Кречет 4

Глава 13

Велиар

— Ну и что он делает? — воскликнул Рудый.

У меня был тот же вопрос.

Нет, Кейн, наш бывший Калиб — молодец, придумал, как отвлечь такую толпу. Он где-то нашёл ранцевый огнемёт, допотопный Рокс-3, который люди Барона наверняка стащили из какого-нибудь музея. И теперь палил из окна дома на всю толпу бегунов, что собралась внизу, пытаясь вскарабкаться к нему.

Проблема была в том, что зомби не боялись огня и не собирались сгорать быстро. И теперь в подъезд лезли горящие ожившие. Стальную дверь закрыть не успели, некоторые бегуны успели к нам попасть. А кто-то из этих выносливых тварей смог залезть в окна, выбитые взрывами.

Молодой жнец истошно вопил, пока его рвал горящий бегун. Воняло горелым мясом и плавленой изоляцией. Зомби обгорел почти до костей, но продолжал атаковать свою жертву, ещё и поджигая её.

В другой комнате вспыхнули шторы, когда в них запутался очередной бегун, залезший в окно. Кто-то пытался забить его молотком, но вспыхнул сам. Другой жнец напал на бегуна с огнетушителем, но не для того, чтобы потушить, а чтобы забить тяжёлым красным баллоном.

В подъезде продолжалась резня. Бегуны успели проникнуть внутрь, будто знали, что Барон прячется именно здесь. Нет, конечно, они не знали, просто наркоторговец догадался укрыться именно там, где неподалёку рухнула ракета с химическим оружием Громова. Слишком много тут было заражённых.

Внизу и сверху слышались крики и стрельба. Снаружи били из крупнокалиберного пулемёта, за стеной кто-то палил из чего-то, похожего на сайгу. Залпы картечи, судя по звуку боя, сдерживали напавших, но недолго. Скоро раздался протяжный крик боли, который затих на самой высокой ноте.

Я потянул Рудого за собой, чтобы никуда не вмешивался, и вошёл в открытую квартиру.

Хитро. Барон приказал снести некоторые стены, чтобы можно было переходить из подъезда в подъезд, и поставил на эти перегородки двери замком. Это могло помочь отбиться от сильного врага, который потерял бы здесь кучу людей, пытаясь разобраться в этом лабиринте из комнат и коридоров. Обороняться тут можно было очень долго.

Но куда интереснее были самодельные рельсы, на которых был установлена кухонная плита, к которой кто-то приварил станок от пулемёта. Захотел — пострелял из одного окна, потом перекатил в другую комнату через проделанную дыру и стреляй из другого.

А Барон не такой отбитый, как я думал, и что-то в тактике всё-таки понимал. Может быть, хотел спровоцировать Громова, чтобы он напал на это место. И для этого устроил смертельную ловушку в своей крепости.

Правда, это вышло ему боком, ведь внутри полно зомби, которые теперь носятся повсюду, как тараканы. Зубастые тараканы, пожирающие людей.

Мы прошли через проход и вышли в подъезд. Я шёл почти по наитию. Нет, это не так. Я шёл по следам охраны Барона, потому что этих людей в чёрных кожаных куртках запомнил. Их разодранные трупы валялись повсюду. Как след из хлебных крошек.

Возле той квартиры их было аж двое, там что-то произошло, дверь выбита с ноги. Барон может быть там, кто его знает. Проверю.

Снизу!

Я перевёл калаш на автоматическую стрельбу и дал длинную очередь по лестнице, вниз, по рычащим бегунам, которые бежали ко мне, но постоянно спотыкались о ступеньки и падали.

Автомат начал дрожать, как живой. Пули кромсали зомби, выбивали пыль из стен, рикошетили о ступеньки и перила и с жутким свистом летали повсюду. Но пару бегунов я остановил и начал перезаряжать калаш.

Не вовремя! Снизу появился ещё один.

Рудый снял его метким выстрелом из ТТ, который он забрал с базы Затворников, и прицелился, чтобы добить упавшего ещё одним выстрелом в голову.

Щелчок!

Да он же не выплюнул гильзу, старинный довоенный пистолет заклинило.

