Контрольный выстрел

46

Лидия все слышала. Она понимала состояние Германа, понимала, что сейчас ему трудно воспринимать бытие, поскольку сознание пребывает в сумерках, понимала, что у него болит голова в прямом и переносном смысле, понимала, каких трудов ему стоит воспроизвести в памяти вчерашний вечер, если это вообще возможно. Как он мечется в поисках утраченной в спиртовых парах объективной реальности.

Конечно, прошлый вечер нельзя судить одномерно. Во-первых, стресс на почве совершенных фатальных ошибок. Во-вторых, сами эти ошибки — стечение роковых и абсолютно нереальных обстоятельств...

Как человек дела, Терехова на многое могла закрыть глаза. И на хамство и на пьяные откровения. Да, она женщина, гордая женщина, знающая себе цену, но сейчас — только дело. Все остальное по боку!

Она закончила утренний туалет, с грустью — в очередной раз — отметив, что весна молодости давно прошла. Проходит и ее бабье лето. Все больше требуется усилий, чтобы быть в форме. Утренняя гимнастика и холодный душ бодрят ненадолго. После обеда силы уходят стремительно. Чем меньше времени остается до конца рабочего дня, тем больше усилий требуется, чтобы никто ничего не заметил...

Сегодня привести себя в нормальное состояние особенно необходимо. Прошлый вечер не оправдал первоначальных надежд. То, что Герман показал себя полным идиотом, в общем-то не удивило Лидию. Да и не питала она насчет него особых иллюзий...

Но все-таки есть на свете справедливость. Неприятности ресторанной встречи были компенсированы довольно быстро. Уже к ночи в квартиру Тереховой позвонили, и через порог шагнул человек, один вид которого мгновенно вытеснил из души Лидии раздражение и досаду...

Евгений Иосифович Барский был видный мужчина. Принадлежность к категории мужчин Лидия Максимовна оценивала по многим параметрам. Отсутствие даже одного лишало двуногую особь права носить это звание. Первичные половые признаки, безусловно, важны, но они не были главными. Среди главных признаков Лидия числила ум, последовательность, способность не зацикливаться на мелочах и яркую индивидуальность. Индивидуальность Барского проявлялась практически во всем. В манере говорить, делать комплименты, строить отношения, дружить или ненавидеть, побеждать или держать удар после поражения.

В делах Барский был упрям, бескомпромиссен и жесток. То, что прощалось в личных отношениях, в бизнесе не прощалось никогда, вне зависимости от того, мужчина партнер или женщина.

Евгений Иосифович, как бульдозер, торил в делах главную просеку, предоставляя прочим собирать сучки и разбирать оставшиеся после него завалы. Он прокладывал дорогу к цели мощно и уверенно. Решившись однажды, он продумывал все до тонкостей и, не посвящая соратников в детали, приступал к реализации. Горе было тому, кто пытался противиться. В стае Барского действовал один закон — слабому помочь, ленивого загрызть. Воля вожака была превыше всего.

Рожденный на юге России, Евгений Барский был ироничен от природы. Ирония его всегда была афористична и сродни выстрелу в затылок. Своих противников и маловеров он валил на убой. Резкий комментарий был, по существу, приговором, после которого следовали опала и неминуемая отставка. Собственно, Барскому принадлежала идея, в центре реализации которой находилась Терехова.

Приходу Евгения Иосифовича Лидия безумно обрадовалась. И эту радость он прочитал в ее взгляде.

— Мадам, по вашим глазам я вижу, что в стране покончено с энергетическим кризисом. Убавьте мощность, а то я ослепну.

— Женечка, как я рада...

— Значит, я угадал? — Барский широко улыбнулся. — Кто сказал, что не существует передачи мыслей на расстояние?

— Я не мыслила увидеть тебя сегодня. Моя радость подсознательна.

— Тем более! Мы достигли высшего совершенства в передаче чувств и желаний, как золотая рыбка и старый хрен из сказки. Как Аладдин и его верный джинн. Как джин и тоник, как виски и содовая.

Терехова чмокнула его в щеку.

— Проходи.

Барский повесил плащ и, подхватив кейс, прошел в комнату.

— Как всегда, мило и уютно, Господи, как я соскучился по уюту! Все дела, дела... Гостиницы, самолеты, поезда...

Он рухнул в кресло и вытянул ноги.

— Хорошо!

На журнальном столике появились бутылка шампанского, виски, банки с содовой, черная и красная икра.

— Цветов я не захватил... — извиняясь, произнес он. — Прости, но с ними я кажусь себе нелепым и лживым. Ага?

— Ага! — кивнула, улыбнувшись, Терехова. Она знала, что цветов Барский не дарил никогда и никому. И всегда оправдывался и извинялся...

— Можно я пришлю тебе пальму? Большую. В кадушке. — Барский развел руки. — Вот такую! Они живут долго...

— Не надо, — она сделала шаг к нему...

— Ну так что? — Барский уже одел рубашку и искал глазами галстук. Как ненавидела его Терехова за эту постоянную спешку, за неспособность хоть чуть-чуть расслабиться, отвлечься от забот и тревог, дать ей тот сладостный покой, который был так необходим после...

