Глава 2

При нашем полете управлял нашим самолетом я сам, как и регулировал работу своего основного, ветродуйного артефакта. Так-то вообще-то этим могла и Дианка Сорокина заняться, хоть она и боевой маг, но у нее вполне выходило так психологически настроиться, что пилотирование самолета для нее тоже начинало восприниматься вполне себе боевым навыком, потому стихийное заклинание магии воздуха могла использовать качественно и без излишних потерь маны. Но с практической точки зрения гораздо эффективнее было доверить ей работу с артефактом, снижающим вес. Для Дианкиного магического дара обоснуй — еще даже более железный: у нее мать, в основном и обслуживающая подобные артефакты, служит боевым летуном. Ну, а мне, в настоящий момент имеющему Класс Мага стихий, артефакт с ветродуем, в отличие от пространственного артефакта снижения веса, и вовсе является тем, что Система прописала.

Первым делом, разумеется, мы прилетели на заявленное мной к посещению озеро. Дианка в переговорник аж даже запищала от восторга! С высоты, отражающее синеву небес и сверкающее солнечными лучами, в обрамлении покрытых зеленью берегов, лично мне оно вообще показалось какой-то изысканной божественной драгоценностью. А еще, что тоже, как выяснилось во время нашего прошлогоднего отдыха, является отнюдь не маловажным, вокруг этого озера, в отличие от того, где мы отдыхали годом ранее, не оказалось лесной чащи. Вместо них, в основном, зеленели заливные луга, так что даже глаз от их насыщенной зелени резало. Ну и еще не слишком широкие заросли плакучей ивы, возле самого уреза воды местами встречались, но там уж точно нападения круглоголового медведя-гиганта можно было не опасаться. Разве что какая-нибудь ондатра, как максимум, отыщется, но и то не факт.

Приземлились, спустились все втроем из кабины на землю, а дальше меня в качестве этакой экспериментальной зверушки погнали прямиком в воду. Не слишком ли холодна водица, Ваня? Пошел, а куда ж деваться. Понятное же дело, что моим спутницам просто потребовалось время, чтобы спокойно переодеться в купальные костюмы без боязни посторонних нескромных взглядов, а температура воды — первый пришедший им в голову предлог, чтобы подобное с гарантией обеспечить.

Водичка, кстати, оказалась, что надо. Ну, или, если образно, то, наверное, следует вспомнить довольно избитое сравнение с парным молоком. А еще, в отличие от того же молока, она была очень прозрачной. Реально, зайдя по самое горлышко в воду, я с легкостью мог рассмотреть снующие возле моих ступней стайки мелких рыбешек. И даже усатого почти неподвижного рака, выставившего переднюю часть с клешнями из-под кустика придонной растительности, тоже смог углядеть. Довольно большой экземпляр, надо сказать, и клешни у него по размеру соответствующие. Наступи случайно на такого — мало уж точно не покажется!

— Ваня! Ну, куда ты уплыл? — Послышались от берега встревоженные голоса моих подруг. Потеряли.

Пришлось, оставив в покое эту потенциальную пивную закуску, возвращаться. Впрочем, слово «пришлось» тут абсолютно не уместно, правильнее будет сказать: вернулся с готовностью. Фигурки двух очень слабо одетых красавиц, купальные комплекты которых, хоть и закрывали большую часть открытых мест, но при этом, вот загадка, скрывали их прелести чисто номинально, выглядели для здорового мужского взгляда куда привлекательнее, чем какие-нибудь чешуйчатые и членистоногие водные твари. Тем более, что и пивом я как-то заблаговременно не озаботился….

А Маринка то, оказывается, плавает, как рыба! Я невольно припомнил тот момент, когда она меня в бане, в бассейне, с самым серьезным видом просила научить ее плавать. Попытался догнать ее в воде. Вроде удалось, но с большим трудом. И то не факт, что она на самом последнем отрезке мне просто не поддалась. Вон как довольно повизгивает, улыбаясь, что таки попала в мои объятия.

