Королевская охота

Глава 17

Злата натренировала Дена танцевать местные танцы, они даже не выделялись в толпе танцующих. Ну как не выделялись? Если Злата худо-бедно маскировалась под местных дам, то Ден… в черном деловом костюме с белым платочком в нагрудном кармане, и в широкополой шляпе, смотрелся очень своеобразно. Группа пьяных гопников, по-другому эту компанию не назовешь, благополучно исчезла с горизонта. Жизнь — песня. Ден ждал ухода мужика с трона и его подружки. Хотелось уйти, но работа вынуждала приспосабливаться и притворяться. Его бесило бесправное положение. Какие-то тупые условности, любой в «красных» штанах, мог сделать с тобой, что пожелает. Во многом это условность, но… Она есть. Значит нужно поменять свое положение.

— Месье, в золотисто-розовом, третий, от второй колонны справа, думаю это наш клиент, — как и когда, Злата успела нахвататься сленга у Дена, было не понятно.

Не так уж и много Ден разговаривает.

— Но почти исключительно сленгом, — схохмил, радостный Эд.

Радостный Эд, это страшно. Своей непредсказуемостью. Что-то этот носорог предчувствовал. Явно не идущее нам на пользу. А вот месье в розовом не впечатлил. Больше походил на подставного, было в нем много от клоуна, шута.

— Это младшая ветвь, не наследуемая трон, это от его сына мы скрывались, — Злата выдала справку.

Ден посмотрел на девушку.

— Эд, не считай это за браваду, но тебе не кажется, что та небольшая уступка женскому капризу, сделала из нас терпил? — Ден заимел пунктик, такой маленький перегиб, на почве личной крутости, но могут же у него быть слабости.

— У парня шее на цветочек, королевская семья, — словоохотливый Эд, катастрофа личной жизни. Ден не ценил его молчаливость совершенно напрасно, — Ты бы его с ходу затоптал, а нас в лучшем случае за такое вышлют.

— Болтун Эд «маздай», молчаливый Эд «форево», — весомо объяснил Ден, но обиду на пьяного придурка затаил.

Потому как нечего на Дена наезжать, у него кукушка с приветом, и так жизнь трудная, постоянно себя в руках приходится держать. От тяжелых мыслей отвлекла веселая пара молодых людей. «Представлялись, когда стояли в очереди к мужику на табуретке. Но не помню имена этих кадров. Как там Злата сказала — будь собой. Будем собой» — Ден искал оправдание, своей невнимательности, пока Злата развлекала молодежь. Про Злату слышали, именно этой девочке захотелось посмотреть на прогрессивного модельера из царства. Злата мгновенно очаровала обоих, улыбкой и разговором. Она не болтала, она умела слушать. Рассматривали «новое платье», такое Ден не показывал, девушка сама создала.

Разговор плавно перешел на другие модели платьев, и интересные аксессуары разработки мастерской-студии. Чтобы не стоять, пошли по кругу зала, в сторону выхода в парк, заодно решили «подышать». Ден шел рядом с пареньком с цветочком, его подружка со Златой. Парень, не смотря на возраст, был «мировым». Как Ден определил? Да просто, он постоянно молчал, хотя нет, молчал он рядом с Деном.

— Конечно Вероника, приезжайте ко мне, у вас прекрасная фигура, это большой простор для выбора силуэтов и возможностей, — глубокий голос, с милой хрипотцой, очаровывал даже Эда, молодежь же, пала к ногам Златы.

«У них даже имена созвучны» — Ден теперь знал имена обоих.

Прогулка по парку была поставлена на паузу, дамы решили посидеть в беседке. Сумерки плавно свалили, на все небо светили местные звезды. Парк, беседка, и прочие клумбы приятно подсвечивалось зеленоватым светом. Дизайнер поработал на шесть из пяти, с этим был согласен даже Эд. «Как незаметно Эд стал эталоном. А выглядел таким простачком, парень полон сюрпризов», — Ден надеялся, что главный мужик ушел, и можно по домам, было скучно, и разговоры «ни о чем», не приносили пользы. Они пока чужие. Но по-другому, своим не стать. «Хватит ныть, работай раб» — начал накручивать себя Ден. Но надоело не только Дену, девушки решили вернуться в помещение.

— Ага вдруг там вкусности раздают, а нас нет, — поддел Эд.

Выйти не удалось, вход перекрыл «веселый гопник». Как мило. Планеты разные, люди те же, даже количество мозгов не отличается. Магия. Злата шла первая и попала в лапки тупого. Втолкнул девушку обратно, начал срывать с нее платье.

