Копьё тысячи молний. Том 2

Глава 18

Тело Тисана обратилось в чёрное облако, а после полностью развеялось. Совершив прыжок, он появился уже возле самого купола, что защищал демонический город. Напитанному силой бога Призраку больше не было нужды в обычном полёте, теперь он мог перемещаться моментально, исчезая в одной точке и появляясь в другой.

Однако барьер не дал телепортироваться сразу в цитадель. Похоже, что создавшие его силы умели сопротивляться даже новым способностям Тисана.

— Думаешь задержать меня этим? — зло шептал Призрак.

Тисан поднял руку и прикоснулся к переливающемуся энергетическому щиту. По защитной оболочке пошли еле заметные волны, которые становились сильнее с каждым мгновением.

— Лопни! — приказал Призрак.

Купол завибрировал в ответ, по его поверхности пошли трещины. Мощи Алэмии и Копья тысячи молний в этом мире ничто не могло сопротивляться. Тисан, пусть и временно, сам стал богом нижнего мира. Но, в отличии от Илин, гнев помогал ему управлять новой магией.

— Я сказал — лопни!!!

Защитный барьер на секунду замер, свечение на его гранях померкло, а после оболочка превратилась в прах, рассыпавшись на светящиеся пылинки.

Тисан оглядел уродливые каменные дома проклятого города. Вся эта внеземная архитектура вызывала в нём лишь отвращение.

— Уничтожу под корень! Разорву на куски!!!

Призрак поднял над головой своё копьё. Тут же над всеми строениями появились чёрные печати, рухнувшие вниз с огромной скоростью. Созданные из металла и странного камня дома превратились в руины, засыпав улицы и дороги изломанной острой крошкой.

— Слышишь этот скрежет, Повелитель?! — зло произнёс Тисан в пустоту. — Я уже иду за тобой!

Призрак опустил копьё и медленно двинулся к цитадели, что единственная устояла после удара тёмных печатей.

По дороге Тисан не встретил ни одной живой души, однако на центральной площади он наткнулся на ровные ряды длинных пик, что были воткнуты в землю. На остриях железных шипов были насажены люди, одетые в чешуйчатую броню, все они были мертвы. Призраку показалось, что среди истерзанных тел он увидел Майлинь.

— Клан Вечного Змея… — констатировал Тисан, идя мимо.

Теперь стало понятно, почему бойцы бывшего старшего клана не явились на битву. Похоже, что демоны всё же прознали о предательстве и вырезали всех под корень, оставив висеть тела как напоминание о том, что Владыка не потерпит измены.

Но Призрак не питал к покойным особой жалости, сейчас его душа была заполнена лишь жаждой мести и гневом, а всё остальное было глубоко заперто в недрах измученного сознания. И только мелькнувшее среди прочих трупов бледное лицо Майлинь заставило шевельнуться внутри тень сочувствия, но эмоция тут же погасла, снова уступив место безумию.

— Ах…

Тисан вдруг припал на колено, боль становилась всё сильнее. Дарованные Илин силы действительно были слишком велики, чтобы полностью поглотить их. Человеческое тело постепенно разрушалось и это было не остановить.

— Я не умру! — рявкнул Призрак, опираясь на копьё. — Только не сейчас!

Желание исполнить данное Волчице обещание заставило до скрипа сжать челюсти и идти дальше. На время агония отступила, а рукам и ногам снова вернулась подвижность.

Тисан поднялся по лестнице, ведущей в цитадель. Однако в этот раз невидимые ворота не отворились. Демонический храм не приветствовал гостя и не собирался пускать его внутрь. Владыка забрался в самый дальний угол и замер, словно обычная крыса.

— Где же твоя сила и честь воина?! — громко выкрикнул Тисан. — От упоминания о тебе трепетали все вокруг, а теперь ты боишься человека?! Как же низко ты пал! Неужели ты можешь быть храбрым только перед теми, кто слабее тебя?!

Ответа не последовало, неприступные стены нависали над Призраком молчаливо и безучастно.

Тисан вновь скривился от боли, а после обратился к технике Всевидящего ока. Усиленное магией богини умение свободно прошло через монолит стены и молнией пронеслось по коридорам и комнатам. Вскоре парящий взгляд Призрака смог найти Владыку демонов.

