Крылья зла

Глава 23

К тому времени, когда наш урок магии закончился на обед, я совсем забыла о Лэнсоне и его предательстве.

Пришло время переключить внимание на то, что было действительно важно.

Лэнсон был лишь отвлекающим фактором. Без него у меня был шанс научиться магии. У меня был шанс стать сильнее, еще больше подготовиться к Трансценденту.

Пришло время заставить Лорда гордиться мной.

Я не осознавала, что Вульф шел позади меня, пока его рука не легла мне на поясницу. — Сюда, — прошептал он мне на ухо, достаточно близко, чтобы его дыхание щекотало кожу на моей шее. — У нас сегодня другие планы на обед, Охотница.

Он ускорился и свернул в следующий коридор, в противоположную сторону от остальных учеников. Он повел меня прочь от Эшлани и Войлер, которые, несомненно, ждали в столовой. Но у меня не было выбора, и через несколько секунд я уже шла за ним по тому же коридору.

Мы прошли через лабиринт различных коридоров, в которых, я была уверена, никогда раньше не бывала, пока он не открыл пару старых дверей, ведущих на улицу.

— Куда мы идем? — спросила я.

Вульф повернулся и протянул руки, на его лице мелькнула улыбка. — Это твой новый класс, — объявил он.

Я окинула взглядом окружающую обстановку. Протиснувшись в дверь, я поняла, что мы не вышли за пределы замка — не совсем.

Вульфу удалось найти еще один небольшой дворик, который все еще находился в пределах четырех каменных стен, но был гораздо меньше, чем тот, в котором мы тренировались с остальными учениками.

Эта территория не была девственно чистой и идеально ухоженной, как остальная часть замка. В дальнем углу виднелся заросший сад, а сзади высилась трава. Я могла сказать, что здесь давно никого не было. Высокие белые стены были покрыты ползучими лианами и тонким слоем грязи.

Мне больше нравилось это место, чем остальная часть замка. Оно было естественным и неухоженным, напоминая мне о Мидгрейве.

— Мой новый класс? — повторила я.

— Здесь я буду тебя обучать, — сказал он. — Очевидно, что ты не можешь тренироваться так, как тренировалась бы в одиночестве. Слишком много любопытных учеников следят за твоим большим секретом.

Я вздохнула и бросила сумку к стене. — Значит, теперь ты мой учитель? Я хочу сказать это самым любезным образом, но подходишь ли ты для этого? Может, нам стоит найти репетитора, который…

— Во-первых, ты даже не пыталась быть любезной. Во-вторых, если ты не хочешь, чтобы еще больше людей узнали твой маленький секрет о том, что в Мидгрейве ты была обученной убийцей вампиров, я — все, что у тебя есть. И да, я квалифицирован.

Я положила обе руки на бедра, ожидая продолжения.

Вульф смотрел на меня своими светлыми глазами, которые казались мне все менее и менее пугающими.

В них была какая-то особая красота.

— Отлично, — выдохнула я. — Когда мы начнем?

Он ответил незамедлительно. — Сейчас.

Я едва успела отпрянуть, прежде чем Вульф бросился ко мне, схватил меня за талию и повалил на землю. Его рука, заложенная мне за голову, смягчила мое падение, но он даже не попытался удержать свой вес, чтобы не рухнуть на меня на травянистой земле.

— Серьезно? — рявкнула я.

— Ты должна быть готова, Охотница. Всегда. Твои враги не будут ждать тебя на Трансценденте, и я тоже.

Он полусидел на мне, опираясь на локоть. Я старалась не думать о том, как сильно соприкасаются наши тела и как много он может почувствовать.

— Слезь с меня, — прошипела я.

Его выражение лица на секунду смягчилось, а затем на губах заиграла та же раздражающая улыбка. — Заставь меня.

Его постоянный вес давил на мои легкие, не давая им расширяться. — Отстань! — повторила я, уже громче.

Я попыталась выгнуть бедра, попыталась повернуть нас, чтобы вывести Вульфа из равновесия, но он скользнул руками вниз по моему телу и прижал мои бедра, оказывая более чем достаточное давление, чтобы я не могла пошевелиться.

— Я сказал, заставь меня.

На этот раз, когда я попыталась извиваться под ним, я вообще не сдвинулась с места. Я лишь еще сильнее вжалась в его тело, что вызвало у него уникальную улыбку.

— Я сильнее тебя. И намного больше. Я знаю, что ты сможешь выбраться из этого, Охотница. Думай.

Да пошел он. Я почти не могла думать ни о чем, кроме его тела, прижатого к моему, его ног, прижатых к моим бедрам, его тепла, распространяющегося по моему торсу, когда его руки с несокрушимой силой держали мои бедра.

Что бы сделал Лорд? Что бы я сделала в Фантоме?

Вульф был прав. Я никогда не смогу отстранить его от себя силой. Мне нужно было что-то другое, что-то неожиданное, что-то…

Руки Вульфа лежали на моих бедрах, а мои собственные были свободны. Я не стала раздумывать, хорош ли мой план. Я просто действовала.

