Кронос 2. Тайны титанов

Глава 22 — Поймать птицу

Я отнёс Эльзу в тихий закоулок и решил оценить её состояние. Повреждение титана для оборотней более энергозатратно и болезненно, чем повреждение человеческого тела. У них есть способность к регенерации, но после её использования приходит отдача в виде временной усталости. А если жизненной энергии мало, то происходит ещё и старость человеческого тела.

Но в этом плане с Эльзой всё было в порядке. Да и красные рубцы сверху груди девушки почти заросли. Это значило, что Эльза придёт в себя очень быстро.

Так и произошло. Причём в тот самый момент, когда я смотрел на красные рубцы.

— Оценивал твоё состояние, — сказал я, поясняя почему немного открыл одежду девушки.

Но та даже не обратила на это внимание. Девушка сначала сонно открыла глаза, а потом резко подскочила на ноги.

— Долго я была в отключке?

— Нет. Всего пару минут.

— Сила Шаи со мной. Я не смогла полностью поглотить её энергию из-за особого запрета наложенного отцом, но даже так я полна сил, — девушка начала разминать конечности. — никакой слабости. Я могу продолжать бой.

Про запрет девушка никогда раньше не говорила. Она вспомнила что-то новое? Хотя неважно.

— Эльза, успокойся. Надо немного перевести дух и понять, что происходит. Мы пока даже не понимаем, где остальные враги.

— Может, нам стоит подняться в здание правительства Монолита? Я слышала оно на четвёртом этаже Белой Башни. Правители Монолита могут что-то знать о титанах. Сейчас вокруг суматоха. Есть большой шанс, что получится пройти наверх незаметно.

Я стал обдумывать слова Эльзы. Как устроена охрана Белой Башни я до конца не понимал, но знал одно — на четвёртом этаже очень много стражи. Нас легко могут заметить и тогда начнётся бой, который отнимет невосполнимые силы как у меня, так и Эльзы.

— Правильно мыслишь, — вмешался Александр, появившись в форме духа у стены здания. — Нам надо уходить из Белой Башни. Даже возможно стоит уйти и из Первого сектора.

— Нет-нет, Александр, — произнёс я вслух, чтобы меня слышала Эльза. За сумасшедшего она меня не примет. Про Демона-карателя девушка знает. Я смотрел вправо, чтобы Эльза точно понимала, что разговор идёт не с ней. — уходить из Первого сектора нельзя. Надо добивать врага.

— Ценой сил, которые не восполнить? Нет, Аластэр, мы не можем идти на такое расточительство. Задача выполнена. Скрытые титаны показались на глаза людям. Свержением людоедов должны заняться сами жители Монолита. Мы лишь зададим направление.

Спорить с такой тактикой было сложно. Собственно на такое мы с Бронсом и рассчитывали. Иногда надо действовать своими руками, а иногда полагаться на других. В одиночку нам с Александром не победить титанов. Это было понятно уже давно.

— Эльза, мы уходим из Белой Башни. Нам нельзя тратить свои силы. Сконцентрируемся на том, чтобы поднять восстание против титанов. Я думаю мало кому понравится история про поместье Дэкшир и то, что уважаемые люди столицы оказались титанами-оборотнями жрущими людей. Причём много людей погибло прямо сейчас. Скрыть это не получится даже если тайные правители Монолита очень этого захотят.

— Они могут перекрыть входы в Башню, а после и в Первый сектор. Затем пройдут чистки. Огонь восстания может не разгореться достаточно сильно, чтобы уничтожить титанов Монолита.

— И поэтому надо идти вниз, — вдруг осенило меня. — Мы найдем лидера птиц среди людей. У Гилберта должна быть правая рука. Этого человека надо либо убить, либо переубедить встать на нашу сторону. Такая заварушка может не понравится птицам. И действовать нужно пока в столице горячо. Идём к входу в столицу. Там должны быть птицы.

— Ты считаешь, что птицы могут выступить на нашей стороне?

— План не идеален, но всё может получиться. У нас общий враг. Идём, Эльза.

Александр ничего не сказал насчёт моего плана. Значит он всё принимает. Одна голова, но две бывают лучше. Особенно если не спорят.

У нас с Демоном-карателем одно общее дело. Мы оба заинтересованы действовать самым наилучшим образом. Моя неудача, это неудача Александра. Моя победа, это его победа. Мы в одной лодке. С этим фактом спорить невозможно.

