Кто хочет процветать

ГЛАВА 14

Приветствуя наступление ночи, город воскурил световой фимиам, окутав здания сверкающей золотистой дымкой, озарил улицы огнем фонарей, залил белым светом витрин, украсил мелькающей мозаикой рекламы.

Ночь. Необыкновенное время суток. Ночь разглаживает на лицах морщины, в глазах пробуждает интерес, мысли, обычно тусклые и нудные, расцвечивает блестками остроумия. Ночь пахнет духами, шампанским, букетами дорогих вин. Она шуршит шелковыми платьями, серебрится мехами, по-особенному хлопает дверцами автомобилей перед ярко освещенными подъездами ресторанов, казино, театров. Она женской ручкой, перевитой бриллиантовым браслетом, с которого сыплются искры, небрежно бросает на заднее сиденье букет пламенеющих роз…

Но у ночи есть грозный и безжалостный враг — сон. Он похищает ее у людей, замуровывая их в своих тягучих стенах, расписанных жуткими фантасмагорическими рисунками. Он уводит их в свою причудливую страну сновидений, в которой они то покрываются липким потом, то бегут из последних сил, оставаясь при этом на месте, то падают в бездну, а утром просыпаются с головной болью, хотя спали как убитые. Сон — ласковый убийца. Он оглушает дубинкой усталости и крадет лучшие часы нашей жизни…

Днем мы не живем, мы существуем — выполняем свои функции. Кто в банке, кто в бане, кто в метро, кто в трамвае, кто в офисе, кто в магазине, кто… и до бесконечности.

Ночь — свобода. Четыре стороны и все твои!..

Но ни ночью, ни днем не дремлет вездесущий Случай. Он в воздухе, которым мы дышим, который в нас и в котором мы! В воздухе безостановочно движутся прозрачные хрусталики — это атомы случая. Возносящего и низвергающего, спасающего от неминуемого и уничтожающего в момент наивысшего благоденствия. Атомы случая кружат вокруг нас, мечутся, толкаются, выжидая команды: либо пролиться золотым дождем, либо обрушиться каменной глыбой. Мы же по неизбывной наивности все стараемся ухватить счастливый случай, а получаем то, что предопределено. Случай бесстрастен. Ему все равно: убил, осчастливил… Просто столкнулись в воздухе хрусталики над твоей головой, и все… Случай многолик. Он обожает переодеваться, он обожает маски.

Ночь тихо вздыхает звездами над столицей, а Случай готовит свои сюрпризы. Он любит забавляться!

А утром мечутся беспомощные люди, пытаясь понять, объяснить: зачем Он это сделал?.. А Он и сам не знает, он ведь всего лишь случай в руках всемогущей Судьбы, предопределенной и неумолимой.

Ночь томила дивными ароматами, ласкала шифоном, дышала беззвучно, ступала мягко… Под ее покровом происходили волшебные превращения. Последние хрустально звонкие струи фонтана, посеребрившись и порозовев в свете софитов, установленных на ажурных балконах, взметнулись вверх и точно растворились в воздухе. Фарфоровые глаза кукол-манекенов не выразили никакого удивления. Их фигуры застыли в изящных позах на высоком помосте, окружающем фонтан. Три дамы и три кавалера в пышных карнавальных костюмах. Бархатки на лилейных шеях маркиз, мушки на розовых щечках, атласные треуголки, отделанные кружевом с позолоченными зубчиками, бело-пудренные парики, необъятные шелковые юбки. Днем вокруг них сновали люди, разглядывали, фотографировали. Днем их освещали лучи солнца, пробивающиеся сквозь прозрачный потолок пассажа. Звучала музыка, раздвигались двери бутиков, носились в воздухе соперничающие друг с другом ароматы духов.

Но с наступлением ночи все меняется. Ароматы засыпают, вздыхая во сне доминантными нотами, двери бути-ков закрываются, перестают серебриться фонтанные струи, гаснут софиты, и только горят дежурные лампы.

