Короли локдауна

Я вздрогнул, проснувшись в тишине, мои пальцы согнулись, затем сжались в кулак, а сердце тревожно забилось. Что-то было не так. Серьезно, блядь, не так.

Мои глаза резко открылись, и я обнаружил, что смотрю на камин, холодный и пустой, такой чистый, что трудно было поверить, что мы когда-либо что-то в нем сжигали.

Где я, черт возьми, нахожусь?

Я выпрямился и хмуро оглядел открытое жилое пространство в центре Храма, когда воспоминания нахлынули на меня, и мое сердце подпрыгнуло прямо к горлу.

Этого не может быть. Я отказываюсь в это верить.

Меня охватила паника, в ушах зазвенело, я вцепился руками в волосы и попытался заставить себя дышать.

Мои мышцы дрожали, неистовая энергия танцевала под моей кожей с отчаянным криком о выходе, пока я пытался сосредоточиться на чем угодно, кроме ужасающей правды о том, что произошло.

Я склонил голову и так сильно вцепился в волосы, что кожа головы заныла от боли, когда я попытался смириться с реальностью того, что мой распорядок дня был так серьезно нарушен.

Я сосредоточился на воспоминаниях о том, как отмывал каждую гребаную вещь в Храме, от серых кирпичных стен до каменных плит, витражных окон и купели. В этой работе была красота. Такая чистая и реальная, что одно воспоминание о том, как я проводил щеткой по линиям раствора, помогло моему сердцебиению успокоиться. Храм никогда не был таким чистым. Такой чистый. Он был испорчен до неузнаваемости теми гребаными мародерами, которые разграбили его, но теперь он был свободен от греха. Невинный. Девственный.

У меня вырвался прерывистый вздох, когда голоса вцепились в мой затылок. Они шептали мне в уши мрачные угрозы и сулили неудачу со всех сторон.

Я вспомнил, как спустился в катакомбы, чтобы разобраться с телом. Как холод этого места пробежал по моей коже. Как тихо было, когда стих ветер, и как громко, когда он завывал в похожей на пещеру системе.

Мои воспоминания сосредоточились на выражении лица этого гребаного насильника, застывшем от боли и смерти. Его остекленевшие глаза смотрели на меня с обвинением, будто я был воплощением дьявола. И там, в воспоминании об этом взгляде его мертвых глаз, я обрел покой, который успокоил меня.

Холодная рукоять клинка в моей руке и волна силы, пробежавшая по моим мышцам, когда я вонзил его в него. Это был настоящий контроль. Власть над жизнью и смертью. Настоящая, честная справедливость, которая заставила мою душу петь от чистоты. Итак, грешники будут наказаны.

И даже лучше. Я не был одинок в момент своего спасения. Меня окружали мои братья. Мы объединились в чистейшем порыве защитить девушку, которую мы считали своей.

Я задавался вопросом, знает ли она, что я теперь также принадлежу ей? Понимает ли она, что этот поступок привязал меня к ней еще крепче. Эта смерть была жертвой, которую мы возложили на ее алтарь, заявляя о своей бесконечной преданности нашему кумиру.

Татум Риверс. Мое искушение, моя сладкая пытка, моя бесконечная агония, и теперь, возможно, она станет и моим спасением. Не то чтобы она еще знала об этом. Но она купила себе банду демонов и заплатила за них кровью. До прошлой ночи я верил, что в этом мире есть только два человека, ради которых я готов убить, но я ни секунды не колебался, когда пришло время доказать ей свою преданность. Наша Связанная Ночью — красавица.

Я сосредоточился на том, сколько труда потребовалось, чтобы избавиться от тела. Избавиться от крови. Теперь осталась только чистота. И я медленно начал расслабляться. Я мог бы пройти через это. Я мог бы пережить нарушение моего ритуала, если бы просто сосредоточился на этом. Я мог смириться с тем фактом, что бодрствовал всю ночь и спал днем…

Мои мышцы снова начали дрожать, когда я позволил себе задаться вопросом, который час. Я даже не знал, как мне пережить этот день, когда все вышло из графика. Я только что проснулся, и что теперь? Я что, собирался ужинать, как гребаное животное? Может быть, мне стоит просто отказаться от еды, а не есть ее не по графику…

Звук, подобный чистой небесной капле, достиг меня, когда из динамиков полилась первая нота «Лунного света» Клода Дебюсси, и я замер, когда музыка дотянулась и коснулась пальцами моей измученной души.

