Копьё тысячи молний. Том 2

Эпилог

С атаки демонов на город Синих Вод прошло уже больше двух недель. Имперская армия понесла большие потери, но смогла победить и изгнать захватчиков. Однако это ослабило боевую силу государства и его влияние.

В некоторых королевствах, входящих в состав империи, зародились бунтарские настроения, но императорская семья сумела подавить очаги восстания в зародыше. Кого-то удалось подкупить, а кого-то запугать.

Постепенно отголоски демонического вторжения и вовсе сошли на нет и всё вернулось к былому спокойствию. Многие живущие на севере люди и вовсе не верили в то, что на империю Чёрного Солнца напали выходцы из внешних миров.

***

Тисан с улыбкой на лице шёл по главной улице города Угасших Звёзд. Всё здесь казалось таким знакомым и родным.

На минуту задержавшись у ворот в поместье клана Дракона, Тисан толкнул створки и прошёл внутрь.

Во дворе у Призрака зародились странные эмоции, сотканные из смеси радости и тоски. Он знал, что смотрит на Великое древо, площадки и дома в последний раз. Вряд ли когда-то он вернётся сюда, от того становилось печально.

В поместье как всегда было шумно. Несмотря на то, что основной состав клана находился в цитадели за городом, в усадьбе было много учеников и учителей. Милли, Лэйн и Тали тоже были здесь. А вот глава Миван в это время пребывал в столице по делам государственной важности.

— Дружище Призрак! — почти выкрикнул рыжеволосый Лэйн, подбегая и встречая гостя. — А мы уж начали переживать. Ты так долго не возвращался после той лютой бойни. Самим нам не удалось поучаствовать в битве, но мы наслышаны о твоих геройствах.

— Просто повезло, — пожал Тисан плечами, принимая рукопожатие.

— Ох уж эта скромность, — причитала Тали, стоя рядом с Лэйном. — Нужно принимать похвалу, а не отмахиваться от неё. Ты действительно заслужил все эти почести.

— Ага-ага! — закивал Лэйн. — В столице в скорости пройдёт церемония награждения. Сам император признает твои заслуги. Когда отправишься?

— Меня там не будет, — сообщил Тисан и вздохнул. — Последнее время на нас с Илин многое навалилось. Нужно время, чтобы прийти в себя. Последнее, что я хотел бы, так это красоваться на публике или перед толпой горожан.

— И кстати, а где сама Илин? — спросил Лэйн, заглядывая за спину друга, но не видя там Белой Волчицы. — С ней всё в порядке?

— Илин уже полностью поправилась, — заверил Тисан. — Однако она уверена, что повинна во всём случившимся, а потому не хочет показываться людям на глаза. Она ждёт меня за городом. Я не стал настаивать, если так ей спокойней…

— Как жаль, — покачал Лэйн головой. — Мне хотелось лично увидеть богиню во плоти. О ней ходит масса слухов. Неужели она и правда та самая Алэмия, одна из четырёх старших Богов?

— Была ей…

— Вот же… Но ты не думай, никто в клане не осуждает Илин. Все понимают, что всему виной стали демоны. Так и передай ей!

— Хорошо, — позволил себе улыбнуться Тисан. — Но я пришёл сюда попрощаться. Мы временно покидаем империю. От отца долго нет вестей, я беспокоюсь. Я и Илин попробуем его разыскать, а для этого нам придётся пересечь границу Семи Клинков.

— Опасное предприятие. Ты уверен?

— Полностью, — заверил Тисан. — Отец отправился на поиски мамы, но мог и сам угодить в беду…

— Это Карающий Жнец-то? — рассмеялся Лэйн. — Да он там камня на камне не оставит от любых злопыхателей.

— И всё же мне неспокойно. Разыщу его и помогу с поисками. Мне и Илин нужно это время, чтобы всё забылось и стало как прежде. Ещё и поэтому мы возвращаемся домой. Знакомые пейзажи навеют воспоминания и успокоят дух. Наше детство прошло в империи Семи Клинков…

— Понимаю, — кивнул Лэйн, посмотрев на жену с любовью. — Для Тали я бы тоже пошёл на всё!

— А где Хан? Я хотел увидеть его перед отбытием…

— Клан Вечного Змея почти полностью уничтожен. Хан отправился в их цитадель, чтобы попытаться восстановить его. Говорят, что сейчас он главный претендент на пост главы. Он ведь и сам ранее был Змеем. А после недавних событий император хочет быть уверен, что старший дом более не предаст империю, потому и нужен надёжный человек.

— Вот как? — хмыкнул Тисан. — Никогда бы не поверил, что Хан впутается в подобное. Впрочем, это его дело. Передайте ему мой привет, благодарность и эти письма. А теперь нам пришло время прощаться. Возможно, друзья, что мы ещё когда-нибудь свидимся!

Тисан и Лэйн крепко пожали друг другу руки, а Тали крепко обняла их обоих, не сумев сдержать слёз.