Маркиза в платье цвета пармской фиалки вздрогнула, точно вздохнула, послышался шелест ее шелковой юбки, будто она собралась спуститься с помоста. Но нет! Это всего лишь в последний раз мигнул софит на балконе…

Фролова разбудил телефонный звонок. Он машинально взглянул на часы: семь.

«Что такое? Какой-то богатый сумасброд решил заказать сногсшибательную этикетку, и шефу не терпится дождаться меня на работе? — зевая, подумал Сергей. — Впрочем, все равно пора вставать!»

— Слушаю! — бодро произнес он.

— Привет! Не узнаешь?

— Узнаю! — с улыбкой протянул Сергей. — Майор Терпугов Борис Григорьевич.

Раздалось покашливание:

— Подполковник.

— Поздравляю!

— Я что звоню, ты уже закончил свой цикл?

— Да, в принципе… — начал тянуть Сергей, но решительно оборвал себя. — Если честно, то сам не знаю, чего еще надо. Но вот чувствую, чего-то не хватает!

— И я как почувствовал! Думаю, дело будет интересное. Прямо для вернисажа. Короче, убийство. Будь на «Чистых Прудах», через четверть часа по дороге захватим.

Фролов влетел в душ, вылетел через две минуты. Побрился в пять минут. Рубашка, джинсы, свитер, куртка, одно движение щеткой по волосам, сумку с папкой на плечо и бегом к «Чистым Прудам». На две минуты опередил милицейский джип.

— Ну вот, а говорят богемные люди медлительные, рассеянные, — протягивая руку, с улыбкой сказал Терпугов. — Убийство — закачаешься! — начал он, как только Фролов захлопнул дверцу. — Мне тут референт материал собрал по жертве. Колоритная жертва!

— Мы это куда? Зачем? — удивился Фролов, увидев, что джип затормозил у пассажа «Елисаветинский». — Галстуки, что ли, покупать?

— Парфюмом обзаводиться, — ухмыльнулся Терпугов.

Фролов, оставаясь в полном недоумении, последовал за подполковником к одному из входов в пассаж, около которого стояли охранники торгового центра. Милиционеры, выскочившие из машины, быстро оцепили место перед входом.

Терпугов и его группа вошли в пассаж. Начальник службы охраны повел их за собой. Фролов с каким-то непонятным внутренним напряжением следовал за ними. Проскочила одна мысль, но он ее изгнал, невольно проговорив: «Господи, только не это!..» Ноги его продолжали идти, а взгляд замер на невидимой точке пространства и больше не бегал из стороны в сторону, сердце сжалось и оледенело бы, если бы не надежда, которая своим теплом согревала его.

Все остановились перед бутиком, на витринных стеклах которого были золотом оттиснуты вензеля «ВМ». Поджидавший их охранник что-то начал энергично говорить, Терпугов слушал, прерывая его краткими вопросами. Потом все вошли.

Надежда продолжала согревать глухо бьющееся сердце Фролова. Первое помещение — торговый зал с витринами, полукруглыми столами-прилавками, креслами, стульями на высоких ножках. На полках вдоль стен — флаконы, наполненные нектаром роз, голубым арктическим льдом, хрустальной свежестью лилий, расплавленным золотом солнца… В широких вазах розово золотились жемчужины для купания. Повсюду пахло фиалкой, приправленной анисом. У одной из витрин Фролов обратил внимание на бледную женщину, усиленно потирающую дрожащие кисти рук. Лица он не увидел, только глаза… расширенные от ужаса.

