Кукла в чужих руках

Глава 32. Я свободна

Дождавшись, когда в окнах хозяйского дома загорится свет, мы начали собираться. Я отправилась умываться, а когда вернулась в комнату, Кирюхи и след простыл. Наши рюкзаки он забрал с собой. Опасаясь, как бы он, несмотря на данное Еве обещание, не натворил что-нибудь, я чуть ли не кубарем спустилась по лестнице.

Но добравшись до первого этажа, облегченно вздохнула: Кирюха стоял на крыльце возле открытой двери и курил. Рюкзаки валялись возле его ног.

— Кир! Ты меня напугал!

— Сейчас ты перепугаешься еще больше, — пообещал Кирюха и предложил мне взглянуть на улицу.

Я выглянула. На полянке перед домом красовались несколько гигантских снеговиков. Безглазые и безносые, они стояли рядком, словно охраняя вход в этот скорбный дом. А неподалеку усердно трудился человек. Он толкал перед собой огромный снежный ком величиной в половину человеческого роста и постепенно удалялся от нас. Вдруг он остановился, поднял голову и издал тот самый леденящий душу вой, который мы слышали ночью.

— Кто это? — Я отступила внутрь.

— Не знаю. Может, пациент. Но вряд ли — он молодой, а тут одни старушенции должны быть.

— Это Лешенька. — Ева возникла за нашими спинами как привидение. — Хозяйский сын.

— Он больной? — спросил Кирюха, и Ева печально на него взглянула. А я шлепнула по плечу:

— Дурак ты, Кир!

— Он особенный, — сказала Ева. — Душа невинная, в отличие от нас. Идемте, Алена велела вас позвать.

На кухне снова пахло пригорелой кашей и звенела посуда. Мы отказались от приглашения позавтракать, и хозяйка равнодушно пожала плечами:

— Все равно посидите пока в столовой.

Она вернулась через несколько минут и устроилась в углу напротив.

— Так о чем вы хотели говорить?

Я внимательно изучала ее, но не могла поверить, что это женщина пыталась нас обворовать. Она выглядела такой благообразной снаружи, но, увы, оказалась меркантильной внутри.

В столовой было довольно светло — из окошек, лишенных занавесок, падал солнечный свет. Но мы сидели за столиком в самом углу, и место возле Алены Ивановны не было пронизано солнцем. И в этом сумрачном углу я разглядела едва заметную тень. То была Софья. Я настолько привыкла к ее присутствию, что сразу узнала призрачный, незаметный для остальных силуэт.

Я молча положила в центр стола сережки с голубыми камешками. И все взгляды мгновенно сошлись на них: безучастный Кирюхин, сожалеющий мой, алчущий Алены Ивановны и пронизанный горькой надеждой Софьин.

— Вот эти серьги я привезла в дар. Они раньше принадлежали одной девушке, но ее больше нет.

— Что ты за них хочешь? — Алена Ивановна не отрывала взгляд от драгоценности.

— Ничего. Кроме…

Хозяйка протянула руку, но при моих словах быстро отдернула.

— Я хочу, чтобы вы их продали, а деньги потратили на своих постояльцев.

— Ну а как же? Иначе и быть не может! — быстро согласилась она.

— Поклянитесь!

Алена Ивановна помотала головой, и концы завязанного под подбородком платка качнулись из стороны в сторону.

— Сказано: не клянись, а скажи «да» либо «нет».

— Как хотите. — Я придвинула серьги к ней.

— Ты отдаешь их? — В глазах ее светилась неподдельная жадность.

— Да, я отдаю вам эти серьги.

Алена Ивановна быстро сгребла их со стола. Призрачный силуэт в темном углу подался вперед, следя за ее жестом.

— Будьте осторожны, — вздохнув, предупредила я.

— Это угроза? — нахмурилась Алена Ивановна.

— Вы верите в потустороннее?

— Я верую в Господа нашего и в милосердие его!

