Личная ученица Огненного лорда 2 (СИ)

Глава 11

Несоответствие было настолько же очевидным, насколько непонятным. Ведь я общалась с парнями, мы говорили на одном языке.

А если язык один, то и письменность должна совпадать! Только она не совпадала, в записке была та же абракадабра, что в брошюре и в книге, выданной Алентором. Причём сам Алентор называл язык книги «древним».

Так древний он или нет?

От этого противоречия даже голова разболелась. Пришлось отложить записку и убедить себя в том, что позже я в этой теме обязательно разберусь. Любопытство при этом никуда не делось — я по-прежнему очень хотела знать содержание вестника.

Вопрос номер два — а что будет, если отправить в ответ собственное послание, написанное привычным образом? В котором попросить Дайтарона перевести текст на понятный мне язык?

Впрочем, это так, нервы и ирония. Отправлять что-либо я не собиралась — просто выдохнула и вновь погрузилась в учебный процесс. При этом продолжала обдумывать ситуацию со Свэргом — что я ему скажу, когда мы встретимся?

Имеет ли вообще смысл задавать вопросы про Лорию, Сисиль и ту третью девушку, которая якобы расторгла контракт? И про труп в овраге близ замка, который предположительно принадлежал ей?

Ответит ли наместник? Не соврёт ли? И хочу ли я в действительности знать эту правду? Увы, память прошлой жизни подсказывала, что там могут всплыть такие подробности, о которых лучше не знать.

Именно в размышлениях о Свэрге я отправлялась в столовую. Шагавший рядом Морти пытался что-то рассказывать, а я не слушала — всё пыталась составить план.

Ну а в столовой мне улыбнулась удача — за дальним столом сидела троица огневиков-старшекурсников во главе с Хартом. Увидав их, я прихватила Морти за рукав и сказала:

— Прости, я сегодня с ними.

Парень не обрадовался, но и возражать не стал.

Наполнив поднос, я отправилась к компании моих спасителей. Меня встретили с этакой позитивной настороженностью.

— Привет, — сказал Лотерик. Харт улыбнулся, как и Корн.

Старшекурсники перестали есть, а я села и сразу потянулась к супу. Только съев пару ложек поняла, что обедать под этими взглядами не смогу.

— Я по делу, — призналась я.

Мне ответил Корн:

— Мы почему-то так и подумали.

Я громко и тяжело вздохнула. Потом отодвинула поднос и спросила в лоб:

— Помните того мужчину, который был в кабинете со мной и директрисой, когда вы меня забирали?

Лица парней исказились. Да, они помнили.

— Мерзкий тип, — прокомментировал Харт. — Но почему ты спрашиваешь? Только не говори, что он в самом деле обратился к Лорду и выбил компенсацию за сожжение того контракта.

Я нахмурилась — вообще забыла про этот момент.

— Нет. В смысле, не знаю. Я по другому поводу.

Парни подобрались.

Корн не выдержал и всё-таки начал жевать кусок колбасы, остальные тоже немного расслабились, потянулись к подносам. К еде не притрагивалась только я — не очень-то удобно жевать и одновременно говорить.

— Этого мужчину зовут Свэрг, он наместник в Истеме. Истем герцогство небольшое, это не самые привлекательные земли, но власть… — Я замолчала, понимая, что нервничаю и меня уносит куда-то не туда. — В общем, он плохой человек. Он причинил много зла. То есть я думаю, что причинил.

— И? — подтолкнул Лотерик.

— И я хочу в этом разобраться.

Сбивчивая речь, никто ничего не понял. Но высказывать просьбу как есть, прямо, было страшно. Уф!

— Две девушки из нашей монастырской школы угодили к Свэргу и пропали. Одна покончила с собой, вторая вроде как сбежала с любовником, но мы не верим. Есть все основания считать, что он их убил.

Аппетит парней сразу поутих, а настороженности наоборот прибавилось.

— Я немного похожа на этих девушек, тот же типаж, именно поэтому Свэрг меня и выбрал. Именно поэтому хотел выкупить мой контракт.

— Мм-м… — протянул Корн.

— Думаешь наместник — извращенец? — спросил Харт.

— Думаю он мучитель и убийца. Я не знаю, что он собирался делать со мною, но смотрел так, что вздрагиваю до сих пор.

Пауза, и вопросительное:

— И?..

Огневики перестали жевать и уставились пристально.

— Я хочу разобраться. Теперь у меня есть магия, и я не могу оставить это просто так.