— Вот ты где!

Тисан обратился в дым и ринулся вперёд, пробивая стены, словно они были сделаны из бумаги. Вскоре жаждущий крови мститель оказался в тронном зале. Здесь мало что изменилось с предыдущего визита.

Повелитель молча сидел на своём троне и сверлил гостя взглядом. Разливающаяся по зале аура демона была сильна, но больше не могла заставить Призрака встать на колени.

— Зря ты пришёл сюда, — проговорил Владыка демонов. — В этом месте грань между этим миром и царством богов тонка, я могу использовать магию своего господина…

— Пустая болтовня. Я чувствую, что ты не стал сильнее. Неужели ты думаешь, что запугивание спасёт твою жизнь? Нет! Илин мертва, и ты вскоре отправишься за ней. Но вначале будешь страдать…

— Жажда мести застилает твой взор, человек…

Повелитель демонов указал пальцем в центр комнаты. Будто из ниоткуда там появился огромный алтарь, похожий на идеально ровное невысокое кольцо. Из центра круга вверх вырывался столб света, проецируя на высокие своды картину верхнего мира.

В этот момент Тисан и правда ощутил, что вокруг стала больше энергии. Новая сила была враждебна и не откликалась на зов. Похоже, что Повелитель не соврал.

— Ты это чувствуешь, верно? — ухмыльнулся Владыка. — Всё ещё хочешь сражаться? Моё предложение ещё в силе. Добровольно передай мне силу Алэмии, и я оставлю тебя и этот мир в покое, обещаю.

— Хватит болтать!

Тисана снова переполнила злоба. Было понятно, что демон просто тянет время, которого у Призрака осталось не так много. Нужно было действовать быстро, пока поглощённая магия богини не разорвала человеческое тело изнутри.

Копьё тысячи молний появилось в руке. Тисан использовал то же умение, что и при победе над Илин. Только теперь его мощь усилилась как минимум в трое.

Пред наконечником копья появилось три печати, после чего Тисан метнул его вперёд, намереваясь завершить битву одним ударом. Разогнанное до ужасающих скоростей оружие врезалось во врага, но было остановлено невидимым барьером.

— Теперь это уже не поможет, — проговорил Владыко, мерзко улыбнувшись. — Сейчас мы оба обладаем силой божества.

— Вот только я готов поставить на кон всё!!!

Тисан прыгнул вперёд, высвобождая запертую внутри силу и концентрируя её в кулаке. Могучий удар пришёлся по зависшему в воздухе Копью тысячи молний. Древко оружия завибрировало, но выдержало, передав энергию импульса дальше к наконечнику.

Барьер Владыки не выдержал, но демон успел призвать свой меч и отбил атаку. Копьё тысячи молний отлетело в сторону и угодило в столб света, идущего из алтаря, а после попросту исчезло, словно переместившись в другой мир.

Тисан попытался призвать своё оружие, но оно больше не откликалось.

— И кто ты без своего копья? — расхохотался Владыка, словно почуяв победу. — Что будешь делать дальше, человек?

— Буду грызть тебя зубами, если придётся!!!

Тисан и правда ринулся в бой, вооружившись лишь злобой и кулаками. Однако его ярость была настолько сильна, что даже без копья он отражал удары проклятого меча и наносил демону серьёзные раны, пусть и сам попадал под атаки и получал всё новые увечья.

— Да что ты такое?! — наконец выпалил Владыка, чуть было не лишившись глаза. — Даже силы Алэмии не способны пробивать защиту старшего Бога. Ты должен был уже просто сдохнуть! Что?! Что ещё держит тебя на ногах?!!

— Я… — выкрикнул Тисан, занося кулак для очередного удара. — Я обещал ей!!!

Этот удар пришёлся на повёрнутый плашмя клинок демонического меча, выставленного для обороны. Странный металл задрожал, а после рассыпался на куски. Более меч не защищал своего демонического хозяина. Кулак Призрака добрался до плоти Владыки, ломая тому рёбра.

