Красотка

33.

С утра в пятницу Эрик Верной привел все в боевую готовность. Остался один день, и он пробежал глазами по своему списку, желая убедиться, что ничего не упустил из виду. Самое главное – это план его исчезновения после получения выкупа. Тут он вроде все предусмотрел. Паспорт, водительские права, карточка социального страхования, две кредитки на его новое имя. Несколько тысяч долларов в дорожных чеках – деньги, оставшиеся от налета на банк в Сан-Диего, и авиабилет на Багамы.

Да, распрощаться с Эриком Верноном он теперь сможет в считанные секунды.

– Встретимся в парке в четыре, – сказал он по телефону Арлису.

– В каком еще парке? – не понял тот.

– Возле школы. Ты прекрасно знаешь, о чем речь.

– А в баре нельзя? – недовольно пробурчал Арлис.

– Мне не нравится, как Сэм на нас смотрит.

– Ничего он на нас не смотрит.

– Смотрит, и еще как! Парк вполне нормальное место для встречи. Оповести остальных. Завтра идем на дело, и не забудь – чтоб никаких сюрпризов!

При свете дня поделыцики произвели на него удручающее впечатление. Эрик знал, конечно, что это отбросы общества, но чтобы настолько… Впрочем выбирать ему не приходилось.

– Завтра в двенадцать общий сбор, – объявил Эрик. – В доме у Арлиса. Дэви, пригонишь тачку. Джо, не забудь хлороформ. А ты, Марк, себя не забудь.

– Мы тут с ребятами побазарили… – начал Арлис. —Да?

– Мы считаем, что нам полагается какой-нибудь аванс, – бесстрашно заявил Арлис, а трое его дружков энергично закивали.

– Может, объясните, откуда я вам возьму аванс, если выкуп я еще не получил? – спросил Эрик, окинув их ледяным взглядом.

– А откуда мы можем знать, что у тебя нет денег? – взвизгнул Дэви.

– Да! – поддакнул Малыш Джо, выпучив глаза. – Нам и нужно-то всего по штуке каждому. Для верности.

– Так. Я пошел, – невозмутимо произнес Эрик, уверенный, что это их быстро отрезвит.

– Куда это ты? А как же дело? – забеспокоился Арлис.

– К черту дело, – сказал Эрик. – И вы все идите к черту! Он зашагал прочь. Четверка бойцов быстро посовещалась, и уже через несколько секунд его догнал Арлис.

– Ладно, старик, не держи зла! Мы подождем своих денег. «Дождетесь, когда рак на горе свистнет», – подумал Эрик и повернул назад.