Крепость демона 2 (СИ)

Глава 73, жизнь после брака

На занятия я пошла как обычно, мир вообще совершенно не изменился, многие даже не знали о нашем расставании, это казалось нереальным – то, что вывернуло меня наизнанку, не повлияло на весь остальной мир совершенно никак.

Расписание пар было таким же, как на прошлой неделе, столовую всё ещё ремонтировали, Сари всё ещё носилась со своим эликсиром, я всё ещё переводила для неё книги. Моя жизнь встала на старые рельсы с такой лёгкостью, как будто никогда с них и не сходила, единственное, что изменилось – меня всё ещё сопровождали охранники, всегда и везде. Я не пользовалась каретой Алана и делала вид, что не замечаю всюду следующих за мной многочисленных брависов, но остальные их отлично видели, и делали выводы.

Документы о смене имени я в Академию предоставила, но в деканате сказали, что раз учёба оплачена на старое имя, то и в журналах пусть будет оно, а новое будем писать начиная с нового семестра. Трудовую пришлось завести новую, их у меня теперь было две, как паспортов, и в скорой меня все называли Леей эль'Тор, мне это нравилось, потому что помогало разделить учёбу и работу.

Работа оказалась достаточно тяжёлой и выматывающей, чтобы я спала после неё как убитая, и даже в нерабочие дни жила с ощущением, что если ноги ходят и руки могут держать ложку, то жизнь в целом удалась, и жаловаться грех. Я каждую смену видела чужую боль, страх и скорбь, Тёмный Вестник во мне купался в этой атмосфере, ощущая себя мрачным божеством царства мёртвых, которое каждую жалкую жизнь окидывает коротким взглядом и решает, забирать сейчас или попозже. Лечить мне особенно никого не давали, я выполняла функции третьей руки доктора, годной что-то придержать или подать, но не более, я и не рвалась, мне хватало наблюдения. Здесь всё делали совершенно не так, как нас учили.

Спустя какую-то неделю после отъезда родителей, я уже практически не помнила ни их лиц, ни голосов, ни их дома, ни своей жизни в этом доме – всё выцвело и стёрлось. Иногда из памяти всплывали яркие кадры, выдернутые на поверхность каким-то триггером из реальности, я могла бы потянуть за это воспоминание и вытащить его историю, но я не хотела, и всё исчезало. Я так забыла пансион, как только поступила в Академию Граней – мгновенно, как будто он был не особенно интересной чужой биографией, которую я прочитала случайно и сразу же выбросила из головы.

Наш брак с Аланом тоже казался далёким воспоминанием, как будто это случилось год назад, а не неделю с небольшим. Никто со мной об этом не говорил, ничто мне об этом не напоминало – карета Алана перестала таскаться за мной хвостом, Иссадоры исчезли из Верхнего, Никси на учёбу так и не вернулась. Я продолжала вести для неё самые подробные конспекты, ощущая себя с каждым днём всё более наивной идиоткой, но не желая сдаваться просто из принципа, из крохотной вероятности, что она однажды подойдёт и скажет: «Так ты вела для меня конспекты, как обещала?», и я смогу ей ответить: «Конечно, да, они у меня в общежитии, приходи, забирай», а не отводить глаза, неловко бормоча что-то о том, что «я думала» и «мне казалось». Мне много чего казалось, и думала я много всякого, но обещание есть обещание, и мне было не сложно потратить на его исполнение лишние полчаса в день. Я почти не верила в то, что это не зря, но пока держалась.

Я закончила перевод ещё одной книги по контролю для Сари, она училась как проклятая, и тренировалась с таким упорством, как будто собиралась всерьёз использовать свою силу. Я не задавала вопросов, просто помогала и наблюдала, мы сработались, но не подружились, я вообще не горела желанием с кем-то дружить.

По моему видео про переливание кто-то сделал очень подробную методичку, гораздо лучше той, что ходила по Академии раньше, почерк был тот же, но авторство так и не установили. С неё сняли уже столько копий с копий, что добрый жрец Люк не выдержал и напечатал в своей подвальной типографии пятьсот экземпляров, половину раздарил, часть поставил на полки, один даже попросил подписать для коллекции, я посмеялась, но подписала.

