Личная ученица Огненного лорда 2 (СИ)

Глава 15

Алентор, лорд Огня

Ночь выдалась нервная. Утро, до определённого момента, тоже было отвратным. Во-первых, я не спал и даже не пытался. Во-вторых, получил новости, которых не ждал.

Новость номер один: приставленная присматривать за монашкой Эйнира сообщила, что в комнате девушки происходит «что-то странное». После этого известия я озверел и едва не сорвался в школу, чтобы лично превратить в горстку пепла Морти, Харта, или кто там посмел явиться к моей адептке!

Да, я подумал именно об этом, других вариантов в голове не было. От экстренной телепортации удержала уточняющая мысль Эйниры:

«Это шар-р-рмиз. Сильная энергия шар-р-рмиза,» — прорычала она.

Миг, и я выдохнул, хотя желание испепелить никуда не делось. Про шармиза или, как их здесь называли стража, я знал.

Тот факт, что паразит окреп, тоже был известен, но это была мелочь в сравнении с тем, как трепетно Ева к нему относится. В данный момент я просто не мог явиться и решить вопрос со «стражем» раз и навсегда.

Пришлось расслабиться и телепортироваться в школу уже после того, как попрощался с Лордами. Очутившись возле нужной двери, я расслабился, позволяя себе ощутить всю окружающую энергию, и неприязненно поморщился — шармиз, чьё присутствие я чувствовал не так остро, как Эйнира, действительно был силён.

Не критично, но неприятно.

Ладно, позже разберусь. К тому же от нападения таких тварей клановый браслет тоже защищает. Жаль только, что сигнал о нападении, если оно состоится, отправится не только мне.

Убедившись, что всё не так уж плохо, я потрепал Эйниру по голове и удалился. Вернулся во дворец, чтобы через пару минут получить вестника. Это была новость номер два.

Тоже, на первый взгляд, не критичная, но интуиция отреагировала остро. Писал один из соглядатаев, приставленных мною к монастырской школе и Илларии. Сообщал о ночном визите неких «странных людей».

Суть ситуации — после полуночи к воротам школы подъехал небольшой отряд без опознавательных знаков. Они едва ли не силой проникли на территорию, причём двое остались в качестве охраны у ворот. Спустя час гости ушли, при этом свет в кабинете директрисы практически сразу погас, однако сама Иллария ещё долго стояла у окна, словно не в силах пошевелиться.

Двое из моей группы отправились за визитёрами в намерении выяснить кто такие и кому служат. Информации от них пока нет.

Вроде ничего особенного, а вероятность того, что посещение как-то связано с моей адепткой, почти нулевая. Объективно у меня не было веских причин следить за Илларией — если ей и известна тайна рождения Евы, то вряд ли эта тайна вскроется прямо сейчас.

Тут следовало махнуть рукой. Возможно даже забыть и расслабиться, но я желал знать больше.

Мог ли ночной визит касаться моей адептки? И да, и тысячу раз нет.

Если б не интуиция, я бы выбросил этот эпизод из головы в ту же секунду. Но донесение превратилась в занозу, не размышлять о которой я не мог.

А ещё этот Свэрг — да упокоится он без мира и прощения. В ходе нашего недолгого, но крайне болезненного для наместника разговора, я выяснил, что между ним и Илларией не было прямого сговора. Директриса опасалась толстяка, но тот пел соловьём, уверяя её в чистоте своих намерений.

— О, я был очень убедителен… — корёжась от боли, прохрипел мне Свэрг.

Вторая причина её согласия — большие деньги, которые были крайне необходимы школе. В случае с той же Евой, Иллария сопротивлялась до последнего. Но передумала в какой-то момент.

Почему она поменяла решение Свэрг не знал, но в ходе всё того же «разговора» заявил, что согласие пожилой женщины стало для него неожиданным. Она будто чего-то испугалась. Пришла в такой ужас, что согласилась рискнуть.

— Испугалась и по этой причине отдала воспитанницу извращённому убийце, — вслух произнёс я и снова задумался.

Вот какого Всепожирающего пламени Иллария дала эту клятву? Не будь клятвы, я бы давно выяснил что к чему.

А так…

— Р-р-р, — тихий рык как символ моей несдержанности.

Что ж, ситуация всё равно под контролем. Здесь, на моих землях и под моей охраной, вреда Еве никто не причинит.

А потом наступил рассвет, и я вновь отправился в школу. Знал, что Ева легла поздно, но был убеждён — адептка проснётся вовремя и отправиться выгуливать эрса. Она проснётся, а тут я.

Но Ева не вышла. Пять минут ожидания, десять, полчаса… Я отправился за кофе. Позже было ещё две чашки, а Эйниру я отпустил.

