Личная ученица Огненного лорда 2 (СИ)

Глава 19

Тот факт, что всё действительно изменилось, я осознала лишь утром. Впервые за последние несколько дней я выспалась, а потом мне принесли завтрак — не в постель, но почти.

Та самая служанка заглянула в спальню и сообщила, что стол накрыт. Вместе с её появлением по покоям поплыл пленительный аромат кофе.

К моей великой радости, в момент посещения служанкой спальни, Огонёк мирно дрых под моим одеялом, и нежелательной встречи не случилось. А я поняла, что минусы у переезда тоже есть.

Я теперь не одна — в том смысле, что появились слоги, которые могут проникнуть в любую часть моего пространства. Значит, секретов уже не будет. Впрочем, их у меня и не осталось, кроме одного.

Мой сладкий Пирожок. Что с ним делать? Я помнила слова Алентора об опасности, которую несут в себе стражи, и действительно собиралась разобраться. Но не прямо сейчас.

Как итог, Огоньку было сделано строгое внушение. Прежде чем выйти к завтраку, я разбудила кошака и провела беседу на тему нашего пребывания во дворце.

Я не стала пугать животину пересказом разговора с Лордом, но сообщила, что пока не всё понятно, высовываться крайне нежелательно.

— Мне нужно хотя бы пару дней, чтобы освоиться и разобраться в некоторых деталях, — прошептала я зверю. — Сможешь в это время не попадаться на глаза посторонним? Или лучше спрятать тебя в хранилище?

В хранилище Огонёк не хотел.

Он резко нахохлился и даже зашипел, а потом спрыгнул на пол и забрался под кровать, напоминая, что прятаться он-таки умеет.

— Хорошо. — Я кивнула.

Лорд в эти комнаты точно не зайдёт, а слуги не так уж страшны.

С этой мыслью я оделась и покинула спальню. А сразу после завтрака получила вестника — записка была написана красивым ровным почерком. «Ты готова к занятиям?» — вопрошал Огненный лорд.

Я готова не была, но куда деваться?

Раньше, чем успела ответить на послание, посреди гостиной вспыхнул портал. Подхватив сумку, где лежали только тетради и писчие принадлежности, я шагнула в огненный овал.

В этот раз никаких беседок и романтических трапез — я оказалась в просторном светлом помещении. Большой камин без огня, пара кресел, низкий не очень-то приспособленный для написания конспектов стол.

В одном из этих кресел, закинув ногу на ногу, сидел Алентор и пил воду из хрустального бокала. Увидев меня, Лорд поднялся и отвесил короткий поклон. Я ответила тем же, затем вспомнила о реверансах. Уголки мужских губ дрогнули, мне указали на кресло и велели:

— Присаживайся, Ева.

Я поспешила к нему.

Едва уселась, Алентор сказал:

— Ну что? Немного теории для начала?

По спине побежали неожиданно приятные мурашки. Такие, что я с тоской подумала о магистрах Тослере, Ровзе и Транке — на этих преподавателей я реагировала куда как спокойнее. Я точно смогу усвоить хоть какой-нибудь материал?

Нелогично, но показалось что Алентор думает о том же. А через несколько минут сомнения развелись, потому что речь зашла о действительно интересных вещах.

Лорд вдруг начал рассказывать об устройстве подземного общества — о кланах, об основных законах и порядках. Об иерархии, союзах, коалициях и прочем. В чём-то эти слова откликались — я слышала нечто подобное на уроках истории в прошлой жизни. В чём-то материал был совершенно новым. И стол пока не пригождался — я просто не успевала писать.

Алентор говорил, а я невольно подвигалась всё ближе. Я впитывала каждое слово, а когда речь зашла о Первом Лорде, и вовсе превратилась в слух.

Оказалось клан Первого Лорда истреблён — после того, как самого главу отправили на поверхность, всё пошло не так. Сначала клан проиграл несколько стычек за территории, затем оказался втянут в опасный заговор. С этого началась целая череда ошибок, которые и привели к тому, что клана больше нет.

Первый Лорд ничего не мог изменить — он был слишком далеко, и слишком жёстко привязан к поверхности. Когда вернулся, от клана остался пепел. Пепел и немногочисленные потомки.

— Выжили, в основном, женщины, — пояснил Алентор. — Женщин убивать нельзя.

И так он в этот момент поморщился, что с языка вдруг слетело:

— Есть что-то ещё?

Хмыкнул.

