Королевский шут-2

20. Бешеный маг

Если долго всё тихо — готовься, что скоро жопа будет в мыле. Эту аксиому я уяснил давно и, к сожалению, за все годы жизни ещё ни разу не удалось её опровергнуть.

— Илий. У нас проблемы, — ворвался в сон громким будильником голос Юнолины, а затем подключился к побудке неприятный ветер из открытого ею окна.

Я рывком сел на кровати и, помотав головой, чтобы отогнать остатки сна, уставился на бездушную.

— Серьёзные? Солнце ещё толком не взошло — до нормального утра не подождут?

— Нет. Кортинар связался со мной и говорит, что теряет контроль.

— Вот чёрт! Он же меня предупреждал, что может быть такой эффект от амулета Беспамятства! Срочно к нему!

Напялил штаны, накинул куртку и побежал к его комнатам, находящимся неподалёку.

Постучался — никакого эффекта. Постучался ещё раз и… Был чуть не прибит дверью, отлетевшей с такой силой, что, ударившись о стену, она рассыпалась на части. Ни хрена себе! Хорошо, что сбоку стоял, а то бы зашибла!

— Старый! Ты как?! — крикнул в пустой проём, не решаясь сразу войти.

В ответ лишь утробное рычание. Помню по психушке такое от некоторых её обитателей — очень неприятно и, чего скрывать, страшновато. Но делать нечего — если это только начало, то надо срочно превращать его в конец, пока Босвинд в руины не превратился. Кортинар, конечно, бездушный, но слишком много агрессии было в его звуках.

— Спокойно! Я сейчас войду! — попытался я произнести как можно дружелюбнее, а потом обратился к Юнолине. — Не высовывайся пока и будь на подхвате, если он в меня швыряться предметами начнёт. Больно мне летающие двери не понравились… Магию использовать в самом крайнем случае — войны двух архимагов замок точно не переживёт. Постараемся для начала его скрутить, а уж потом ты сама расстарайся, но придумай, как обезвредить нашего хулигана.

— Поняла. Но у меня от отца определённые инструкции. Если не будет возможности нивелировать угрозу, исходящего от него, то убить любыми доступными способами.

— Пока я твой начальник, то забудь всё, что Кортинар тебе наболтал и действуй чётко по моим приказам! Он мне живой и здоровый нужен! Никакой отсебятины и лишней инициативы, а то знаю я вас, бездушных. Ладно! Время играет против нас — иду…

В комнате творился полный бедлам и разгром. Предметы мебели и осколки посуды кружились в воздухе вокруг старика, сидевшего, скрестив ноги, на кровати. Всклокоченные волосы, горящий огнём взгляд и голый, несмотря на выбитое окно, торс с набирающими яркость татуировками не оставляли никаких сомнений — «песец» пришёл и уверенно обосновался. Так… Очки! Где его оранжевые очки? Ага. Вон на полу лежат, к счастью, целые. Интересно, видит ли он меня без них?

Я тихонечко стал подкрадываться на цыпочках, стараясь не издавать ни звука…Видит, гад, или чувствует! Иначе как обяснить вилку, пусть и неглубоко, но неприятно воткнувшуюся в плечо, и ещё несколько метательно-летательных снарядов, которые, слава Творцам, просвистели мимо.

Понял! Скрываться нет смысла. Срываюсь с места и в перекате ухожу с линии огня, уворачиваясь от тяжёлых предметов. Оказываюсь рядом с «пациентом», глядя, как об меня разбиваются яркими искрами несколько пущенных им заклятий. Любоваться ими недосуг, поэтому прикладываюсь кулаком к черепушке Кортинара, вышибая из него остатки сознания.

Все летающие вещи в комнате тут же рухнули на пол. Вбежавшая Юнолина осмотрела поле боя и старика, а потом вынесла вердикт:

— Лучше и не придумаешь. Отойди, Илий, он сейчас очнётся, а мне необходимо провести несколько важных манипуляций.

