Лабиринт совести (СИ)

14-2

Зал оказался большим, с двумя секторами кресел для зрителей, балконом для прессы и высоким подиумом для судейского стола. Большая часть мест для зрителей была занята, я увидела наших одногруппников, соседку Никси с соседом-оборотнем, Кори. Подходить не стала ни к кому, выбрала место подальше от сцены, чтобы видеть весь зал, и стала ждать.

Зал заполнился очень быстро, многие стояли между рядами, шумели и веселились. Чётко в десять из отдельной двери за подиумом вышли судьи и остальные причастные, в мантиях и париках, призвали к порядку. По залу прошли охранники и разогнали всех из центрального прохода, построились в оцепление, и тогда открылась центральная дверь, впуская толпу журналистов, ещё порцию охранников и Никси.

«Звезда.»

Она сияла так, как будто это не её я вчера оставила в камере без сознания, на ней было другое платье, гораздо наряднее, яркий макияж, укладка. Она махала рукой, приветствуя всех вокруг, улыбалась камерам и позировала, прогибаясь в талии и выпячивая грудь, откровенно наслаждаясь всеобщим вниманием. Её усадили перед судьями, спикер зачитал суть дела, Никси сразу же заскучала, как тогда на лекциях, когда уплывала в мир своих фантазий, который гораздо интереснее унылой реальности.

«Опять о Деймоне мечтает?»

Я слушала расплывчатые обвинения, которые были так составлены, что уже на этом этапе было очевидно, что доказать их нереально, и более того, доказывать их никто и не собирается – адвокаты следили за речью по своим записям, в нужный момент выражали протесты, меняли формулировки, всё выглядело как театр, в котором актёры не особенно стараются изображать эмоции, но текст читают чётко.

Свидетели и подозреваемые тоже выдавали заученные обтекаемые формулировки, если бы это был спектакль, я бы ушла, но хотелось дождаться выступления Никси.

Когда её вызвали, она выглядела беззаботно, как дитя, и больше интересовалась интерьером, чем выдвинутыми обвинениями. Ей задавали вопросы по поводу её имени и места обучения, она молчала и не особенно реагировала, пока в вопросе не прозвучала фраза «факультатив Деймона ис'Тера, посвящённый использованию демонской силы в военных целях», после этих слов Никси резко проснулась, уставившись на спикера таким взглядом, как будто он нёс чушь. Её лицо снимали непрерывно, вспышки мерцали, я смотрела на неё очень внимательно, и видела, что она не играет, она в этом театре не актриса.

«Ей нравится внимание и фотографы, но слов ей не дали, она реквизит.»

Следующий вопрос никто не задавал, как будто дальше по сценарию реплик не было, и через секунду я поняла, почему – открылись двери напротив центрального прохода, вошла та толпа демонов, которую я видела в комнате с Деймоном, все были в мундирах и изображали цивилизацию. Деймон выглядел спокойнее, чем когда я его оставила, и «играл принца», на него смотрели все. А я повернулась к Никси.

Никси выглядела так, как будто ей не только не дали слов, но и сценарий прочитать не дали – у неё буквально округлились глаза, а рот раскрылся настолько, что можно было пересчитать все зубы. Когда Деймон заговорил, она немного взяла себя в руки, но я видела, что она не чувствует себя уверенно и безопасно, её разыгрывают вслепую.

Деймон торжественно объявил, что Никси не может выступать в суде, потому что она несовершеннолетняя, я удивилась – как они собираются это обосновать? Никси тоже выглядела заинтересованной, переводила взгляд с Деймона на спикера, на судью, на журналистов, осматривала зал, как будто искала поддержки, кого-то, кто объяснит ей, что происходит. А потом Деймон сказал:

– Возможно, для вас это станет новостью, но мы с госпожой эль'Хиз обручены, а по законам Грани Ис, вызвать в суд члена королевской семьи...

Судя по лицу Никси, самой большой новостью это стало для неё.

«Они об этом не договаривались. Алан, поглоти тебя бездна, ты мне опять соврал, а я тебе опять поверила.»

Деймон спокойно рассказывал о сложностях привлечения к суду особ королевской семьи, а Никси выглядела так, как будто с трудом держится на ногах. Её образ распадался надвое – взрослое тело и лицо ребёнка, который вот-вот заплачет, он потерялся, он хочет к маме, ему страшно, потому что он не знает, где он, и где мама, и что теперь будет.

Один из судей поднялся и сказал:

– Протестую! Невеста не является членом королевской семьи до свадьбы, по Кодексу Содружества...

– Не надо цитировать мне Кодекс Содружества, я его писал! – заявил Деймон.

