Лёд и разум

Глава 14. Подготовка к…

Я осторожно потянулась к Александеру, почти тыкнула в него пальчиком, но тут же одернула себя. На живого он не походил, дышать не дышал, кровь из ран уже не текла, и проверять наличие пульса, на мой взгляд, было совершенно бессмысленно. Надежда на то, что он вот-вот встанет, одернет пиджак и нагло улыбнется, даже не таяла, уже растаяла и испарилась.

Похоже Марго переиграла Александера. Ну как, переиграла. Особого удовольствия от победы она почему-то не испытывала. Ее лицо… Меня до сих пор передергивало от безумного выражения ее лица.

— И что теперь делать с трупом? — подумала я вслух и мысленно обругала себя. Люди в кафе никуда не делись. Пусть аура невнимания продолжала действовать, но я не знала, как долго она продержится. Следовало спешить и не привлекать к себе внимания. Понять бы как…

Я быстро осмотрела кафе и облегченно вздохнула. Видеокамеры отсутствовали. Запомнить меня могли только люди, но не сейчас, пока еще сила Марго, а, может, и Александера продолжала действовать. Перегнувшись через стол, забрала папку с отчетом. Торопливо протерла столешницу рядом с собой влажной салфеткой и повторно осмотрела «место преступления». Есть я не ела, пить не пила, за зеркальное стекло руками не хваталась. Каких-нибудь других следов я оставить… Ох! На спинке диванчика заметила длинный каштановый волос. Мой. Осторожно подхватила и его. Хотелось надеяться, что оставшегося биоматериала не хватит для генетической экспертизы. В тюрьму мне не хотелось. Да и родители вряд ли обрадуются новости «Студентка-первокурсница убила представителя крупной транснациональной компании».

Убедившись, что ничего больше сделать не получится, я пулей вылетела из кафе. Никто моего поспешного бегства так и не заметил. Одни посетители переговаривались, ожидая заказа, другие — поглощали пиццы, официантка скучала за стойкой, а с кухни слышалось шипение кипящего масла и дребезжание посуды.

На улице я постаралась не бежать, не суетиться, дышать ровно, идти тихо и спокойно. И правильно сделала. Не факт, что пеший полицейский патруль обратил бы на меня внимание, но шанс был… был. Один патрульный глянул на меня с улыбкой и даже подмигнул. Зато прохожих я не заинтересовала: уже хорошо.

У университетских ворот остановилась, бросила в урну салфетку и упаковку от нее. Три сорок. До встречи с Харви Тернером время еще было. К тому же я обещала опоздать, а он обещал дождаться. Да и не было у меня особого желания идти на встречу с журналистами, после… такого. Смысла торопиться я не видела. Подождать немного, унять дрожь в коленках, чуть расслабиться, собраться с мыслями. А с мыслями всё обстояло не очень. План по вышибанию клина клином провалился. И теперь!..

Я просто не знала, что делать теперь. Александер демонстрировал невероятные способности по управлению пространством-временем. Марго, как мне казалось, сильно от него не отставала. Пусть она и не проявляла себя во всей красе, но…

Тут завыли сирены. Мимо ворот промчалась одна полицейская машина, вторая, третья. И все они свернули… Да, они ехали к «Ля Роз де Молинар». По улице проехала скорая. Эти-то уж точно опоздали. Прохожие заинтересовались, устремились в переулок.

А я поняла, что торчать у входа в университет не самая лучшая идея, и отправилась на встречу с журналистами.

Найти редакцию оказалось не так уж и легко. Мало кто из встречных студентов знал, где она находится. А единицы могли показать хотя бы примерное направление. Если бы хоть один из них указал правильное! И вроде слова: «Третий этаж основного корпуса, правое крыло» — не сулили неожиданностей. В теории. На практике правое крыло разбивалось на четыре необъединенные секции. Причем в секциях коридоры перегораживались кабинетами. Возникало ощущение, будто клубам и кафедрам не хватало места, и они стараются занимать всё свободное пространство. В том числе и коридоры.

Так что мне пришлось обходить неожиданные препятствия и как молодой козочке скакать по лестницам вверх-вниз, с третьего на четвертый, с четвертого на второй, со второго на третий. И ладно б только это…

Периодически меня накрывало. Перед глазами всё кружилось, темнело, тело сотрясала нервная дрожь, а ноги прилипали к полу. Чужие шаги и резкие движения людей заставляли замирать. Мне казалось, будто из-за угла, из темного коридора, из ближайшего кабинета, откуда угодно может появиться Марго. Ее перекошенное от злобы лицо возникало в окнах. И голос… голос убийственной брюнетки слышался отовсюду:

— Я передумала, сучка, — неприкрытая ненависть звучала в нём. — Ты умрешь прямо сейчас! Прямо тут!

