Крепость демона 2 (СИ)

Глава 67, десятый день брака

Пятница, 9 октября, Грань Тор

Утро я провела как обычно, за одним исключением – соловка сегодня не пела, и я вообще её не нашла. На улице резко похолодало, я распаковала тёплые осенние платья, которые уже носила в прошлом году, новые не тронула, пусть ждут новых хозяек. Выглянув с балкона вниз, увидела карету Алана, которую он объявил моей, и смирилась с мыслью, что сходить к оценщику незаметно не получится – кто я вообще такая, чтобы пытаться обмануть профессиональную охрану. Положила украшения в свою сумку для учебников и поехала на учёбу, решив соврать что-нибудь потом, когда мне начнут задавать вопросы.

Но, на удивление, вопросов мне никто не задал – я отсидела три пары, пообедала в ресторане, а потом просто назвала адрес оценщика, Бравис передал адрес извозчику, извозчик привёз меня чётко к крыльцу. Над крыльцом было написано: «Мастер тор'Вальц, ювелирные украшения. Изготовление, чистка, ремонт».

«Скажу, что пришла их чистить, отлично.»

Мастер оказался странно похож чертами лица на того юриста, который его рекомендовал, и фамилия у них была одинаковая, но я к этому явлению уже привыкла – гномы вели родство до сотого колена, местные люди это тоже переняли, здесь полгорода были друг другу родственниками.

Мы поговорили о моих украшениях и моей неземной красоте, оценщик изучил те украшения, которые я принесла, посмотрел фотографии, и сказал, что этого точно с запасом хватит для моих кредитных целей. У меня так отлегло от сердца, что я расслабилась, согласилась выпить чаю, и даже позволила мастеру тор'Вальцу (младшему) примерить на меня серьги, которые сделал мастер тор'Вальц (старший) по эскизу мастера тор'Вальца (дедушки). Серьги мне так понравились, что я их купила, на что семья тор'Вальц, судя по всему, и рассчитывала. Я выходила из мастерской в таком прекрасном настроении, что улыбалась всю дорогу до храма Просвещения, а потом одним махом перевела всю оставшуюся книгу по контролю для Сари. Древний эльфийский давался мне всё лучше, словарный запас у автора был не особенно большим, я быстро запомнила его любимые фразы и обороты, и была уверена, что вторую книгу переведу гораздо быстрее.

Алан не звонил, и я ему не звонила, а когда взяла телефон и увидела нашу с ним крайнюю переписку, которая состоялась неделю назад, то ужаснулась тому, как кардинально изменились наши отношения.

«Тогда мы были рады друг друга видеть. А сейчас я в ужасе от одного его имени на экране входящего вызова. Так нельзя дальше жить.»

Уверенность в том, что меня не отчислят в декабре, придала столько сил, что я вдруг увидела свою жизнь со стороны, как логическую задачу, и нашла простое и понятое решение, единственно правильное.

«Надо сказать ему об этом как можно раньше, пока у меня есть силы. Сегодня.»

И как только я об этом подумала, телефон зазвонил. Меня опять прошило мерзким болезненным ощущением от его имени на экране, но я нашла в себе силы ответить.

– Алло?

– Привет! Домой собираешься?

Я нахмурилась:

– Зачем мне домой в середине семестра?

Алан рассмеялся:

– Не туда «домой», ко мне домой, в отель.

– Отель – это не дом, Алан, он только для крыс отельных дом.

– Значит, я отельный крыс! – он рассмеялся, я промолчала, в очередной раз думая о том, что он по жизни клоун, и в самых серьёзных ситуациях умудряется скакать с идиотской улыбочкой, заставляя всех вокруг сомневаться либо в своём понимании серьёзности ситуации, либо в умственном здоровье Алана. Я выбирала второе.

«Мне нужно было ещё на этапе предложения его дурацкого задуматься. Почему я не поняла ещё тогда...»

– Приезжай, принцесса. Поужинаем вместе, я сегодня освободился пораньше, заказал еду, и буду извиняться за вчерашнее. Я уже трезвый и серьёзный, сможем обсудить все в мире вопросы. Приедешь?

– Да. Мне тоже нужно с тобой кое-что обсудить.

– Хорошо, жду. Давай.

Он положил трубку первым, я ещё какое-то время посидела молча, мысленно составляя речь, потом собралась и поехала.

