Кукла в чужих руках

Глава 21. Крыса

Когда мы вернулись домой, Кирюха сразу закрылся в ванной, и я даже руки не успела вымыть. Его поспешность была оправдана — амбре от него исходило такое, что, если бы он не пошел сам, пришлось бы его под душ гнать.

А я отправилась сообщить Кирюхиной матери, что он нашелся. Вот если бы я потерялась, никто бы и не заметил — моя мама до сих пор в квартире не появилась! Поэтому мне даже из дома сбегать не надо!

Потребовалось некоторое время, чтобы собраться с духом и постучать в соседскую дверь. Я понимала, что была не вправе так резко разговаривать с тетей Наташей, тем более если сам Кирюха не считал ее ни в чем виноватой.

— Тетя Наташа. — Я просунула голову в дверную щелку. В комнате равномерно бухтел телевизор, отбрасывая в темноте на стены синеватые блики. — Кирилл дома.

— Нет, не вернулся еще, — отозвалась она с дивана.

— Я не спрашиваю! — я подавила нарастающее раздражение. — Я говорю, что он уже дома! Он сейчас в ванной.

— Сонечка, деточка! Вы с ним такая чудесная пара…

Я не стала дослушивать ее пьяный бред и захлопнула дверь. И тут в квартиру позвонили. Два раза — это значит к нам. Недоумевая, кто бы это, я заглянула в глазок. За порогом стоял Алиев. Он был одет в черный длинный пуховик и высокие «гриндерсы». В руках нервно мял мой рюкзак.

— Дамик! — обрадовалась я, открыв. — Спасибо! Как ты его нашел?

— Меня после уроков географичка заловила, разоралась: «Унеси эту сумку! Иначе скажу охраннику, что там бомба!» Вот, — он протянул рюкзак, — мне нетрудно, я же знаю, где ты живешь.

— Чего в школе слышно? — осторожно поинтересовалась я, принимая рюкзак.

— Да ничего, — Дамир пожал плечами, — Кантария тебя искала. На каждой перемене заглядывала.

— Чего говорила?

— Про рисунки чего-то.

— Понятно. Может, зайдешь?

— Не-а, — он торопливо затряс головой, и челка цвета воронова крыла упала на глаза. — Пока!

Я бросила рюкзак в прихожей и защелкнула все замки. Но подойдя к дверям в свою комнату, остановилась и настороженно прислушалась. К приглушенному шуму телевизора и равномерному звуку льющейся воды примешивалось какое-то шуршание.

Медленно развернувшись, я оглядела темный коридор. Все как обычно: серые в мелкий пожелтевший цветочек обои, деревянный пол с небрежно заколоченной светлыми досками дырой, вешалка с кучей разнокалиберной одежды. Двигаться здесь могла только я — и никто больше.

Но зловещий шорох повторился. Я схватилась за ручку двери и, ничего не соображая от страха, начала толкать ее. Дверь не поддавалась! Оказалось, я толкала не в ту сторону! Я распахнула дверь, но внезапная догадка заставила меня остановиться. Я глубоко вдохнула и, осторожно ступая, направилась к вешалке. Включила свет и убедилась, что источник потустороннего шуршания — мой рюкзак.

Осторожно разведя в стороны «собачки» на молнии, я открыла его. Из рюкзака выпрыгнула здоровенная крыса! Я шарахнулась, споткнулась и растянулась на полу. Крыса заметалась в прихожей и серой молнией скользнула на кухню. С такой же скоростью я ворвалась к себе.

Это зашло слишком далеко! Если уж Кантария не побрезговала своими холеными пальчиками поймать крысу и запихать в мой рюкзак, то она ни перед чем не остановится! Трясущимися руками я набрала номер Алиева.

— Дамик, — я все еще тяжело дышала, — ты зачем это сделал?

— Э-э, не понял? — Голос был удивленным.

— Ты что, ничего не почувствовал, когда рюкзак нес?

— А что? Он нетяжелый совсем.

— Так тебе его географичка дала?

— Нет, в коридоре стоял… а что такое?

— Ничего, забей!

Я сбросила вызов и устало присела на край дивана. События этого суматошного дня утомили: ярость Танкера, ревность к Кантарии, страстные объятия Савельева и самовольный уход с уроков, розыски пропавшего Кирюхи и его необъяснимая апатия.

Но больше всего я скучала по Савельеву. Не просто скучала — тосковала! Теперь, когда мы стали самыми близкими людьми, я ни минуты не могла прожить, чтобы не думать о нем. Вздохнув, написала Мише сообщение. «Как дела?», сердечко, поцелуйчик и улыбка. Смайлики, смайлики, смайлики… Слишком много смайликов! В ответ пришло сухое «Норм» и никаких тебе смайликов.

