Красотка

18.

– Брайан на один день прилетит в Лос-Анджелес, – сообщил Эван по телефону. Он звонил из Юты, где они теперь вели съемку.

– И что же? – спросила Ники. Она была за рулем – ехала забирать подвенечное платье после подгонки. У нее не было никакого настроения говорить о Брайане. Она прочно задвинула его на задворки своего сознания.

– Он заедет к нам, чтобы взять кое-какие бумаги. Лежат в нижнем левом ящике моего стола.

– А почему Брайан приезжает, а ты – нет?

– Ник, ты себе не представляешь, что у нас тут творится. Настоящий бедлам. Более трудных съемок у меня еще не было. Брайан всего на одну ночь летит. Он тебе позвонит. Только ни в коем случае не подпускай его к моему столу! Сама все сложишь в конверт и отдашь ему в руки. И сразу выпроваживай!

– Будет исполнено, сэр!

«Что это, испытание? – подумала Ники. – Господь проверяет, способна ли я себя хорошо вести в присутствии Брайана?» Правда, он ни разу не подал виду, что она ему нравится, зато они выкурили на двоих косячок, да и за столом в тот жуткий вечер пару раз перебросились понимающими взглядами…

Почему же у нее сердце так колотится? И к примерке интерес пропал…

– Ненавижу платья! – пробурчала она. – И вообще, мне непонятно, зачем все эти церемонии.

«Затем, что так хочет мама Эвана. А раз мама Эвана хочет, стало быть, так и будет».

Ларри как будто вознамерился свести Тейлор с ума. То же можно было сказать и об Оливере. Они словно сговорились довести ее до помешательства. Во-первых, Ларри приспичило на ближайшей неделе позвать на ужин Айзека с Дженни – и непременно супругов Рок.

– Дались тебе эти Роки! – вздыхала Тейлор. – Что у нас с ними общего?

– Чтобы приятно провести вечер, вовсе не обязательно иметь много общего со своими гостями, – втолковывал ей Ларри. – Стэнли Рок произвел на меня впечатление умного человека. И вообще, я обещал их пригласить – и мы их пригласим!

Он хотел поговорить со мной о своем сыне – мальчишка зашиб миллион баксов, и отец, наверное, хочет, чтобы я посоветовал ему, как двигаться дальше.

«Господи, как же это могло случиться? – в отчаянии думала Тейлор. – Как меня угораздило вляпаться в такую историю?»

На другой день после приема у Айзека она позвонила Оливеру. Судя по голосу, можно было решить, что он немного не в себе. Хорошо, хоть трубку снял.

– Ты где вчера был? – накинулась на него Тейлор.

– О… черт! – простонал Оливер. – Я, кажется, несколько загулял… Прости. У нас что, была назначена встреча?

– Я же тебе сказала, что приеду обсудить свой сценарий.

– Ах да… Понимаешь, это все для меня как снег на голову.

– Для меня тоже, – ледяным тоном сказала она. – А вчера вечером я получила сюрприз похлеще. Мы ездили в гости к приятелю Ларри – и угадай, какие у меня там появились новые друзья?

– Какие?

– Уверена, они тебе сами с минуты на минуту будут звонить. – Театральная пауза. – Твои родители.

На том конце провода наступила мертвая тишина.

– Оливер! Твои родители! – повторила она, ожидая реакции.

– Господи, боже ты мой! – Он разразился истерическим смехом. – Ты познакомилась с Молли и Стэнли? С этими провинциалами, представителями одноэтажной Америки? И как же это вышло?

– Долго рассказывать, – угрюмо ответила она. – Я сейчас приеду.

– Хорошо, только у меня назначен деловой ленч. Тейлор искренне подивилась:

– У тебя – ленч?

– Мой агент хочет, чтоб я познакомился с каким-то хлыщом из числа его клиентов. Всех как обухом ударило, понимаешь? Такие дела! Я и сам в полном шоке.

– Не сомневаюсь. Только не забывай, что у нас с тобой существует договоренность.

– Договоренность, но не контракт, так ведь? Тейлор взбесилась. У него что, юрист над ухом стоит?

– Оливер, я тебе заплатила, – холодно сказала она. – И ты обещал прочесть мой сценарий, высказать свои замечания и помочь мне довести его до ума. И о чем ты теперь толкуешь?

– Я же не знал, что мой собственный сценарий улетит с таким свистом! Но ты не волнуйся, свои замечания я тебе выскажу.

– Ты меня утешил.

