Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов

Глава 41. Самозванка

Лена

Ситуация была щекотливая. Я уже чувствовала, где она меня щекочет, поэтому ничего хорошего от ее развития уже не ждала. Напряжение росло с каждой секундой, пока я смотрела на незнакомца.

Разодетый мужик начинал мне нравится все меньше и меньше. А его галдящая свита тем более. Десятки любопытных глаз смотрели на меня, как на воровку, пойманую с поличным.

— Я точно помню, — продолжал мужик, пока я нервно сглатывала. — Я лично подписывал приказы о распорядителях! И среди них не было ни одной женщины.

— Понимаете, — начала я, стараясь придать голосу уверенности. — Мой родственник… Он… Скажем так, по состоянию здоровья не смог проводить отбор. Поэтому попросил меня.

Ложь звучала убедительно. Я мысленно трясла бабку.

“Это, случаем, не какой-нибудь твою любовник?! Вспоминай!”, - наседала я.

“Да откуда ж я знаю! — ворчала и кряхтела бабка. — “Я что? Всех в лицо должна помнить! А штаны он не снимал! Вот снял бы, я точно сказала!”.

От ее слов становилось не легче.

— И где подтверждения? Где доверенность? Почему он не согласовал замену со мной? — сощурил глаза разодетый тип. — Хотя, какие могут быть подтверждения? Если я перед тем, как отправлять человека к драгоценным племянникам, изучил их биографию от и до! И никаких молодых родственниц у него не было! Так что вы, мадам или мадемуазель, самозванка!

— Вот сами и проводите ваши испытания! Мне же легче! — пожала я плечами, но мужик слушать меня не желал. Он явно был настроен против меня.

— К тому же! — добавил он, но это адресовалось его свите. — Сейчас, в такое непростое для императорской семьи время, когда был убит один из принцев, мы не можем утверждать, что данная женщина не является подосланной убийцей!

Мне хотелось сказать, что я — участница отбора, но вспомнила про печать на каждой участнице. Так что такую ложь легко проверить.

— Мы не можем рисковать жизнью моего драгоценного племянника Яридора! — воскликнул мужик. И тут же посмотрел на меня сурово. — Охрана! Схватить самозванку!

Не успела я ни о чем подумать, как меня грубо схватили и выволокли в коридор.

— Вы куда меня тащите! — орала я, упираясь изо всех сил. Кондрашка был наготове. Меня грубо бросили на пол в коридоре, порвав на мне платье. Кто-то наступил на подол, а я попыталась привстать. Платье затрещало по швам.

— Мы не можем рисковать жизнью принца, — строго и сурово произнес мужик, подходя ко мне.

Я попыталась встать, но меня снова придавили к полу.

— Когда с тобой разговаривает брат императора, ты должна проявить почтение! — рыкнул голос стражника.

— Но не лежать же на холодном! — возмутилась я, пытаясь встать.

Тоже мне, реверанс!

— Именем императора, для защиты императорской семьи, я требую выдать сообщников, — произнес брат императора. А его седые брови нахмурились.

А номерок есть, чтобы я выдала?

Меня снова придавили к полу, грубо и бесцеремонно.

— И быть может, тогда мы смягчимся, и заменим смертный приговор заключением, — донесся голос.

Я молча сопела, чувствуя, что мои дела плохи, как никогда!

— Молчишь? Ну что ж. Именем Империи привести приговор в исполнение! — резко произнес дядя, а придворные горячо поддержали его.

В этот момент с шапочки сорвался Конрашка, отметая от меня стражу. Я смогла сесть и отползти.

Придворные ахнули, а откуда-то набежала еще стража.

Прижавшись к стене, я видела, как Кондрашка сражается с магами.

— Кондрашка, сюда, — прошептала я, боясь, что его убьют.

Сердце стучало в висках, а зубы отбивали чечетку, когда я пыталась на дрожащих ногах подняться по стеночке.

— Это что за самоуправство, дядя Градор! — послышался разъяренный голос Яридора. Принц шел к нам по коридору, подметая алым плащом пол.

В одно мгновенье Кондрашка снова стал моим помпоном на шапке.

В один момент придворных отмело в сторону. Они застыли в поклонах и реверансах.

— Это что за новости?! — прорычал Яридор, пока я потирала ушибленную коленку. Она все еще звенела от падения.

Я видела принца в гневе, но сейчас понимала. То, что я видела — была разминка к гневу. Гнев был тогда, а сейчас что-то явно другое!

