Кощей, злодей, кубок и клубок

Глава 29

Кормить кого-либо из этой компашки зельями я и не подумал.

Против ментального воздействия у меня было две вещи: зелье очищения и зелье-энергетик. Первое было на базе моей крови и подошло бы только мне, а второе я опасался давать как Линде, так и Берёзкиной, раз уж та её подружка.

А вот «Инди» или «Джаду», я трогать вообще не планировал, она из другой культурной среды, так что ну нафиг. Хотя… она же первая напала, да?

Однако её знание моей сути заставляло поразмыслить.

Похитить и запереть? Нет, ну, в принципе, пофиг. Попытается в шантаж, я просто сброшу Пронина из своих планов, ничего страшного.

Однако провести медитацию с обладательницей дара материи было бы интересно. Кровь Лады обладает практически всем, но отдельно материальной волшебницы мне пока не попадалось на пути, хотя я мог просто об этом не знать, кого-то пробудив. Или вообще забыть в плотности событий.

Пока же я осматривал саму незваную гостью: среднего роста, худощавая, ямочки на щеках, смуглая кожа на теле, но лицо относительно светлое, при этом чёрные и толстые волосы.

Однако отчего-то мне вспоминается при взгляде на неё фанатка Аиста по имени Шарлотта Фьючешторм. Вот точно такое же ощущение.

Просто схожесть мимики или интуиция?

Пока я об этом думал, девица резко села, открыла глаза, но зрачков там не оказалось.

Закатившиеся глаза, брр, жуть.

На всякий случай я достал осиновый кол и загородил собой Линду и Мистерию Берёзкину. Хотя индианка определённо не была нежитью, но осиновый просто попался первым в кольце.

— Три сына короля играют всласть.

Загадана роль, а награда власть.

Пришёл сирота, а может быть два,

Теперь не определена судьба.

Сын, сын, сын, сын, сын, дочь,

Король загадал не только им,

Он загадал всем, его награда — мир.

Уже скоро придёт жребия ночь!

Ты, сирота, напугаешь Короля!

Ты, которого два, испугаешь себя!

Ты, некромант, человек-армия,

Ты жесток, ты красив, ты похитишь меня! — произнесла по-русски с каким-то странным акцентом девица, пока я связывал её руки и ноги.

Ну, я некромант, похищение человека для меня вообще ничего не значит. По крайней мере, так должно быть. Так, где бы её спрятать-то?

Идей, кроме как отправить грузом в Усадьбу-то, и нет.

Фух, ради интереса, я перевёл дух и решил осмотреть золотые монетки.

Тронул.

Рука прошла сквозь них.

Морок, мираж, обидно. Но предсказуемо.

Я резко остановился.

Бесит.

— Поми, а ну вылазь, ты пострашнее, — скомандовал я и вышвырнул овощ из кольца.

Я достал нашатырный спирт, смочил салфетку и поднёс к носу пленницы.

— Знаешь, я решил не похищать тебя, а скормить вот этому томатику. Ты уж больно много знаешь, — произнёс я.

— Блеф. Я видела своё будущее, я жената на твоём подчинённом, которого ты называешь «Вампир». Я часть Чудориных. Я уже подделала свою смерть, «Инди» мертва, спаси меня и увези прочь, — заявила индианка на каком-то языке, который я не мог идентифицировать, пусть и понимал.

— Так, начнём с малого, ты вообще кто?

— Я отринула прошлое имя и взяла себе скромное земное имя.

— Ну да, называться «Чудо», просто сказочно скромно, спрашиваю: ты кто такая? — повторил я, Аир Чудора.

— Я бывшая принцесса-жрица, которой уготована судьба принесения в жертву древнему чародею. Но по требованию той сущности, на место невесты монстра была выбрана моя служанка, а я должна быть использована здесь по старому уговору между Им и твоим предком.

— Ничего непонятно. Ладно, если у тебя добрые намерения, сними морок с этой парочки, пусть спят.

— Да им и так хорошо, хи-хи, я говорю, я видела будущее. Я знаю, что эти две твои жены, ты ими дорожишь!

— … в мо-ло-ко, — проворчал я, — эти две как раз под бо-о-ольшим вопросом. Берёзкина так вообще точно нет, она меня не любит, я её тоже.

— Я знаю способ, как твой род может иметь больше одного ребёнка!

— Неинтересно, я примерно всё обмозговал и понял. Спрашиваю: КТО ТЫ, отвечай? — произнёс я, влив луны в слова. Угроза Поми ей была вообще до лампочки.