– А если они тебя не удовлетворят, я верну тебе деньги. Конечно, сначала я их должен получить, потому что то, что ты мне заплатила, я уже потратил, – развязно добавил он. – Но теперь я разбогатею. Совсем скоро.

– Оливер, я от души надеюсь, что не напрасно тратила с тобой время.

– Ну, мы оба не напрасно тратили время, – сказал он с похотливым смешком. – Каждый получал то, что хотел.

– Я еду, – резко оборвала его Тейлор. – Там и поговорим. Она приехала – и все оказалось совсем по-другому, чем раньше. Ни он, ни она о сексе и не заикались. Между ними неумолимо встал миллион долларов – не говоря уже о его родителях.

Оливер сообщил, что диалоги в ее сценарии вымученные и несовременные. Тейлор сообщила ему, что он наглый выскочка, и потребовала вернуть деньги. Расстались они врагами.

Спустя несколько дней Ларри вернулся домой вдвоем с Оливером. Тейлор не поверила своим глазам. Ее вдруг затошнило.

– Привет, дорогая, – сказал Ларри и поправил сползшие с носа очки. – Решил вот пообедать сегодня дома. Это сын Стэнли Рока, Оливер. Тот вундеркинд, что заработал миллион долларов, помнишь?

У Оливера хватило наглости посмотреть ей прямо в глаза, протянуть руку и сказать:

– Рад с вами познакомиться, миссис Сингер.

Хорошо, что она была актрисой, – иначе бы наверняка со слезами бросилась прочь. Как ей удалось сохранить бесстрастный вид, одному богу известно.

– Мы будем в кабинете, – сказал Ларри. – Я прочел сценарий Оливера. В этом действительно что-то есть. Можно попросить тебя об одном одолжении? Скажи Эдне, чтобы сделала нам по сандвичу.

Тейлор молча кивнула. В голове у нее вертелась одна фраза: «Это происходит не со мной. Это происходит не со мной…»

Итак, было очевидно, что Ларри решил помочь Оливеру со сценарием. Хотя никакая помощь тому была уже не нужна – он и так продал свое творение и отхватил кучу денег. Для ее сценария времени у Ларри никогда не было. Зато для Оливера Рока, абсолютно постороннего человека, времени у него хоть отбавляй. Ситуация получалась абсурдная.

Тейлор позвала экономку и велела узнать у мистера Сингера, что подать ему и его гостю на обед. После этого она прошла к себе в будуар, сняла трубку и позвонила своему агенту Деннису Манну.

– Ты помнишь то предложение с телевидения, которое ты мне передавал пару недель назад? – спросила она.

– От которого Ларри заставил тебя отказаться?

– Ларри меня не заставлял! – раздраженно ответила она. – Просто он считает, что роль лесбиянки повредит моему имиджу.

– Или его имиджу, – уточнил Деннис.

– Я решила согласиться, – объявила Тейлор, не слушая комментариев Денниса.

– Правда?

– Ага.

– А я думал, ты трудишься над сценарием.

– С этим сценарием еще много возни, и мне захотелось заняться чем-то творческим. Я уже и так давно не играла.

– А Ларри разве не сговорился для тебя с «Орфеем»?

– Ждем, когда сценарий будет утвержден. Только мне пока не удалось найти автора, который был бы на что-нибудь способен.

– Я же вроде рекомендовал тебе Оливера Рока. Он, кстати, только что продал свой сценарий за миллион баксов. Неплохо для новичка, как считаешь?

– А мне он показался бесперспективным, – ледяным голосом сказала Тейлор. – Так добудь мне ту роль, Деннис. И пришли контракт с курьером. Я сегодня же подпишу.

– Хорошо. Тем более, как я понял, они уже начинают снимать.

Тейлор тут же положила трубку. Она безумно злилась на Ларри. Что ж, посмотрим, что он скажет, когда увидит ее на экране в постели с какой-нибудь сладострастной юной актрисулькой. Посмотрим на его реакцию, когда она станет на глазах у всего мира целоваться с женщиной.

Она этому Ларри Сингеру еще покажет.

Лизе было одиноко. После ухода Грега в ее жизни образовалась большая черная дыра. Хотя последние полгода она жила в аду, сейчас она с трудом привыкала к своему новому статусу. И к тому, что Грега рядом нет.

Дни летели стремительно, от восхода до заката заполненные репетициями и всевозможными встречами и совещаниями относительно новых проектов. Проблемой были вечера, когда Лиза одна оставалась в доме, способном вместить десяток человек. Нет, конечно, она была не совсем одна: над гаражом жил Чак, в пристройке – Нелли, да и Дэнни, как правило, засиживался допоздна, а на улице всегда дежурили охранники. Но все это ее мало утешало.

