Сидя в своей комнате в общежитии, Зигфрид, как никогда погрузился внутрь себя. Он решил завершить первый акт «Песни Жизни» и развязать все узлы своей души. Сейчас он был почти уверен, что не впадет в магическую эйфорию, ибо две недели назад уже нашел способ избежать подобного эффекта. Изначально было решено не торопиться и хорошенько протестировать данный авторский метод Зигфрида по блокировке мозговых каналов от излишней маны, но учитывая сегодняшнее откровение Ксвима, все изменилось. И юноша принял решение рискнуть.
Уединившись в комнате, он заблокировал ряд мозговых энергетических каналов, и начал плетение полного акта «Песни Жизни» развязывая один узел души за другим. Завтра у него был свободный день, а потому торопиться было некуда, соседа по комнате Зигфрид также предупредил и тот не будет ему мешать.
Поначалу все шло хорошо и юному гению, как и в прошлый раз, примерно за час удалось развязать целых три узла, и при этом не впасть в эйфорию, вот только потом все стало сложнее. Чем дальше в свою душу он проникал, тем больше узловых сплетений там было и тем сложнее их становилось распутать.
В холодном поту Зигфрид открыл глаза, когда на дворе была уже поздняя ночь, его сосед по комнате давно спал, а сам он все так же сидел в позе лотоса в центре кровати. Данную позу для улучшения внутренней концентрации ему посоветовал Клод, узнавший о ней от своего дворецкого.
«Пять, — глубоко дыша, мысленно произнес Зигфрид, — пять узлов, и я полностью выдохся. Не ожидал от себя такого. Похоже, нужно все-таки перевести дух».
Начав применять довольно сложную для своего возраста дыхательную технику, Зигфрид несколько часов восстанавливал свои силы и приводил себя в адекватное самочувствие.
«Да, я чувствую эффект от этих пяти развязанных скоплений, душа как будто поет, мое сознание проясняется, концентрация улучшается. Симптомов эйфории почти нет, мой метод работает нужно продолжать. Сейчас я должен развязать больше узлов».
Вновь направив свой взор внутрь себя, Зигфрид начал погружение в скопление нитей своей души, уходя все глубже и глубже, словно окунаясь в золотой океан бесчисленных нитевидных образований.
В какой-то момент ход времени перестал играть свою роль, сознание полностью потеряло связь с реальностью, осталась лишь заданная цель. Излечить свою душу и тело.
Наутро следующего дня неожиданно выпал снег, температура опустилась до минус одного по Цельсию и многих студентов из-за резкого изменения пагоды начали мучить головные боли.
Нулевой класс почти в полном составе отсутствовал в магической академии, по причине свободного дня и того, что все кроме Зигфрида жили у себя в резиденциях и не горели желанием просто так приезжать.
Сосед Зигфрида по комнате, со звучным именем Камень, встав с кровати и потянувшись, сразу взглянул на часы. Он едва-едва успевал на урок по военной тактике, а потому начав быстро одеваться, не сразу заметил своего сожителя, сидевшего сейчас ровно в той же позе что и вчера вечером.
«А с ним точно все нормально? — вслушавшись в тончайшие вибрации пола, подумал Камень, — сердце бьется, дыхание ровное, все нормально. Может он тоже владеет упражнением «скала»? Если да то можно и неделю так сидеть. Не зря этот парень в нулевом классе, он точно гений. Повезло подружиться с таким, удачи ему».
Сжав ладони вместе и подняв на уровне головы, Камень молчаливо попрощался с одним из своих самых близких в академии друзей, а затем ушел.
Время шло своим чередом, и учебный день подошел к концу, за ним последовала ночь, и вновь наступило утро.
Первые мягкие солнечные лучи, стали активно пробиваться через занавески в комнату общежития четверокурсников, где ниспадая, открывали глазу все так же сидящего без движения на своей кровати, Зигфрида.
— Какая же скукотень на этих уроках политики и прав, повеситься хочется, — выходя из кабинета, молвил Клод, — дни теории это какой-то ад. Зачем они нам вообще, меня и так репетиторы дома натаскивают по любому предмету, который ниже удовлетворительного.
— Согласен, это надоедает, не думаю, что лично мне они особо пригодятся, — поддержал Гьяс.
— Просто примите это как факт, и не нойте, смотреть тошно, — подвел итог Кайл.
— А вы не знаете, почему Зигфрида сегодня не было? — вмешалась в разговор подбежавшая Аой.
— Позавчера он говорил, что может не прийти на занятия из-за личной практики, большего я не знаю, — пожал плечами Клод.
— На уроке о нем не обмолвились, значит, учитель был предупрежден, — упомянул одну тонкость Кайл.
— Вот как ясно, спасибо.