Я ждала напоминаний о том, что мне запрещено покидать школу, и что Алентор точно не обрадуется, если мы четверо снова куда-то пойдём. Но вместо этого я услышала стон и усталое:

— Ну вот. Опять.

— Что «опять»? — не поняла я.

Мне объяснили:

— Опять молодой маг, ну в данном случае магесса, обретя силу, лезет разбираться с врагами. Конечно, ведь там, дома, было столько несправедливости. А теперь-то он, ну вернее она, может покарать всех!

Прозвучало так себе. Я напряглась и парировала:

— А не должен?

Парни закатили глаза, и я поспешила повторить:

— Свэрг убийца. Это пока не доказано, но я убеждена. Власти бездействуют, и если не разобраться, если не остановить, он навредит кому-нибудь ещё.

Сочувствие во взглядах огневиков было… ну таким, своеобразным. На меня смотрели как на больную паникёршу, и я опять не выдержала:

— Я теперь магесса! Пусть слабая и необученная, но ведь я могу что-то сделать. Особенно если найдутся те, кто готов поддержать.

Сказала и поняла — хорошо, что не пошла к Алентору. Если уж эти трое, которые сами всего четыре года назад были обыкновенными мальчишкам, причём явно не голубых кровей с присущей аристократам вседозволенностью, не понимают, то Лорд не поймёт тем более.

— Ладно. — Я отодвинулась. — Ясно.

— Да что тебе ясно, Ева? — возмутился Харт. — Ева, огненные все горячие, это закономерная черта нашего характера. Мы все стремимся к справедливости и хотим изничтожать врагов. Но кроме наших желаний есть здравый смысл! Нельзя вломиться на человеческие территории и творить что вздумается. Даже если мы тысячу раз правы.

Отвечать я не стала, обижаться тоже, просто переключила внимание на суп и второе. Пусть с аппетитом было не очень, но лучше грустить на полный желудок, чем на пустой.

— Ева, Ева. — Корн со вздохом покачал головой.

Да, я — Ева. В том же, что касается вас троих…

— Я не в претензии, я всё понимаю. Тем более это двойной риск, и кроме наместника есть ещё Алентор, который точно будет зол, если узнает. Но спасибо, что выслушали.

Огневики переглянулись, и Лотерик сказал:

— Мне не нравится выражение твоего лица, Ева.

— Так не смотри, — огрызнулась я, не выдержав.

Хмыкнул. И мы все сосредоточились на еде.

Занятие у Дарктэса пролетело стремительно, а на «частном уроке» с Морти я подверглась закономерному допросу. Верзила аж ёрзал от любопытства, однако, прежде чем рассказывать, я заставила его уделить время чтению и письму.

Лишь после того, как мы позанимались, я показала вестника. Парень развернул листок и уставился на него, как баран. Потом прокомментировал:

— Ээ-э…

— Да не старайся прочесть, — смилостивилась я. — Это другой язык.

Он выпучился, а я принялась рассказывать о странном отличие разговорного языка от письменности, и про книгу, выданную вчера Лордом. Про один золотой за переписанную страницу тоже сказала, от чего верзила окончательно прибалдел.

— Слушай, а может я тоже попереписываю? — поборов шок, предложил он. — Ведь страниц-то там много? А я внимательный! Заодно и руку потренирую, ты ж сама говоришь, что мне надо.

Я улыбнулась. Копирование — это хорошо, но почерки-то у нас совсем разные. Интересно, как отреагирует Алентор, если узнает, что я привлекла компаньона? На месте Морти я бы не стала так рисковать.

Впрочем, можно предложить Морти переписывать за нас двоих. Он делает, а я беру процент за сделку — но это, конечно, из разряда шутки. Такая афера невозможна, не той породы я человек.

Мы ещё раз обсудили вероятность существования «подземной жизни», и разошлись. Меня ждал короткий отдых и очередной индивидуальный урок с Алентором — он пролетел тоже быстро.

Лорд был сосредоточен на чём-то своём. Пока я, по его указанию, тренировала череду огненных шаров, смотрел на меня расфокусированным взглядом.

Зато в самом конце занятия Алентор сказал:

— Ну и почему не пишешь мне? За весь день ни одного вестника не прислала.

Я растерялась.

Ответить было нечего, а Лорд…

— Завтра чтобы написала два.

Я испытала острое желание провалиться под землю. Жаль, что среди моих умений подобного нет.

Зато у меня теперь были порталы! И я едва не забылась — едва не открыла портал прямо при Аленторе. Ведь он не знает, что я умею. Если же начну объяснять кто учитель, то… даже не знаю, что произойдёт.