Хе-хе, а магу стихий, как я буквально только что выяснил на своем собственном примере, для приготовления шашлыка практически не нужны дрова! Ну, или нужны, но совсем чуточку, чисто для придания мясу хотя бы сколько-то дымного, ароматного запаха. Небольшое количество ивовых ветвей добыл прямо с растущего поблизости кустарника. Чтобы пропитать дымным ароматом пять фунтов замаринованного еще с вечера мяса их вполне хватило. Как хватило и самого шашлыка, приготовленного и пропахшего приятным дымком. Лично я, так даже объелся немного, а мясо еще так и осталось лежать горкой на том глиняном блюде, куда я его складывал по мере готовки.

С аппетитом откушав замечательно получившегося блюда моего авторства, мы с девчонками улеглись греться на солнышке. Маринка с Дианкой, разумеется, расположились от меня по обе стороны, вплотную. Мухина вообще, расхрабрилась, даже свою ножку на меня сложила. Не целиком, конечно, так, чуточку коленкой придавила. Ну, как тут было не постараться сорвать парочку-другую поцелуев с той и с другой стороны! До серьезного, впрочем, дело у нас, разумеется, не дошло, дамы строго стояли на защите своих границ, не допуская мои шаловливые ручки за границы строго очерченных ими территорий. Еще и подтрунивали надо мной наперегонки, зар-разы!

В очередной раз мою голову посетили мысли на тему, что сознание и соответствующее поведение определяет именно тело, точнее его гормоны, а уже прожитые годы и набранный за это время опыт — дело вообще десятое. Вот взять меня, сознанием я, без сомнения, опытный, много повидавший мужчина… однако, в новом, молодом теле сразу теряюсь и начинаю заикаться, стоит мне только просто помыслить об этом самом, «серьезном». Точнее, не до такой степени, конечно, чтобы впадать в ступор, но девчонки, пользуясь этим, накатывающим на меня состоянием, вполне умудряются мной с успехом управлять. Хотя, в какой-то мере, я им, как вот конкретно в этот раз, и подыгрываю, конечно.

К самому морскому побережью мы, с девчонками, полетели уже ближе к вечеру. На ночевку. Нет, так-то, разумеется, у нас с собой и палатка тоже была припасена, а у меня еще и спальный мешок, самолично мной заказанный для данной поездки. Но рассудите здраво, зачем изобретать лежанки очень сомнительной мягкости и всю ночь кормить собой комаров, если буквально в получасе полета от места нашего отдыха стоит Приморское, вполне приличное, благоустроенное поселение, а в нем имеется даже не одна гостиница с кроватями, заправленными мягким, чистым бельем. Да и морские деликатесы в ресторанчике, за столиком под быстро темнеющим вечерним небом — отдельный вид удовольствия, от которого, что называется, грех отказываться.

Ресторан мы выбрали из тех, что стояли прямо на приморской набережной. Потом, примерно через месяц, когда море достаточно прогреется, тут будет не продохнуть от отдыхающих, но пока широкая эспланада между грохочущим пеной и брызгами морским прибоем и первой линией капитальных поселковых строений поражала своим немноголюдством: отдыхающих еще совсем мало, а местные в основном предпочитают ужинать дома, в кругу семьи.

— Ой, смотрите, что это, там, в небе? Огоньки какие-то. — Вдруг вопросила глазастая Маринка, когда мы уже, отведав салат из креветок с огурцами и апельсинами, неторопливо вкушали стейки из запеченной над углями семги, запивая их умеренно кисловатым сухим белым вином.

— Похоже на огненные заклинания, — определила происхождение огненных искорок на фоне почти уже совсем потемневшего вечернего неба Дианка. И через минуту напряженного разглядывания добавила: — там два летуна… нет три. Они ведут бой.

— Кажись, началось, — возгласил я в очень расстроенных чувствах. Все-таки не обошлось.

