Коллекционер 2

Глава 13

И снова я обнаружил себя сидящим на полу, в окружении своих подруг. От ситуации до посещения Системного магазина одно единственное отличие: на коленях, передо мной обнаружился заветный свиток с заклинанием. Сразу же принялся его раскатывать.…И не смог прочитать. Заклинание Ночного зрения, когда-то наложенное на нас Маринкой, окончательно прекратило свое действие.

Впрочем, проблему со зрением исправили быстро: Маринка уже вполне с кровотечением из ран на своем плече разобралась, потому сразу же, как только я ее попросил, обновила мне нужное заклинание.

Ну-с, приступим.

Однако ж, если оценивать в целом, заклинание для меня кажется слишком сложным. Помните, как я удивлялся Маринкиному лечебному заклинанию, которое я у нее подсмотрел когда-то? Так вот, это, новое, было в разы сложнее и объемнее. У меня просто глаза разбежались, когда я попытался хотя бы в общем воспринять его основную, зарисованную на свитке структуру. Может быть, если бы я и в этот раз пытался подсмотреть за созданием заклинания со стороны, у меня что-нибудь и вышло, а так придется все, так сказать, по старинке заучивать. Охо-хо, подозреваю на это у меня, даже если я вообще ничего больше делать не буду, уйдет далеко не одна неделя. Боюсь, Маринка и не продержится столько.

К счастью, там, на свитке, обнаружилась еще одна, отдельная магическая цепочка. Попроще. Вот ее я выучить вполне способен. Хотя и тоже, далеко не с одного захода. Данное дополнительное заклинание, являвшееся подготовительным, замораживало развитие хаотического проклятия, типа Маринкиного, занесенного с когтями химеры, на некоторое, довольно ограниченное время. На сколько именно, в свитке не сообщалось, точнее, было написано, что срок этот зависит от очень многих факторов. Но пару-тройку недель, вроде как, гарантировало железно. М-да, останется только добраться до какого-нибудь спокойного местечка, чтобы в тиши и спокойствии выучить основную головоломную структуру до того момента, как действие первой тормозящей цепочки окончательно ослабнет.

— Слушай, Ваня, а ведь Маринка у нас целитель гораздо более опытный по сравнению с тобой. Пусть она сама это твое заклинание и учит, — внесла очень разумное рацпредложение Дианка после того, как я рассказал им, с Маринкой о результатах своего похода в Системный магазин и о предстоящих сложностях с изучением приобретенного там заклинания.

Хм, с одной стороны подобные заклинания уж точно являются самыми сокровенными секретами рода. Признаться, я даже немного сомневаюсь, что подобное заклинание вообще хоть у кого-нибудь в нашем мире имеется, разве что у князей Боровских было что-то подобное. А ведь Маринка вовсе даже не факт, что останется со мной достаточно надолго. С другой… я себе точно не прощу, если в результате этой моей внезапной жадности, сам я не успею выучить очень сложное заклинание до того момента, как проклятие окажет на мою подругу его разрушительное воздействие…. Короче, решено:

— Да, конечно. Марина, взгляни на это заклинание, пожалуйста. Предлагаю на первом этапе разделить нашу учебу. Я буду учить в первую очередь подготовительное заклинание, временно тормозящее развитие проклятия, а ты более сложную основную часть.

Вот только у Системы, продавшей мне этот свиток, было по данному поводу свое мнение.

— Не понимаю я, что тут у тебя написано, — очень сильно расстроилась Маринка, возвращая мне обратно врученный ей свиток. — Изображение словно плывет перед глазами.

Интересно, а получится выучить, к примеру, той же Маринке это заклинание при ее энергетическом подключении ко мне в тот момент, когда я буду создавать уже выученное заклинание, или системная защита от несанкционированного доступа сработает и в этом случае?