Сидел в коридоре и ждал, когда монашка проснётся — словно какой-то малолетний, восторженный поклонник.

Впрочем, в случае с Евой, я таким и был.

Я горел, плавился, рассыпался пеплом! Особенно в те моменты, когда не испытывал страстного желания эту бедовую девицу придушить. Всего несколько недель в школе огня, несколько недель с обретённым магическим даром — а натворила столько, что и за год не разобраться.

Но и этого ей мало, у неё ведь ещё и «секретики». Вон, шармиз этот проклятый, уже наделённый именем. Случайное проникновение на исконные территории. Приятельские отношения с мальчишками из низших кланов и с Дайтароном.

Элементали опять-таки. Почему элементали на её взъелись? Что, когда и главное почему, пошло не так?

Наконец, в абсолютной тишине самого пустынного из коридоров замка послышались приглушённые звуки. Они доносились из-за двери нужной мне комнаты, и я постарался принять самый беспечный вид.

Мол сижу здесь без особых причин, скорее от скуки, чем по необходимости. А то, что сразу выпрямился, поправил волосы и послал слуге ментальный приказ накрыть стол для завтрака — не в счёт.

Наконец дверь распахнулась. Ева вышла — и что же я увидел? Только смущение и никакого раскаяния. А ещё этот волк…

Эрс ослушался! Остался на исконных территориях вопреки моему приказу. Почему так окреп? Ходил к Изначальному источнику. Р-р-р, обоих следует прибить.

Зато ощущение присутствия шармиза прошло, из чего я сделал вывод, что «страж» в хранилище. Ну хоть какие-то зачатки разума! Хоть тут мои слова не прошли мимо ушей.

Потом я застегнул на запястье Евы клановый браслет, и стало полегче. Затем был переход в мои угодья, лёгкое недоумение Эйниры при виде Дикаря и сервированный к завтраку стол.

Усадив Еву и самолично налив ей кофе, я объявил о своём решении снять адептку с занятий — девушка посмотрела ну очень круглыми глазами.

Кстати, почему при всей силе своей магии она не рыжеет? Дополнительная аномалия или что?

Но тоже неважно. Здесь и сейчас всё стало очень второстепенным. Значение имел лишь тот факт, что она рядом — сидит напротив и думает исключительно обо мне. О моих намерениях и желаниях. О цене, которую придётся заплатить за то, что обучать её будет самый сильный и искусный из магов.

Я знал какую плату хочу, но просить о таком, конечно, не осмеливался. Да и смысл? Любовь не продаётся и не возникает по щелчку пальцев. А я хотел именно любви.

«Полюби меня», — сказал мысленно. Ева, конечно, не услышала.

Зато, наконец, обратила внимание на блинчики, сдобные булочки и поданные к завтраку джемы. Правильно. Нужно поесть, прежде чем продолжить прерванный вчера разговор.

Ева

Увы, завтрак не может длиться вечно. В смысле, та его часть, в процессе которой напихиваешь в себя еду, рано или поздно подходит к концу.

Я очень сожалела, что мой желудок не бездонный, что отложить назревший разговор не получится. Не то чтоб я этого разговора боялась или мечтала избежать, но всё равно было жутковато. Особенно под внимательным взглядом Алентора, с которым мы так внезапно перешли на ты.

Я ёжилась, смотрела жалобными глазами, но неизбежное всё равно случилось. В миг, когда я в последний раз промокнула губы салфеткой, Огненный лорд сказал:

— Ну, Ева, продолжим. Какие ещё сюрпризы ты для меня приготовила? Что ещё мне необходимо знать?

Уф…

— Там, в подземном мире, я встретилась с Сильвусом.

Лицо Лорда не дрогнуло, но глаза… Он словно молчаливо упал в обморок.

— Хм, — произнёс Алентор после паузы. — И как именно это случилось?

Я сглотнула и объяснила, что мальчишки пригласили в театр. Что именно там, в театре, я с одним из Лордов и столкнулась. Правда в тот момент я его не узнала, и даже имя не сопоставила.

— С кем познакомилась, я поняла только вчера, когда Лорды явились в ваш дворец.

Алентор опять-таки не дрогнул, но смотреть на него было страшно. Меня словно бы мысленно душили.

— Как Сильвус отреагировал на вашу вторую встречу?

— Никак. Притворился, будто видит в первый раз.

Алентор откинулся на спинку стула и вздохнул — это было нервное. Попытка успокоиться, которая прошла довольно успешно.

— Отлично, — пронёс после паузы. — Что дальше? Что ещё?

Я потупилась. Ещё был Огонёк, сказать про которого язык не повернулся. Про второй, а вернее первый, браслет я вообще не вспомнила — совершенно вылетело из головы.