Теплое тело подошло и присело рядом со мной, мускулистая рука прижалась к моей, и я медленно выдохнул, когда музыка зазвучала вокруг нас, а напряжение в моей позе постепенно спало.

Я ослабил хватку на волосах, кожу головы покалывало от грубого обращения, пока я пытался сосредоточиться на красоте того, что мы сделали прошлой ночью, и отвлечься от хаоса сегодняшнего. О том, как мой ритуал сгорает дотла и разваливается на части, и демон во мне пользуется предлогом, чтобы дать волю чувствам, и…

Я прислонился к брату, когда он остался рядом со мной, и музыка заключила меня в свои сладкие объятия. Я не знал, кто из братьев это был. Только то, что он был здесь. Что они оба всегда были здесь.

Я приоткрыл глаза и обнаружил, что смотрю на татуированное предплечье Киана, мой взгляд зацепился за один конкретный кусочек чернил, когда крадущийся волк, казалось, смотрел мне прямо в глаза. За его спиной еще два волка прятались в тени под полной луной, и моя изломанная душа немного сжалась, пока я боролся, чтобы сдержать худшее в себе.

— Это такой же день, как и любой другой, — тихо сказал Киан. — Так что вставай, блядь, потому что тебе пора потренироваться.

Я прищурился, когда повернулся, чтобы посмотреть на него, и он смерил меня мрачным взглядом, который говорил, что он увидел моего демона и пробудил во мне своего дьявола. Если я хотел выплеснуть на него свое внутреннее смятение, он был готов. Но он также был готов помочь мне снова приковать себя к рутине.

— Мне нужно запереть его, — прохрипел я, мое горло пересохло, когда вкус дыма задержался у меня на языке, а едкий запах отбеливателя густо повис в воздухе.

Я отвел от него взгляд и поискал часы на стене, хотя и знал, что это меня погубит. Если было девятнадцать минут первого или даже что-то другое, кроме шести утра, я терял самообладание. И я знал, что сейчас не шесть утра. Свет за витражным окном был ярким, а солнце висело низко в небе, как будто был полдень. Я, наверное, проспал всего несколько часов. Больше мне никогда не удавалось. Я всегда был на чеку, что кто-нибудь ворвется ко мне в тот момент, когда я потеряю бдительность, и швырнет меня в шкаф, или в багажник машины, или в бассейн.

Такого не случалось уже много лет.

Но никогда не говори «никогда».

Он не может добраться до меня здесь.

Он может добраться до меня где угодно.

Я выдохнул через нос, прогоняя голоса и сосредотачиваясь на текущей задаче. Часы. Вот только часов не было. Никакого непрекращающегося тиканья, тиканья, тиканья. Стена, на которой они должны были висеть, была голой, хотя я знал, что протер их и повесил обратно прошлой ночью.

Мой взгляд скользнул на кухню, где на дисплее духовки должно было гореть время, но его скрывал грубо вырезанный квадратик клейкой ленты.

— Уже шесть утра, — проворчал Киан. — И ты опоздаешь на тренировку, если не пошевелишь своей задницей.

Мои губы приоткрылись, когда волна гнева пробежала по моему позвоночнику. Было не шесть утра, скорее четыре пополудни, или четыре тридцать семь, или, блядь, четыре семнадцать, или…

Киан повернулся ко мне лицом, поймав мой пристальный взгляд в своих темно-карих глазах, когда он обхватил мою голову руками.

— Сейчас шесть утра, — прорычал он, свирепо глядя на меня и требуя, чтобы я согласился.

Мои мышцы напряглись, а губы скривились, когда я попытался отпрянуть от него, но его хватка только усилилась, а взгляд только потемнел.

— Который час, Сэйнт? — Требовательно спросил Киан.

