Король-Наёмник. Новый Свет

Глава 10. Золото Лагрики

— Не стреляй! — на корявом сурском выговорил Ки’бак, — Они друзья!

В удивлении, я посмотрел на молодого лакмака, поражаясь тому, как он быстро смог запомнить хотя бы несколько слов на далеко не самом простом языке северян. Однако же, убирать оружие далеко я не собирался. Ладонь лежала на рукояти пистоля и в любой момент я был готов воспользоваться оружием, оборвав жизнь одного из странных воинов города Лакпак.

— Где Т’чак?

— Умер. Его ударить сюда, — парень ткнул себя в висок, — и он умереть. Умереть быстро. Духи забрать его душу к Матери Реке.

— Ты убил? — рука рефлекторно стала медленно тянуть из кобуры револьвер.

— Нет. — стал быстро мотать головой Ки’бак, — Маглар убить. — парень ткнул пальцем в сторону лежащего у моих ног мёртвого аборигена, — Я теперь вождь!

— Племенная, мать его, монархия. — вздохнул я и посмотрел на странных воинов, которые до сих пор не уходили с вершины пирамиды, — А это кто такие?

— Таури. — парень задумался, пытаясь подобрать нужные слова, — Воины-жрецы. Очень старые.

— Может быть древние? На стариков они совсем не похожи.

— Да. Таури древние. Они жить здесь много-много лет. Много лет до того, как здесь стать жить лакмаки.

— Они построили город?

— Не знаю. Они не говорить на нашем языке. Они мало говорить.

— И они не захотят нас убить?

— Нет. Они охраняют дом. — парень ткнул в сторону пирамиды, — А ты дать нам наш дом. Т’чак обещать тебе подарок?

— Да.

— Завтра. Завтра тебе всё дадут. Сегодня мы радуемся и плачем, Гранлак.

Ки’бак кивнул мне и, развернувшись, поспешил по своим делам. Я же скомандовал своим бойцам сворачиваться и выйти из города. Предательства от лакмаков теперь я не ожидал, ведь после двух тяжёлых боёв они понесли большие потери, тогда как все потери моего маленького войска выглядели как всего лишь несколько не самых тяжёлых ранений, которые не помешают битвам. Если же молодой Ки’бак подумает выступить против нас, но у меня получится привести сюда всё своё войско и под мощью пушек лакмаки могут просто исчезнуть со страниц истории.

Весь оставшийся день я просто отдыхал, понимая, что лакмакам необходимо оплакать и похоронить своих людей, ведь возвращение города стоило множества жизней воинов их племени. Да и у меня, честно говоря, тоже были свои дела. Для начала хотелось бы просто смыть с доспеха и оружия кровь, которая не сделала бы ничего хорошего для снаряжения. Смыв с себя кровь аборигенов, я уселся на песчаном пляже озера Лакпак, предоставив солнечным лучам своё тело. Сейчас мне хотелось просто лежать, а желательно вовсе уснуть. Всё же, последние несколько дней были наполнены длительными переходами и тяжёлыми сражениями, а сон иной раз был ни в одном глазу. Отдохнуть бы всего немного, но дрёма так и не накатывалась на меня, оставляя меня страдать в раздумьях.

Меня несколько смущал тот факт, что Ки’бак неожиданно стал вождём своего племени. На вид ему было не больше пятнадцати лет, а потому я откровенно сомневался в его управленческих способностях. Хотя, если у него получится восстановить власть лакмаков в городе, то может быть у него будет возможность удержать собственную власть над племенем. Хотя, сейчас вокруг него витает ореол победителя, а всё племя лакмаков слишком обескровлено, чтобы начинать полномасштабное восстание и кровавую резню соплеменников. Однако же, когда большие потери останавливали власть имущих от передела власти путём внутренней резни?

На следующий день мы вошли в город уже не как завоеватели, а как союзники. В это время лакмаки производили массовое выселение оставшихся в городе магларов, особенно не заботясь о их дальнейшей судьбе. Оставляли только тех, кто мог принести хоть какую-то пользу обществу племени лакмаков. Мы в этот процесс не вмешивались, просто наблюдая за действиями наших нынешних союзников. О дальнейшей судьбе магларов я не знал абсолютно ничего, но сейчас меня заботило исключительно выполнение нашими союзниками своих обязательств.

