Красотка

31.

Утром в четверг Майкл прибыл к дому Лизы. Она уже была внизу и полностью готова к отъезду.

– Я не опоздал? – спросил он, взглянув на часы. Она сухо улыбнулась:

– Я вам назначила в десять, сейчас без пяти, следовательно, вы не опоздали.

– Я так и подумал.

– Не хотите обождать в лимузине? Мне еще надо кое-что сделать.

Майкл вышел. Она на него сердита, и винить ее за это нельзя.

На дорожке возле дома дожидались два лимузина. Майкл не знал, в какой ему сесть. Поэтому он направился к Чаку – тот как раз разговаривал с одним из водителей.

– Доброе утро, Чак, – сказал Майкл. – Как думаешь, в какой мне лучше машине ехать?

– Во второй. В первой с ней поеду я, – сказал тот.

– Ясно.

Майкл достал из кармана темные очки и водрузил на нос – несмотря на ранний час, солнце уже палило нещадно. Вышел Дэнни, одетый в неофициальный светло-лимонный костюм. Он был весь в предвкушении поездки в Вегас.

– Как дела? – спросил у него Майкл.

– Лучше не бывает.

– Кто с нами вместе летит? – поинтересовался Майкл. Дэнни достал список.

– Так… я, Фабио, Чак, мадам, само собой, и вы. Все остальные летят регулярным рейсом.

– Так мы на частном самолете?

– Да, отель за нами прислал, – сообщил Дэнни. – Только так и надо путешествовать!

Майкл сел в машину, за ним – Дэнни с Фабио.

Они просидели минут десять, когда наконец появилась Лиза. У входа она задержалась, чтобы переброситься парой слов с Чаком. Тот подошел ко второй машине и наклонился к Майклу.

– Мисс Роман хочет, чтобы с ней ехали вы, – с бесстрастным лицом объявил он. – А я поеду здесь.

Фабио с Дэнни обменялись многозначительными взглядами, а Майкл вышел из лимузина и направился к первой машине, где уже сидела Лиза.

Он занял свое место и снял очки.

– Как у вас дела, Майкл? – с прохладцей спросила Лиза.

– Отлично, – ответил он ей в тон. – А у вас все в порядке?

– Кажется, – сказала она и надела темные очки от Гуччи с розоватыми стеклами.

– Ничего от Грега не слышно?

– Нет. – Она покачала головой. – Думаю, ему это все надоело, и он куда-то подался.

– Будем надеяться.

– Я подаю на него в суд, – сообщила она. – Я вам уже, кажется, говорила?

– Вы только говорили, что встречаетесь с адвокатом.

– Он вроде согласен, что основания для иска есть… Только я уже начала сомневаться. Зачем мне такая известность? Может, я вообще отзову этот иск. Не хочу, чтоб мое имя опять трепали газеты.

– Лиза, если б вы знали, какая вы красивая! – не удержался Майкл.

– Вы не должны так говорить! – резко оборвала она.

– Почему?

– Потому что мы с вами не состоим в каких-то личных отношениях, Майкл. Вы очень ясно дали понять, что не питаете ко мне ни малейшего интереса личного свойства. Так что оставьте комплименты для своей подружки или подружек – не знаю, как там у вас заведено…

– Хорошо. – Майкл нахмурился. Он был зол на себя, что дал слабину, но ничего не мог с собой поделать – рядом с ней он моментально терял волга. – Вы правы, Лиза, так будет лучше.

Всю дорогу до аэропорта они молчали. Майкл недоумевал, зачем ей понадобилось сажать его в свою машину, если им не о чем говорить. Затем его мысли переключились на Кэрол и ее будущего ребенка. Его ребенка! В аэропорт он приехал в глубокой депрессии.

За Лизой и ее свитой отель прислал элегантный самолет «Гольфстрим-4». На трапе их встречали две исключительно привлекательные стюардессы в коротких, белых с золотом форменных костюмах в обтяжку. Оба пилота вышли из кабины, чтобы поприветствовать их. Со всеми Лиза была любезна, всем пожала руки и всем улыбнулась.

