Культивация рунного мастера 4

Глава 88

Повсюду веяло сыростью и кровью, а неподалеку доносились звуки взрывов, имитировавших сражение. Холодный ветер пронизывал.

Гор был занят процессом поедания пищи, поэтому пока не замечал новоприбывших. Или же просто не обращал внимания, считая их слишком слабыми для угрозы.

— Что здесь произошло? — проигнорировал Джино совет городского стража сбежать. Следя за химерой, он параллельно обследовал через ауру поле боя, а точнее валяющихся на полу городских стражей.

Целых тридцать тел ступени протозвезды.

Они были еще живы, но находились в параличе. Судя по всему виной была голубоватая жидкость, блестевшая на их доспехах. Но вот Мэва среди них не было. Походу старик уже покоился в животе Гора.

— Гор обманул нас. Он сильнее чем кажется, — сказал с трудом городской страж.

— Что ты имеешь ввиду?

— Туман это его сфера. Он через туман отравил всех, — прохрипел страж.

Хм… Джино задумался. Как он и предполагал. Все дело было в тумане. Хорошо, что он приказал подчиненным избавиться от него.

— Алисия, — произнес он.

— Уже убираю, — отозвалась девушка. Ее морозная аура вовсю охлаждала зону вокруг них, превращая туман в крошку льда.

— Лежите спокойно, я сейчас вызову подкрепление, — произнес Джино, доставая командирский жетон. Между делом он бросил взгляд на Гора. Тот все еще самозабвенно пожирал стража, не обращая на них внимания. Так что у них еще было время на вызов помощи. — Командир отряда Фарш вызывает штаб… Командир отряда Фарш вызывает штаб…

Твою мать, жетон все еще не работал. Они работали по тому же принципу, что и обычные послания через эфирную энергию, с разницей лишь в том, что их сигнал доходил дальше.

Но видать этот туман блокировал прохождение эфирных сигналов через него. Так сказать служил препятствием.

Хм… нужно как-то вызвать помощь. Отряд практиков ступени звезды, только им по силам разобраться с этим чудовищем.

У него есть рация, но в основном к ней привязаны контакты подчиненных из Фарша, и нет ни одного контакта городских стражей со стены. Тем более руководства гарнизона. С ними он мог поддерживать связь через командирский жетон.

Джино прижал кулак ко рту, сосредоточенно размышляя. Контактов стражей не было, кого тогда вызвать?

— Алисия, у тебя же есть артефакт последней надежды. Тот, который создан Хранителем пространства, — указал он взглядом на ее руку.

— Ты про кольцо, призывающее телохранителя, что ли? Нет, к сожалению призыв работает только внутри города, на стене оно бесполезно, — покачала головой девушка.

— Ясно, — выдохнул Джино, снова задумавшись. Это была хорошая возможность, чтобы вызвать практика звездной ступени, который бы сразу разобрался с Гором. Однако, видимо придется искать другие варианты.

Он запрокинул голову вверх, перебирая варианты, как вдруг вспомнил, что у него в рации был контакт еще одного человека снаружи.

— Алло, Дося! Это Джин, — напряженно сказал Джин, активировав рунный жетон на груди.

— Джин? Я так рада, что ты связался со мной, — послышался в ответ радостный голос начертательницы.

Фуф! Слава богу, рунная связь проходит через туман.

— Нет времени объяснять. Найди кого-нибудь из городских стражей и передай, что на стене Гор. Слышишь? Пусть срочно отправят кого-нибудь сюда!

— Но я сейчас в центре города, у меня выходной… Подожди, ты сказал Гор⁈ — девушка замолчала, явно ошарашенная услышанным. Спустя несколько секунд от нее донесся содрогающийся голос. — Поняла, я найду способ связаться с ними.

— Благодарю.

— Джин, осторожнее там… — сказала она напоследок, перед тем как Джино деактивировал руны.

Он оглядел мостовую, лихорадочно соображая, что делать со стражами. Нужно было как-то вытащить их отсюда, так чтобы Гор не заметил.

— Джин, он нас заметил, — сказала Алисия, поняв его намерения.

— Вижу, — ответил Джино, наблюдая через ауру как Гор проглотил остатки стража и развернул свою большую голову в их сторону.