— И да, и нет. — Тяжёлый вздох, и Алентор добавил: — Одна крайне интересная леди. Её зовут Данаралия. Очень хочу с ней побеседовать, но пока не получается.

Лучше бы не спрашивала. Болезненный укус ревности не заставил себя ждать.

Данаралия? Надеюсь, она не слишком красивая?

А если красивая, то… надеюсь не в его вкусе?

А если всё-таки во вкусе, то… Стоп.

Я тоже сделала глубокий вдох, а потом вспомнилось поместье. То самое, разрушенное, расположенное по соседству с поместьем семьи Наонграса. Ведь если портал, который перенёс меня в подземный мир, создан Первым Лордом, то и поместье должно принадлежать ему?

А ещё подумалось вот о чём:

— Ты из Правящего клана. Твой клан не может пострадать от того, что ты находишься здесь? Ну, как пострадал клан Первого Лорда?

Алентор отрицательно качнул головой.

— Для клана моё отсутствие неприятно, но терпимо. Разумеется, меня уговаривали передать жребий кому-то другому, но…

— А его можно передать? — изумилась я.

— Можно. — Собеседник кивнул. — Можно было передать тогда, можно и сейчас, но я не желаю играть с высшими силами. И не хочу обрекать одного из сильных соклановцев на изгнание. Жребий указал на меня, значит мне здесь и быть.

Благородно? В теории да. Разумно? А вот насчёт разумности можно поспорить. Однако вступать в философские и околополитические дебаты я не стала. К тому же время, отведённое под теорию, подошло к концу.

Наступила пора практики, для чего Лорд телепортировал нас во двор — на площадку возле одной из казарменных построек. Тут стояли потрёпанные, видавшие виды мишени.

— Как насчёт каскада огненных шаров? — хмыкнув, спросил Алентор.

Он предлагал проверить полученный вчера навык. Мне тоже было интересно, потому что после той необычной передачи знаний, я чувствовала себя специфично.

Стоило подумать о каскаде, как внутри появлялась этакая стальная уверенность. Мне очень хотелось попробовать заклинание в деле. Обманывают ощущения или всё-таки нет?

— Ну, давай.

Выдох, кивок, и тело само перетекло в нетипичную для меня стойку. Я непроизвольно расслабилась и, обратившись внутрь себя, призвала пламя. Огненные шары начали срываться с ладоней с невероятной скоростью, и это действительно был каскад.

Поток, лавина, нескончаемый шквал!

Первую мишень снесло. Вторую — тоже. В процессе уничтожения третьей из казармы вывалилась толпа стражников, а Лорд скомандовал:

— Довольно.

Я, конечно, остановилась. Но!

Небо, как же это круто! Как невероятно здорово иметь вот такой навык!

Стражники тоже впечатлились — лица сильно вытянулись. Я же развернулась к Алентору в намерении вцепиться мёртвой хваткой и потребовать — ещё!

Ещё знаний. Ещё навыков. А то, что у огненного народа запрещено использовать такой метод для обучения магии, роли не играет. Ведь мы не внизу, а на поверхности — так какой смысл что-то там соблюдать?

Мне очень нужно научиться! Я должна! Я…

— Даже не мечтай, — легко прочёл мои мысли Алентор. Прочёл и рассмеялся.

Его милости очень польстила моя реакция, он выглядел сейчас до того довольным, что возникло желание стукнуть.

Но я, конечно, сдержалась. А может просто не успела? Ведь стоило Лорду успокоиться, как я услышала:

— Отлично. Теперь объясню тебе азы огненного лезвия.

И началось…

Никаких тебе сгустков магии, никакой закачки информации сразу в мозг и тело, а лишь старый добрый метод «самостоятельной работы». Короткая теория, первая неудачная проба, вторая, третья… Уже не вытянутые, а очень даже весёлые лица стражников, и огненные лезвия, которые напоминают скорее леску, чем клинок.

До мишени ни одно из моих лезвий не долетело. А Лорд в какой-то момент привычно завис и выпал из этой реальности. Он просто стоял рядом и дышал… Дышал мной?

Я не сдавалась. Вновь и вновь воспроизводила нечто абсолютно непохожее на огненную сталь и швыряла в сторону раскрашенных щитов. Наконец, Алентору надоело.

— Занимайся, Ева. Практикуйся. Пробуй, — сказал он хриплым голосом. А сам отступил и шагнул в телепорт.

Я осталась одна, в компании десятка стражей. Минут через десять мужчины устали наблюдать за моими потугами и приблизились, чтобы помочь.