Поэтому я сказала:

— Да вроде всё.

— Не верю. — Отозвался Лорд без улыбки.

Он словно ждал какой-то феерии. Неких дополнительных новостей, от которых у любого нормального человека начнётся нервный тик на оба глаза.

Но я при всём желании не могла ничего добавить, и Алентор в итоге поверил.

— Ладно, — пробормотал он. — Допустим. А ты? Хочешь о чём-нибудь спросить?

Спросить я хотела обо всём! Вопросов была тьма! А начала я с главного:

— То место, куда я попала через портал, действительно находится под землёй?

— А где ещё ему находиться? — удивился собеседник.

— Ну, изначально я решила, что это Дымная туманность.

Он заломил бровь и посмотрел как на странную.

— Есть такое место на карте, — принялась объяснить я. — Оно не изучено. Затянуто дымом и, учитывая небо, которое я видела, я решила…

Алентор отрицательно качнул головой.

— Я знаю, что это за место. Оно необитаемо, там очень высокая активность подземного пламени, множество разломов. Дым очень плотный, он наглухо закрывает небо и мешает проникновению солнечных лучей. Там нет растительности, нет животных, ничего.

— А под землёй с солнечным светом лучше? — не удержалась от иронии я.

— Там другой источник, — ответил Алентор спокойно, будто речь о чём-то очевидном. — Жизнь на исконных территориях сформировалась и развилась очень давно.

Я не сразу поняла, что под «исконными территориями» подразумевается то самое «подземное царство». Ну ладно, пусть так. Пожалуй, нет смысла вдаваться в физику прямо сейчас. Изучу позже.

— Мы действительно живём под землёй, — сказал Лорд. — И мы другие. Мы отличаемся от людей.

И так прозвучало, что я поразилась:

— То есть вы не люди?

— У нас много сходного с обитателями поверхности. Вероятно, мы произошли от одного предка. Наше главное отличие — магия. Наша магия иная, у нас совершенно другой огонь.

— Ваша магия сильней? — задала новый вопрос я.

Он кивнул и сказал то, о чём я уже знала:

— Твоя магия тоже отличается от обычной, Ева. Хоть ты и чистокровный человек.

Алентор помолчал и добавил:

— Твоя магия очень близка к нашей. Мне интересно выяснить почему.

Ясно. Видимо поэтому Наонграс и компания приняли меня за местную, и даже цветом волос не смутились. А ещё они представить не могли, что незнакомка явилась с поверхности.

— Ваш мир, ваши территории, полностью закрыты для людей?

Алентор опять кивнул.

— Ты первая, кому удалось переместиться. Как ты обнаружила портал мне понятно — у тебя высокий уровень концентрации, ты видишь скрытое лучше многих. Неясно другое — где ты взяла столько удачи, чтобы выжить, воспользовавшись старым порталом. Тебя могло выбросить где угодно. Портал вообще мог не сработать. Ты имела все шансы застрять в пространстве, то есть умереть.

По спине побежал холодок, но педалировать этот страх я не стала. Отмахнулась от него — было и было. Хорошо, что выжила и благополучно вернулась домой.

— А когда меня телепортировали принудительно…

Собеседник посуровел:

— Это тоже был риск. Колоссальный. Но больше такого не повторится.

Я заёрзала, осматривая себя. За всеми заботами я так и не удосужилась поискать поставленный на меня маячок. Ведь если у меня хорошее магическое зрение, я его точно отыщу.

Лорд словно мысли прочёл:

— Можно стереть маячок или оставить, это уже не важно. Браслет, — Алентор кивнул на моё запястье, — очень хорошая защита. Он заблокирует любую попытку тебя переместить.

— Заблокирует, и всё? — я сама не поняла почему спросила.

— Нет, конечно. Он ещё отправит сигнальный импульс — мне и боевому подразделению Правящего клана.

От таких новостей в глазах потемнело. Я не знала какие последствия влечёт подобная «отправка импульса», но чуялось, что это очень нехорошо.

— Если что, они сами виноваты, — снова угадал мысли Алентор. — Подобные фокусы под запретом. Твоим приятелям прекрасно известно, что поступать так нельзя.

— А то, что я на поверхности, а клан внизу, роли для импульса не сыграет?

— Вот заодно и проверим, — сказал Алентор хищно.

За мальчишек стало страшно. Но за себя ещё страшнее! Опять это неприятное название — «Правящий клан».

— А вы… Ну в смысле ты… — заблеяла я, не зная, как сформулировать.

Настроение Алентора внезапно улучшилось, а я собралась и всё-таки произнесла:

— Ты из Правящего клана?

Он кивнул, а потом фыркнул весело:

— Что с лицом, Ева?

