Корзина шишек (СИ)

Глава 2

Противный будильник пищал, стараясь разбудить. В школу вставать не хотелось. Еще немного поспать.

— Тогда на работу опоздаешь, — сказал Аркадий.

— У меня такой будильник был в детстве, — сказала я. Потянулась.

— Завтрак в постель?

— Смеешься?

— На самом деле нет. Если не хочешь отвечать на неудобные вопросы бабушки и дедушки, то лучше здесь поедим. Не знаю, как у тебя, но у меня на многие вопросы ответа нет. Вот ты сколько детей планируешь? И когда мы с тобой поженимся? А тетю Тоню пригласим? И чего делать с Николаем?

— Ты прав, позавтракать можно и тут.

— Поддерживаю полностью. Заодно и решим часть вопросов.

— Касательно свадьбы и детей? — спросила я.

— И это тоже, — рассмеялся Аркадий.

Пока я ходила умываться, Аркадий принес с кухни две тарелки с блинами и по большой кружке мне чая, а себе кофе. Старый стул с деревянным сидением служил столиком.

— Надо потом купить складной столик. Знаешь, такие походные столики, которые на рыбалку берут или в поход. Много места не занимают и одновременно удобно, — сказал он.

— Я думала, что это блины. А это какой-то омлет. Вкусно.

— На скорую руку. Если честно, то я проспал, — сказал Аркадий. — Обычно рано встаю.

— Почти не спишь?

— Только не начинай мне читать нотации и отправлять к врачу.

— Не буду. Всего лишь интересуюсь. Но не хочешь отвечать, то не говори, — ответила я. — Спасибо за помощь. Не знаю, что было бы вчера. Хотя знаю. Но я привыкла, что такие отношения норма.

— Оставь, — сказал Аркадий. — Что я думаю по этой ситуации. Дома тебя не ждут. Дети пока на стороне отца. С работы ты уволилась. Что собираешься делать? Бороться за то, чего нет?

— Не знаю. Это какой-то тупик. Что бы я ни решила — все плохо, — ответила я.

— Там решать нечего. Они тебя видеть не хотят. Зачем тебе навязываться? Бороться нужно, когда есть смысл, а тут смысла нет.

— Уходить в никуда — это правильно? Нужно для начала накопить денег, чтоб снять квартиру…

— У тебя не получится накопить денег. Если я правильно понял, то ты все отдаешь семье.

— Как иначе? — Я улыбнулась. — Когда живешь в семье, то…

— Когда есть семья, — поправил Аркадий. — Ты во сколько заканчиваешь работать?

— В шесть.

— Я в седьмом часу. Давай встретимся в торговом центре, как вчера. После этого поедем с тобой к тебе домой. Ты соберешь вещи и переедешь ко мне.

— С чего бы это?

— С того. Раз не можешь решить, то порешаю за тебя я.

— Порешаешь? Решу за тебя.

— Мне нравится так.

— Звучит заманчиво, но я против.

— Почему?

— Мне не нравится жить на кладбище. Я понимаю, что у тебя воспоминания, но мне не по себе находится среди них.

Это был удар ниже пояса. Намеренный удар. Аркадий мне нравился, но его предложения были какие-то ненормальными. Даже сейчас я считала, что сглупила, когда вчера поехала к нему. Парень был странным. Нормальный человек не будет приглашать незнакомую женщину к себе переночевать, а нормальная женщина не будет на это соглашаться.

Аркадий ел свою порцию омлета с колбасой, сыром и помидорами, приправленный зеленью. Я знала, что он меня сейчас пошлет. Это было логично. На это я и рассчитывала.

— Вечером все будет убрано, — ответил он. Я подавилась.

— Зачем тебе это? Я же специально так сказала, чтоб ты пошел на попятную.

— Знаю. Сегодня у нас среда. Эта неделя моя. Решаю я, а ты играешь по моим правилам. Договорились?

— Нет. Мало ли чего тебе в голову придет!

— Ничего плохого не придет. Всего лишь неделя. Всегда можешь развернуться и уйти. К подруге уехать. Чего ты боишься?

— Я тебя не знаю.

— Заодно узнаешь. Или думаешь, что может что-то произойти плохого в квартире, где постоянно полно народу? И народу довольно взрослого? Я понимаю, если бы предложил жить отдельно. Вдвоем. Тогда бы твои опасения были оправданы, — сказал он. — Сомневаешься?

— Думаю, как отвязаться.

— Со временем придумаешь. Пока тебе не до этого.

— Это же полная дурость, — сказала я. — К тому же твои родные могут не согласиться.

— Согласятся.

— Что в квартире будет жить чужая тетка?

— На тетку ты не тянешь.

И опять спокойный взгляд. Понимающий и заглядывающий в душу. Мне аж стало не по себе.

— Не надо так, — попросила я.

— Что не надо?

