Легионы праведных

Глава 37. Бернар

Глава 37.

Бернар.

Рев сирены застал его рядом с палаткой Тарандина. Русский вызвал его для того, чтобы обсудить дальнейшее сотрудничество. Уже пару дней, как в анклав начали прибывать регулярные войска, что означало только одно: сопротивление врага долго не продлится. Бернар прекрасно знал, как сильно отличаются те, кто выбрал профессию военного, от добровольцев.

Русский отметил, что доволен тем, как он отрабатывает контракт, и предложил продлить его после завершения этой операции, пообещав повышение вознаграждения и условий работы. К тому же он, опытный вербовщик, вскользь упомянул о своем личном опыте: сначала исполнитель, а потом — акционер. Бернар не стал сразу отказываться. Он не боялся того, что русский обидится или что его попытаются обмануть с текущей оплатой. О «Дрейк фаундейшен» говорили всякое, но никто и никогда не упрекал их в том, что они не платят тем, кто работал на них. Личные чувства Тарандина его тоже мало беспокоили. Просто он еще не подводил окончательных подсчетов. Ему нужно тщательно спланировать свое будущее с учетом тех денег, что он уже заработал. Оплатить завершение учебы, детям и жене, оставить себе хотя бы минимум на время учебы, а еще желательно иметь некоторое количество денег на начало работы юристом. Не факт, что он сразу сможет найти работу в юридической фирме. Возможно, некоторое время придется поработать самостоятельно, а чтобы быть успешным в одиночку, да еще без опыта потребуются средства для рекламы и оплаты услуг ИскИна. Отказать он сможет в любой момент.

Тарандин спокойно воспринял его просьбу о времени, чтобы определиться с ответом, и добавил:

- Я, конечно, понимаю причины, по которым ты покинул армию, но не понимаю, как вообще так получилось, что ты вляпался в ту ситуацию?

- Слишком доверял тем, кого считал братьями-по-оружию.

- Теперь относишься ко всем с подозрением?

Бернар задумался над этим вопросом и ответил:

- Скорее всего, нет. Просто приходится учитывать теперь и возможность подобного поведения тех, кто рядом.

- Я - не сторонник лезть, сломя голову, в пекло, Бернар, но абсолютно уверен в том, что все в этой жизни предусмотреть просто невозможно. На такое даже ИскИны не способны. Они могут создать миллиарды моделей, но есть шанс, что ситуация станет развиваться по миллиарды-плюс один неучтенному варианту.

- Да, случайности никто не отменял, - кивнул Бернар, но русский улыбнулся:

- Ты думаешь иначе, но просто не хочешь говорить об этом. Ладно, не на допросе и не на исповеди. Кстати, Стоффа попросил меня выразить благодарность тем, кто притащил к нам Джеки Вайн.

- Только благодарность? - улыбнулся Бернар.

- Только благодарность, - подтвердил Тарандин. - Джеки вроде с вами поделилась своей пенсией. Немного.

Речь шла о двадцати тысячах евро наличными, которые лежали в его палатке. Вампирша не обманула и выдала деньги всем, кроме Джейн и индуса. Они не входили в число участников договора.

- Щедрость кардинала могла бы и превзойти благодарность частного лица, - усмехнулся Бернар. - Но и благодарность от него — тоже достойная награда.

- Твои подчиненные высказались по этому поводу более резко, - заметил Тарандин.

На этом они расстались, Бернар вышел из палатки и остановился, чтобы немного подумать. Заняться карьерой в «Дрейк» - не самое плохое решение. Компании нужны его опыт и навыки, ему — деньги. Но он уже давно хотел попробовать себя на ином поприще. Да и с возрастом Бернар стал все чаще думать о том, что зарабатывать деньги, рискуя жизнью и здоровьем, с каждым годом станет все сложнее. Он, конечно, не старик, да и организм свой не успел угробить, но лучше остановиться. Он не хотел оставшуюся ему жизнь провести, убивая и калеча других людей. В нем не проснулся миротворец или гуманист, просто такое занятие все же делает человека черствым и оторванным от общества. Даже находясь на службе правительства, солдат теряет одну из нитей, которая связывает его с обществом, которое он призван защищать. Бернар искренне считал добровольцев людьми высокой морали, но им, увы, не хватало опыта и подготовки. Он подобными качествами не обладал, но и продолжать убивать тоже не хотел, поэтому смена рода деятельности крайне необходима.