Он был один. Один Карл! В парке. Ночью. И пытался разложить девушку Дена в беседке, на его глазах. Это был даже не лох, а просто кусок… Коля, пытался, что-то говорить, но все, было уже поздно. Тело, со звонким звуком, грохнулось на камни пола.

— Нельзя Дену долго без секса, — врач сексопатолог в лице Эда вынес свое заключение.

Пока молодежь подбирала челюсти, а Злата поправляла платье. Ден сорвал висюльку с шеи тушки, и засунул в карман. В карман «веселого гопника». Колян оказался «наш парень»:

— Ника, это ничтожество, пришло сюда уже без королевского знака.

Ника распахнула глаза на пол лица, наверно у Златы научилась, обвела всех вопросительным взглядом: «а что, так можно было»? И с удовольствием кивнула. Ден аккуратно поправил платье Златы сзади, где девушке было не видно. Коля побежал за полицией, Ника осталась на месте преступления. Теперь все будет завесить, от того, насколько будет убедителен Колян, потому как гопник был, ну просто в ноль.

Коля не подвел, обратился в последнюю инстанцию, к братану. Король с королевой, лично вошли в беседку. Свита скромно стояла на входе. Вновь прибывшие, посмотрели на тело. Ден не заметил сочувствия в глазах королевской четы, про «праведный гнев» можно не вспоминать. Похоже такое не первый раз, и этот кадр всех достал. Прибежали четверо лакеев, уложили гопника на скатерть и унесли. Ника с разрешения короля, рассказала, как все было. Братан Коли, поиграл желваками, но ничего не сказал. Осмотрел внимательно Злату. Девушка была серьезна, и в глаза смотрела смело.

— Разве это драка, это просто слезы, а не драка. Даже на кулаках костяшки не сбили. Похвалиться нечем, печалька, — Эд грустил, столь долгожданное событие так быстро закончилось.

Король, осмотрев беседку на предмет вражеских агентов, пошел по своим делам. Но подошел важный чин, и определил Злату в свиту. Ден грустно побрел следом.

— Ден, как тупой тупому, объясни. Почему бил ты, а наградили ее, — Эд не понимал систему: «награждения непричастных, и наказание невиновных».

После произошедшего и попадание в свиту короля, Злата была нарасхват. Не, со стороны, все было чинно, расспрашивали ее по очереди, передавали с рук на руки, больше двух клиенток не обслуживала.

Тут появился «лесник», и обломал всю малину.

Дену представили мужика «в черном». Осмотрев друг друга, и признав достойными собеседниками, обстоятельно поговорили. К ним присоединилась еще группа любопытных.

«Мужчина в черном», он же посланник с Северного королевства, ветеран и охотник из Долины. В молодости. Сейчас на службе в посольстве. Ден подозревал, что в разведке или охране.

— До меня дошли слухи, что ты охотился на Долинных котов.

Ден согласно кивнул.

— Это большая проблема в нашем крае, у нас мало настоящих охотников. А ты охотник?

Ден отрицательно помотал головой.

— Интересно, а как ты умудрился убить кота? — человек явно страдал за отчизну.

Ден задумался, про кого, из дохлых, он рассказывал? Вроде про половинку с жопы. Точно. Посмотрел на «мужчину в черном», стоит говорить или промолчать. Лучше рассказать, но кратко.

— Я использовал гранаты.

Все уставились на Дена.

— Но гранатами пользуются в крайних случаях, в помещениях, специально подготовленные люди, — выдал справку мужик из свиты.

— Я не знал, в каких условиях используют гранаты.

«Мужик в черном» улыбнулся:

— Но как ты подобрался на расстояние броска?

— Подманил.

Все, кто представлял, о чем речь, смотрели как на ожившего мертвеца. Колян, вообще залип, даже про будущую жену забыл. Ника сидела рядом с ним, и хоть не понимала, всей глубины мужского разговора, но женским чутьем просекла, кто здесь дважды герой. И как-то иначе смотрела на Дена. Злата, бросавшие частые, быстрые взгляды, начала понемногу паниковать.

«Мужик в черном» с интересом осмотрел придурка, хотел почесать нос, но отдернул руку:

— Приманкой выступал твой друг?

— Нет, лошадь, — про то, что лошадь была дохлая, Ден не упомянул.

— А друг, что делал?

— К тому времени, Михаил погиб.

— Его убил кот?

Ден кивнул.

— И ты, не будучи охотником, в одиночку пошел мстить? Оставил как приманку лошадь, дождался зверя и бросил гранату?

Ден кивнул. «Я как болванчик, а мужик из разведки» — раскрыл секреты Ден.

— И оторванная половинка все равно умудрилась тебя ранить?

— Я был неосторожен.

На лицах слушателей было написано: «не парень, «неосторожность» — это другое, а ты — гребанный псих и маньяк убийца».