— Так смотреть.

— Ничего не могу с собой поделать, — он улыбнулся.

— Не надо ничего убирать. Извини, что я так сказала. Это было нечестно с моей стороны.

— На самом деле — это логично. У меня в шкафу места лишнего нет. Давно надо было убрать вещи, но не было повода. Теперь он появился. Сегодня деда попрошу, чтоб он меня подменил. А сам попробую здесь разобраться. Все выкинуть не смогу, но часть вещей постараюсь убрать.

— Не надо перешагивать через себя.

— Надо, чтоб хотя бы поманипулировать твоим чувством вины, — ответил Аркадий. Опять улыбнулся. — Сейчас я расставлю крючки. Потом начну плести сеть, в которую ты попадешься. Укутаю тебя этой паутинкой, как шалью, чтоб никакие напасти больше тебя не потревожили.

— Я тебя побаиваться начинаю.

— Ты меня не знаешь. Это нормально. Странно было бы, если ты не боялась, — ответил Аркадий. Посмотрел на часы. — Пора одеваться, а то опоздаем. Я вещи погладил.

— Вещи погладил? Кеш, зачем? Дал бы утюг и я бы сама…

— Вот как раз за этим, — ответил он. Забрал тарелки. — Вещи в проходной комнате.

Я его почти не знала. Совсем не знала, но почему-то за такое короткое время он так к себе расположил, что начинало казаться: он или очень хороший человек, или маньяк из фильма. Увидев поглаженное нижнее белье, я начала думать о последнем.

Позвонила Нина, которая хотела извиниться, что так нелепо меня подставила. А в чем заключалась подстава? Что она случайно столкнулась с Гришей? Все бывает. Мне самой не надо было врать. Этот телефонный разговор помог мне уйти от вопросов бабы Любы, которая меня подкарауливала в коридоре. Аркадий это увидел и только тихо рассмеялся.

Так мы и вышли на улицу. Погода продолжала хмуриться, но дождя не было. Разговор я закончил уже в машине.

— Мой номер набери, я потом тебя подпишу, — сказал Аркадий, диктуя цифры. Я сделала звонок и скинула его, когда заиграла мелодия. — Потом наберу, чтоб тебя забрать. Кстати, где твой магазин находится?

— На Гагаринской улице. Шестнадцатый дом.

— Понял. Не против музыки?

— Включай.

И опять что-то волнующее и трогающее душу полилось из колонок, настраивая на романтичный лад. Хотелось отбросить все печали и горести, чтоб уступить место надежде на лучшее. Забыться и ни о чем не думать. Словно нарочно выглянуло солнце, освещая мокрый мир яркими лучами и внося в серость краску.

— Сегодня обещали хорошую погоду, — сказал Аркадий. — Если бы не дела, то можно было бы пойти в парк. Как ты к этому относишься?

— Отложить дела?

— В свободное время куда-то пойти.

— Не знаю.

— Спрошу иначе. Ты не против со мной куда-то выходить? — В зеркале заднего вида отразился его взгляд.

— Я даже на развод не подала.

— Надеешься, что все наладится?

— Мне страшно смотреть в будущее. Я не знаю, как жить дальше, а ты предлагаешь встречаться.

— Я предлагаю гулять, не встречаться. Выходить на улицу. Не сидеть в комнате, уставившись в компьютер, а гулять, когда погода позволяет. Можем устроить марафон с грустными фильмами и реветь в три ручья, коря жизнь и судьбу, а можем жить.

— Я пока не готова к жизни.

— А когда будешь готова, то не против со мной гулять?

— Что же ты к этому гулянью так пристал?!

— Интересно, будешь ли ты меня стесняться.

После его слов прошла злость, зато захотелось рассмеяться. Я попыталась сдержаться, но не получилось.

— Извини, просто это как-то…

— Глупо? Возможно, — спокойно ответил он. — Но от этого зависит маршрут прогулок. По кустам ходить или по улицам города. Меня чужое мнение не волнует.

— А должно волновать?

— Я не знаю. Поэтому и спрашиваю. Девушки обычно бояться сплетен. Знаешь, как там: «а вдруг нас увидят друзья или знакомые?» Что там подумают. Мне плевать на чужое мнение. Жизнь слишком коротка, чтоб ее проживать под лозунгом общественного мнения. Если мне нравится с тобой общаться, то я буду это делать вне зависимости от осуждения какой-то скучающей бабки, которой делать нечего, кроме как язык чесать.

— Знакомых в городе у меня много. Я здесь училась. Какое-то время жила. Работала. Пусть мы потом и переехали в Гасино, но я так и осталась жить на два города.

— Начинаешь понимать про что я говорю.

— Так знакомые рано или поздно узнают, что мы с Гришей разводимся. Он все равно выставит во всем виноватой меня.

— Нашем общением только подтвердим его слова.

