Легионы праведных

Глава 32. Бернар

Глава 32.

Бернар.

Бернару не так легко удалось сдержать желание прийти на помощь, попавшей в засаду колонне. Он колебался, испытывая самый настоящий стыд, когда слышал очередной взрыв гранаты или длинную автоматную очередь. Но доставить Джеки на базу целой — гораздо важнее, раз у нее есть еще ценная информация.

Откуда здесь взялись вампиры, и как они не наткнулись на них , он понятия не имел, но на войне возможны различные ситуации, так что удивляться случившемуся он не стал. Бойцы с заметным удовольствием услышали его решение: ввязываться в драку с непонятной перспективой им не хотелось. Бернар подумал, что эта операция должна стать его первым и последним контрактом: превратиться в такого же циника, для которого важны только деньги, он не хотел. Хотя, такая мысль попахивала самообманом: не нуждайся он в деньгах, то вряд ли бы добровольно принял участие в этом крестовом походе. И все же его немного согревало осознание того, что внутренне он не согласен с таким циничным подходом.

Но даже если отбросить взаимовыручку и боевое товарищество в сторону, у него имелся приказ доставить информатора в штаб, и у этого приказа — высший приоритет.

Бернар быстро изучил обстановку снаружи через данные спутников и нахмурился: кровососы попали сюда, избежав обнаружения. Родной для них город, знают, где проходят коммуникации — с этим понятно. Теперь ему предстояло придумать новый план эвакуации.

Через узкую щель между створками входной двери он наблюдал за развернувшимся сражением. Хотя и сражением его назвать не получалось: уничтожение колонны по классической схеме. Даже странно, что нападавшие не смогли уничтожить один броневик, но тут , скорее всего, сыграло роль отсутствие достаточного количества противотанковых ракет.

Он решил, что им стоит отходить через разрушенную церковь по направлению к базе. Связался с дежурным офицером, сообщил о ситуации и своих планах и попросил выслать координаты точки, где их смогут встретить. После этого на некоторое время связь с базой прервалась. Он не поверил, когда разговор прервался, а на экране планшета появилось уведомление, что отсутствует соединение.

Они покинули мечеть и быстро миновали развалины церкви. Связь восстановилась. Офицер сказал, что через час-полтора им навстречу отправят резервный отряд, сообщил примерные координаты точки встречи.

С улицы, на которой расстреливали колонну, донесся грохот взрыва от чего-то мощнее ручной гранаты. Через минут десять за их спинами развалилось недостроенное здание. Бернар увидел на планшете, как по улице, которую они покинули, ползет старый американский танк. Кровососы вывели свой резерв из укрытия. Хорошо, что он не стал ввязываться в бой: старый «Абрамс» хоть и устарел, но представлял большую опасность для его группы. Противотанковых средств в их распоряжении не имелось, а танк хоть и древней модификации, но вполне смертоносный.

Еще на планшете он заметил, что по улице мечутся десятки людей. Он поинтересовался, кого перевозили в фургонах, и получил неохотный ответ дежурного: «Зомби, командир».

Бернар напрягся. В Либерии он столкнулся с этими существами и понимал, что они представляют немалую опасность. Судя по всему, контроль над ними сейчас никто не осуществлял, поэтому они занялись тем, что пытались насытиться. А пищу они предпочитали с богатым содержанием животного белка.

Они уже сворачивали за угол перекрестка, когда Мухаммед показал назад

- Командир, там двое наших.

Он обернулся и увидел, как на улицу выскочила парочка: высокая крепкая негритянка и худой черноволосый парень, смуглый, но не черный. На женщине боевой костюм британской армии, на индусе форма с крестом добровольца.

- Снять их? - спросил Шарль. - Вдруг они подставные?

- Вряд ли, - Бернар решил, что имеет смысл забрать эту парочку с собой. Остальных они не спасут, но хотя бы эти двое получат шанс на выживание.

Он громко крикнул:

- Сюда.