Все оставшееся до вечерних сумерек время дружно молчали. Я — потому что изо всех сил пытался выучить первую, подготовительную часть заклинания, а девчонки просто сидели неподвижно, стараясь мне не мешать в моем трудном деле. Ну, или просто не знали чем тут можно заняться. Напоминаю, комнатушка, в которой мы прятались, была крохотной, да еще и приходилось соблюдать полнейшую тишину, чтобы не быть случайно обнаруженными командой линкора.

И таки темное время суток наступило, и мы, наложив снова на себя заклинание Отвлечения внимания, попытались было выбраться из корабля наружу. Ага, именно, что попытались. Выйти тем же путем, что мы попали на борт, у нас уж точно не получится. Трудолюбивые ромеи как раз в этот момент усиленно занимались заделкой той самой дыры в обшивке, которая образовалась в результате самоубийственной атаки подбитого вражеского корабля самолетами моей конструкции. Что там Отвлечение глаз, тут нам не помогло бы и полноценное заклинание невидимости: уж очень шустро сновали многочисленные работники, подносящие различные стройматериалы. По-любому бы мы, пробираясь к выходу, на кого-нибудь из них натолкнулись.

— И как же нам теперь быть? — Маринка, столкнувшись с полным крушением наших планов на спасение еще не плакала, но, судя по подрагивающим губкам и повлажневшим ресницам, было видно, до этого момента остается совсем недалеко.

— Можем попытаться, пробежаться по кораблю в поисках установленных тут малых летунов. Насколько я помню, на борту «Велизария» их должно быть около двух десятков, — предложила Дианка, сама не особо верящая в осуществимость своего предложения: планов устройства линкора мы не имели, а рыскать по огромному вражескому кораблю на авось… хоть большая часть здешней команды сейчас и занята поддержанием периметра безопасности вокруг линкора, все же, так или иначе, незаметно бродить здесь мы долго уж точно не сможем. Обязательно, так или иначе, засыплемся.

— Предлагаю пока временно вернуться обратно, в свою комнатку, — предложил я, не торопясь озвучивать внезапно посетившую меня идею. Сначала все проверить надо.

Отверстие вентиляции в нашей комнатушке отыскалось. И даже решетку с него я, подвинув чуток кушетку, смог снять. Ага, квадратная дырка со стороной от силы сантиметров сорок-сорок пять. И уходящий за стенку нашего помещения короб того же диаметра, сделанный из довольно тонких досок, вряд ли способных выдержать мой вес.

— Я тут не пролезу, — сразу же уловила суть посетившей меня идеи Дианка.

— Всем лезть не нужно, достаточно кому-то одному, чтобы просто отыскать ближайший к нам малый летун, — принялся я модифицировать свою идею, подгоняя ее под имеющиеся у нас реалии. — Потом мы и обычным путем до него дойдем. Главное, что будем знать, куда именно нам нужно пробираться.

— Маринка тем более там не пройдет. У нее задница еще шире моей, — продолжала упорствовать Дианка, напрочь исключив из своих раскладов меня самого.

— Чего это шире? — Враз обиделась Мухина, позабыв обо всех прочих своих невзгодах. — На себя посмотри.

— Я сам полезу. У меня для этого подходящая дополнительная характеристика есть, — пресек я на корню наметившиеся было разногласия. — Проблема только в том, что эти доски могут не выдержать мой вес.

— Этот момент я решу легко. — Обрадовалась своей полезности Дианка. — Зря что ли мне второй, дополнительный Класс пространственного мага прилаживали! Часа на два облегчу твой вес так, что не то, что по тонким доскам, по натянутым газетам сможешь ползать.

Очень, я вам скажу, неприятные ощущения, это полное уменьшение веса. Желудок сразу же попытался вознестись куда-то под горло. Хорошо еще, что мы несколько дней уже не ели, тошнить там оказалось абсолютно нечем.…Кстати, вдруг подумалось, что и от необходимости искать туалет в эти часы пребывания на вражеском линкоре, мы тоже оказались по этой причине избавлены.

