я ощутил лёгкое, но заметное покалывание у правой руки. Краем глаза я увидел в рукаве золотистый отблеск — это Дуриан.

Время на исходе. Прорыв скоро закроется, я больше не мог терять здесь время.

— Но самое главное, Ирбис. Твой брат всё ещё у меня в руках, неужели ты не хочешь его освободить?

Он сорвался с места, бросившись на меня как голодный дикий зверь.