Вот почему люди не могут решать все экономические споры миром? А то, что этот разворачивающийся в небесах бой является прямым следствием разногласий по поводу таможенных пошлин между нашей империей и ромеями я даже нисколько не сомневался.

Однако быстро они приближаются! Вскоре уже не только мы, трое, но и вообще все оказавшиеся в этот вечер на приморской набережной с напряженным вниманием уставились в небо, пытаясь хоть по каким-то косвенным признакам определить принадлежность воздушных кораблей.

— Убегающий корабль — малый летун — наш, русский, — вдруг с огромной тревогой в голосе проговорила Диана. — Он более угловатый, по сравнению с немного закругленными ромейскими летунами. А вот преследуют его, как раз ромеи. Модель того, что у ромеев впереди, называется «Ястреб», а тот, что покрупнее — какой-то из многоцелевых, или «Гаруда», или, скорее всего, «Гнев небес». И, кажется, нашим не уйти. Мне мама говорила, что малые летуны ромеев, особенно «Ястребы», более скоростные, чем наши, зато у большинства наших чуточку лучше вооружение и броня.

Меж тем, очевидно, что и пилоты нашего летуна пришли точно к такой же мысли. Потому несущийся во весь опор передний летун вдруг заложил какую-то фигуру высшего пилотажа, в результате которого он оказался на пересекающемся курсе с передовым из его преследователей, заходя на него чуть-чуть снизу.

Ясно видимые с земли огненные шары цепочкой рассерженных шмелей порхнули от жертвы, внезапно выступившей в роли охотника, в брюхо действительно более округлого «Ястреба» и… погасли без всякого видимого эффекта. Ну, по крайней мере, в первые секунды нам именно так всем и показалось. Но эти секунды прошли, русский воздушный корабль просвистел мимо, а атакованный вражеский вдруг начал заваливаться в сторону, позади у него возникла струйка дыма, почти неразличимая на фоне темнеющих небес.

— Да! Есть! — Возликовала Дианка, очевидно, намного более нас понимающая в перипетиях этого воздушного сражения. — Он ему в основной артефакт снижения веса попал! Отлетался грек!

А наш летун, очевидно, сильно воодушевленный первой победой, уже выходил навстречу второму преследователю, немного запоздавшему в этой погоне.

— Куда ты полез? Стой, назад! — В голос заорала вдруг Дианка, словно наш летун мог ее услышать.

И таки, хоть скорости по меркам прошлого моего мира у здешних летательных аппаратов были совсем не впечатляющие, но на встречных курсах дистанцию, их разделяющую, вступившие в бой летуны преодолели очень быстро.

Во второй раз русский летун тоже применил маневр, в результате которого первым смог открыть огонь. И тоже попал. Но только вот тоненькая сверкающая пленка магического щита, видимая даже с земли, ясно и ярко намекала всем наблюдающим, что в этой атаке для русского летающего корабля что-то пошло не так.

— Вот про это я и говорила, — горестным тоном пояснила Дианка, указывая рукой в сторону ромейского летательного аппарата, после отражения удара противника вдруг окрасившегося еще более яркими, чем защита зубцами молний. — «Гнев небес» и по вооружению и по защите настолько превосходит нашего обычного малого летуна, что битва между ними — это все равно, что драка между овчаркой и каким-нибудь пуделем или болонкой. Нашему надо было снова пускаться наутек, а не лезть в драку с этой летающей крепостью. «Гнев небес» ведь далеко не такой скоростной, как тот же «Ястреб».

А в небесах, меж тем, все уже было кончено: русский летун, очевидно проявивший в этот раз совершенно необоснованную храбрость, теряя листы обшивки под ударами струй огня и молний, начал свой последний, финальный полет в сторону земли.

— Быть может, они еще живы, надо попытаться им помочь! — Закричала Маринка, устремляясь в сторону предполагаемого места падения русского воздушного корабля. Я, вместе с Дианкой, кинув на стол зеленую трехрублевую купюру, оплатил все съеденное нами за этот вечер, кинулся за ней следом.