— Тисанчик! — вдруг раздался позади девичий голосок.

На Призрака кинулась черноволосая девушка.

— Милли, — просипел Тисан. — Твоя хватка как всегда сильна. Отпусти, задушишь же!

— Тисанчик! Я всё слышала! Ты что, уходишь?! — голосила Милли, рыдая как ребёнок. — Так нечестно. Я пойду с тобой! С тобой!!! Ты и так постоянно бросаешь меня!

— Нельзя, — сурово проговорил Тисан, но затем улыбнулся. — К тому же кто будет приглядывать за Древом? Ты же помнишь, что я спас тебя в лесу Тысячи Озёр? Пришло время вернуть должок. Назначаю тебя ответственной за клан Дракона. Поддерживай и оберегай его.

— Так нечестно, хочу пойти с тобой…

— Долг… — напомнил Тисан. — Или ты хочешь отказаться от обязательств.

— Нет, — нахмурилась Милли и отвернулась, а затем всхлипнула. — Я останусь. Но теперь я обижена, вот! Больше я с тобой не дружу!

Тисан улыбнулся и погладил великовозрастное дитя по чёрной голове, а после обратился к остальным друзьям:

— Жаль, что не удалось увидеть всех, но мне уже пора. Илин будет ждать. Прощайте и будьте счастливы!

Тисан ещё раз оглядел поместье, а после двинулся в сторону ворот и вышел на улицу. Позади послышался топот худеньких ножек, а после меж створок показалась голова Милли.

— Тисанчик, прости! — выкрикнула Дух леса. — Я не хотела обидеть тебя! Мы навсегда останемся друзьями, навсегда!!! Не забывай обо мне! Возвращайся, хотя бы иногда, пожалуйста! Без тебя я буду сильно грустить! Обещай мне, обещай!!!

Тисан помахал ей рукой, а после кивнул.

— Хорошо, если так сильно просишь, то однажды я вернусь, — заверил он. — Но сначала нужно выполнить несколько важных дел. Возможно, что на это уйдёт несколько лет…

— Я дождусь! — в голос разрыдалась Милли. — Я буду ждать тебя целую вечность!

Тисан ещё раз помахал ей на прощание, а после двинулся вниз по улице и покинул город Угасших Звёзд.

Илин ждала Призрака на берегу реки. Белая Волчица оседлала огромный камень и свесила ноги вниз, болтая ими у самой воды.

— Ты вернулся! — обрадовалась Илин, вскакивая на ноги и подбегая к любимому. — Как всё прошло?

— Мивана не било в поместье, как и Хана. Но я увиделся с Лэйном, Тали и Милли. Я передал им письма для остальных и объяснил ситуацию.

— А… они сильно на меня злятся? — спросила Илин, вдруг покраснев.

— Ни капли. Просили передать, что винят во всём только демонов. Для них ты часть семьи.

— Вот как? — улыбнулась Илин, накручивая на палец белый локон и краснея ещё больше.

Тисан ещё раз с заверением кивнул, а после двинулся вверх по течению реки. Волчица последовала за ним.

— Так что, мы отправимся в империю Семи Клинков? — спросила Илин, склоняясь над очередным цветком и срывая яркий бутон.

— Да, на поиски отца. Ты ведь не против?

— Конечно же нет! — воскликнула Белая Волчица. — Я так истосковалась по нашим путешествиям.

— Но это будет опасное предприятие…

— И что с того?! — фыркнула Илин довольно. — В нас обоих теперь течёт божественная магия. Пусть мы и разделили её, но оба по силе не уступаем семидесятому уровню, а со временем станем ещё сильнее. К тому же ко мне вернулись все воспоминания и знания Алэмии. Большинство из них я не могу использовать, так как стала простым человеком, но кое-что нам может помочь.

— Ох уж эти таинственные богини… — прошептал Тисан.

Илин надула губки и вдруг сильно ущипнула любимого за плечо.

— Ай, за что?! — взмолился Тисан, потирая моментально вскочивший синяк.

— А вот за всё! — ответила Илин, сложив руки на груди. — Ты, между прочим, убил меня. Это было больно, знаешь ли!

— Так ты сама же всё подстроила!

— И что с того? — фыркнула Волчица, а потом вдруг опустила взор. — Знаешь, я хочу ещё раз за всё извиниться. Из-за меня у тебя столько проблем. А ещё и мой характер далёк от идеала, я понимаю это. Спасибо, что не бросаешь меня…

— Глупышка, — улыбнулся Тисан и обнял любимую. — Разве может быть иначе? Мы всегда будем вместе. Целую вечность, обещаю тебе!

Парочка влюблённых двинулась дальше, лшюбуясь зелёными лугами и синими водами реки. Сейчас они наслаждались свободой и спокойствием. Ничего не отягощало разум, хотелось лишь петь и любоваться друг другом.