«Лахтак». Повесть

Глава II

- Боцман, - обратился Кар к Вершемету, - позвать сюда всех людей. Быстро!

Охотник любил, когда его именовали новым для него званием.

- Есть! - ответил он, немедленно поднявшись из-за стола. Открыл дверь в кубрик п крикнул:

- Поднимайся! Все в столовую! Быстро!

Моряки засуетились, прощаясь с первым сном.

Вершемет постучал в каюту Запары и Торбы.

- Карсен, вы знаете английский язык? - обратился Кар к другому норвежцу.

- Нет, не знает, - ответил за него Эльгар.

Бледный Карсен подошел к Кару и о чем-то с жаром заговорил.

- Он отдает себя в ваше распоряжение, - перевел Эльгар.

Кар пожал норвежскому матросу руку.

В столовой уже собралась вся команда, за исключением Ковягина и Павлюка.

Штурман Кар говорил коротко. Он сказал:

- Товарищи, мне сообщил норвежский моряк Эрик Олаунсен, он же Эльгар, что шкипер Ларсен с группой своих людей готовит на нас нападение, чтобы захватить «Лахтак». Нападение должно произойти сегодня после захода луны. Наш долг - защищать свой пароход. Ввиду этого объявляю на пароходе военное положение. Командир - я. Боцману Вершемету немедленно вооружить всех людей топорами и лопатами и выставить караульных. Старшему машинисту приготовить насосы, чтобы в случае атаки поливать врагов. Ответственным за носовую часть парохода назначаю Запару, за корму - Шелемеху, за левый борт - Вершемета, за правый - Соломина. Остальные люди в резерве, находятся на нижнем капитанском мостике. Начальник резерва - старший помощник. Товарищи, мы фактически без огнестрельного оружия. Однако у нас имеются все возможности защитить пароход, отбросить врага и вырвать у него тех наших товарищей, которые, очевидно, попали в плен к шкиперу Ларсену. Помните, что, по словам Эрика Олаунсена, норвежские моряки спровоцированы на это нападение шкипером Ларсеном и лоцманом Ландруппом. Все но местам!

Быстро, один за другим, моряки выходили на палубу. Там Вершемет раздавал топоры и лопаты. Самому же охотнику Торба со словами извинения передал мелкокалиберку.

В столовой остались Кар и оба норвежца. Штурман лишь теперь заметил, что он до сих пор держит в левой руке трубку. Разжав кулак, глянул на нее и бросил на стол. Эльгар наклонился над столом и поднял трубку. Внимательно осмотрев ее, он удивился.

- Капитан, откуда у вас эта трубка? - спросил гарпунер.

- А вам она знакома?

- Да. Это моя трубка.

- Ваша? - удивился в свою очередь Кар.

- Бесспорно! Ее потерял шкипер Ларсен, охотясь в полярную ночь. Это случилось за несколько дней до того, как я попал на «Лахтак».

- Интересно! Ее нашли у нас на палубе… тоже за несколько дней перед вашим прибытием. Однако мы еще поговорим об этом, а сейчас пойдемте на палубу.

- Капитан Кар, - продолжал разговор Эльгар, идя по трапу вслед за штурманом, - я думаю вступить в переговоры с матросами «Исбьорна». Со слов Карсена мне известно, что Ларсен уверял свою команду, будто бы я нахожусь у вас под арестом.

- Одобряю ваше предложение, но мы должны быть осторожными. Вы знаете, что мы фактически безоружны. У шкипера Ларсена много оружия?

- Ружей у него больше, чем людей. Патронов также достаточно.

Когда вышли на палубу, луна уже коснулась нижним краем горизонта. Скоро должна наступить темнота, и только звезды будут светить на небе. Огонек на острове погас. Очевидно, норвежцы сошли уже на лед и приближались к пароходу.

Метрах в ста от парохода темнели фигуры Вершемета и Котовая. Зорин, пристраивая пожарный насос, объяснил Кару, зачем ходят там охотник и матрос.

- Они натягивают канат. Па конце каната тлеет фитиль, а под ним пакля, смоченная в бензине: если кто-нибудь потянет канат, огонь попадет на паклю - и бензин вспыхнет.

Кар с норвежцами прошел на капитанский мостик, где должен был быть Торба с резервом. Но застал он там одного механика.

- Где ваш резерв?

- Котовай помогает Всршемету, а Ковягина я послал за Павлюком. Я тут, вот и все.

Луна зашла, и густо-синяя темнота звездной ночи охватила их.

К Торбе подбежал Ковягин.

- Павлюк не хочет выходить из каюты, - доложил кочегар.

- Как это так - не хочет?

- Двери не открывает, говорит: «Приходи через час, тогда потолкуем».

- Ты ему о военном положении сказал? - рассердился механик.

- Да! Сказал, что его расстреляют за неподчинение.

- Ну, вот! Он и решил, что ты шутишь. Что он ответил?

- Ничего. Молчит.

- Андрей Васильевич, - обратился тоном приказа Кар к Торбе. - Пойдите сами к Павлюку и вызовите его. Если он не захочет открыть каюту, ломайте дверь. Возьмите с собой Ковягина. А там на помощь позовете Шелемеху. Я буду здесь. Торопитесь.

«Надо покончить с этими секретами», - подумал Кар.

Торба побежал, насколько ему позволяли комплекция и ревматические ноги. Вслед за ним поспешил Ковягин.

Дверь рубки они нашли закрытой. На стук механика никто не отвечал.

- Павлюк! - крикнул Торба. - Сынок!

Молчание. Механик припал ухом к двери. Ему послышался какой-то шелест.

- Открой дверь,-сердито крикнул Торба,-иначе сейчас будем ломать!

Снова молчание.

- Ковягин, зови Шелемеху! - сказал механик, решив выполнить приказ капитана.

Кочегар побежал за товарищем, который к этому времени куда-то ушел. Торба уперся плечом в дверь и снова прислушался. Вдруг оп услыхал металлические звуки, похожие па жужжание какого-то инструмента. Это жужжание слышали Кар, Соломин и Запара. Он узнал те странные звуки, которые столько времени беспокоили их. Механик отступил от двери и выпрямился.

- Да это же радио! - сказал он. - У вас радист?!

Он поднял руку, чтобы еще раз с гукнуть в дверь радиорубки. Но неожиданный отсвет пламени вспыхнул с другой стороны парохода. Через две секунды раздался выстрел. «Нападают!» - мелькнула мысль у механика, и он побежал к капитану.

Жужжание в радиорубке не прекращалось.