Страх во мне разрастался. И я ничего не могла с этим поделать. Мысли о предстоящей встрече с Марго… А в том, что эта встреча будет, у меня не было ни малейших сомнений. Так вот, эти мысли приводили меня в ужас, вызывали желание спрятаться где-нибудь, забиться в угол, бесследно исчезнуть, раствориться в мировом эфире. Я по-настоящему осознала, насколько Марго опасна. Если она так легко избавилась от того, кого так любила, кем так восхищалась, то от всех остальных…

Да, мы живем не в самом лучшем мире. В нём есть продажные полицейские, сектанты-проповедники, серийные убийцы, самодовольные рэперы. Человека может сбить машина. Его могут зарезать в подворотне. На него может свалиться метеорит. Он может заболеть Альцгеймером или вступить в политическую партию. С человеком могут произойти тысячи разных неприятных вещей. Но обычно все эти угрозы находятся на расстоянии. Где-то далеко, за границей осознания и восприятия. А Марго оказалась слишком близкой угрозой, слишком реальной и слишком… смертоносной.

Коридоры совсем обезлюдели. Поиски редакции могли бы затянуться еще больше, если бы в третьей секции на третьем этаже я не обнаружила наклеенный на стену листок бумаги с надписью: «Для Рианы Хьюз, Редакция находится там». Помимо слов на листке имелась и стрелка, указывающая, где именно находится то самое «там».

Харви Тернер подготовился к моему приходу.

Я последовала в указанном направлении. Это привело меня к следующему листку и новой стрелке. Теперь меня вели на лестницу. Я поднялась на четвертый этаж и обнаружила новое указание. Происходящее стало отдавать сюрреализмом. Бесконечное хождение по коридорам, подъемы и спуски по лестницам, осмотры стен в поисках новых листочков со стрелочками. У Алисы в Стране чудес имелось оправдание: она хотя была спала — но у меня-то такого оправдания не было.

Когда я оказалась у десятой стрелки, внутри стало закипать раздражение, а страх почти полностью исчез. Двенадцатая стрелка указывала на лестницу. И я поднялась на четвертый. Новая стрелка ждала меня на лестничной площадке и указывала вверх. Пятый этаж. Еще одна стрелка. И снова — наверх. На шестом этаже лестница заканчивалась дверью с золоченой надписью: «Редакция независимой университетской газеты „Р.Т.Лонг“».

Я глянула на часы: пять пятнадцать. Отлично… опоздала, так опоздала. Оставалось проверить, ждут меня или нет. Я стукнула в дверь.

— Заходи, Риана, заходи, — из-за нее послышался хрипловатый бас. — Тут открыто.

Я открыла дверь, сделала шаг и оказалась… в мансарде. Большой и хорошо обустроенной. Здесь вполне могло работать человек десять, а то и все пятнадцать. И при этом места все равно оставалось бы немало. Большие столы, компьютеры со сдвоенными мониторами, шкафы у стен, невысокие перегородочки, разделяющие пространство на рабочие зоны, распахнутая стеклянная дверь, ведущая в отдельный кабинет.

— Сюда заходи, — в кабинете за массивным столом сидел Харви Тернер и нагло пялился на меня. — Заходи, заходи, не стесняйся. Нам еще работать вместе.

— Или не работать, — хмыкнула я, но в кабинет зашла, села в свободное кресло, уверенно встретила наглый взгляд Харви и позволила себе слегка улыбнуться. — Слишком богато для независимой университетской газеты.

— У нас есть солидные спонсоры, — Тернер откинулся на спинку кресла, сложил руки на объемном животе, чуть прикрыл глаза. Благодушие и довольство. И не скажешь, что этот человек ждал меня полтора часа.

— И кто же спонсирует газету? — к сожалению, общедоступной информации по этой теме ни в ТуТле, ни в университетской базе данных не нашлось.

— О-о-о! — протянул Харви, наблюдая за мной полуприкрытыми глазами. — Неужели я вижу в тебе искру интереса?

— Небольшую, — я поправила очки. — Я бы не отказалась увидеть первую десятку ваших спонсоров.