После недолгого обдумывания монстр пополз вперед.

— Он приближается. Уходим, пока не поздно!

Джино еще раз оглядел валяющихся без сознания практиков. Тридцать практиков третьей ступени — ступени протозвезды. Для Луноцвета это уже считалось значимой силой, утрата которой будет тяжелой

— Нам нельзя уходить, — в итоге покачал головой Джино.

— Что тогда будем делать? — из уст девушки прозвучал логичный вопрос. Но Джино и сам не знал, лихорадочно соображая в этот момент. В его голове напрашивалось только одно решение.

Послышался звук вынимаемого меча из ножен.

Гор внезапно ускорился.

Джино побежал навстречу химере.

— Будем сражаться! — закричал он.

— Это самоубийство, — простонал сзади страж, но Джино уже не слушал. Его тело взмыло вверх в затяжном прыжке и занесенным для удара клинком.

Фигура химеры похожей на крылатого питона и маленького человека сблизились. Оба нанесли удар в один момент: человек черным лучом, выстрелившим из меча, Гор когтями поблескивавшими кровью.

Раненый страж наблюдал за происходящим словно в замедленном действии.

Луч перерубил птичью лапу.

Раздался болезненный стон чудовища.

Джино замахнулся для нового удара, однако повторно атаковать уже не смог. Гор наотмашь ударил второй лапой, из-за чего командир Фарша отлетел назад.

— Джино, с тобой все в порядке? — подбежала Алисия к нему.

— Жить буду, — прохрипел он, опираясь на руки и пытаясь подняться.

Рунические доспехи выдержали, но тело все-равно ощутило боль отдачи. Его словно кувалдой приложило. И мощь этой кувалды прошла даже сквозь второй слой защиты — руны «неразрушимости» на одежде.

И точно такая же боль отдачи ощущалась в ладонях и предплечьях.

Хоть Джино атаковал рунным лучом, усиленным техникой Черного вихря, а именно высвобождением ранее собранного импульса, но птичья лапа на деле была тверже чем оказалось. Словно это был кусок гранитной скалы.

— Парень, на твоем уровне культивации сражаться с ним бесполезно, — снова простонал рядом страж. Он держался из последних сил, но похоже яд химеры был сильнее.

Сказав последнее слово, мужчина уронил голову без сознания.

Джино проверил его через ауру сверхчувствительности. Страж был жив, он находился в состоянии похожем на кому.

В этот момент спереди донесся разъяренный птичий клекот.

— Корм! Как ты посмел отрубить мою лапу⁈ Ты поплатишься за это!!!

Джино расширил ауру. Алисия обернулась.

Разъяренный Гор возвышался на десять метров в высоту, распахнув кожистые крылья словно кобра готовая броситься на добычу. Его мертвенно-тусклые глаза излучали жажду крови, глядя на парочку.

Застарелый шрам, пересекавший тело, стал выглядеть еще более жутким.

Джино покрылся испариной. Он впервые видел, чтобы химера разговаривала. Хотя на инструктажах стражей говорилось, что начиная с четвертой мутации их уровень интеллекта повышается до человеческого. Из-за этого они обретают способность говорить, а также трансформировать свое тело в части тел существ, от которых они унаследовали эти мутации.

Словно бы в подтверждение этой теории Гор отсек когтем до конца свою покалеченную конечность. Затем на этом же месте, на мясистой поверхности тела питона образовался нарыв, из которого тут же начала вылазить новорожденная птичья лапа.

— Страж прав. Эта химера нам не по зубам. Нужно побыстрее уходить, — заторопилась Алисия, помогая Джино подняться. — Я создам дыру в тумане, и мы сможем выбраться сквозь него.

— Я тебе уже высказался по этому поводу, — сказал Джино, отодвигая девушку. Он не собирался менять ранее принятое решение. — Нам нужно затянуть время до прихода отряда звезд.

Только что он проверил руны внутренним взором и отметил еще кое-что. Запасы эфирной энергии в них сразу просели на четверть.

Для одного удара это было много. Очень много.