Телефон Алана я отключила и спрятала в сейф, он лежал в той же коробке, в которой ко мне приехал, в эту же коробку я убрала наши фотографии, она от этого плохо закрывалась, я делала вид, что не замечаю. Он больше не появлялся после того разговора, хотя из номера не выселялся, я спрашивала, когда ходила в гости к бывшей начальнице. Она сказала мне, что я ударилась, спрыгнув с поезда, который летел в пропасть, и поэтому должна быть себе благодарна за смелость, которая спасла мне жизнь ценой пары синяков. Я пыталась, но выходило плохо.

Золотая соловка Асаниэллы действительно нашлась у комендантши, которая приютила её из жалости, но потом поняла, что птица с каждым днём выглядит всё хуже. Когда я объяснила причины и предложила помощь, она мне её с облегчением отдала. Я отправила соловку с её шикарной клеткой в гостиницу к матери курьером, а сама поехала на птичий рынок и купила комендантше самого неприхотливого попугая и книжку по уходу за ним, она была счастлива. Это было последнее, что я купила на оставшиеся от былой роскоши деньги.

Первого ноября я получила по почте большой твёрдый конверт, золотистый, приятно тяжёлый и запечатанный пижонским зелёным сургучом с блёстками, внутри был пакет документов о моём одобренном кредите и открытка, в которой меня поздравляла с днём рождения вся большая семья тор'Вальцев, это было первое поздравление, которое я получила. В Академии никто не знал, когда у меня день рождения – эта дата была в документах, но считалась личной информацией, за разглашение которой можно было получить административное наказание, а сама я никому не говорила, так что день прошёл как обычно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вернувшись после учёбы, я получила ещё несколько писем с поздравлениями, от тёти Айну, тётушки Эммы и её семьи, родителей, бабушки с дедушкой, и банка «Джи-Финанс». Банк не имел ко мне претензий, причём, мне написали об этом три разных представительства этого банка, как будто не договорились между собой, или просто решили перестраховаться.

Придя на работу, я узнала, что «Джи-Фарм» подарил Верхнему десять самых современных машин скорой помощи, укомплектованных специальными конвертами с препаратами и одноразовыми приспособлениями для оказания неотложной помощи в самых распространённых случаях. Это стало главным событием дня, изучать эти машины и конверты собрались лучшие врачи всех больниц, многие из них никогда не держали в руках ничего подобного. Водителей для этих машин тоже не было, так что извозчики обучались по урокам из интернета и самодельным методичкам, по очереди гоняя учебную машину по пустырю.

Утром после смены ко мне подошла главврач центральной больницы, с которой я до этого никогда не пересекалась, отвела в сторонку и шёпотом намекнула, что раз уж «Джи-Фарм» к нам так приятно благосклонен, то было бы неплохо ещё новый аппарат МРТ подарить. Я сказала, что не имею к этому отношения, а написать в «Джи-Фарм» письмо может любой желающий, адрес есть на стенде с объявлениями, в холле каждой больницы города.

«Джи»-корпорация продолжала агрессивный хедхантинг врачей, санитаров и даже больничных подсобных рабочих, им было не так важно образование, если имелся хотя бы минимальный опыт работы в медучреждениях. За две недели, что я проработала в скорой, уволилось несколько десятков врачей, и это только те, о ком сплетничали на каждом углу. Сотрудников не хватало катастрофически, больницы тоже набирали врачей, но составить конкуренцию «Джи-Фарму» не могли, поэтому довольствовались объедками со стола корпорации.

Телефоны уже были у всех. Интернет от «Джи-Лайна» оказался таким медленным, что люди из техномиров окрестили его «Жди-Лайном», но это быстро исправили. В Верхний пришёл «Джи-Нет», обеспечивший всех проводным интернетом, а «Джи-Лайн» сосредоточился на сотовой связи, от которой были в восторге студенты и в диком раздражении преподаватели. У многих в аудиториях появились специальные корзины для телефонов, другие просто ругались и отбирали их. Мой никогда не звонил, я держала его на беззвучном режиме и никому не давала номер, только своей начальнице с работы и Сари. Она жаловалась на постоянные попытки любителей халявы выпросить у неё мой номер, чтобы «познакомиться», она меня один раз об этом спросила, я сказала не давать его вообще никому, и больше мы об этом не говорили. Сари тоже поздравила меня с днём рождения, но когда я спросила, откуда она знает дату, она не смогла ответить. Я её простила, но потребовала в качестве моральной компенсации дату её рождения, она долго смеялась, потому что это не было секретом, люди вообще жили странно.