Женщина и черноволосый повернулись в их сторону одновременно, парень покачнулся и оперся на свою спутницу. Бернар выругался про себя: «Раненый, блядь, он нас сильно замедлит». Шарль с ехидством посмотрел на него, но отступать уже поздно.

Женщина рванулась к ним, потом спохватилась и помогла спутнику. Мухаммед с беспокойством заметил:

- Кровососы могут преследовать их.

- Я понимаю, - сквозь зубы ответил Бернар, водя стволом винтовки по домам за спинами приближающейся парочки. На планшете появились две отметки с вживленных маячков обоих. Да и вряд ли это переодетые вампиры: он пока не встретил среди них представителей Африки или Азии, что, кстати, сильно его удивило: на момент восстания в американском контингенте в Кэмп-Бондстиле явно должны были быть не только белые.

- Вы - подкрепление? - спросила африканка, едва только добралась до них.

- Нет, - честно ответил Бернар, - что с твоим товарищем?

У индуса, а это оказался индус, на плече висела скомканная бинтовая повязка, он тяжело дышал и шатался.

- Плечо прострелили. Плюс нас контузило в броневике. А потом эти уебки захерачили по нам из танка. Я успела свалить оттуда, а этому задохлику вколоть стимулятор.

- Зачем? - Бернар немного растерялся, когда услышал от нее такое количество бранных слов.

- Он постоянно хотел потерять сознание, а стащить с крыши я его бы не смогла.

- Отставить брань, обращаться ко мне « командир».

- Я не солдат, как вы, - с вызовом ответила негритянка, а он отметил, что у нее очень красивое лицо. Не милое, не обаятельное, а именно красивое, причем губы и нос не совсем соответствовали расовой особенности. - Джейн Хэрриет, оператор.

- Зомби? - поинтересовался он.

- Угу, - согласилась она. - Только барабан порвался.

- Какой барабан?

- Блядь, пульт с командами, командир.

У Бернара появилось искушение просто оставить эту черную бабу с раненым индусом здесь же, а ей еще и прострелить ноги, чтобы не дерзила. Шарль откровенно усмехался.

Бернар влепил ей пощечину:

- Слушай меня, Джейн. Заткни свой рот и выполняй приказы. Или я со своими людьми уйду без вас.

Пощечина привела ее в чувство, на черной коже белел след от удара.

- Да, командир.

Они свернули за угол.

- Вас преследовали?

- Нет. По дому стрелял танк, так что они уверены, что мы сдохли.

- Хорошо.

Он приказал Солано и Шарлю помогать индусу, так как скоро действие стимулятора закончится, и тот некоторое время не сможет передвигаться самостоятельно, а им желательно уйти от этого места, как можно дальше. Кто знает, сколько еще кровососов прячется в окрестности.

То, что ему пришлось применить силу, нисколько его не тревожило. Или она подчиняется, или идет в жопу. Да и Шарль перестал ехидно лыбиться.

Они двинулись по маршруту. Он спросил:

- А ты не работала на «Дрейк» раньше?

- Да. В Либерии.

Он засмеялся, вызвав удивленные взгляды всей группы.

- Почти десять миллиардов людей на планете, и вот ведь какая штука, что мы снова встретились.

- Не поняла.

- Я командовал французским подразделением. Видел твою работу.

- Это вы расстреляли пленных ребят из «Дрейка»? - поинтересовалась Джейн.

- Нет, - он перестал смеяться, - это сделал другой человек. Он за это ответил. А вам тогда повезло.

- Мне вообще везет, - ответила она и отвернулась, тихо добавив, - сталкиваться с разными мудаками.

Он не стал реагировать на это, так как кроме него про мудаков никто не услышал. Судьба подкидывает интересные сюрпризы. Сначала работа на «Дрейк», а теперь встреча с этой бабенкой, которая косвенно причастна к тому, что ему пришлось покинуть армию. Он не испытывал к ней злобы. Она делала свою работу, он свою, но хамить он ей не позволит.

- Сколько там было зомби?