Больше энергии в бою у него тратило только блокирование выстрелов эрго пушек. М-да, на самом деле затягивать бой было явной глупостью, но сбежать и бросить всех на съедение Джино тоже не мог. По крайней мере его естество не позволяло такого исхода.

Алисия все это время смотрела на него задумчивым взглядом. После чего кивнула, придя к каким-то своим умозаключениям.

— Хорошо. Раз ты такой упертый, то я останусь здесь и помогу тебе, — сказала она.

В этот момент сбоку показались два человеческих силуэта. Это были Горшок и Вайле. Они бодро шли, раздвигая перед собой пелену тумана.

— Командир! — радостно воскликнул Горшок.

— Командир! — Вайле вслед за ним поприветствовал Джино.

— Что вы здесь делаете? Я приказал вам зачищать западный периметр до конца.

— Заместитель Рори решил, что ему хватит уже имеющихся людей для зачистки, поэтому он отправил нас на всякий случай помочь на первом участке. А где Гор? И что это за уродливая змея? — замер Горшок, заметив восстанавливающую лапу химеру.

— Неважно, кто это, если только это не Гор. Я убью эту тварь и опережу тебя, — ухмыльнулся Вайле. — На моем счету будет шестьдесят четыре трупа.

— Не-не-не, я первым убью ее и заполучу шестьдесят четыре очка, — покачал пальцем Горшо.

— Слепые идиоты, это и есть Гор. Вы не видите, что он сделал с протозвездами? — сказала Алисия. При этом при взгляде на молодого бойца ее глаза как-то странно прищурились.

— Гор? — оба члена Фарша непроизвольно ойкнули. Только в этот момент они обратили внимание, что все валяющиеся стражи имели ступень протозвезды.

Со стороны Гора послышалось движение. Его конечность наконец полностью восстановилась.

— Жалкие человечишки! Никто из вас не уйдет отсюда живыми! — взревел он, с искрометной скоростью ринувшись на людей.

Хлопающие крылья ускорили его бросок.

— Всем приготовиться, — Джино перехватил поудобнее меч и вышел вперед, загораживая собой Алисию.

Одновременно с этим он направил девушке и подчиненным через эфирную энергию указания с планом боя. Сжатый внутри нее мыслеобраз за мгновение донес нужную информацию. Это было намного быстрее чем объяснять все словами.

Все руны на одежде и броне Джино были активированы на полную мощностью. Они еще не начали тратить энергию, но энергия из эфирного сосуда уже вовсю лилась в них, подпитывая сверх меры.

Дыхание спокойно. Взгляд сосредоточен на летящем к нему и выпрямленном как стрела силуэте.

Нечеловеческие глаза горели жаждой крови, а хищная пасть была раскрыта так, что в нее запросто мог вместиться целый человек во весь рост.

Когда до столкновения оставались доли секунды, Джино рванул вперед. Прямо навстречу змее.

Шаг влево, разворот в скользящем движении.

И огромные челюсти промахиваются. Клацают рядом, хватая лишь воздух и алое ледяное копье посланное Алисией.

Рунный клинок впивается в змеиную щеку. Входит в нее до рукояти, удлиняясь внутри черным лучом.

Не теряя импульса, Джино побежал вдоль длинного тела Гора. Его воткнутый меч продолжал разрезать химеру.

Это было тяжело. По ощущениям будто режешь камень. Но пропуская через свои меридианы тонны энергии, вливая ее в руны и в тело, ему удавалось поддерживать нужный темп.

Мышцы горели, одежда прилипала к коже от струящегося по ней горячего пота.

Через несколько секунд Джино наконец достиг хвоста. Примерно в этой же части тела остановилось копье Алисии, созданное из ледяной энергии.

Гор был вспорот как рыба на разделочной доске. Аккуратно. Строго посередине, начиная от головы и до самого хвоста. Все его внутренности были заморожены, источая наружу холодную ауру.

Замерев на трясущихся после перенесенного напряжения ногах, Джино проверил пульс чудовища.

Не бьется.

Далее он окинул внутренним взором округу.

Алисия стояла перед мордой Гора, руки до сих пор вытянуты. В положении, выбрасывающем эфирное копье. Сама девушка тяжело дышит. Видно, что за раз выбросила огромный пучок энергии.