— Что б тебя! — выкрикнул Владыка, падая на землю и хватаясь за повреждённую грудь. — Это невозможно, невозможно!!!

Но Тисан уже не слушал его. Как дикий зверь навалившись сверху, он бил кулаками по демону, и каждый удар эхом разносился по цитадели, порождая ударные волны ужасающей силы. От всего этого монументальное строение цитадели тряслось, со сводов комнат начали отваливаться огромные куски, а по стенам шли трещины.

— Ненавижу!!! — выкрикивал Тисан безумно. — Ненавижу!!! Ненавижу!!! Ненавижу!!!

Владыка уже не мог защищаться. Ни собственные навыки, ни частичка силы старшего Бога не могли усмирить буйство «ангела мщения». Демон уже проиграл, и его энергия постепенно начала перетекать в Тисана, делая его ещё сильнее.

На груди Повелителя демонов сверкнул алый кристалл амулета. На мгновение время вокруг будто остановилось, а после раздался взрыв.

Владыку демонов и Призрака раскинуло в разные стороны.

Тело Тисана трясло, в уголках глаз появилась кровь, струйками текущая по щекам. Уши заложило, а мышцы почти перестали слушаться. И всё же Призрак нашёл в себе силы встать, медленно двинувшись в сторону врага.

Владыка был в сознании, но страшно истерзан. Он медленно полз вперёд на единственной не сломанной руке. Его целью был столб света, что шёл из алтаря. Судя по всему, это был не только проводник силы Бога, но и портал в Верхний мир.

— Сбежать удумал?! — остервенело выкрикнул Тисан. — Не позволю, тварь!!! Ты ещё недостаточно страдал, недостаточно!!!

Призрак сделал один последний прыжок, на который ещё хватало сил. Вместе с Владыкой он угодил в столб света, что тут же вознёс обоих в пространство меж сферами и дальше в сторону божественного царства.

Тисан ощущал пульсирующую вокруг энергию. Миры проносились мимо с ужасающей скоростью. Одно видение сменялось другим. Вот вокруг цвели луга и искрились водопады, а вот всё сменилось на алый рассвет и потоки лавы, стекающие с единственной огромной горы.

Вспышка света заставила Тисана зажмуриться, но не разжать руки. Призрак мёртвой хваткой держался за Владыку демонов, пытаясь дотянуться до его вспучившейся венами шеи.

Вокруг вдруг стало спокойно и тепло. Мельтешение картин и пейзажей исчезло. Теперь повсюду царила лишь пустота, наполненная энергией. Казалось, что Тисан уже бывал в подобном месте, когда впервые посетил храм четырёх Богов в столице империи Чёрного Солнца.

Где-то на границе видимости шевельнулась огромная тень. Тисан ощутил ужасающее давление и идущую от фигуры злобу.

— Ты посмел ранить моего слугу! — раздался властный голос. — За это обычной смерти недостаточно!

— Хозяин… — просипел Владыка демонов, протянув к расплывчатой тени руку. — Я… подвёл вас…

Лицо Тисана перекосил дикий гнев. Он понял, что находится в царстве богов. И пусть сознание Призрака сейчас не могло воспринимать этот мир в полную силу, ограничиваясь чувствами человеческого тела, но сомнений быть не могло — пред ним явился тот самый старший Бог, чья жажда власти породила события, которые уже дважды убили Илин.

— Ты разочаровал меня, — заявило Божество, нависнув над гостями туманным облаком. — Таурий, Владыка демонов, мой генерал. Более ты недостоин ни этих титулов, ни самого имени! Сгинь с моих глаз и растворись в небытие!

— Хозяин… — снова протянул Демон, но после замолк.

Из глаз Владыки демонов полился алый свет, его тело судорожно дёрнулось и рассыпалось в прах, частицы которого тут же развеяло потоком набежавшего ветра.

Тисан посмотрел на свои руки, ранее сжимающие горло врага, а теперь хватающие лишь воздух, а после перевёл взгляд на старшего Бога.

— Его смерть ничего не изменит, — зло прошипел Призрак, смотря на проклятое божество без тени страха.

Тисан вытянул руку и призвал Копьё тысячи молний. На удивление оружие откликнулось и явилось на зов. Видимо, его верность осталась непоколебимой даже в этом мире.