Взойдя на борт, Майкл немедленно обошел самолет и тщательно осмотрел его с точки зрения безопасности. Здесь была небольшая, но роскошная спальня с ванной, отделанной мрамором, просторная гостиная и еще одна комната в хвосте, где разместились Дэнни с Фабио. Лиза устроилась в гостиной, где стоял круглый обеденный стол, несколько удобных кресел, стойка бара и телевизор с большим экраном.

– Майкл, вы сядете здесь, со мной! – скомандовала она. Для чисто деловых отношений она явно уделяла ему слишком много внимания. Чак бросил на Майкла быстрый взгляд и отправился в задний салон к Фабио и Дэнни.

– У вас усталый вид, – заметила Лиза и пристегнула ремень.

– Последние дни у меня выдались тяжелые, – признался Майкл, устраиваясь в соседнем кресле. Он тоже пристегнулся.

– Все гоняетесь за неверными мужьями?

– С тех пор как Куинси выбыл из строя со своей ногой, на меня столько всего навалилось! А кроме того, у меня проблема… личного свойства.

– Поздравляю, нашего полку прибыло, – сказала Лиза и, откинувшись на спинку сиденья, закрыла глаза.

«Зачем я ей сказал, что у меня проблема в личной жизни? – недоумевал Майкл. – Ведь рассказывать, в чем дело, я не собираюсь, тогда зачем вообще говорить?»

Он невольно посмотрел на Лизу. Она была такая красивая, что ему вдруг стало страшно.

«Держись от нее подальше», – твердил ему внутренний голос. Но Майкл знал, что с каждой новой встречей это будет все труднее.

– Привет!

– Кто это? – недоверчиво спросила Ники.

– А кто, ты думаешь? Твойсообщник.

– Брайан? – неуверенно спросила она.

– Он самый.

– Ты зачем звонишь?

– Чтобы сообщить, что Эван мне ничего не сказал о своем разоблачении.

– Мы поругались по телефону, – сказала Ники, понизив голос, поскольку Линда была где-то поблизости. – Здесь твоя мама, и это еще хуже, чем ты предсказывал.

Брайан расхохотался:

– Ага! Что я говорил!

– Ты чего смеешься? – возмутилась Ники. – Это ни капельки не смешно! Она здесь всего сутки, а я уже с ума схожу. И такое впечатление, что она без конца звонит Эвану по телефону и жалуется на меня.

– Это на нее похоже.

– А что мне прикажешь делать?

– Крепись, детка.

– Ты не понимаешь! Брайан, она невыносима!

– Уж мне-то не понять!

– Слушай, она говорит только об Эване. Время от времени, чтобы ее позлить, я что-то произношу о тебе, а ей будто и дела нет. Говорит, ты сам в состоянии о себе позаботиться.

– Просто она знает, что я ее выходок терпеть не стану. Она давно от меня отстала. А на Эвана все еще имеет влияние, и это очень плохо.

– И что мне делать?

– Выходи за него замуж, и вы втроем заживете долго и счастливо. Ты разве не этого хотела?

– Брайан, иди в задницу! Мне и так погано.

– А что еще случилось?

– Видишь ли, у меня появились кое-какие сомнения.

– То есть?

– Пока что наблюдаются некоторые странности. Всякий раз, как я пытаюсь поговорить с Эваном, дело кончается ссорой. Надеюсь, все встанет на свои места, когда он вернется. – Пауза. – Брайан, спасибо, что позвонил.

– Мне надо тебе кое в чем признаться.

– Да?

– У нас с тобой… в общем, ничего не было.

– В каком смысле?

– В смысле секса, Ник.

– Смеешься?

– Я хоть и обкурился в тот вечер, но, знаешь, на меня это обычно не действует. Ну, то есть я все помню. Так вот… Я помял твою машину, это было, я помню. Но больше мы ничего предосудительного не делали.

– Тогда как мы оказались вдвоем в одной постели?

– Ты отрубилась еще в машине, и я, добрая душа – или называй меня идиотом, как тебе больше нравится, – отвез тебя к себе. А поскольку у меня только одна кровать, я улегся рядом с тобой и уснул.