На меня снова вывалили теорию, затем пошли ценные указания как именно надо делать, но толку всё равно не было.

— Практика, леди Ева, — повторяя напутствие Алентора, в итоге сказал самый старший. — Вам поможет только практика.

Угу. Я уже поняла.

Обедала я опять-таки у себя, в своих покоях. Ела под щебетание служанки, которая говорила о полезных, в общем-то, вещах.

Но я сглазила. Ну либо в моём случае «Иргиль» — это не столько человек, сколько некий метафизический образ, который послан за грехи мои тяжкие. Карма, от которой не убежишь.

Служанка, как и помощница Тариуса в своё время, была глубоко шокирована моим гардеробом. Теперь она пыталась тактично в этом вопросе помочь.

Речь шла о необходимости вызвать портниху и сапожника. И пусть вопрос личных денег по-прежнему оставался открытым, а сидеть на шее у Лорда не хотелось по многим причинам, артачиться я не стала. Просто моё желание независимости начало переходить в степень абсурда, и я это поняла.

Алентор не виноват, что я стукнутая, а краснеть за мой внешний вид придётся всё-таки ему, ведь он господин и светоч.

Неприятно, но я решила так: однажды, когда стану настоящей магессой, я все эти затраты отработаю. А сейчас, как ни печально, придётся пожить в долг.

Стоило подумать о деньгах, как вспомнилась и книга — после обеда я села за переписывание «старинного фолианта». Символы по-прежнему были чуждыми и сложными для восприятия, но я старалась. А в процессе письма, словно в качестве насмешки, воздух передо мной вспыхнул, и из него выплыл квадрат вестника.

Послание зависло перед самым носом, а я потянулась и взяла.

Первое прикосновение позволило считать отправителя — им оказался Олтаринус. Только разобрать текст я, разумеется, не смогла.

Письменность огненного народа оставалась недоступна, а любопытство грызло. К тому же невежливо игнорировать второе письмо подряд, и раз так…

Взяв новый лист, я написала на нашем, на человечьем: «Олтаринус, привет. К сожалению, плохо разбираюсь в исконной письменности. Ты мог бы написать на другом языке?»

Несколько секунд, и вестник улетел по нужному адресу. Потом браслет, выданный Алентором, неожиданно потеплел, но тут же остыл.

Я уставилась на тонкую стальную полоску в непонимании — это что сейчас было? Неужели меня снова пытались телепортировать, но напоролись на защиту?

Не успела я вернуться к копированию листа, как перед носом вновь завис вестник. Я взяла его, и…

«В смысле не разбираешься в исконной письменности⁈» — это была не строчка, а крик!

— Мм-м, — протянула я вслух. Моё признание явно удивило.

Но дальше — больше: «Хочешь сказать, анс запрещает тебе изучать исконную письменность? Ева, как такое возможно? Что вообще происходит? Как ты? Где ты? С тобою всё хорошо?»

— Мм-м…

Подхватив перо, я написала на том же листе: «Всё отлично. Анс Алентор ничего мне не запрещает, он замечательный. Просто так вышло, что…» Тут я сбилась, не зная, как продолжить.

Выдумать некий удар по голове, который вызвал частичную амнезию? Или редкую особенность головного мозга, которая сильно усложняет обучение? Или приплести какие-нибудь бунтарские принципы? Ну, из числа тех, что позволяют мне «красить волосы» в «неестественный» цвет?

Только я не знала, насколько это логично с точки зрения огненного народа, да и врать не хотелось. Поэтому поступила проще — решила с неудобной темы соскочить.

Я продолжила:

«Неважно почему так вышло. Я сейчас восстанавливаю этот навык, но на человеческом общаться проще. Кстати, спасибо вам огромное за эрса! Он так напитался и так подрос! Я…» — и я добавила несколько строк о ерунде. Писала общие, позитивные, но ничего не значащие фразы.

В конце поинтересовалась: «Я знаю, что анс приходил в поместье к родителям Наонграса, надеюсь у вас всё в порядке? Он не сильно злился?»

Ответом на это послание стало: «Ясно. Рады, что всё у тебя хорошо, но мы беспокоимся, Ева».

И уже другим почерком, хотя отправителем значился всё тот же Олтаринус: «Мы понимаем, что Правящий клан всемогущ, но если нужна помощь — скажи».