Улицы поселка пробежали быстро. Приморское вообще поселок не очень большой, кроме небольшого порта, больше никаких производств в нем в принципе не имеется. Местные жители, как и в большинстве других населенных пунктов побережья, живут исключительно за счет отдыхающих.

Вскоре по сторонам дороги, по которой мы перемещались, уже потянулись первые поля с показавшимися из-под земли первыми зелеными ростками какой-то культуры. Прямо стало неловко как-то топтать результаты чужих трудов, но по иному нам было к упавшему в поле летуну просто не подступиться. Повезло еще, если это можно назвать везением, что это сейчас пока что только зеленые всходы. Осенью от подобной катастрофы на пшеничном поле ведь и пожар запросто мог приключиться.

— Маринка, стой! Куда ты? Без защиты от магии огня ты просто сгоришь там! — Заорал я в сторону своей подруги, которая ни секунду не медля, попыталась пролезть в пышущую дымом и огненными искрами прореху в обшивке сбитого летательного артефакта.

Может мой окрик подействовал, а может моя одноклассница уже и сама поняла, что это не простой огонь, а все еще действующее огненное заклинание, и что ей, с ее целительской специализацией там точно не пройти, остановилась, обернулась в мою сторону:

— Ваня, там, внутри, еще точно кто-то живой. Я его чувствую.

Охо-хо! Ну, не девчонок же в пламя посылать! Хотя они такие, запросто бы полезли. Вроде как, магия воды — самый сложный и трудозатратный из всех стихийных разделов? Не знаю. На том заряде адреналина, что у меня накопился от этой нашей пробежки и последующего созерцания горящего летуна, и Маринки, совсем уж собравшейся нырнуть туда, внутрь, без всякой защиты, струя воды, которую я направил на себя, вышла вообще без всяких затруднений. А вот с изобретением магической защиты от стихии огня пришлось чуточку поднапрячься: сам я только со стороны этот конструкт наблюдал, в противопожарных артефактах, что мы установили в отремонтированном доме. Но разум в двадцать с лишним единиц вкупе с тем, что данное заклинание все же было не из разряда хоть сколько-то продвинутых, позволили мне и с этой задачей справиться в самые сжатые сроки. Последнее заклинание, воссоздающее чистый воздух прямо в моих дыхательных путях, по сути, все то же ветродуйное заклинание на самых минималках, я создал уже практически машинально, без участия разума в тот самый момент, как в первый раз закашлялся от попавшего туда дыма.

Мысленно поблагодарил судьбу за то, что полный экипаж малого летуна составлял всего три человека. Будь их хотя бы с десяток, наверное, несмотря на все мои магические ухищрения, просто, так и остался бы там, среди дыма, жара и пламени. Ну, и еще повезло, хотя, какое уж тут везенье, что два из трех тел оказались женскими. Именно с последним, мужским я провозился дольше всего. Здоровый был, кабан, а у меня от жара уже вся вылитая мной на себя влага к тому времени полностью высохла. В общем, вытащил этого, последнего, прохрипел что-то, навроде: «Всех вынес», и упал, потеряв сознание, под ноги своих подруг.

Первыми звуками, которые я услышал после того, как очнулся, были звуки отчаянного девичьего плача на фоне еще нескольких человеческих голосов. Даже хотел еще пошутить на тему «Рано меня оплакивать» или чего-нибудь навроде «Не дождетесь», но тут среди всхлипов различил слова, произнесенные голосом Дианки:

— Тетя Тася… как же так…. Что я маме то скажу?

Ага, значит, это она все же не над моим телом так убивается. Даже обидеться успел немного, когда вдруг в моем поле зрения возникла улыбающаяся Маринкина физиономия:

— Все, прекрасный принц! Хватит разлеживаться, я уже все твои ожоги исцелила. — Как замечательно все-таки иметь в своей компании настоящую целительницу! Даже помучиться от боли ожогов не успел, как следует.