С моих губ сорвалась череда оскорблений и требований, в которых я собирался сказать ему, чтобы он перестал обращаться со мной как с гребаным младенцем и позволил мне самому разбираться со своим дерьмом, поскольку мой день катился ко всем чертям. Но была маленькая частичка меня, которая хотела просто смягчиться, перестать бороться с подарком, который он пытался мне дать, и позволить ему нарисовать для меня эту милую фантазию, где я мог бы погрузиться в покой своей рутины…

Это была куча дерьма, это была красивая ложь, это было откровенно оскорбительно, что он думал, что мне это нужно, и все же… Я действительно чертовски нуждался в этом. Мне нужен был успокаивающий бальзам моего ритуала, чтобы убрать хаос, царивший вчера. Мне нужно было время, чтобы переварить те огромные изменения, которые принесла в мой мир эта бойня. И я должен был позволить своему контролю ослабнуть в этом единственном маленьком случае, чтобы у меня был хоть малейший шанс вернуть себе контроль над всем остальным.

— Уже шесть утра, — выдохнул я, и глаза Киана загорелись торжеством.

— Тогда пойдем тренироваться, пока не лопнут твои гребаные легкие. — Он встал и предложил мне руку, которую я принял, позволив ему поднять меня на ноги.

Мой взгляд переместился на балкон над нами, где свет был погашен и не было никаких признаков присутствия Татум. Я догадался, что она легла в мою постель, чтобы прийти в себя, и мысль о том, что она одарила своим присутствием мои простыни, пронзила меня до боли.

Я хотел посмотреть, как она там выглядит. Запутавшаяся в моей постели, как соблазнительница, со всеми этими светлыми волосами, распущенными и растрепанными. Раньше в моей постели никогда не было девушки. Я никогда по-настоящему не проводил время в постели с девушкой. Очевидно, я никогда ни с кем не оставался на ночь и не рисковал испортить свой распорядок дня. Но как только я начал трахать девушек, я вскоре понял, что мне не нравится спутываться с чужим телом, быть спонтанным, позволять им водить руками по всему моему телу без предупреждения. Нет, к четвертому разу, когда я трахнул девушку, я покончил с этим. Мне нравилось, когда они стояли на коленях, где я мог хватать их за волосы и контролировать их движения, или наклонялись над чем-нибудь, чтобы я мог свести их с ума и взять то, что я хотел, без того, чтобы они прикасались ко мне через случайные промежутки времени и лишали меня удовольствия трахаться своими импульсами.

Но когда я подумал о том, чтобы взять Татум таким образом, это мне не понравилось. Если она когда-нибудь решит пустить меня в свои трусики, я хотел увидеть выражение ее голубых глаз, когда я буду входить в нее, окунуться в момент, когда я заявлю на нее права, и посмотреть, как я доведу ее до разрушения. Возможно, Киан был прав, когда говорил о связывании девушек. Это определенно облегчило бы мне достижение обоих желаний.

Не то чтобы мне имело смысл предаваться каким-либо фантазиям о девушке в моей постели. Не было никакого шанса, что она захочет иметь со мной что-то общее в ближайшее время. Но из-за нее было чертовски трудно не думать об этом.

Киан повел меня в спортзал в крипте, и я молча последовал за ним, пытаясь вернуться к рутине, которую практиковал так много раз. Мне просто пришлось забыть, что на самом деле было не утро.

Я замер посреди комнаты, закрыв глаза и борясь с желанием рухнуть на пол. Расколоться на части, ворваться в мир и утопить мой хаос в ярости и…

Моцарт лился из динамиков и окружал меня чистыми, нежными тонами, от которых зуд под моей кожей немного утих, и я медленно вздохнул, позволив музыке проникнуть в мою душу.

— Думаешь, сможешь сравниться со мной на скамье? — Усмехнулся Киан, когда до меня донесся звук его жимов с гантелями, и я приоткрыл глаза.

Он ухмылялся так, словно не верил, что я смогу, и мои губы скривились в ответ на вызов в его глазах.

— Ты думаешь, что сможешь сравниться со мной? — Возразил я, подходя к нему.

Здесь, внизу, не было окон, так что было легче поверить его лжи и притвориться, что сейчас утро. Глубоко вздохнув, я заставил себя принять это и сел рядом с ним на скамейку.