Я пока не готова к этому разговору. Просто не готова. Ну и трушу, конечно.

Обязательно нужно собраться с силами и признаться, потому что Алентор — мой лорд и скрывать от него всё-таки нельзя. К тому же, раз ждёт писем, то убивать точно не будет.

Но всё равно неловко и жутковато. Особенно при мысли о закономерном вопросе, который обязательно прозвучит:

— Почему не рассказала раньше?

Вот что на такое отвечать?

Беседку у моря я покинула через портал, созданный Алентором, а очутившись на нужном этаже второго жилого крыла, недоумённо застыла. Возле моей комнаты в расслабленных позах ожидали трое… И это были не сокурсники, которые пожелали ещё раз прослушать рассказ о механике создания каналов для вестника — нет!

Харт, Корн и Лотерик. Парни были одеты в знакомую форму с алыми плащами. Выглядели красиво и внушительно. И так, словно куда-то собрались.

— Отлично, — увидав меня, сказал Харт. — Ты освободилась, значит можем отправляться.

— Куда? — переспросила я тупо.

— Здрасте приехали, — фыркнул главарь этой небольшой банды. — К убийце твоему, разумеется.

Я вновь превратилась в статую. Шутка?

Пока я стояла и не верила, Корн объяснил:

— Ева, да чему ты удивляешься? Мы же помним этого Свэрга, и прекрасно видели, как он на тебя смотрел. Хотелось испепелить его ещё тогда и, как понимаешь, не из ревности.

— Но в столовой-то вы отказались!

Корн кивнул.

— Во-первых, там было много свидетелей. Во-вторых, хотели посмотреть на твою реакцию.

— И какая у меня была реакция?

— Да закономерная. Ты ведь не отбросила эту идею. Мы поняли, что если не поддержим, то ты поступишь в лучших традициях горячих одарённых идио… хм… первогодок. Не успокоишься, а пойдёшь к Свэргу сама.

Я не смутилась. Но после отказа действительно размышляла над таким вариантом. По-прежнему считала его нереальным, и ломиться к наместнику самолично не собиралась, но не рассматривать не могла.

— Давай, — вновь подал голос Харт. — Сколько времени тебе нужно на сборы?

— Четверть часа дадите?

Ответом стал кивок и дружный усталый вздох.

Думаю, именно этот вздох и подвёл, огневики сами сглазили. В смысле, четвертью часа не обошлось.

Времени ушло гораздо больше, хотя лично мои сборы были почти мгновенными. Львиная доля «просрочки» пришлась на обсуждение — для этого я пригласила парней в комнату, предварительно спрятав Огонька.

Так как страж не помещался ни в одно хранилище, я засунула его в кулон эрса. Дикарь на это оскалился, но возражать всё-таки не стал.

Едва мой ну очень упитанный кот исчез, я распахнула дверь и пригласила старшекурсников, которые, для начала, дружно залипли на волка. Для них зверушка была уникальной, проигнорировать они, разумеется, не могли.

Затем посыпались вопросы, на часть которых я даже ответила. Заодно объяснила, что эрс подчиняется моим приказам и очень опасен для тех, кто желает причинить мне вред.

Вот тут в полный рост встал другой вопрос — тот, который я держала в голове, но чёткого ответа на который по-прежнему не было. Как всё-таки быть со Свэргом? Мы, безусловно, устроим допрос и сделаем всё, чтобы услышать правду.

И если он виноват, то…

— Это не очень-то законно, Ева, — сказал Харт посерьёзнев. — Ты точно готова?

Готова я не была, но…

— Я отдам приказ эрсу.

— Но ты понимаешь, что эрс будет лишь исполнителем?

Я понимала. Мне не нравился этот шаг, эта ответственность, но и бездействовать я не могла.

Дальше пришлось обговорить второй скользкий момент — действовать необходимо быстро и тайно. Подданные Лорда, в общем-то, не имеют права вмешиваться в дела людей — это негласное правило. И да, Алентор, если узнает, точно не похвалит. Причём за всё! А за нарушение прямого запрета покидать школу мне вообще ужас что грозит.

— А как он может узнать? — мой новый вопрос.

— Люди Свэрга могут отправить ноту протеста в канцелярию, — пожал плечами Лотерик.

— Но это в том случае, если они сами не обрадуются его внезапной гибели, — добавил Корн, и я выдохнула. Значит шансы сделать всё тайно есть.

Парни подумали ещё, и…

— Ну и канцелярия не очень-то любит тревожить Лорда. А письма идут и рассматриваются медленно. За это время можно как-то подготовиться.

