Королевская охота

Глава 8

Найти подходящий дом. Да, проще построить. Наверное, это в принципе невозможно, найти дом, в котором тебя все устраивает. Но царство со своими стандартами быстро приучит к умеренности в требованиях. Думаете — это зло? Да нет, поверьте, вам еще и облегчили жизнь. Не нужно мучится с поездками в просмотрах бесконечных вариантов. Смотришь район, площадь дома и уже знаешь примерную планировку и количество комнат. Все стандартно. И вот у тебя не семь мутных вариантов, а три реальных. Вот такая арифметика.

Если вам вдруг захочется полета фантазии. Вы лучше представьте, какой полет фантазии по совершению ошибок и производству косяков, делается в каждом новом проекте. После сдачи дома, строители, выходя, дышать боятся, вдруг на них завалится. А у них еще два новых проекта, должны были сдаться еще вчера. Но сегодня они не в курсе как это вообще строить. Так может в царстве не все уж так и плохо?

На удивление подходящий дом нашелся сразу. Ден посмотрел сам, нанял сразу бригаду для ремонта. Требовалось перепланировка для удобства, но на семейном совете решили «не париться», площадь позволяла, подумаешь, дамы немного больше походят по коридорам.

— Слушай Эд, а чего это наша жена такая сговорчивая? Не похоже это на женщин, — Ден постоянно искал причины той легкости, какую он испытывал в общении со Златой.

Тут явно было что-то не так. Даже Ольга, та что, на Земле, при всей своей «легкости», капризничала, выдумывала проблемы и выкатывала требования. Ден тоже был не подарок, но после пары скандалов из-за пустяков, отношения, по сути, просто катились по инерции. Каждый ждал, что другой оторвет жопу, и сделает всех счастливыми. Но, Ден сразу понял, что ничего не изменится, просто требования станут другими. И это совершенно отбивало, любое желание «отрывать жопу». Единственный свой косяк, он видел в том, что пытался реанимировать труп «отношений». Сейчас Ден понимал, Ольга перевела его из положения «мой парень», в состояние «мой раб». Иначе непонятны капризы и требования, но даже «мой парень» это совсем не то, что «мой мужчина».

— У нее просто любимое дело, и человек, который ее устраивает, — логично обосновал, поведение Златы, Эд, — Остальные мелочи ее не волнуют.

— Это понятно, так было и в начале. С нами перестали спорить. Появилось равнодушие, похоже, девочка наигралась в семью. И с нами больше не играют в секс, песочница закрыта, — Ден размышлял, хорошо это или плохо.

— Будет нехорошо, если девочка решит поиграть в другой песочнице, — продолжил Эд, — Если мы это переживем, то задание может и не пережить. Мы не можем знать, о чем она будет трендеть с другим в постели.

— Предложение есть? Я стараться угодить и перетащить ее на себя не вижу смысла, по опыту скажу, будет только хуже.

— Наблюдаем, и нужно послать за ней слежку, и за домом, особенно когда нас нет дома.

Проблемы возникли только с персоналом, горничную и повара пришлось рассчитать, далеко до места службы. Ден выплатил неустойку за два месяца, с условием доработать до переезда. Народ удивился, но обрадовался. Уточнил причину. Ден просветил массы, что такие законы в царстве. Там так и было, только вносили заранее при устройстве на работу, а получали в банке после окончания контракта. Народ задумался, и совсем по-другому посмотрел, на отсталых и дремучих.

Главное транспорт сохранился, Иоганн был даже рад, ближе к дому и конюшням. С помощью Вани (Иоганна), кучера, нашли двух лошадей для охоты. Кучер предложил свои услуги в качестве егеря оруженосца. Комплект на субботнее пати сложился. Тед обещал поработать навигатором. Дорогу до места проведения мероприятия, он знал. Шутка. С герцогом был целый отряд. Пять оруженосцев, а то, целый герцог. Все складывалось, настроение поднималось, жизнь начинала играть свежими красками.

Ден с тоской смотрел на себя в зеркало.

— Ден, ты лох, — неожиданно вслух, произнесло тело.

Ден не хотел. Честно. Просто вырвалось. А как все красиво шло. Это же не работа была, это просто песня. Была.

— В Долине было проще, — Эд, ни грамма не преуменьшал своего косяка, — Но ты прав, мой невнимательный друг, я лох.

Оба постарались. И не отмотать назад. Теперь они не «всемирное зло», не «укротители Барсиков».

Они «интеллигенты».

— Звиздец, — Ден не сдержался.

— Значит, тебя зовут Ден, — глубоким контральто, произнес за спиной довольный голос.

— А вот теперь точно «звиздец», — поставил точку в разговоре Эд.