— Да не за что Аой, обращайся, кстати, ты не знаешь, что любит Роксана?
— Прекращай Клод, — вмешался Гьяс, — не впутывай мою сестру в свои любовные дела.
— Легко тебе говорить, а кого мне тогда впутывать, я уже два месяца не могу к ней подкатить.
— Спроси совета у старшего, он неплохо так ладит с девушками.
— Да я все порываюсь, но боюсь пока он будет нас сводить, она может в него втюриться.
— Да ну, бред.
— Умом я это понимаю Кайл, но мне все равно страшно, от Зигфрида всего можно ожидать.
— Это да, старший он такой, ладно пошли, нам еще на точные вычисления нужно успеть.
— Я не хочу на них идти, убейте меня.
— Не каркая, завтра занятия с мисс Татьяной, она обещала головы нам поотрывать, если наши барьеры ее не устроят.
— Точно, а я забыл, на ночь надо будет потренироваться.
На следующий день. Главная тренировочная арена.
Хмурый взгляд преподавателя, не увидевшего на площадки своего любимого ученика, явственно намекал на то, что сегодня никаких поблажек не будет.
— Где Зигфрид? — холодно спросила Татьяна.
Глядя на женщину готовую в любой момент начать убивать, никто не изъявил желания ответить.
— Значит, никто не знает, хорошо.
— Вчера его тоже не было, — с улыбкой произнесла Сильфия, взглянув на хмурую, уже второй день как, Эрис.
«Где шатается этот балбес? Он меня избегает? Только не говорите, что тогда он неправильно меня понял? Что мне делать… — волновалась рыжеволосая «принцесса».
— А разве Зигфрид не должен у вас отпрашиваться, если случиться нечто непредвиденное? — забеспокоилась Аой.
— В отличие от вас у Зигфрида есть еще и личный наставник Ксвим, как индивидуальный учитель он имеет право давать отгулы, как и я, — пояснила Татьяна, злясь все сильнее, — но не предупреждать о таком, это уже, мягко говоря, невежливо. Ладно, разберемся с этим позже, теперь давайте посмотрим чего вы достигли. Поднять барьеры!
Вечер того же дня.
Медленно, с временными интервалами в пару секунд, Зигфрид открыл глаза.
«Двадцать узлов, я развязал все. Странно себя чувствую, тело будто не моё. Сколько вообще прошло времени? — блуждающий по пустой комнате взгляд, случайно зацепился за отрывной магический календарь на стене, — прошло два дня! Быть не может, как же так?»
Попытавшись встать, Зигфрид упал.
«Тело не слушается, хотя ощущение, будто оно прямо-таки пышет здоровьем. Мой физический и энергетический потенциал вырост я это точно знаю. Ксвим говорил, что суть первого акта «Песни Жизни» заключается в полной правильной настройке тела и души на естественный ритм. Устранение всех болезней и так называемых узких мест в развитии. И судя по тому, как я себя сейчас чувствую, в моем теле было полным-полно проблем. А теперь мне так хорошо, и это не эйфория, просто я привык к больному телу, и теперь вновь получив здоровое, наслаждаюсь разницей».
Зигфрид еще раз попытался встать, но покачнувшись, снова упал.
«Нужно сосредоточиться, попробую простимулировать мышцы с помощью плетения».
Сконцентрировавшись, юный маг выпустил из своего энерготела тысячи маленьких нитей и, проникнув ими в ткани собственного тела, стал активно стимулировать нервную и опорно-двигательную системы.
«Потрясающе мой контроль плетения увеличился и не только он, чувствительность тоже возросла, я буквально вижу потоки и поля тонкой энергии протекающие везде и всюду. Невероятно, это совсем другой уровень, я попал в другой мир. Подобное стоило всех усилий, с этим я смогу подняться на следующую ступень».
Спустя десять минут, Зигфрид легко встал на обе ноги.
— Хотя я и не изучал органическую магию, — посмотрел он на свою руку, ладонь которой, то сжимал, то разжимал, — с таким уровнем виденья и контроля я интуитивно могу творить простейшие формулы плетения, этому даже учиться не нужно. Но зазнаваться нельзя, сейчас я лишь глупый маленький ребенок с талантом и усердием, без знаний даже для меня невозможно будет стать великим. Нужно учиться, учиться и еще раз учиться.
На этих мудрых словах, кто-то постучал в дверь.
«Хмм, Камень ключ потерял? Нет вряд ли. Тогда, это по поводу моего прогула? — подойдя к двери и доставая магический ключ, думал Зигфрид, одновременно надевая на шею ограничитель в виде монеты».
Открывшаяся дверь подтвердила его догадки, в дверном проеме появился Ксвим и Татьяна.
