Лёд Апокалипсиса

Глава 17 Ветер

День тридцать четвертый. С утра поднялся северо-западный ветер. Наверное, снег тоже падал. Не было понятно, потому что ветер дул мощный, уверенный, поднимал снег и нёс, нёс. Бесконечно и сурово.

Утром, ни жрамши, ни… противоположное занятие, глотнув обжигающе холодной воды, принялись с Денисом загружать обратно биндюгу, уже изрядно занесенную снегом. Погрузили закоченевшего волка.

Завел двигатель, прогрел.

В ускоренном темпе собрались. Если бы не чёртов буран, неторопливо приготовили бы кашу, попили кофейка, размялись, возможно, удалось бы уединится для предания неторопливому чувственному сексу.

Но когда трактор в ускоренном темпе превращается в снеговика, это подстёгивает.

Кота чуть не забыли.

Потом, вцепившись в руль, долго и мучительно продирался сквозь снежный шторм. Ветер и не думал умолкать. Стихия разыгралась не на шутку.

С огромным трудом «припарковал» клаас. Помятую о недавнем нападении, запер трактор на ключ. Все же он один из самых ценных наших активов. Из условного «гаража» не было туннеля к Цеху, пришлось приготовится к забегу и бежать в сторону полузасыпанной траншеи перед шлюзом, с наката нырять.

Даже короткое путешествие слегка утомило, к тому же в этот момент «кошак», не иначе кем от паники — чуть не слинял обратно в свои снежные пампасы.

А это ещё искать подмогу для разгрузки. Нет, туннель к гаражу определенно нужен.

Кое-как насобирал команду под перетаскивание полезного груза, сам тоже помогал.

Ветер и не думал стихать. Проверил Кабыра, он гулял в дальнем конце Цеха, приобнимая СВД. Оружие пахло новой вещью, советским оружейным маслом, кожей ремня. Не стал спрашивать, куда он девал мосинку, вряд ли отдал Иванычу, скорей всего припрятал в своем жилище.

Возвращаться в Цех с утра как-то нетипично. Из-за разгула стихии мы провели остаток дня на Базе, несколько бесцельно перебирая хлам, общаясь с Ханом, выслушивая Августа и Аркадия в их объяснениях про перемену погоды и ветер. И без сопливых понятно, что погода меняется и не в лучшую сторону. Сколько продлится буран ответить не смогли.

Причем измерителя силы ветра у нас не было как класса, какова стихия остается только гадать.

Когда я сидел и разглядывал огонь, мне пришла мысль что такая погода дает идеальные условия для внезапного нападения на гнезда гопников. Жаль мои выходки никто не поддержит, а уйти незамеченным становится всё сложнее. Иваныч даже кабельный телефон по Базе протянул и у его квартиры такой тоже был. Проще говоря, уйди я «в ночь», он узнает об этом через минуту. Шайсе. Доиграемся мы в миролюбие. Знаем, что они ударят, их можно веско обвинить в убийствах, пытках, похищениях, терроре, грабежах, но не в том, что скрывают свои намерения. Они прямые и откровенные в опасности, которую источают. Так чего же мы ждём? Опять, чтоб гром грянул? Надеемся на чудо? Жопа.

Готовили волчатину, в чем поучаствовал я с Кабыром. Тщательно разделали, в отдельном котле варили кости для собак и кошек. Хищник пахнет откровенно тошнотворно, но мы упорствовали в своем опыте из села Морковино. Надо просто подождать часов шесть, периодически добавляя воду. Мясо стало существенным дефицитом (иначе никто не стал бы связываться с жёсткой горькой волчатиной). Другой опасностью были всякого рода глисты, гельминты, паразиты и заболевания. Волк — санитара леса (недавно эту роль примеряли одичавшие собаки), соответственно на раз жрали падаль, животных больных, заражённых и так далее. Остается надеется, что шесть часов варки с солью убьют все формы жизни в плотном мясе.

В итоге, мясо волка пожелали кушать далеко не все.