– Черт! Почему ты мне раньше этого не сказал?

– Ну вот, теперь говорю.

Ники попыталась собраться с мыслями. Это ведь хорошо! Или нет?.. Никакого секса с Брайаном не было. Значит, не должно быть и чувства вины. Да, это хорошо.

– Хм-мм… Брайан, – сказала она, – когда ты приедешь, мы сможем с тобой спокойно поговорить? Мне, похоже, нужна помощь.

– Ник, я тебе уже говорил: тебе всего девятнадцать, и, если ты не уверена насчет замужества – не делай этого.

– Но как я теперь могу отказаться?! К свадьбе все готово, твоя мать уже здесь, мой отец тоже прилетел, а в субботу Сэфрон устраивает мне девичник. Замышляется нечто грандиозное. Ночь безумств!

– Тогда расслабься и получи удовольствие, крошка, потому что в воскресенье всем твоим безумствам придет конец.

Грег припарковал машину за квартал от дома и стал ждать. Когда на дороге показался пикап парня, обслуживающего бассейн, он вышел из машины и помахал ему.

– Эй, Лу! Остановись!

Лу, высокий, неопрятный блондин, в прошлом – неплохой серфингист, остановил машину и прищурился.

– Мистер Роман? – узнал он.

Грега всегда бесило, когда какие-нибудь идиоты называли его по фамилии жены, но сейчас было не до этого.

– Он самый. Как поживаешь?

– Грех жаловаться, мистер Роман.

– Я хочу с тобой к дому подскочить, – сказал Грег. – Мне надо кое-что забрать из хозблока.

– А на своей машине вы проехать не хотите?

Да он и в самом деле идиот! Похоже, пока седлал волну в юности, солнце ему последние мозги спалило. Но это даже хорошо, поскольку означает, что он скорее всего ни газет не читает, ни «ящик» не смотрит.

– Нет, проще будет загрузить к тебе, а потом перегрузить в мою машину.

Грег запрыгнул в фургон. Теперь оставалось только преодолеть главные ворота. Если повезет и Чак окажется в отъезде вместе с хозяйкой, то на воротах будет новый охранник, который не знает его в лицо.

Пикап проехал на территорию без каких-либо осложнений.

Лу обогнул дом и поставил машину сзади, у бассейна. Грег тут же выскочил и направился к хозблоку, который из дома был не виден. Еще один плюс.

Строение оказалось не заперто. Сегодня ему определенно везет!

Он вошел в сарайчик, где пахло пылью и сыростью. Чего тут только не было! Старые чемоданы, всевозможный хлам, бесчисленные коробки со всякими шмотками. Однажды, помнится, он спросил у Лизы: «Зачем ты все это хранишь?» Это было на заре их брака – они занимались любовью прямо у бассейна, а потом пошли в этот домик поискать старый «Поляроид», решив, что будет занятно щелкнуть несколько кадров. Тогда-то он и задал свой вопрос.

– Тут вся моя жизнь, – объяснила Лиза, – начиная с десятилетнего возраста.

– Слушай, да сколько же здесь коробок!

– Действительно, много, – согласилась она. – Как-нибудь я их разберу.

На каждой коробке была надпись жирным фломастером. Грег прикинул, что если сейчас Лизе сорок, стало быть, шестнадцать – когда она убежала из дома – ей было году в семьдесят седьмом. Он решил подстраховаться и взял коробки, помеченные 74,75 и 76-м годами. Оттащив их в пикап Лу, он стал ждать, когда парень закончит свои дела.

Все оказалось очень просто. Никто даже слова не сказал, когда они выезжали за ворота.

– Я договорился об ужине с Оливером Роком, – сказал Ларри. – Я подумал, будет полезно, если мы получше познакомимся друг с другом до того, как поедем на переговоры на студию.

– Мог бы посоветоваться со мной, – заметила Тейлор. Она чувствовала себя ужасно виноватой. Одно дело – нанять Оливера на переработку сценария – и совсем другое – сидеть с ним за одним столом, да еще в обществе мужа.