Большую часть своих бойцов заводить в город я опасался, а потому за стены отправился всего лишь с десятком собственных бойцов, чтобы большая часть смогла при необходимости отступить обратно к нашему безымянному поселению, где противника по сторонам расшвыряет артиллерия. Нашу небольшую делегацию встретили воины лакмаков под руководством самого Ки’бака. Если вчера парень выглядел скорее просто подростком, которого обуяли чувства и множественные проблемы, которые сопровождали заходящего на престол монарха, то сегодня он был уверенным. От него прямо разило твёрдостью характера, и окружающие его воины держались прямо, высматривая любую опасность. Эти бойцы подобрались при нашем появлении, тогда как глаза молодого вождя сейчас выдавали в нём всё того же подростка, смотрящего на меня и моих бойцов с восхищением.

— Здравствуй, Ки’бак. — протянул я вождю раскрытую ладонь, — Я пришёл за исполнением твоих обязанностей. Мои воины взяли этот город и теперь я жду оплаты.

— Я помнить обещания моего отца, Грамлак. Мы уже собираем твою часть.

— Меня зовут Вадим. — поправил я вождя с улыбкой, — Не забывай, что моим людям нужна еда. Однако я не вижу здесь ни полей, ни скота. Как ты собираешься выполнять это обещание?

— Всё будет, Грамлак. Я могу тебе показать наши поля. Они не у города, но они могут прокормить моих и твоих людей.

— Я не Грамлак.

Мой вздох, казалось, был тяжелее всей планеты, но молодой вождь быстро замотал головой, вновь пытаясь подобрать слова для объяснения. Его умение говорить на сурском и словарный запас значительно меня удивляли, ведь срок общения не был таким большим, а этот парень схватывал новые знания просто налету.

— «Грам» — огонь на мой язык, «лак» — человек. Ты человек огня. Я человек озера. — старательно объяснял Ки’бак, — О вам говорят в приданьях.

— И что же говорят в ваших преданиях, человек озера? — заинтересовано спросил я, доставая блокнот в кожаном переплёте и карандаш из поясной сумки, которую стал носить, насмотревшись на Фабриса.

— Люди огня — это дети Солнца. Солнце даёт нам тепло, даёт пищу, свет и жизнь. Солнце позволяет нам жить и преданья говорят, что оно пошлёт нам своих сыновей, чтобы они вели нас к процветанию. Ваше оружие палить огонь, и он убивать всех врагов. Все боятся кары Солнца, но мой отец не боялся. Он думать, что вы обычные люди, но обычные воины никак бы не могли побеждать столь могучих врагов. Мой отец не бояться и Солнце покарало его за это. Вы вернуть нам дом и теперь мы быть вашими друзьями. Мы сделаем всё, чтобы Солнце построило здесь лучший мир!

Кратко записав и без того небольшую историю, я выдохнул и вернул письменные принадлежности, пытаясь понять возможную выгоду из того, что мне сказал молодой вождь. На первый взгляд выгода была столь огромной, что трудно было осмыслить всё и сразу, но даже так придётся действовать очень аккуратно, дабы ненароком не разрушить сложившийся вокруг нас образ.

— Не думал, что ты окажешься столь умным, Ки’бак. Хвалю тебя. — я положил руку на плечо вождя и мягко ему улыбнулся, — Но сейчас покажи мне ваши поля, чтобы я попросил Солнце о богатом урожае для твоего народа.

Лакмак с готовностью и восхищением быстро закивал. Он стремительно зашагал из города. Он был неожиданно быстрым, и я едва поспевал за молодым вождём. Ки’бак привёл нас на берег озера, где стояло несколько лодок, что внешне напоминали те, на которых устроили свою неожиданную утреннею контратаку маглары, но всё же были несколько другого класса. Если магларские лодки были однорядными и вмещали в себя максимум четыре человека, то здесь люди могли рассесться в два ряда и грести вместе, умещая на своих бортах десяток человек. И всё же, сразу мы на суда не погрузились, ведь нашу процессию перехватил Вирт, что до сих пор был готов к бою и не снимал со своего далеко не молодого тела доспех.

— Анселм, слушай меня. — сразу перебил я наёмника, заговорив с ним на ларингийском, — Я отправляюсь осмотреть городские поля. Если лакмаки подумают нападать, то режьте всех в капусту. Пока отправь парочку бойцов к нам в город. Пусть они передадут приказ отправить сюда несколько лодок. — я бросил взгляд на город, — Если будут спрашивать куда складывать золото, то пусть подносят его к нашему лагерю, но не подходят на дистанцию выстрела. Пусть наши особенно не разгуливают и ни в коем случае не заходят в город. Еду их до моего возвращения тоже не ешьте, а свои запасы экономьте. Вдруг они хитрее, чем мы предполагаем и тогда нас ничего не спасёт, а потому будем до невозможности осторожными. Их вождь, вроде как, верит в то, что мы не простые люди, но всё это может быть враньём. В общем, не расслабляйся до моего возвращения. Постараюсь вернуться сегодня, но ничего обещать не буду. Если не вернусь дня через три или лакмаки вернуться без меня, то отходи на удобные позиции и бей в случае преследования.