Алан прислал букет кроваво-алых роз, который принёс охранник, молча вручив и отчитавшись в наушник, что всё доставлено. Спросил меня, хочу ли я ответить, я сказала, что не хочу, и закрыла дверь. В букете была крохотная открытка без рисунка, внутри было три строки: «С совершеннолетием, принцесса Лея. Я люблю тебя. PS Сходи в библиотеку :)», и подпись, точно такая же, как в моём блокноте. Было приятно, что он не забыл. Но в библиотеку я не пошла – в моём расписании было только двадцать минут в день на чтение вне учебной программы, во время завтрака, больше я не могла себе позволить.

Добравшись до библиотеки имени тор'Лина спустя пару дней, я увидела на стенде с новыми поступлениями все те книги, которые в прошлый раз видела на заднем сидении красной машины, и ещё много новых в том же стиле. Библиотекарь сказал, что это подарок от «Джи-Пресса», и они ещё словарей подарили, самых современных, много. Я не знала, как на это реагировать, и не реагировала никак.

Мама написала мне короткое письмо о том, что на первом предварительном аукционе, на котором выставлялись самые дорогие антикварные лоты, все наши вещи купил какой-то анонимный покупатель, который тут же оформил дарственную на имя Леи эль'Тор. Получилось, что обстановкой их дома теперь юридически владела я, они не имели права продать или заложить эти вещи без моего разрешения. Это было неловко, обременительно и глупо, но переоформлять всё на мать или бабушку я не стала, хотя мать на это намекнула, а бабушка предложила прямым текстом. Я проигнорировала оба письма – не захотела отдавать свои вещи тем, кто потерял свои собственные.

Отец писал раз в два-три дня, в первый раз просил денег, во второй раз требовал, в третий обвинял меня в своём бедственном положении, пытался пристыдить и пророчил голодную смерть под забором. Четвёртое письмо я отправила в корзину, не открыв конверт, и все последующие тоже.

Дальние родственники обо мне забыли. Я иногда получала заплутавшие на почте письма из прошлого, в которых меня поздравляли с обручением и намекали, что будут рады погулять на свадьбе, это казалось чем-то очень странным, как будто из параллельного мира, я выбрасывала эти письма.

Подруга из пансиона написала, что родила девочку, и пригласила меня в гости, я написала ей очень нежное письмо с поздравлениями и извинениями за то, что не приеду. Хотела отправить подарок, но у меня не было денег даже на почтовую пересылку. Решила, что отправлю потом, когда всё наладится. О дате наступления этого прекрасного «потом» у меня не было ни малейших мыслей.

***

Шестнадцатого ноября выпал снег, я увидела его перед рассветом, когда шла с дежурства по какой-то узкой улице, выходящей на бульвар Спасателей. Карета скорой помощи подбросила меня на ближайшую улицу к адресу первого вызова следующей смены и высадила на перекрёстке, остаток пути я прошла пешком, медленно покачиваясь на ватных ногах и глядя на гранитную плитку тротуара, по которой с шорохом мело белую крупу. В голове пролистывались события смены, я повторяла нужную информацию, чтобы получше запомнить, и заливала чёрной краской ненужную, вроде имён, лиц и пустых разговоров. Внутри было странное неприятное чувство, которому я поначалу не придала значения, приняв за отголосок рабочей смены. Но когда я дошла до общежития, а чувство не исчезло, я задумалась.

Это была необоснованная напряжённая тревога, холодная и мерзкая, как попавшая за шиворот грязь или мёртвое животное там, где не ожидаешь его найти. Проанализировав события смены ещё раз, я не нашла там причины, и методом исключения пришла к неприятному выводу, что эта тревога не моя.

Канал Печати был закрыт с моей стороны давно и надёжно, Алан со своей стороны делал всё, чтобы меня не тревожить, я не вникала в тонкости, но результатом была довольна, я иногда вообще забывала о том, что не одна. Но не сейчас.

Поднявшись к себе, быстро перекусив и умывшись, я легла в постель, планируя если не поспать, то хотя бы отдохнуть ближайший час, но эта мерзкая тревога не давала расслабиться, и чем сильнее я пыталась от неё абстрагироваться, тем больше погружалась, абстрагируясь от своего тела.

