Кронос 2. Тайны титанов

Глава 10 — Туманная крепость

— Алас, я кое-что вспомнила из своего прошлого. Это произошло после того, как я съела Шаю. Она… она моя сестра…

От услышанного я был шокирован. Мне, разумеется, хотелось узнать о прошлом Эльзы, но подобного я никак не ожидал.

— Ты жалеешь о том, что сделала?…

— Нет. Я уже давно отреклась от стороны титанов. Это произошло ещё до нашей встречи. С самого детства мне вбивали в голову, что люди это низшие существа. Что вы всего лишь еда. Но я никак не могла в это поверить. Ведь большую часть времени я выгляжу одинаково с людьми. Казалось, что мы, титаны, пожираем совершенно таких же существ как мы сами. И общаясь с людьми, я видела, что они имеют свои желания, мечты и цели. Может быть слишком простые по сравнению с целями титанов, но очень важные для них самих. И тем не менее долгое время я закрывала на это глаза, стараясь быть такой же, как сестры и другие высшие титаны. Я ела людей, Алас… Речь даже не о десятках, а о сотнях. Возможно о тысячах. Я была очень глупой… Просто плыла по течению. А когда решила остановиться, этот бурный поток меня снёс.

Эльза опустила голову и тихо заплакала, обхватив руками колени. Первый раз вижу её такой. Порой кажется, что девушка твёрже стали, но всё же есть вещи, которые могут её ранить.

— Что произошло? Высшие титаны сделали тебе что-то плохое?

— Наверное, можно сказать и так. Высшие титаны грызутся между собой как внутри семьи, так и между семьями. Моей лучшей подругой была сестра Грина. Мы держались друг за друга внутри семьи, и я считала её своей опорой. Но это оказалось не так. Чтобы улучшить своё положение, Грина рассказала Отцу о том, что мне не по душе угнетение людей. Отца это разозлило. Он сказал мне съесть всю свою прислугу, чтобы избавится от не нужных симпатий к людям. Отец решил, что именно прислуга стала ядом, который отравил мой разум. Мне не вспомнить всех деталей, но я точно знаю, что отказала Отцу. Грина съела всю мою прислугу вместо меня, а я была заключена в темницу. Мне стёрли память. Попытались воспитать по новому. Но я уже не была на стороне семьи. Они не могли заставить меня есть людей, сколько бы раз ни стирали мне память.

— Как ты сбежала от них?

— Не знаю, — Эльза вытерла слёзы. — Мне вернулись далеко не все воспоминая. Даже не половина. Всё на уровне смутных образов. Например, я не смогу сказать имя светловолосой девушки из своей прислуги, с которой дружила.

— Ты можешь больше рассказать о семье титанов? Сколько таких семей? И как много титанов внутри семьи?

— Извини, мне не вспомнить таких деталей. Насколько понимаю, кроме моей семьи есть ещё одна. Мы с ними постоянно воевали. Хотя были и периоды мира.

— Сколько у тебя было сестер? Ты их помнишь?

— Их много. Но по именам я смогла вспомнить только Грину и Шаю. Знаешь, Алас, я поняла, что не люблю ни людей, ни титанов. Я готова сражаться за Монолит только потому, что здесь ты. Когда мы встретились у дерева моей целью было сбежать от всего. Найти тихий уголок и встретить там свою смерть.

— Звучит довольно мрачно.

— Согласна. Но сейчас моя мечта изменилась. Я люблю тебя, Алас… Мне хочется найти тихое место и быть там вместе с тобой… — Последние слова Эльза практически шептала. Девушка и до этого показывала симпатию ко мне, но про свои чувства и желания она никогда не говорила настолько откровенно. — Что ты думаешь об этом?

— Я должен убить титанов-богов. До этого момента я не могу думать о чём-то подобном.

— Если ты победишь. Если всё закончится, мы будем вместе? Как пара?

Эльза стала настойчивее… Думаю, произнести подобные слова ей было сложнее, чем ринуться в опасное сражение. Скорее всего она долго планировала такой разговор и вот наконец решилась. Однако я тоже подготовился и уже знаю как мне ответить. Девушка не застала меня врасплох своим вопросом.

— На это есть все шансы.

— Значит я тебе нравлюсь? Так ведь говорят люди в подобных ситуациях?…

— Да. Нравишься. Но я не могу отвлекаться от своей цели.

— Поняла… — Эльза отнеслась к моим словам с уважением. Я не чувствовал от неё какой-то обиды. — Спасибо Алас.