— Считайте, что это проверка вашей веры на крепость.

Я встала.

— На вшивость это проверка, — добавил Кирюха и с грохотом отодвинул стул.

Возле дверей я оглянулась: дымчатый силуэт прежней хозяйки дома едва угадывался возле нынешней. И я знала, что она не покинет Алену Ивановну, пока не получит освобождения от вины, которая удерживает ее в этом мире. Но теперь это не моя забота! Меня с призраком больше ничего не связывало!

— Может быть, вас до города подбросить? — окликнула Алена Ивановна, пряча руки под передник. — Недорого!

— Нет уж, спасибо, — быстро отозвался Кирюха.

Мы шагали по заброшенному шоссе, не опасаясь ни встречных, ни попутных машин — их попросту не было.

Шли прямо по асфальту, припорошенному снегом. Я наконец-то чувствовала, что жива, свободна и рядом со мной тот, кто меня никогда не предаст! Что может быть лучше? А мелкие невзгоды, пустой желудок и мерзнущие пальцы — ерунда по сравнению с тем счастьем, которое у меня есть! Сквозь ветви деревьев на обочине проглядывало полуденное солнце, было легко и радостно.

— Кир! Давай сыграем? Чёт давно мы не играли, а?

Наклонившись, я зачерпнула пригоршню влажного снега и быстро слепила снежок. Не дожидаясь, пока Кирюха займет оборонительную позицию или, чего доброго, не пойдет в наступление, я метнула в него снежный снаряд. Снежок ударился о Кирюхино плечо, разлетелся на тысячу сверкающих брызг и осыпался по куртке.

— Ага! Получил!

Я демонически захохотала и немедленно слепила новый снежок. Прицелившись, посмотрела из-под варежки на Кирюху. Но он стоял посреди дороги и улыбался. Не убегал, не лепил снежки, не поддерживал мою игру. Просто стоял и улыбался.

— Кир, ты чего?

Я подошла ближе.

— Приманить меня решил? Да? Обхитрить?

Я снова засмеялась.

— Сонька, а ведь я уже начал забывать, — сказал он.

— Что забывать?

— Какая ты, когда смеешься.

— Какая? — растерялась я, и снежок выскользнул из рук.

— Солнечная.

Он стянул с моей головы шапку и медленно провел рукой по волосам.

— Соня… я скучал. По такой тебе…

— Кир, — я смотрела ему в глаза и не могла отвести взгляд, — я такая глупая! Ты всегда был рядом, а я только сейчас поняла, что ты для меня значишь! Я потеряла себя и потеряла тебя!

— Не потеряла, Сонь, — прошептал он.

Сжимая одной рукой мою шапку, другой он прикоснулся холодными пальцами к моей щеке. Его ладонь уверенно скользнула на шею, пальцы зарылись в волосы на затылке. Он притянул меня к себе, и я закрыла глаза.

Его губы были горячими, объятия — крепкими. Целовались мы долго. Упивались друг другом, как путники, нашедшие в пустыне оазис с долгожданной водой.

И вдруг зазвонил его телефон. «Сплины» разрывали воздух над заброшенным шоссе. Я открыла глаза и отстранилась:

— Юлька звонит.

Он вытащил телефон и, проведя по экрану, сбросил вызов.

— Сонька, ты понимаешь, что это значит?!

— Что мы ее обманываем?

— Связь появилась! Сейчас я Ленке позвоню.

Я презрительно скривилась, а он рассмеялся:

— Пускай ее папаша за нами приедет.

Шагая в обнимку по шоссе, мы дождались Ленкиного отца и уселись к нему в машину. Всю дорогу мы целовались, не в силах оторваться друг от друга, а водитель удивленно косился на нас в зеркало заднего вида.

— А вы точно родственники? — спросил он, когда мы выходили.

— А чё, не похоже? — подмигнул Кирюха и захлопнул дверь.