После этого она пошаманила, накидывая какую-то мутную, слегка прозрачную сеть на архимага. Тот внезапно подскочил и замер по стойке смирно оловянным солдатиком, вытаращив свои бельма.

— Ты чего с ним сделала?

— Ничего особенного. Он всё видит, если очки надеть, всё слышит и чувствует, но не может ни управлять крупицами сущего, ни двигаться. Правда, есть один существенный минус — через пару часов всё пройдёт и повторить подобное с ним без риска убить не получится, к тому же, магически он сейчас временно инертен, наподобие тебя.

— Хм… Кого-то он, помнится, держал в отключке несколько дней.

— Я находилась в состоянии стазиса, заключённая во временную петлю, секунда в которой равна дню. Могу проделать это и с ним, но нет смысла, если хотим излечить, а не отсрочить неизбежное.

— Хотим… Очень хотим… Отойдём-ка на пару минут — разговор есть.

Выйдя из комнаты, чтобы Кортинар нас не подслушал, я принялся озвучивать стрельнувшую в голову идею.

— Слушай, магесса! Делюсь собственным грустным опытом. В своём мире я тоже потерялся в раздвоенном сознании. Не так, правда, как наш дурик, но это неважно. Пришёл в чувство, только испытав сильный стресс на пожаре. Давай его тоже попытаемся встряхнуть? Второй этаж — относительно невысоко. Я сейчас пойду и разыграю перед ним сценку «Бешеный маг — горе в семье». Потом решу как бы убить, выкинув из окна. Твоя задача подстраховать снизу и не дать ему разбиться.

— Ты плохо воспринимаешь информацию. Я же сказала, что магии он временно не поддаётся.

— Блин! Ну, может, перин натаскать или ещё чего?

— Могу сугроб из мягкого снега намести.

— Пойдёт!

Юнолина без дальнейших разговоров переместилась на улицу, где, замахав руками, создала снежный вихрь, внезапно осыпавшийся пушистым сугробом, метра на три недостающим до окна. Я же подошёл к Кортинару и нацепил ему на нос оранжевые очки.

— Вот и всё, старик… — сказал, подпустив в голос грустных ноток. — Извини, что так получилось, но ты опасен. Сам понимаешь… Единственно возможный выход — твоя ликвидация. Спасибо за всё, чему научил. Даже за знакомство с миром Маллия спасибо. Постараюсь убить быстро и небольно.

С этими словами я подобрал с пола нож и, замахнувшись, замер, через несколько секунд обречённо опустив оружие вниз.

— Не получается. Ты ж мне, вроде, уже и не чужой стал — не могу кровушку пролить. Хотя…

Схватив его как бревно, подтащил к окну и поставил к нему спиной.

— Лучше скину тебя вниз, Кортинар. Один сильный толчок — проблема решена и не придётся смотреть на труп, оплакивая твою безвременную кончину. Не волнуйся! Хрясь и в лепёшку! Внизу поверхность твёрдая — шею свернёшь сразу! Так будет легче…

С этими словами я приподнял тело и кинул его на улицу. Звуки дали ясно понять, что наш подопечный приземлился.

— Ну как?! — поинтересовался у Юнолины, свесившись через подоконник.

— Удачно. Упал точно в сугроб, почти полностью в него погрузившись.

— Да я и сам вижу, что полностью — вон, только сапоги торчат! Давай откапывай его, пока не задохнулся и неси сюда!

Через пару минут живая статуя архимага, вся покрытая тающим снегом, опять красовалась посреди комнаты.

— Ну чего? — снова спросил у бездушной. — Эффект есть?

— А я откуда знаю? Можно будет понять только тогда, когда моё заклятие исчезнет, но зная, что мы с ним не испытываем страха смерти вообще, уверена, что не помогло.

— Ёпс! А на кой ляд ты тогда сугробы все эти делала?

— Был отдан тобой приказ чётко исполнять все распоряжения.

— Ну хоть сказать могла?!

— Был другой приказ: никакой лишней инициативы и отсебятины.