Пришёл вечер. Ели кашу из терпеливо приготовленной волчьей «тушенки» со специями (только желающие, я среди них). Вместе со всеми смотрел кино. Громадный супердорогой телевизор (который мы, само собой, не покупали), выставленный на высоте двух с половиной метров (чтобы всех было видно), с мощной акустикой а-ля колонки от сельской дискотеки. Ровными рядами в условном кинозале (на самом деле это просто часть цеха, ничем не отгороженная) строенные кресла из различных помещений АБК и гостиницы. Всё культурно. Сначала мультфильм, показывали «Рататуй», потом фильмы «Остров проклятых», «Дедпул». Принципы выбора искусства знал только приблизительно. Сначала детям, потом перерыв на пятнадцать минут (мелким пора спать), потом с небольшим перерывом какой придется фильм, второй под конец — комедия без кровищи (вообще-то в Дедпуле таковая имелась).

Кушать волка было неким мстительным удовольствием. Он-то сожрал бы нас без соли и тени сомнений. Так что это — справедливо.

Легли спать рано, благо Арина не дала мне заскучать и загрустить.

Но в целом неожиданный выходной вызывал скорее досаду.

Половина седьмого утра. День тридцать пятый. За окном всего минус двадцать девять, но в разгаре шоу «стихия». Чёртов ветер никуда не делся.

Пока пил кофе (Арина не отступала от меня ни на шаг и смотрела влюбленно), появился слегка помятый Кабыр, потом сияющий Денис. Который тут же поздравил Хакаса с днем рожденья и подарил чехол для нового оружия (качественно переделанный из гитарного, но кого это волнует). Кстати, гитары и пение у костра (Капиталиста) набирало свою силу, студенты по вечерам музицировали, что уже создавало конфликты с более старшим поколением, потому что как такового принудительного отбоя не было, кто-то ложился спать, кто-то волоёбил. Иваныч под это дело строил дом культуры, круглый, из остатков пеноблоков, с тепло-звуко-изоляцией, чтоб студенты жгли там костёрок, а не голосили на весь колхоз.

Мы запоздало принялись поздравлять монгольского воина, хлопать по плечам. Тот хитро позволил всем праздничным словам иссякнуть и мастерски имитируя жалостливый голосок напомнил о своем скромном пожелании установить на трактор акустику. Ветер его не смущал, он оказывается уже был снаружи. Если не шастать по открытой местности, то доехать можно и до совхоза, вывезти остатки зерна, и до химзавода, установить акустику и заночевать. Там же сделать на тракторе короб-багажник. И еда и снаряжение и даже палатки со спальниками он уже подготовил и готов ради такого случая даже путешествовать в кузове, а мы сможем взять в путешествие прекрасных дам.

Короче, Кабыр нас всех уделал как спящих, всё рассчитал и упрямо добивался своего. В день рождения мы никак не могли отказать. Тем более своим девушкам в поездке. Зная, что гопники в непогоду не нападут. И короб давно хотел поставить. Ешкин дрын. Хитрожопый талантливый молодой охотник.

Кстати, некоторые девицы в лагере оказывают ему знаки внимания, но он их упорно игнорирует.

Делать нечего. Едем. В этот раз возьмём с собой мутно-зеленые мешки для зерна.

Разумеется, всем пришлось набиться в кабину, никто в биндюге не поехал. И по дороге пришлось слушать Никольского с Чижом, таково было пожелание (и флешка) именинника. Кабыр сел чуть в ноги, Арина слева, Денис с Катей справа. Тесно, но при взгляде за пределы кабины, где бушевали потоки снега, так сразу уютно.

Покатал в голове мысль посадить за штурвал Хакаса, но отбросил. Погода нелетная, даже мне с наибольшим опытом трудно.

Прогрелись. Тронулись. Сзади послушно катилась биндюга, прикрытая тентом, который периодически натягивал озорной ветер.

Мир вокруг кипел круговоротами и шуршал снегом, но за пределами Завода стало несколько проще. Ветер дул «в лицо», хорошо хоть день. Здорово мешает ориентироваться в пространстве. Тем не менее аккуратно полз. Чем дальше, тем проще, тем более что скоро путь прошёл уже по диким местам.

Ближе к «точке» на карте снова притормозил чтобы не налететь на какую-нибудь деревенскую избу, с которой вдруг сдуло снеговую шапку.