Ника поймала волну, и начала пускать слюни, пока еще виртуально, но уже заметно. Злате, так точно. Коля пускал слюни уже вполне по настоящему, братан рукой подобрал ему челюсть.

Помолчали. Осмыслили. Осознали.

— Мы устраиваем охоту, во время миграции, на засечной черте. Не желаете присоединиться.

— Предложение, от которого лучше не отказываться, — Эд ликовал, Маугли попадет на Великую охоту.

Народ быстро самоорганизовался, назначили Мастера, он обещал решить все организационные вопросы. Дену дали визитку. Можно сказать, приняли в штат. Пожелали участвовать все, но короля, на охоту не пустили. Он расстроился, заплакал и ушел. Шутка. Не плакал, просто ушел. Про гопника даже не вспомнили, наверняка посчитали, что Ден, ничего ему не сделал. Вот если бы Дена нашли ночью в парке, жующего, еще живого и визжащего как поросенок гопника. Тогда просто, пригрозили бы пальчиком. Ну зачем так? Нужно же сначала добить, это же бесчеловечно.

В карете, только тронулись, как Злата положила голову на плечо Дену.

Злата не спала, но когда выходили из кареты, не отрывая взгляда от глаз Дена, вытянула вперед руки, прося взять ее «на ручки». Ден донес до ее комнаты, поставил перед дверью, сам пошел к себе.

Согласитесь, телефон величайшее изобретение человечества. Просто лебединая песня. Это звиздец как круто. Просто имба. Чтобы, кому-то сказать умное, рожденное в твоей голове, и несомненно, очень важное для всей вселенной, даже не надо отрывать жопу от унитаза. Да половина всей жизни вертится вокруг телефона, особенно сейчас, когда в него запихнули столько «важного».

А на этой отсталой планете нет телефонов. Потому, что не используют электричество. Зачем если есть артефакты. А сделать из артефакта рацию не получилось. Ден предположил, что тут природа такая, радиоволны искажаются, а из-за одного телефона устраивать полную переделку экономики никто не будет. Зачем? Есть письма и курьеры. И нет больших городов. А в маленьком, подросток, а в большинстве случаев ребенок, пробежит город за полчаса. И за денежку малую. Дети и так, бегают целыми днями, а тут им за это деньги платят.

Вы скажите — связь решает. И таки будете правы. Только она решает последние лет сто пятьдесят, а как интересно жили до этого? Да точно так же. И не все так просто со связью. Несомненно, помощь и ускорение от нее колоссальные, но и проблем хватает. Представьте, вас лишили связи. Не на час, а на неделю? Ага, прониклись. Современного человека нельзя отрывать от связи, он сразу превращается в инвалида. Без связи придется больше думать и помнить. И в большем разбираться. Связь это револьвер. До создания револьвера, люди были сильные и слабые, а с револьвером не обязательно быть сильным, чтобы нажать на спуск. Так и со связью, не обязательно быть умным, можно позвонить.

О чем это мы? Дену пришлось пожертвовать средства, и один дом, из явочных, с бабушкой — одуванчиком. У беспризорников, из банды, изъял восемь девчонок. Их отмыли, одели, и старших сделали курьерами, или курьершами. Почему девчонок? Да просто жалко. Теперь у них есть крыша над головой, и работа. А значит шанс для будущей жизни. Намного лучшей жизни, чем шлюха в притоне.

Ден позвонил в колокольчик. В доме было тихо, а ведь там толпа детей. Почему нет гама? Интуиция молчала, но плащ расстегнул. Открыла Сара.

— Нужно интересоваться, кто пришел, — выдал ценное указание Ден, проходя в прихожую, — А где остальные?

— Играют во дворе, бабушка с ними, — отчиталась Сара, — Хорошо я буду спрашивать.

Ден выглянул в окно во двор. Дети играли, бабулька вполне резво передвигалась вместе с детьми, руководила игрой, похожей на Земной хоровод. Все участники были веселы и довольны. Ден перевел взгляд на новое приобретение. Приобретение имело порозовевшее лицо, и печальный взгляд. Сара попыталась жестами пригласить в свою комнату, но Дену было лениво идти на второй этаж.

Прошел и сел за стол в кухне-гостиной, бросил шляпу и папку на стол. Взглядом указал на документы. Сара присела, развязала тесемки, начала разбираться с бумагами.

— Как устроилась? — Ден не собирался ждать результата, придет завтра, и тогда можно предметно поговорить.

Сара промолчала. Смотрела в одну точку, поверх папки в руках. На Дена тоже не смотрела.

— Купи себе разную канцелярию, напишешь отчет по этим бумагам. Нужно свести данные и рассчитать стоимость, и возможную доходность. Соотнести с предыдущими данными. Справишься? — Ден по-прежнему смотрел на девушку.