И таки «прекрасному принцу», несмотря на совершенный им подвиг, внимания от целых двух его спутниц в этот вечер досталось совсем немного. Маринка, используя совсем недавно приобретенный ей накопитель для маны жизни, и сама работая на полное истощение своего манового резерва, пыталась одновременно хоть как-то стабилизировать состояние у тех двух членов экипажа, которых я смог вытащить из полыхающего летуна живыми. Дианка, чуточку успокоившись после вида мертвого тела третьей сослуживицы своей матери, не раз в прошлом бывавшей у них в гостях, вместе с прибывающими местными жителями, все свои силы приложила к тушению полыхающего летуна. Что мне оставалось делать? Тоже присоединился к процессу, начав подпитывать своей не слишком подходящей с недавних пор маной опустевающий Маринкин резерв.

Но, вроде, наши с Маринкой совместные действия оказались более-менее успешными. Когда местные подкатили бричку, и наших спасенных загрузили в нее для доставки к профессиональным целителям, ни мужик, ни та дама, что после катастрофы оставалась еще в живых, помирать уже вовсе даже не думали.

Как мы с девчонками возвратились в снятый нами на эту ночь номер, я от накатившей усталости толком практически не запомнил. Пришел, весь «благоухая» ядреным запахом дыма, упал, не раздеваясь, на кровать и тут же отрубился. Хотел бы сказать, что так и пролежал до самого утра или даже обеда, но нет! Проснулся среди ночи от просто таки невыносимых спазмов голода. Вспомнил о взятом с собой в этот поход запасе продуктов, в котором, среди всяких круп, макарон, соусов и приправ, присутствовали также хранящиеся под охлаждающим заклинанием остатки пожаренного мной шашлыка. Рюкзак со всеми нашими продуктами я в наш двухкомнатный номер в самом начале нашего запланировано романтического вечера точно заносил. Не зажигая света, чтобы не разбудить своих спутниц, отправился в коридор, на поиски жизненно необходимых припасов.

Хе-хе! Остатки шашлыка отыскал…. Вместе с девчонками, увлеченно эти последние кусочки наворачивающими. Магическое истощение — оно такое. Для восстановления организма после него очень много съестного требуется. Впрочем, на мою долю некоторого количества шашлыка тоже хватило. Девчонки, оказывается, мою долю этого лакомства изначально отложили чуток в сторону. Правда, гораздо сытее я себя почувствовал только захомячив еще и дополнительно банку мясных консервов. Не шашлык, конечно, но с голодухи пошло за милую душу.

Выносливость +1, — внезапно проинформировала меня Система в тот момент, когда я поглаживал свой живот, стараясь этим нехитрым жестом помочь распределиться хоть чуточку равномернее всей той съеденной мной этой ночью массе продуктов. Осталось только сообразить, этот просто запоздалый бонус от Системы за мое недавнее геройство? Я же в этот раз, без всяких сомнений, жизнью рисковал. Система, вроде как, именно за смертельный риск преимущественно и вознаграждает. Или все же это она мое обжорство таким вот образом решила подтроллить?

Но будем считать, что все-таки за геройство. По крайней мере, девчонкам, сожравшим припасов ничуть даже не меньше моего, по их словам, никаких подарков от Системы в этот раз не перепало. Может, в отместку именно за это, сразу после ночного перекуса, морща свои прелестные носики, они погнали меня в душ, мыться. Пошел, куда ж деваться. Сам я к источаемым мной ароматам уже принюхался, но вот сажу с лица смыть точно стоит.


Показатели системных характеристик Ивана Жукова на момент окончания 2-й главы:

Класс: Маг стихий

Сила 15

Ловкость 14

Выносливость 18(+1)

Разум 23

Дух 9

Мана 90

Дополнительные характеристики:

Гибкость 4

Харизма 3

Живучесть 5

Право на посещение системного магазина 2.

Загрузка...