— Как? — не поняла я.

На меня посмотрели весело, с намёком, и я этот намёк даже уловила!

Но Корн всё равно озвучил:

— Ты в близких отношениях с Алентором. Значит, можешь на него повлиять.

Следующая реплика принадлежала уже Лотерику:

— И мы не очень понимаем, почему ты обратилась к нам, а не к нему.

— Потому что отношения не настолько уж близкие, — парировала я хмуро. — Там вообще не то, о чём можно подумать.

Пауза, и Харт всё же поддел:

— А о чём можно подумать, Ева?

Я развивать тему не стала. Вот просто не стала. Зачем объяснять этим троим, что у нас не отношения, а чёрт пойми что? Он мне вроде и симпатизирует, однако шагов, которые прояснили бы ситуацию, не предпринимает. Возможно всё вообще не так, как кажется, и Алентор — банальный фетишист, заточенный на мой запах. Инче почему украл и не вернул трусы?

— Ладно, — оборвал весь этот разговор Харт. — Идёмте.

Мы дружно встали, Дикарь тоже вскочил на лапы.

— Без моего приказа не нападать, — напутствовала зверя я. — Без приказа только пугать!

И мы совершили переход.

Телепорт делал Харт, это была иная технология — без огненных овалов. Как и в самый первый раз, мы шагнули к Харту, и нас всех потащило сквозь пространство. При этом переходили мы не в приют…

Парни видели Свэрга, и Харт настроился сразу на его образ. Мы должны были столкнуться с наместником тут же, на выходе из телепорта. И Свэрга мы действительно увидели, только толстяк был не один.

В небольшом, мрачного вида помещении, было душно и очень жарко. Всего пара тусклых ламп, но освещения хватало, чтобы увидеть развешанные по стенам орудия пыток и пятна крови на полу.

А ещё там была девушка в изодранном платье, которая тихо всхлипывала, вжавшись в стену. Было ясно, что её только что, буквально несколько минут назад, вырвали из лап мучителя.

Вид девушки ужаснул, но самым убийственным оказалось другое…

Свэрг действительно был здесь. Он висел — прихваченный за горло и поднятый над полом сильной рукой мощного красноволосого мужчины. Очень злого мужчины. Настолько злого, что все мы невольно отступили на полшага, одновременно понимая, что нас это не спасёт.

Бесконечно долгая пауза, и лорд Алентор повернул голову. Глаза при виде нашей четвёрки вспыхнули пламенем! Харт простонал какое-то ругательство и, кажется, собрался использовать магию. Но…

— Стоять! — рявкнул Лорд.

Мы не то что остановились — мы дышать перестали! Свэрг же задёргался и заскулил в тщетной попытке освободиться.

— Стоять, — повторил наш господин.

И мы… дружно отступили ещё на полшага. А Дикарь, который выпрыгнул из портала с угрожающим рыком матёрого убийцы, спрятался за мою юбку. И я не могла его осуждать!

Я бы сейчас тоже с удовольствием куда-нибудь спряталась. Куда угодно. Хоть в кулон-хранилище, хоть в дымоходную трубу, которой тут, увы, не имелось. На растворение в воздухе я тоже была согласна! Но опять это «но».

Миг, и мечты Свэрга сбылись, его отпустили. Наместник с громким неприятным шлепком рухнул на пол, но тут же оказался в новом капкане — Алентор сотворил силовые кольца, которые приковали толстяка к камню, не позволяя встать.

Тут-то и настала наша очередь… Не знаю как парни, а я похолодела и испытала такой приступ паники, что голова закружилась. А Алентор приблизился и, остановившись в паре шагов, процедил:

— И как это понимать?

— Ээ-э, — отозвался Харт.

— Мм-м, — поддержал друга Лотерик.

Корн наоборот молчал, глядя на сюзерена прямо-таки огромными глазами. Такими, что ещё немного и старшекурсника точно хватит удар.

Я сама пребывала на грани обморока и чётко понимала — парням, как и мне, крышка. Свою ответственность тоже сознавала, и всё это было очень неправильно. С самого начала знала, что подставляю эту банду, но и помыслить не могла, какой поворот нас ждёт.

Судорожный вдох, и я капитулировала:

— Ваша милость, они не виноваты. Это только моя ответственность и моя идея.

Алентор прямо-таки протаранил взглядом, и я продолжила:

— Они не виноваты. Я шантажировала. Сказала, что если не помогут, то пойду к Свэргу сама.