Решив не обращать внимания на свои не очень замечательные ощущения, я подтянулся на руках и пополз. Извиваясь всем телом, на манер червяка. Ну, или как зубная паста, выдавливаемая из тюбика. Очень, знаете, похоже вышло. Кажется, все мое тело приняло форму этого чертова короба. Да еще и Система решила меня подтролить: Гибкость +1. — Но пусть так, зато ползти, кажется, стало немного легче.

Так я все полз и полз, только вот то, ради чего я все это затеял, мне так и не попадалось. Сквозь встречающиеся на моем пути решетки воздуховодов я видел исключительно помещения, небольшие, наподобие того, в котором и сам, с девчонками, отсиживался последние полсуток, и заметно побольше. Большинство пустые, в некоторых виднелись спящие люди. Ночь же на дворе, свободные от вахты члены экипажа, разумеется, отдыхают. Только вот как мне-то быть? Скоро я уже обползу половину наружного периметра линкора. Где вообще могут быть установлены эти чертовы малые летуны, не во внутренних же помещениях?

Так вот, чертыхаясь про себя, я продвигался все дальше и дальше, а цели своего путешествия так и не отыскал.…Зато отыскал малость другое. Точнее, как малость? По сравнению с обычными кубриками помещение, вид на которое мне открылся из моего деревянного короба, было куда как не маленьким. Пожалуй, гимнастический зал в нашей школе и то малость поменьше будет. А еще, в отличие от подавляющего большинства пройденных мной каморок, здесь были окна. Во всю стену! Правда, по причине царящей за бортом ночи, света они давали совсем немного, но наружного света в сложившейся в этом зале обстановке не требовалось вовсе.

Все это огромное помещение было просто залито светом от сотен горящих тут свечей. И еще периодические разноцветные всполохи пробегающие сквозь пространство под действием колдующей тут пятерки каких-то очень мрачных личностей в черных одеяниях с капюшонами. Вроде, в нашем гимназическом курсе на теоретических основах магического оперирования черным по белому говорилось, что достоверных свидетельств контактов людей со сверхъестественными потусторонними сущностями не зафиксировано? Но, черт подери, насколько ж эта пятерка персонажей походит на описания демонологов! Блин! Да тут даже пентаграмма на полу расчерчена! И она тоже временами отливает мертвенным голубоватым светом от прокатывающейся по ней энергии.

Похоже, я, счастливчик, успел к самой кульминации здешнего очень красочного шоу: пятерка в капюшонах, словно протестировав предоставленные им инструменты, неспешной походкой разбрелась по уже непрестанно сияющим лучам активированной пентаграммы и затянула нескончаемый псалом на абсолютно непонятном мне языке.

В принципе, на этом бы мне данное действо и покинуть. Ну, чего-чего, а желанного мне летуна я в этом зале уж точно не наблюдаю. Но совершенно некстати проснувшийся патриотизм не позволил мне этого сделать. Это ж враги! И, судя по масштабу задействованных тут энергий, они вовсе даже не представление для детского утренника тут репетируют.

С другой стороны, кидаться с шашкой наголо (точнее, с одним единственным более-менее боевым заклинанием, имеющимся нынче в моем целительском арсенале) будет для меня очень-очень самоубийственной авантюрой. Кажется мне, что маги тут собрались отнюдь не из слабых.

Очень кстати пришло воспоминание из осколков чьей-то чужой памяти о необычайной чувствительности ритуалов подобного уровня к возможным отклонениям в их проведении. И таки да, согласно этому небольшому обрывку памяти, я именно что ритуал наблюдал. Даже какие-то оценочные цифры задействованных энергий вдруг пришли на ум.