***

Когда я приехала, Алан встретил меня с такой улыбкой, как будто собирался подписать со мной контракт на миллион. Я улыбалась в ответ, чтобы не вызывать подозрений, а внутренне смотрела на его эстетическое совершенство как будто через кривое зеркало, искажающее пропорции и выделяющее детали, все как одна отталкивающие. Эти демонские жёлтые глаза, как у хищной птицы, вообще без выражения и без капли живых чувств, способные прекрасно видеть жертву на огромном расстоянии, но не способные рассмотреть себя в зеркале. Эта клыкастая улыбка, слишком белая, как будто зубы искусственные, как у тех девушек, которые делают себя модными, а потом ходят все одинаковые. Брови странной угловатой формы, одновременно немного нахмуренные и презрительно приподнятые, как будто он был недоволен всем миром, но не огорчался, потому что многого от этого жалкого мира и не ждал. Он мне весь не нравился, раздражал меня и отвращал, мне хотелось осудить его за всё то же самое, за что я его неделю назад боготворила.

«Что меня так сильно изменило? Или это его что-то изменило?»

Алан делал вид, что всё прекрасно. Отпустил меня вымыть руки, сказал, что ждёт в столовой, я пошла в свою спальню, оставила там сумку, пошла в ванную, посмотрела в зеркало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Кто вообще сказал, что эльфийки красивые? Кошмар визажиста – как ни крась, а пропорции лица не изменить, они ужасные. И глаза как у Алана, злые.»

Вдруг появилось ощущение, что он опять будет меня кормить, и меня опять будет тошнить, живот свело заранее. Я изо всех сил попыталась взять себя в руки, собралась и пошла решать эту проблему быстрее, пока всё не стало окончательно плохо.

Стол был накрыт так, как будто мы ждём ещё минимум десяток гостей, но приборы поставили только для двоих. Алан уже сидел перед своими, блестя голодными глазами, я с мерзким цинизмом подумала, испорчу ли ему аппетит, или моя новость окажется не настолько впечатляющей, чтобы он отказался от еды. Села напротив и сказала:

– Сначала поговорим.

– Чур, я первый! – широко улыбнулся Алан, достал из внутреннего кармана маленькую алую коробочку и поставил на стол, открывая и разворачивая ко мне, мурлыкнул самодовольным тоном: – Я ездил по делам в Мир гномов, тут не далеко. Смотри, какую красивую штуку я там нашёл. В процессе производства ни одно животное не пострадало. Как тебе? Примеришь?

Я посмотрела на кольцо с неприлично огромным бриллиантом и соврала:

– Очень красивое. Но, извини, я его не возьму.

Алан перестал улыбаться и посмотрел на меня. Я сказала чётко, спокойно и предельно честно:

– Алан, мы поторопились. Нам лучше будет расстаться, мы не подходим друг другу.

Он не изменился в лице, но через канал Печати прилетел такой удар по сердцу, что я на миг зажмурилась, задохнувшись от этой боли, а когда открыла глаза, Алан смотрел на меня с напряжённым страхом, как будто поставил всё на беспроигрышный вариант, а за секунду до победы понял, что победы не будет, потому что он просчитался. Этот ужас грядущего поражения читался в его напряжённых пальцах и в глубине теней на неподвижном лице. Я молчала, потому что сказала всё необходимое, и дальше могут быть только его попытки отрицать неизбежное и моё игнорирование этих попыток, я была к этому готова, поэтому просто ждала.

Алан положил ладони на стол, медленно и мягко, как будто фиксируя себя в этой секунде, и стал тихо и ровно, но очень быстро говорить:

– Я знаю, что тебе эта дура наплела, я просканировал её память и убрал оттуда тот эпизод, и почистил память всем, с кем она разговаривала, она каждому сочиняла новое. Мы просто целовались, ничего больше, я тебе клянусь.

– Мне не нужны её слова, я видела ваши ауры, я не спала. Эмоции через канал передаются и во сне, это они меня разбудили, твои эмоции. Я не читаю мысли, но чувства были такой силы, что я в объяснениях и не нуждалась, хотя поговорить с ней было интересно, отрицать не буду. Увидеть со стороны то, что мне ощутить не дано.

– Лея, подожди, ты не поняла. – Он сделал паузу, чтобы собраться, а потом заговорил медленно и спокойно: – Я просто хотел убедиться, что я в порядке, и проблема не во мне.

– Убедился?

