Крылья зла

Глава 42

Темнота ласкала каждый дюйм моего тела. Вся боль, которую я испытывала несколько минут назад, исчезла. Более того, я вообще не чувствовала своего тела.

Я попыталась моргнуть, но это ничего не дало. Темнота вокруг меня выглядела одинаково, независимо от того, открыты или закрыты мои глаза.

Следующее, что я почувствовала, — это всепоглощающую волну… комфорта. Покоя.

— Тебя ждет смерть, — прошелестел по моей коже женский голос.

Я обернулась, пытаясь найти источник голоса, но в пустоте небытия это было бесполезно.

— Кто там? — спросила я. — Я умерла?

Женский голос хмыкнул, и моя кожа потеплела от этого звука. — Это зависит от меня.

Я ждала объяснений, но их не последовало. — Кто ты? Что происходит?

— Я — Эра, богиня Ваэхатиса. Ты умерла за стенами Золотого города, и мне решать, жить ли тебе дальше.

Что…

— Ты погибла, защищая полуангела. Зачем рисковать своей жизнью ради него?

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы ответить. Это была… это была богиня? Я разговаривала с самой Эрой? И я была мертва?

— У меня не было выбора, — ответила я. — Я не могла его бросить, а без него мне было не пробиться.

Порыв ветра разметал мои волосы по лицу в черной пустоте, а затем последовала вспышка голубого света.

Затем я смогла видеть. Ветер дул и дул, и дул, и дул, не ослабевая, пока свет закручивался в воронку, кружился и кружился, пока не остановился совсем.

Передо мной стояла Эра, богиня Ваэхатиса.

Нет, не стояла. Она парила в тени. Ее кожа была темной и бархатной, волосы длиной до пояса струились вокруг нее в виде покрывала из мерцающего голубого света. Она излучала силу. Я боролась с желанием поклониться, отвести взгляд перед ее красотой.

Она смотрела прямо на меня почти радужными глазами. — У тебя был выбор, — надавила она. — Он предложил свою жизнь за твою, и ты отказалась.

Черт. Вульф тоже был мертв? Ему удалось выжить в хаосе вампиров?

— Нет, — ответила Эра, прочитав мои мысли. — Он не выжил. Он, как и ты, находится в этой пустоте и ждет своей участи. Именно я решаю, кто достоин Золотого города. Я управляю душами, которые продолжают жить.

Если бы я могла чувствовать свое тело, то была бы уверена, что оно наэлектризовалось. — Он заслуживает того, чтобы попасть туда, — объяснила я. — Это Вульф должен попасть туда, а не я. Я не могу войти в Золотой город без него.

Она подплыла ко мне ближе, и ее полуночная сила осветила темноту. — Он наполовину вампир.

— Да, он наполовину вампир.

— И все же ты любишь его.

В воздухе вокруг нас раздался всхлип, и только через мгновение я поняла, что он мой. Любовь.

Вот что заставляло мой желудок вздрагивать каждый раз, когда он входил в комнату? Это тепло, которое я чувствовала, когда он расшнуровывал мне ботинки, тяга в моем сердце, когда он лечил мои раны?

Как быстро он мог вывести меня из себя, как быстро я его прощала, хотя и притворялась, что сержусь?

Была ли это любовь?

— Да, — призналась я, задыхаясь. — Я люблю его.

Эра посмотрела на меня, и я почувствовала, как ее взгляд пронзил пространство пустоты так же резко, как кинжал. Это было оно. Это был момент, когда я умру или продолжу жить.

Но мои слова были правдой. Я не хотела попасть в это место без него.

— Твое сердце чисто, — вздохнула она. — Его сердце темное, но ты показала ему свет. Есть кое-что, что мне нужно от тебя.

— Конечно, — заикнулась я. — Все, что угодно.

— Ты не поймешь, что увидишь, когда проснешься, но ты должна доверять себе. Себе и мальчику. Твое сердце говорит правду, и ты не должна от него отказываться. Я увижу тебя снова, дитя. Очень, очень скоро.

— Что это значит…

— Держись, — прервала она. — Со временем ты все поймешь.

Ее голубой свет померк, прежде чем я успела задать еще какие-либо вопросы, прежде чем я смогла понять смысл этой встречи.

Эра, богиня Ваэхатиса, позволила мне жить.

Руки обхватили мое лицо, когда я открыла глаза.

Знакомые руки.

Сильные руки.

— Проснись, Охотница.

Вульф.

Я открыла глаза и увидела, что он склонился надо мной с окровавленным лицом. Его крылья больше не были обожженными и погнутыми. Его черные перья выросли и полностью зажили.

Живой.

Дышащий.

— Это… Мы…?

— Мертвы? Нет, насколько я могу судить, хотя я не уверен, что нам стоит успокаиваться. Я видел…

— Богиню, — закончила я за него. — Я знаю, я тоже ее видела.

Я села и огляделась. Теперь мы находились по другую сторону массивной белой стены, но она больше не была чистой, не была идеальной.

Казалось, что солнце даже не светит по эту сторону стены.

— Что это? — спросила я, сдвинув брови.

— Это Золотой город.