«Опять враньё, Кодекс был написан задолго до его рождения. Он "играет" кого-то из более взрослых принцев, что ли?»

Я бы не удивилась, если бы и у него паспорт оказался поддельным, как и медали.

«Аферисты.»

Деймон сказал:

– Мы с моей невестой вас покидаем. Если кто-нибудь желает нас остановить, пусть говорит об этом сейчас.

И я почувствовала мощное заклинание, сковывающее неподвижностью всё моё тело, от пальцев ног до глазных мышц, даже голосовые связки, даже дыхание замерло. Сначала накатил страх, потом я мысленным усилием успокоилась и стала анализировать заклинание, пытаясь найти источник и установить авторство, а потом снять. Это оказалось слишком сложно – мы не изучали боевую магию, она была под запретом для гражданских, да и плетение каркаса было таким необычным, что я усомнилась, что найду это заклинание в учебниках, оно явно приехало из другого мира.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Здесь все под этим заклинанием, весь зал.»

Я не могла даже глазами пошевелить, чтобы убедиться, только слышала стройный топот отряда демонов, когда они подошли к подиуму, взяли Никси и исчезли.

Оцепенение исчезло так же резко, как появилось, все оглядывались, обменивались короткими репликами, как будто пытались убедиться, что им не показалось. Накатила мягкая, пушистая волна расслабления, я поставила самый мощный ментальный щит, который знала – и его этой волной снесло, как пушинку.

«Профессионал работает.»

Он накрыл весь зал, все заулыбались, спикер стал весёленьким тоном зачитывать дальнейшие реплики, другие «актёры» с подхихикиванием отвечали, зрители болтали ногами, как будто взрослый спектакль превратился в детский утренник.

Внутри меня тоже было вялое доброе веселье, и оно нарастало. Я встала и вышла за двери, пытаясь просто убраться подальше, и оказалась права – действие заклинания ограничивалось стенами зала.

В коридоре я прислонилась спиной к стене и просто стояла, понемногу приходя в себя, потом медленно пошла к выходу. Колени подгибались, как будто от усталости, я мечтала лупить молотом по куску железа, очень громко, чтобы не слышать мыслей в своей голове.

– Лея!

Я не остановилась, Алан догнал меня и пошёл рядом, сказал нарочито весёлым тоном:

– Вот видишь, всё обошлось.

Я слышала в его голосе вину, такую горькую и бессильную, как тогда у лифта, когда я искала Никси. Его тёмный силуэт отражался в зеркале с белыми лилиями, а в глазах был вопрос, что плохого сделал лично он, что я его так бездоказательно обвиняю.

«Ну да, между братом и мной выбор очевиден. Как и между репутацией родины и какой-то едва знакомой Никси. Кто она вообще такая? Юная влюблённая дурочка, из тех, о ком пишут в романах, они рискуют всем ради любви, и никогда не жалеют о своём выборе.

В книжках это как-то не так выглядело.»

– Лея? Куда пойдём отмечать успех? – его голос звучал ненатуральнее с каждым словом, он не пытался меня обнять, и вообще шёл как-то деревянно, его движения ничем не напоминали ту лёгкую походку уверенного в своей неотразимости хозяина жизни, которую я видела на пляже... вчера? Позавчера?

«Как быстро всё меняется.»

Коридор заканчивался широко раскрытыми створками дверей парадного входа в здание суда, с той стороны отирались журналисты, шумел фонтан и сияло солнце, на контрасте погружая коридор в полумрак. Алан мягко взял меня за локоть, сказал совершенно другим тоном:

– Лея, подожди.

Я остановилась, глядя перед собой, на высоченные толстые двери, гномы любили двери, вырезали на них мифические сюжеты, украшали чеканкой. На тех, что открывались сейчас передо мной, был изображён фрагмент картины известного гномьего художника, на которой Тор Великий разбивал молотом оковы на руках своих рабов, отработавших положенный срок, картина называлась «Долг уплачен». Гномий вождь выглядел строгим и самую малость великодушным, как будто ему самому доставляло удовольствие даровать свободу. Гномы были одним из немногих народов, не имевших в истории периода, когда один социальный класс эксплуатировал другой, у них рабами становились только преступники, и то не на всю жизнь.

Я изучила картину полностью, наконец почувствовала в себе силу говорить и обернулась. Алан смотрел на меня так, как будто ждал приговора, но я молчала и ждала обвинения, мне было интересно, как он это сформулирует.

Он опустил глаза и шепнул:

– Пойдём через другой выход, я не хочу светиться перед камерами.