Тисан сощурил глаза и зло проговорил:

— Владыка демонов был лишь оружием, пешкой, что исполнял приказы. Но теперь я знаю того, кто истинно повинен во всех мучениях, что испытали мы с Илин. И пусть сейчас мне не хватит сил одолеть тебя, но я умру сражаясь, а после вернусь даже из Преисподней и заберу тебя с собой!

— Дерзкий наглец! — гремел голос старшего Бога. — Бросаешь мне вызов?!

— Что бы не случилось, сколько раз бы я не умер и не переродился, но моя тень настигнет тебя и низвергнет в Ад. Я не успокоюсь и не покину эти миры, пока твоя голова остаётся на плечах! Обещаю, что не дам вам всем покоя и буду мстить целую вечность! Вечность!!!

Тисан вложил свою силу в копьё, намереваясь совершить сокрушительный удар. Он понимал, что не сможет одолеть Бога, но гнев заставлял двигаться вперёд. Это была последняя битва Призрака, выйти победителем из которой не представлялось возможным.

По ногам и телу Тисана полилась до странности знакомая энергия. Стопы и бёдра обвили невидимые тёплые нити, касания которых заставили сердце забиться быстрее. Призрака вдруг сильно дёрнуло и потащило вниз, вокруг вдруг снова появились видения диковинных пейзажей.

— Ах!

Тисана выкинуло на зелёном поле. Сомнений быть не могло, он вернулся в родной мир, на то самое место, где ранее стоял демонический город. Однако теперь вокруг не было ни намёка на странные кубические дома. Даже сама цитадель пропала, будто её никогда не существовало. И лишь мертвые тела воинов клана Вечного Змея, усыпающие землю, говорили о том, что всё произошедшее было явью, а не сном.

— Милая, — прошептал Тисан, без сил валясь на землю и закрывая глаза. — Владыка мёртв… спи спокойно. А однажды придёт и время для старшего Бога. Он заплатит за всё… заплатит. Но не сейчас, прости…

Тело жгло сильнейшей болью, язвы на коже становились всё обширнее. Поглощённая энергия изливалась из Призрака, убивая своего носителя. Плоть разрывало изнутри, постепенно разрушая все органы. Гнев ослаб, а вместе с этим пропал и контроль над божественной магией, что лишь ускорило процесс разложения.

Невзирая на то, что в этих местах почти всегда было пасмурно, на небе вдруг появилось солнце. Его тёплые лучи упали на лицо Тисана, заставив его открыть глаза.

— Ещё… рано умирать, — прошептал Призрак, заставляя себя сесть. — Я должен увидеть её в последний раз и проститься…

Тисан встал на ноги и до скрипа сжал челюсти. На мгновение бушующая в нём сила вновь подчинилась. Призрак использовал телепорт, переместившись в город Синих Вод. Он чувствовал, что тело Илин находится в нём.

Внезапное появление Тисана напугало имперских солдат. Они было схватились за оружие, но тут же были остановлены громким приказом.

— Опустить клинки! — рявкнул Миван, хромая подходя к Призраку. — Вот уж не думал снова увидеть тебя! Цитадель исчезла, как и все тела армии демонов. Что же такое ты учудил?!

— Владыка мёртв, — просипел Тисан.

— Отличная новость, — кивнул Миван, болезненно скривившись и схватившись за повреждённую руку. — Жаль, что и наши потери настолько велики. Почти треть участвующих в сражении погибло, ещё столько же тяжело раненых. Но главное, что победа за нами! Империя восстановится. Ти Ло Цинин отбыл обратно в столицу…

— Я рад, что вы живы, глава… — еле слышно шептал Тисан. — Но у меня мало времени. Я хочу увидеть Илин…

Миван нахмурился и оглядел Призрака. Словно всё поняв, он молча указал на дом, а после проводил ученика печальным взглядом.

Тисан медленно шёл вперёд, словно намеренно оттягивая неизбежное. Пусть с каждой секундой становилось сложнее даже просто переставлять ноги, но он боялся увидеть мёртвую любимую, боялся, что это повергнет его в безумие. Но и просто уйти было нельзя, абсолютно невозможно.

