Культивация рунного мастера 4

Глава 90

Они закружились в сражении. Это был одновременно ближний бой и бой на эфирных техниках.

Параллельно Джино создал еще несколько вихрей ростом с человека, которые также служили средством защиты и нападения. Каждое их касание было подобно касанию множества крутящихся лезвий.

Гору приходилось сильнее уплотнять водные техники, чтобы вихри не разрушали их еще на подлете. Что касается защиты, то его змеиная ловкость вышла на новый уровень, который соперничал со скоростью Джино. Ни его меч, ни смерчи не могли зацепить монстра. Тот словно не полз, а плавал в воде, и сам между делом наносил физические атаки крыльями и хвостом вперемешку с водными техниками.

Их бой походил на танец человека и змеи.

Алисия помимо ударов ледяными копьями и глыбами, созданными из тумана, так же атаковала морозными звездами. Это была техника, которая сжимала холодную энергию в одной точке. Достигнув места назначения, звезда разрывалась концентрированным холодом и замораживала все вокруг в небольшом радиусе.

Звезды не хватало на то, чтобы заморозить Гора полностью. Он был слишком большой, а его мышцы были слишком мощными, из-за чего они с легкостью разрушали всю появлявшуюся наледь. Однако, при всем при этом звезды все же временно обездвиживали некоторые части тела монстра, из-за чего людям удавалось попасть по нему.

Правда и от этого было мало толку. Даже попав, их удары наносили мало урона.

Перья Гора оказались прочнее чем показалось поначалу. Они были словно алмаз.

Сражение затягивалось. Выносливость людей постепенно снижалась, в то время как химера даже не показывала признаков усталости.

— Это бесполезно. Его защита слишком сильна, нам не пройти. Мы быстрее сами истощим себя, — внезапно сказала Алисия, отправив сообщение через эфирную энергию. В ее голосе слышалась усталость, а тело дрожало.

— Еще немного. Минуту продержаться сможешь? — спросил Джино в пылу сражения.

— Постараюсь, — ответила девушка.

Она достала из межпространственного браслета энергетический эликсир и приложилась к нему. За короткое время боя это был уже третий случай, когда она восполняла силы.

Чем чаще их используешь, тем ниже их эффективность, к тому же это было вредно для эфирного тела практика. Однако, в сражении не на жизнь, а на смерть, про такие мелочи можно было забыть.

Что касается Джино, то он еще не нанес свою сильнейшую атаку. В отличие от Алисии, время играло в его пользу.

Чем больше он вращался, тем больше энергии Черного вихря накапливалось на мече. К этому моменту концентрация этой силы стала настолько большой, что она стекала с кончика клинка в виде извивающейся черной ленты.

Еще через несколько мгновений длина этой ленты достигла двух метров.

Этого должно быть достаточно.

Пора.

Джино дождался, когда химера начала уклоняться от атаки Алисии. Идеальный момент, чтобы попытаться перехватить его.

Он напитал мышцы ног до боли энергией и прыгнул вперед. Одновременно ускорил себя вихрем. Это была его максимальная скорость, которую он еще не показывал ранее.

Его тело изогнулось в затяжном полете. Меч занесен сверху. Буквально дрожит и гудит от обилия энергии Черного вихря скопленной на нем.

Проходит доля секунды, и оружие врезается в толстую шею Гора.

Шаг Девятый — Высвобождение Вихря!

Весь импульс единомоментно высвобождается в одну точку. Слышится хруст ломаемых перьев.

Есть! Удалось!

Скопление такой мощи защита твари точно не выдержит.

Джино мысленно вздохнул, однако в следующее мгновение замер.

Вместо того, чтобы с легкостью отсечь голову химеры, его меч погрузился в плоть лишь на сантиметр, а затем остановился.

Он смог заблокировать удар?

Гор сформировал на лапе плотный слой водной энергии и ударил Джино. Прямо сквозь его вихрь.

Джино машинально отклонился и отпрыгнул назад, разрывая дистанцию.

Правое плечо жгло от боли. Коготь твари успел зацепить его. Причем настолько сильно, что кровь обильно стекала из раны.

— Что, корм, удивлен? — усмехнулся он, показав кривую улыбку на его морде как у летучей мыши.

— Как? Как ты отбил атаку? — прохрипел Джино, вставая с пола.

— Думаешь, я не знал, чего ты так долго ждал. Твоя черная энергия… Ранее я уже встречался с ее носителем, — Гор распрямил грудь, показывая пересекающий все тело длинный белесый шрам. — Ублюдок оставил мне этот подарок. Шрам, который не может залечить даже моя регенерация… — Монстр поднес к себе коготь и, вытащив свой длинный змеиный язык, попробовал кровь на вкус. — Ты его выкормыш… Я чувствую это, ха-ха… Значит хочешь узнать, почему у тебя не получилось убить меня?