Что же мне делать? Как разгрести кучу проблем, которые я сама и создала? Кантария злится на меня, крыса прячется где-то в кухне, рисунки не нарисованы, да еще и мерещится всякое! И Кирюха на что-то обижен… Кирюха! Вот есть же и кое-что хорошее в этой жизни! И я немедленно набрала Юлькин номер.

— Привет! Не сбрасывай меня пожалуйста! — на всякий случай предупредила я. — Ты злишься?

— Нет. Ты собиралась зайти и не зашла. Впрочем, ничего нового.

— Юль, ну что ты как робот разговариваешь? А я тебя обрадую! Я сейчас говорила с Кирой…

— Так он нашелся?! — оживилась она.

— Да! Вот он мне сказал, что…

— И где же он был?

— Э… да тут у соседей. Не в этом суть, Юль! Я тебе вот что хотела сказать…

— Я перезвоню! — взволнованно перебила она. — Кирилл звонит! — и сбросила вызов.

Я вздохнула и разложила на полу листы ватмана. И тут телефон зазвонил. Юлькин голос просто сочился счастьем! Удивительно, как один короткий разговор с важным для тебя человеком меняет мироощущение и заставляет играть жизнь новыми красками!

— Кирилл пригласил меня на свидание!

— Ну вот, я же говорила! А давайте, как в тот раз, вчетвером встретимся? — загорелась я. — Только по-нормальному, не будем парней слушать, а пойдем в кино или еще куда-нибудь, где можно просто посидеть!

— Послушай, Соня, — вдруг замялась Юлька, — у меня к тебе просьба.

— Для тебя — все, что угодно! Я так рада, что все наладилось!

— Я тебя прошу, давай ты не станешь больше мешать нам?

— Это как? — опешила я.

— Понимаешь, у вас с Кириллом слишком много общего: детство, квартира одна на двоих, шутки, воспоминания. Он… отвлекается на тебя! А я хочу его полностью, целиком! Понимаешь?

Я ответила, что прекрасно ее понимаю, хотя сомневалась, что Кирюха отвлекается НА меня, а не ОТ нее.

Закончив разговор, я ползала по полу, склеивала листы ватмана, рисовала на огромном полотне крысу, как велела Кантария, и размышляла о своей жизни.

Особое место в этих размышлениях занимали смайлики, вернее — их отсутствие. С Мишей мы не ссорились, не спорили, и вообще я сделала все, как он хотел! Отчего пропали смайлики? Этот вопрос загонял меня в тупик.

На втором месте оказалось Кирюхино необъяснимое поведение. Почему он разозлился? Потому, что у меня появилась личная жизнь, или потому, что я перестала быть бесплатным приложением к его затеям и выходкам? Но это же нечестно! Вот я на все готова, чтобы устроить его встречи с Юлькой!

Третье почетное место досталось Кантарии. За что она меня ненавидит?

И тут мой взгляд случайно упал на печную дверцу, и все прочие переживания отошли на второй план. Дверца была приоткрыта!

Мы с мамой никогда не пользовались печью. Это железное сооружение в комнате служило только для интерьера — впечатляющий своей массивностью и необычностью металлический цилиндр с коваными узорами редко где встретишь.

Давно, еще детьми, мы с Кирюхой жгли в печи разные ненужные бумажки, старые тетради и прочую ерунду. Разводили небольшой костерок и, усевшись рядышком прямо на пол, смотрели на языки пламени. Мы представляли себя следопытами в глухой тайге. Кирюха всегда любил огонь! И зажигалка в его карманах завелась задолго до того, как он научился курить.

И вот теперь я смотрела на открытую дверцу, и от страха у меня немели кончики пальцев. Как вышло, что она не затворена? В последний раз я открывала ее, когда сожгла портрет черной девушки. Но я хорошо помнила, как плотно закрыла дверцу. После того случая с портретом я старалась не подходить к печи. Особенно когда несколько дней назад мне померещилось, что изнутри кто-то стучится!

Не отрывая глаз от зловещей печной дверцы, я собрала краски, подхватила под мышку ватман и, пятясь, вывалилась в коридор.

Если передо мной дилемма: встреча с реальным противником или необъяснимым явлением, я выберу первое. Потому что способы борьбы с живыми существами я знаю, а с потусторонними — нет.

Оглядываясь, я прошла на кухню, разложила ватман на столе и с ногами забралась на диван. Так крысе, которая пряталась где-то в кухне, меня не достать. Ну или ей придется очень постараться.