Евгений переключался моментально. Еще секунду назад огненный и изобретательный до умопомрачения любовник, он вдруг становился сухим и бесстрастным, как телефонный автоответчик. Сама она лежала расслабленная и приятно утомленная. «Ну хоть пару минут...»

— Подожди... — Она приоткрыла глаза. — Почему ты такой?

— Какой?

— Тебе что, было плохо?

— Изумительно! — Он стушевался. — Прости меня, дурака. Все спешу, спешу...

— Сейчас-то куда?

— А, черт! — Он отбросил галстук. Присел на край кровати. — Прости.

Его губы были мягкими, теплыми.

— Прости. — Он погладил ее щеку. — Наверное, когда-нибудь я пожалею о том, что так стремительно покинул тебя, прервал то, что должно длиться вечность. — Евгений улыбнулся. — Человечество — скопище идиотов, озабоченных вещами, которые не имеют в этой жизни никакого значения.

— А что имеет?

— Только любовь.

— Это ты сейчас придумал? Ты ведь яркий представитель как раз этого скопища идиотов.

— Наверное... — Барский открыл шампанское. Пробка вышла из горлышка с легким вздохом: плохое шампанское он не пил. — Ну, за вечные ценности!

— Лукавишь. Но так красиво, что я поддерживаю твой тост.

— Ты умница! И от этого все твои беды.

Терехова потянулась к журнальному столику и поставила бокал.

— Ты предпочитаешь идиоток?

— А зачем же тогда я здесь? Я люблю женщин умных...

— Женщин?

— Женщину! — Барский смутился. — Одну-единственную умную женщину.

— А остальных?

— Без комментариев! — Барский снова налил. — За эту женщину! Единственную и неподражаемую. Красивую, умную, сладкую...

— Но ты же разделяешь мнение Оскара Уайльда. Как там у него? «Женщина не может быть гением — это декоративный пол». Так?

— Уайльд ничего не понимал в женщинах. Он любил только себя. А потом, гениальность — понятие относительное. В каждой женщине своя неизбывная гениальность. Одна гениально шьет, вторая гениально решает школьные задачи для ребенка, третья гениальна в постели, хоть кончила ПТУ по специальности «сантехник».

— А я?

— Ты вне конкуренции! — Барский улыбнулся.

— Трепач!

Они выпили. Чувство досады от того, что Евгений так стремительно вылетел из ее объятий, чуть растаяло.

— Нет, все-таки с мужиками нынче что-то не так. Отвернись! — Лидия встала, набросила на плечи халат. — Не умеете вы получать удовольствие от любви...

— «Вы» — это кто? — лукаво прищурился Евгений. — Вы кого имели в виду? Отвечайте! — Он схватил Терехову и сильно сжал в объятиях. — Кого?

— Отпусти! — взвизгнула она. — Сдаюсь...

— То-то! Кормить будешь?

Пока она накрывала на стол, Евгений с удовольствием следил за ее движениями. Они были ловкими и уверенными. Чуть полноватые руки делали все почти автоматически. Лидия не глядя брала с полки или из холодильника то, что ей было надо. Раз-два-три — и все уже на столе. Порезано, полито маслом.

— Ну так что? Какие проблемы обуревают эту замечательную головку? — Барский принялся за еду.

— Как ты угадал, что обуревают?

— Военная тайна. — Еще в постели Евгений понял, что Лидия не в форме. Она была слишком сосредоточена на чем-то постороннем.

Сама Терехова не притронулась к еде. Ей было достаточно ужина в ресторане.

— Ну, так что случилось? — чуть заглушив голод, вновь спросил он.

— Случилось...

Она в подробностях пересказала перипетии минувшего вечера. По мере изложения Барский становился все более мрачным. Несколько раз бросал на нее тревожные взгляды, нервно дернул плечом.

— Все? — после паузы спросил он.

— Теперь все.

— Да-а...

Она внимательно следила за Евгением, пытаясь понять, что кроется за его нахмуренным взглядом.

— Можно позвонить?

Она пожала плечами.

— Выйди. — От его прежнего игривого тона не осталось и следа.

Лидия встала и плотно затворила за собой дверь кухни. Разговор был долгим и, как она поняла по доносившимся репликам, тяжелым. Лидия не находила себе места. Нервно курила, дважды прикладывалась к коньяку. Но коньяк не успокаивал, не расслаблял.

Барский появился угрюмый и задумчивый.

— Ну?

Он мотнул головой. Молча взял пачку, выщелкнул сигарету.

— Прорвемся. — Глубоко затянувшись, он подошел к окну. — В этой жизни не бывает безвыходных положений.

— Мне трудно судить, ведь я не владею полной информацией.

— И это хорошо. Ошибается тот, кто верит, что знание — великая сила. Незнание — вот та сила, которая движет энергичными людьми...

— По-моему, это ложная теория...

— А пословицу «Меньше знаешь — крепче спишь» слышала?

— Я всегда сплю крепко.

— Ой ли! Ну, тогда позволю себе некоторую вольность. Не знаю, но мне кажется, что тебе было бы неплохо кое-что узнать.