— И что? Мне теперь сидеть дома и носа не показывать? Не дождутся.

— Я тебя понял. Будем гулять назло языкам.

— Мы с тобой договорились на общение длиною в неделю, — напомнила я.

— Ты останешься. Привыкнешь и останешься на более долгое время.

— С чего ты так решил?

— Я же предупредил, что так сделаю, чтоб тебе мысли уйти не было. Окутаю в паутинку.

— Со мной слишком много хлопот.

— Пока они не напрягают. Приехали.

Он вышел из машины. Пока я отстегивала ремень безопасности, то Аркадий еще и дверь открыл, чтоб помочь выйти. Солнце заливало почти пустую стоянку перед магазином. Люди проходили мимо, торопясь на работу. Машины вставали в пробку перед светофором. Троллейбус с длинными усами остановился около остановки, выпуская пассажиров, среди их числа была Таня, моя помощница, которая после моего ухода займет мое место.

— Ты мне позвонишь, когда у тебя будет перерыв? — спросил Аркадий.

— А что такое перерыв? — усмехнулась я. От солнца хотелось зажмуриться и улыбнуться. Ветер поймал волосы и теперь настойчиво пихал их в лицо.

— Ты не обедаешь?

— Если есть на это время. А его часто нет.

— Если появится, то позвони. Вечером встретимся на том же месте.

— Хорошо, — ответила я. — Не хочется этот день начинать. Он столько дерьма принесет, что это утро перечеркнет.

— Вечер перекроет этот день.

— Думаешь?

— Конечно. Будем сидеть с тобой и провожать прошлое.

— Слушай, я правда тогда хотела тебя задеть. Все это ненормально. Поэтому и решила поставить условие, которое невыполнимо. Не надо ничего убирать.

— Попытаться надо. Ты сегодня делаешь большой шаг, собирая вещи и закрывая дверь в те отношения. Надо и мне соответствовать.

— Какой же ты упрямый!

— Есть такое, — он усмехнулся. Но тут же стал серьезным. — Из-за этого упрямства еще и живу.

И что тут сказать? Не знаю, но мне казалось, что я физически ощущала его боль. Это была такая рана, которую не смогло закрыть время. Я это понимала, но не понимала при чем тут я. Подавив порыв его обнять и сказать, что все будет хорошо, я лишь коснулась его руки, сказав до вечера. Хорошо не будет. Это знали все, а вся эта фальшь с ложной надеждой была бы обманом.

Людей не вернуть с того света. Чашку, разлетевшуюся на мелкие осколки, склеить не получится. Потерянного не вернуть. Но есть упрямство, которое и держит на земле, толкая делать очередные попытки приблизиться потерянным чувствам.

Мы ведь живем ощущениями и эмоциями. Нам хочется переживать моменты счастья, чувствовать любовь, мы не хотим плакать от горя и обиды, сжимать кулаки от унижения. Человек пронизан различными, противоречивыми эмоциями. Любовь и ненависть могут спокойно уживаться по отношению к одному человеку. А еще есть разум, который говорит, что как раньше уже не будет. Но может и не надо искать того, что было раньше? Может надо выкинуть старый блокнот и начать новый?

— И кто этот паренек? — спросила Таня. Я вначале и не поняла, что она об Аркадии.

— Один знакомый. Помогает мне с переездом.

— Решилась подать на развод? — серьезно спросила Таня.

— Да. Займусь этим в пятницу.

Хватит все это терпеть. Хватит терпеть травлю, которая была организована в семье. А что это была травля, я поняла после обеда, когда меня закидали звонками и сообщениями о том, какая я плохая. Звонил Гриша, свекровь, моя мама, дети — все хотели высказать свое мнение о моем возмутительном поведении и потребовать, чтоб я жила по их правилам. Мама всегда говорила, что мужика надо держать в кулаке, не давая расслабиться и постоянно требуя. Она изводила одного мужчину, выпивала из него все соки и выкидывала за дверь, когда он больше ничего не мог ей дать. Несмотря на ее возраст, она продолжала находить мужчин, готовых положить мир к ее ногам и пытающихся сделать это реально. Гришу она никогда не любила, считая его недостойным моего мизинца. Узнав о моем намерении развестись, она предложила найти мне нормального мужика из контактов в телефонной книжке. Я отказалась, за что получила письменную лекцию о моей неблагодарности.

Свекровь хотела, чтоб я продолжала жить с Гришей и отказывалась слышать, что он уже нашел себе другую. Она в этом обвинила меня и начала перекидывать… Хм, я даже не знаю откуда она из каких передача набралась таких советов. Но в интимном плане меня просветили во всех подробностях, включая уж совсем экстремальных советов, типа ввести эту любовницу, как дополнительный элемент для разнообразия любовных игр.