Миновали небольшой коридор и вошли в кабинет. Окна плотно закрыты жалюзи, широкий письменный стол, на нем лампа в виде склоненной лилии… За столом женщина… Голова откинута назад, локоны развились и золотились в свете лампы, на шее — бежевого цвета длинный шифоновый шарф, концы которого лежали на полу… Одна нога женщины в туфле на высоком каблуке согнута в колене, другая слегка выставлена вперед… Руки безвольно опущены вниз… Сзади, на стене, чуть повыше открытого сейфа, портрет синеглазой дамы с колбой в руке на фоне алхимического кабинета…

Фролов… Нет, не он, его двойник, отделившись, подошел ближе и заглянул в глаза Валентины. Они были бездонны, как беззвездное ночное небо. Оторвать взгляд от них было невозможно. Хотелось заглянуть в них до самого дна и узнать тайну, которая мучает все человечество. Если бы не эти глаза, вполне могло показаться, что Тина заснула.

«Сон, длиною в вечность», — пронеслось в голове Фролова. Обманщица надежда съежилась и уползла из сердца. Кусочек льда забился в груди. Вот так увидеть Валентину!.. Все, что угодно, могла нарисовать его фантазия, только не такую жуткую картину.

Сергей настоящий, невидимый, продолжал стоять в углу. Двойник вынул папку и принялся делать наброски. «Это кощунство! Это запредельно для человека!» — кричал из своего угла настоящий Фролов. А рука двойника точными штрихами наносила на бумагу сон женщины, длиною в вечность…

Потом наступило кратковременное отключение. Потом все прояснилось, и боль, простая, щемящая, от которой хотелось завыть, пронзила Фролова. Двойник исчез. Боль осталась. Сергей сел на диван, бледная женщина принесла кофе и всунула блюдце с чашкой в его сведенные судорогой пальцы. Терпугов тоже сел на диван и вдруг заметил:

— Посмотрите, как похожа эта, — он замялся, подыскивая слово, — колдунья с портрета на Милавину. — Фролов внутренне вздрогнул. — Сергей, — обратился он к нему, — ты как находишь кисть художника? Недурна, а?

Фролов, приподняв одно плечо, криво усмехнулся и подумал, что надо бы рассказать Терпугову, что он знает Тину очень давно, что это он написал этот портрет и что виделся он с ней в последний раз неделю назад. Но какое-то поразительной силы внутреннее оцепенение словно парализовало его. Ему не хотелось ни говорить, ни думать. Мысли появлялись и исчезали в его мозгу сами по себе. Он не участвовал в своем мыслительном процессе.

Терпугов еще немного полюбовался портретом и вновь принялся слушать начальника охраны пассажа.

— Вечером перед закрытием мне было доложено, — обстоятельным голосом говорил тот, — что посторонних на территории торгового центра нет. Осталось только несколько сотрудников в двух бутиках и госпожа Милавина. Сотрудники ушли буквально через полчаса. А госпожа Милавина имела обыкновение работать в своем кабинете допоздна. Видите, сколько у нее тут на столе всяких флакончиков, баночек… Духи она какие-то, что ли, особенные изобретала, уж я точно не знаю.

Эксперты, зафиксировав обстановку на месте преступления, выключили настольную лампу и раздвинули жалюзи.

Сергею удалось прервать инстинктивное движение головы в сторону Валентины. Но все остальные посмотрели. Терпугов остался равнодушен, начальник охраны не удержался от «э-хе-хе…» и обреченного взмаха руки, бледная женщина громко всхлипнула, прижала ко рту платок и выбежала из кабинета.

— Сергей! Сергей! — толкал его в плечо Терпугов. — Что же это ты? Освещение поменялось. Сколько новых нюансов! Давай! Лови последнее впечатление!

Фролов, будто находясь под гипнозом его слов, поднялся, взял папку и подошел к Валентине. Мужества хватило на один взгляд. Заметил длинную жилку от виска до шеи, приоткрытые губы, голубоватый оттенок кожи… Эксперты попросили его чуть посторониться. Он отошел в угол, сел на пол и стал рисовать по памяти. В кабинет вернулась бледная женщина, оказавшаяся менеджером.