— Я принцесса без имени, рождена от рабыни для принесения в жертву Ашоке, должна была стать одной из его бессмертных жён в Замке Света. Но недавно он прислал гонца, что я не подхожу, у меня иная судьба, — с помутневшим взглядом сообщила волшебница.

Аха! Цыганские фокусы на неё действуют!

— Какое у тебя развитие? — спросил я далее.

— Дар зеркала судьбы, Власть над разумом, контроль материи, всё на уровне Звезды, — произнесла девушка, затем моргнула и удивлённо спросила. — Ты контролировал меня?

— Отвечай правду, что тебе нужно?

— Соединиться с линией судьбы. Я замужем за Вампиром, нежитью дома Чудора, моя судьба родить дочь, которая станет женой твоего сына. Я бабушка преальмы… — произносила Джаду, как внезапно резко вдохнула воздух, а её взор стал нормальным. — Ты копнул глубже, чем можно! Дальше нельзя, иначе мой дар убьёт своего носителя.

— Ладно, тогда начну опрос: ты из Ордена? — переключился я на куда более прозаичные вещи, такие как интервью для входа в род Чудориных.

Могла ли меня обманывать эта «Джаду»?

Ну, вполне может быть.

Однако я и не подумал её развязывать, а отправил в автомобиле в Усадьбу, так же передав многое Вороне. В отличие от меня, у Владычиц есть куда больше навыков и способностей для проверки.

А вот времени на медитацию с Линдой уже не осталось из-за всей этой хрени.

Благо утром ни она, ни Берёзкина, каких-либо претензий не додумались мне предъявлять.

В итоге турнир был завершён вылетом Грязева в полуфинале и победой Пронина в финале. Третий Состав выбил Пятый в ¼ финала.

Ну, ничего необычного.

После завершения турнира и ночей хоровода, мы всё же вернулись к процедуре.

Свидетелями выступали Виктор, Берёзкина и Рёрикович. Так сказать по свидетелю с каждой стороны и «нейтральная» личность.

Скажу честно, до начала кубка я не мог подумать о том, что буду ждать этого момента, однако хороводы продолжали приводить тёмный космос к прогрессу.

Без Линды же тот же процесс не давал такого результата. Так что вывод был прост.

— Эй, ты вообще без стыда? Ты зачем раздеваешься? — проворчал я, когда девица осталась только в купальнике с открытой спиной и юбке. — Вот только не надо потом меня в чём-то обвинять. Парная медитация — просто подержаться за ручки. Спина к спине мной практикуется только в особых случаях, — сыграл я в «недотрогу». На самом деле сначала нужно опробовать малую площадь контакта.

— … — Линда молча плюхнулась на пол и протянула ладони мне, так и оставшись в купальнике и юбке.

— Да-да, он даже со мной такого не делал! Так что никаких пошлостей! — заявила Рёрикович.

— Да-да, а теперь тишина. Смотреть и не мешать! Говорю, как третье место общего зачёта соревнований, — проворчал я и взял руки Сергородской. — Раз — вдох, два — выдох. Ритм синхронизируем, но слушать мои команды. Раз…

Я высвободил свою энергию, и та на удивление беспрепятственно скользнула в ауру обладательницы дара световых монстров.

Наше дыхание было синхронным, но я звуков практически не издавал, а вот она тянула звук «а» на каждом выдохе. Не какой-то там стон, как некоторые другие, например, Людмила, а просто «а-а-а».

Всего за пять часов она достигла пика Звезды на каждой стихии.

И всё, дальше, как мне показалось, наступил тупик. Однако неожиданно её развитие резко слилось в одну стихию, которая достигла Системы, а три другие стали Спутниками, после чего стали резко прибавлять. О таком я читал, но наблюдал впервые.

Я слышал тихий шорох, когда выходил «Пронин» для симуляции жизнедеятельности, когда Сергородский куда-то ушёл, а так же видел краем глаза, как Берёзкина играет на планшете.

На моём планшете! Свой приобрети!

Откуда ей пароль известен?

Ну, пофиг, там никакой важной информации никогда не хранилось.

Куда важнее, что моё развитие тёмного космоса стабильно росло. Спутник был практически заполнен, когда три новых стихии Линды дошли до грани Планеты, синхронно с её прогрессом на Звезду, я достиг следующего этапа. На этом всё, дальше развитие прекратилось, а я так же ощутил чудовищную жажду.

В сумме наша медитация заняла ужасающие двадцать два часа.

Однако заклинания в моей голове не пробудились.