Теоретически можно было обосноваться в этой деревне и последовательно обыскивать дома. Согласно карте в деревеньке никак не меньше сотни домов (и ни одного выжившего). Основное предприятие мы окучивали, но каждое хозяйство это погреб, у многих запасы зерновых, это заледеневшая картошка (эдакие грязные камни, мы такие уже очищали и готовили, получается некая питательная квашня-пюрешка). Это хозинвентарь, это могут быть заживо замерзшие свинки и куры. Готовить такое чудо отдельная сложность, потому что ничего общего с полуфабрикатом, который раньше можно было достать из морозильника в шумном супермаркете — не имеет. Нет. Это офигевший перед смертью труп, с волосами, кишками, перьями. Однако, я думаю, скоро мы дойдём и до такого, мораль это вполне позволяет. Короче, пространство для поисков огромное. Но не сегодня и не в такую погоду.

Ветер с северо-запада и запада. Наш вход в хозблок совхоза «Выселки-что-то-там» тоже смотрит скорее на запад. Поэтому его не занесло, напротив, даже подвымело, местами до плотной корки тёмного льда. Другое дело как открыть ворота под ударами стихии?

Вывалились из кабины. После некоторых сомнений, оставил двигатель трактора работать на холостых.

Ветер не сбивал с ног, но ощутимо толкал. Ворота мельницы — две простецкие стальные пластины, снабженных ручками. Уходя, мы не заперли на ключ (да и не знали где он), а только прижали створки здоровенным пеньком-колодой, найденной тут же. Вот только тогда погода была чуть спокойнее.

Откатили массивную деревянную болванку, потянули. Чёртова репка. Тянем-потянем. Когда неумолимый ветер чуть стих, напряглись все, вытянули. Распахнули, в помещение тут же ворвался снежный хаос. При помощи такой-то матери и совместной акробатики оставили небольшую щель, зафиксировали всё той же колодой.

Нестерпимо воняло мышами. Света мало, добавили при помощи фонарей. Разрешил имениннику и девушкам чуть погулять по зданию (но только вместе). Сам с Денисом рутинно тащил мешки, грузил, завязывал, потом вернулись разведчики, помогли. Хвостатые так и не появились.

Частички пыли от муки и зерна поднимались, заполняли щели одежды, лезли в ноздри.

Задерживаться не стали. К середине дня, слегка уставшие и пыльные, мы уже двинулись в сторону химзавода.

Почти два часа откапывали ворота в гараж химзавода. Все взмокли. Тело чесалось. Такой себе день рожденья.

Дрова привезли с собой. Костёр разожжен на большом алюминиевом листе неизвестного назначения, практически посреди цеха. Занимался им я. Хотя бы потому что чем-то другим — лень.

Кабыр, уговоривший Дениса ему помогать — вовсю занимался снятием и переустановкой внешних колонок. Девушки бродили между машин, посидели в паджеро, побибикали клаксоном порше. Эдакая прогулка по музею автомобилей. С возможностью тактильных ощущений.

Ну а я принёс котёл для приготовления каши, оборудовал опора, подвесил. Имелась даже дефицитная армейская тушёнка. Разливал виски лоусон, разбавлял пепси манго. Пир горой. Пока все расслабленно бродили, хлебнул в одиночестве.

Если затихнуть, то слышно, как ветер гудит по металлической крыше гаража. Но звук не злой, не угрожающий, не предвестник смерти. Хотя не сказать, чтобы это был приятный звук.

Говорят, человека шум дождя успокаивает. Это на инстинктивном уровне, вроде как наши древние предки, сидя в пещерах, норах и хижинах могли чувствовать себя во время дождя в любое время суток в безопасности, потому что крупные хищники под дождём не охотятся.

Когда я ещё услышу простой мерный тук-тук капель с неба? Пока сверху только снег, снизу лёд, посредине чёртов ветер в качестве переменной. Вернуться в прошлое, я бы предпочёл выживать ближе к экватору. На Кубе. Учил бы сизых от легкого морозца негров как строить теплые жилища, как рубить пальмы на дрова, готовить крокодилов и игуан. Соотечественники куда опаснее крокодилов. Тут попробуй выжить, когда погода дует Арктикой, промораживая до самый простаты.

Снова делаю глоток.

Мясо и мясные консервы практически исчерпаны. Хорошо, что вообще еда есть, но жизнь нас неторопливо превращает в вегетарианцев. Возможно, была бы река, из-под льда можно было бы удить рыбу. Теоретически. А вот животных на поверхности становится всё меньше и меньше. И они ещё стараются друг друга убить. Мда.