Рев сирены мог означать все, что угодно. Он подумал, что напрасно оставил винтовку в палатке. Расслабился. Но с ним всегда пистолет-пулемет и несколько гранат. Тяжело вздохнув, он надел шлем, чтобы узнать по рации, что же стряслось. То, что вампиры решатся атаковать самый большой и охраняемый лагерь коалиции, казалось просто невероятным.

Он не ошибся. Не внешняя атака, а побег пленного кровососа. Того самого, которого он с командой притащил с задания. Майор Гектор Стоун расправился с охраной, застрелил еще несколько человек и сейчас разгуливает по территории лагеря с оружием.

Из палатки выбрался Тарандин и спросил:

- Автомат дать?

- Не откажусь.

Русский нырнул обратно и появился через несколько секунд с «М-16». Бернар с некоторым сомнением посмотрел на нее:

- Трофей?

- Да. К прикладу пара магазинов примотана.

Он бы так никогда не поступил с боеприпасами, поэтому начал отрывать клейкую ленту. Тарандин заметно нервничал, чем удивил его.

- Что за мандраж?

- Не горю желанием сталкиваться с этой тварью. Пусть его ловят «регуляры».

- Кому повезет, тот и поймает.

Бернар не ожидал такого от русского. Про Тарандина он знал не очень много, но те наемники, кто побывал с ним в боях, никогда не говорили, что русский труслив или чрезмерно осторожен. А может, это он сам стал слишком беспечным?

- Этот мудила сегодня днем встречался с кардиналом. Что его заставило пуститься в бега?

- Вампир встречался со Стоффа?

- Да, кардинал ищет того, кто станет у руля, когда война закончится.

- А как же Солано?

- Солано заявил, что не хочет быть Князем Тьмы.

- Кем?

- Бернар, ты совсем ничего...

Раздался взрыв. Не ручная граната, а что- то мощнее. В общем канале кто-то тут же отдал приказ:

- Кемперы, есть мнение, что он прорывается туда.

Бернар засунул запасные магазины в боковой карман штанов и спросил у русского:

- Выдвигаемся?

- Да, - с обреченным видом ответил Тарандин, а Бернар ощутил, как такое настроение начинает передаваться и ему. Он дернул носом: ну, что может сделать один кровосос на базе, полной вооруженных солдат? Фактор внезапности уже потерян, так что развязка для майора Гектора Стоуна наступит совсем скоро. И уже сейчас ему придется приложить много усилий, чтобы убить хоть кого-то. Те несколько минут неожиданности позволили ему собрать богатый урожай мертвецов, но праздник закончился вместе с ревом сирены.

До стоянки кемперов им пришлось добираться дольше, чем обычно: сигнал тревоги вытащил из палаток сотни солдат, которых командиры пытались как-то организовать. Воздух над лагерем гудел от тысяч тактических дронов, поднятых в воздух. Бернар подумал, что именно ими бы он и воспользовался для уничтожения беглеца. Не нужно тратить жизни солдат. Они ценнее даже потому, что стоимость дрона в разы меньше, чем стоимость даже минимальной подготовки. Но распоряжался не он, и на преследование беглеца решили отправить и солдат.

В то, что Стоун решит добраться до кардинала, он не очень верил. Из того, что рассказал о пленном Солано, получалось, что майор — опытен, прагматичен и не склонен к показному героизму. Очень мала вероятность того, что мужчина в его возрасте решит пожертвовать собой ради убийства предводителя врагов, причем Стоун отнюдь не наивен и осознает, что смерть кардинала не изменит в ходе войны вообще ничего. Свою роль, как инициатора кампании Стоффа уже отыграл, запущенным процессом управляли другие люди. Кардинал, конечно, оставался неким символом этого мероприятия, но уже вчера потребность в символе исчезла. Радиационная угроза для городов сработала куда эффективнее. Кровососы сами ускорили свое падение.