Блин, я загадал сам себе, а теперь золото отдавать, эх…

— Вот, возвращаю золото. Однако! ты при мне всегда молчишь, никого ко мне не приводишь, если я этого не прошу, взамен мы можем повторить как-нибудь. Кроме того, если подпишешь этот контракт, ты станешь моей номинальной невестой со всеми плюсами, которые я могу предоставить, — произнёс я.

Линда же молча убежала в санузел.

Так это да или нет?

Она вернулась, не читая, подписала контракт, села и протянула руки.

— Дальше?

Кивок головы.

— Ладно, попробуем, но, скорее всего, ближайшие месяцы прогресса не будет, — произнёс я.

И ошибся.

Пусть не так быстро относительно прошлого, но следующие три часа её дар плавно рос, но куда быстрее рос объём лун.

Да уж, она определённо «моя клиентка», прогресс, за который люди готовы убивать: полтора этапа и тридцатикратный рост объёма за одни сутки.

Я же не получил ничего за последнее время. Ещё полчаса были уже реально пустыми.

— Договор-то прочти, за нарушение выдаются предупреждения или сразу следует разрыв. И ладно, вижу, что хочешь что-то сказать, только быстро, мне тоже нужно заняться собой, — скомандовал я.

— Обещаю, больше ничего не делать против тебя, но дай мне какую-нибудь свою вещь, пожалуйста, — как-то покраснев, заявила девушка.

— Нет. И вообще тебя надо показать моим опекунам, так что быстро собирайся, времени до следующего кубка не так уж много, — заявил я.

Однако когда вышел из душа, моих грязных вещей не было.

— Да что с ними всеми не так? — пробормотал я.

Но неожиданно Поми, взявший след воришки, привёл меня не к Линде, а к Берёзкиной.

— Кофту, штаны, футболку, трусы и носки верни, — выставил я руку вперёд.

— А ремень и галстук? — усмехнулась Мистерия.

— Всё отдавай.

— А волшебное слово?

— Засужу.

— Отдам, если пообещаешь провести со мной парную медитацию.

— 1000 червонцев. Если процесс принесёт мне пользу, верну, если нет, то не отдам.

— А в невесты возьмёшь?

— С чего бы это?

— Я подслушала.

— Нет. У тебя есть жених.

— Был.

— В смысле?

— Он оказался замешан в делах Ордена, его арестовали, помолвка аннулирована.

— Это не повод, у меня уже двенадцать жён и невест, это на одиннадцать больше того, сколько мне хватило бы. Так что — нет.

— Наложница?

— Нет.

— Любовница?

— Да нет, просто отдай вещи.

— Служанка?

— Ну, допустим, но зачем тебе это всё?

— Ты в курсе, что я незаконнорожденная? Вижу, что да. Я выяснила, что Чудорины — единственные, кто могут разорвать мою связь с родом. А я их своих родственничков ненавижу. После смерти моих родителей, меня просто пытаются выгоднее продать. Даже участие в сборной организовали, чтобы рекламировать меня всяким шайтанам.

— Кому?

— Ты бы видел «женихов». Уж лучше быть одинокой служанкой человека из непонятного рода, чем подпустить к себе… даже вспомнить мерзко этот сальный взгляд.

— Понятно, вот контракт для служения роду, а теперь опрос, хотя отбор в Третий Состав частично пересекается, но собеседование обязательно, — проворчал я.

Так в Третьем Составе стало на две девушки больше, что связаны со мной.

Уже в усадьбе стало ясно, что парная культивация с Берёзкиной полезна только ей. Да и какого-то особого отношения ко мне с её стороны я не заметил. Так что всё логично, она была просто нанята в род Чудориных, но фамилию решила оставить.

Однако кое-что меня смутило.

— Я опросила эту жену Вампира. Ты бы видел искр эмоций в момент их первой встречи, любовь с первого взгляда, впервые видела! Обязательно опишу в новой книге, — сообщила Ворона, — в общем, она говорила правду, но выудить можно только определённые и неважные вещи. Так у тебя будет жён столько же, сколько есть в магии главных стихий. То есть шестнадцать. Это завязано на твой дар. Дальше Мгла погоняла её по нашим тайнам, знает она всё ровно то, что может знать слуга Склепа. Так что выполни на ней ритуал, среди её стихий есть смерть, мы пробудили её нераскрытую, в остальном всё.

— Ладно, а где она собственно? — уточнил я.

— У Вампира и обеих его жён задание по выращиванию и сбору фруктов на тропическом острове в трещине.

— За что ему такая награда?

— Мария сдала зимнюю сессию на «отлично». Это награда ей. Вампир больше к ней примазывается. Но с его страстью, вторая девушка определённо не лишняя, хе-хи-ха-хо!