Мы давили на себя так, словно демоны ада могли прийти и утащить нас вниз, чтобы мы присоединились к ним, если только мы не превзойдем все физические протесты, на которые были способны наши тела.

Мы перемещались между тренажерами и оказались у боксерской груши, где я последовал примеру Киана и выбил из нее все дерьмо без перчаток. Костяшки моих пальцев были ободраны до крови и треснуты, а жжение от ран разжигало во мне огонь. Но мне нужна была отдушина. Мне нужна была боль в наказание за мою неудачу. Мне нужно было погрузиться в это и обрести блаженство в осознании того, что это все мое и только мое.

Когда мы, наконец, замерли, тяжело дыша, обливаясь потом и кровью, Киан притянул меня в свои объятия и, схватив в кулак мои волосы, прижал к себе.

— Дьявол сегодня не победит, Сэйнт, — яростно прорычал он, полный решимости сделать так, даже когда я почувствовал, как сомнение пробирается по моей коже.

— Будем надеяться, что нет, — согласился я, обнимая его и надеясь, что он знает, как сильно я ценю то, что он делает для меня с этим фарсом.

Мы направились наверх, и я заколебался, когда понял, что не могу пойти в свою ванную комнату, чтобы принять душ, моя челюсть тикала, когда я вместо этого посмотрел в сторону комнат Киана и Блейка.

— Горячая вода есть горячая вода, — сказал Киан, хлопнув меня по плечу и направляя в свою комнату, не давая мне возможности пожаловаться на это.

Музыка сменилась на сюиту виолончели № 1 Баха, и Киан включил для меня воду, прежде чем вернуться в свою комнату.

Моя поза была напряженной, когда я разделся и встал под струю душа, вращая регулятор до тех пор, пока она не стала обжигать меня.

Я прижал ладони к кафелю и позволил воде стекать на меня, закрыв глаза и сосредоточившись на вдохе и выдохе.

Все мое тело болело от интенсивности нашей тренировки, и моя самая темная натура отступила, когда усталость одолела меня. Но мой разум работал на полную катушку, мысли о каждой новой проблеме, с которой мы сталкивались, прокручивались в моем мозгу одна за другой.

Я следил за ходом каждой мысли, придумывая способы решения всех наших проблем.

Камня на камне не должно остаться. Вирус «Аид» поднял свою уродливую голову у наших ворот, и я не жалею, что дал отпор.

У этой школы были все основания стать для нас безопасным убежищем, чтобы переждать шторм, пока мы ждем неизбежной вакцинации. Все, что мне нужно было сделать, это убедиться, что она надежно заперта и непроницаема.

Я, наконец, выключил воду, быстро вытерся и надел черные спортивные штаны, оставленные для меня Кианом. Они были моими. Идеально сложенные, чистые. Должно быть, он проскользнул к моему шкафу, чтобы забрать их, и мне следовало выговорить ему за то, что он рискнул подойти так близко к Татум, пока она, возможно, была заражена, но мысль о том, чтобы одолжить одежду, снова заставило меня напрячься, и этот простой жест вызвал во мне облегчение.

Я прошел мимо Киана, когда он направлялся в свой собственный душ, и он хлопнул меня по плечу, прежде чем закрыть дверь между нами. Меня бесило, что он видел, как близко я был к тому, чтобы развалиться, но мне нравилось, что он знал, что мне нужно, чтобы держать себя в руках.

Завтра я восстановлю полный контроль над собой, и, без сомнения, он снова начнет портить мой ритуал. Но сегодня он был рядом со мной и помог мне обуздать зверя, которого приютила моя плоть. И если бы это не было любовью, я бы никогда не постиг ее концепции. Если бы он мог заглянуть в глаза монстру внутри меня и помочь мне накормить его, сдержать и даже принять таким, какой я есть, тогда чего еще я мог бы от него требовать?

Когда я вернулся в основную комнату Храма, от запаха яиц у меня заурчало в животе, и я обнаружил, что Блейк сидит за столом на своем обычном месте, поглощая стопку блинов с моим обычным завтраком из яиц, тостов и авокадо, который ждал меня рядом с ним.

Это было так… рутинно, что мое сердце болело из-за этого.

Как и в любое другое утро.