По другую сторону Вайле с Горшком до сих пор рубят Гора.

— Довольно. Он уже мертв, — сказал Джино.

— Мертв? Есть мы победили! — вскричал Горшок, радостно поднимая руки вверх.

— Дурень, чего ты радуешься? Это я убил его, — сказал Вайле. — Теперь на моем счету шестьдесят четыре химеры. Хотя нет. Гора можно считать за сто монстров сразу, так что на моем счету сто шестьдесят три химеры. Я победил в нашем пари.

— Нет, это я убил. Мой удар был последним! — не согласился Горшок.

— Неважно, каким был твой удар, важно кто нанес смертельное ранение. Подумай логически. Ты бил в живот, а я бил в сердце. Именно моя атака прикончила его.

— Вайле, ты ошибаешься. Я больше раз ударил, следовательно нанес больше смертельных повреждений, поэтому труп засчитывается за мной. Командир, скажите ему в конце концов… — Горшок повернулся в сторону Джино, ища поддержки, как вдруг заметил, что тот стоит не шелохнувшись. Мрачнее тучи. — Командир, почему вы так серьезны? Расслабьтесь, мы ведь победили Гора.

Джино тяжело дышал и внимательно изучал труп, игнорируя своих подчиненных.

Да, они победили. Но эта химера не один год наводила ужас на весь гарнизон. Слишком уж легкой оказалась победа над главным кошмаром стены. Особенно учитывая, как Гор быстро разобрался с толпой протозвезд. Его главной особенностью была хитрость, поэтому что-то здесь точно было не так.

Джино пнул по чудовищу, приложив эфирную энергию. Отрезанная верхняя половина тела приподнялась и с тяжелым звуком откинулась на другую сторону. На обозрение всех предстали внутренности монстра.

Вот только как таковых животных внутренностей там не было.

Люди замерли в шоке рассматривая их.

— А где… где все мясо? — воскликнул Горшок, тыкая пальцем в труп.

Вместо внутренностей и проглоченных городских стражей внутри находилась голубая субстанция. Она быстро таяла после заморозки, а затем ее капли собирались в единый шар посередине, который постепенно сжимался. И с каждой секундой это сжатие становилось все сильнее и достигло уже размеров огромной тыквы.

— Так он весь состоял из воды. Вот почему мое копье с такой легкостью прошло до конца, — нахмурилась Алисия, обойдя труп и подойдя к хвостовой части. Она проверила ногой шкуру питона. Та вдруг без труда опала на каменный пол стены, напоминая сброшенную змеиную кожу. — Избавился от шкуры и управлял ею как марионеткой, чтобы обмануть нас.

— Получается это не настоящий Гор? — спросил Вайле, принимая боевую стойку.

Все остальные тут же развернулись и схватились за оружие, ища взглядом химеру. Не понятно было когда, но та в какой-то момент успела провернуть этот трюк и скрыться в тумане.

— А где настоящий? — спросил Горшок.

— Не знаю. Но мне кажется или туман вокруг нас сгустился? А еще будто надвигается на нас.

— Так и есть. И это тварь прячется где-то в этой пелене, — сказал Джино, отступая назад. Он чувствовал, что чудовище там, но нельзя было забывать и про скапливающуюся в уплотняющийся шар воду. Тем более, что вся эта вода была до предела напитана эфирной энергией.

Знать бы только для чего Гор это сделал.

Шар уплотнялся все сильнее, достигнув уже размеров яблока. В какой-то из моментов его поверхность начала бурлить, но это бурление было не от кипения. Создавалось ощущение будто воде уже некуда дальше уплотняться, и она с трудом сжимается.

Это же…

Внезапно высоко в тумане сверкнули красные тусклые глаза Гора.

Джино в миг осознал что происходит.

— Всем прочь от шара! — заорал он, что есть мочи прыгая вперед и закрывая собой Алисию.

Но было уже поздно. Сжатый до предела шар достиг своего предела.

Раздался взрыв!

Уплотненная эфирная энергия высвобождалась четырьмя остро направленными потоками в четырех людей. Из-за взрывной силы эти бушующие струи воды походили на выстрелы из огромных пушек. Обезумевшая стихия причиняла урон и раскидывала бойцов Фарша по сторонам.