Обустроились в новом месте быстро. Когда есть деньги и не оброс вещами, переезд не так и сложен. В новой студии появился художник. Точнее художница. Девочка тринадцати лет, младшая сестра Кары. У Каролины были проблемы с деньгами. В семье. Вернее она и была главой семьи. И еще две сестры. Злата взяла на работу всех.

— Зря, они будут слишком зависимы от нас, — Ден предвидел проблемы в дальнейшем, на Земле так лучше не делать, но местная специфика, она другая.

— Им есть нечего, — Злата смотрела на прозрачную Хелену.

Ден с сомнением посмотрел на хрупкую, но вполне розовощёкую Ванду. Восемнадцатилетняя девушка вполне бойко встречала гостей.

— А повара нашли? — спохватился Ден, — До колбасок далеко ездить.

Злата с иронией посмотрела на несчастного и голодного парня.

Елена (Хелена) сидела спиной к окну.

«Чтобы свет падал на мольберт», — Ден задумчиво смотрел на ребенка.

Художница смотрела на свое творение огромными испуганными глазами, сильно стеснялась, и пыталась перенести с распечатки рисунок на лист плотной бумаги примерно формата А два.

«Интересно, что она сможет нарисовать в таком состоянии»? — Ден просто захотел глянуть.

Это была фатальная ошибка. Теперь будет сложно выскользнуть, из цепких женских рук.

Проблема в том, что Ден, в детстве, окончил художественную школу. Закончил, забросил все причиндалы подальше и забыл. Забыл, что он умеет рисовать. Для него это было не важно, ну рисую, и что? Не думал, как много, может рассказать этот момент его жизни. Другим.

Например, одной рыжей ведьме.

Ден встал за спиной Лены, — «У нее все вены сквозь кожу видны, про кости вообще молчу», — посмотрел на девочку, а потом рисунок. Девчонка, сжавшись замерла, вцепившись в кисточку двумя руками. «А молодец, старательная, и понимает что делает. Пока только общие контуры, но она явно пытается не просто скопировать, но и оживить, придать динамику. Только вот это выглядит как картина. Хорошая, но обычная», — неожиданно начали зудеть пальцы, захотелось помочь, подсказать.

— Разреши я испорчу твой рисунок? — совершенно серьезно попросил Ден.

Художница испуганно кивнула. Ден покопался в ее сумке.

«О, здесь есть черный мел», — Ден оценил находку, как очень достойную по качеству.

И быстрыми штрихами, накидал контуры, применив стилистику, используемую модельерами Земли. Перешел на более мелкие детали, растушевал, обозначил границы фона.

— Вот. Зальешь цветом, лучше вообще без полутонов и теней, — Ден показал участки, — Фон реши сама какой, можно поиграть на контрасте или взять из сочетания с основным цветом. Мелкие детали не нужны, как и черты лица. Лучше рисовать только абрисы человека, да и то схематично. На ярких насыщенных цветах или контрастах, рисунок будет смотреться более выигрышно. Можно применять на крупных участках градиент.

Ден положил мел, и взял тряпку, начал оттирать пальцы. «Неплохо, мастерство не пропьешь», — чуть не улыбнулся, но вовремя себя одернул, сеятель прекрасного.

В помещении стояла мертвая тишина. Ден выглянул из-за мольберта. Никого не было. «Ушли по делам, наверное», — бросив еще один взгляд на рисунок, Ден отправился… по своим делам. Но через несколько шагов, зачесалась спина. Знакомо. Кто-то на нее смотрел. Оглянулся. Три девушки у окна, хоть картину пиши. Маслом.

В спину смотрела Елена. Она по-прежнему, сжимала кисточку двумя руками, а вот взгляд изменился. Из разряда «я стараюсь, у меня получится», в «вот так надо рисовать». Кара смотрела на рисунок, как на вещающую о философии гориллу, которая оказалась умнее тебя, а до этого молчала, чтобы работать не заставляли.

Ведьма смотрела на рисунок, а в глазах горел фиолетовым огнем, работающий на полную мощь, квантовый компьютер.

— Валим, пока не началось, — Эд как более практичный, предложил выход.

И Ден совершил вторую ошибку, нужно было валить подальше, чем ванная. Долина была бы в самый раз.

Злата обняла за пояс, прижавшись к спине:

— Ты откуда Ден?

Ден молчал. Решил живым не сдаваться.

— Я же все равно узнаю.

Ден повернулся, взяв в руки маленькие ладошки:

— Зачем тебе? Во многих знаниях, многие печали.

Приблизил лицо, заглядывая в глаза:

— Давай сделаем вид, что все как прежде?

— Ты хочешь, чтобы я умерла от любопытства? — еврейская тема, пришлась ко двору местной ведьме.