Чувствую, что начинаю свирепеть. Беда с этими бездушными! Умные, грамотные челы, но вот эта их пуленепробиваемость просто доканывает! Ни на миг нельзя забывать, что они такое! Несколько секунд стоял молча и глубоко дышал, пытаясь найти гармонию в душе. Вроде помогло.

— Хорошо, Юнолина. Изменяю приказ. Отныне ты можешь подвергать конструктивной критике мои действия. Что скажешь теперь путёвого?

— Проблема решается лишь полным исчезновением мага, потерявшего над собой контроль. Надо сразу было убить его.

— Кого тут собираются убивать?! — прервала бездушную появившаяся на горизонте Греяна. — Меня разбудили, доложив, что в замке демоны разбери чего происходит!

— Да вот, принцесса, — развёл я руками. — Решаем, что лучше воздействуют на неокрепший ум — доброе слово или грубая физическая сила. Пока лидирует второе, но с очень небольшим перевесом… У нас тут бешеный архимаг случился. Кортинар себя не контролирует, потерявшись между собой прошлым и настоящим. Я предупреждал тебя о таком варианте сюжета.

— Вот как? — Греяна обошла вокруг застывшего старикана, с интересом рассматривая композицию «Побывавший в сугробе». — Печально… Есть варианты привести его в чувство?

— Нет, — за меня ответила Юнолина. — Я не вижу, чем можно помочь.

— А почему Кортинар весь мокрый и в волосах снег?

Я быстро пересказал ей своей неудавшийся опыт. Принцесса на короткий миг задумалась, что-то просчитывая в своей умной голове и изрекла:

— Я согласна с направлением действий, но приоритеты были расставлены немного неправильно. Да, шок может вызвать, судя по иномирскому опыту Илия, сдвиг в сознании, только слово «эмоциональный» сейчас неуместен. Физический, физиологический — намного лучше. Организм включает защитные барьеры, не спрашивая своего хозяина, что он думает по этому поводу. Бездушный или нет — неважно. Трактат архимага Бонейры «Контроль разума над телом и тела над разумом» достаточно подробно описал эту проблему.

— Не могу согласиться, — вступила в дискуссию Юнолина. — Труды Бонейра нельзя считать научно обоснованными, так как он сам, в конце концов, сошёл с ума и был уничтожен своими коллегами.

— Неудачный эксперимент и ничего более. Даже если он и был неадекватен, то кто прочувствует симптомы болезни лучше самого больного, и шансов у него — при определённых знаниях, конечно, найти лекарство намного выше. Вы, находящиеся в плену у Камня Душ, не можете чувствовать, но есть вещи, которые заставят вас встряхнуться. Тебя — тепло, а Кортинара — холод. В принципе, ему и так уже досталось, но я считаю, что стоит усугубить ситуацию. Выставить в таком виде на мороз — вот наш единственный шанс, если нельзя по-другому. Не получится, то, как ни прискорбно, придётся ликвидировать.

— До окончания заклинания ещё почти полтора часа — мой отец просто физически не переживёт это время на холоде.

— Значит, контролируем его состояние. Если совсем худо — сразу тащим в тепло. Оклемался — снова «здравствуй, зимушка-зима»! — внёс и я своё предложение.

На том и порешили — всё равно больше ничего путного в наши головы не приходило. Почти час несколько наиболее крепких стражников под моим чутким руководством занимались погрузочно-разгрузочными работами, таская живой «статуй» с улицы в жарко натопленную комнату, а потом наоборот. Бегать с ним пришлось много, так как он на морозе полностью синел, явно отдавая богу свою бездушную душу, буквально за пять минут и приходил в норму около огня тоже за короткое время. Наконец, во время очередного «оттаивания» Юнолина остановила нас, коротко сказав:

— Достаточно. Скоро придёт в себя. Лишним покинуть помещение, если жизнь дорога.