- Ублюдок укрылся в складе с топливными элементами, - сообщили по общему каналу, и Бернар подумал, что это не самая лучшая новость. Взорвать их у него, конечно, не получится, но склад находился в крепком ангаре из металл-пластика, так что выковыривать его оттуда придется долго, чтобы не повредить элементы. Он спросил у Тарандина:

- А мы там нужны будем?

- Не знаю, но пока приказа вернуться по местам не было, то будем участвовать.

- Хорошо, - кивнул Бернар.

Склад находился метрах в пятидесяти от расположения кемперов и хорошо охранялся. В прошлом времени. Сейчас возле входа лежал несколько мертвых солдат, над ангаром кружила стая дронов, откуда-то неторопливо подкатывался БТР — он понял это по скрипу шин, а на расстоянии в пару десятков метров занимали оборонительную позицию прибывшие первыми бойцы из разных подразделений. Бернар подумал, что они здесь точно лишние, поэтому предложил Тарандину обойти ангар с тыла и расположиться там. Вдруг Стоун попробует сбежать через второй выход.

Русский с неожиданной злостью заметил:

- Какой блядский хаос! Всего один ебучий кровосос, а уже настрогал почти два десятка трупов!

- Фактор внезапности, это же очевидно, - пожал плечами Бернар. Ему тоже не нравилось происходящее, но удивления или раздражения не вызывало. На войне возможно все. А в неразберихе отчасти есть вина и Тарандина, который после того, как начали прибывать регулярные войска, практически полностью перестал заниматься управлением. Но русский это и сам прекрасно понимал, поэтому и злился.

Сзади ангара в несколько рядов стояли контейнеры с формой и хозяйственными принадлежностями. Между ними и на них уже располагались бойцы в таких знакомых Бернару боевых костюмах: французская пехота. Он испытал что-то похожее на легкую грусть при их виде, но затем вспомнил, как с ним обошлись на службе, и именно в этот момент пришел к выводу, что откажет в продлении контракта с «Дрейком». Что армия, что ЧВК — он постоянно будет под угрозой внештатных ситуаций, которые могут обернуться плачевно. А ему уже сейчас очень не хочется участвовать в схватке. Он понадеялся, что и не придется.

Хаос вокруг ангара тем временем уступал место порядку. За несколько минут склад блокировали, просканировали и убедились, что беглец на месте. А с ним еще один живой солдат. Заложник. Но Бернар тут же поправил сам себя: «Не заложник. Корм».

Они лежали на влажной земле между двумя контейнерами и наблюдали за узкой дверью второго выхода. Он размышлял, что станет делать Стоун в такой ситуации. То, что кровосос сам себя загнал в ловушку — это хорошо, но вот что он предпримет, чтобы вырваться из нее? Однако командование решило не ждать инициативы от беглеца и приказало взять склад штурмом. Пришла очередь Бернара выругаться:

- Зачем? Подождали бы пару-тройку часов. Пустили бы газ, а потом прикончили.

- Слишком много людей сковано одним врагом. И надо показать прибывшим, что врага можно победить в бою. А то может возникнуть впечатление, что кровососы всемогущи.

- Херня, - Бернар знал, что Тарандин ошибается, - у многих «регуляров» есть опыт боев с кровососами. Их любят нанимать разные террористы и мятежники. Я, в свое время, в Мали с ними встречался, да и в Либерии, если ты помнишь...

- Помню, - согласился Тарандин, - но хер с ним. Сейчас командуем не мы, а Штаб.

Бернара посетила мысль, что его решение об отказе верное. Вот из-за подобного отношения к службе он и не хотел продолжать контракт. И ведь Тарандин прав практически полностью: сейчас командуют другие, не надо им мешать. Но Бернара возмущал такой подход: ведь можно избежать дополнительных потерь при штурме, если просто подождать.

Металл-пластиковые стены ангара сильно затрудняли работу сканеров: точно определить место, где находится противник не представлялось возможным. Данные выдавались расчетные, но не абсолютные.