Впрочем, все же главное для меня тут не в цифрах, а в пришедшем вдруг понимании, как мне этот ритуал качественно и совершенно незаметно испортить. Хе-хе, Анюта, моя сестренка, очень удачно когда-то под настроение рассказала, как она отомстила своей школьной неприятельнице. Заклинание, обеспечивающее быстрое и очень бурное брожение в кишечнике, — оно даже на заклинание второго уровня не тянет. Так, кривая ученическая поделка. Но, сдается мне, ничего более мощного тут, в принципе, не требуется.

Пять шуточных заклинаний-вредилок совершенно незаметно разлетелись по целям. Может, те двое, что стояли от меня дальше всех, и не получат всего возможного спектра ощущений, все-таки заклинания магии жизни, да еще такие криво составленные, хоть сколько-то приличным дальнодействием не обладают. Но троих, расположившихся на вершинах ближайших ко мне лучей пентаграммы, я обработал весьма надежно.

Очень короткая интерлюдия.

Ваган, первый ученик своего очень строго учителя, закончив чтение очередного аркана (длинной строфы, содержащей одно из условий переключения проклятия, действующего в настоящий момент на большинство артефактного оборудования линкора, в его неактивную форму) незаметно перевел дух. Уф, первая половина условий отчитана, осталось примерно еще столько же, чтобы это злобное порождение изощренного русского магического искусства окончательно рассеялось.

— Ум, бада россилида, бада облакта, — затянул он вновь и совершенно неожиданно для себя очень громко испортил воздух, отчего выверенное до самых точнейших степеней распределение потоков энергии вдруг качнулось, грозя в буквальном смысле смыть из мироздания оплошавших заклинателей.

— Ум, бада облакта белло россо, — в самый последний момент подхватил, возвысив голос практически до визга, архимаг Антоний. У Вагана по спине промаршировал целый легион мурашек. И нет, он, разумеется, вполне отчетливо осознавал, от какой весьма неприятной смерти был только что избавлен своим учителем, но страх предстоящего наказания показался ему гораздо страшнее самой смерти. Зловредный архимаг славился среди учеников своей школы просто таки неисчерпаемой фантазией по части самых мучительных наказаний для своих проштрафившихся подопечных.

— Ум бада прожекто лугана симба!.. — Отрешившись от мыслей о своем безрадостном будущем, продекламировал Ваган следующую строну намертво заученного аркана и… снова шумно испустил очередную порцию газов.

Антоний, угрожающе сверкнув глазами в сторону вновь оплошавшего ученика, попытался было снова выправить выстраиваемое словесное полотно, но буквально тут же громкий звук, вносящий диссонанс в распределение тока энергий, послышался от ученика по соседству с первым. И еще от одного. И более того, сам архимаг вдруг ощутил, как, совершенно против его воли, газы, содержащиеся в его собственном кишечнике, с шумом покидают его организм.

«Какое счастье, что о подобном конфузе не узнает никто из многочисленных злоязыких коллег-конкурентов», — успел подумать умудренный архимаг, распадаясь невесомым пеплом, вместе со своими учениками, под воздействием вырвавшихся из-под их контроля энергий.

Конец интерлюдии.

«Вот это приложило, так приложило»! — Была первая моя мысль после того, как я вновь получил возможность ощущать окружающую меня действительность. — «Что б я еще раз пошел на поводу у патриотизма, не продумав все возможные последствия»!

Ну, а второй мыслью было несказанное удивление размером внезапно свалившейся на меня награды от Системы: Своими действиями вы смогли уничтожить группу врагов, неизмеримо превосходящих вас по силам. Ловкость +1; Дух +2; Разум +2. Получено уникальное достижение: вы выжили в эпицентре буйства очень агрессивных потоков энергии. Живучесть +2; Право на посещение системного магазина второго уровня +2. По совокупности за ваши последние действия и полученные достижения вам начислено 814 денариев.