Я не ошибся, рассчитывая найти птиц у входа в Монолит. Парочка людей в темных плащах была прямо возле стражи. Ещё одного я видел недалеко от толпы людей, которые стремились к перекрытому входу.

Видно у птиц были особые распоряжения на случай такого происшествия. Эльза не ошиблась предположив, что входы перекроют. Либо это подготовленная инструкция, либо пришёл приказ откуда-то выше.

— Алас, ты хочешь поймать птицу? — шёпотом спросила Эльза.

— Да. Пока стоим здесь. Мы не привлекаем внимания в такой толпе зевак.

Я знал, что Александр прямо сейчас ведёт разведку. Он найдет лучший вариант. Я в этом не сомневался.

— Алас, вправо! — раздался голос Александра в моей голове.

Раздался выстрел. Пуля пробила ногу толстому мужчине впереди, но стреляли явно в меня. Точно в голову. Судя по траектории, выстрел был сверху.

Я обернулся на окно, но стрелявший уже ушёл.

Всё пошло не по плану. Я охотился на птиц, а они на меня.

— За мной! — крикнул я Эльзе и тут же побежал.

Переполох уже заинтересовал стражу и других птиц. Если первые просто стояли, то вторые уже начали действовать.

Обычные люди в панике разбегались, мешая нашему побегу. Суматоха поднялась на уровне той, что была во время бойни. Крики горожан не смолкали. Все бежали к выходу из Башни, поддавшись общей волне.

Я и Эльза пробежали совсем немного, когда из окна, нам наперерез, выпрыгнул мужчина в темном плаще с большим серебрённым орлом на плече. Я сделал шаг назад, разрывая дистанцию. Эльза сделала то же самое.

Мужчина поднял руки вверх, показывая пустые ладони в чёрных перчатках.

— Так это ты победил титанов? — усмехнулся мужчина. Его голос был грубым и вызывал чувство опасности.

Александр, смотри мне за спину, — мысленно сказал я Демону-карателю.

Всё это могло быть ловушкой. Но я не стал прерывать разговор.

— Я поспорил сам с собой, — продолжил мужчина. — Если ты уклонишься от пули пущенной в голову, то я вступлю с тобой в союз. Если же пуля тебя убьёт, то… — мужик криво улыбнулся, — … я останусь на стороне титанов. Мне хочется быть на той стороне, которая побеждает.

— Кто ты такой?

— Я Мавнер, Королевский Орёл. Ты убил моего босса и теперь я лидер тайной организации, работающей на истинных правителей Монолита, — мужчина показал рукой на дверь здания, — Нам лучше покинуть шумную улицу.

Этот Мавнер хитер и опасен. В его руках не было оружия, но я знал что под одеждой точно найдётся пару клинков.

Но в любом случае произошло именно то, чего я хотел. Я вышел на главную птицу.

Александр, что в здании?

— Всё чисто, — ответил Демон-каратель. — а вот сзади тебя пасут четыре птицы. Будь осторожен с Мавнером. Он печётся исключительно о своих интересах и предаст в любой момент.

С Александром я был полностью согласен. У меня были точно такие же мысли насчёт Мавнера.

Думаю, он сначала хочет оценить насколько я и Эльза сильны. Что-то он уже возможно видел. Или, что вероятнее, ему сделали доклад подчиненные.

Радует пока только одно — я пошатнул власть тайных правителей Монолита так, что даже их верные псы вышли из-под контроля.

Как бы всё не сложилось, надо… — мысленно произнёс я, но Александр уже знал о чём я подумал.

— Да, Алас. Ты совершенно прав, — Демон-каретель зло рассмеялся. — Горжусь твоей проницательностью.

Мы зашли в здание и Мавнер сразу направился к двери подвала. Там была длинная неосвещённая лестница. Лидер птиц взял керосинный фонарь со стены, зажег его и направился вниз, ни о чём не спрашивая нас с Эльзой.

Девушка посмотрела на меня напряженным взглядом. Всё происходящее не нравилось и мне, но нам надо быть в таких местах и общаться с такими людьми. По другому никак.

Когда мы спустились на несколько ступенек вниз, Мавнер сказал:

— Захлопните дверь и закройте засов.

Всё это сделала Эльза. Каждый звук внутри этой подвальной лестницы отдавался эхом. Учитывая то, что всё это принадлежит птицам, я бы ожидал здесь ловушек.

Александр прямо сейчас ведёт разведку, но он может что-то пропустить.

Я решил, что надо перехватить инициативу у Мавнера, заставив вести разговор прямо на лестнице, однако этот вариант тоже имеет свои минусы.