— Доброе утро, — сказал он, его губы дрогнули, когда он проглотил кусок, покрытый сиропом, с углеводами и сахаром.

Мой взгляд на мгновение упал на окно и солнце, которое явно клонилось к горизонту, прежде чем я отмахнулся от него и занял свое место рядом с ним.

Я поднял глаза и обнаружил, что Татум с интересом наблюдает за нами, ее длинные светлые волосы ниспадали на одно плечо, а ноги свисали между перилами балкона.

В ее больших голубых глазах был вопрос, но губы оставались плотно сжатыми.

Когда первый кусочек моей еды порадовал мои вкусовые рецепторы, все просто встало на свои места. Отголоски хаоса исчезли из моего сознания, и я смог полностью сосредоточиться на том, что имело значение, на том, что нам нужно было сделать.

Я поглощал свою еду в тишине, и Киан появился с полотенцем, обернутым вокруг талии, когда я заканчивал, хватая свою тарелку с сильно обжаренным до инфаркта завтраком из духовки, где Блейк оставил его, чтобы он не остыл.

Он набросился на свой завтрак как дикарь, используя комбинацию вилки и ломтика тоста, которые держал в своей проклятой руке, чтобы как можно быстрее запихнуть еду в рот.

— Монро в деле, — твердо сказал я, откладывая нож и вилку. — Но я не принуждаю его к тому, чтобы присоединиться к нам, он должен выбрать это для себя сам. Я сегодня же сделаю необходимые телефонные звонки маме и попрошу ее сгладить процесс перехода к его новой роли директора. Половина других членов школьного совета боится ее, а остальных можно купить, если понадобится. Репутация Брауна может сгореть вместе с его работой. Этот мудак оставил нас всех сражаться за это место, а сам спрятался от бойни, как гребаный трус. Я позабочусь о том, чтобы он больше никогда не преподавал. Черт, я позабочусь о том, чтобы он никогда больше не работал. В любом случае — нигде, что имеет значение. Ему повезет, если он получит работу разносчика картошки фри в закусочной, когда я с ним закончу.

— Хотел бы я на это посмотреть, — пошутил Блейк.

— Монро не похож ни на одну из твоих обычных марионеток, — сказал Киан с полным ртом еды, которая наполовину выпала у него изо рта обратно на тарелку. Я усмехнулся ему, и он ухмыльнулся, сглотнув, прежде чем продолжить. — Он не подчинится просто потому, что ты этого требуешь. Тебе придется работать с ним, если ты хочешь, чтобы он плясал под твою дудку. И я гарантирую, что он не с легкостью присоединится и не двинется в твоем ритме.

Мой взгляд скользнул к Татум, и то, как загорелись ее глаза, сказало, что ей понравилась мысль о том, что мне нелегко будет с Монро. Без сомнения, она получила бы удовольствие от любой небольшой трудности, с которой я столкнусь, после того, что я с ней сделал.

— Я знаю, — согласился я. — Но теперь мы связаны кровью. У него могут быть возражения, но он не дурак. Я уверен, что смогу договориться с ним о компромиссе, который устроит нас всех. Но сначала мне нужно закрепить его положение в школе. Тогда ему нужно решить, действительно ли он полностью с нами или нет.

— Что это значит? — Спросил Блейк.

— Я еще не решил. Но в моей голове зреет идея, которая требует моего внимания… Я дам вам знать, как только приму решение по этому поводу.

Киан раздраженно фыркнул, когда я отказался продолжать разговор в этом направлении, но он знал, что лучше не подталкивать меня к идее, пока у меня не было времени обдумать все ее последствия. Я был не из тех хищников, которые ныряют с оскаленными зубами и когтями, готовые к кровавой битве за то, что я хочу. Я был змеей в траве, которая затаилась, поджидая добычу, которая сама заглянет в мою ловушку. Никто никогда не замечал моего приближения, пока я не наносил удар, и как только мой яд оказывался в них, не существовало никакого противоядия, если только я не считал нужным выдать его.