…Долго понаслаждаться свалившимися на меня бонусами у меня не получилось: вдруг доски, из которых был сколочен короб воздуховода, рассыпались. Ну, а я, соответственно, свалился из-под достаточно высокого в этом зала потолка прямиком на пол. М-да, уж, энергии, похоже, тут и впрямь свирепствовали очень агрессивные, вон, древесина то вообще истлела, что даже невесомого меня не смогла удержать.

Любопытство сгубило кошку! Вот реально, сюда же в любой момент войти могут, а я буквально прикипел к рассматриванию обстановки боевой рубки линкора. Именно так! Это именно она, рубка! Из-под потолка то мне обстановку в зале было довольно плохо видно. К тому же, все мое внимание было сосредоточено на тех несчастных, которым тут так не повезло от моего вмешательства в их ритуал.

А еще меня снова одолела жадность! Тут же, считай, вся обстановка — это сложнейшие артефакты. Помните, сколько стоили в магазине для магов, в Карачеве, даже простейшие одноразовые поделки этого плана? А тут, считай, сплошь эксклюзивная продукция самых лидеров данного магического направления.

Прямо сердце кровью обливается, что я с собой хотя бы пары мешков для всего этого богачества не захватил. А в руках много не унесешь! Точнее, вообще не унесешь! Мне же еще снова по вентиляции все тем же земляным червяком извиваться, объемные артефакты там окажутся явно лишними. Ну, если, конечно, остатки вентиляционного короба меня вообще смогут удержать внутри, не рассыпавшись.

И все же несколько минут на изучение обстановки в рубке я потратил. Реально, словно в Эрмитаже оказался! Только еще лучше. В Эрмитаже точно мысли о том, что все выставленное ты можешь забрать с собой, не бродят.

Так, переходя от артефакта дальномера к артефактам, управляющим стихиями (те же воздушная вентиляция и вода в туалетах, они же тоже управления требуют), добрался до невысокого столбика, торчащего прямо из пола рядом с просто таки роскошным креслом (не удивлюсь, если это кресло тоже какой-нибудь архимаг целительства делал) и застыл. И нет, это я вовсе не на кресло любовался, хотя оно и было реально роскошным. На самой вершине столбика был прикреплен гладко отполированный хрустальный шар, размером с голову ребенка.

Хм… а может шар этой самой головой и был? Точнее, черепом. Ну, да, хрустальный череп, что может быть обыденнее? А я гребаный Индиана Джонс! Хе-хе, археологи из моего прошлого мира так и не сошлись во мнениях, для чего именно служили своим древним создателям эти самые черепа? Может быть, мне стоит отловить кого-нибудь из команды данного линкора, да и задать ему данный вопрос: «Что это»? «Для чего тут торчит эта штука»?

Ну, да, разумеется, так поступать я не буду. Но… про кошку и ее любопытство я уже говорил. Рука сама собой потянулась, чтобы ощутить, насколько гладко отполирован этот череп.

«Разумный, кто бы ты ни был, немедленно забери меня отсюда»! — Ворвался в мое сознание панический мысленный вопль. От неожиданности я в прыжке развернулся на сто восемьдесят градусов, думая, что кто-то незаметно зашел ко мне с тыла.

Но никого с тыла не было. А череп был. И я снова смог его услышать после того, как во второй раз приложился к нему ладонью.

«Разумный, забери меня отсюда. Я не хочу исчезать»! — Снова услышал я вполне отчетливый голос в своей голове. Настолько отчетливый, что даже спросил в ответ:

— Кто ты?

«Йонас. Так ты заберешь меня отсюда, или нет. Учти, что я очень дорого стою».

— Дорого, это сколько? — Не удержался я от вопроса, настолько меня заинтересовало это сообщение. А потом от накатившего на меня сильнейшего волнения и вовсе отважился на самое настоящее хулиганство. — И кстати, не похож ты на Йонаса, Мне кажется, имя Йорик подходит для тебя гораздо точнее.