— Даже так? — Тернер вытащил из ящика лист бумаги, кинул на стол. — Тогда ты не откажешься взглянуть на первую двадцатку?

— Не откажусь, — чуть раздосадовано отозвалась я и быстро схватила список. Первый раунд остался за Харви. Точнее, второй. Если, учитывать листочки со стрелочками на стенах.

И третий.

Взглянула на список, на первом месте я увидела…

— Искра разгорелась? — хмыкнул Харви. Его внимательный взгляд заметил моё замешательство.

От списка спонсоров я многого не ожидала. В смысле… я подозревала, кто поддерживает независимость университетской газеты, и просто хотела подтвердить эти подозрения. Мне казалось, что за желтой газетенкой стоит Триумф. Александер выказывал неприкрытый интерес ко всему происходящему на кампусе университета. А что может быть лучше для легкого полупромышленного шпионажа, чем газетные работники, готовые делиться горячей информацией, а при необходимости замалчивать нечто важное?

И я ошиблась. На первом месте среди спонсоров числилась организация, которую Александер называл своими конкурентами.

— Ты работаешь на «Орион»? — наконец произнесла я. В этот момент мне многое стало ясно. «Р.Т.Лонг» печатала всякую чушь с одной целью: газета за ворохом безумных идей и предположений скрывала реальные факты и события. Они не писали про таинственную церковь, про оборотней, про вампиров, даже наоборот — скрывали информацию о них. Зато репортеры уделяли время помидорам-убийцам, похотливым демоническим девам и странным звукам, раздающимся из канализационного коллектора.

— Верно, — пробасил Харви и довольно улыбнулся: — Как вижу, ты уже знаешь, что это за организация, и чем она занимается.

— Догадываюсь, — карты я решила до конца не раскрывать. Тем более… на втором месте обнаружился благотворительный фонд «Наследие», основанный Германом Мак Кинли и его женой Эльзой. А четвертую позицию в списке занимала «Служба городского крематория», принадлежащая отцу Лизы Коффин. Еще одно удивительное совпадение.

— Смотрю, вы работаете с Коффин, — невозмутимо добавила я и отложила список в сторону. Остальные спонсоры моего интереса не вызвали.

— С прошлого года, — с легким пренебрежением отозвался Харви. — Мистер Коффин захотел устроить дочку в этот университет и понавыписывал чеков всем нужным и ненужным людям.

— Понятно, — я вновь поправила очки и мысленно улыбнулась. По всей видимости, Тернер не знал о том, что Лиза Коффин и Эльза Мак Кинли являлись одним и тем же… нечеловеком. — И чем же мне придется заниматься?

— Придумывать истории, — улыбнулся Харви. — И чем больше, тем лучше. Можно даже не придумывать. Находить в сети, переделывать и…

— А историю, — перебила я его, — про студентов-живодеров ты тоже придумал?

Тернер помрачнел. На мгновение полуприкрытые глаза широко распахнулись, и на меня из глубины его души глянуло нечто нехорошее, нечто темное, нечто таящее в себе страшную боль.

— Нет, — сообщил Харви после долгого продолжительного молчания. — Не придумал. И надеюсь, с такими историями нам сталкиваться больше не придется.

— И потому здесь учится Роберта Райт? — выпалила я и по удивленно расширившимся глазам Тернера поняла: три — два.

— Ты и про нее знаешь, — самообладанию Харви стоило позавидовать, почти сразу он вернул себе благодушный вид. — Да, обо всех по-настоящему странных делах мы сообщаем ей.

— Так кто ваш куратор? — сперва я сочла Харви Тернера представителем Ориона в университете, но теперь… За ним кто-то стоял. Кто-то подослал его ко мне в столовой и подсказал нужные слова, с помощью которых меня можно было подцепить на крючок. И меня очень интересовало, кто бы это мог быть.

Тернер улыбнулся и покачал головой.

— Хорошо, — я прикусила губу. — Что ты знаешь о Хранителях и Источнике?

— Мы в это не вмешиваемся, — взгляд Харви чуть дрогнул. Сравнять счёт мне так и не удалось. Тернер помолчал и, покачав головой, повторил: — Мы в это не вмешиваемся.

— Да, но я-то уже…

— Я слышал об этом. Но уверен, ты можешь в любой момент отойти в сторону. Наше руководство не хочет иметь никаких дел с Джентри, с Ширвани и с остальными иномирцами. Пусть Хранители разбираются со своими проблемами самостоятельно.