Мы по возможности избегаем растопки снега, хотя никаких подтверждений угрозам Августа про серные соединения в нём не находили. В хозблоке нашлись несколько баклажек с водой, которая само собой превратилась в ледяные кубышки. Варварски срезав с двух таких пластик, топил их прямо во втором походном котелке. Остальным дал возможность растаять естественным образом, просто придвинув поближе к костру.

Рассеянно похлопал на месте ли пистолет. Обойма полна. Топор недалеко. Перед сном проверю запоры дверей и ворот. Чувство постоянно грозящей опасности крепко поселилось в сознании, стало её частью.

Готовить из полуфабрикатов несложно. Кипит вода, туда отправляются три бульонных кубика «кнорр». Предпочитаю Галину Бланковну, но сейчас выбор звучит так — берёшь что есть и не выёживаешься или помираешь от голода, причем буквально.

Подумал о том, что положение Базы очень и очень неплохое. За месяц завезём всего что нужно до конца зимы, потом будем затариваться «в запас» и для целей торговли. Рост численности за зиму тоже не исключён, у нас много молодых, которые постепенно разбились на пары. Плюс постоянно кто-то прибивался. Иваныч к новеньким относился с подозрением. Вдруг шпионы гопников? Толковой контрразведки не было.

Пока вода кипит, добавил немного специй, три лавровых листа, соли. Заложил ячневой крупы. Несколько меньше, чем надо для такой емкости, но уж сколько есть. Варить двадцать-тридцать минут. Засек по кварцу. Время почти двадцать часов. Кстати, скоро сеанс связи. Когда сварится, туда же уйдут две банки тушенки. Лаура утром дала две ковриги свежего хлеба. Гуляем.

В какой-то момент все стянулись к костру, взяли фужеры, я сказал длинный и на мой взгляд сбивчивый тост о том какой Кабыр молодец и что мы многократно обязаны ему жизнью, пожелал, чтоб ствол не вильнуло, защиты от врагов и найти себе спутницу жизни. Чокнулись, выпили.

Оставив следить за кашей девчонок, поплёлся к клаасу. День был не особо насыщенный, но ощущалась усталость.

— База, это Странник-один, База, это Странник-один, приём.

Почти без задержки пришёл ответ.

— База, это Странник-один. приём.

— Хан, ты? Приём.

— Я! Антон? Приём.

— Он самый. Докладываю. Продовольствия вывезли, заночевали на химзаводе. Всё по плану, происшествий нет. Как у вас, приём?

— Ветер дует. Тоже всё тихо. Прием.

— А на станции? Приём.

— Работы приостановили. Сидят, байки травят. Волков слышали. Приём.

Внезапно в разговор вклинился третий сигнал, с мощными помехами, но вполне различимый.

— Странник-один, это ВэЧэ. Майор. Слышно меня, приём?

— Вполне себе. Добрый вечерочек, товарищ майор. Чем обязаны? Приём.

— Старлей. Как буря утихнет, зовем в гости. Приём.

Не было печали.

— Опять хотите отправить за тридевять земель, Майор? Приём.

— Не опять, а снова. Дадим пулемёт, горючку, десять ящиков тушенки, патронов, сопровождение. Очень, надо, старлей! Приём.

Моё обозначение по вымышленному званию он произнес несколько с нежностью и теплотой, насколько это вообще возможно для этого старого бессердечного крокодила.

— Сообщение принял. Товарищ майор, а по погодке не подскажете, когда закончится? Приём.

— В минздрав позвони, там скажут. Не забивай мне баки, Антон. Конец связи.

— Конец связи.

Хан, всё это время хладнокровно висевший в канале тоже вздохнул и со значительной большей симпатией в голосе распрощался.

Вот что это была за херня? Опять колобка из меня слепить хочет и послать как шар для боулинга мимо волков и медведей прямиком на поиски предыдущей команды мальчишей-кибальчишей. Что характерно, старый хитрый чёрт, куда и зачем — не говорит.

А ещё — настроение испортил. Хотя человек выживший по ставке один к пятистам или даже тысяче, я не должен дрейфить (именно такова невеликая доля выживших по моим расчетам).

И действительно, пока вернулся, настроение принялось выравниваться. Пообещал себе пока не думать об этой мордастой царевне-лягушке в чине майора. Завтра, всё завтра. А сегодня каша, анекдоты, веселая компания, три палатки полукругом и вторая бутылка лоусона.