– Я пытался, но ты работала и отключила телефон.

– И куда мы пойдем?

– В «Спаго». В половине восьмого. Успеешь?

– Пойду одеваться, – сказала она и поспешила наверх. Чувство вины не проходило. Тейлор знала, что ступила на опасный путь, и, если продолжать встречаться с Оливером, дело кончится большой бедой. А впрочем, насколько, собственно, это опасно? Ларри никогда не узнает. Сама она ему не расскажет, а Оливер и подавно…

По дороге в ресторан Ларри без умолку болтал.

– Сегодня я пролистал твой сценарий, – сообщил он. – У меня уже есть для Оливера кое-какие наметки. В выходные мы с тобой обязательно должны сесть и обсудить их. Надеюсь, ты не на съемках?

– Нет, – сказала она. – Мне вообще осталось всего несколько съемочных дней – и я свободна.

– Ты, похоже, получаешь от съемок удовольствие, – заметил Ларри.

– О да, теперь я понимаю, что мне вообще не стоило прерывать свою карьеру. Я обожаю сниматься. Мне совсем не интересно ходить по званым обедам и всяким благотворительным мероприятиям с кучкой дамочек, которым нечем себя занять, кроме как перемывать друг другу косточки. Это все так скучно!

– Это моя вина, – признал Ларри, кивая головой. – Мне надо было понимать, что тебе требуется нечто большее.

– Ну, я тебе уже предлагала, – осторожно начала Тейлор. – Ничто не мешает нам работать вместе. Если ты все-таки решишь дать мне роль в каком-то своем фильме, мы сможем все время быть рядом. Мы с тобой оба знаем, что нет более опасной для брака вещи, чем разлука. Особенно в Голливуде.

– Но мы с тобой ни разу не разлучались и вполне счастливы в браке, – убежденно произнес Ларри.

– По этой самой причине! Быть вместе – это самое главное. Ты же видишь, все кругом разводятся. И обычно это происходит потому, что один находится насъемках, а другой – нет. Ларри, я хочу все время быть с тобой, и я хочу играть. Я хочу быть честной перед собой, понимаешь?

– Да, любимая, – сказал он, – я тебя понимаю.

Войдя в ресторан, Тейлор с ужасом увидела, что Оливер привел подружку. Молоденькую, бледненькую девочку с прямыми светлыми волосами, невыразительным личиком и серьгой в соске, просвечивающей сквозь ее прозрачный шелковый топик. Тейлор не могла понять, та ли это девица, которую она застала тогда в постели Оливера голышом? А если та, помнит ли она ее? Боже, какой же он идиот, этот мальчишка!

– Миссис Сингер, очень рад с вами встретиться, – сказал Оливер, безупречно играя свою роль.

– Пожалуйста, называете меня Тейлор, – сказала она и посмотрела на Ларри с немым вопросом: какого лешего он притащил сюда девчонку?

– С удовольствием, – улыбнулся Оливер. – А это Кимберли.

– Здравствуйте, Кимберли, – сказала Тейлор, внезапно почувствовав себя старухой.

Ларри как будто не заметил ничего неподобающего. Они вошли в кабинку и заказали знаменитую пиццу с копченой лососиной.

– Оливер, мы рады, что ты взялся за наш проект, – сказал Ларри. – Из него может выйти что-то фантастическое. Как тебе известно, Тейлор уже давно пытается его запустить, но авторы, к которым она до сих пор обращалась, оказывались чересчур… как 6bj это сказать?

– Осторожны? – подсказал Оливер.

– Вот именно, осторожны. А этому сценарию надо придать побольше пикантности.

– В духе Тарантино?

– Ну, так далеко заходить не будем, – возразил Ларри. – Насилия нам не надо.

– Разумеется, – согласился Оливер. Он не собирался спорить с великим Ларри Сингером.

– Ставить фильм буду я, – сообщила Тейлор, желая придать себе веса. Ей не нравилось, что они обсуждают ее сценарий так, словно ее тут нет.

– А вы уже что-то ставили? – поинтересовался Оливер. Можно подумать, он не знает!

