Кречет 4

Глава 20

Рик

Крики раздавались со всех сторон. На асфальте лежала чья-то оторванная рука. На фургончике, который привёз хлеб, чьи-то кровавые отпечатки. Кровь на колёсах, на бампере. Ею же забрызгано лобовое стекло. Дверь открыта, внутри никого не было. На сидении красная лужица.

Мне этого хватило. Я побежал, бросая дурацкий пакет с молоком. На остановку? Нет! С диким рёвом мотора промчался пазик, не разбирая дороги, и врезался в столб с громким звоном выбитого стекла и лязгом покорёженного металла. Но все люди в салоне встали, как ни в чём не бывало, и начали выпрыгивать через выбитое лобовое стекло.

Я остановился и взялся за голову.

Да что с ними всеми происходит сегодня?

Куда теперь? За спиной слышен топот, кто-то бежал. Это за мной. Нет, только не так! Эти звуки. Как зверь, он рядом. Я побежал, не оборачиваясь. Топот стал ещё ближе.

Я ускорился ещё сильнее, чуть не упав на повороте. Болтающиеся наушники запутались в ногах, пока не оторвались. Выпал и телефон, но я не собирался за ним возвращаться.

Оно уже рядом!

Навстречу бежал какой-то мужик в жёлтой футболке. Увидев, кто за мной несётся, он споткнулся и упал. Я его перепрыгнул, чуть не запнувшись, и побежал дальше. За спиной раздался хруст и душераздирающий крик.

Надо помочь ему… Но я бежал дальше. Пот лился в глаза, куртка прилипла к спине. Там их ещё больше. Эти твари, залитые кровью, повсюду.

Впереди чьё-то тело в короткой курточке. Я остановился, и меня стошнило на асфальт. Девушка, не старше меня, ей разорвали глотку зубами. Рядом с ней лежал залитый кровью пластиковый пакет с нарисованными цветами и другой, фирменный, из магазина с косметикой.

И тут она поднялась. Глаза подкрашенные, но сами мутные, как у пьяной. Они смотрели на меня.

Я заорал от ужаса и побежал уже от неё. Да где же дом⁈ Сколько ещё? Хоть бы проснуться уже!

Машина охраны! Какой-то ЧОП. Там два рослых мужика, у одного дробовик, у другого пистолет.

— Помогите! — я побежал к ним.

Оба прицелились в меня.

Да почему?

Я прыгнул за стоящую посреди дороги машину.

Бах! Бах! Бах!

Оглушительные выстрелы были громче, чем крики. Разбилось стекло у меня над головой. Ещё одна пуля ударилась в капот. Я закрылся. За что? Меня-то за что? Я просто пошёл в магазин!

— Сдохни, тварь ублюдочная! — орал один из охранников. — Всех убью! Сдохните, зомбаки долбанные!

Они продолжили стрелять, но уже не в меня. Я посмотрел вокруг.

Лысый толстяк с окровавленной пастью рухнул посреди дороги. Другая тварь, мужик в строительном жилете, наступила на канализационный люк и провалилась вниз. Парень в пиджаке почти добежал до них, но получил из дробовика. Охранник склонился над ним и приставил дробовик в упор.

— Не стреляй! — крикнул раненый. — Я свой, я…

Бам! Прямо в голову.

Девушка в белой кофточке бежала в их сторону, размахивая левой рукой. Рядом с ней бежала собачка на поводке.

— Я здесь! Помогите мне! Помогите, пожа…

Бах!

Красное пятно появилось у девушки прямо в центре груди и начало расширяться. Девушка посмотрела вниз и повалилась на тротуар. Собачка громко залаяла. Потом зарычала, когда из сквера выскочила целая толпа бегущих людей. Но что она могла сделать?

Бах! Бах! Бах!

Выстрелы сбивали их с ног, но твари всё равно бежали дальше.