Смирившись с тем, что уснуть не получится, я просто закрыла глаза и расслабила все мышцы, через время начав ощущать движение других «моих» мышц, которые я не контролировала, но чувствовала – сердце, я была хорошо с ним знакома, оно откликнулось первым. Ощущать в себе два сердца было странно, но я отдалилась от своего тела ещё немного, и стало легче – тело Алана работало, мышцы сокращались резко и мощно, через время я начала ощущать их все, включая мышцы крыльев, это подарило несколько секунд мозголомных, но приятных ощущений. Потом я начала ощущать его ауру, она выглядела не так, как раньше, и процессы в ней происходили новые, очень активные, я сначала их не поняла, потом поняла и обалдела – Пожиратель Душ... скажем так, кушал. И ему очень нравилось. Мне тоже.

Погрузившись в это море дегустации от истинного гурмана, я растворилась в многогранных приятных ощущениях так сильно, что почти уснула, когда меня резко полоснуло такой болью, что я вскочила, ничего не видя и не ощущая, кроме дикого жжения в груди и боку – Алана ранили.

Это было так больно, что я ничего не могла сделать, и просто сидела, скрючившись вокруг больного места, хватала воздух ртом и пыталась поймать своё сознание и принять хоть какое-то решение. В голове стоял звон без единой мысли, внутри всё тряслось и сжималось, потом из золотистых кругов перед глазами вынырнуло воспоминание, великолепное в своей циничности – мой доктор, к которому я была приставлена сегодня, оказывал помощь пациенту, в боку которого торчал зазубренный кухонный нож, и напевно рассказывал мне всё по пунктам, что он делает, каким образом и для чего.

Я стала делать по пунктам то же самое, без самодеятельности, не так, как нас учили в Академии, а так, как делал практикующий врач неотложной помощи. Открыла канал настежь на секунду, сразу же закрыла, чтобы прийти в себя после болевого удара, и стала оценивать его непредвзято. Пришла к выводу, что не так уж и больно, и что внутренние органы не задеты, к счастью.

Поставила каркас обезболивающего заклинания на себя, приготовила ещё один для Алана, открыла канал и обезболила Алана частично – если он всё ещё в бою, то полный отрыв от ощущений не пойдёт ему не пользу. В ответ по каналу прилетело что-то неясное, но приятное, я немного усилила обезболивание и продолжила диагностику, сразу же поправляя то, что могла. И только закончив со всеми ушибами, гематомами, отёками и фиксацией перелома, увидела главное – дефицит силы.

Я отдала всё, что во мне оставалось после смены, но этого было ничтожно мало, так что я приняла мгновенное и бесстыдное решение раздобыть ещё, прямо сейчас. Катакомбы под городом уже давно были нежилыми и не обслуживались, я знала, потому что писала о них в прошлом году, даже на экскурсию сходила. Там пытались выращивать грибы, но большая часть выработанных столетия назад уровней шахт пустовала, а крепили их тогда деревом, самым прочным из доступных в этой местности, железной сосной. Она могла стоять веками, так что никто эти своды не проверял и не укреплял. Я позвала эту сосну, как родную.

Дерево откликнулось резонансом, создав в голове ощущение тысяч крохотных огоньков свеч, которые качались от порывов ветра, которые создавала я. На короткий миг взяв себя в руки и напомнив себе, что я цивилизованное разумное создание, я выбрала старый нежилой район города, где дома давно уже готовились под снос и были расселены, там никто не жил, фонари не горели, аур разумных я тоже не увидела, да и особо не присматривалась.

«Там на всех дорогах стоит табличка: "Прохода нет", кто проигнорировал – я не виновата.»

Я ограничила зону влияния, и без всякой магии, одним мысленным порывом «задула свечи» нескольких сотен сосновых опор.

Город вздрогнул всеми стенами.

Зазвенели стёкла в рамах, посуда на полках, подвески люстры. Где-то заголосила собака, истерически умоляя хозяев срочно бежать, хозяева проснулись, все проснулись – в Верхнем не бывало природных землетрясений, здесь любая просадка породы означала техногенную катастрофу. И тем, кто это понимал, в один миг стало очень, очень страшно.

Я раскинула свою паучью сеть на весь город, выжимая всех и отправляя энергию по каналу Печати, всё больше жителей города просыпалось и не понимало, что происходит, и их страх давал всё больше энергии с каждой секундой, я качала её непрерывно.