— Я смотрю, ассортимент у вас большой, — обратился к ней подполковник.

— Да! — с нервной энергией подхватила она. — Мы предлагаем не только духи, но и аксессуары. — Она подошла к стеллажу и стала показывать. — Парфюмированные курительные палочки, попурри изысканных ароматов в серебряных шариках, — протянула она подполковнику узорчатый резной шарик. Терпугов поднес его к носу и вдохнул тонкий струящийся запах. — Мы предлагаем всевозможные композиции для ароматизации интерьеров. — Она взяла с полки пульверизатор и принялась опрыскивать воздух. — Мы предлагаем парфюмированные перчатки, ароматизированную пудру, свечи… — Голос ее дрожал, но она боялась остановиться, боялась начать разговор о том, что случилось.

— Спасибо, — Терпугов глянул в свой блокнот, — Ирина Михайловна. А теперь лучше сядьте вот в это кресло, напротив меня, и ответьте на мои вопросы.

Ирина Михайловна, как автомат, произнесла: «Да!» — и села в кресло.

— Скажите, кто, по-вашему, мог убить госпожу Милавину?

От прямоты вопроса менеджер растерялась и, глядя на подполковника, молчала.

— Вы боитесь сказать? — спросил он вкрадчивым голосом.

— Нет! — взвизгнула она порванной струной. — Но ведь это ужасно! Убить! Убить Тину! За то, что она создала духи! Убить, чтобы завладеть уникальной рецептурой!..

— Ага! — потер руки Терпугов. — Конкуренты!

— Да! — уверенно подтвердила Ирина Михайловна. — Вы же видите, сейф открыт, исчезла тетрадь с записями Тины, и исчезли духи.

— А те, что на столе? — спросил подполковник.

— Это не то, это всего лишь эфирные масла, экстракты… А духи, свои, — переходя на магический полушепот, продолжала менеджер, — Тина не показывала никому. Она за границей заказала для них специальный флакон. И в продажу они должны были поступить лишь к Новому году. Это обещало стать сенсацией.

— И об этой сенсации уже было известно?!

— Не совсем. Госпожа Милавина не делала специального заявления. Но готовилась реклама, просачивались слухи. Слишком грандиозный был задуман ею проект. Презентация в пассаже! Презентация в «Метрополе»!

— Что ж это за духи такие?

— Представьте, я даже не знаю их названия. Проект готовился в величайшей тайне.

— Но кто-то, помимо Милавиной, был же посвящен в этот проект?!

— Несомненно. Но очень ограниченный круг людей, и я не могу назвать вам ни одного имени. Только предполагаю, что именно кто-то из них продал коммерческую тайну Милавиной кому-то из конкурентов.

Фролов хотел было крикнуть из своего угла, что он знает, что это за таинственные духи, что он их видел, нюхал… но промолчал. «Сверкающий снежный ветер должен был налететь на Москву в канун Нового года. И он налетит, если конкуренты, уверенные в том, что кроме них никому не известен секрет духов, выпустят их в продажу, — подумал Сергей. — Блестки — улика! Но если они, завладев композиционным составом духов, просто запрут его в сейф, то вычислить их вряд ли удастся».

— Но имена конкурентов вам, надеюсь, известны? — продолжал задавать вопросы Терпугов.

— И да, и нет, — сокрушенно вздохнула Ирина Михайловна. — Ну, французский парфюм вне конкуренции. Никого из французов не могло испугать появление на рынке русских духов. Русские духи, — несколько неуверенным тоном проговорила она, — ведь это даже не звучит. Необходимо приучить слух покупателя к этому словосочетанию. Но такая идея пришла в голову не только госпоже Милавиной, а также и господину Неклинову, владельцу сети парфюмерных бутиков «Нарцисс», и господину Раздорскому, одному из совладельцев пассажа «Елисаветинский», и госпоже Лонцовой, владелице сети меховых бутиков «Мариола Баят». Она, к примеру, решила расширить свои владения и добавить к мехам парфюм. Великолепная идея. Скажем, духи «Голубая глициния» к голубой норке; «Дерзкая роза» к палантину из соболя, ну и так далее. Вот между ними и велась борьба за покупателя. Но по сведениям, просачивающимся через воздух, Тина опередила их. К Новому году никто из названных мною предпринимателей еще не готов выпустить на рынок конкурентоспособные российские духи, сопроводив их появление высококачественной рекламой и дорогими презентациями.