Горшок, Вайле, оба что-то суматошно кричали. Алисия широко распахнутыми глазами смотрела на Джино перед собой.

Он смотрел ей в ответ в глаза, чувствуя как от удара его сознание меркнет. Напоследок он инстинктивно постарался обхватить девушку как можно сильнее, чтобы энергия взрыва меньше задела ее.

— Джино… — донесся сквозь темноту до него женский голос.

…

— Джино, — голос повторился. Уже громче.

Что? Ему это не снится?

Джино открыл внутренний взор.

Он лежал сверху на Алисии. Девушка хмуро смотрела на него, а тело ныло от боли. И оба они были в боевом облачении.

— Может отпустишь уже меня? — в ее голосе чувствовались недовольные нотки. — Нахал.

Как он на ней оказался? Только он задался этим вопросом, как вдруг вспомнил. Они ведь еще находятся на стене.

Произошел взрыв, из-за которого он потерял сознание.

— Я вообще-то тебя спасал, — откатился в сторону Джино.

— Меня? — Алисия усмехнулась. — Лучше бы ты о себе позаботился. Думаешь у наследницы Дома Крулл нет средств для спасения?

И точно. Джино быстро обследовал обстановку вокруг них, как заметил, что их окутывает толстая стена из непонятного материала. Должно быть сработал один из ее защитных артефактов.

Но что с остальными? Где Гор?

Ответ не заставил себя долго ждать. С противоположной стороны стены донеслись яростные звуки.

Джино растянул ауру.

В ста метрах от них возвышался Гор, который держал обоих бойцов Фарша лапами как у летучей мыши. Судя по гневному шипению химеры, оба бойца были еще живы. Взрыв не смог пробить рунную защиту доспехов.

Для чудовища это стало неожиданностью. И теперь оно в ярости пыталось разрушить их грубой физической силой. Благо, рунное слово «неразрушимости» не получится обойти просто так.

Оно не только давало защиту, но и удерживало доспехи вместе как единый объект, не давая их запросто снять с бойца. Эта защита будет неприступной для любого физического урона до тех пор пока в рунах не закончится энергия. Однако, чем сильнее сдерживаемый урон, тем больше энергии будет уходить из рун.

И Джино помнил, насколько сильно просадил запас энергии в них один удар Гора по нему. Долго Вайле точно не протянет.

От взрыва и ударов Гора он потерял сознание, из-за чего даже сопротивляться не может. Возможно еще пара атак и все. Бойцам конец.

— Проклятье, — процедил Джино, вставая и направляясь к химере. — Отпусти его!

— Джино, ты чего? Он же заметит тебя, — донесся голос Алисии позади.

— Мне это и надо.

Джино пошатывался, все еще отходя от последствий взрыва. Рука неуклюже держала меч, волоча его острием по полу.

Химера не отвлекаясь, продолжала бить подчиненных. Первым слабину дал доспех Горшка. Руны на нем потухли, и шлем с громким стуком упал на пол, открывая беззащитную голову.

До них оставалось около сотни метров. Это было слишком далеко.

— Слышь, ты, уродливый ублюдок! — заорал Джино, надрываясь во все горло. — Иди сюда, и я тебя раздавлю как червя!

Гор приподнял Горшка над головой, уже приготовившись съесть его, как вдруг его длинные как у летучей мыши уши шелохнулись. Он наконец обратил внимание на крик.

Он обернулся. Его тусклые глаза уставились на парня.

— Да-да, ты не ослышался! Я растопчу тебя как ничтожное насекомое! — Джино плюнул на пол и гневно наступил на плевок, вкручивая его ногой.

— И я тоже! Мелкая букашка! — неожиданно сбоку донесся голос Алисии.

Джино обернулся и с удивлением заметил, как девушка повторяет за ним и точно так же втаптывает плевок.

Тусклые глаза химеры вспыхнули холодным огнем.

— Глупые дети. Вы не знаете с кем столкнулись. Но если хотите умереть первыми, в таком случае я выполню вашу просьбу, — Гор отбросил Горшка в сторону и, хищно оскалившись, устремился к парочке.