Джино тяжело дышал, держась за руку, и сверлил монстра взглядом.

Так же тяжело дышала Алисия. Эфирная энергия девушки была на исходе. Она доставала из браслета новую склянку с эликсиром восполняющим эфирную энергию.

Гор меж тем продолжил свой упоительный монолог.

— Все просто. Однажды я уже получил такой удар, и потом долгие годы мечтал отомстить. Готовился к схватке с ним. Разумеется я придумал стратегию, которая мне позволит победить. Вся твоя мощь заключается в высвобождении накопленного импульса в одну точку, моя же защита создана, чтобы погасить этот импульс, — химера ухмыльнулась. — Под моей кожей витает поток эфирной энергии. Гипертекучий водный поток. Когда импульс коснулся его, она моментально распространила всю силу удара по течению, размазала его по всему бассейну водной эфирной энергии под моей кожей. В итоге сила, которая раньше могла разрубить пополам могучее дерево, стала такой ничтожной, что не в состоянии была даже разрезать его лист. Смекаешь? Ха-ха… Радуйся, корм, ты сможешь исполнить предназначение вместо своего отца.

— Предназначение? — нахмурился Джино

— Вы люди стагнируете. Вы уже давно остановились в своем развитии, в отличие от нас — химер. В поисках совершенства мы идем по бесконечному пути эволюции. Поэтому вы всего лишь раса низшего сорта, и у вас есть только одно предназначение — стать кормом для нас, высших существ, — нараспев произнес Гор.

— Высшие существа? Да, вы чудовища, — с отвращением выплюнул Джино.

— Можешь думать, что хочешь, низшее существо. Это неважно. Значение имеет лишь реальность, и скоро ты ее познаешь, — Гор осклабился. — Желанием всей моей жизни было сожрать этого ублюдка, Виктуса, но… думаю насладиться вкусом его мелкого крысеныша, тоже будет приятно.

Джино вздрогнул при упоминании имени отца. Он дернулся, чтобы снова напасть на Гора, как вдруг его обдало огромным потоком воды сверху. И окружив его, эта вода замерла в сферической форме. Его будто мгновенно поместили в клетку с водой.

Дышать было нельзя. Он тут же наглотается воды.

Черт. Надо как-то выбраться отсюда.

Джино попробовал шевельнутся, создать черный вихрь.

Не получилось.

Вода оказалась намного тяжелее чем обычная, словно уплотненная. Она сковывала его движения так, что они оказывались слишком медленными для зарождения техники. Он не мог использовать ее.

— Посиди пока в моей водяной тюрьме, корм, — донеслось до него эфирное послание Гора. — Как только у тебя закончится кислород, я с радостью съем тебя.

Джино стоял ошарашенный. Мысли метались в голове.

Как он вообще здесь оказался?

Водяная тюрьма определенно была создана не из эфирной энергии Гора, а из тумана вокруг. Сомнений не было. Но как он собрал столько тумана вокруг? Для такой плотной субстанции потребовалось бы очень много воды…

Вскоре до него дошло. Все то время пока между ними шел бой химера стягивала туман с округи в одну точку. Должно быть она забрала его даже с отдаленных участков гарнизона.

Затем когда наступил момент создания тюрьмы, цель нужно было удержать на месте для успешного заточения. Поэтому Гор так долго отвлекал его своими разговорами.

Вот же… Так вот почему тварь вела такой длинный диалог. Она всего лишь тянула время.

Джино еще раз попытался создать черный вихрь.

Безуспешно.

Попробовал растолкать воду сырой эфирной энергией. Тоже ничего не вышло. Вода была слишком тяжелой.

Может Алисия поможет? Нет, она ведь использует ледяные искусства. Холод не сможет его вызволить.

Проклятье.

Воздух в легких постепенно заканчивался.

Неожиданно впереди, за пределами водяной тюрьмы появился силуэт человека. Светящийся и прозрачный.

Длинные черные волосы, черные глаза. Невозмутимое и возвышенное выражение лица.

— Отец? — мысленно спросил Джино.

— Сын. Я жду тебя, — призрак Гилберта поманил его рукой.

— Знаю. Я скоро приду к тебе, — ответил Джино, и в его мыслях наступило некое спокойствие. Отец пришел за ним.

Джино расширил ауру и отстраненно посмотрел на происходящее снаружи тюрьмы.

Битва между Алисией и Гором возобновилась.