Опять заглянув в канал Печати, я нашла Алана спокойным и почти здоровым – демоны регенерировали с потрясающей скоростью. Обезболивание пока решила не снимать – он не любит, когда ему больно, даже немного.

Его сердце билось сильно и ровно, стабильно быстро, мышцы работали, я наблюдала, внимательно следя за всеми системами и продолжая качать в него силу, он не сопротивлялся, хотя уже мог, я видела.

Он не пытался со мной разговаривать, и я тоже не стала, продолжая делать то, что делала, пока не зазвонил будильник и не пришло время собираться на пары. За окном всходило солнце, трещали у кормушки яркие зимние птицы, снег растаял. Я пошла завтракать, не прекращая мониторить состояние Алана и перекачивать ему энергию страха всего Верхнего Города.

***

На большой перемене я умудрилась уснуть, стоя, между стеллажами библиотеки второго корпуса. К счастью, этого никто не заметил, да и спала я не долго – пошла за книгой, взялась за неё на полке, и проснулась от того, что она упала углом мне на ногу. Испугавшись, что за время моего сна с Аланом что-то случилось, я попыталась его проверить и наткнулась на стену – он закрыл канал.

«Ну и ладно. Значит, всё в порядке.»

С чистой совестью пообедав, я пошла в общежитие и проспала три часа, потом немного поработала над домашним заданием и проспала ещё полтора – так иногда случалось после ночных смен, я уже привыкла.

Проснувшись, я каждый раз проверяла Алана, иногда находила его спящим, он не контролировал канал во сне, так что я нагло подпитывала его и правила баланс, заживляла и обезболивала, он не мог этого не замечать, но никак не реагировал.

На третий день такой насильственной опеки я получила ответ.

В мою дверь вежливо постучали, а в ответ на вопрос «кто там», сказали мягким, но несомненно иссадоровским голосом:

– Курьер от мистера Брауна.

Я открыла дверь и увидела очередную копию Алана, только чуть ниже ростом и существенно младше. Мальчик выглядел лет на семнадцать, и это было очевидно, несмотря на лицо, в точности повторяющее черты Алана с Деймоном, такую же стрижку и даже такую же ручку в кармане классического человеческого костюма.

Мальчик улыбнулся как самый невинный из демонов и стал расстёгивать воротник рубашки, глядя мне в глаза, показал татуировку на том же месте, что и у Алана, и сказал:

– Я – глаза и руки Алана Иссадора, властителя Каста-Гранда и наследника владыки Грани Ис. Вы согласны поговорить с ним?

Я внимательно посмотрела на татуировку – немного расплывшийся кулак в шестиграннике, под ним чуть менее расплывшийся меч, над ним чёткий и красивый глаз в треугольнике, справа совсем свежая перьевая ручка, слева в том же стиле книга под солнцем.

«Родственник, воин, связист, поверенный, да ещё и преподаватель – вот это жизнь у мальчика. Или Алан просто настолько в отчаянии от дефицита кадров, что готов использовать годных сотрудников для всех видов деятельности, лишь бы справлялись и не предали.»

– Да, я согласна.

Он кивнул, закрыл глаза, лицо стало спокойным и расслабленным, а потом резко изменилось, и открыл глаза уже не мальчик, а стопятидесятилетний демон. Я на миг пришла в шок от того, как сильно изменило лицо всего лишь напряжение мышц, это было то же самое тело, но в нём было другое сознание, и голос звучал совершенно по-другому.

– Здравствуй, принцесса.

Я молча кивнула, он усмехнулся с горьковатой иронией, как будто ничего другого и не ожидал, но всё равно расстроился. Посмотрел на меня, медленно проведя взглядом от ладоней до глаз, потом вниз до Печати, скрытой под одеждой. Прочистил горло и ровно сказал:

– Я тебе очень благодарен, это было вовремя и сильно помогло, но уже всё хорошо, и ты можешь перестать это делать.

– Хорошо.

– Если я могу чем-нибудь тебе отплатить, то все мои ресурсы в твоём распоряжении.

– Платят за работу, а это была не работа. Я поставила на тебе свою Печать, насколько я помню, она означает благословение сильного, дарующего защиту верному. За подаренное не платят, его просто принимают и всё.

Он опустил глаза, помолчал и сказал шёпотом:

– Я очень хреновый верный, принцесса.

– Зато я нормальный сильный.