Злата что-то пыталась разглядеть в его глазах. Высвободила руки, привычно сжав ладонями, лицо Дена, проворковала с хрипотцой:

— Ни куда ты не денешься.

Как это расшифровывается, Ден не знал, но звучало зловеще.

— Знаешь Эд, когда Злата волнуется, в ее голосе появляется хрипотца, — сделал «открытие» Ден.

— Еще немного, и ты без нее не сможешь обойтись, Злата слишком плотно входит в твою жизнь.

— А в «твою», значит не входит, — Ден не желая признавать очевидного.

Эд промолчал.

— Звиздец, — разнервничался Ден.

Ден рассматривал постеры. А неплохо. Рядом стояла художница, основоположница нового направления, в изобразительном искусстве, и ждала вердикта. Прошла неделя, плюс пара уроков от Дена, и дело пошло.

— Красавица, — похвалил Ден.

Красавица засмущалась.

— Тебе нужно больше есть, и гулять. Тебя, что не кормят и держат взаперти? — Ден сурово посмотрел на Кару.

Та спряталась за Злату.

— Ее кормят, просто она про все забывает, когда рисует, — раздался испуганный голос из-за ведьмы.

— Это ребенок, за ним нужно следить, хотя бы кормить вовремя. Ты когда последний раз ела? — наехал на голодного ребенка Ден.

— Вам хорошо вы взрослый, а мне только двадцать, — начала давить на жалость малолетка, — Вот, сколько вам лет?

— Детский сад, — Ден выдохнул, посмотрел на жертву родительского контроля, — Если не будешь есть, не будет сил рисовать.

Художница, была согласна даже есть, только не мешайте работать. Кара продолжала с вопросом в глазах смотреть на Дена, ждала ответа на вопрос. Наивная.

— Скоро будет девятнадцать, — ответила за него Злата.

— Как девятнадцать? — получила очередной шок, родительница, — А почему он такой… взрослый?

Девушка неверяще всматривалась в лицо Дена.

— Потому что много кушал и очень много гулял, — ласково, как маленькому ребенку ответил Ден.

Скатав рисунки и обернув в ткань, пошел в мастерскую к краснодеревщику, натягивать на рамки, нужно было приводить шедевры, в человеческий вид.

«Субботняя» охота началась рано утром, выезжали втроем, верхами. Телепортом нужды перемещаться не было, место сбора было в трех часах езды. Злата, несмотря на предупреждение, поехала верхом. Оделись как на войну. Единственно, что не стал одевать Ден, это костюм для Долины. Зато Злате выдали меч, сама просила. Еще тот, первый попавший в руки Дена, ветеран битвы с Крысоловом. Арбалеты «безродным», носить не на службе, было запрещено. Но Ден с женой шли как иностранные граждане, а Ваню, Ден принял на службу. Составили бумагу и выдали оружие. Ваня явно умел обращаться, и с «царским» стволом разобрался сам.

Тед был удивлен. Это мог прочитать, по его лицу, даже Ден. Поочередно, пялился то, на Злату, то на собственную жену. Наверное, думал, кого выбрать. Аня выглядела бомбой. Для местных, так просто атомной бомбой. Белые штаны в обтяжку, а там было что обтягивать. Белая рубашка и черный клубный пиджак были готовы взорваться на груди. На голове шляпа почти как у Златы, только белая. Ну и черные сапоги до колен. Привыкший, и не к таким нарядам Ден, скользнул равнодушным взглядом, и принялся внимательно рассматривать вооруженных парней, сопровождающих герцога.

Злата подъехала ближе, и благодарно улыбнулась Дену.

— Чего это она, — сразу насторожился Ден.

— Ты ей нравишься, не смотришь на чужие жопы, — сделал вброс Эд.

— А смысл, тут без этого добра, проблем выше крыши, — не понял Ден.

Придурки, из отряда сопровождения Теда, пытались делать вид, что их интересует что угодно, только не пятая точка жены герцога. Но постоянно возвращались к ней взглядом. Лучше бы смотрели спокойно, не так бы вызывающе смотрелось. Аннету это не волновало, по крайней мере внешне она по-прежнему выглядела Снежной королевой.

— Эд, посмотри как необычно смотрится, черная кожа и белая ткань, ей очень идет, — Злата с завистью залипла на груди Аннет.

Аня искоса бросала на Дена взгляды, но вникать во все эти переглядывания Дену было лень. И не только лень. Он все равно не понимал логику, и разбираться сейчас, тем более не собирался.

Ден посмотрел на жену, вот она пусть разбирается, потом в постели расскажет. Если постель будет.

— Медовый месяц закончился, начались серые будни, — Эд, тонко заметил, что медовый месяц, более зачетная вещь, — С женщинами лучше общаться только месяц, потом ты ей не интересен.