От такого заявления я прибалдела. Пришлось повторить: «У меня правда всё хорошо, обращаются отлично. Просто, когда я исчезла прямо с занятия, все занервничали. Надеюсь, скоро будет возможность встретиться с вами снова, не нарушая дисциплину. Мне самой почти не влетело за тот случай. Анс Алентор, как обычно, был добр и справедлив».

На этом переписка закончилась, однако вернуться к копированию книги так и не получилось. Внезапное беспокойство мальчишек оказалось заразительным, моя паранойя тоже заёрзала — кажется или эти парни вообще не видят берегов?

Судя по мыслеобразам, которые передал эрс, Алентор в момент общения с подростками был, мягко говоря, страшен. После такого у троицы должно было отбить всякую охоту общаться с непонятными девицами «из Правящего клана», а они наоборот.

Ещё и беспокоятся.

Парни говорили, что стационарный портал, установленный в заброшенном поместье, активируется только с этой стороны. Но вдруг эти трое, в силу возраста и горячности, всё-таки сумеют включить и «обратную активацию»? Что если, в поисках меня, явятся в школу? Или выкинут какой-нибудь другой финт?

Стоп. А что, если дядя Дайтарона объяснит юным огневикам, кто я в действительности такая?

Как они отреагируют, если узнают, что «Евалантана» — чужачка, которая водила их за нос? Что тогда?

Настроение резко испортилось.

Вторым поводом нахмуриться было воспоминание о Сильвусе. Я непроизвольно задумалась о том, насколько непонятно повёл себя этот Лорд.

Он видел меня внизу, в подземном мире, в компании своего племянника. Затем встретил здесь, попутно выяснив, что я обычный человек. При этом притворился, будто ничего не произошло.

Зачем Сильвус это сделал? Почему?

Ну и главный вопрос — а чего от Сильвуса, учитывая вот такое странное поведение, вообще ждать?

Теперь моя паранойя прямо-таки разбушевалась, и переписывание стало совсем уж невозможным. Захлопнув книгу, я отправилась к зеркалу… Затем подхватила сумку и телепортировалась в щколу — время занятия у Дарктэса как раз подходило к концу.

Точкой выхода из портала я назначила тренировочную площадку, и едва не получила в лоб огненным шаром, а народ… В общем, я угодила из огня да в полымя — как говорили в прошлой жизни. Моё появление вышло слишком эффектным, я и не вспомнила, что о моей способности строить порталы известно только Морти. Для остальных это была внезапность и шок.

Добавить сюда переезд во дворец и перевод на индивидуальное обучение у самого Лорда… В общем, когда дружная оторопь спала, шаром мне всё-таки прилетело. Кто-то не выдержал и «наградил».

Боли не было, ожогов и подавно, но внутри всколыхнулась обида.

Кажется, меня признали выскочкой. Кажется, хорошим отношениям с однокурсниками конец.

Зато тут же прозвучало приятное:

— Эй! Харэ! Я щас сам кого-нибудь швырну! Так швырну, что…

— Морти, успокойся, — рявкнул на это Дарктэс.

Друг, конечно, замолчал, но успокоиться не смог — у него аж вены на шее вздулись. Дарктэс, глядя на это, поморщился. Потом обратился ко мне.

Магистр стоял в десятке шагов. Он заговорил о том, что нельзя появляться так внезапно, тем более на траектории полёта магических снарядов. Логично, разумно, только я, считай, не слышала. Меня опять переклинило на эту его слизь.

Я не вошла, меня буквально вышибло в состояние концентрации. А дальше — как во сне.

Вот я подхожу к Дарктэсу, а тот, видя моё неадекватное состояние, замолкает. Смотрит хмуро, спокойно, но с долей обязательной для преподавателей надменности. Мол, ваше «близкое знакомство» с Лордом не даёт никаких преимуществ, для меня это ерунда.

Он замолкает, а я не выдерживаю! Ещё и слизь эта… она же словно копошится! Раньше я не замечала, а теперь вижу этот момент очень чётко. Моя рука тянется к его лицу, а потом я касаюсь изуродованной кожи, хватаю слизь и тяну на себя.

Субстанция неприятная, вязкая, только сопротивляться моему намерению она не может. Я снимаю первый кусок — тот, что был на лице, — и испепеляю призванной огненной искрой. Всего одна искра, и эта штука вспыхивает, как горстка тополиного пуха — раз, и нет.

Глаза Дарктэса становятся очень круглыми. Только опомниться он не успевает — моя рука опускается ниже и буквально впивается в его бок. Там рана больше и глубже, она скрыта слоями одежды, но для меня эта зелёная гадость прямо на поверхности.