— Дёрни затвор, — крикнул я, почти перезарядив автомат.

Подстреленный бегун вскочил и впился мне в ногу, ломая зубы о протез. Я саданул его прикладом, а Рудый ткнул лезвием стилета в голову. Гранёный клинок с отвратным хрустом пробил тому лицевую кость.

Ещё один! Бегун-жнец в зимней клетчатой рубашке почти достиг меня. И этот явно собирался отведать живой плоти, а не кусать протез. Он зарычал и…

Позади него раздалось более громкое рычание. Здоровенный доберман напал на зомби сзади, впиваясь в шею и прижимая к ступеням. Я передёрнул затвор автомата и прицелился.

— Нет! — крикнул Рудый. — Заденешь!

Собака и собака. Но я сдержался и прицелился получше. Не, всё-таки задену.

Рудый всадил стилет зомби в челюсть, рассекая сухожилие, а я смог прицелиться получше.

Бах! Бах!

Короткая двойная очередь, и зомби повалился на ступеньки, как мешок с дерьмом. Доберман разжал хватку и залаял на меня.

— Обычных зомби так не кусай, — сказал я. — Они заразные.

А собака побежала по ступенькам на первый этаж, и начала скрестись в двери.

Кречет

Я переглянулся с Кастетом, вспоминая, за каким вообще хреном попёрся сюда, в эту крепость, кишащую ожившими покойниками. Ещё и обстрелянную химическим оружием, превращающим люди в агрессивных и очень быстрых зомби.

А чтобы воспользоваться ресурсами Барона и напасть на Громова, чтобы освободить пленных.

Вот только счёт теперь был не в пользу одноглазого ублюдка. Громов оказался сильнее.

Но я открыл ему дверь. Барон влетел внутрь и сразу же её прижал плечом.

— Запирай! — крикнул он. — Они там!

Совет хороший, да вот только слишком поздно. Кто-то успел просунуть руку в дверную щель. Мы вдвоём с Бароном ударили по руке дверью, но бесполезно. Бегун размахивал ободранными пальцами с сорванными ногтями, пытаясь задеть хоть кого-то.

И там он был не один, к нам бежал кто-то ещё. А эта межкомнатная дверь слишком тонкая.

— Аким! — крикнул Зиновьев. — Топор!

Аким скинул с себя рюкзак и начал отстёгивать туристический топорик, висящий позади. Слишком долго!

Кастет вытащил свой кабар и ударил массивным лезвием по руке. Но оно оказалось слишком лёгким и тонким, чтобы перерубить кость. Клинок застрял в плоти зомби, Кастет вырвал его и замахнулся ещё раз.

С той стороны ударили так, что я чуть не упал, но удержался. А вот Барон отступил. Теперь я один держал эту дверь.

— Помогите мне! — крикнул я.

Кастет рубил руку твари ножом, а Барон и профессор навалились на меня сзади, прижимая меня двери. Кто-то скрёб когтями с той стороны, фанера скрипела. Слышно чьё-то рычание.

— Уйди ты, гадина! — проорал Кастет, обрушив ещё один удар ножом.

Удар получился сильным, но кости на предплечье зомби были слишком толстыми, а хвостовик в хвалёном американском ноже слишком тонким. Клинок отломился и застрял в руке ожившего.

Но тут прибыл Аким, ударяя туристическим топориком изо всех сил.

Вот только мимо.

Топор воткнулся в обои прямо над выключателем. Если бы горел свет, Акима бы поджарило.

Но мы смогли отпихнуть бегуна. Я провернул замок. Вот только мне этот замочек показался слишком хлипеньким.

Мы переглянулись. Кажется, не только я так подумал.

— Надо подпереть дверь, — сказал Барон. — Возьми эту скамейку…

Дверь распахнулась, ударив по лбу стоящего ближе всех профессора. Он шагнул назад, а на него сразу накинулся бородатый зомби в старом полосатом свитере. При жизни был здоровый, и сейчас такой же сильный.

Я толкнул профессора в сторону, а бегун навалился на меня и повалил на пол. Я упал, толкая тварь в морду, чтобы не впилась в лицо.