Каких-нибудь пару месяцев назад она бы села за компьютер, зашла на какой-нибудь чат, полазила по сайтам – но тогда рядом был Грег, и в отдельные дни, под настроение, они могли развлекаться Интернетом вдвоем. Ради смеха. Сейчас всякий интерес к этому у нее пропал. Лиза потеряла желание общаться с незнакомцами в киберпространстве. Это казалось ей слишком неестественным.

Джеймс пытался вытаскивать ее на всякие увеселительные мероприятия, но Лиза отказывалась. Ей и в лучшие-то времена не нравились претенциозные голливудские вечеринки и приемы, а теперь, когда Грег распустил язык, появление на публике было бы для нее пыткой.

Как только стало известно, что Лиза Роман свободна в личном плане, зашевелились полчища неувядающих голливудских холостяков – пестрая толпа немолодых плейбоев, начинающих агентов, некогда популярных актеров и гиперактивных ничтожеств с пухлыми бумажниками. Телефон у нее раскалился от звонков. Однако Лизу это все не занимало ни в малейшей степени.

Пару раз заскакивала Ники и выражала свое сочувствие по поводу того, каким подонком оказался Грег. Лизе было приятно, что дочь находила время выразить матери свою солидарность, тем более что у нее самой было полно хлопот с предстоящей свадьбой. Она твердо решила, что после концерта в Вегасе будет принимать в жизни Ники больше участия. Еще не поздно установить по-настоящему теплые отношения с дочерью, хотя, по правде говоря, обе скорее ощущали себя подругами.

Однажды навестить ее заехал Куинси. Он проковылял в дом на костылях. Его толстая физиономия светилась улыбкой.

– Ну что, могу я считать, что доверил тебя надежным рукам? – спросил он.

– Это уж точно, – ответила она и небрежно добавила: —А где, собственно, Майкл?

– На месте. Как только понадобится – звони, вмиг примчится.

– Ясно. А как твоя нога?

– Я уже вышел на службу.

– Вот и чудесно. Куинси скорчил мину:

– Меня возит моя старуха. Господи, – простонал он, – если б ты только знала, как она водит машину! Хуже не бывает.

Лиза негромко рассмеялась:

– А где она сейчас?

– Ждет в машине. Чтобы опять меня мучить своим вождением.

– Почему же ты ее не пригласил в дом?

– У меня правило – не смешивать службу с семьей, – чопорно заявил Куинси.

– В таком случае я сама выйду и поздороваюсь.

– Да ты что?! – воскликнул Куинси. – Ее удар хватит! Она тебя считает небожительницей.

– Тогда тем более идем, – улыбнулась Лиза.

Вдвоем с Куинси они вышли на крыльцо, повергнув в крайнее изумление Эмбер, которая сидела за рулем и читала журнал «Пипл».

– Добрый день, – поздоровалась Лиза, наклонившись к окну. – Решила вот познакомиться с дамой, сумевшей заарканить знаменитого Куинси.

– Ой! – всплеснула руками Эмбер и залилась краской.

– У вас замечательный муж, – продолжала Лиза. – Он мне много раз помогал.

– Мне он тоже нравится, – расплылась Эмбер.

– Спасибо, что одолжили его мне, – сказала Лиза. – Возвращаю в целости и сохранности. Давайте как-нибудь пообедаем вместе, и вы мне поведаете все самые страшные тайны вашего мужа.

– Ха! – фыркнула Эмбер. – Можно подумать, они у него есть!

– Перестань, детка, – сказал Куинси, втискиваясь на пассажирское кресло. – Веди себя хорошо.

– Вы в жизни еще красивее, чем на экране! – с восхищением проговорила Эмбер. – Вы не обижаетесь, что я так говорю?

– Конечно, нет.

– Поехали! – скомандовал Куинси, опасаясь, что еще немного – и жена вгонит его в краску.

Машина тронулась от дома по длинной, извилистой дорожке, Лиза помахала вслед и вернулась в дом, думая о Майкле Скорсинни. Интересно, почему он не приехал с Куинси? Работает над новым делом? Следит за очередным загулявшим мужем? Но, в конце концов, она тоже клиентка, а значит, он должен был приехать вместе со своим напарником!

И тут она, ахнув от неожиданности, поняла, что действительно соскучилась по этому мужчине. Мужчине, с которым едва знакома. С которым можно было завести роман только в качестве каприза. Ну что ж, каприз – это тоже недурная вещь…