— За что?

— Ты спас мне жизнь. Без тебя я бы проиграла Шае. На момент сражения она была куда сильнее меня.

— Сегодня я тебя спас, завтра ты меня. Не думаю, что за это надо благодарить. Мы сражаемся бок о бок и так или иначе постоянно выручаем друг друга.

Открылся люк. Вниз высунулась голова дозорного.

— Справа два титана!

— Их уже нет, — встав, ответила Эльза.

— А-а? — голова дозорного исчезла из вагона. Через десяток секунд он вернулся и доложил: — Титаны сдохли! Спасибо!

— Алас, я запрыгну на крышу. Дозорный в темноте может слишком поздно заметить титана.

— Сегодня не так уж темно, — ответил дозорный. — Но будет действительно лучше, если вы придёте на крышу.

Это «вы» по отношению к Эльзе меня улыбнуло. Девушку стали жутко сильно уважать после расправы над титанической армией. Пожалуй, в глазах солдат Эльза имела куда большее значение чем я. Мне на это без разницы, но главное чтобы информация об Эльзе не утекла вне отряда Бронса.

— Скрыть Эльзу от Монолита не получится, — сказал Демон-каратель, появившись сбоку у меня.

Почему? Капитан Бронс прикажет своим людям молчать.

— Есть ещё Фролман. Он Бронсу не подчиняется и информация об Эльзе дойдёт до центральной армии Монолита сразу как Фролман нас покинет. Да и кажется ты забыл, что у Бронса в отряде сейчас много солдат из других батальонов. Как бы ты не хотел, об Эльзе знают. А ещё теперь о ней знают враги, так как полководец сбежал от нас.

Чёрт… Ты прав…

— Скрыть ничего не получится, но это и неважно. Сейчас ты должен аккуратно заняться поднятием своего статуса в Монолите. Победу над титанами должны занести на твой счёт. Весь Монолит должен знать о Демоне-карателе Аластэре Кейге, который способен убить любого титана. О человеке, который поклялся уничтожить всех врагов Монолита.

Александр, вот это ты загнул… Не уверен, что такое пустят в прессу по всему Монолиту…

— Победе над титанами нужно объяснение. Держу пари никто не захочет рассказывать об Эльзе. Она останется в тени. Все лавры получишь ты и Бронс. Причём вполне заслужено.

Мы ещё не победили. Неизвестно, что нас ждёт в Туманной крепости.

— Верно мыслишь. Но у нас нет варианта кроме как разгромить врага в Туманной крепости, кто бы там не находился.

Демон-каратель исчез. О большой славе внутри Монолита я никогда не думал, хоть Александр и сказал, что мы будем пробиваться на самый верх. Будь я просто мальчишкой из Адуа, то не справился бы с такой задачей. Но с советами Александра всё реально. Он даёт мне не только силу, но и полезные наставления.

Казалось бы всё просто — прославившийся человек получает определённое влияние в обществе. Но я даже не задумался о том, что мне надо попасть в газеты. Как это правильно сделать я тоже пока не понимаю, однако Александр что-то определенно знает в этой теме.

Путь от Минглейса до Туманной крепости занимает чуть меньше двух часов. За это время нам не встретилось никаких ловушек. Дикие титаны были очень редким явлением — их встретилось не больше десятка. Почти всех этих монстров убила Эльза, но до одного мелкого титана она не добралась своей силой — он был слишком далеко.

Обсуждая с Бронсом стратегию захвата крепости мы пришли к выводу сделать вылазку группой из пяти человек — я, Эльза и ещё трое солдат. Причём поезд мы остановили за пару километров от крепости, чтобы нанести неожиданный удар.

Почему мы не атаковали всей группировкой? Стена внутренней крепости не имеет десятков пушек, как внешняя стена, но парочку там точно найдётся. А это значит, что по нашему поезду могут открыть огонь.

В то же время маленькой группировки должно хватить для захвата крепости. Если там будут только дикие титаны, то их убьёт Эльза. Если же найдётся более серьезный противник, то его убью я.

Светлая ночь могла сыграть с нами злую шутку при вылазке к крепости. Но никто нас не заметил. С невысокой трехметровой стены в принципе не наблюдалось никакого движения.

— На стене никого, — отрапортовал Александр за сотню метров до крепости. — Можешь лезть туда без опаски. Думаю, и на превращение Эльзы можно сэкономить.