За ним вырисовались силуэты в алых плащах с капюшонами. Маленький отряд остановился по жесту принца.

— Дорогой племянник! — послышался голос противного мужика. — Девушка арестована. Я застал ее в твоих покоях! Она назвала себя распорядительницей отбора! Хотя я лично контролировал, кто поедет в качестве распорядителя! И ее в списках не было!

Яридор перевел взгляд на меня.

— Мы хотели задержать ее до выяснения обстоятельств, — произнес дядя Градор, которого стража защищала от Кондрашки. Сейчас он вышел вперед.

— Как вы прошли в мою Академию? — процедил Яридор.

— Эм… Дверь была открыта, — заметил дядя Градор, а я вдруг заподозрила, что я сняла магические замки, чтобы помочь влюбленным сбежать. Так, что здесь мой косяк!

— А ты в курсе, что Академии и прилегающие к ней владения являются собственностью принцев. Или еще раз напомнить? — произнес Яридор.

Они стояли друг напротив друга.

Внезапно дядя подобрел и заулыбался.

— Не злись, дорогой мой, — миролюбиво улыбнулся дядя, но Яридор не злился. Нет. Он был в такой ярости, что едва сдерживал себя.

— Цела? — хрипло произнес Яридор, посмотрев на меня.

Я кивнула.

Его тяжелый взгляд вернулся к дяде.

— Еще раз, Яридор, — произнес дядя, делая шаг вперед. — Я беспокоюсь о твоей безопасности. Моя задача — проверить, как проходит отбор и принять меры, если принцам что-то угрожает. Так что отдай девушку мне. Мы доставим ее во дворец и там будем разбираться, как так получилось, что вместо нужного человека приехала она. А я позабочусь о том, чтобы прислали нового распорядителя.

— Быстро вон отсюда! — произнес Яридор, шумно втянув воздух. — Ты, твоя свита и твоя стража! Считаю до трех! Раз!

— Подумай сам, эта девушка… — на ходу пытался убедить Яридора дядя, но принц даже не дернулся. — Она — самозванка. Мы как раз расследуем убийство вашего брата… И…

— Два, — произнес Яридор.

Придворные уже исчезли.

— Ты никогда не станешь императором! — внезапно заорал дядя Градор, когда его выводили по знаку Яридора. — В тебе нет тех качеств, которыми должен обладать император! Твои братья давно обошли тебя!

Шаги удалялись, а я смотрела на Яридора, который произнес: “Три!”.

— Вашество! — послышался звук шагов.

— Конрад! Ты где был?! — рявкнул принц, когда к нам приближался Кондрад.

— Я… Там, в тюрьме все … мертвы… — произнес Конрад, — опираясь на стену.

— Как? — сверкнули глаза Яридора.

— Вампир, — сглотнул Конрад.

— Проверить всех участниц отбора, студентов, — отдал приказ Яридор.

Его рука легла мне на плечо. Я чувствовала, как она стала горячей. Словно невидимая грань отделяет принца от вспышки ярости.

Он повернулся ко мне, а я вздрогнула.

— Иди в свою комнату, — произнес он почти мягко. — И не выходи из нее.

Это был приказ, но мне два раза повторять не пришлось. Я бросилась по коридору.

— Сопроводите ее в комнату, — отдал приказ принц. — Эта девушка нужна мне живой. Это понятно? Поставить часовых возле ее двери.

Двое инквизиторов отделились от общей массы, встали по обе стороны меня, и в таком составе мы направились в мои покои. Перед тем, как свернуть за угол, я увидела, как принц внимательно смотрит на меня.

Это что? Конвой? Охрана? Он действительно считает меня преступницей? Поверит ли он дяде?

От вопросов, я зябко ежилась. Утешало лишь то, что бабка была права. У меня под юбкой тихо шуршит шанс на жизнь.

Я открыла двери в свои покои, вошла в них и упала на кровать.

— Чего молчишь? — спросила я. От нервов меня распирало с кем-то поговорить.

И сейчас меня больше всего на свете пугала нагнетающая тишина.

— А че сказать? — заметила бабка. — Вовремя мы, однако!

— Ты думаешь, принц меня убьет? — спросила я, чувствуя, как меня потряхивает.

Бабка промолчала, чем только усилила мои подозрения. Нехорошее предчувствие закралось в душу, а я смотрела на двери.