Вывернув обе руки, я вцепилась в его волосы и потянула изо всех сил. Он хрюкнул, когда его голова последовала за моим движением, и его дернуло в сторону.

И нарушила его равновесие.

Он быстро попытался прийти в себя, но я направила колено ему между ног, полностью сбросив его вес с себя на траву рядом со мной. Освободив свое тело, я перекатилась в противоположную сторону, за долю секунды восстановив равновесие и присев на корточки.

Он все еще оправлялся на земле рядом со мной, хрюкая и произнося проклятия, которые я не могла разобрать, но была уверена, что смогу угадать.

— Я думала, ты собираешься меня тренировать, — выдохнула я, все еще пытаясь перевести дыхание. — А не сидеть на мне, как большая скотина.

Он невесело усмехнулся, поднимаясь на ноги. — В тебе все еще есть немного борьбы. Это хорошо. Я беспокоился, что ты потеряла все это, сражаясь с тем нежным фейри, который был твоим парнем.

Я даже не стала ждать, пока он придет в себя. Я сократила расстояние между нами и изо всех сил ударила его в живот.

Если бы он хотел, чтобы я дралась, он бы получил драку.

Мой кулак угодил Вульфу в живот, но он был готов. Он схватил меня за плечи и оттолкнул назад, даже не поморщившись от боли.

— Еще раз, — сказал он.

Я бросилась на него еще быстрее, целясь в ребра.

Он снова остановил меня, оттолкнув еще сильнее.

— Еще раз.

Через час мы оба были в поту и боролись за дыхание. Вульф блокировал почти все мои удары, но те, которыми я его удивляла, оставляли его с широко раскрытыми глазами и улыбкой, словно он впервые видел, как я дерусь.

Мои мышцы горели, легкие кричали.

— Пойдем, — сказала я, услышав звон колоколов, возвещающий об окончании перерыва. Я побежала к своей сумке и подняла ее, вытащив небольшую буханку хлеба. Я разорвала ее пополам, даже не взглянув на Вульфа, когда протягивала ему. Мы были так заняты тренировками, что никто из нас и не подумал сходить за едой в столовую. — Директриса убьет нас, если мы снова опоздаем.

Первые несколько секунд Вульф не брал мой хлеб. На самом деле я почувствовала, что он приближается ко мне, но он остановился в футе от меня. В конце концов я повернулась к нему и увидела, что он смотрит на хлеб, насупив брови.

— Что? — выдохнула я. — Я не отравила его, обещаю тебе.

— Ты должна это съесть, — ответил он, не встречая моего взгляда. — Тебе нужно восстановить силы.

— Не будь смешным. — Я толкнула хлеб в его сторону. — Ты не ел весь день. Возьми.

Прошло еще несколько секунд.

Он действительно думал, что мне нужны силы? Или он не хотел разделять со мной хлеб по другой причине?

Пот стекал по его лбу, следуя за резкими линиями скул. Его яркие глаза блестели глубокой энергией. Мне захотелось узнать больше о них, о редком свете, который плясал в них.

Я подбросила хлеб в воздух. Вульф поймал его одной рукой у себя на груди.

— Пойдем, — повторила я. — Пора возвращаться в класс.

Его черты смягчились, чего никто другой не заметил бы, прежде чем он наконец откусил от буханки. Слава богине. Сегодня у меня действительно не было сил на то, чтобы расшифровывать выражения лица Вульфа.

Он последовал за мной по коридорам в ту сторону, откуда мы пришли, и больше ничего не говорил, доедая остатки хлеба. Этого было недостаточно, чтобы наполнить мой урчащий желудок, и не хватало, чтобы накормить мое тело после недель пыток, которым я подвергалась, но это было лучше, чем ничего.

К тому времени как мы вернулись в класс, я уже почти перевела дух. Но это не отменяло того факта, что мы с Вульфом оба были покрыты грязью и потом.

И мы снова оказались последними, кто вошел в класс.

И все взгляды снова обратились к нам.

Мне не пришло в голову поинтересоваться, как воспримут это остальные ученики или как будет выглядеть то, что мы с Вульфом появились вместе — снова бездыханные и покрытые потом.

Но выражение ужаса на лице Лэнсона натолкнуло меня на эту мысль.

Неужели они подумали, что мы…?

Довольный смех Вульфа за моей спиной только подтвердил мои подозрения. Фейри в передней части комнаты тоже начали хихикать.

Черти.

Я ворвалась в заднюю часть кабинета с красным лицом и заняла свое место. Вульф небрежно опустился на свое место рядом со мной.

— Это не смешно, — прошипела я ему. — Я же говорила тебе, что мне не нужно привлекать к себе такое внимание.

Он даже не пытался скрыть свою улыбку. Это был глубокий контраст с тем беспокойством, которое было на его лице всего несколько минут назад. — Думаю, сейчас уже поздновато для этого.