Я только почувствовала, как у меня разглаживаются морщины на лбу, а брови поднимаются все выше к волосам. Хотелось верить, что она это все где-то прочитала. Я была ханжой в этом плане. Да и такие советы хорошо слушать от «экспертов», чем от родных людей.

Потом написала Рита, заявив, что я совсем не думаю о ней и как мои выходки влияют на ее детскую психику. Пригрозила начать с кем-то встречаться. Я напомнила ей о статье за совращение несовершеннолетних, посоветовав эту информацию донести до ее предполагаемого кавалера. Если он не хочет оказаться в тюрьме, а ей не писать ему письма до окончания института, то им стоит подождать. Рита тут же написала, что пошутила и попросила денег.

Павел написал длинное письмо, смысл которого свелся к тому, что он не будет со мной разговаривать. Гриша написал, что нужны деньги на экзамены, пособия и еще какую-то муть для Павла. Он заканчивал девятый класс. Так как у меня не было времени состоять в группах и чатах родительского комитета, то там сидел Гриша. Еще он пообещал, что меня на улице оставит, подав на алименты. Дети хотели жить с ним, а значит я буду их содержать, как и раньше, плюс еще мне придется платить за съемную квартиру. Предложил одуматься.

Я читала все это и не понимала, чего они от меня добиваются. То говорят, что не хотят меня видеть, то пишут, что не хотят отпускать. Мелькнула надежда, что может я им нужна? А потом пришла другая мысль. Нужны ли они мне? И от этой мысли стало не по себе.

— Значит, нашла время на обед? — спросил Аркадий, вместо приветствия.

— Перерыв, — ответила я, не понимая, почему это ему решила позвонить.

— Надо тебе что-то вкусное приготовить. Блин, не знаю получиться ли это сделать. Как-то все сложно получилось. Не думал, что будет так тяжело вещи перебирать. Называется — это я затеял уборку. Теперь сижу в свинарнике. Все раскидано, а я ни фига не знаю чего с этим делать. По-хорошему надо на помойку отнести. А рука не поднимается.

— И не поднимется. Ты ее все еще ждешь.

— Жду, — он вздохнул. — Она так ждала ребенка. Каждый день вещички из шкафа вынимала. Разглаживала их. Я смеялся над этим, а она губы надувала. Говорила, что я бесчувственный и ничего не понимаю. А мне казалось, что она как будто нашла новую игрушку и только думает о ней. Даже ревновал ее, потому что все мысли у Насти были только о малыше. Прям повернулась на нем. Я же повернулся на ней. Извини, что не получится убраться к твоему возвращению.

— Ничего страшного.

— А еще я напился. Но не сорвусь. Это так. Сегодня. Ты мне веришь?

— Нет. Но скажу, что верю.

— Обманываешь? — он усмехнулся. — Что у тебя с твоими? Нервы трепят?

— Я плохая мать.

— Угу. А еще плохая жена, никудышная любовница и готовить не умеешь. Ну и забей на это.

— В смысле?

— В прямом. Болтов у тебя нет. Возьми молоток, гвоздь и забей на все, что они тебе говорят. Сама ведь знаешь, что они говорят тебе это, чтоб задеть.

— Я ничего не знаю.

— Тогда я тебе отвечу: они врут.

— Мне идти надо.

— Беги. Вечером все в силе.

— Ты напился.

— Есть автобус, — усмехнулся Аркадий. — Сейчас нам лучше быть вместе, чем по отдельности. Знаешь почему?

— Почему?

— Мы знаем, что каждый из нас хочет услышать, а что нет. Пойду собираться. А то на автобус опоздаю.

И вновь вопрос: зачем мне все это? Зачем влезать в чужие проблемы, когда своих хватает? У меня было желание завалиться в кровать и разреветься. Нервы были на пределе. А вместо этого я… Я жалела какого-то незнакомого чудаковатого парня, который вчера подошел, когда мне было плохо. При этом ему самому было нелегко. Утром Аркадий сказал, что можно бояться, если бы он жил один. Но глупо бояться ехать, если в квартире всегда полно народу. Адекватного народу. Узнав о том, что он напился, первым желанием было его послать и поехать… Да ехать особо было некуда. Домой? Ноги туда все еще не хотели идти. А Нине я уже надоела. Довольно часто приходилось у нее ночевать зимой, когда непогода закидывала снегом дороги или когда мы ругались с Гришей.

Если оглянуться, то мы ругались часто. Почти все время. Он правильно замечал, что я пропадаю где угодно, кроме дома. Что работа давно заменила мне семью. Но стоило мне заикнуться об уходе с работы, то они сразу вспоминали о поездке на море, ремонте машины и другой ерунды, которая была такой нужной и дорогой. Да как все это можно было объединить! Нужно было выбирать. Я сделала выбор и за него меня гнобили. Но опять же, выбрала бы я семью, так меня бы упрекали, что мы ничего не могли бы себе позволить…

И вот опять торговый центр, который раньше был автостанцией. Пусть сегодня дождя не было, но мы же договорились встретиться в то же время в том же месте. Оставалось только ждать.