Это точно не ловушка? Как-то всё подозрительно… Внутри крепости какой-то странный звук. Будто там титаны копошатся…

— А-а-а! Уйдите твари! — орал мужской голос из крепости, прерывая относительную тишину. — НЕТ! А-А-А-А!!!

Кажется, кого-то сожрали… Могли ли титаны взбеситься и атаковать тех, кто охранял крепость? Как ни крути гиганты это оружие опасное. Если нет командира, то уродцы обязательно взбесятся и начнут своевольничать.

— Я заберусь наверх крепости и скину верёвку. Ждите. Эльза, ты лезешь сразу за мной.

— Хорошо.

Я поднял голову вверх. Над Туманной крепостью был непроходимый участок Великой стены. Можно сказать мини гора, которую называли клыком Монолита. Крепость фактически была выскоблена внутри горы.

Прыжок до трех метровой высоты отнял самые крохи темной энергии. На внешнюю стену крепости так бы запрыгнуть было уже сложнее — там метров пять точно есть.

Александр сказал, что на стене никого, но я всё равно был насторожен. Для меня опасны не только титаны, но и потенциальный снайперы. Регенерация Демона-карателя вряд ли спасёт от пули в голову. Хотя даже если спасёт, это отнимет очень много тёмной энергии.

— Снайперов нет, — произнёс Александр. — Здесь в принципе мало позиций где мог бы засесть стрелок. Да и титаны тут во всю буянят.

Куча уродских тел столпилась в дальнем углу крепости. Похоже, они сломали крышу двухэтажного здания и достали того, кто был внутри.

Может это всё хитрая ловушка полководца? Вариант со снайпером в этом случае я бы не исключал.

— Мы смотрим в две пары глаз. Тем более мне довольно легко почувствовать человека, который выцеливает тебя как мишень. Сбрасывай уже верёвку.

Эльза залезла на стену и сразу после кучка титанов превратилась в чёрный пепел. Их тут было штук пятнадцать-двадцать. Сброд без шлемов ростом максимум в шесть метров. Это тоже много, но после элитников полководца угроза выглядит совсем уж не серьёзной.

— Больше титанов в крепости нет, — сказала Эльза. — В том числе и низших оборотней.

— Ты их чувствуешь?

— Высшие титаны могут скрывать свой запах, но раз мне дали уничтожить диких, значит тут никого нет.

— Звучит логично. Но всё же есть подозрение, что здесь могут оставаться люди на стороне полководца.

Внутри крепости было не так много места — почти всё занимали постройки. Казарма, склад, столовая, штаб командования — примерно такой минимальный набор здесь точно имелся. Здания стояли плотно друг к другу и довольно трудно разобрать предназначение каждого. Тем более всё сильно разрушено…

Прорыв титанов в Восьмой сектор был со стороны Туманной крепости. Врата в Монолит разбиты, да и по самой крепости видно, что здесь проходил бой. Но всё же оставались целыми некоторые здания, а значит там могут скрываться люди полководца.

— Ждём подкрепления, — сказал я и дал залп зелёной сигнальной ракетой. — Угроза пушек и титанов ликвидирована. Остаётся только отчистить крепость от людей полководца и заблокировать вход в Монолит.

Я решил, что лучше остаться на стене и не лезть в здания. Вдруг там будет взрывчатка… Всё же я не верю, что полководец не оставил нам прощального подарка.

— Алас, — позвала меня Эльза.

Из здания в тридцати метрах от нас вышли двое людей с поднятыми руками.

— Мы свои! — крикнул один из них. — Нас держали в плену люди титанов! Мы солдаты Восьмого сектора!

Выжившие? Они выглядят потрёпано и форма действительно солдатская… Но что-то мне всё равно не нравилось…

— У нас нет оружия, — продолжал выживший. — Эти уроды оставили крепость и титаны тут взбесились.

Возле мужчины появился Демона-каратель. Он показал рукой на живот солдата и сказал:

— Алас, стреляй сюда.

Он не наш?

— Стреляй и сам всё увидишь. У него в живот вшита взрывчатка.

Охренеть… Я угадал, предположив использование взрывчатки, но не думал, что полководец зашьет свою ловушку прямо в своего человека…

— Эй, у кого взрывная пуля в ружье заряжена?

— Заряжена, — ответил Раск. Молодой солдат с растопыренными ушами.

— Дай сюда.

Стоило мне направить ружьё, как компаньон разговорившего со мной солдата решил сбежать. Но первый так и стоял. Его лицо практически никак не изменилась.