Я закатила глаза и откинулась на спинку стула, пытаясь скрыться от его пристального взгляда, пытаясь отогнать кровь от своих щек.

Лэнсон мог подумать, что мы с Вульфом переспали во время обеденного перерыва.

Половина меня была в ужасе, злясь на то, что теперь меня будут ассоциировать с Вульфом еще больше, чем раньше.

Но другая половина меня видела эту агонию в глазах Лэнсона и упивалась ею, хотела погрузиться внутрь и завладеть этой болью, хотела затолкать ее в себя и сделать еще хуже, чтобы он мог почувствовать хотя бы часть той боли, которую чувствовала я, когда он предал меня.

Он мог думать о чем угодно. Лишь бы знал, что я ему больше не друг.

Остаток дня прошел так мучительно медленно, как только возможно. Мышцы болели, когда я сидела на холодном жестком стуле в учебной комнате. Я ерзала и ворочалась, пытаясь хоть на мгновение облегчить состояние своего горящего тела, но все было бесполезно.

И конечно же, Вульф был непоколебим, как скала, рядом со мной, словно ему было совершенно комфортно и приятно сидеть в кабинете до конца своих дней.

Я вскочила с места, как только прозвенел последний звонок, пронеслась по коридорам и рухнула на свою кровать еще до того, как Вульф успел войти в дверь.

— Могу я спросить тебя кое о чем? — Он направился к своей кровати.

Я хмыкнула, едва найдя в себе силы заговорить.

— Кто научил тебя драться?

В воздухе воцарилась жуткая тишина. Честно говоря, было удивительно, что этот вопрос не прозвучал раньше. Вульф знал, что я ассасин. Он знал, что я обучена убивать, смертельно опасна для любых вампиров, которые могли проникнуть в Мидгрейв.

Но я стала ассасином не по своей воле.

— Кое-кто дома, — тихо ответила я.

— Твои родители? Друг? — В его голосе звучало неподдельное любопытство, но мое сердце уже ускорилось. Мне не нравились эти вопросы. Они казались слишком реальными, слишком близкими к правде.

— Мои родители мертвы.

Снова тишина.

— Мне жаль, — ответил Вульф. Я услышала, как он зашевелился и сел на матрас.

Я повернулась к нему лицом, наконец-то открыв глаза от томительного изнеможения, грозящего поглотить меня. — Кое-кто нашел меня младенцем и вырастил как свою дочь. Именно он научил меня сражаться.

— Чтобы защищаться от вампиров?

— В основном, да.

— И ты наслаждалась этим? Тем, что убивала их всю жизнь?

Наслаждалась этим? Я не получала удовольствия от большинства вещей в своей жизни. Если не считать сидения на крыше с Румми, все остальное было в пределах допустимого.

Я никогда не думала о том, чтобы наслаждаться тренировками с Лордом. Мне не нравились наказания, десятки и десятки ударов плетью по спине. Стыд и чувство вины за проигранные поединки тоже не доставляли мне удовольствия.

Но те несколько секунд чистого блаженства, когда Лорд улыбался мне, когда одобрял мои бои, когда говорил, что гордится мной.

Это стоило того.

— В Мидгрейве не было ничего приятного, — ответила я. — Мы все боролись. Я делала то, что должна была делать, чтобы остаться в живых.

Вульф кивнул, словно каким-то образом понял, что я пытаюсь сказать. — А тот, кто спас тебя, он тоже ассасин? Это тот, кого я видел с тобой в Мидгрейве?

На долю секунды я задумалась о том, чтобы сказать правду; рассказать Вульфу о Фантоме, о Лорде. Может быть, я смогу довериться ему, смогу открыть ему этот большой секрет.

Но потом я вспомнила выражение лица Лорда, когда он взял с меня клятву хранить тайну. В прошлом он не раз тревожил меня своим видом, но в тот раз все было иначе.

Я не могла рассказать Вульфу. Я не могла рассказать о Фантоме ни одной живой душе.

Я уже облажалась, доверившись Лэнсону. Этого больше не повторится.

— Хватит допросов, — выдохнула я. — Я устала. Увидимся утром.

Я закрыла глаза и прислушалась к дыханию Вульфа. В конце концов он улегся в постель, его дыхание замедлялось с каждой минутой.

К моему облегчению, он больше не спрашивал ни о Мидгрейве, ни о моей борьбе. Я не была уверена, что смогу еще долго уклоняться от вопросов, особенно под тяжестью навалившейся усталости.

Вульф и так знал слишком много. Конечно, сейчас он был на моей стороне. Но ведь и Лэнсон в свое время был на моей стороне. Лорд всегда предостерегал меня от доверия к посторонним, от того, чтобы впускать в свою жизнь кого-то еще.

Он был единственным, кому я могла доверять. Лорд был тем, кто спас меня, единственным, с кем я могла разделить этот секрет.

Так и должно было остаться.