- Почти четыре сотни, но кровососы и наши почти всех перебили. Так что с ними проблем точно не будет. У вампиров явно нет операторов. Да они , наверное, и не знают о них ничего.

- Не знают, - согласился Бернар, - эта технология появилась после того, как их оградили Барьером.

Индус начал падать, но Солано и Шарль подхватили его. До точки эвакуации им осталось четыре километра по узким улочкам. Они попали в старую часть города, построенную еще в прошлом веке. Однако кровососы держали эти улицы в порядке — ровные дороги и тротуары, фасады домов тоже не выглядели ветхими. И огромное количество фонарных столбов: на электрическом освещении здесь не экономили, так как лампы кое-где уцелели, и он видел, что это самые примитивные образцы. Мощные и прожорливые.

- Есть вода? - попросила Джейн, и Мухаммед передал ей фляжку.

- Спасибо, - она двигалась наравне со всеми, что говорило о прекрасной физической форме.

Он перевел взгляд на Джеки и усмехнулся: две по-настоящему красивые женщины рядом с ним, но ни с одной он не стал бы связываться. Красивы и опасны. Наркоторговц-вампир и кукловод-зомби. Он вспомнил, сколько зомби в Либерии уложили защитники проповедника и сколько сотен перестреляло его подразделение, и подумал, что Джейн Хэрриет можно записывать в одну из самых смертоносных женщин мира на данный момент.

Сын Джеки споткнулся и остановился. Женщина подбежала к нему. Мальчишка попробовал сделать шаг, но не смог. Парень подвернул ногу. Бернар про себя выругался: раненый индус, теперь еще и пацан со своей ногой. Хорошо, что пока их не преследуют, но это может измениться в любой момент. Джеки спросила у сына:

- Больно?

- Да, - на глазах мальчика блеснули слезы, но он сдерживался, - мам, нам далеко еще?

- Не очень, - ответила она уверенно.

Негритянка подошла к ним и взяла мальчика за левую руку:

- Мы с твоей мамой понесем тебя. Это же твоя мама?

- Да, - ответил мальчик, - я , правда, не хотел.

- Держись крепче, - Джеки и Джейн ухватили его под руки и двинулись дальше. Бернар подумал, что теперь он может оправдать решение тащить раненого индуса тем, что в любом случае их темп стал бы ниже. Но раненый сержант Рама, имя на нашивке, заслуживал того, чтобы выжить. Он оказался здесь не ради денег, приехал добровольцем, отозвался на призыв Ватикана. Бернар ценил такие вещи, как вера и убеждения. Все-таки в жизни есть и иные ценности кроме денег.

Над ними промелькнула тень. Тень от тяжелого ударного дрона, а в наушниках раздался голос дежурного:

- Командир, найдите укрытие. Наш аппарат сейчас атакует бронетехнику врага.

- Хорошо, - Бернар отдал приказ остановиться и занять подвал ближайшего здания.

Подвал, а точнее, нулевой уровень, ушедший за долгие годы в землю, оказался неожиданно теплым. Бернару такая мера предосторожности показалась чрезмерной, но кто знает, как может ошибиться управляющее дроном ПО. Не самая простая программа контроля иногда выдавала жуткие ошибки вроде сброса бомбовой нагрузки совсем не там, где задумывалось. И хотя поставщики ПО для дронов называли их системами ИскИна, все-таки до возможностей ИскИна это программное обеспечение не дотягивало.

Бернар некоторое время плотно изучал системы искусственного интеллекта и теперь имел общее представление о том, что они собой представляют. На данный момент в мире функционировало всего около сотни компьютерных систем, которые имели официальный статус искусственного интеллекта. Все они эволюционировали из суперкомпьютеров министерств, корпораций и университетов. С каждым годом вычислительная мощность увеличивалась, но доступ к их услугам не становился дешевле, так как росла и сложность задач. В классическом понимании ни один из существующих проектов так и не достиг самостоятельности и не стал представителем иного, отличного от человеческого разума. Восстания машин ждать не следовало. ИскИны обучались, разрабатывали новые алгоритмы, улучшая уже известные, но ничего революционно нового не создавали.