Да за что мне это? Надо куда-то бежать. Но я не мог. Нет, надо, беги, хоть куда-нибудь!

Я, пригибаясь, побежал в сторону. За спиной крики и ещё больше стрельбы.

Потом просто крики.

Эти долбанные охранники, стрелявшие по людям, сдохли.

Куда же теперь? Да вот же дом!

Я вбежал во двор. Ещё одно тело, прямо на въезде. Это дядя Гена из семнадцатой. Папа говорил, он бывший браток, а потом он стал депутатом. Толстый лысый мужик в деловом костюме лежал в луже крови. Рядом с ним большой чёрный пистолет. Беретта, как у Макса Пейна!

Я её схватил. Тяжёлая. И что дальше? Суки, да они же везде!

Раздался звон стекла.

— А-а-а! — я вскрикнул и успел отбежать.

Женщина в халате упала рядом со мной. Ноги отвратно хрустнули, голова разбилась. Это тётя Галя из сорок второй. Она выпала с балкона. В голове трещина, за которой видно…

Меня опять стошнило.

А дядя Гена начал подниматься.

— Стой! — закричал я и направил на него пистолет.

Мутные глаза залитого кровью толстяка смотрели на меня. Он не остановится.

У меня пистолет! Что там нужно делать?

Точно, зарядить. И предохранитель вниз! Я дёрнул кожух затвора.

Бам! Отвратный звук, будто упал мешок с гнилым мусором. Кто-то выпал из окна.

Это алкаш Серёжа, который жил с тётей Галей. Он тоже выпрыгнул сверху. И его голова уцелела, в отличие от скрюченных ног. Он пополз на меня, протягивая ко мне окровавленную руку.

Я наставил пистолет на Гену. Рука дрожала. Я начал нажимать на спусковой крючок, но он никак не мог дойти до конца…

БАХ!

В ушах кольнуло. Завоняло порохом. Руку подбросило вправо и вверх. Пуля пролетела в метре от Гены и разбила стекло припаркованной БМВ. Включилась сигналка. А Гена ускорился.

— Стой! — завизжал я.

Ещё раз. Какая же сильная сейчас будет отдача.

БАХ!

Пистолет подбросило. Гильза ударила мне в лоб.

Мимо!

Я выстрелил ещё раз.

Дядя Гена упал. Лоб вмялся, что-то красное брызнуло назад, а меня опять начало тошнить.

За ногу меня схватила сильная рука.

— А-а-а!

Я начал стрелять! Одна пуля попала подползшему ко мне алкашу в плечо, другая в спину, третья в голову. А я просто стоял и щёлкал курком. Затвор заело в заднем положении. Сломался! Я отбросил пистолет в сторону.

Да это же мой подъезд. Я побежал туда. Дверь закрыта, я начал искать ключ. Потерял! Нет, вот он. Замок выдал приветственную трель.

Я заскочил внутрь и сел прямо на холодный грязный пол.

Дыхание истеричное, слёзы бегут по лицу. Да почему? Всё же хорошо было.

— Бл***, — произнёс я. — Какого хрена там творится?

Зомби, это точно зомби. Надо домой, запереться и сидеть там. Дома мама и Света. Надо будет позвонить папе, у него есть оружие. Он нас вытащит отсюда.

Я поднялся на третий этаж на дрожащих ногах. На последней ступеньке коленки подкосило.

Да они же могут быть везде, где угодно. В любой квартире. Сейчас дверь откроется, и они нападут.

Нет, домой. Я заполз внутрь и начал пытаться попасть в замочную скважину ключом.

Он упал на пол. Я смог взять его только с третьего раза. Ну же, откройся, пожалуйста.

С верхнего этажа кто-то быстро спускался. Это точно зомби.

Я влетел в прихожую и захлопнул дверь. Темно, лампа не горит. Я щёлкнул выключателем пару раз.

— Мама! Света! Вы где?

Я снял кроссовки, чтобы мама опять не ругалась, и прошёл в зал. На полу что-то пролито.