Лидер птиц вряд ли оценит такое давление. Чем опаснее Мавнер меня считает, тем больше сил он потратит, чтобы от меня избавится.

Но всё же есть реальный шанс, что мы станем по крайней мере временными союзниками. Стоит показать ему мнимое доверие, чтобы тот был более разговорчив. Если сразу показать зубы, всё может закончиться стычкой с Мавнером, что совершенно не нужно.

— Кто истинный правитель Монолита? — спросил я, когда Эльза встала рядом. Лестница была винтового типа, и, кажется, она уходила глубоко-глубоко вниз.

— Титаны, — произнёс Мавнёр с легкой ненавистью и одновременно усмешкой. — я уж думал ты это знаешь, Аластэр Кейг.

Знает меня по имени и в лицо? Хотя это не удивительно. Я успел серьёзно прославиться. Тем более кто-кто, а лидер птиц точно в курсе того, что правители Монолита поставили задачу добыть мою голову. Думаю, часть людей Мавнера активно меня ищут прямо в эту минуту.

— Кто главный среди титанов? Сколько их?

— Недавно было шестеро, но теперь осталось всего четверо. Раньше их было ещё больше, но эти твари не размножатся, вот они и вырождаются

Мавнер немного рассмеялся от своей игры слов. Значит всего четыре и один из них Фролман.

Я почему-то ожидал, что Мавнер ничего толком не знает, но похоже он знает очень многое. С другой стороны он может мне соврать. Ни о каком доверии к лидеру птиц не могло быть и речи. Я был максимально сосредоточен и насторожен.

— И кто четверо оставшихся? Где они находятся?

— Неправильно ты ставишь вопрос Кейг. Нам лучше решить кто будет новым правителем Монолита. Это куда интереснее.

Мавнер не видит в оставшихся титанах угрозы? Нет, это вряд ли. Скорее всего просто хочет понять мои цели и озвучить свои. Что ж, последнее мне тоже многое скажет.

— В политиках я разбираюсь слабо. А раз в Монолите нет никаких королевских династий, то стать правителем Великих Стен может любой. Тем более многое решает сенат. Власть не находится у одного человека.

— В Монолите есть королевские династии пришедшие из-за стен при переселении. Их две. У Пятого и Четвёртого сектора. В ближайшее время будет ещё и объединение династий. Но это так, просто небольшое уточнее. Ставить на вершину королевских ублюдков я не хочу. Монолит должен возглавить кто-то более достойный.

— И кто же достоин этого?

— Я же говорю, как раз этот вопрос и надо решить. Все тринадцать сенаторов в курсе кто истинный правитель Монолита. Кто-то из них запуган титанами, а кого-то полностью устраивает нынешний расклад. Если идти против власти титанов, то нужна практически полная зачистка текущей верхушки руками центральной армии Монолита. Я уверен, что генерал Эвелвейс выступит против титанов, если почувствует, что те ослабли. Но… Захват власти военными посеет хаос в Монолите. Произойдет раскол между секторами, который есть уже сейчас. Все разобьётся на отдельные союзы. Если говорить языком Старого мира — на отдельные страны. Монолит очень разношерстен. Не хочется признавать, но всё рассыпется, если исчезнут титаны во главе Великих Стен. И самое смешное, что тогда нас захватят более кровожадные титаны другого континента. Поэтому я и говорю — куда интереснее вопрос, кто станет новым правителем Монолита. И как сделать так, чтобы всё не рассыпалось.

Так значит Мавнер знает про другой континент?… Хотя, пожалуй, в этом нет ничего удивительно. Обычные люди практически ничего не знают о титанах. Собственно я тоже не знал, пока не стал сражаться с титанами.

Мавнер понимает всё очень-очень глубоко. Причём это касается не только тайн связанных с титанами, но и с высшей политикой Монолита. Для меня это темный лес. Но говорить подобное Мавнеру я не стал.

— Но ты так и не ответил на мой вопрос — кто на твой взгляд достоин править Монолитом?

— Этот мир принадлежит титанам, — Мавнер дотронулся рукой до стены, чуть замедляясь. — Алукар был хранителем нашего континента. Что будет если убить всех титанов, которые берут от него родство? У меня есть одно предположение, но оно не утешительное. Я бы хотел сказать, что достоин быть правителем Монолита, однако в действительности правителем Монолита должен быть титан. Если убить всех титанических ублюдков, континент уйдёт под воду. Так уже случалось с одним нашим соседом.