— Поняла, — я поправила очки. Похоже Харви Тернер не знал о том, насколько сильно я вляпалась во всё это. Он не знал о том, как Марго относится ко мне. Да и про смерть Александера он слыхать не слыхивал. И, судя по всему, о намечающемся конце света ему тоже не сообщили. — Хорошо, постараюсь не лезть в их разборки. Завтра или послезавтра я…

— И правильно, — улыбнулся Тернер. — Обычным людям лезть в эти сверхъестественные дела бессмысленно.

— Верно, — кивнула я. Мне очень хотелось сказать ему о том, что меня считали не обычным человеком, а полукровкой, но… Я же не полная дура. И, если честно, мне как раз и хотелось считать себя самым обычным человеком. Самым, что ни на есть, обычным.

На выходе из основного корпуса меня поймал Кларк Рент:

— Пошли, — хмуро бросил он и быстро зашагал в…

— Постой! — чтобы угнать за ним мне пришлось бы бежать. — Церковь же в другой стороне!

— Встреча будет не в церкви, — Кларк чуть сбавил шаг. — Отец Эдуардо запретил тебя пускать в неё.

— А где? — и всё равно, чтобы держаться с оборотнем вровень, приходилось быстро-быстро семенить ногами.

— Увидишь, — Кларк уверенно двигался в сторону университетского парка. И мне это очень не понравилось: прошлый раз посещение темных аллей закончилось сломанной рукой. Да и «многословность» оборотня наводила на самые разные… умозаключения. Еще не стемнело, но солнца не небе уже не было, да и зажегшиеся фонари намекали, что тьма придет очень скоро.

— Хорошо, — отозвалась я и второй вопрос: «Почему?» — задавать не стала. Отец Эдуардо с чего-то думал, что защита Церкви (в чём бы она ни заключалась) исчезала по моей вине. Странные мысли, но когти священника и его клыки выражали их довольно недвусмысленно.

Мы углубились в парк. На дорожках стало больше трещин и рытвин, а фонари вокруг исчезли. Вскоре исчез и асфальт. А подступившие сумерки породили множество теней, прячущихся за кустами и деревьями. Вновь пробудился страх. Мне захотелось прижаться к уверенно шагающему Кларку. Вряд ли он стал бы достойной защитой от Марго, но… Лучше хоть что-то, чем ничего. Страх промораживал меня до костей. Каждый шаг давался с огромным трудом. Хотелось развернуться и убежать, куда глаза глядят.

Грунтовая дорожка привела нас к небольшому ангару. Из мутных стекол наружу вырывался яркий белый свет. Два фонаря перед входом освещали покосившееся крыльцо и потемневшую от времени дверь.

— Значит… — задумчиво пробормотала я, внимательно изучая обшарпанные стены и алюминиевые витражи с выбитыми кое-где стеклами. Даже не верилось, что на территории университета могла сохраниться такая развалюха. Да, основной корпус выглядел старо. Местами выщербленная кирпичная кладка, серый лишайник, захвативший половину цоколя, массивные деревянные окна, медная позеленевшая кровля. Всё это было данью традиции и показывало насколько университет стар. И ощущение прошедших лет не портили современные фонари и висящие на стенах кондиционеры.

А этот ангар казался неуместным. Таким же бессмысленным пришельцем из пятидесятых годов, как большеголовые зеленые человечки, рассекающие в космическом пространстве на летающих тарелках и сластолюбиво мечтающие о похищении юных невинных девушек.

— Да, — кивнул Кларк, — встреча будет здесь.

Он подошел, распахнул дверь, пропустил меня вперед. Мы оказались в спортивном зале. Многофункциональном спортивном зале без трибун. Его можно было превратить и в баскетбольную площадку, и в теннисную, и в волейбольную, и, наверное, в мини-футбольную (если бы нашлись ворота). Натянутая сетка делила зал на спортивную зону и обходную галерею, ведущую к раздевалкам. Яркий дневной свет лился с огромных потолочных прожекторов.

— Нам туда, — Кларк махнул рукой.

Рядом с раздевалками обнаружилась тренерская. Небольшой помещение, в котором обсуждалась тактика перед игрой и проводилась психологическая настройка на победу. Последнее нам бы тоже не помешало. Все собравшиеся выглядели устало и недовольно. Помимо Бобби, отца Эдуардо, Дэна Тейлора и Лапласы Шэдоу, в тренерской оказались Георг Гирш, подозрительно поглядывающий на священника, и мрачный смуглый тип со шрамом на лице.