— А надо ли?

— Это надо не тебе. Это надо мне. Если со мной что-нибудь случится...

— А если со мной?

— Тогда это не будет иметь никакого значения. — Он стоял к Лидии спиной, и понять смысл его слов было невозможно. — Извини. Но если что-нибудь случится со мной, ты будешь единственным человеком, кто владеет всей информацией. Как распорядиться — решишь сама. Как совесть подскажет. Но думаю, что...

— Промолчу?

— Я сказал — как совесть подскажет... — Он обернулся. Такой тоски в его ярких и лучистых глазах она никогда не видела. — А теперь слушай. Наверное, ты и без меня понимаешь, что нынешнее роковое стечение обстоятельств создало непростую ситуацию. Деньги, которые нужны именно завтра, должны были решить одну весьма щепетильную проблему. Как бы тебе это объяснить...

— Я понятливая.

— Ну тем более... Короче, ты, наверное, знаешь, что такое приватизация.

Она криво усмехнулась.

— Вижу, что понятливая. Так вот. Приватизация бывает разная. Можно приватизировать киоск, можно магазин, а можно и крупный завод. И форма приватизации — извини, я объясняю примитивно, но так надо — тоже разная. Можно просто, а можно и через аукцион...

— Последнее время все решается через аукционы...

— В этом и проблема. Аукцион непредсказуем. На нем сталкивается множество интересов... И кому достанется объект, это еще вопрос. Но есть ход простой и понятный даже идиоту.

— Деньги?

— Скажем жестче — взятка. Большая упитанная взятка. Для большого упитанного кота-бюрократа. И тогда фирма или предприятие снимается с этого самого аукциона...

— И миллион нужен для этого?

— Именно. Одного скромного миллиончика достаточно, чтобы решить стратегическую задачу. Но сложность в том, что дорого яичко к светлому дню. То есть завтра.

— Почему именно завтра?

— Потому что именно завтра будет утверждаться список предприятий для аукциона. Есть деньги — и фирма пропадает из списка. Нет...

— Фирма того стоит?

— Ты про бывший сто тридцать пятый завод слышала?

— Но это же оборонка!

— Была оборонка... Хотя таковой и осталась... Там ширпотреба ныне больше, чем ракет в стране. Но фирма казенная... Перспективы ее — во-о! А ум приложить некому.

— Так ведь это колоссальный масштаб! — Такого размаха Терехова не ожидала. Предприятие-монстр имело десятки филиалов по России, в нем были сосредоточены самые передовые технологии. Дефицит рабочих мест в области не дал разбежаться рабочим, техникам, инженерам. Отток был, но большинство людей боялись выйти за стены завода. Сейчас предприятие лежало на боку, однако его значение и авторитет не были утрачены. — Как же оно вообще попало в разряд приватизируемых?

Барский потер пальцами.

— Золотой ключик.

— Наверное, очень большой?

— Сообразно должности.

Теперь для Лидии многое стало на места. Хорошо еще, что она не рассказала про Монитора и его условия. Как все это мелко по сравнению с замыслом Барского. Как пошло! В случае провала операции ей придется искать себе работу... Впрочем, «страшная тайна» Германа может стать неплохим пособием по безработице.

— Что теперь можно сделать?

— Нам — вряд ли что удастся. Но есть люди более великие, чем мы... И больше нас заинтересованные.

— А они-то что могут сделать? Ведь деньги у чекистов...

— Могут даже чекистов заставить «не жевать сопли». Если деньги у них, можно простимулировать саму операцию.

— То есть? Ведь там заложники...

— Это мы заложники! Мы! Ты поняла? И мне плевать на всех других. Их много, а я один. И ты одна! Но если все сорвется — я их размажу...

Вчера Лидия не поверила, что такое возможно, но, включив утром телевизор, поняла, что Барский не врал. Это стало ясно с первых слов комментатора. Диктор в подробностях рассказывал о ходе операции, которая по-прежнему находилась в стадии выжидания. Фактически ничего не происходило, шли переговоры. Но тон, с которым все это излагалось, был какой-то ернический. Мелькнули знакомые лица депутатов. Они говорили что-то умное, но, как всегда, невнятное. Смысл был простой: довели страну, даже чекисты не в состоянии освободить людей... Лидии стало ясно, что сейчас все делается для того, чтобы заставить руководство операции пойти на решительные действия. Где-то разыскали родственников заложников, пожилая женщина плакала перед камерой, рассказывала, как больна ее дочь, находящаяся сейчас в руках бандитов. С особым цинизмом репортер наезжал на руководителей операции, которые запретили доступ к месту события.

Акцент был ясен: власти в Москве должны услышать глас телевидения и принять экстренные меры — заставить руководителей операции проявить решительность.

Масло в огонь подлил и репортаж из Южной Кореи, где местные спецслужбы в результате штурма уничтожили террористов, захвативших пассажирский самолет.

Возможно, Терехова и не обратила бы внимания на эту ассоциацию, но сейчас она знала подоплеку развернутой кампании. Не знала она только одного — как высоко должен сидеть тот, кто включил этот механизм, как велико должно быть его влияние на независимую прессу...