– Это да, – он усмехнулся и опять посмотрел на меня, в глаза, потом на губы, тут же резко опустил глаза и опять поднял, как будто спеша проверить, заметила я или нет. Я ровно сказала:

– Я буду тебе благодарна, если ты больше не будешь так с собой обращаться. Но если это вдруг случится, я помогу чем смогу, можешь на меня рассчитывать.

– Спасибо.

Я кивнула. Хотела сказать, что мне было не сложно, но не стала – враньё, мне было сложно, но я не жалела о сделанном. Администрация Верхнего во всех газетах отчиталась о том, что это было плановое обрушение, о котором даже где-то предупреждали, и что пострадавших и материального ущерба нет. Меня это сильно успокоило, но даже если бы всё не сложилось так удачно, я бы не жалела.

Алан посмотрел на мои руки, неловко сжал в кулаки свои, потом спрятал их в карманы и предложил:

– Встретимся?

– Нет.

По каналу опять плеснуло болью, точно так же, как раньше, мне казалось, он должен был давно привыкнуть и остыть, но это было не так. Алан замер как изваяние, памятник вечной скорби о двух жертвах одной катастрофы, спровоцированной его личной ошибкой. Мне одновременно хотелось его пожалеть и успокоить, и просто закрыть дверь, прогнав к чёртовой матери подальше, но я не сделала ничего из этого. Утешать я не умела, мои жалкие попытки найти хорошее и приободрить воспринимались утешаемыми как издевательство, всегда, я пока не встречала исключений, и экспериментировать на Алане не хотела. А второй вариант просто выглядел грубо.

Алан поднял глаза и сказал:

– Я всё ещё люблю тебя, принцесса Лея.

– Прости, я тебе не верю. Не могу сказать, что я эксперт в любви, но я видела её несколько раз со стороны, она не похожа на то, что происходило между нами в те кошмарные две недели. Я не хочу это повторять. Прощай, Алан, – я попыталась закрыть дверь, он схватился за неё рукой и не позволил.

– Это не конец. Теперь ты знаешь, почему. Я всегда буду в твоей жизни, а ты будешь в моей.

– Кем тебе приходится этот мальчик?

– Дальним родственником, вроде племянника. А что?

– Вот примерно так и я буду.

Он усмехнулся, как будто мог многое сказать по этой теме, но решил сделать это не сегодня, и шёпотом сказал, опуская руку:

– До встречи, принцесса Лея.

Я молча кивнула, он закрыл глаза, а открыл их уже семнадцатилетний мальчик. Я смотрела на его перевоплощение с лёгким страхом – это выглядело как магия, но магии в этом не было, просто расслаблялись мышцы и напрягались по-другому. Лицо разгладилось, за секунду став более молодым, мягким и симметричным, исчезли мелкие морщинки, появились новые в уголках глаз, мальчик шкодно улыбнулся и шёпотом спросил:

– Можно автограф?

– Нет.

Он на миг закатил глаза и посмотрел на меня так, как будто я не поняла шутки:

– Мне нужна ваша подпись на бланке приёма доставки, я курьер. Вот, – он наклонился и поднял коробку, которая стояла сбоку, вне поля моего зрения, на коробке лежал бланк и ручка. Мальчик радостно улыбнулся и протянул коробку мне: – Это вам, получите-распишитесь.

Судя по размеру коробки и металлу в ауре, там был очередной телефон, я молча качнула головой и попыталась закрыть дверь. Мальчик успел вставить ногу.

Я посмотрела на него с возмущением, он улыбнулся как самый бессовестный котёнок, который творит беспредел, точно зная, что всегда успеет убежать от возмездия, и миленько промурлыкал:

– Госпожа Лея, прекраснейшая из принцесс, вы не представляете, каким счастливым меня сделает эта крохотная подпись. Неужели вы не хотите сделать меня счастливым? Это же так легко. Одно маленькое движение ручкой...

Эта очаровательная невыносимость и улыбка-прожектор заставляли меня думать о том времени, когда у Алана тоже будут полчища детей, таких же невыносимых, непобедимых и великолепных.

– Что тебе за это пообещали?

– Машину!

– Ты водить её умеешь хоть?

– Я научусь, – он улыбался как победитель, маленькими танцующими шагами подходя ко мне всё ближе и протягивая ручку. Я подумала о том, что Алан, наверное, просто хотел подарить племяннику машину, и даже если я не подпишу, всё равно подарит, но чуть позже, так что разницы особой нет. И подписала.