Возле дома Тисана встретил Хан. Похоже, что ему уже сообщили о прибытие героя сражения.

— Парень, вот и ты… — протянул Хан Тало, в его голосе было что-то странное. — На тебя страшно смотреть. Ты словно живой труп.

— Это… неважно. Я хочу увидеть её.

— Ты только сильно не злись, ладно? — протянул Хан.

Тисан перевёл на друга взгляд.

— Что с её телом? — тяжело спросил он. — Ты обещал сохранить его!

Хан Тало опустил взгляд и просто указал рукой на дверь.

Чувствуя неладное, Тисан прошёл внутрь. В комнате было светло. Из мебели тут была одна лишь кровать, на которой покоилось бледное тело Илин. Руки Белой Волчицы были сложены на груди, окровавленная броня сменилась на светлое одеяние, кожа была чиста. Кто-то явно уже подготовил тело к похоронам.

— Неужели это напугало тебя, Хан? — спросил в пустоту Тисан. — Я вовсе не против того, чтобы кто-то прикасался к ней. Пусть и после смерти она будет красивой.

— Кого это ты хоронить собрался? — раздался тоненький голосок.

Илин вдруг приоткрыла один глаз и посмотрела на Тисана. Хоть девушка и выглядела бледной, но её грудь вздымалась в такт дыханию.

— Ты жива?! — изумился Призрак, мгновенно забыв о боли и подбегая к кровати. — Как такое возможно?! Я видел твою смерть!

— Ну, это ведь не первый раз, — легонько улыбнулась Илин. — Я умею выживать, такова моя натура. Хотя сейчас и правда была на самой грани, даже почти за ней. Иначе план бы попросту не сработал.

— Но… твой последний вздох…

— Прости, милый! — Илин вдруг отвела взгляд. — Я нарочно заставила тебя думать, что погибла. По-другому ты бы не забрал мою магию и не смог одолеть Владыку. Только жажда мести могла придать тебе нужных сил. Но я всегда была рядом…

Тисан вдруг вспомнил те тёплые нити, что окутали его в божественном царстве, а после утянули обратно в нижний мир.

— Так это была ты?! — выпалил Призрак. — Ты помогла мне сбежать?!

— И потратила на это последние крохи энергии, что действительно чуть не прикончило меня, опять! И всё же я понимаю, какую боль причинило тебе моё притворство. Ты сильно злишься на меня?!

Тисан заставил себя улыбнуться, припав на колени рядом с кроватью и взяв любимую за руку.

— Я просто рад, что ты жива! Как я могу сердиться?! Ах…

Призрака вдруг снова скрутила боль. Он сильно закашлялся и побледнел, в уголке его губ появилась чёрная кровь.

— Милый, эта сила слишком велика для тебя, — произнесла Волчица. — Твоё тело не выдержит, позволь мне разделить её с тобой…

Илин прикоснулась ко лбу Тисана своим тоненьким пальчиком. Призрак почувствовал, что бушующая внутри энергия вдруг успокоилась, а после стала медленно перетекать в Белую Волчицу. Этот обмен длился всего лишь пару мгновений, однако боль тут же исчезла, но на её место пришла дикая усталость.

— Вот и всё, — улыбнулась Илин. — Теперь в нас поровну божественной магии. Пусть это и сделало нас обоих слабее, чем было раньше, но нашим жизням ничего не грозит.

— Это ведь ещё не конец? — спросил Тисан, чувствуя, что засыпает. — Старший Бог не остановится, правда? Я бросил ему вызов, оскорбил. Он пошлёт к нам другого демона… Нам не будет покоя в этом мире.

— Не будет, — тихонько ответила Илин. — Но сейчас об этом не стоит волноваться. Время у нас ещё есть. Что-нибудь придумаем, ведь так?

Тисан не ответил. Он спал, положив голову на грудь возлюбленной. Илин улыбалась и гладила его чёрные волосы. Это был миг умиротворения и покоя, коих выдалось мало в последнее время. Бывшая богиня знала, что дальше грядут ещё более серьёзные испытания, но сейчас она была абсолютно счастлива.