— Слушай, Вадим. Я не маленький и уж разберусь что к чему вообще.

— Именно потому-то ты и офицер.

Вирт пошёл в сторону лагеря, а мы с лакмакскими проводниками стали быстро погружаться на эти большие лодки. Садились в лодки мы так, чтобы было возможно в любой момент выхватить оружие и лишить жизней неудачливых киллеров. Также, специально для боя на расстоянии меньшем, чем вытянутая рука, я повесил на пояс ножны с длинными сурскими клинками, которыми я успел наловчиться пользоваться за жизнь в Сурии.

Мы отошли от берега и лакмаки неистово налегли на вёсла. Это лодка была куда как легче наших судов, а потому мы двигались по водной глади легко и непринуждённо. Само же озеро было необычайно огромным и человеческих глаз просто не мог обхватить всю его величину. Вода озера Лакпак нисколько не уступала в чистоте родному озеру Байкал, и только недостаточная сила лучей не позволяла рассмотреть его дно.

Путешествие по озеру заняло не больше часу, и мы наконец добрались до полей. Ки’бак мне не соврал и городские поля вправду были обширными. Мы вышли на берег, и я посмотрел на стену высоких растений, которые произрастали так плотно, что нельзя было пройти вперёд, не распихивая локтями толстые стволы растений. Подойдя ближе, я стал внимательно рассматривать плоды этих необычных растений. Со стороны растение напоминало кукурузу и наверняка было их её прямым генетическим родственником, вот только початки разрастались не в длину, а в ширину. Початок был не длиннее ладони взрослого мужчины, а семечки гораздо крупнее привычного мне злакового растения, не уступая размерами вишнёвой кости.

— Это маяс. Мы много его растим и под лучами Солнца оно даёт большой урожай. Попробуй, эти плоды уже успели созреть.

Однако сразу пользоваться советом лакмака я не стал и пошёл обходить поле, рассматривая растущие стройными рядами растения. Их было достаточно много и высажены маясы были достаточно аккуратно для дикорастущих растений, а потому я всё же сорвал один плод. Взяв его в руку, вытянул кинжал и подцепил одно из зёрен. Закинув его в рот, я аккуратно раскусил зерно. Оно оказалось не таким сладким, как кукуруза из того мира, но даже так я бы с удовольствием навернул баночку-другую таких крупных зёрен вечерком. Сорвав ещё с десяток початков, я кинул их своим воинам.

— Ешьте, но только зёрна. В Сурии такое точно не растёт.

Ратники мои с удовольствием приняли от меня угощение и стал с удовольствием обгрызать большие початки. Суры, не смотря на необычность продукта, приняли его и, быть может, получится начать выращивать его где-то в южных районах Сурии. Хотя, слишком большие у меня были сомнения по этому поводу. Слишком уж крестьяне были консервативным народом, не очень-то привыкшим к тому, чтобы засаживать хоть что-то новое в свою землю. Вряд ли получится продавить политику освоения новых культур в Старом Свете без помощи власть имущих. Да и маяс растение весьма необычное, из-за чего применять его как стандартное зерно не получится.

— Что вы ещё выращиваете?

Ки’бак расплылся в довольной улыбке, видя, что доставшееся ему хозяйство пришлось по вкусу людям огня. Впрочем, я бы был рад не меньше его, если бы было необходимо уважить гостей, которые могут в мгновение ока порвать до того грозное войско на британский флаг. Я даже успел заметить полные страха глаза охранников вождя, которые вечно косились на кинжал в моей ладони, который я беззаботно подкидывал на ладони. Лакмаки определённо не были настоящими бойцами. Да, у них была храбрость, да, они были готовы отправиться в бой с открытой грудью и яростью в глазах, но они были глупы. Почему так? Они жили в одном городе с людьми, что они определённо обладали куда как более совершенными боевыми навыками. Конечно, этот немногочисленный народ древних жрецов-воинов, был весьма малочисленным, но он мог обучить остальных лакмаков воинскому искусству, раз уж они многие года жили с ними. Надо будет вызнать как произошёл такой симбиоз, но сейчас меня волновало не это. Люди озера знали о том, что выше по течению безымянной реки проживает множество племён, многие из которых, по словам самих лакмаков, обладали достаточными ресурсами, чтобы вести войны с друг другом. К тому же, эти племена были сконцентрированы вокруг таких же древних городов как Лакпак, выстроенных неизвестной цивилизацией, а раз они имеют городские центры, то развитие их растёт. Помимо оседлых племён кочевали и другие народы, борющиеся за место под солнцем, а потому глупо было не готовится к столкновению.