Девушка восстановила энергию, из-за чего теперь вовсю забрасывала его морозными звездами. Звезды взрывались, источая волны холода, но это не приносило толку. Мощные мышцы химеры с легкостью разбивали образовывающиеся на теле наледи.

Но и действия Гора были безуспешны. Он плавал по стене, пытаясь к ней подобраться, но с обычной водой к практику ледяных искусств невозможно было подступиться, а физически догнать тоже не получалось. Алисия мастерски удерживала дистанцию.

Между ними царил некий паритет.

Вообще девушка кружила вокруг водной тюрьмы. Она предпринимала попытки вызволить Джино. Пыталась разрушить технику, использовала свои артефакты, но пока что все было тщетно.

— Джино, ты только держись, — прочитал он по очертаниям ее губ. — Я обязательно найду способ.

Лицо девушки выглядело напряженным. Брови сдвинуты, взгляд сосредоточен.

«Не стоит, — подумал Джино. — Лучше тебе спастись самой, а обо мне не переживай.»

Практику облачной стадии не разрушить технику протозвезды.

Светящийся полупрозрачный призрак отца продолжал витать впереди, терпеливо ожидая.

Джино уже давно догадался, чего тот хочет от него. Он знал как встретиться с папой, и возможно действительно — время пришло.

Это была его мечта о любящей семье, которую он лелеял в прошлой жизни и перенес в эту.

Он мысленно успокоился еще больше. В его голове царило только умиротворение. События снаружи тюрьмы будто проходили фоном.

Что касается, Алисии, то он не переживал за девушку. Она наследница Великого Дома. И пусть у нее низкая культивация, но ее межпространственный браслет буквально напичкан сокровищами последней надежды. Химере ступени протозвезды ни за что не пройти через их защиту. Жаль только, что эти сокровища привязаны только к личности носителя, иначе ими можно было бы спасать остальных.

Скорее всего Алисия сможет отвлекать Гора до прихода отряда звездных практиков, и те в свою очередь спасут погрузившихся в кому стражей.

Да. В таком случае действительно переживать не о чем. Все тридцать протозвезд выживут.

Воздуха в легких становилось все меньше. От его недостатка голова уже начинала кружиться, а тело отчаянно хотело сделать вдох. Лишь своей железной силой воли Джино удерживал себя от этого рефлекторного действия.

Однако, как выяснилось, теперь можно было не беспокоиться за жизни людей.

Был еще один вопрос, который сильно тревожил. Городской лорд дал поручение убить Коуба, заместителя начальника гарнизона. Если оно не будет выполнено в срок, то Мортус Прайм пригрозил убить всех близких для Джино людей. Они были своего рода заложниками. Если Джино покончит жизнь самоубийством, то городской лорд тоже убьет заложников.

Таким образом оставалось лишь два варианта. Убить Коуба или погибнуть в бою, при этом постаравшись сделать все от себя возможное.

Правда была в том, что господин Коуб был хорошим человеком, игравшим большую роль в выживании человечества. Убеждения Джино не позволяли ему принять этот вариант.

Главный закон Луноцвета гласит — Человеческая жизнь является высшей ценностью!

Неважно соблюдали другие люди его или нет, важно было то, что сам Джино придерживался этой простой истины. По какой-то странной иронии его воззрения из прошлой жизни в этом мире оказались основополагающим наставлением. И будучи мужчиной он не собирался до самой смерти отказываться от своих взглядов.

Что ж…

Мысленный вздох…

В этом бою он попытался сделать все возможное со своей стороны, чтобы победить химеру. Городскому лорду здесь будет не к чему придраться.

Скрытый фиолетовым платком взгляд устремился вперед. На Гилберта. Парящего и светящего как солнце в этом окутанном холодной ночью мире.

«Отец,» — с теплотою подумал Джино.

В следующее мгновение его губы разомкнулись, и тяжелый холодный поток воды тут же наполнил рот. С удушающим бурлением он устремился дальше, заполняя горло, желудок и бронхи. Вода заполняла все пустоты в теле.

Но выражение лица Джино по-прежнему было расслабленным и улыбающимся.

Отец и сын тепло улыбались друг другу.

— Джино!!! — закричала Алисия, увидев как юноша захлебывается.

Лицо девушки иказилось от отчаяния. Все это время она пыталась найти способ вызволить его из тюрьмы, разрушить эту проклятую технику. Но к сожалению ее сила как культиватора была недостаточна.

Ее ледяное искусство считалось сильнейшим в своем роде, но применив его на тюрьме она сделает лишь хуже.

Она изо всех сил замахала мечом пытаясь выплеснуть всю воду из тюрьмы, но та лишь покачивалась как упругое желе, мгновенно принимая обратно свою сферическую форму.