Кровь.

Хоть бы с ними было всё нормально. Хоть бы всё с ними было нормально, Господи Боже, я даже буду молиться, хоть бы с ними всё было хорошо, пожалуйста, хотьбывсёбылохорошопожалуйста…

Я выдохнул. Мама стояла у окна в своём домашнем халате. На волосах бигуди. Сейчас будет кричать, что я не принёс молоко. Но я дома, всё хорошо.

— Мама! Там такое творится!

Она повернулась.

Нет, пожалуйста, пусть это будет сном.

Я замер на месте, а она медленно пошла ко мне.

— Мама?

Она ускорилась и побежала, но при этом не размахивая руками.

— А-а-а!

Я побежал к двери. Закрыто! Пальцы никак не могли провернуть тугой замок. А она упала в прихожей, поскользнулась на крови. Но быстро встала, она уже здесь!

— Мама, ты что?

Замок щёлкнул. Я выскочил и споткнулся.

Пальцы схватили меня за лодыжку.

И потом в ногу впились зубы.

Я закричал…

— Ну хватит спать, — дежурный толкнул Рика в плечо. — Ещё и стонешь. Бабы снятся?

— Если бы, — хрипло отозвался Рик и встал с неудобного диванчика. — Кошмары.

Кошмар, который как мог быть в той жизни, так и его вообще могло никогда не случаться. Рик не помнил. Да и этот сон быстро забылся, осталось только тревожное ощущение и промокшая от пота футболка под комбинезоном. И болевшая нога. Рана, которая до сих пор мешала ходить.

Рик несколько раз вздохнул. Стало легче. Надо попить водички.

Через несколько минут сон забылся окончательно. От той жизни в памяти осталось только лицо сестры, любовь расковырять какую-нибудь технику и музыкальные вкусы. Остальное, как в тумане.

— Умники тебя звали, — сказал дежурный. — На самый нижний уровень, опять там всё поломалось.

— Мне же нельзя туда.

— Полковник Семёнов дал добро. Лучше ускоряйся, Рик, а то они меня с говном сожрут, что я тебя сразу не разбудил.

Рик медленно пошёл к лифту, прихрамывая на одну ногу. Плеер зарядился, так что можно включить музыку.

раздавался в наушниках грубый и хриплый голос Кори Тейлора. Рик помнил, как звали вокалиста его любимой группы, но не помнил, при каких условиях начал это слушать и когда. Только смутные образы.

Солдат спустил его вниз. Герберт, один из умников, как их называл дядя Лёша, терпеливо ждал Рика.

— Я тебя провожу, — сказал он, приветливо улыбаясь. — Ждём тебя, как премию к новому году, а то дышать нечем, вся вентиляция накрылась.

— Вряд ли получится быстро её починить, — произнёс Рик, поправляя тяжёлую сумку с инструментами. — Там всё забилось напрочь. Веди.

Он не знал, что происходит в этих помещениях. Какие-то опыты. Иногда он спускался сюда и сдавал кровь. Но иногда было ощущение, что он помнил эти коридоры. Хотя какая разница? Надо сделать работу и возвращаться.

Потом сходить в какой-нибудь блок. Давно не был в том блоке, где живёт девушка, похожая на его сестру. Отдалённо, причёска и цвет волос совсем другой. Но хоть что-то было похожим и таким родным. А ещё бы…

— Не трогай оружие! — раздался истеричный женский крик. — Убить нас хотели? Скормить этой твари? Ну уж нет! Или делайте, как я скажу, или я её убью! Поняли? Не трогай оружие! Не стой у двери! И не закрывай её!

— Лучше бы тебе уйти, Рик, — тихо сказал Герберт и потянул Рика за рукав. — Что-то пошло не по плану.

— Что там случилось? — спросил Рик. — Может быть, нужно помочь? Там дверь открытая, нужно…

— Молчать! — снова раздался тот крик. — Даня, беги! Беги!