Мне же нужна была армия. Конечно, мои собственные ратники были огромной силой, особенно если брать в расчёт помощь артиллерии, но уж слишком они оставались малочисленными. Перевоз в Новый Свет достаточного количества людей займёт какое-то время, а потому резко нарастить воинский контингент просто не получится. Но зачем мне воины? Я здраво оценивал возможность того, что против сурского поселения могут выступить племена выше по течению, а их ресурсы сейчас были не изведаны, что может привести к кровавой стычке, как только они почувствуют в себе уверенность. Если одни маглары смогли выставить пятнадцать тысяч человек, будучи кочевым племенем, то более развитие аборигены смогут стать куда как более серьёзные проблемы. Мне не хотелось обнаружить под стенами колонии многотысячное войско, что возьмёт поселение «мясом».

Что же тогда делать? Бить первым. У меня не было в планах атаковать всех и каждого, кто удосужиться попасть под горячую руку Кабаньей Армии, но определённо необходимо показать свою силу. Сейчас под рукой у меня всего-то полтысячи человек, да три корабля. Это большая сила, но её не хватит для проведения полномасштабных военных действий, если понадобится вести осады и большие полевые сражения. Для этого мне нужна более многочисленная армия, которая будет способна оказать поддержку при необходимости. Пока что на эту роль больше подходят маглары. Они уже ощутили мою мощь и готовы подчиниться, а потому есть возможность стать их господином, дав им возможность воевать и получать часть благ Старого Мира. Но и лакмаков нельзя сбрасывать со счетов, раз уж среди них есть основы культа, считающего моих воинов чуть ли не полубогами. В общем, есть мне о чём подумать и задуматься нужно крепко.

Пока я раздумывал, то мы прошли множество огромных полей, что обрабатывались сейчас сотнями лакмаков и пленённых магларов. Здесь было всё, что я хотел найти: томаты, какое-то подобие картофеля, баклажаны, маяс, множественные ягоды и фрукты. Это было той частью богатств, которые я рассчитывал получить в Новом Свете. Ки’бак пообещал в ближайшее время организовать доставку еды к моему поселению.

Через время мы вернулись в Лакпак. Я заметил, как Вирт многозначительно выдохнул, когда наш отряд вернулся к поселению лагриканцев в полном составе. Сезар же, совсем позабыв о всех моих приказах быть осторожными, катал на спине немногочисленных детей лакмаков, что уже начали прибывать обратно в новоосвобождённый город. По сравнению с не самыми высокими аборигенами, Сезар был несокрушимой горой, что на своих плечах спокойно мог возить по четыре ребёнка, совсем при этом не напрягаясь. Однако же бойцы продолжали патрулировать окрестности лагеря, не подпуская близко особенно любознательных аборигенов.

Ки’бак подошёл к центральному мосту и сделал всего один короткий кивок. Пара бойцов, стоявших в охранении, сразу же метнулись внутрь города и тут забили в барабаны. Удары были столь оглушительными, что я выхватил из кобуры пистоль и направил его в сторону звука. Но опасности оттуда совсем не исходило. Из ворот города потянулась длинная вереница людей, несущая большие подносы, наполненные множеством вещей, блещущих в лучах яркого солнца. Сотни человек, тысячи богато украшенных подносов. Маски, кубки, столовые приборы, фигурки и сами подносы — всё это было из чистого золота. Они стали по одиночке подходить ко мне и ставить подносы на землю. Куча драгоценностей с каждой секундой всё больше и больше росла, уже перекрывая свет солнца. Я пытался сосчитать сколько же золотых изделий падали к нашим ногам, но вскоре мой внутренний счётчик дал сбой от огромной суммы. Сотни килограмм, если не тонны золота высыпались и почти мгновенно стало понятно, что экспедиция окупилась целиком и полностью.

— Бернд бы с ума сошёл… — сипло прошептал Вирт, смотря на тянущуюся к небу кучу золота.

— Это уж точно…