— Что ж, первый круг подозреваемых очерчен четко.

— Товарищ подполковник, — обратился к Терпугову один из экспертов, — мы закончили.

— Хорошо! Взгляну-ка еще раз на всю картину, — поднялся он с дивана и подошел к столу, за которым продолжала сидеть Валентина. — Итак, после закрытия пассажа преступнику каким-то образом удалось проникнуть в кабинет Милавиной, — начал размышлять вслух подполковник. — Можно! — кивнул он в ответ на молчаливую просьбу Ирины Михайловны, державшей в руках шаль. Она нерешительно приблизилась к Валентине и бережно, словно боясь потревожить, накинула на нее шаль.

Фролов оцепенел. Его взгляд скользил по шелку, под которым обозначились контуры такого знакомого тела, и замер на щиколотке левой ноги. Она была абсолютно живой. И ему вдруг показалось, что все, что здесь происходит, — сон. Ему захотелось подкрасться и ухватить Тину за щиколотку, чтобы она завизжала от неожиданности. Озорные огоньки вспыхнули в его глазах, он отложил папку и встал на одно колено…

— Что?! — громом раздался вопрос Терпугова, который тоже склонился к Сергею. — Что-то увидел? — Подполковник устремил свой соколиный взор под стол. — А!.. Точно!.. — Он подполз к ногам Тины и поднял с пола стеклянную пробку шариком.

— Да-да! — разглядывая пробку, продолжил он свои размышления вслух…

Сергей неимоверным усилием воли удерживал себя от страстного желания еще хотя бы раз взглянуть на ноги Тины. Чтобы отвлечься, он стал вслушиваться в то, что говорил Терпугов. Его воображение быстро нарисовало четкую картину преступления, правда, с одним крупным недостатком: на ней отсутствовало лицо убийцы. Был прорисован только темный, довольно расплывчатый контур. И как ни вглядывался Фролов, кроме черного контура с серым пятном вместо лица, ничего не увидел…

В 21.00 пассаж «Елисаветинский» закрыл свои двери за последним посетителем. К 21.30 он практически полностью опустел. Из бутика с вензелями «ВМ» на витринных стеклах последней, как всегда, уходила менеджер Ирина Михайловна. Она прошлась по торговому залу, поправила несколько демонстрационных флаконов на полках, так как любила порядок, затем вошла в коридор, который отделял бутик от кабинета и служебных помещений. Удостоверившись, что все двери закрыты, Ирина Михайловна заглянула к Милавиной.

— Тина, я все проверила. Я вам сегодня больше не нужна?

Милавина сидела за большим письменным столом и занималась составлением новой парфюмерной композиции. Ведь иногда именно вот в такие часы отдыха, когда без определенных целей фантазируешь с ароматами, вдруг рождается новая, необычная, свежая нота.

— Нет, спасибо. Я тоже скоро пойду. Мы собрались с Олегом поужинать вместе, а у него затянулось совещание. И пока он освободится, я решила поразвлечься с моими ароматными джиннами. Выпустить их наружу, — смеясь, сказала она, открывая флакон с сиреневой жидкостью.