Выстрел!

И сразу после взрыв от вшитой в живот взрывчатки.

— Я чист! — закричал второй, вынимая из штанов рубашку и показывая голый живот. — У меня нет взрывчатки. Я раб титанов, но готов помочь Монолиту! Расскажу всё что знаю, для вашей победы. А ещё я врач! Могу быть полезен в лечение ваших больных!

Александр, что думаешь? Это очередная попытка втереться в доверие и сделать гадость?

— Не думаю. Он может быть полезен. Это не титан-оборотень, так что проблем быть не должно. Но всё равно будь с ним осторожен.

Понял.

— Кто ещё есть в крепости? — громко спросил я.

— Только я! Нас было трое. Хозяин титанов Гаскар дал нам задачу провести диверсионную миссию и убить командиров Монолита при допросе. Для этого я должен был вшить взрывчатку в живот двум своим соратникам и самому себе. Но семьдесят восьмой отказался от этого, а я сам соврал тридцать первому, что не смогу нормально вшить взрывчатку в свой живот.

— Порядковые номера? Это ваши имена?

— Да. Номер большой и для удобства называются две последние цифры, — врач повернулся спиной и скинул рубашку. — Это мой номер. Он выбит на спине каждого раба.

Девять знаков… То есть счёт рабов идёт на миллионы.

— Ну и жуть, — тихо сказал Раск.

— Да, — кивнул я. — Другим словом это и не назовешь… Эй, врач, а нормального имени у тебя нет?

— К сожалению нет. У рабов иногда появляются прозвища, но у меня и этого нет.

— А чем ты вообще занимался у титанов? Разве им нужны врачи?

— Я был врачом не для титанов, а для людей. В походе на континент Алукара была взята группа самых ответственных и обученных рабов. Конкретно я отвечал за медицину.

— Ладно, пятьдесят пятый, если в крепости действительно никого больше нет, то мы выслушаем тебя. Но если ты соврал, то сдохнешь сразу как вскроется обман.

— А вы тот самый Демон-каратель, который победил хозяина титанов Гаскара? Он сказал, что у вас есть шрам рядом с левым глазом и что вы молоды.

— Да, я тот самый Демон-каратель.

— Вас сделали самой приоритетной целью диверсии.

— Что ж, я польщен. Видно титанический ублюдок хорошо запомнил встречу со мной. Жаль только я его не убил.

Врач не соврал. В крепости действительно больше никого не оказалось. Уже к рассвету мы замуровали ворота в Монолит, использовав приготовленные на складе материалы. Часть из них завалило во время штурма, но нам хватило.

Туманная крепость взята. Как выразился Бронс это ключ к возвращению территории Восьмого сектора и решение проблемы беженцев.

Жаль только Бронс не поддержал идею похода в горы, чтобы добить Гаскара… Капитан сказал, что нам стоит сосредоточиться на внутренних проблемах и зачистке сектора. В этом решение Бронс был твёрд. Он даже не разрешил мне выступить малой группой.

Я конечно мог пойти против капитана, но тогда бы потерял хорошего союзника и также получил статус дезертира, ослушавшись приказа. В общем перспективы не самые лучшие.

Но зато я без проблем попал в газеты, как и хотел Александр.

— Сенсация, сенсация! Восьмой сектор зачищен от большинства титанов! Всё благодаря Аластэру Кейгу! Солдату, который имеет силу Демона-карателя!

В ладони мальчишки газетчика появилось две блестящих монеты. Мужчина в шляпе взял газету и отошёл чуть в сторону. На его лице была улыбка.

— Демон-каратель Аластэр Кейг… Значит вот как звучит твоё новое имя. Для охотника на демонов это позор назваться демоном, но я понимаю почему ты так поступил.

Виолетта очень удивилась услышанному. На ангельском лице кудрявой блондинки было полное недоумение.

— Константин, неужели этот тот, кого вы ищите уже столько лет?

— Я уверен, что это именно он. Но надо узнать все детали. Наш удар должен быть жёстким и внезапным. Настолько опасный человек вряд ли даст мне право на ошибку. Всё должно быть разыграно идеально.

— Этот Аластэр Кейг… Он имеет такую же силу как вы?

— Да. Остаётся вопросом как он её сохранил, однако меньшего я и не ждал от человека убившего сильнейших богов Иариэли. Но не сомневайся, Виолетта. Победа будет за мной. Я обязательно передам Кейгу кровавый привет от богини Бишамон.