От мыслей от проблем ИскИнов его оторвал голос по радио:

- Командир, командование отправляет в ваш район еще несколько ударных дрнов, поэтому пока остановите продвижение.

Видимо, дроны получили боекомплект, и штаб принял решение нанести по вампирам удар возмездия за растерзанную колонну. Учитывая то, что гражданских в данном районе не наблюдалось, то использовать станут неуправляемые боеприпасы в больших количествах.

Он сразу подумал, что их убежище не очень надежное, и для верности еще раз сообщил дежурному координаты группы, на что получил успокаивающий ответ:

- Вас не затронет.

Через пару минут с потолка подвала начала осыпаться штукатурка, а ногами он ощутил приличную вибрацию. На удивление звук взрыва оказался не таким внушительным.

Мухаммед склонился над раненым индусом и поправил ему повязку, затем обратился к Джейн:

- Плохо сделала.

- Нет практики, - быстро ответила она, а Бернар подумал, что она за словом в карман не лезет и реагирует мгновенно. Не самое плохое качество для выживания.

- Командир, - заговорила Джеки, - вам не кажется, что мы слишком долго преодолеваем слишком маленькое расстояние?

- Не кажется. Пока все живы и целы. Я хочу, чтобы так все и оставалось.

Все же служба наложила на него отпечаток в том плане, что на возражения по поводу своих действий и распоряжений, он реагировал с раздражением и агрессией. Для него все просто: приказ есть приказ, особенно если он кажется разумным.

Бернар в очередной раз посмотрел на экран планшета и еле сдержал ругательство: со стороны зданий, подвергшихся бомбовому удару, к ним быстро приближалась группа из пятнадцати вооруженных врагов. Кровососы, видимо, убедились, что дрон опустошил свое чрево, и , не скрываясь, рванули прочь от района удара.

- Всем приготовиться: возможен контакт с противником через четыре минуты.

Им придется вступить в бой на этот раз: просто пропустить мимо эту группу не получится. Они спрячутся в соседних домах и получат преимущество, так что у него будет меньше шансов проскользнуть незамеченным. На стороне вампиров сейчас численный перевес, но он сыграет на факторе внезапности. Небольшое возмездие за атаку колонны.

- Стимуляторы, бойцы. Два к трем.

- У меня нет больше, - заявила Джейн.

- Будешь прикрывать.

Без тактических дронов следить за противником через спутник было не очень удобно: картинка выдавалась с приличным временным лагом, так как системе требовалось время не только для передачи сигнала, но и для «дорисовки» объектов на поверхности. Дроны же передавали видео в реальном времени.

Он распределил людей по позициям. Сам расположился возле приоткрытой двери, достал шприц и начал отсчитывать время до расчетного появления противника в зоне видимости. Вколоть стимулятор слишком рано - уменьшить эффективное время действия.

Бернар надеялся, что кровососы сейчас слишком озабочены спасением от падающих с неба бомб. Он сделал укол. Несколько секунд, и его привычно встряхнуло: мир вокруг преобразился. Стал ближе, понятнее и медленнее.

В прицеле винтовки появились первые бегущие вампиры. Враги просто бежали, не используя никаких приемов уклонения. Значит, они точно не ожидают атаки.

Никто из его группы не начинал стрельбу, ожидая приказа. Бернара же интересовал момент, когда в зоне видимости появятся все пятнадцать ублюдков. Нужно уничтожить всех, иначе у них могут возникнуть проблемы.

Среди кровососов он увидел четверых в боевых костюмах и шлемах коалиции. Обычно враг редко пользовался трофейной амуницией, да еще и шлемами, но эти четверо даже вооружены были немецкими винтовками. Бернар подумал про диверсионные группы кровососов, которые периодически наносили ощутимые удары по тылам коалиции. Возможно, эта группа и инициировала атаку колонны.

Он убедился, что все перед ними, и приказал открыть огонь. Возмездие начало вершиться.