— Привет, Кешка задерживается. В пробке стоит и явно дрыхнет, — подходя ко мне, сказал дедушка Аркадия.

— Здравствуйте, я не знала.

— Машины столкнулись, вот и пробка организовалась. Давай по-простому. Без «выканья».

— Хорошо.

— Пошли чего-нибудь перекусим? Тут вроде где-то пирожками торгуют. Пока никто из этих не видят, то можно и попробовать «гадской» кухни, — сказал дед Леша.

— Это что за гадская кухня? — улыбнулась я.

— Люба не любит общепит. Кешка тем более. Считают, что они готовят лучше. Но при этом почти не готовят.

— Профессиональная деформация?

— Что-то вроде того. Поэтому пойдем вредности покупать, пока никто не видит, — сказал он.

Мы вышли на улицу, чтоб пройти в сторону ресторанного дворика, состоящий из палаток с пирожками, жареной курицей и готовыми салатами. Купив чебуреки и пирожки с яйцом, мы подошли к столику.

— А вы здесь…

— Вер, я конечно старый, но не до такой степени.

— Мне сложно сразу на «ты» переходить.

— Ясно. У нас как-то все сразу в семью вписываются. Я к этому уже как-то привык. Я не про Кешку. Про Ирку. Она три раза семью пыталась создать семью. Так что привыкли к новым людям.

— И как? Получилось?

— После Мишки, отца Кешки, то ничего у нее не вышло. Хороший мужик был, но мало прожил, — сказал он. — А ты чего спросить хотела?

— Здесь работаешь? — спросила я.

— Кешка попросил его подменить. У него здесь место есть. Всякой ерундой торгует типа наушников и зарядок для телефона с алика.

— Я не знала. Хотя… — я усмехнулась. — Мы только вчера познакомились. Он предложил меня подвезти, а мне всего лишь не хотелось ехать домой.

— Проблемы?

— Решилась на развод.

— А пока?

— Пока еще только решилась.

— Ясно.

Подлетел голубь, который начал попрошайничать крошки. Хотелось ему кинуть кусок чебурека, но я знала, что тогда прилетят другие и будут копошиться под ногами. В коляске девочка двух лет капризничала, а мама, собирая сумки и разговаривая по телефону, торопилась в сторону подъехавшего автобуса. Крепкий чай в бумажном стаканчике согревал под порывами холодного ветра. Если солнце еще как-то напоминало про тепло, то ветер вовсю перешел на сторону осени.

— Дети есть? — спросил дед Леша.

— Сын и дочка. Что-то мне подсказывает, что они не захотят остаться со мной. Я знаю, как это все выглядит со стороны…

— Нормально это все выглядит. Если вас все устраивает, то нам-то какая разница? А если девчонки начнут чего-то возникать, то я знаю, чем их на место поставить. Возможно, всего этого нам и не хватало, чтоб встряхнуться.

— Я не знаю, что ты там надумал, но это временно. Пару дней. Не больше. Сейчас со всем разберусь и уеду. Я это и Аркадию сказала.

— И? Пара дней или недель — разницы никакой. Главное это его отвлекает. Не пьет, убивать никого не пытается — уже хорошо, — ответил дед Леша. Все-таки этого мужчину у меня язык с трудом поворачивался назвать дедом. Подтянутый, седоволосый, с лукавой улыбкой и добрыми глазами — он скорее походил на какого-то актера, чем на старика. При этом и «тыкать» ему было сложно.

— Стоит отвернуться, как сразу гадость жуете? — подходя, спросил Аркадий.

— Уже почти доели, — ответил дед Леша. Аркадий нагло выдернул у него половину пирожка. Запихнул в рот.

— Гадость. Это же невкусно! — он выплюнул, то что жевал в ближайшую урну. Взял мой чай. — Извини, но эту гадость надо чем-то запить. Так, я сейчас за руль не сяду, — он посмотрел на деда. — Закинешь нас в Гасино?

— Допустим, — ответил дед Леша. — А завтра как? Мне опять за тебя выходить?

— У тебя все равно отпуск.

— И мне его проводить на твоей точке? Ты бы не наглел.

— Даже не собираюсь. Завтра последний день помоги, а потом я с Катей договорюсь. Она давно подыскивает что-то на выходные.

— А с ребенком кто будет сидеть?

— Говорит, что мать и сестра. У них там сейчас совсем туго, — ответил Аркадий.

— Поехали тогда? Чего тут стоять? — спросил дед Леша.

— Может, перенесем? — спросила я. — Кеш, можно…

— Не подлизывайся. Раз решилась, то надо идти вперед, — он обнял меня за плечи. — Я сегодня кроватку сломал.