Я сдёргиваю её и снова сжигаю — в этот раз приходится отступить, чтобы магистра не задело вспышкой огня.

И вот когда этот второй, чрезвычайно большой сгусток невидимой обычным зрением слизи сгорел, меня отпустило. При этом шатнуло так, что я едва не упала, а где-то рядом прозвучал голос Морти:

— Евка! Держись! Я иду!

А следом ещё одно:

— Стой, адепт. Я сам. — И голос не очень-то приятный.

Лишь когда меня, уже не падающую, подхватили сильные руки, я осознала кто именно это сказал.

Сильвус.

Сильвус здесь?

Сам факт появления «чужого» Лорда на территории нашей школы вызвал целый шквал нехороших эмоций. Я попыталась вывернуться, но мужчина оказался невероятно сильным.

— Лорд Сильвус, — пришёл на выручку Дарктэс. Голос магистра прозвучал сдавленно. — Благодарю за помощь, но это лишнее. Лорд Алентор будет здесь с минуты на минуты, вам лучше… отпустить его личную ученицу.

— Тебя не спросил, — отмахнулся Лорд.

Я понимала, что Дарктэс сейчас не в лучшем состоянии, но преподаватель держался. Адепты пребывали в ещё большей растерянности. Сначала моё резкое появление, затем ситуация с Дарктэсом, а теперь ещё и взявшийся непойти откуда «чужой» Лорд.

Впрочем, лично мне это «непойми откуда» объяснили:

— Как я удачно зашёл, — шепнул Сильвус в ухо. — Надеялся встретить тебя в школе, и вот, встретил. Удача ко мне благосклонна.

Удача благосклонна, а я — нет.

Я снова попыталась вырваться. Сильвус был слишком близко, я ощущала тяжёлый аромат его парфюма и жар мужского тела, который мне не нравился. Очень не нравился! Категорически! И я, словно утопающий, вцепилась в слова Дарктэса о том, что вот-вот здесь появится Алентор.

Впрочем, первым на помощь пришёл кое-кто другой.

Яркая алая молния, прорезавшая пространство, и на брусчатку выпрыгнула серая мохнатая громадина с оскаленной пастью. Услыхавший мой ментальный вопль Дикарь, был не в духе. Пасть и глаза зверя резко наполнились огнём.

Бедные адепты отскочили — все, кроме одного. Морти, остановленный возгласом Сильвуса, стоял сейчас в неестественной позе. Словно раздумывал что всё-таки делать — бежать ко мне, чтобы поддержать, или поверить инстинкту самосохранения и отступить.

— Р-р-р! — сказал Дикарь, и руки Сильвуса разжались.

Лишь теперь я заметила, что браслет Алентора снова стал тёплым.

— Р-р-р! — эрс прыгнул вперёд. Не нападая, но пугая, и давая понять, что нападение очень даже возможно.

— Тш-ш, — отозвался Сильвус, поднимая руки. — Спокойно. Ты ведь знаешь, что я сильней.

Всё, я не выдержала:

— Вы сильнее, но Дикарь может призвать Эйниру. — Конечно я блефовала. Я понятия не имела, способны ли эрсы общаться друг с другом, и есть ли дело той фифе до моих проблем.

Но, кажется, сработало.

Впрочем, со стороны Сильвуса это был не страх — скорее благоразумие. Зачем вступать в схватку, если можно её избежать?

Тут подумалось — что если Сильвус сильнее не только моего эрса, но и волчицы Алентора? Или причина спокойствия в том, что у дяди Дайтарона тоже есть эрс, которого можно призвать?

Как бы там ни было, битва закончилась. Перебранка вроде тоже.

Сильвус отступил ещё дальше и, коротко поклонившись, сказал:

— Прошу прощения, леди Ева. Я оказался здесь случайно и не хотел вас пугать. Мои намерения были самыми добрыми. Уверен Алентор меня не осудит.

— Я…

Я не успела сказать, Огненный лорд просто исчез. А через секунду я поняла, что была не единственной, кто блефовал — Дарктэс тоже слукавил.

Магистр выглядел так, словно его огрели чем-то тяжёлым, даже на ногах держался с трудом. Он сделал сложный пасс, подобный тому, что я видела в исполнении Летерии, и в пространство улетел вестник. Именно после этого вестника вспыхнул телепорт и появился Алентор.

— Что случилось? — сурово бросил он.

— Ну… — выдохнул Дарктэс. — Как тебе сказать…