— Давайте без подробностей о личной жизни моих подчинённых. А, пофиг. Я пошёл устраивать хоровод, — проворчал я.

Главное изменение после прогресса тёмного космоса — каждый час медитации в нём — плюс 11 лун общего объёма.

Некромантия (Созвездие): Спутник (7+) и Планета (7+), Звезда (7+), Система (7+), Созвездие (2)

Огонь*Двуличие* (Созвездие): Спутник-Система (6+), Созвездие (1)

Земля (Созвездие): Спутник-Система на высшем (5), Созвездие (1).

Плоть (Созвездие): Спутник-Созвездие (4)

Застава мыслей (Система): Спутник ( 4 ), Планета (2), Звезда (1), Система (1)

*Тёмный космос* ( Планета ): Спутник (1), Планета (1)

+2 слота стихий на *Двуличии*

«Весёленькая радуга» *Двуличие* (Спутник): Спутник (1)

Особого прогресса в остальном не было, только некоторая часть духов монстров помогла повысить Спутник Заставы Мыслей до Высокого (4) уровня. В остальном изменение в границах этапов, исключение только за счёт Линды.

Я рассчитывал получить прогресс при парной культивации с жёнами, но подобного не произошло, да и у них минимум продвижения. Нужен больший перерыв, да и их отправить куда-то для смены деятельности надо.

Артефакты создавать начали бы, что ли?

Сейчас мой максимальный объём при медитации: 55262 луны

Скорость восполнения в космосе некромантии: 9022 луны в час

Огонь: 3120 лун в час

Земля: 2543 лун в час

Плоть: 5416 лун в час

(Тёмный космос): 11 лун в час ( стабильно, но расширяют максимум объёма)

Застава Мыслей: 6599.

Прогресс минимален, объём с прошлого замера прибавил около трёх с половиной тысяч, в остальном прогресс максимум в 30 лун в час у Заставы. Зато теперь объём можно повышать в 11 раз больше за счёт тёмного космоса.

Вот доберусь до трещины и ух!

Но этого не произошло. Я уехал на очередной кубок и продолжил вялое развитие. Хотя рост боевых навыков тоже важен, как и хоровая и обычная медитации.

Британцы же больше не устраивали никаких сюрпризов, просто стабильно ставили самых сильных Пронину и Третьему Составу соответственно, а жеребьёвка стабильно сталкивала обе мои личности в полуфинале на восьми этапах подряд.

Хотя это не мешало в итоге мне занимать 1 и 3 места. На втором стабильно был Мерлинсон, на четвёртом Эдвардсон, на пятом Майский, а на шестом Бартоломей (он три раза вылетал на ранних этапах от других принцев, пока кубки были на территории Старой Британской Империи, потом сетка для него стала лучше, вылетать стал Мерлинсон при встрече со мной).

В время подошло к получению мною законного приза в виде посещения Каменного Карьера в Британии.

Я нашёл там книгу в спрятанном месте и… она полностью превратилась в пыль кроме пряжки и части переплёта.

Однако, немного позже в этом году, когда Третий Состав гарантировал себе первое итоговое место, я пошёл обналичивать жетон. Он стал светиться зелёным светом, что означало его выигрыш.

Я отправился в отделение Клевера в Лондоне. Это был чётный день, поэтому чёрный рынок был активен.

Проходя мимо одного из прилавков, я заметил шары, подобные тем, что использует Орден для создания трещин.

— О, молодой человек, вижу, что Вас заинтересовали мои творения! Это сферы разрыва пространства, наивеличайшее изобретение! Всего двести фунтов и они все ваши, — произнёс старик, которому определённо было очень много лет, а его уровень был на пике Галактики, если не выше.

— Я бы предпочёл знания о трещинах, — произнёс я.

— Удочка и место лова дороже одной рыбки, а есть ли у тебя монетка?

— Назовите цену.

— Триста тысяч фунтов! Сегодня же, наличными, если бы не моя срочная потребность в средствах, то я и не подумал бы о таком торге.

— Для такой суммы нужны гарантии ценности информации. Хотелось бы ознакомиться с перечнем, а в качестве доказательства, вот, — произнёс я и показал жетон Клевера, прикрыв его ладонью так, чтобы не увидели какие-нибудь зеваки.

— … знаешь, а у меня новое предложение, в обмен на этот жетон я предложу тебе все свои разработки, я всё равно не заберу их на тот свет, а мне срочно нужны деньги. Пошли, я покажу тебе первый том, а дальше уже решим всё.

Я был в доспехе, с кучей артефактов, так что не переживал за свою сохранность.

— Что же, пойдём, — произнёс я и ни разу потом не пожалел.