Ден не ответил.

Подали экипаж. Аннета в него уселась, и фокус внимания сместился на Злату.

Девушка постаралась одеться в одном стиле с мужем. Черные штаны, из плотной ткани, заправленные в знакомые ботинки.

— Смотри, какая экономно продуманная у тебя жена, — заметил Эд, акцентируя внимание на постоянно находящуюся в эксплуатации обувь.

Злате нравились ботинки, она часто носила их без повода, шокируя клиентов.

— Почему это, у меня? — попытался отмазаться Ден.

— Ну, ты же с ней спишь, — логично предположил Эд.

Ден промолчал. Ну да, не поспоришь.

Злата поправила меч в набедренной кобуре, мужики из отряда, облизывали взглядом ноги девушки. Не смотря на отсутствие груди и объемистых нижних девяносто, ножки у Златы были супер. Но только на взгляд Дена. Местные, такой тип женской фигуры не понимали. Застегнув на пару пуговиц кожаный плащ цвета охры, сдвинула на затылок широкополую шляпу, в цвет плаща. Из седельной кобуры торчала рукоять арбалета.

Погарцевать в конном строю, одной среди мужчин, Злате не дали. Аня, увидев такую несправедливость, пригласила подружку в экипаж. Ден не заметил особого сопротивления радистки. Девушки уселись рядом в местном варианте кабриолета, Злата сразу взяла в ладони смуглую кисть. И как то по-особенному смотрела, на что-то рассказывающую ей Аннет. Подружкам было о чем говорить, Злата несколько раз была с визитом у герцогини, и о чем можно было все время разговаривать, знают только девушки.

Небольшой отряд выехал за город. Сразу столкнулись с проблемой, Дену знакомой. Это когда ты один передвигаешься, ну пусть вдвоем, тогда все нормально. А колонна, это всегда много пыли. Злата не сразу приняла необходимость в большом тонком платке на шее, зато теперь оценила. Пыль на тракте, была, и очень мешала. Ден достал, из седельной сумки запасные платки. Небольшой подарок, вроде помощи. С одной стороны ни к чему необязывающий. Но такие вещи незаметно делают тебя другом. Тед с Аней оценили, когда не стали делать гордый вид, превозмогающих земные тяготы аристократов, а повязали как показала Злата.

В обед команда прибыла на место проведение охоты. Большой загородный особняк. Меньше, чем в городе у Барыги, но с большим количеством подсобных строений. Такое, загородное хозяйство. Ваня забрал лошадей, ему выделят койку в здании прислуги. Седельные сумки Ден взял сам. Злата повесила на себя свой арбалет, и запасные патронташи с болтами. Встречающий гостей хозяин, Дену совершенно не знакомый, представился Арчи. Арчи еще не отошел от вида Ани, чуть шею не свернул, провожая взглядом все, что ниже спины. Как тут, перед ним, вся такая боевая Злата. Девушки сделали, местным денди день. На их фоне, на Дена, никто не обратил внимания.

После обеда дамы собрались на конную прогулку. Суета была больше чем при оправлении внепланового каравана.

— Эд, какие-то странные тут порядки, — Ден смотрел на отъезжающую группу леди, — Какой смысл после обеда гонять женщин по полям на лошадях.

— Нормально, пусть тренируются, главное, чтобы целые вернулись.

Злата держалась рядом с Шоколадкой. По мужски, в седле были только сладкая парочка подружек, остальные в платьях в специальных седлах. Несколько егерей охранников, сопровождали процессию. Но все равно Дену было неспокойно, нет как наездница, все супер, а вот незнакомое место и чужие люди, а дама без арбалета. Совершеннейший бардак.

— Когда сам охраняешь, все же спокойнее, — Ден немного волновался.

Волновался не только за Злату, а в целом. Тут не дружеская встреча, хотя все делали вид, что все свои, почти семья. И улыбались друг другу, почти мило. Ден думал, что все дела будут решаться завтра после охоты. Но нет. Сначала деньги, потом развлечения. Все прочие пошли играть в карты. Ден вместе с Арчи поднялись на второй этаж. Идя по длинному, пустому коридору, Ден был спокоен. Никаких ответов от него не требовалось. Его будут смотреть «боссы», а потом решать, работать ему с ними или нет.

Очередная дверь. Сколько уже было таких дверей, и сколько еще будет.

— Эд, мы кажется, начинаем привыкать, — Ден почувствовал правильный рисунок пространства, уверенность и спокойствие.

— Мы порвем их, — Эд просто излучал азарт и кураж.

Возможно, я сюда попал для этой миссии, Эд бы, сто пудов поторопился и накосячил. Не его это.