Усатый мужик выскочил в коридор. В его руках что-то блестело. Глаза мутные, но не у зомби.

— Эй, ну-ка стой! — крикнул Герберт, преграждая ему путь. — Вернись или…

Усатый мужик подбежал к нему и изо всех сил врезал в лицо. Учёный охнул и упал на пол.

— Эй! — Рик поднял обе руки. — Остановись! Остановись, или они тебя.

Мужик замахнулся чем-то блестящим. Это кусок отломанной и заточенной стали из-под металлического подноса.

Сталь блеснула в свете лампы. Что-то острое прошло по бедру, распарывая штаны и глубоко впиваясь в мясо. Рик закричал от боли и зажал рану. Мужик побежал дальше.

Да что случилось? Рик убрал руки, и фонтан ярко-красной крови брызнул на стены. А сам Рик начал падать.

Велиар

— Что это значит? — спросил Кречет. — Что значит, они жрут друг друга?

— Да сами посмотрите! — Рудый взмахнул культёй, на которой теперь был закреплён усиленный механизм для ножа.

Мы присмотрелись в бинокли ещё раз, благо туман уже почти развеялся, только в небе ещё не видно ничего. Большинство зомби остались в казармах. Но иногда им становилось тесно, и кто-то мог случайно выбраться наружу, не застряв в дверях, а то и выпадал через окно.

Сейчас их на улице ходило явно меньше, чем во время нашей первой попытки штурмовать базу с топливом. Но не зашли же они погреться внутрь. И в последнее время столько разных зомби, что нечему удивляться, увидев новый вид. А кое-какие аномалии взялись не просто так, к этому явно приложил руку Громов.

— Смотрите-ка, — сказал я. — Наш дружбан вышел погулять.

Возле казармы показался одинокий силуэт, ковыляющий в нашу сторону. Это тот самый зомби-генерал в мундире, увешанном медальками. Фуражку ходячий труп давно потерял, но форма при нём. Ветер доносил позвякивания медалек.

Раздался утробный рёв.

Со второго этажа казармы из окна выпрыгнул толстенький зомби, легко приземлился, не сломав ноги и даже не упав, и помчался к нам.

— Бегун, — объявил Кречет, тоже смотря в бинокль. — Ты и ты, по готовности снимите его…

— Постой! — я поднял руку. — Это что за хрень?

Толстенький зомби напрыгнул сзади на генерала и повалил его на землю. Послышался громкий хруст.

— Охренеть! — удивился кто-то из нашего отряда.

— Б** буду, такого никогда не видел.

Я и сам удивился.

Один зомби жрал другого. Причём с таким видом, будто гнилые генеральские мозги — лучший деликатес из самых дорогих ресторанов.

Кого-то из людей Барона стошнило.

— Это неспроста, — сказал Кречет.

— Громов вывел новых зомби? — тихо спросил я, чтобы никто не слышал.

— Рудый, — Кречет позвал рыжего парня. — Сними его. Это бегун, целься лучше.

— Давай, парень, — шепнул я. — Я же тебя учил.

Рудый привстал на колени и приложил карабин к сгибу локтя. Потом задержал дыхание.

— Эй, Вел. А это разве не…

— Стреляй уже!

Бах!

Карабин выпустил небольшое облачко дыма и слегка толкнул Рудого в плечо. На замёрзшую землю со звоном упала гильза.

— Отличный выстрел, — похвалил Кречет. — Прямо в башку. А теперь…

— Ещё бегуны! — раздался крик разведчика.

— Огонь по готовности!

Он сам выстрелил из калаша одиночным. Я прицелился из мосинки с оптикой, которую взял у затворников. Бах! Грязный и перемазанный в чём-то зомби раскинул мозгами на соседей.