Все ушли, оставив нас вчетвером. После недолгих уговоров мне удалось убедить принцессу тоже ретироваться — ей хоть и не навредить магией, но кто знает, какой тяжести предмет случайно может прилететь в её драгоценную голову, разрушив все планы по смене власти в стране.

Мы сидели и ждали — я в кресле, а архимагесса на подоконнике открытого окна. Ей, явно, самой было худо от жары, но она пока терпела.

— Слушай! — поинтересовался я, пытаясь скоротать мучительно тянувшиеся в ожидании минуты. — Всё хочу спросить, как тебе удаётся перемещаться на расстоянии? Ни у кого другого подобного наблюдать не приходилось.

— Собственная разработка. Прошлым летом было много свободного времени, и я заинтересовалась пространственными сдвигами. На основе полученных выводов создала амулет, могущий переместить живое.

— Круто! Вещь в хозяйстве незаменимая. Так прыг — и в другом замке. Никаких карет с долгими переездами не надо.

— Нет. Расстояние покрывает небольшое. Даже в пределах столицы приходится совершать несколько твоих «прыгов», чтобы добраться из одного конца города в другой. После этого амулет разряжается. К тому же на любого его не навесишь — работает только с тем, кто его сам создал.

— Жаль. Придётся доработать.

— Зачем? Меня всё устраивает, а остальные пусть сами разбираются со своими проблемами. Хотя в твоих словах есть доля истины — хочу попытаться его улучшить следующим летом, увеличив расстояние единичного перемещения и сделав более вместительным накопитель. При моём отношении к теплу — вещь незаменимая в жаркое время года. Очень практично.

— Ну, насчёт батарейки есть идейка…

— Поясни. И что такое батарейка?

— В моём мире очень много переносных приборов, тоже работающих от энергии, которую собирают в так называемые батареи. Те же самые переговорные устройства нельзя сделать со слишком большими накопителями, так как всё станет очень громоздким и неудобным. Умные люди нашли выход — внешний источник. В повседневной жизни он особо не нужен, но когда намечается длительная поездка без возможности подзарядки, то все берут его с собой и в нужный момент просто подсоединяют к устройству, продлевая срок работы. Почему бы и тебе не создать подобное, найдя способ подключить свой амулет?

— Хм… А ты, шут, не так безнадёжен, как это кажется со стороны, — задумчиво произнесла Юнолина. — Сделать подобное не так и сложно. К тому же эту батарейку можно использовать с любым амулетом, если создать универсальную привязку на каждый из них. Что я тебе должна за это?

— Ничего, — пожал я плечами. — Не жалко — пользуйся!

— Просто так? Что ж, я опять ошиблась насчёт тебя — дураком был и остался. Любой труд или идея должны быть оплачиваемы и отказываться от собственной выгоды очень недальновидно.

Недальновидно? А ведь она права! Мне самому нафиг её золото не нужно, но есть один друг, которому стоит помочь, сняв с себя все его претензии.

— И опять ты ошиблась, архимагесса! Плата будет, но необычная. Штих Хитрован вбил себе в голову, что ты ему очень нравишься. Мне будет крайне выгодно, если вы устроите с ним длительное свидание.

— С этим, много говорящим? Хорошо. Но твоё желание, действительно, странное.

— Вот и ладушки! Как приедем в Босвинд — напомню тебе!

— Хххххооооллллоооодно… — раздался дребежащий голос. — Надддо тттттепппло…

Кортинар очнулся!

— Ты как?! — воскликнул я. — Драться опять будешь или в норму пришёл?

— Ннееееттт нне бббудддуу…

Ура! Подействовала наша шоковая терапия! Юнолина, видя, что опасность миновала, тут же испарилась из комнаты, плотно закрыв окно, а я укутал окоченевшего бедолагу в его сто одёжек и подкинул в камин дров. Маг жадно потянулся к огню, чуть ли не засовывая руки в него. Оттаивает потихонечку…

Вот и славно, трам-пам-пам! Сегодня никто никого не убивает! Жизнь продолжается в том же составе!