Утром позавтракали подогретой вчерашней кашей, погрели на костре здоровенный эмалированный чайник, пили жиденький кофе. Вкусно.

Ветер не стихал.

Возродили костёр, всё же без него в металлической коробке гаража зябко и неуютно. Пересказал свой разговор с Майором. Сама собой завязалась дискуссия. Я понимал, что в этой истории ехать или не ехать — последнее слово за мной. Но каждый смог озвучить свои предположения о целях Майора, о том куда ехать, и какая опасность там подстерегает.

При всех вводных сходились на том, что опасность стопудово есть. Хрена лысого Майор послал бы меня на лёгкую прогулку. Первая экспедиция — канула. Причём тогда погодка была попроще. Может, просто несчастный случай, припарковались возле медвежьей лежанки или логова волков. Или в талый участок снега. Или на гопников нарвались. Время такое, множество вариантов умереть.

Бродили, разминаясь, гуляя между машин. Холодно.

Вышел на связь. Без изменений. Лениво принялись искать, придирчиво выбирая что можно приспособить под коробок-багажник. В другое время нашли бы сварщика, изготовили под размер. Сейчас освободили (вытряхнули) нечто — напоминающее измазанный в машинное масло, некогда благородно-синий сундук неизвестного происхождения с большим количеством дырочек для вентиляции. Принесли, поставили. Ну примерно подойдёт. Маловат, а что делать?

У платформы штатные винты, открутили, проковыряли в ящике, посадили обратно на болты, подложив богатырские металлические прокладки. Проверили. Крышка работает, запоры держат. Неторопливо загрузил полезным барахлом, которое не боялось минусов. Здорово.

Чем ещё заняться пока ветер дует?

За разговорами и костром, поеданием вчерашней каши, фильмами из волшебного ноутбука Дениса, завернувшись в спальники, мы, подобно тюленям, повели ещё день, оставшись ночевать. От холода и лежания морда лица отекает. Но завтра пора бы и на Базу.

День. Я брёл по внутренней деревне, кивками приветствуя смутно знакомых мне людей, студентов, поздоровался за руку с Альпинистом (тот, несмотря на вьюгу, уходил в рейд).

Думал над тем, что скоро придёт зима внутри зимы и в помещениях Цеха придется проводить дни и недели напролёт. Для этого созданы все условия, есть культура и досуг, чтобы не сойти с ума, провизия, источник воды и тепла. Не хватало одной лишь безопасности.

Ветер несколько слабел. У нас до сих пор не было измерительного прибора чтобы это точно понять, то по ощущениям — постепенно утихал.

Допустим, завтра притихнет до сносного. Ехать ли мне на Станцию или в гости к военным? Из раскопок уже извлекли множество полезных грузов, и они не могли больше ждать. Значит пара рейсов нужна обязательно. Может даже десяток. А потом? Хочу ли я в гости к Майору? Честно говоря, не очень. Но пулемёт нужен. Когда гопники нагрянут в следующий раз, они приготовятся к подавлению двух-трех команд автоматчиков. Может, соберут банды в толпу. Или миномёт какой откопают. Хорошего не жди.

Чтобы не скучать, помог копать туннель к гаражу. Из соображений безопасности он тянулся от шлюза. Хотя Цех и имел несколько выходов, Иваныч все щели законопатил.

На следующий день, не взяв с собой надувших губки девушек, мы втроём покатились на Станцию.

Отпустил Кабыра и Дениса погулять по окрестностям, просил опасаться волков.

Грузились. Ехал. Разгружался и снова в рейс. За сутки сделал девять «ходок», перевёз гору угля, зерна и прочих ценностей.

Последним походом перехватил своих. Они не сидели без дела, нашли какую-то усадьбу одинокого художника-алкоголика и деятельно её потрошили. Кроме картин и горы пустых бутылок (ни капли запасов) разнообразные, подчас дорогие вещи, немного провизии, теплая одежда, лекарства.

Плечи и спину ломило, несмотря на анатомическое кресло. Парни были веселы, прихватили картину с не каноничным изображением Моисея, раздвигающего воды матушки-Волги для прохода советской морской пехоты на западный берег Сталинграда. Ну что, усопший был человеком неординарным.

Назавтра наметились к Майору. Об этом не говорили, но всех немного нервировала неизвестность.