Спала я тут же — на диване, обнимая деревянный молоток для мяса. Ожидая нападения крысы, я вздрагивала от любого шороха и просыпалась каждые десять минут. Зато ее портрет мне удался. Правда, выражение крысиной морды было отнюдь не восторженно-ученое, как понравилось бы Танкеру, а скорее злобное. И влажным блеском миндалевидных глаз крыса сильно напоминала Кантарию.

Проснувшись, я поняла, что избежала крысиной атаки, и наспех позавтракала. Боязливо оглядываясь, на цыпочках пробралась в прихожую. Оделась и взяла рюкзак. Крыса меня провожать не вышла. Зато вышла тетя Наташа.

— Сонечка, деточка, доброе утро!

От нее исходил гадкий, мерзкий запах перегара. Разговаривать с ней противно, но я вежливо выдавила:

— Доброе утро. Как Кира?

— Сонечка, я так за вас рада! Ты хорошая девочка, ты присмотришь за моим оболтусом, — начала она, но я, сославшись на то, что опаздываю на уроки, не стала дослушивать ее бредни и захлопнула за собой дверь.

В школе царила предпраздничная суета: стены украшали серебристые снежинки, развевался, взвихренный беготней младшеклассников, разноцветный серпантин. Даже у охранника на входе лицо приняло чуть менее каменное выражение, а из нагрудного кармана форменной куртки выглядывал обрывок елочного дождика. Но мне было совсем не весело. Перехватив под мышкой сверток, над которым корпела всю ночь, я отправилась к Танкеру. И застала там Кантарию.

На столе, вместо огромного аквариума, стояла маленькая круглая ваза. В ней плавал спасенный мною огненный меченосец.

— Александра Яковлевна, вот, — я протянула туго скрученный плакат, — я нарисовала.

— Новогодняя стенгазета?

— Нет… это… крыса… — растерянно произнесла я и перевела взгляд на Машу.

— Я же вам говорила, — грустно вздохнула Кантария.

— Какая крыса? — завуч посмотрела на меня из-под очков.

Выражение жалости в ее глазах было настолько непривычным, что я похолодела. Что наплела про меня Кантария? Что я слабоумная? Потерянная для общества сумасшедшая?

Они переглянулись, и завуч кивнула мне:

— Иди, Иванова. После поговорим.

— Но Кантария велела нарисовать крысу! — Я не собиралась так легко сдаваться. — Даже в рюкзак мне ее подсунула!

Машка округлила глаза, Танкер раздраженно бросила ручку на стол.

— Иванова, завтра новогодний концерт! Ты суешь мне рисунок крысы! О каких животных идет речь?

— Символ нового года, — пролепетала я.

Голос Александры Яковлевны заледенел:

— Мы не в прошлом веке, чтобы присваивать годам символы! Иди на урок!

Я попятилась, а Кантария проводила меня милой улыбкой и насмешливым взглядом.

Разозлившись, я выбросила проклятый рисунок в ближайшем туалете и побрела в класс. У всех праздник, а у меня на душе кошки скребли. И тут среди этого мрака меня словно солнечными лучами согрело — навстречу шел Савельев! Я вскинулась и рванула к нему, но тут меня ухватила за рукав Елена Сергеевна — социальный педагог. Как же не вовремя попалась я ей на глаза! Миша прошел мимо, словно не заметив меня, и я, все еще удерживаемая Еленой Сергеевной, проводила его горестным взглядом. Мне так его не хватало! Хоть бы словом перемолвиться! Так нет же — придется выслушивать очередные нравоучения!

— Иванова! — Елена Сергеевна вцепилась в мой рукав, словно думала, что я убегу. — Пойдем-ка ко мне на беседу!

— У меня урок, я не могу. Математика.

— Ничего, я предупрежу учителя. А ты лишнюю двойку не схватишь! Идем-идем!

Я покорно поплелась за ней.

В кабинете у социального педагога было неуютно, как в камере предварительного заключения. Стол, два стула и пронзительный взгляд из-под очков.

— Соня, что происходит? — спросила она, усаживаясь за стол.

— У меня — ничего.

— Ты пропускаешь занятия, и, как результат, резко упала успеваемость. Давай посмотрим твое личное дело.

Она вытащила из ящика серую папку, на которой значилось мое имя, и начала листать. Потом сняла очки и осторожно положила их на раскрытые страницы.

— Ну вот, тебе предлагали после девятого класса пойти в художественное училище, но твоя мама настояла на дальнейшем обучении в школе. Скажи, Соня, а сама ты чего хочешь?

Я хотела только одного: видеть Мишу, говорить с ним, быть с ним, слушать его, жить с ним! Я никогда раньше и не думала, что один человек может заменить весь мир! Когда он уходил от меня поздно вечером, я закутывалась в одеяло, зажмуривалась, чтоб не видеть пугающей меня железной печи, и представляла конец света. Гибель и хаос: рушились здания, затапливало города, на месте гор зияли километровые провалы, а там, где до недавнего времени расстилалась равнина, возникали горные кряжи. И среди этого безумия стихий и смерти оставались в живых только он и я.