— Ее можно было кому-нибудь отдать, — сказала я.

— А я не хочу, чтоб этими вещами кто-то пользовался. Не хочу, чтоб кто-то смеялся, склонялся над кроваткой. Не хочу. Меня от одной этой мысли коробит. Когда это понял, то стал все ломать. И знаешь, намного легче стало все это складывать. Я даже пакет с вещами выкинул на помойку. Хороший такой пакет. Правда, это теперь не вещи — а скорее набор тряпок.

— Мне страшно домой ехать. Сегодня такая волна поднялась. Павел со мной отказывается разговаривать, — сказала я.

— Это сын?

— Да.

Мы подошли к Реношке. Аркадий открыл передо мной заднюю дверь. Сам сел с другой стороны.

— Напомни, сколько ему?

— Шестнадцать.

— Отойдет. Ему уже пора самому жизнь строить, а он о твоей печется. Но я его понимаю. Как раз в это время мать с Валерой рассталась. Вроде нормальный мужик, а чего-то у них не сложилось.

— Потому что он Ульке под юбку полез, — сказал дед Леша.

— Это когда они на юг ездили? — спросил Аркадий.

— Ага.

— А чего мне не сказали?

— Так ты же его боготворил. Во всем ему подражал.

— Мы неплохо общались, но в кумиры я его не возводил, — возразил Аркадий.

— Напомнить?

— Ладно, сдаюсь, — ответил Аркадий. — Не надо мне всякие гадости говорить и припоминать то, за что обычно стыдно. Так вот, Вер, когда этот Валера ушел из семьи, то я матери скандалы закатывал. Пока дед на место не поставил доходчиво так объяснив, что не мое это дело кто и с кем должен жить под одной крышей. Нравится с человеком общаться — так общайся. Только вот общение быстро сошло на нет. Видимо, ему просто хотелось пыль пустить перед матерью. Вон он как с подростками ладить умеет.

— А я со всем этим не сталкивалась. Мать меня к бабушке отправила, чтоб я не мешала, — ответила я.

— Отец?

— Совсем не общались. Ушел еще когда мне три года было. До сих пор не знаю, что с ним. Но особо и не горю желанием это узнать. Ушел и ушел. Всегда думала, что до развода не дойдет. Или дойдет, но когда дети вырастут. Мне кажется, что это жестоко, когда надо ребенка поставить перед выбором с кем он хочет остаться, — ответила я.

— Жестоко. Поэтому я за мир и дружбу, — ответил Аркадий. — Я не могу, но хочу тебя обнять. Вот злись или не злись, но до безобразия хочу. Все-таки пить вредно.

— Себя не контролируешь?

— Нет. Я снимаю ограничения. Говорю и делаю, что хочу. Вот сейчас хочу тебя обнять.

Он прижал меня к себе, окутывая ароматом одеколона, которым явно хотел отбить запах алкоголя. Нужно было его осадить. Восстановить расстояние между нами, но рядом с ним было так тихо и спокойно, что хотелось насладиться этим моментом. Буря вокруг прекратилась. Мир стал спокойнее. Прямая дорога, машины навстречу, фиолетовые облака и оранжевый закат. Поля с пожелтевшей травой. Я закрыла глаза на миг, но, похоже, задремала. А как можно было не задремать, когда его рука осторожно сжимала мою руку, создавая ощущение, что среди бури в жизни он дает мне шанс выбраться? Хороших людей не бывает, но разве мы все хорошие? Нет. Идеально хороших людей не бывает.

Тепло. Простое человеческое тепло может многое дать: спасти, вернуть надежду и уверенность. Я купалась в ощущение, что кто-то стоит за спиной и страхует, при этом понимала: все это лишь иллюзия. Но иллюзия, которая была мне в данный момент необходимой.

— Ты адрес знаешь? — спросил дед Леша.

— Нет.

— Адрес ничего вам не скажет. После бензозаправки налево. Около школы поворот на грунтовку. А там почти до конца, — открывая глаза, ответила я.

— Наше Флерово получше будет, — сказал дед Леша, когда машина заскакала по неровной дороге.

— Так вы ближе к областному центру. Почти в город вошли, — ответила я.

Мы проезжали мимо частного сектора, который плавно перешел в район с двухэтажными домами барачного типа. Знакомые улицы, знакомые дома. Родители с колясками, дети на велосипедах и роликах.

— С тобой подняться в квартиру? — спросил Аркадий.

— Не надо. Я сама.

— Опять сама? С одной стороны, с тобой хочу пойти, а с другой — я не хочу знакомиться со всеми в таком виде.

— Это в каком? Вроде не особо мятый, — сказала я.

— Ну, раз не стесняешься, то пойду с тобой.

— Про стеснения вроде говорили. Но подниматься не стоит.

— Почему? А давай всех позлим? М?