Зубы клацали в сантиметрах от моего носа. Я перехватился и подтянул под себя колени, отталкивая бегуна.

Бах! Бах! Бах!

Это Кастет стрелял в сторону двери, где толпились другие зомби.

Профессор прицелился из вальтера в голову зомби, который пытался сожрать меня.

Бах!

В ухе зазвенело, лицо обожгло. Это от горелого пороха. Но зомби всё равно пытался загрызть меня, как ни в чём не бывало.

Я подставил руку. А он впился мне в пальцы зубами. Будто их защемило дверью. Откусить он их не мог, но, как собака, начал грызть их на боковых зубах.

— Иди нах… Долбанная тварь! — взревел я, пытаясь спихнуть заражённого с себя.

Раздался глухой стук, который я едва услышал из-за звона в ушах. Аким рубанул зомби топориком по затылку, а потом ещё Кастет добавил пару выстрелов из своей беретты.

Зомби повалился на меня, окончательно сдыхая. Я отпихнул его в сторону и выхватил вальтер у профессора.

В комнату вошёл ещё один, рыжий с оскаленными гнилыми зубами. А кто-то залез на окно и пытался пролезть через повреждённый стеклопакет.

Ба-бах!

Барон достал из-под полов куртки обрез двенадцатого калибра и долбанул сразу с двух стволов. Рыжего зомби отбросило куда-то назад.

Кастет и я повернулись к окну. Бегун залез рукой в ту дыру, что я оставил прикладом, и размахивал, будто звал нас.

Мы выстрелили одновременно. Гильзы упали на пол, зомби полетел вниз, забрызгав всё своей кровью.

— Дверь надо закрыть! — раздался резкий крик.

Это Барон. Он склонился над кем-то из своих людей, ставших зомби, и забрал у него рацию и старый наган.

— Двери в другие секции! — рявкнул он. — Быстрее!

Я перескочил через несколько тел и оказался в коридоре. Двери, вижу! Стальные, сделанные недавно, чтобы закрыть проходы, которые объединили весь дом в одну целую крепость. Я захлопнул боковую рядом с сортиром.

Барон закрыл другую напротив нас и выдохнул.

— Я этого так не оставлю, — пообещал он, злобно сверкая единственным глазом. — Этот Громов своё получит. Он…

Я поднял руку, и Барон притих. На улице слышны стрельба и крики, но шум, который привлёк меня, был намного ближе. Ещё один зомби рвался к нам из подъезда. Слышно, как когти снаружи царапали кожаную обивку. Я прицелился туда из калаша.

— Ну стреляйте! — воскликнул профессор. — Там же зомби!

Я выстрелил один раз. Шум затих. Но скоро раздался крик:

— Ты что творишь? Свои!

— Свои сейчас дома сидят, — глубокомысленно произнёс Кастет, подошёл к двери и выглянул через глазок. — И правда, свои…

Он открыл дверь.

Внутрь влетел Локи и прыгнул на меня. Пасть пса была запачкана кровью.

— Погоди! — я начал торопливо её осматривать. — Это я тебя ранил?

— Почти, — следом вошёл Велиар, впустил Рудого и закрыл за собой дверь. — Ещё бы чуть ниже и всё. Спрашивать надо, а ты сразу стрелять.

— Да откуда же я знал-то?

Я сел на кривую табуретку, опираясь на калаш.

Но нет, ещё ничего не закончено. Надо разобраться с тем, ради чего я сюда прибыл.

Пришлось подниматься и снова закрыть дверь, на все замки.

— Кто живой? — рявкнул Барон в рацию. — Ответьте!

Рация сразу начала шуметь, люди откликались по ней. Но ничего приказать Барон не успел.

Я встал с одной стороны, Велиар с другой. Кастет подумал, пожал плечами и сел возле Локи, гладя пса по голове.

— Хороший мальчик. Хор-р-роший.

— Вы чего удумали? — угрожающим голосом спросил Барон.

— Поговорить надо, — Велиар прислонился к стене. — О дальнейших планах.

— Да ты всё испортил! — взорвался Барон. — Мы же договорились, что ты захватываешь вертушку, и оставляешь в живых пилотов! А ты их прикончил!