— Более насущный вопрос — охрана школы, — продолжил я. — Я проведу полную зачистку. Любой человек, находящийся в этих стенах, должен быть изолирован до истечения сорока восьми часов. Любого, кто окажется инфицированным, сопроводят за стену, чтобы он обратился за лечением в больницу. Нам нужно убедиться, что здесь чисто и нет инфекции. Затем мы убедимся, что эти гребаные ворота остаются запертыми. Я попрошу отца сделать пожертвование школе, чтобы они могли нанять больше охранников. Гребаную армию, вооруженную пистолетами, чтобы держать людей подальше отсюда.

— Дальше что? — Спросил Киан. — Мы что, так и будем сидеть здесь взаперти, пока они не получат вакцину?

— Да, — твердо ответил я. — Неважно, сколько времени это займет. Как только эта школа будет защищена, мы будем держать ее в таком виде. Никто не войдет. Никто не выйдет.

— А что насчет Татум? — Тихо спросил Блейк, его взгляд метнулся к ней, где она сидела, наблюдая, слушая, ожидая.

— А что с ней? — Спросил я.

— А что, если она окажется больной?

— Она не больна, — прорычал Киан, стукнув кулаком по столу так, что столовые приборы зазвенели по тарелкам.

Я поднял глаза на девушку, которая принадлежала нам, и она пристально посмотрела на меня в ответ, ожидая моего вердикта.

— Татум принадлежит нам, — просто сказал я, и ее глаза вспыхнули яростным отрицанием моих слов, но она не стала озвучивать свои протесты. — Поэтому она остается с нами. Несмотря ни на что. До конца.

Киан мрачно усмехнулся моим словам, откидываясь назад и перекидывая руку через пустой стул рядом с ним.

— Как ты себя чувствуешь, детка? — Позвал он.

— Хорошо, — ответила она, но секундное колебание, которое она высказала, впервые выдало ее сомнения.

— Проверь свою температуру еще раз, — приказал я.

Раздраженный взгляд, который она бросила на меня, говорил о том, что ей это не понравилось, но она все равно взяла термометр и сунула его в рот.

Мы втроем молча ждали, когда она сообщит результат, и в тот момент, когда запищал термометр, она оторвала его от губ и посмотрела на дисплей.

— Все еще норма, — сказала она, ее плечи опустились от облегчения, и мы трое одновременно выдохнули.

Я взглянул на других Ночных Стражей, и Киан мрачно рассмеялся, поднимаясь на ноги.

— Тогда я с нетерпением жду, когда ты снова окажешься в моей постели, — сказал он, подмигнув ей, прежде чем снять полотенце с пояса и высушить им волосы, выходя из комнаты и демонстрируя всем нам свое барахло.

Блейк без особого энтузиазма выругался в его адрес, когда рассмеялся, но мое внимание было приковано к нашей девушке.

Я не упустил из виду, как пристальный взгляд Татум следил за ним, цепляясь за его мускулистое тело, как будто она была бы не прочь поближе рассмотреть то, что он мог предложить.

Мое сердце бешено заколотилось от выражения ее глаз, я крепче вцепился в край стола, когда увидел ее голод, и темная часть меня жаждала заставить ее смотреть на меня так же.

Киан направился в свою комнату, и когда дверь за ним захлопнулась, ее пристальный взгляд снова встретился с моим. Я ожидал, что она начнет отказываться или покраснеет под моим пристальным взглядом, когда поймет, что ее поймали с поличным, но она просто подняла бровь, словно провоцируя меня на комментарии.

Я придержал язык, и она поднялась на ноги, отошла от балкона и скрылась из виду, отступив дальше в мою комнату.

Я разочарованно хмыкнул. Игнорируя маленькие уколы ревности, которые извивались у меня под кожей, я поднялся на ноги и собрал тарелки, чтобы убрать их в раковину.

Как только я закончу, я намеревался провести остаток своего обычного дня так, как будто график не был полностью сбит, и в качестве бонуса я сомневался, что у меня будет время поспать больше нескольких часов, прежде чем мой будильник возвестит о начале нового дня.

Тем временем у меня были планы свести все воедино и работать над тем, чтобы моя власть в этой школе оставалась прочной.

В тот момент, когда мы будем уверены, что вирус «Аид» не скрывается в наших стенах, нам нужно будет вернуться к занятиям, к нормальной жизни. И я намеревался позаботиться о том, чтобы это произошло как можно скорее.