– Нет, – сказала она, метнув на него выразительный взгляд.

– Рискуете совершить ошибку, – изрек Оливер. Тейлор почувствовала, как заливается краской гнева.

– Что?! – сердито переспросила она.

– Я понимаю, что Оливер хочет сказать, – вступил в разговор Ларри, не замечая ярости, охватившей жену. – Играть главную роль и одновременно быть режиссером – слишком большая ответственность. А кроме того, на такие варианты студии идут гораздо неохотнее.

– Вы абсолютно правы, Ларри, – льстиво поддакнул Оливер.

– Минуточку! – резко одернула его Тейлор. – Это мой проект, и я намерена быть в нем режиссером и исполнительницей главной р оли.

– Да, дорогая, я это понимаю, – примирительно сказал Ларри. – Только мне кажется, будет правильнее, если ты сосредоточишься на игре. Особенно теперь, когда я беру на себя функции исполнительного продюсера. Я бы нанял режиссера, в котором уверен, а ты все будешь держать под контролем.

– Меня не хотите нанять? – заулыбался Оливер. – Мне безумно хочется поставить какой-нибудь фильм!

– Не думаю, что это удачная мысль, – тоном Снежной королевы произнесла Тейлор.

– Давайте сейчас не будем в это вдаваться, – предложил Ларри и поправил на носу очки, имевшие противную привычку сползать. – Сначала доведем до ума сценарий, а уж потом станем решать, кто будет режиссером. – Он наклонился вперед, исполненный энтузиазма. Когда Ларри брался за что-то, то отдавался делу на все сто. – А сейчас я хочу поделиться с вами своими идеями.

Единственная польза от пребывания в доме Линды Рихтер заключалась в том, что Ники удалось узнать всю правду о предыдущей невесте Эвана. Он действительно собирался жениться на одной помощнице режиссера – в точности, как сказал Брайан.

– И что же у них не заладилось? – спросила Ники у Линды по возможности небрежным тоном.

– Ей были нужны его деньги! – заявила Линда. – Я, как только ее увидела, сразу поняла. Она переехала к нему и стала все делать по-своему – что, сама понимаешь, мне совсем не понравилось.

– Она что, здесь жила? – Ники была поражена. – В этом самом доме?

– Целых шесть месяцев. И только когда я приехала, у Эвана открылись глаза. Мой Эван… – с нежностью произнесла Линда. – Он всегда был таким романтичным мальчиком!

Итак, все оказалось еще хуже, чем она предполагала. Мало того, что Эван ни словом не обмолвился о той девушке, так она еще шесть месяцев прожила в этом доме. В том самом доме, где теперь живет она, Ники! Ей не терпелось взглянуть Эвану в глаза, а пока… Что же делать с его мамашей? Судя по всему, Линда в Лос-Анджелесе никого не знает. Целыми днями слоняется по дому, все делает по-своему и навязывает всем свою помощь. Но уж сегодня Ники наверняка улизнет!

– Послушайте, – сказала она, – приехал мой отец, и мы с ним сегодня ужинаем вместе, так что…

– И куда мы пойдем? – спросила Линда.

– Простите? – опешила Ники.

– Я говорю, куда мы пойдем? – повторила Линда. – В хорошее место?

Ники нахмурилась.

– Понимаете… – замялась она, – вы с нами не сможете пойти. Мы с папой не виделись два года, и мне нужно какое-то время пообщаться с ним наедине.

– Ах вот как? – Линда переменилась в лице. – Понимаю…

Ты оставляешь меня здесь одну?

– Завтра мы непременно что-нибудь придумаем, – пообещала Ники.

– Если ты сможешь уделить мне толику своего драгоценного времени, – язвительно уточнила Линда.

«Я вчера уже уделила тебе время, – подумала Ники. – Отвезла тебя в „Гамбургер Хэмлет“ и слушала твое брюзжание, пока ты уплетала сто первый кусок шоколадного торта. Антонио я подвергать такой пытке не собираюсь».

– Конечно, смогу, – елейным голосом заверила она.