— Я и сам умею летать, — Велиар усмехнулся. — Только садиться умею не очень.

— Да не в этом дело! Они должны были выдать Громову, что я ни при чём, что это другие люди похитили вертолёт, запутать его и протянуть время! А теперь он с самого начала в курсе, что я к этому причастен!

Так, стоять! Если он должен был отпустить пилотов, то… Да, точно, у Барона есть собственный пилот, иначе он бы не отпускал захваченных. Я переглянулся с Велиаром. Он тоже это понял, но никак это не выдал Барону.

— Генерал бы всё равно понял, что случилось, — сказал Велиар.

— Конечно, — Барон так и держал рацию. Так крепко, что пальцы побелели. — И явился бы сюда, но на моих условиях. Мы бы провели переговоры.

— Знаю я твои переговоры. Захватил бы его в плен, а людей бы расстрелял из своей крепости. В общем, мы немного ускорили процесс, раз война была неизбежна. А скажи нам, Барон, для чего ты хочешь ссориться с Громовым?

— Не ваше дело!

— Наше, — сказал я. — Нам каждому есть что предъявить генералу. И он явно опаснее, чем ты думал. Химическое оружие, значит, он понимает в заражении больше, чем ты…

А ещё у него Лилия. Вот же дерьмо, если Громов пустит её на опыты. Надо ускоряться или будет поздно.

— Значит, вы тоже с ним не в ладах, — Барон по очереди посмотрел на меня и на Велиара. — Тогда…

— Новый договор, — предложил Велиар. — Но не такой, какой раньше.

— Партнёрство, — сказал я, хотя внутри у меня всё от этого «партнёрства» переворачивало. — На равных условиях. Мы схватимся с Громовым, а ты нам в этом поможешь.

— Мы оба боевые офицеры, — добавил Велиар. — И понимаем в этом больше. А у тебя куча людей, ресурсов и вертушка. Есть все шансы справиться с Громовым и захватить его бункер. А потом, кто знает, захватить другой, стать ещё сильнее.

Хитрожопый он, как и всегда. Барон таял прямо на глазах, как пьяная первокурсница, которую охмуряет симпатичный парень. Да, ему нужна власть, а для этого он использует наркоту, оружие и влияние.

Велиар тоже самое. Играет на людских страхах и желаниях, чтобы достичь своих целей.

Это партнёрство, где каждый может предать другого. Где все партнёры себе на уме.

Но если я понимаю, что нужно Барону, то ради чего сюда влез Велиар, я не знал. И это меня пугало.

Но больше меня пугали возможности Громова. Он серьёзно подошёл к делу. Вот откуда взялись бегуны. А та орущая девка, приманивавшая зомби? Тоже из его команды?

Мне придётся пойти на эту сделку с дьяволом, чтобы вызволить Лилию и остальных из команды Полковника.

Сделка с двумя дьяволами.

— Боевые офицеры, говорите? — Барон усмехнулся. — Ну тогда покажите, что умеете. Уже к вечеру здесь не должно быть ни одного бегуна.

— Нужны планы здания, — сказал Велиар. — Схемы огневых точек, мин, резервов. Сколько у тебя людей и прочее.

— И рация, — добавил я. — Если у тебя хватит людей, мы очистим твою крепость. А мы будем координировать очистку.

— И как вы это сделаете? — Барон посмотрел на меня.

Я протянул руку к рации.

— Скажи, что я с тобой, и что меня надо слушаться. А потом…

— Смотри и учись, — Велиар усмехнулся. — Как надо делать такие дела.

Барон нахмурился, но поднял рацию, нажал кнопку и произнёс:

— Слушать все! Говорит Барон! У меня новый заместитель! Позывной — Кречет!

Ого, он меня до сих пор помнит. Я уже думал, что забыл.

— Все его приказы выполнять, как мои собственные. Мутный! Если живой, зайди ко мне, в блок «Д», первый этаж!

Барон отключился. Рация зашипела, а он подал её мне.

— Ну покажи, чего ты стоишь, боевой офицер, — сказал Барон с усмешкой.

Я вытер рацию о свою куртку, чтобы убрать следы жира, поднял и начал отдавать первые приказы.