Тип походил на бандюгана средней руки, собравшегося на очередную разборку. Широкие плечи. Прилизанные волосы. Массивные набитые кулаки. Перебитый нос. Белый пиджак с огромными черными лацканами на полгруди. Полосатые — черно-белые — штаны. Несколько перстней из фальшивого золота. Цепочка с массивным медальоном. Вычищенные до блеска ботинки. Не хватало только какого-нибудь большого пистолета. Хотя… кто знает, что могло скрываться у него подмышкой.

— Садись, — отец Эдуардо пристально глянул на меня и указал на свободный стул.

Я последовала совету, но постаралась отодвинуться как можно дальше от священника и от Лапласы. Ни он, ни она не внушали мне особого доверия. Кларк остался стоять в дверях.

— Закончили? — убедившись, что скрежет стула по полу прекратился, а я наконец заняла желаемое место, отец Эдуардо глянул на оборотня: — Начинай.

— Всё плохо, — отозвался тот обреченно. — Наша Стая… Семья не будет вмешиваться. Лидер должен спасать себя сам, иначе он не лидер. И другие ликаны нам помогать не будут.

— И это означает?.. — вопрос отца Эдуардо повис в воздухе.

— От Стаи буду только я, — Кларк опустил голову. — Извините.

— Ясно, — гладкое лицо священника осталось таким же гладким, черные глаза хранили непроницаемую таинственность. Казалось, вампира ничуть не тронула эта неприятная новость. — Ложа в помощи отказала. Часть решила сохранить нейтралитет, а часть… заключила с Джентри договор. Они помогут уничтожить этот мир, а Марго Мейз Миднайт переселит их в другой, в котором они не будут связаны правилами и клятвами. Так что завтра нам придется сражаться с вампирами.

— О! Вампиры! — обрадовался Георг Гирш. — Я пойду с вами! Покажу вам, на что я способен.

— Как скажешь, — Кларк позволил себе мрачно усмехнуться: похоже, участие в бою самозваного охотника на нечисть подразумевалось по умолчанию. Оборотень помолчал немного и перевел взгляд на Лапласу: — А что Хранители?

— Хранители решили не рисковать, — невозмутимо сообщила она. — Все силы они бросят на защиту Источника в Кит-Сансе.

— Они что, — не удержалась я, — не понимают, что Марго именно этого и ждет?!

— Всё они понимают, — Лапласа свысока глянула на меня. — Но было принято решение не распылять силы. К появлению Марго они подготовят пару сюрпризов. Думаю, она неприятно удивится…

Говорить о том, что и Марго может неприятно удивить, я не стала. К чему? Хранители всё решили. Александер оказался прав: их наглость и самоуверенность перешла все разумные границы.

— Значит, помощи от Хранителей, — мрачно уточнила я, — нам ждать не стоит?

— Почему не стоит? В вашей авантюре буду участвовать я, отец Эдуардо и, — Лапласа указала на мужчину, сидящего рядом с ней, — Шрам.

— Очень приятно, — мужчина приподнялся, изобразил поклон и вернулся на место.

— Очень, — буркнула я и выжидающе посмотрела на Бобби.

— Орион помогать не будет, — тяжело вздохнула она. Если честно, иного ответа я не ждала. Разговор с Харви Тернером и так расставил все точки над «и». — Я отправила официальный запрос. И получила официальный ответ. Помощи не будет. Руководство считает, что дело не относится к нашей компетенции.

— А ты? — поинтересовалась я.

— Куда ж я денусь? — хмыкнула Бобби и скривилась: — Я и так влезла в это дерьмо по уши. Походу, за излишнюю самостоятельность меня ждет новый выговор.

— Если не хочешь…

— Не хочу, — перебила меня соседка, — но буду. Я ж всё прекрасно понимаю. Если не мы, то — кто? Так что можете рассчитывать на меня. Надеюсь, моя помощь принесет пользу.

Мда… отличная команда для спасения мира. Вампир, посвятивший себя Богу. Жертва нездорового чувства юмора родителей: они бы еще фамилию на «Демон» сменили. Молчаливый тип со шрамом, похожий на заматеревшего Тони Монтану. Хипстерствующий оборотень, живущий в тени своего старшего брата. Студентка из клуба легкой атлетики, обожающая сверхтвердые карандаши. Донельзя наивный охотник на нежить, единственным достижением которого стала убитая старушка. И где все те важные крутые супергерои, когда они так важны? Где куча соратников, чья прямая обязанность беспрекословно сложить голову за всё хорошее? Почему спасением мира всегда занимается какая-то кучка фриков?

