Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов

Глава 10. Глава от принца

Яридор

Мои шаги отдавались эхом по коридору. Прошел уже час, отведенный для того, чтобы распорядитель привела себя в порядок.

Я вспомнил толстенькое нечто в шапочке, которое смотрело на меня подозрительным взглядом злющего хомяка, у которого я пытаюсь что-то отобрать.

— Почему женщина? — сощурился я. Хотя и женщиной то, что я видел назовешь с трудом.

— Ваше высочество! Вот списки девушек, которые участвуют в отборе! — послышался голос, а мне показали целую стопку имен.

Я бегло посмотрел убористый почерк, а потом перевел взгляд на помощника. Он поднял скупое на эмоции лицо.

— Зачем так много? — поинтересовался я, бросив взгляд на дверь в конце коридора.

— Вы не выдвинули требования! Мы брали всех подряд! Старались помоложе! До двадцати четырех включительно! — отчитался Конрад. — Моей дочери было бы сейчас столько же!

— Я тебя услышал. Дай сюда! Отдам распорядителю! Пусть занимается! — произнес я, сгребая бумаги. Конрад ушел, заметно хромая.

Я смотрел на убористый почерк, на сотни имен, пытаясь понять, какое из них станет именем моей жены. Мне не нравилось ни одно.

— Может, узнать, как звали дочь Конрада и выбрать такую же? — прошептал я, вспоминая как однажды, проезжая мимо перевернутой повозки со следами когтей, увидел страшную картину.

“Папа здесь! Папа пришел! Папа нашел тебя!”, - слышал я голос, в котором было столько боли, что впору захлебнуться. Конрад, но тогда я еще не знал его имени, обнимал маленькую мертвую девочку. Во всем оказался виноват молодой чародей. Деревня посчитала, что он слишком молод и неопытен. И кто-то надоумил его создать тварь, чтобы напугать жителей… “Папа тебя больше не оставит!”, - рыдал Конрад, вплетая руку в длинные волосы бездыханной девочки. Все, что я запомнил — длинные волосы ребенка, которому уже не помочь.

“Такой, как ты создал эту тварь!”, - истошно орал Конрад, тыча в меня пальцем. Темных магов отличить было достаточно просто. Хватило бы одного взгляда. Я тогда очень гордился тем, что темный маг. И всячески подчеркивал это. — “Такой же темный маг! Проклятье! Все вы одинаковые! Умрите! Умрите! Умрите! Посмотри, что вы сделали с моим ребенком”.

И он завыл волком.

“Ты хоть понимаешь, с кем ты разговариваешь, крестьянин! Это же принц! Уберите его от принца!”, - слышались голоса стражи. — “Ваше высочество! Он просто рехнулся от горя! Поехали!”.

“Остановитесь!”, - произнес я, чувствуя ком в горле.

“Остановись!”, - повторил я себе, глядя на имена.

Я подошел к двери и несколько раз постучал.

— Вы готовы? — спросил я, слыша за дверью шелест и шорох, словно мой стук кого-то спугнул.

— Я… я… Еще пару минуток! — послышался внезапно приятный женский голос. Кажется, она нервничает. Или мне кажется. Тон взволнованный, голос дрожит.

“Полчаса!”, - мрачно кивнул я. У Каса это два часа. Ладно, подождем.

Я отошел на несколько шагов, как вдруг почувствовал прикосновение меха к руке.

— Где конфета? — спросил я ледяным голосом. — Ириска! Я с тобой разговариваю!

— Какая конфета? — послышался голосок. На меня смотрел меховой шарик с глазами. — Я не брала никакую конфету! О какой конфете речь?

— О конфете, которая лежала в верхнем ящике моего стола! — произнес я, видя как шарик елозит перед глазами.

— Не знаю! Не видела! Не в курсе! — произнесла Ириска. — Какая — такая конфета?