С лицом была беда. Я просто не знала, как относиться к этой его принадлежности. Ведь мы говорим о некоем подобии королевского дома?

С другой стороны, клан — не семья, там ух сколько вариантов. Может он из какой-то младшей, очень незначительной ветви? Этакий недоплемянник через тридцать три колена? Внук двоюродной прапрабабушки четырёхюродного брата короля?

— А твой статус в клане? — всё-таки рискнула я.

— Первый наследник, — с улыбкой и точно не без удовольствия отозвался он.

Я мысленно взвыла.

— Но здесь, на поверхности, в изгнании, мой статус не имеет особого значения, — добавил Алентор.

— В изгнании? — изумилась я.

— Все Лорды, включая меня, находятся здесь не от хорошей жизни.

— Что вы натворили?

— Ничего. На нас пал жребий.

Алентор отставил чашку, улыбнулся и, глядя в мои широко распахнутые глаза, начал говорить об удивительных вещах.

Его слова противоречили и легендам, и тому, что нам рассказывали в школе. Это было странно и невероятно! Зато снимало те вопросы, которые возникли после того, как я узнала про «подземный мир».

Лорды не люди. Никакого перерождения нет и не было. Они «пришельцы», на которых указала сама магия. Они те, кто призван нас оберегать.

Их магия не просто сильней — она другая, рождённая в самом подземном пламени. Отсюда их особая власть над этой стихией, а ещё они «привязаны» к поверхности — не могут посещать исконные территории слишком часто и перейти на эти территории им очень нелегко.

Лорды отрезаны от привычной жизни, от кланов. Они чужие среди своих, и срок их «служения» измеряется столетиями.

В том же, что касается жребия — он не делает поправку на чины и звания. Он выбирает того, кого посчитает нужным. И стремится взять тех, кто сильней.

Чем дольше Алентор говорил, тем больше было желание откинуться в кресле и прикрыть глаза, переваривая эту, с одной стороны, логичную, а с другой — совершенно невозможную информацию.

Они не люди, и с их точки зрения пребывание здесь — это изгнание. Ссылка, которая длится века!

— Когда Наонграс, Олтаринус и Дайтарон увидели на мне ваш… то есть твой кулон, то решили, будто я намерена дождаться тебя из этой ссылки.

Алентор очень удивился.

— Они дураки? — Пауза, и Лорд продолжил: — Впрочем, чего ещё ждать от детей? Верят в сказки. Но на деле, ни одна леди на подобное не пойдёт. И ни один клан не позволит своей дочери ждать.

— Почему?

— Жребий всегда выбирает тех, кто не женат, — пояснили мне. — Кстати, это главная причина, почему многие из нас так торопятся с выбором пары. Жребий берёт неженатых, а ждать слишком долго, Ева. Это в высшей степени неразумно, ведь мы тоже не бессмертные.

— А если любовь? — Вопрос прозвучал странно, но тем не менее.

— Случаев, чтобы жребий падал на того, кто сильно влюблён, тоже ещё не бывало.

Я поняла, что в моей картине мира снова что-то не сходится.

— Но ведь леди, если из двоих влюблена именно она, может последовать за любимым? Ваше изгнание не так уж ужасно. — Я даже осмотрелась, отмечая красивую обстановку. Пусть сейчас мы были в парковой беседке, но я прекрасно помнила дворец. Лорды устроились очень неплохо. Почему бы вслед за ними не прийти другим?

Ответ нашёлся и на это:

— Представителям огненного народа сложно находиться на поверхности долго. Это мы привязаны и имеем особую подпитку, а остальным не хватает силы подземного пламени. Они просто не выживут на этих землях.

Сила пламени? То есть Лорды, как и эрсы, подпитываются при помощи подземного огня?

— Они могут ходить к разломам, — скорее предположила, чем заявила я.

Алентор отрицательно качнул головой.

— Смысл? Да и что это за жизнь? Бегать по несколько раз на дню к разломам? Дома проще.

Я подумала и согласилась. Замолчала на несколько минут, сознавая услышанное. То есть обычным представителям огненного народа долго на поверхности не выжить. А ещё получается, что у Алентора, Сильвуса и Камелиуса нет даже невест.

Не очень этично, но последнее стало поводом для облегчённого вздоха. То есть я знала, что сердце нашего Лорда свободно, но, учитывая сколько моих изначальных знаний не совпало с реальностью, засомневалась. Вдруг некая невеста или великая любовь всё же есть?

Какая-нибудь девушка из Правящего клана, который, со слов моих приятелей, является закрытой системой, призванной усиливать саму себя. Но невесты не было, и этот факт каким-то очень нелогичным образом подвёл к поразительному выводу… Кажется, я влюбилась. Кажется, я скучаю по ансу Алентору не просто так.