— Я пойду с вами, — твердо заявила я. Пришлось приложить невероятное усилие, чтобы мой голос не дрожал. Отсидеться за спинами многочисленных союзников не удавалось, и приходилось изображать мнимую уверенность.

— Зачем? — поднял бровь Кларк. — От твоей помощи…

— Я была внутри, я знаю, что и где там находится, — Ну же! Мне так хотелось, чтобы кто-то смог найти достойную причину, чтобы кто-то сумел доказать, что моё участие в этой авантюре необязательно. — Со мной вы не будете бесцельно бродить по лаборатории.

— У меня есть нюх, — возразил Кларк. — Если ты думаешь, что я не смогу найти твои следы трехдневной давности…

— Не знаю, какой у тебя нюх, — поморщилась я, — но могу сказать одно: коридоры лаборатории пропахли антисептиком. Ежедневная уборка. От моих следов там уже ничего не осталось.

— И я пойду с ней, — сообщил Дэн, с вызовом глядя на Кларка. Квотербек сжался как пружина, собрался. Он как будто оказался на футбольном поле и приготовился к начальному удару.

— С какой стати? — Кларк нахмурился, исподлобья взглянул на Дэна. Возникало ощущение, что оборотень принял вызов и…

— Думаю, — внезапно произнес отец Эдуардо, — можно взять его с собой.

— Что?!. — оборотень недоуменно уставился на священника.

— Еще я могу пару крепких ребят из команды пригласить.

— Нет, нет, — тонкие бледные губы изобразили улыбку. — Тебя вполне хватит.

При взгляде на белые блестящие зубы у меня почему-то возникли очень нехорошие предчувствия. Неужто отец Эдуардо решил прихватить с собой в дорогу небольшой перекус? Эдакий футбольный ланч-бокс?

— Как скажешь, — недовольно фыркнул Кларк. — Хорошо, тогда завтра в девять утра собираемся у технического проезда. Я подгоню микроавтобус и…

— Утром? — перебила я его. — Утром у меня занятия. Предлагаю встретиться после. Где-нибудь в полтретьего.

— Занятия? — удивился Кларк. Остальные удивились не меньше, но они хотя бы промолчали. — Послушай, тут вроде решается судьба мира. Ты ж сама об этом говорила!..

— И что? Мир это мир. А мне потом зачеты получать. А с плохой посещаемостью это будет сделать сложно. Так что завтра в полтретьего у технического проезда. Все всё поняли?

— Хорошо, — Кларк поджал губы. — Завтра в полтретьего.

Остальные не протестовали. Видимо они лучше оборотня понимали важность учебы и ценность хороших отметок.

Затем мы приступили к обсуждению плана. Ох! Гениальный план! Ведь всё гениальное просто… Атака ворот, проникновение на территорию с обязательным уничтожением всех встречных-поперечных, прорыв в лабораторный корпус, освобождение оборотня-заложника. Чем-то это напоминало голосовой чат в Тим-Страйке: когда команда не сыгравшихся, но самоуверенных новичков планирует нападение на окопавшихся профессиональных террористов.

Оставалось надеяться, что результат будет иным…

Покончив с бессмысленной болтовней, мы стали расходиться. Первым, прихватив с собой Георга Гирша, ушел Кларк. Не понимаю, с чего оборотня так взволновало моё участие в нападении? Затем ушли Хранители. Мы с Бобби и Тейлором уходили последними. Выключили свет, закрыли двери и отправились в общежитие.

Дэн всё порывался начать разговор, но все его попытки тонули в мрачном молчании. Ни я, ни Бобби особого желания общаться не испытывали. Уж не знаю, что волновало соседку, а меня беспокоили три вещи. Учеба, предстоящее нападение на лабораторию и… Марго Мейз Миднайт. Мне казалось, она может появиться из-за каждого дерева, она ждет нас под ближайшим фонарем, скрывается в темноте, чтобы… Да, моя клетка почти полностью заполнилась страхом. Липким, обволакивающим, лишающим сил и надежд. Как же я не хотела участвовать в атаке на лабораторный корпус «Гроста». Но я не могла не участвовать. Отказываться было поздно. И это… это пугало меня сильнее всего.

Дэн проводил нас до входа в общежитие и ушел. А мы с Бобби стали подниматься по лестнице.

И тут… у меня зазвонил телефон.