Начали стрелять люди Барона. Слишком длинные очереди и слишком бестолковая стрельба. Эти автоматчики могли хорошо показать себя против зомби, но против обученных солдат они не вывезут. Но зато их больше. Да и Барон может забрасывать Громова целыми волнами смертников-кислотников перед тем, как пустит в бой свою элиту.

Стрельба стихла. Все опустили оружие. Землю вокруг нас теперь усеивали гильзы.

— Что-то мало их, — Рудый опустил карабин.

Мы подождали ещё немного. Вставало солнце, видное через остатки тумана. Впереди тела оживших, но никто не двигался.

— Осмотрите там всё, — приказал Кречет.

Скоро разведчики вернулись. Всё чисто.

— Эти охотники на зомби убили всех, — Аким ткнул ногой того толстячка, который поживился мозгами генерала. — Не думал, что увижу таких.

— Новая мутация, — убеждённо сказал профессор Зиновьев. — Зомби больше не могут охотиться на людей, которых осталось мало, поэтому охотятся на других зомби.

Проверили казармы. Там хоть ужасная вонь, но уцелевших оживших почти нет. Тех, кто всё-таки остался, мы добили.

Эти новые бегуны, которых хоть и было мало, сделали свою работу. Это стоило им сломанных зубов и сточенных до кости когтей, но они действительно прикончили каждого.

— Боя не было, — сказал Кречет после того, как оглядел горы трупов внутри. — Обычные зомби их подпустили и никак не сопротивлялись.

— Потому что они не считают новых бегунов своей целью, — заявил Зиновьев. — Интересно, а старые бегуны когда-нибудь нападали на других зомби?

— Никогда не видел, — сказал небритый смуглый мужик из людей Барона.

А тем временем Рудый склонился над толстячком, которого подстрелил.

— Вел! — крикнул он. — Смотри! Это он!

Это и правда он.

— Ну и ну, — я усмехнулся. — Кто это у нас тут зомби? Зомби по имени Шон, да? Ты, наверное, не думал, что так всё будет, толстячок?

— Кто это? — Кречет подошёл к нам.

— Это помощник Вульфа, бывшего лидера затворников, — сказал Рудый, с беспокойством глядя на нас. — Он же отправился к Громову. Его… Его превратили в зомби?

Все эти бегуны были в одинаковой серой одежде. А у некоторых на груди были зелёные таблички. И что всё это значит?

— Рудый, осмотри всех, — приказал Кречет. — Если узнаешь кого-то из группы Полковника, сразу дуй ко мне. Если кого-то найдёшь, я этому Громову голову отрежу.

Рудый побледнел и пошёл осматривать. А через несколько минут раздался его горестный крик:

— Это она!

Я подковылял к нему. Сначала мне показалось, что это Кира, но это точно не она.

— Это Энн! — в глазах Рудого заблестели слёзы.

— Да ты что? — рявкнул я, чтобы он пришёл в чувство. — Совсем не похожа, лицо другое. Этой уже лет тридцать. Просто пуля в морду попала, вот ты и спутал.

— Не она это? — с надеждой спросил он.

— Не она, не она, поверь. Совсем другой человек.

Рудый сел на холодную землю и выдохнул.

— Бл***! Хоть не она. Я уже думал, всё, конец нашей девочке. Ох, хоть пронесло.

Часть из этих зомби — бывшие затворники, часть мы не знали.

— Никого из наших, значит, — мрачно сказал Кречет. — Но пока мы будем ждать, Громов сделает себе ещё зомби. Надо нападать как можно быстрее.

— Согласен, — решительно произнёс Рудый. — Если с Агнешей или Энн что-то случится, я этому Громову яйца отрежу. А ещё…

— Ну-ка тише, — сказал я. — Слышите?

Все замерли. Звук летящих вертушек сложно с чем-то спутать.

Кажется, генерал Громов решил осмотреть результаты своего опыта. А судя по лицу Кречета, он не собирался упускать этот шанс.

— Занять позиции, — приказал Кречет. — Встретим их, как полагается.