Огневики закивали. Это было немного неожиданно, но логично. Зато Лорд отмахнулся от слов, как от полудохлой мухи. Парировал едко:

— Чушь! Как бы ты «пошла сама»?

Намёк на неспособность добраться в далёкий Истем? Ну…

Себя было уже не жаль, а вот парней — очень! Именно поэтому я открыла портал. От страха мне удалось сотворить огненный овал не в поле зрения, а за спиной. Я чувствовала его! И даже качнулась в его сторону, желая продемонстрировать Алентору, что портал — не блеф, что он в самом деле работает. Что я сейчас р-раз, и всё-таки исчезну. Прыгну максимально далеко.

— Стоять! — новый рык его огненной, жутко злой милости.

Я застыла. Старшекурсники, которые тоже начали пятиться к порталу, издали дружный придушенный стон.

Ну а Алентор… Он не просто не впечатлился — во взгляде мелькнуло нечто, что прочлось как: «Всё, Ева. Теперь ты точно доигралась!»

Я втянула голову в плечи, готовая к расплате, и тут случилось худшее. Не мгновенная смерть, когда даже испугаться толком не успеешь, а растянутый во времени процесс:

— В холл второго жилого крыла, — процедил Алентор. — Быстро! И упаси вас Пламя, если я приду, а вас там не будет. Если вас не будет, то…

Мы не стали ждать окончания его угроз.

Вот просто не стали. А смысл? У нас же приказ — идти и сидеть в холле. Вот мы и телепортировались! Вернее Харт, чьи навыки пространственных переходов были несопоставимо лучше моих, переместил всю нашу дрожащую компанию. Эрс тоже перешёл.

Правда с конечной точкой телепорта вышло не очень — огневик перепутал и закинул нас в другой зал.

Пришлось бежать. Очень быстро! Распугивая по дороге всех встречных адептов. На нас смотрели ошалело, а трое рослых мордоворотов в компании хлипкой первокурсницы летели так, словно за ними гонится сама смерть.

Ну и главное — впереди бежал эрс! Красивый, мощный, в своей огненной ипостаси, но абсолютно запуганный.

Хорошо, что нам не встретился ни один препод, иначе пришлось бы объяснять, что мы вообще творим.

А сил на разговоры не было! Даже ворвавшись в холл, мы сначала дышали и ошалело молчали. Я очнулась первой — прикоснулась к кулону и дала мысленную команду Дикарю.

Кулон сверкнул, эрс исчез. Мы остались вчетвером, в просторном мрачноватом помещении. Среди серого камня и колонн.

— Простите меня, — выдохнула я. — Простите, что втянула.

А в ответ…

— Зато теперь понятно, почему Лорд расспрашивал про Свэрга, — заявил Харт.

Я опешила.

— А он расспрашивал?

— Да. Про ту ситуацию с твоим обнаружением, ну и про наместника.

— Почему вы не сказали?

— Мы думали, что это ничего не значит, — пожал плечами Харт. — Обычно Лордам нет дела до проблем людей.

— Он спрашивал об этом после того, как… В общем, мы сами не видели, но ходят слухи, будто он привёл какую-то девушку. Обычную, без дара. Она работает теперь в булочной на центральной улице.

Я поняла, что у меня взрывается мозг.

— Какая девушка? Зачем? При чём тут это?

— Говорят, что эта девушка — подруга одной адептки. А адептка, чью подругу Лорд мог привезти… Ну получается, что только ты.

— Мы не знаем, связаны ли эти события, — вмешался Корн, — но всё случилось одновременно. Сначала девушка, что очень странно и нетипично, а потом Лорд расспрашивал об этом Свэрге.

— А теперь вот, — кивнул Харт. — Лорд Алентор пошёл убивать.

Я мотнула головой. По-прежнему не понимала при чём тут какая-то девушка. Вмешательство Лорда тоже воспринималось как что-то нереальное. Зато я сознавала, что парни скрыли важнейшую информацию! Знай я, что Алентор интересовался гадом, мы бы сегодня не попались.

Мы бы вообще не попались! Я бы закрыла глаза на его надменность и желание убить моего стража, и пошла с этим вопросом к Алентору. А не к этим сорвиголовам.

— Он нас убьёт, — добавил вдруг позитива Лотерик. Прозвучало обречённо.

Повисла жуткая пауза. Я сжала кулаки и выпалила:

— Всё будет в порядке. Всегда нужно верить в лучшее!

— Будет, как же, — пробормотал Корн, а Харт невесело улыбнулся.

Пришлось повторить, хотя я сама тоже не очень-то верила:

— Всё будет хорошо.