Я хотела сказать это ровно, но получилось с иронией – плохая я актриса, тринадцать лет муштры так и не сделали из меня совершенную жену, умеющую делать правильное лицо для любых ситуаций. Алан отвёл глаза и промолчал, как будто на этот раз он сказал всё, что нужно было, и больше ему добавить нечего. Я кивнула:

– Проблема во мне, да. Именно поэтому я и говорю – хватит, мы попробовали, у нас не получилось. Пора это признать, потому что это становится невозможно игнорировать. Ты можешь сколько угодно это отрицать, но тебе тоже в этом браке плохо, в этой пародии на брак, я не слепая, я вижу. Хватит. Мы ничего не подписывали, кольцами не менялись и штампов в паспорте не ставили, так что ничего друг другу не должны, к счастью.

– А дом твоих родителей? – с лёгкой иронией поднял брови Алан, я улыбнулась ещё ироничнее:

– А ты уже начал им заниматься?

Он перестал улыбаться и отвёл глаза:

– Нет, там ещё много времени.

– Прекрасно. Потому что я решила отказаться считать это своей проблемой. У них ещё есть время, они справятся.

Алан посмотрел на меня с мерзкой злой улыбочкой, как легендарная сволочь, одобрительно поднимающая бокал в честь другой сволочи, пока ещё начинающей, но очень перспективной. Я добавила одновременно равнодушно и с вызовом:

– Они не захотели помочь мне продолжить образование – я не чувствую себя обязанной ломать свою жизнь ради их имущества. С меня хватит.

Он кивнул, одобряя моё решение целиком и абсолютно, потом как будто вернулся из мира, где мы оба сволочи, в мир, где мы расстаёмся, и неверяще прошептал:

– Лея... Чёрт, неужели это причина? Какой-то один несчастный поцелуй! Ты думаешь, я удовольствие от этого получил? Я это делал ради тебя, чтобы понять, что делаю не так, и перестать это делать!

Я объяснила с высокомерной жалостью:

– Все причины я тебе вчера в машине перечислила, но судя по тому, что ты считаешь причиной этот инцидент, ты опять пропустил всё мимо ушей. И, для справки, чтобы понять меня, нужно говорить со мной. Искать решение моих проблем под юбками других женщин – это плохая стратегия.

Он фыркнул:

– Можно подумать, вы сильно разные.

Я изобразила самое сучье лицо, на которое была способна, и самый раздражающий наигранный голос:

– О, что ты! Мы все одинаковые. Легко заменяемые. Просто найди такую же, но подешевле, и всё. Зачем платить больше?

Он поморщился:

– Твой Кори – сволочь без капли опыта.

– А ты – ангел во плоти, умудрённый столетиями, я в курсе. Но по главному вопросу вы сошлись во мнениях – все женщины одинаковые, особенно я. Так зачем за меня держаться? Он справился без меня, и ты справишься. Ты же крепкий. Приятного аппетита, не забудь про салфетку, – я встала, он развёл руками с возмущённым недоверием:

– Ты серьёзно думаешь, что на этом всё закончится?

Я остановилась, он усмехнулся и добавил увереннее:

– Я же мысли читаю, Лея, я знаю, что ты меня любишь. И я знаю, что ты не хочешь со мной расставаться, и не хочешь делать мне больно. Сядь, пожалуйста, я уже понял, что ты разозлилась всерьёз, и что откупиться подарками не получится. Вообще, я не думал, что ты настолько ревнива, но теперь буду знать и учитывать. И, подчеркну ещё раз, этого бы не случилось, если бы ты не носила щиты постоянно, я бы знал, что твоё отношение к ревности изменилось, и не сделал бы этого. Нам нужно просто больше общаться, я знаю, что это сложно, но это неизбежно. Конфликты будут, без них не получится найти решение, это неприятно, но это нужно пережить, чтобы прийти к следующим этапам, где будет легче. – Он смотрел на меня, постепенно начиная улыбаться и менять голос на своё обычное мурлыканье, гипнотизирующее всех, кроме меня. Протянул ко мне руку, я взяла, как будто для рукопожатия, посмотрела ему в глаза и сказала с цинизмом:

– Хорошая речь, как всегда, «мистер Браун». Я бы купила у тебя страховку, молодец. Знаешь, на чём ты прокололся?