Ирина Михайловна улыбнулась чуть сладковатой улыбкой подчиненной, пожелала приятного вечера и вышла из кабинета. Вновь пройдя через торговый зал, она подошла к стеклянной двери, открыла ее, сделала шаг и… поскользнулась, сильно потянув ногу, но равновесие удержала. Чертыхаясь, наклонилась и принялась пристально разглядывать пол, но ничего не обнаружила. «Странно! Гололед, что ли, в пассаже образовался?.. А, наверное, когда сегодня на лотке, почти рядом с нашим бутиком, проводили дегустацию каких-то коктейлей, то добавляли в стаканчики лед, и несколько кусков, по всей видимости, уронили. Надо же! Фантастика, да и только, — изобрести такой лед, который не тает в течение стольких часов! Да, но и какое разгильдяйство!» Она потерла ногу, раздраженно передернула плечами и, чуть прихрамывая, пошла к служебному выходу.

Ирина Михайловна была женщиной очень аккуратной, можно сказать, педантичной. Все дни у нее шли след в след. Она привыкла к схеме. А тут!..

— Черт-те что под ногами! — раздраженная невниманием работников пассажа, сердито бормотала она. — Такие деньги получают и не могут поддерживать должный порядок! Завтра же напишу докладную на имя директора!»

Отдавшись во власть негодования из-за разгильдяйства других, Ирина Михайловна забыла дождаться характерного щелчка автоматически захлопывающейся двери. Она же была уверена, что услышала его, просто потому, что он должен был прозвучать. Но он не прозвучал, дверь не захлопнулась, а остановилась как заговоренная в трех сантиметрах от замка…

В тот момент, когда Ирина Михайловна пыталась удержать равновесие, а дверь притягивалась к замку, в щелку влетел плотно скрученный шелковый шнур, с пропущенной внутри него для прочности проволокой и металлическим крестом на конце. Оставив крест с загнутыми, как у якоря, концами между дверью и проемом, шнур змейкой скользнул по полу, вполз на постамент и юркнул под юбку одной из маркиз…

Спустя полчаса из-под этой юбки выползла уже «крупная черная змея». Скользя вдоль стены, она подобралась к двери, открыла ее, подняла металлический крест и спрятала в сумку-рюкзак, висящую на груди. На ногах змеевидной фигуры были кроссовки с наклеенным на подошвы полиэтиленом. Бесшумно передвигаясь, она миновала торговый зал, а перед тем как проникнуть в кабинет, пригнулась и почти поползла по полу.

Милавина сидела за столом, погруженная в свои записи. Не отрывая глаз от тетради, она потянулась к одному из флаконов, взяла его, вынула пробку шариком и вдруг — лишилась обоняния. Что-то резкое, неприятное ударило в ее привыкший к изысканным сочетаниям ароматов нос, она потеряла сознание и откинулась на спинку кресла, пробка-шарик выпала из ее руки…

Выждав секунды три, преступник убрал с лица Милавиной несколько плотно сложенных слоев марли, пропитанных хлороформом, и сунул их в пакет. Затем извлек из сумки длинный бежевый шарф и обмотал его вокруг шеи Валентины, после чего, взявшись за концы, с силой затянул их. Валентина вздрогнула и непроизвольно открыла глаза…

Убийца взял со стола тетрадь с записями, а из открытого сейфа — флакон в серебристом замшевом мешочке и спрятал в свою сумку на груди.

Потом он вышел из бутика, мрачной тенью скользнул вдоль стен и вполз под юбку одной из маркиз. Под ней и дождался утра. Когда появились первые работники в спецодежде пассажа, он вынырнул из-под юбки, будучи одетым в точно такую же, как у них, униформу. Беспечно поглядывая по сторонам, направился к служебному выходу и вышел, будто бы на минутку, покурить… Неторопливо шагая, дошел до метро, спустился на эскалаторе, вывернул куртку с яркими буквами на спине «ТЦЕ» наизнанку и превратился в обыкновенного человека.