— Не хочу.

— Мне начинает нравиться эта идея. Заодно посмотрю на твоего мужа, — сказал Аркадий. — Точно. Я хочу пойти с тобой.

— А «нет» ты не слышишь?

— Слышу. Но хочу. Очень. Даже попытаюсь сделать глаза, как у кота из мультика. Я еще и мяукать могу. Чего смешного? Я тебя даже не щекочу, — спуская голос до шепота.

— Прекрати.

— Ладно. Давай серьезно. А вдруг тебя поставят перед тупиковым вопросом ответа, на который ты не сможешь дать? И тут появляюсь я. У меня есть ответы на любые вопросы.

— Какое самомнение!

— У меня сейчас все выставлено на максимум! Решено. Иду с тобой. И не думай меня переубеждать.

— Конечно, я притащу в квартиру малознакомого подвыпившего парня, — пробормотала я. — Сама сказала, что я не сильно мятый.

Он поцеловал меня в висок. Вроде я была спокойной, но почему-то это прикосновение обожгло кожу. Я дернулась, чувствуя себя ненормальной. Повернулась к нему. И опять зеленые глаза. Спокойный взгляд обволакивал и… Ставил на место. Я не могла с ним спорить.

— Хорошо. Вот и договорились, — сказал Аркадий.

— Вон тот, белый дом с цветником, — сказала я.

— Сумку оставь. Все равно назад вернешься.

— Это чтоб я точно вернулась? — спросила я.

— А как иначе? Я недаром комнату громил весь день, — выходя из машины, ответил Аркадий.

Вот что сложного в том, чтоб забрать вещи? Ничего. Но при этом я чувствовала необъяснимый страх, как будто в чем-то провинилась. С каждой ступенькой мне казалось, что груз вины становится все сильнее. Кукушка, которая бросила детей и мужа, вот кем я становилась. Вместо того чтоб бороться, я покидала поле боя, зная, что мне не будет прощения за эту слабость. Вместе с виной я чувствовала облегчение, которое пришло с решением прервать этот эмоциональный ад. Усталость, которая копилась столько лет, прорвалась наружу. У меня хватало сил улыбаться, но я понимала, что за этой улыбкой прячется лишь пустота. Эта пустота лишала смысла всех трудов и энергетических затрат, она не позволяла подстраиваться под других.

— Явилась, гулена? — насмешливый голос Гриши донесся из кухни. Он не вышел оттуда, поэтому не заметил Аркадия. Павел сидел в комнате за компьютером. Рита лежала на диване в наушниках и смотрела ролики в Тик-Токе.

— Пойду с молодежью перетру, — шепнул Аркадий. Я хотела возразить, но было поздно. Он уже пошел в комнату. Решив, что раз представление началось, то я пошла на кухню.

Гриша сидел за столом и смотрел телевизор за большой кружкой с чаем. Невысокий, ниже меня на голову, с круглой лысиной, которая напоминала остров, полноватый и неприятным прищуром глаз — сейчас он мне казался чужим человеком, случайно забредшим в квартиру. Или это я перепутала дом?

— Я чего подумал, а с какого нам разводиться? Деваться тебе некуда. Я уходить не собираюсь. Не просто так я столько сил вложил в квартиру. Детей я тебе не отдам. Такой кукушке, как ты, это опасно доверять. Видеться ты с ними не будешь. Так на кой нам разводиться?

— Из-за этого, — я достала телефон и показала ему фотографию девицы, с которой он вчера ходил с детьми в пиццерию.

— Вот просил Риту не выкладывать фотографии, — поморщился Гриша. — Ну, допустим. Тебя же все равно дома не бывает. Чего мне остается? Я жить хочу!

— И живи. Я не против. В пятницу я подам заявление на развод. Разводиться придется через суд, так как у нас с тобой дети. Ты согласен или будем спорить и судиться?

— Из имущества ты ничего не получишь. Детей не увидишь. На алиментах разоришься. Я все для этого сделаю.

— Хорошо. Будем судиться, — ответила я.

— И как ты докажешь, что чего-то в этот дом купила? У тебя ни одного чека не сохранилось!

— Мне нужна только машина. Остальное все останется тебе. И квартира, и дети — все оставлю тебе.

Из комнаты донесся смех. Интересно. Хотелось посмотреть, что там происходит, но я не стала. Пошла в спальню. Гриша пошел за мной следом.

— Вер, а с чего ты решила, что в доме тебе чего-то принадлежит? Я тебе ничего не дам забрать. Как пришла без ничего, так и уйдешь отсюда.

— А ничего, что мы эту квартиру вместе купили, вложив в половину стоимость продажу дома моей бабушки и твои накопления? Ты меня с кем-то перепутал? — не выдержала я.

