Красотка

20.

Эрик Верной не считал себя мечтателем. Он считал себя реалистом. Но в последнее время он много мечтал. Ночью закроет глаза – и видит деньги. Пачки, пачки, пачки… Они сыплются на него с небес. Иногда в этом промежуточном состоянии между бодрствованием и сном он представлял себе, что лежит на постели, устланной хрустящими новенькими стодолларовыми банкнотами. Но стоило открыть глаза, и он тут же получал пощечину от действительности.

Утром в субботу он опять поехал повидаться с Арлисом и его корешами. Первая встреча прошла успешно. Убедив их, что похищение большие не считается таким тяжким преступлением, как раньше, Эрик назначил новую встречу, чтобы обсудить детали предстоящей работы. И сейчас он туда ехал.

– Кого мы собираемся выкрасть? – с порога спросил Арлис. Эрик смерил его ледяным взглядом.

Арлис уже до смерти ему надоел – без конца один и тот же вопрос.

– Этого я вам пока сообщить не могу.

– А когда сможешь? – воинственно спросил Верзила Марк.

– Не раньше, чем настанет время действовать.

– Кто-нибудь из знаменитостей? – догадался Джо. Его выпученные глаза от предвкушения округлились еще больше.

– Перестаньте играть в «Угадайку»! – отрезал Эрик.

К столику подошла Пэтти, как всегда – с печально обвисшими грудями.

– Джентльмены, что вам принести? – спросила она.

– Неси, чего они захотят, – сказал Эрик, даже не взглянув в ее сторону.

Дождавшись, когда официантка отойдет, он стал излагать свой план. Дэви будет отвечать за транспорт: возьмет машину поприличнее на своем предприятии – на ней они и будут передвигаться.

– Когда закончим, отгонишь тачку обратно и сделаешь так, чтобы ее сразу пустили под пресс.

Дэви с готовностью закивал. Это ему ничего не стоило.

– Джо поручается добыть хлороформ, усыпить клиентку и держать тряпку у ее лица, пока мы не доставим ее на место.

– Ага, так это женщина! – победным тоном гаркнул Верзила Марк.

– С женщинами проще, – пояснил Эрик, не вдаваясь в подробности.

– А сколько ты намерен за нее запросить? – спросил Арлис.

– Это никого не касается, – отрезал Эрик. – Вы свое получите. Вам хватит.

– Это ты так говоришь! – громко изрек Верзила Марк. Эрик повернулся к нему:

– Ты что, не врубаешься? Это же я все придумал! Как только деньги будут у меня, каждый получит свою долю. А если кого-то это не устраивает, лучше выйти из дела сейчас.

– Никто не собирается выходить из дела, – поспешно вставил Арлис.

– Рад это слышать. – Эрик уперся взглядом в Верзилу Марка. – От тебя потребуется физическая сила. Как только она вырубится, ты оттащишь ее в машину и погрузишь в багажник.

А когда приедем на место, донесешь до той комнаты, что приготовил Арлис. Справишься?

– Я могу и трех баб утащить, – похвалился Марк.

– Скорее всего, нам не придется держать ее у себя дольше двух суток. Они быстро раскошелятся!

– А когда на дело-то идем? – спросил Арлис.

– Освободите себе следующую субботу, – сказал Эрик. – К понедельнику или вторнику все будет кончено. Получите свои бабки и будете держать рот на замке. А если кто болтать начнет, последствия будут самые печальные, можете мне поверить.

– Тебя послушать – так дело плевое, – заметил Арлис.

– Не плевое, а хорошо подготовленное, – поправил Эрик. – Если только вы, ребята, не оплошаете.

– Никто не оплошает! – прорычал Верзила Марк.

– Прекрасно, – сказал Эрик. Его не покидало предчувствие, что от этого Верзилы Марка можно ждать больших неприятностей. Он решил не спускать с него глаз.

Теперь оставалось только решить, в какое время дня совершить похищение. Пожалуй, подойдет вечер. После обеда горничная у них уходит, Ники возвращается из походов по магазинам – ну, или с занятий каким-нибудь кикбоксингом – и, как правило, бывает одна во всем доме. Обычно она никуда не выходит до десяти вечера, когда едет в ресторан или клуб тусоваться с друзьями. Эрик заметил, что она совсем лишена бдительности – открывает дверь кому ни попадя.

Следующая суббота подходит идеально – как раз в эти выходные Лиза Роман дает свой концерт в Лас-Вегасе, а значит, вернется при деньгах. Раскошелится как миленькая! Дэнни ему уже доложил, что они всей командой летят в Вегас в четверг и что Ники никогда не ездит с матерью на ее выступления или другие мероприятия.

– Лиза не любит выставлять ее напоказ, – поведал Дэнни. – Говорит, это для ее же безопасности. А по-моему, она просто не хочет чувствовать себя старой в присутствии взрослой дочери. Хотя, конечно, моя царица никогда не состарится. У нее нет возраста.

Хозяйку Дэнни боготворил, и Эрик научился притворяться, что разделяет его восторги. Это позволило ему выудить из общительного секретаря больше информации.

«Ники, – подумал он, – ты мой счастливый билет! Билет на Багамы в одну сторону, чтобы там наслаждаться жизнью до конца дней».

Если его команда неудачников не подведет, он исчезнет так скоро, что никто ничего не успеет сообразить. Причем со всеми деньгами – не делиться же в самом деле с этими уродами!

А что они смогут сделать? Да ничего. Потому что к тому моменту, как деньги окажутся у него в руках, он уже будет не Эрик Верной.