Позевывая, лениво перебрасываясь словами, две женщины в сопровождении охранника подошли к бутику Милавиной. Охранник открыл дверь, пропустил их и зашел сам. Заметив свет от непогашенной лампы, уборщица широким шагом вошла в кабинет и остановилась, удивленно моргая глазами.

— Э… Это… — начала она, но тут до нее дошло. Женщина хрипло охнула, присела и, на полусогнутых ногах сделав два шага к двери, закричала.

На крик примчался охранник.

— Ты что?!

Женщина, закрыв рот ладонью одной руки, другой махала, указывая в сторону стола.

Охранник остолбенел.

— Г… Госпожа Милавина!.. — на всякий случай позвал он. Подошел поближе и все понял. — Вот это да!.. Твою… Вот это… — Он не договорил, так как растерял даже привычные матерные слова. По рации сообщил о случившемся начальнику охраны и вызвал милицию.

И теперь все вызванные собрались в кабинете жертвы и пытались отыскать оставленные по оплошности преступником горячие следы. Но следов не было.

— Насколько могу судить, все чисто! — заявил эксперт.

— Да, вопрос!.. — протянул Терпугов. — Каким образом убийца проник в закрытое помещение бутика и вошел в кабинет так, что Милавина его не заметила? Напрашивается ответ — Милавина знала его. Но тогда версия конкурентов отпадает. Потому что она не закрыла сейф.

Фролов спешно покинул кабинет. Он не стал смотреть, как тело Валентины укладывают в длинный черный пакет на «молниях». Выйдя из бутика, Сергей обошел вокруг помоста, на котором, как ему показалось, замерли в ужасе от случившегося ночью шесть изысканных фигур. Он поднялся на помост и бесцеремонно заглянул под юбки всем трем маркизам. Прикинул расстояние между маркизой в платье цвета пармской фиалки и бутиком Валентины.

Рассказывать свою версию Терпугову Сергей посчитал бестактным. Это было бы равносильно тому, как если бы Терпугов вдруг посоветовал Фролову приглушить на полотне кое-какие тона или же, наоборот, усилить свечение колорита.

«Моя версия — это версия художника, — выйдя на улицу, размышлял Сергей. — А убийца, он же… А вот кто же убийца? Прагматик или черный артист? Убил Валентину, как картину написал. Освещение, поза жертвы, шарф…» — Очень странный убийца, — задумчиво пробормотал он.

— Что? — переспросил его подошедший Терпугов.

— Да это я так, — ответил Сергей. — Убийство какое-то странное…

— Согласен, — закуривая, сказал Терпугов. — Изысканное убийство. Я бы даже сказал, ароматное. Но жуткое! Красивая, богатая женщина… Ей бы жить и любить. Кстати, по словам менеджера, интимный друг Милавиной — личность небезызвестная. Коммерческий директор издательства «Стас» Олег Пшеничный. Между прочим, его отца тоже убили. Если не ошибаюсь, лет пять назад. Да мы же с тобой были там. Помнишь?

— Верно! — согласился Сергей. — Действительно, странно. Отца убили, теперь любовницу.

— Да, — сдвинув брови, задумчиво произнес подполковник. — Но вопрос вопросов в этом деле, кому Милавина завещала свое громадное по нынешним меркам состояние?! Ведь детей у нее нет.

— Наверное, родителям, если живы, — высказал предположение Фролов.

— Скорей всего. Ну что, — останавливаясь у джипа и вдыхая свежий, слегка морозный воздух, спросил Терпугов, — подвезти?

— Нет, спасибо, Борис, — пожал ему руку Фролов. — Мне тут надо зайти, недалеко.

Он повернулся, чтобы идти, но был вынужден посторониться. Черный пакет, в котором лежало тело, пронесли мимо него… И, как неделю назад край платья Тины коснулся ног Фролова, когда она кружилась в вальсе с Пшеничным, так теперь край ужасного пакета коснулся кисти его руки, которую он инстинктивно сжал в кулак.