Штурм начался с короткой команды и с основного входа, так что они с Тарандиным не могли видеть, что именно там происходит. Но он и так знал. Подрыв двери, запуск внуть дронов наблюдения и нескольких ударных беспилотников с микро-зарядами — а вдруг повезет, и аппарат сможет уничтожить врага. Но если Стоун под воздействием крови, то с дронами он справится быстро, так что потом в ход двинется штурмовик под прикрытием большого крепкого щита, способного защитить от винтовочного выстрела даже в упор. Под его прикрытием основная команда штурмующих.

О том, что Стоун жив, говорили короткие автоматные очереди. Мимо Бернара проскользнули несколько французских пехотинцев. Напротив второй двери установили крупнокалиберный пулемет, и он покачал головой: неужели кто-то решил атаковать и с тыла? Но опасения развеялись. Пехотинцы просто подобрались поближе. Входить одновременно могло означать попасть под дружественный огонь.

Стрельба не смолкала. В эфире никто не сообщал о потерях, но Бернар понимал, что они точно есть. Даже под стимуляторами бойцы немного не дотягивали до реакции и силы кровососов, а Стоун еще и опытный вояка. К тому же он отлично понимает логику штурмов, так как командовал полицейским спецназом. Сейчас все будет зависеть от того, каков у него боекомплект и как скоро закончится действие крови. Ну и надеяться, что кому-то из штурмовиков или дрону удастся его уничтожить. Все же он из плоти и крови.

Внезапно задняя дверь ангара открылась, на пороге появилась чья-то фигура, и Бернар закричал, чтобы не стреляли: Стоун мог воспользоваться захваченным солдатом, как живым щитом. Но его не послушали и начали нашпиговывать фигуру пулями. Стреляли одиночными, прицельно, но человек не падал. Что-то удерживало его на месте. После очередного выстрела раздался взрыв — и в сторону контейнеров швырнуло труп. Затем взорвалась свето-шумовая граната. Вспышку шлем блокировал, но Бернар инстинктивно прикрыл глаза, подумав, что опрометчиво не достал заранее стимулятор.

Чей-то почти механический голос в общем канале сообщил:

- Ангар пуст. Повторяю. Пуст.

Бернар открыл глаза, но еще раньше услышал длинную автоматную очередь, а затем заработал пулемет. И эфир наполнился криками боли и стонами раненых.

Контейнер слева от них начал разваливаться на части. Стоуну удалось убить расчет и взяться за рукоятку.

Бернар хотел отползти назад, но в то место, куда он собирался ретироваться, угодила пуля, которая взметнула приличной высоты фонтанчик почвы и мелких камней. Кровосос его не видел, но вел огонь по всем местам, где мог находиться противник. И это приносило результат.

Бернар выглянул из-за остатков контейнера и увидел, что Стоун разворачивает пулемет в сторону ангара. Он взял его на прицел и выстрелил. Пуля угодила вампиру в грудь и отбросила назад. Бернар подумал, что если кровосос останется в живых после такого попадания, то это будет просто чудесным событием. Позавчера Стоуну уже стреляли в грудь.

Кровосос опустился на колени, но не упал. Платформа пулемета мешала Бернару тщательно прицелиться, поэтому он резко вскочил и рванулся вперед. Но его опередил русский.

Тарандин через три секунды уже появился возле пулемета, обходя его со стороны ангара. Стоун просто прыгнул вперед и нажал на спуск пулемета. Невероятно, но кровосос еще мог передвигаться. Всего один выстрел, и Тарандину оторвало половину левой руки. Русский издал животный вой и упал на спину. Бернар тоже добрался до платформы, так что вампир находился от него на расстоянии полуметра.

Нажатие на спусковой крючок, и неприятный скрежет. Заклинило патрон. Бернар бросил винтовку под ноги и начал вытаскивать пистолет-пулемет, еще раз вспомнив про стимулятор. Стоун медленно поднимался на ноги, что говорило о том, что действие крови закончилось. Но это не означало, что он стал беззащитным.

Кровосос видел Бернара и поднимал винтовку.

Бернар не успел. Короткая очередь разнесла его голову в клочья.