— Бесполезно, девчонка, — рассмеялся Гор. — У тебя есть лишь один способ освободить его — это победить меня. И тогда техника водной тюрьмы прекратится. Но мы оба знаем… хе-хе… Что тебе ни за что не добиться этого… Джино умрет, и я с удовольствием сожру его. И получу гены с пробужденной родословной силой… Ха-ха…

Химера скрутила свой хвост кольцами и возвышалась на нем, продолжая самозабвенно смеяться.

— Ты ни за что не получишь тело Джино, — сказала Алисия.

— А-ха-ха-ха! Глупые бредни. Девчонка, тебе следует радоваться. Ведь твой друг станет ступенькой на пути эволюции. Что может быть лучше чем служение высшей расе для достижения ее цели?

Девушка свела свои изящные брови вместе.

— Так ты сказал, что чтобы прервать технику водяной тюрьмы, нужно всего лишь победить тебя? — она указала мечом на химеру.

— Низшая форма жизни, все практики это знают, — продолжила смеяться химера.

Девушка перевела взгляд на парня.

Его тело уже начало трястись в судорогах, заваливаясь назад под действием гравитации.

— Прости, Джино… — слабым голосом сказала она. — Похоже по-другому спасти тебя у меня не получится.

Алисия смахнула слезы, убрала меч в браслет. Взгляд ее прекрасных глаз вновь приковался к химере.

Огромная крылатая змея с головой летучей мыши тряслась от хохота, упиваясь собственным превосходством.

Лицо девушки помрачнело, а в глазах зажглась решительность.

Давным-давно, когда ей было еще пять лет, отец научил ее этой технике. Для всех членов семьи Крулл она является самой первой, которой их обучают. Ее формулу буквально выгравировывают у них в памяти, чтобы они запомнили ее на всю жизнь. В том возрасте, когда они еще даже эфирную энергию использовать не умеют.

Но на самом деле для этой техники не нужна эфирная энергия, ведь она использует другое топливо. Более качественное.

У нее короткое и обыкновенное название.

Ледяной Гроб!

Сильнейшая в мире техника заморозки и то, из-за чего все Великие Дома Луноцвета боятся и уважают Дом Крулл.

Алисия закрыла глаза, вытянула руку в сторону Гора.

Воздух, пыль, эфир, эфирная энергия… все частицы вокруг нее закружились в белоснежном слепящем круговороте. Полы ее одежд приподнялись. Длинные фиолетовые волосы разметались по воздуху.

Вокруг стало холодно. И этот холод усиливался.

— Эй, низшее существо, ты что творишь? Ха-ха… Думаешь твоя техника поможет тебе⁈ — крикнул Гор. Однако, чем дольше он смотрел на Алисию, тем больше опасения появлялось в его мертвенно-тусклых глазах. В его голосе послышались тревожные нотки, которые быстро перешли в откровенный страх. — Прекращай! Девчонка, прекращай говорю тебе…

За свою долгую жизнь монстр лишь второй раз чувствовал такую опасность. Он знал, что еще немного и для него все будет кончено.

Гор двинулся вперед, чтобы прервать технику, но та уже начала действовать. Нижнюю часть тела химеры сковал лед и передвигаться стало сложнее…

Разум Алисии пребывал в спокойствии. Когда решение уже принято, все беспокойство исчезает.

Техника активирована. Теперь ей нужно было лишь поддерживать концентрацию, чтобы довести ее до конца. В тот миг, когда это случится, ее душа превратится в Вечный лед, который будет сковывать Гора. Этот лед прервет все эфирное воздействие за пределами Ледяного гроба, которое оказывал практик.

Таким же образом прервется и техника Водной тюрьмы. Джино будет спасен.

За короткое время девушка испытала в отношении него много эмоций. Она была холодна, смотрела на него как на идиота, была влюблена, ненавидела его… презирала, скучала… хотела убить… и много-много чего еще, но никогда-никогда она не относилась к нему равнодушно.

Глупый дурак!

Дурак, ради которого она решила применить свою технику.

Единственное о чем сожалела Алисия, так это о том, что она не сможет идти вместе с ним по пути культиватора…

Как говорил ее наставник, Хранитель знаний, — путь культиватора это вечно сужающаяся тропа. Рано или поздно на ней не будет хватать места для всех, и кому-то придется с нее сойти. Это всегда будет происходить неожиданно…

Еще немного… еще чуть-чуть… скоро техника Ледяного гроба будет завершена.

В этот момент тело Джино в водяной тюрьме вдруг вздрогнуло. Медленно уплывающее во тьму сознание очнулось.

Алисия⁈