«Если прямо сейчас заберешь меня отсюда, можешь называть меня Йориком. А насчет моей стоимости… В разговоре моего создателя, верховного шамана Йонапалапа, с представителем ромейского императора, который приехал меня покупать, прозвучала цифра в двадцать миллионов золотом, но эта цифра была не окончательной. После они еще торговались».

— Двадцать миллионов золотых рублей? — Не поверил я в грандиозность названной суммы.

«Двадцать миллионов золотых динаров»! — Может, мне показалось, но в ментальном голосе моего собеседника прозвучали явственные нотки обиды. — «Если в твоих рублях мерить, так будет почти пятьдесят миллионов без малого. Так ты заберешь меня или нет. Учти, что в здешней очень агрессивной обстановке скрепы моей личности продержатся очень недолго».

А вот сообщение об агрессивной обстановке в помещении, где я нахожусь, подействовало на меня очень стимулирующе. Я обхватил обеими ладонями этот необычайной ценности артефакт и… практически без затруднений снял его с торчащей из пола подставки.

«Поговорить мы с ним можем и потом, сейчас главное покинуть это помещение», — было моей превалирующей мыслью.

«Правильное решение. Человеческое тело хоть и менее подвержено действию хаоса, чем нематериальные скрепы, создающие внутри этого материального носителя мою личность, но хаос и ему на пользу уж точно не пойдет».

Хм, он что еще и мои мысли читать умеет?

Доски вентиляции, еще сохранившиеся в дальнем конце этого зала, истлели еще не окончательно, потому мне, имевшему собственного веса всего ничего, пусть даже с довольно тяжелым камешком в руках, допрыгнуть до вентиляционного короба там удалось без труда. И даже залезть внутрь. И только тут я сообразил, что все эти миллионы в моих руках ровным счетом ничего не стоят, если мы, с девчонками, в конечном счете, не сумеем выбраться с вражеской территории живыми. Иными словами, малый летун все также мне был жизненно необходим, а, спасаясь от невидимых эманаций хаоса, я умудрился заскочить в тот отрезок вентиляции, помещения по маршруту которого уже были мной обследованы.

«Так тебе малый летун нужен? Нет ничего проще. Примерно через двадцать локтей этот вентиляционный канал, по которому ты сейчас движешься, как раз будет проходить над одним из них». — Ну, точно, этот не в меру разумный черепок читает мои мысли!

«Эй-эй! Ты что задумал»? — Всполошился дорогостоящий артефакт в моих руках. — «Не надо меня уничтожать. Я совершенно точно не могу на тебя воздействовать. Я, если хочешь знать, и мысли твои могу читать, только когда мы соприкасаемся.…Ну, хочешь, я клятву принесу, что вообще все услышанное мной от тебя не стану никому передавать»?

С Йонасом — Йориком мы в конечном итоге договорились. В принципе, на самом-то деле, уничтожать его я вовсе и не собирался. Так, промелькнула шальная мысль из раздела «Он слишком много знал» и «Нет человека — нет проблемы». Но разумный артефакт то оказался явным параноиком!

Впрочем, лично для меня так вообще все получилось, как нельзя лучше. Мой первый в этом мире вассал не просто на словах поклялся, а дал полноценную магическую клятву. Угу, существует в этом мире, оказывается, и такая. Причем, не только для разумных артефактов и прочих поделок сумрачного магического гения, подобная клятва, подкрепленная магией, и для обычных разумных может подкладывать немалых размеров свинью при ее нарушении. Правда… только разумных, владеющих этой самой магией.

Показатели системных характеристик Ивана Жукова на момент окончания 13-й главы:

Класс: Маг жизни

Сила 15

Ловкость 20(+1)

Выносливость 20

Разум 31(+2)

Дух 14(+2)

Мана 140

Дополнительные характеристики:

Гибкость 5(+1)

Харизма 4

Живучесть 8(+2)

Меткость 1

Право на посещение системного магазина 3(+2).