Я молча пошла туда, куда он меня повёл, но он остановился за углом, в ближайшем пустынном коридоре, тихо сказал:

– Лея, они разберутся. Мы её не предупредили, чтобы она не испортила шоу, она обидится, да, но она простит его. Они любят друг друга, и они уже там целуются, я уверен. Деймон сглупил, изначально составив шаткий план, ты права, он дурак, я сам ему об этом говорил. Но это уже произошло. И мы уже решили вопрос, всё. Надо просто принять это и жить дальше, понимаешь?

Нет, я не собиралась этого понимать, и принимать не собиралась. Я считала весь этот цирк грубейшим нарушением прав разумных, нарушением законов и попранием морали, хоть эльфийской, хоть гномьей, хоть общечеловеческой. Но Деймон объяснил мне разницу между мной и Никси, очень точно и доступно объяснил – я из мира других отношений, где контракт без любви предпочтительнее любви без контракта. Никси правда простит его. И он снова и снова будет поступать с ней так же, и она будет прощать его раз за разом, потому что любит. А я годами буду наблюдать эти горки, и не буду понимать, что ими движет.

Я молчала и смотрела в стену, Алан стоял напротив и ждал, потом тихо сказал:

– Лея, ну скажи что-нибудь.

– Я не хочу разговаривать.

– Ну Лея, – он шагнул ко мне, поднимая руки, я сделала шаг назад и подняла свои в защитном жесте:

– Не надо меня трогать.

– А как я тебе объясню тогда? – шутливо возмутился он, я продолжала смотреть мимо него, прохладно пожала плечами и сказала:

– Словами.

– Я... – следующее слово куда-то провалилось, но он опять сделал вдох, чтобы заговорить, и опять как будто споткнулся, нервно рассмеялся, я посмотрела на него – он выглядел растерянным. Каким-то неуверенным, слабым и виноватым, отводил глаза.

Я развернулась уходить, и он опять поймал меня за локоть, всё-таки обнял, прижимая к себе короткими нервными усилиями, как будто не мог определиться, как взяться покрепче. Я не сопротивлялась – если он не понял слов, то чем я могу ему помочь.

– Лея, не уходи так. Ну послушай меня, для всех так правда будет лучше. И прости за Деймона, он дурак, я не врезал ему по наглой морде только потому, что ему выступать нужно было через две минуты, он за свой глупый язык ещё получит. Он вообще не лучший представитель нашей Грани, я не хочу, чтобы ты составляла мнение о нас по нему, это как стадо оценивать по самой паршивой овце.

– Какая тебе разница, как я оцениваю вашу Грань? Вы скоро уедете. Свои разработки я вам подарю, мне не жалко. Твои дополнительные прекрасно проходят без тебя, я продолжу туда ходить, не беспокойся. Отпусти меня.

– Не могу.

Я молчала и смотрела в стену, он обнимал меня так, как будто действительно не может, как будто я была повязкой на его ране, и как только я отойду, из него хлынет кровь. Это пугало.

– Лея, мне важно, как ты оцениваешь мою Грань, и мой народ, и вообще. Мне всё важно. Ты... внутри моей крепости, понимаешь? Очень близко.

«У тебя там проходной двор, сегодня я, завтра другая. И вообще, вряд ли я там одна.»

Мне было его жалко, потому что я ощущала его боль своим демонским чутьём, но тем сильнее мне хотелось оказаться от него подальше.

– Алан, отпусти меня. Я не хочу быть врагом внутри твоей крепости.

Он нервно усмехнулся и прошептал с долей вызова:

– Хочешь, чтобы я полз за тобой?

– Нет.

– А чего ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты меня отпустил.

Он убрал руки, отошёл на шаг, осторожно поднял на меня взгляд, в котором было очень много возложенной на меня ответственности за его спокойствие, мне не нужен был такой груз. Я тихо сказала:

– Беги.

Он посмотрел на меня удивлённо, с долей непонимания и обиды, я говорила равнодушно, как только могла:

– Ты же умеешь с этим справляться, у тебя море опыта. «Надо вовремя слинять и забыть», правильно? Сделай это.

Алан не пошевелился, как будто окаменел, как те мифические воины, что защищали пролив в самую первую эльфийскую столицу. Он смотрел на меня, как будто ждал чего-то, как будто это не могло быть концом. Я развернулась и ушла первой.

Эта дурацкая слабость в коленях превращала коридор в завёрнутую спиралью бесконечную трясину, покрытую тонким дёрном, который проминался под ногами на каждом шагу, я видела огромные двери в конце коридора, широко открытые в ясный тёплый день, с фонтаном, птицами, пчёлами над клумбой.

Внутри меня было так холодно, что я удивлялась тому, что к коже не примерзает платье, голос моей матери внутри меня молчал, потому что этот холод не нуждался в адвокате, он сам за себя всё говорил.

***