Та не ответила, перевела взгляд на документы. Прокашлялась:

— У меня закончились деньги.

Ден полез за золотом, а нет за серебром. Выложил на стол.

— Еще десять серебра, — равнодушно подбила бабки девочка-киборг.

Ден молча добавил. Сара перевела на парня взгляд:

— Не спросите на что?

Ден повторил вопрос:

— Как устроилась?

— Меня все устраивает, — Сара помолчала, — Я теперь ваша собственность?

— Меня зовут Эд, — спокойно ответил Ден, — Мне нужен секретарь, который будет вести документооборот и решать все вопросы в мое отсутствие. Все остальное, для меня не имеет значения. Требуется профессионализм и верность мне. С моей стороны обеспечение всем необходимым для твоей работы и тебя лично. Включая безопасность.

Сара внимательно смотрела в синие глаза. Что-то для себя пыталась выяснить, наверняка важное. Для нее сейчас все важное:

— Если я не справлюсь?

— Будешь курьером, — тут не благотворительный фонд, и мы не гранты пилим.

Девушка удивленно уставилась на работодателя. А чего она ждала, работу секретутки?

— Вы не вернете меня в публичный дом?

— А ты хочешь работать в публичном доме? — уточнил Ден.

Сара усиленно замотала головой, по-прежнему неверяще смотря на молодого парня. У нее что-то не складывалась в размышлениях. Не сходилось.

— И как долго это продлиться? — что, тоже разумный вопрос.

Ден не знал, сроки это не его — «О, точно, пусть сама посчитает».

— Если станешь секретарем, точно посчитаешь и скажешь мне, — серьезно ответил девушке.

Та задумалась, опустив взгляд. Неожиданно широко распахнула глаза, и улыбнулась.

— А она мила, когда улыбается, — капитан очевидность Эд, снова в строю.

Дена провожала Сара, дожидаться остальной коллектив не стали. Дела, дела.

Ви таки скажите, какие дела в воскресенье? Не делайте мне больно глупыми вопросами, это же не шабат, дела всегда есть, это основа мироустройства. Ой-вей. Дела были дома. Нужно было думать, накопились отчеты от Златы. Ден не разбирал, пока пробивался в совет, не хватало времени. И накопилось данные по караванам, не успел, пришлось брать работу домой. Мир другой, а работа взятая домой для Дена неизменна. Да ладно, шутка. Переехал в новое здание, а там эти документы не нужны. Скоро они будут не интересны совсем. Перейдем на новый уровень, и будет получать уже готовые сводки. Другие ослики будут работать. И если ви таки думаете, что теперь Ден, будет рулить тележкой? Я вас умоляю, до этого светлого момента как до Светлого солнца, очень долгий путь.

Ден стоял у мольберта. Про то, что когда рисуют, у парней работает лучше мозг, мы вам говорили? Хорошо, это будет повторение. Ему не давал покоя мужик в «розовом». Такой надменный шут на престоле. Он был помехой… в стройной картине мира. И Ден начал вспоминать, из истории Земли, где и когда встречались такие индивиды. И чем больше он проводил взаимосвязывающих линий, тем больше мелких деталей, из докладов Златы и своих сведений объединялись в одну картину. Становились рабочим вариантом. Сужали круг поисков. Ден рисовал схему окружения, паутину паука. У себя в голове. А на бумаге, руки нарисовали Злату.

— А ведь твоя подружка, оказалась на высоте, — Эд оценил картины, обе, на холсте и в раскладе заключений Дена.

Ден остановился. Достал краски, смешал и дорисовал губы. Очень ярко, и сочно. Как последний и самый важный штрих. А вот в заключениях по фигурантам, этот штрих, остался не нарисован. Ден не понял главное — кто заказывает музыку. Кто платит, и кто дирижер.

На автомате взял тряпку, попытался оттереть пальцы. Не, не оттираются. Собрался идти мыть руки, наткнулся на Злату. Она смотрела на него, совершенно нечитаемым взглядом.

— Давно здесь стоишь? — Ден обратил внимание, что за окнами темно, а он забыл пообедать.

Девушка заторможено кивнула. Повернулась, еще раз посмотрела на мольберт, подошла ближе, неверяще коснулась кончиками пальцев уголка бумаги.

Злата на рисунке смотрелась… объемно, и очень сексуально.

— Эд, твои картины нельзя прятать, — Злата развернулась и посмотрела в глаза, — Нужно повесить их в моей мастерской, люди должны это видеть.

«Да выставляй, не жалко, тут работы непочатый край, а она про картины» — подумал, но не сказал Ден. Просто кивнул. В сто какой-то раз.