Он перестал улыбаться, через канал опять потянуло холодом напряжения, я усмехнулась и процитировала:

– «Я знаю, что ты не хочешь со мной расставаться». Ошибаешься, я хочу. Я сюда шла с этой целью. И то, что ты этого не увидел, значит, что мои новые щиты тебе не по зубам, и что сейчас ты не видишь мои мысли. Следовательно, тебе придётся слушать то, что я говорю, попробуй, для тебя это станет новым опытом. Мы расстаёмся. Прощай. Всего хорошего, – я пожала его руку по-деловому, отпустила и развернулась к выходу.

Он ровно сказал:

– Так легко? Просто возьмёшь и расстанешься со мной?

В канале Печати бушевало столько боли, что мне стало его жаль, я перестала корчить холодную мину и сказала с ноткой печали:

– Это не легко, но иногда это лучший выход.

Он тут же опять стал уверенным и самодовольным:

– Не будешь скучать?

– Я это переживу.

– Ну вперёд.

– Пойду собирать вещи, – я кивнула на прощание и пошла в свою гостевую, мысленно выдыхая – я думала, будет сложнее. Вещей оказалось на удивление много, я стала складывать их на столе и кровати, чтобы оценить масштаб переезда и заказать нужное количество коробок и слуг. Я почти закончила, когда в дверь постучал Алан, сам себе открыл и остановился в проёме, сложив руки на груди и глядя на мои сборы. Я оторвалась от процесса и посмотрела на него в ожидании второго акта, он прохладно улыбнулся и сказал:

– Слушай, ну мы же изначально понимали, что это для нас обоих просто выгодный брак, так?

– И?

– В контракте твоих родителей прописаны шлюхи.

– Я в курсе.

– Значит, твоя мать считает это нормальным?

– Судя по контракту, да.

– Так может, и мы пропишем, и конфликт будет исчерпан? Я отцеплюсь от тебя с постелью, дети нам не нужны, мы будем пить чаёк по утрам и ходить на встречи и события, изображая красивую пару. Я решу проблемы твоих родственников, оплачу твою учёбу, ты будешь сидеть себе в библиотеках, сколько захочешь, а я в это время просто буду трахать шлюх. Отличный план?

Чисто логически, выглядело хорошо. И позволяло мне потянуть время, пока я не буду иметь на руках документы о кредите.

«Родственники меня живьём съедят, если узнают, что я расторгла помолвку из-за всего лишь шлюх. Мне понадобится гораздо более веская причина, и пока я буду её искать, можно пожить и так. По крайней мере, он не будет тащить меня в постель.»

Я кивнула:

– Неплохой план.

– На том и порешим?

– Хорошо.

Алан вздохнул с ироничным облегчением, кивнул и ушёл. Я усмехнулась и продолжила собирать вещи.

«Сотрясание воздуха, как обычно. Разберусь с кредитом и уйду от него, оценщик обещал оформить документы в течение недели. И я стану свободна.

Первого ноября напишу матери, что пыталась, но не успела, увы и ах. Алан не захотел меня в жёны, когда понял, что я ничего не умею в постели – мама не сможет это проверить, да и не захочет. Такая пошлая причина расторжения помолвки прекрасно согласуется с его репутацией развратного демона, любителя вечеринок и плотских утех, это сыграет мне на руку. Мама не станет с ним даже разговаривать, а если я умудрюсь скрыть от приставов часть вещей и разобраться с кредитом на свою учёбу, она меня ещё и похвалит.»

Всё складывалось так восхитительно, что у меня опять появились силы и желание работать, я взяла словари и пошла в кабинет-библиотеку, заниматься переводом следующей книги Сариного предка.

У меня прекрасно получалось, я просидела за этим занятием несколько часов, когда в кабинет вошёл Алан, одетый ярко и с блеском, отнёс в сейф несколько папок, окинул взглядом мои книги, усмехнулся:

– Как гранит науки, поддаётся?

– Как под гномьей киркой, – с улыбкой кивнула я, он усмехнулся уже откровенно издевательски, кивнул:

– Отличной тебе учёбы. А я в клуб к шлюхам.

– Счастливо. Буду считать все твои анализы обнулёнными с этого момента, – я кивнула, не поднимая головы от записей. Ждала очередной колкости в ответ, но её не последовало, а когда я подняла голову, Алан уже уходил. Мне на секунду показалось, что это не он, а Деймон – как будто этот яркий костюм был криво сидящей чужой шкурой, надетой чтобы прикрыть и спрятать жалкую серость под ней.

***