Пацан радостно схватил бланк, сунул мне коробку, подарил самую демонскую улыбку из всех, что я видела за последний месяц, шутливо отдал честь и убежал вприпрыжку. В следующий раз я увидела его на дополнительных занятиях по ПДП, он их вёл.

В коробке оказался ноутбук, я спрятала его в сейф, ни разу не включив.

***

Остаток ноября прошёл спокойно. Двадцать пятого я получила первую зарплату, треть отнесла в банк на погашение кредита, две трети распределила на месяц. Столовая наконец-то открылась, кормили там вполне сносно, так что от голода я не страдала. Синий свитер пригодился на работе – я сложила его в форме подушки, и мы с доктором по очереди на нём спали в перерывах между вызовами, потому что настоящую подушку у нас отобрали – в Верхнем был дурацкий закон, запрещающий организацию спальных мест в комнатах отдыха сотрудников неотложки. Запретить хранить там одежду нам никто не мог, и мы выкручивались. Зато администрация подарила нам телевизор, у меня это вызвало приступ биения себя ладонью по лбу, но остальные сотрудники новшество оценили, он вообще не выключался. Иногда по новостям показывали Алана, иногда даже вместе со мной, большая часть коллег меня не узнавала, но некоторые поглядывали с подозрением.

Однажды дежурный врач разбудил меня словами: «Гляди, твоего этого показывают», я отмахнулась и отвернулась, но интервью невольно слушала, мысленно видя лицо Алана через интонации.

– Алан, дорогой, скажи мне вот прям честно – ты помолвку разорвал или нет?

– Ни в коем случае. Оставь надежды, я уже потерян для общества навсегда, – Алан смеётся, журналистка корчит хныканье:

– Но я не видела тебя с ней ни разу после открытия стадиона!

– А с кем-нибудь другим ты меня хоть раз видела?

– Ну, как сказать. Ходят слухи, что тебя видели с известной моделью.

– А сейчас меня видят с тобой, и что? Я не могу поговорить с женщиной, если она красивая? Звучит ужасно несовременно, – он корчит из себя сноба, она смеётся. Он добавил ещё пафоснее: – Я знаю множество прекрасных женщин, которым красота совершенно не мешает быть прекрасными специалистами. Например, моя невеста.

– Короче, вы не расстались?

– Нет.

– А почему она больше не сопровождает тебя на мероприятиях? Её не было даже на вручении «Человека года»!

– У неё была контрольная по социологии в этот день, – он корчит из себя клоуна, она заливается хохотом, он изображает удивление: – Я сказал что-то смешное?

Она хохочет ещё заливистее, потом берёт себя в руки и неверящим голосом уточняет:

– Ты разрешил своей невесте продолжать образование?

Он изображает укоризненный тон:

– Я собираюсь создать с ней семью, а не взять в рабство. Если она хочет продолжать образование – это её право и её выбор.

– То есть, она выбирает учёбу, а не тусовки?

– Спроси у неё... Хотя, нет, я не советую тебе задавать ей этот вопрос. Вообще не нужно к ней приставать, она этого не любит. Все вопросы через пресс-службу, в общем, как у принцессы.

– О, как! Умеет жить, – они опять посмеялись, потом она изобразила жалостливый тон: – А ты не чувствуешь себя брошенным? Всё-таки обычно девушки, которые отхватили такую шикарную партию, бросают всё на свете и погружаются в заботы о семье, путешествуют вместе с мужем, всё такое. А она тебе, похоже, вообще времени не уделяет, вы почти не видитесь. Ты считаешь, это нормально?

– Семья не разрушается от времени и расстояния. Иногда нужно просто уметь ждать и сохранять любовь. Я умею.

Она изобразила страстный стон, наполненный восторгом от его романтичности, вздохнула и умоляющим тоном спросила:

– Ну когда свадьба-то предупредишь?

– О, не волнуйся, узнает весь мир. Через недельку после свадьбы, – он рассмеялся, она изобразила возмущение:

– Даже не пригласишь?!

– Это личное, прости. Будет узкий круг. Я не собираюсь делать из своей свадьбы шоу.

«Враньё, ты обожаешь шоу, развратный демон, ты из чего угодно будешь счастлив сделать шоу, особенно из свадьбы. Хорошо, что я в этом больше не участвую.»

***