Колыбель для ласточки

Глава 42

Ночь выдалась тревожной: собственные ошибки не давали покоя. Волнение вызывало и случившееся с Алисой и то, что могло произойти с Никой. Жуткие картины наполняли мозг, кровавой краской проявляясь во сне, и Саша постоянно вздрагивала, моля кошмары уйти.

Верный друг был рядом. Он расположился в гостиной, но спал чутко. Отец сам предложил Ване остаться у Саши. Время было позднее, и он уверял, что в компании с любимой кошкой Герцогиней скучать не станет. Ваня сдался. Александра устала — спорить не стала. Уснула раньше, зарывшись в бумагах, по привычке. Листы, как всегда, отражали весь ход расследования. Он укрыл её одеялом и лёг в гостиной прямо так, без удобств.

Когда Саша ворочалась во сне, Иван шёл в её комнату, гладил по волосам, убирал упавшие на лицо пряди. Какое-то время смотрел, как к ней возвращается спокойствие, разглаживаются морщинки на лбу, выравнивается дыхание. Затем возвращался к себе, ложился на диван и долго смотрел в потолок на тени проезжающих машин, думая совсем не о транспорте. Уснул к утру.

Когда он встал, Александра уже была на ногах. Она убирала в сумку пистолет. Когда-то у неё был травмат, но после дела о «Кружевах лжи» Иван настоял на приобретении проверенного десятилетиями ПМ — пистолета Макарова.

— Доброе. Ты хоть завтракала?

— Доброе.

— О чём я спрашиваю… — прошёл на кухню, открыл холодильник, шкафчики. — Саш, ну так ведь нельзя!

— Я выхожу через десять минут.

Вздохнул.

— Я с тобой. С начальством разберусь, — опередил её вопрос. — Нильской звонила?

— Не отвечает. Мобильник выключен.

— А что насчёт матери и мужа?

— Глухо. Оставила сообщение всем троим, но на ответ особо не рассчитываю. Уверена, что-то случилось.

Пришлось искать насос, подкачивать оба колеса, поправлять цепь, но дело было сделано. Можно отправляться в путь. Максим знал, как жена любит подобные развлечения. В годы института они частенько катались по даче: вдоль участков, до леса, мимо магазинов. Могли наматывать круги часами под любимую музыку или разговоры ни о чём. Он часто вспоминал те времена и сейчас надеялся, велосипедная прогулка поможет избавиться Нике от всех дурацких мыслей. Раиса Павловна с радостью вызвалась помочь: вдвоём управились быстрее. Сама Ника не любила заниматься ремонтом, даже мелким или совсем незначительным.

Максим выкатил старый велосипед, дал гудок.

— Никусь!

Жена не среагировала.

Оставил велосипед, пошёл к беседке.

— Предлагаю покататься. Как ты на это смотришь? Никусь!

Тетрадь лежала на столе. Жены рядом не было.

— Ты где?

Появилась Раиса Павловна:

— А в доме смотрел? Может, прилегла отдохнуть?

Когда оказалось, что Ники нет и там, пошли к соседке, заодно поблагодарили за вкусное варенье. Старушка как всегда проводила утро за просмотром телевизора и ничем помочь не смогла.

— И мобильника нет, — заметил Максим, возвращаясь, — значит, взяла с собой. Я ей позвоню.

— Не берёт? — волнение матери нарастало.

— Нет. Не понимаю. Сейчас попробую ещё раз. Чёрт. Теперь выключен.

— Что же это происходит?

— Не паникуйте. Я поищу её в магазине. Оставались блины, а она хотела сметану, помните?

— Думаешь, пошла, не предупредив?

— Это же близко. Я сбегаю. А вы оставайтесь здесь.

Раиса Павловна опустилась на стул летней беседки и закрыла лицо руками. Сердце колотилось с непривычной скоростью, Манина почувствовала, как поднимается давление.

— Привет, Рай! С приездом! — на территорию вошла полная женщина. — Слушай, тут какая-то глупость произошла. У нас похоже украли постельный мешок. А ваши дома с Эльвирой как бы… ближайшие. У неё я уже спрашивала.

— Юлька, не до тебя сейчас.

— Да обидно, Рай. Зять вытащил мешок для сына. Митька собирался играть в путешественника. Уже подготовил термос с водой, палок набрал для костра. Он пошёл за этими… зефирками, крошечными такими. Знаешь, их в Америке на огне жарят. Возвращается, а мешка нет. Понимаю, глупо. Но Митька расстроен, зять негодует. Мешок-то хороший.

Раиса Павловна медленно поднялась, опираясь на край стола.

— Рай, на тебе лица нет. Ты зятя испугалась? Так не бойся. Я с ним поговорю, если что, он не придёт скандалить. Но ты скажи, может видела воришку?

— Юль… — осторожно шагнула к соседке, — а ты мою Нику не видела?

— Сегодня ещё нет. А что, пропала?

— Не смешно, Юль. Она на мобильник не отвечает.

— Так может пошла к бомжам? Она ведь их подкармливала в прошлом году.

Манина молчала.

— Я про попрошаек этих наглых. — Хлопнула себя по лбу. — Слушай, наверняка один из них и украл! А я говорила, надо их гнать из посёлка. Сначала еду клянчат, а потом… Точно они украли.

— Нику?

— Да какую Нику? Мешок наш!

Едва соседка ушла, Раиса Павловна заковыляла по дороге мимо безразличных окон домов к заброшенному зданию. Иногда там оседали попрошайки. Добросердечные дачники снабжали их старым постельным бельём и той же едой.

— Вы мешок тёмно-зелёный не видели? — донёсся до неё голос Юли. Манина ускорила шаг в силу своих возможностей, судорожно набирая Максима. — Скажи, что она в очереди и просто не слышала звонка. Скажи!

— Я уверен, всё в порядке. Ждите дома. Я проверю заброшенный дом. Может она решила помочь попрошайкам?

— Я тоже спешу туда. А если её там нет, тогда что? Максим, где моя Ника?

— Только не нервничайте. Мы её найдём.