Больше мне не хотелось ничего. Но я вздохнула, сделала кукольные глаза и пролепетала давно заученную фразу:

— Я хочу закончить среднюю школу и поступить в художественный вуз.

— Тогда, быть может, тебе стоит выбрать другую школу? В которой требования к учащимся не столь высоки и ты сможешь окончить одиннадцать классов?

Я захлопала ресницами. А через несколько мгновений, когда смысл ее слов дошел до меня, на ресницы выкатилась слеза. И она-то оказалась не поддельная, а самая настоящая! Уйти из школы значит не видеться с Мишей! Не встречать его ежедневно, не разговаривать с ним! Потерять его! Отдать в лапы Кантарии!

— Нет! Пожалуйста, нет!

Я разревелась. Елена Сергеевна всполошилась и, испугавшись истерики, готова была пообещать что угодно, лишь бы я успокоилась. Она уверила меня, что если я подтяну все свои хвосты и перестану прогуливать уроки, то смогу остаться в гимназии.

Я побежала по этажам. Ловила учителей и вымаливала шанс исправить оценки. Кучу двоек по математике. И русскому. По биологии, химии и даже по дурацкому ОБЖ!

А на большой перемене я снова увидела его. Миша хотел пройти мимо, но я быстрее молнии метнулась наперерез.

— Привет! — Я жадно ловила его взгляд. — Я соскучилась! Увидимся сегодня?

— Сегодня не могу. У меня репетитор.

Мы помолчали. Чувствуя приближение катастрофы, которая разорвет мою жизнь в клочья, я уставилась на лацкан его пиджака. Отстрочка такая ровная, как рельсы, по которым неотвратимо несется поезд, который убьет меня. Как там у «Ю-Питера»: «…тебя тоже намотает на колеса любви…»?

— Ты мне вчера не прислал ни одного смайлика…

— Не начинай, Соник! Ты ведь не такая!

— Ты не хочешь со мной видеться?

— Ну вот, — засмеялся он. Но как-то вынужденно, фальшиво, — мы с тобой сейчас увиделись.

— Это совсем не то!

Шла большая перемена, и по коридорам бродили толпы учеников, но для меня существовал только он. В отчаянии я положила ладони ему на плечи и заглянула в антрацитово-ледяные глаза. И наплевать, смотрит ли на нас кто-нибудь! Пусть видят, пусть осуждают, пускай даже смеются! Я все перенесу, лишь бы быть рядом с ним!

И нас увидели.

— Савельев, опасно для жизни! Отойди!

Кантария бросила слова мимоходом, но Миша дернулся, будто она его ударила. И смахнул мои ладони с плеч.

— Соник, мне надо бежать.

— Теперь убегаешь ты, а не я? Да, Миша?

Я улыбалась, сглатывая комок. Савельев не ответил, обошел меня и затерялся в толпе. А я осталась посреди школьного коридора, давясь слезами. Голос Кантарии заставил меня вздрогнуть.

— Видишь, Сейлор Му, мальчик сделал правильные выводы!

Я резко обернулась, и в ее влажных глазах промелькнул испуг. Как же я сразу не догадалась, что это из-за нее?! Кантария ему что-то наплела, и теперь я его потеряю! Едва не застонав от бессилия, я шагнула к ней. Но Машка театрально выставила перед собой ладони и отступила.

— О нет! Не приближайся ко мне!

— Постой! Ты злишься на меня за тот… конфликт?

— Ты это так называешь? Если в твоей плебейской среде такое и считается конфликтом, то у цивилизованных людей это называется избиением!

— Прости меня, — выдавила я.

— Я тебя не слышу. — Кантария состроила брезгливую гримаску.

— Прости, пожалуйста. Я не должна была тебя бить.

— На колени!

— Что?!

— Вставай на колени, Сейлор Му! Тогда я подумаю, стоит ли тебя прощать.

Ладони вспотели, и я нервно перехватила лямку рюкзака. А темные глаза Кантарии загорелись азартом.

— Ты же не хочешь, чтобы Савельев тебя бросил? А, Сейлор Му? Тогда вставай на колени. Прямо сейчас! И, может быть, я тебя прощу.

Я упрямо сжала губы и покачала головой. Маша дернула плечиком и, стараясь держаться от меня подальше, направилась в кабинет истории. Я проводила ее взглядом, надеясь, что она споткнется. Но она спокойно дошла, развернулась на пороге и крикнула:

— Не беспокойся, Сейлор Му, сочтемся!