— Ты ничего из дома не заберешь. Нашляешь, а потом сама приползешь…

— Чего ты городишь, Гриш? — Я открыла шкаф. Наклонилась к полке, чтоб достать вещи. — Шлялся из нас двоих только ты.

Удар был неожиданный. В ухо. Меня откинуло в сторону. Гриша невозмутимо закрыл дверь.

— Ты чего творишь? — спросила я. Перед глазами поплыли мушки. Гриша медленно подошел ко мне.

— Я тебе говорил, чтоб ты меня не злила? Говорил. Одно дело, когда твоя дурость — это всего лишь слова, а другое, когда ты решила все воплотить. Правильно говорят, что надо бабу уму учить.

Он схватил меня за блузку. Я была в таком шоке, что не понимала чего происходит. Не понимала, почему он мне делает больно. Я попыталась закрыться от очередного удара. Рука частично смазала удар, но кулак попал в нос. От боли захотелось визжать.

— Прекрати!

— Почему это прекратить? Сейчас сразу голова на место встанет! Сразу думать начнешь.

Удар под дых. Перед глазами все плыло. Мир перестал существовать. В этом мире была только боль.

— Какие у вас интересные игры! А меня примете? Я тоже поиграть хочу!

Из-за слез почти ничего не было видно. Дышать было тяжело. Я протерла глаза. Попыталась встать. Теплые руки подняться.

— У вас всегда так весело? — спросил Аркадий, почему-то прижимая Гришу к стене.

— Первый раз такое, — ответил Павел. Он мне и помог подняться.

— Это что? Вы трусы с лифчиком не поделили? Нашли чего делить. Вер, оставь ему трусы. Чего ты? Новые не купишь? — спросил Аркадий.

— Ты кто такой? — крикнул Гриша, пытаясь выбраться из хватки Аркадия.

— Друг. Вер, так чего? Будем дальше тут кулаками махать или пойдем отсюда?

— Документы. Надо забрать.

— Где? Не рыпайся, чудо. Так где документы?

— Ничего я не дам! Пошел вон!

Гриша выбрался из хватки Аркадия. Или он его отпустил. Я попыталась пробраться к ящику, где лежала папка с документами, но почему-то упала на кровать.

— Пошли отсюда, пока я ему не врезал? — предложил Аркадий. Помог подняться. Чего-то кричала Рита. Опять в чем-то меня обвиняла. Гриша тоже кричал. Нужно было взять пальто. Надеть ботинки. Павел пихнул мне телефон, который я обронила.

— Идти можешь? — спросил Павел.

— Могу, — ответила я.

— Угу. Свалишься еще. А так свалимся вместе, — сказал Аркадий, поднимая меня на руки. — Вот как чувствовал, что надо было с тобой идти.

— Такого раньше не было. Я не понимаю, — прошептала я.

— Не думай об этом, — выходя на улицу, сказал Аркадий. — Дед, я даже пальцем никого не тронул. Чистый.

— Точно?

— Это отец чего-то с катушек слетел, — сказал Павел, который вышел вместе с нами.

— Так чего решил? С нами или тут останешься? — спросил Аркадий.

— Мне завтра в школу.

— И? — Аркадий явно не видел в этом аргумента. Я попыталась что-то сказать, но меня отвлек дед Леша, доставший аптечку. — Поехали. Потом разберемся с твоей школой. Сейчас снимем побои. А завтра поговорим на другом языке. Я правильно говорю?

— Правильно. Ты как? Пострадал? — спросил дед Леша.

— Получил по спине пару раз. Но я пас. Алкоголь в крови гуляет.

— Поехали. Остальное в дороге переговорим, — сказал дед Леша. К моему удивлению, но Паша поехал с нами.

— Там Рита…

— Рита без ума от Леры. Так что лагерь разделился на две части, — ответил Павел. — Я не в восторге от всего этого, но сейчас поведение отца не понял. Чего его за блоха укусила?

— Кто бы его ни кусал, он поступил паршиво, — сказал Аркадий.

— Да я сам ему чуть не врезал! Но… Отец как-никак.

Я молчала. Сжимала руку Аркадия и молчала. Было страшно. Я всегда думала, что сильная. Что могу постоять за себя. Один раз по молодости меня пытался мужик затащить в гаражи. Я его оттолкнула. Он упал, а мне удалось сбежать. Тогда меня это вдохновило. Дало уверенности, что я смогу выбраться из любой передряги. А теперь было страшно. Эта уверенность пропала. Я ведь могла дать отпор Грише, но вместо этого повела себя как последняя тряпка. Сжалась и терпела, пока он меня дубасил.

— Мы не можем все предвидеть. Ошибки же преподают жестокий урок, который приходится учить, чтоб потом не оказаться в неприятностях, — почти шепотом сказал Аркадий. — Не думай. Позволь себе немного отдохнуть. Я с удовольствием подумаю за тебя. Доверься.

— Один раз доверилась.

— Но он же не я.