— Ищите комнату? — приподняв бровь, как-то невзначай выпалил Зигфрид.
— Какой смелый мальчик, он еще и шутит, — зло улыбнулась Татьяна, сузив глаза.
— Что ты делал два дня, — не отводя взгляда, смотрел на него Ксвим, будто пытаясь прожечь дыру.
«Он меня сканирует, я это чувствую, нужно отвлечь его».
— Я пытался прорваться в сфере плетения многослойных барьеров, у мисс Татьяны скоро день рождения, хотелось сделать ей подарок, выучив трехслойный барьер.
— Правда?! — воспылала радостью женщина, моментально забыв про все, — какой молодец!
— Татьяна, успокойся.
— Сам успокойся, мне тут подарок готовят. Итак Зигфрид, у тебя есть успехи? У меня день рождения через неделю. Может дать тебе еще отгул?
— Нет, не надо я только-только прорвался, — уверенно сказал парень, убежденный, что сможет сейчас соткать трехслойный барьер просто идеального качества исполнения.
— Показывай!
— Но ваш день рождения…
— Показывай давай, я не смогу терпеть неделю!
— Хорошо.
«Может быть с ограничителем идеально не получиться но…»
В следующий момент, тонкая, полупрозрачная трехслойная пленка начала покрывать тело мальчика. Медленно, обтягивая все изгибы, она начала своё путешествие от пальцев ног и сомкнулась в районе затылка.
— Потрясающе Зигфрид, — прослезилась Татьяна, — барьер не идеальный и много над чем придется поработать, но ты большой молодец, это лучший подарок, что мне дарили ученики.
— Я рад.
«С одним разобрались, вот только Ксвим по-прежнему меня в чем-то подозревает, надо его выпроводить».
— Извините, я сегодня очень много плел и устал, поэтому…
— Конечно, конечно отдыхай, с твоими прогулами я разберусь. Пойдем Ксвим чего встал? И не завидуй мне так сильно. Давай иди-иди.
Под напором Татьяны Ксвим сдался и покинул комнату Зигфрида, забрав с собой подозрительный и уж очень недобрый взгляд.
«По-моему мне это еще аукнутся, ну да ладно оно того стоило. А теперь спать, хочу отдохнуть».
Ранним заснеженным утром Зигфрид проснулся от переполоха на улице. Выглянув в окно, он неожиданно увидел множество студентов разных возрастов, покидающих магическую академию. Все они были одеты в свои личные вещи и несли множество сумок в своих руках, некоторых у ворот уже ожидали запряженные экипажи, другие же шли к остановке общественного транспорта.
«Что происходит? Они куда-то едут? Нет вряд ли, тогда на них была бы форма академии, это общее правило для всех».
Продолжая не понимать, что происходит, Зигфрид взглянул на кровать Камня и тут же заметил отсутствие личных вещей. Встав и проверив тумбочку со шкафом, он лишь убедился в том, что его сосед переехал, либо же покинул магическую академию.
«Вчера когда ложился все было нормально, а теперь вдруг, — Зигфрид застыл на полуслове, ибо на чертовом отрывном календаре, было совсем не то число, которое должно было быть, — я проспал больше суток?»
Магический календарь автоматически отсчитывал дни, листы на нем сами отрывались и рассыпались в прах, а потому ошибка была исключена.
«Да как же так? Хотя стойте, учитывая каким трансформациям я подвергся, проспать сутки вполне нормально. Ненормально то, почему меня никто не разбудил, да и вообще что тут творится? Нужно все срочно разузнать».
Приняв решение, Зигфрид, выпив пару стаканов воды и немного приведя себя в порядок, вышел из комнаты, очутившись в почти пустом общежитии. По его ощущениям здесь едва ли осталось процентов тридцать учеников, и это нельзя было списать на занятия, ибо ввиду раннего утра у большинства их просто не могло быть.
Идя по непривычно полупустым коридорам, юноша перебирал в голове уйму идей, почему подобное могло произойти и ничего толкового на ум не приходило.
Наконец на выходе из общежития, Зигфрид увидел пару знакомых ему старшекурсников, живших рядом в соседней комнате. Друзьями они не были, но хотя бы знали друг друга в лицо.
— Доброе утро старшие, — вежливо, как и всегда поздоровался он.
— О? Это ты? Ну привет, привет, — удивился высокий худощавый брюнет, одетый в плащ и держащий чемодан в правой руке.
— А ты смелый, думаешь остаться? — вопросил второй парнишка, белобрысый юноша среднего роста, за широкими плечами которого виднелся вещевой мешок.
— Э? — сначала ничего не понял Зигфрид, но затем, оглядев себя, по-прежнему одетого в форму академии, и своих собеседников, начал кое-что смекать, — старшие, не сочтите за грубость, но дело в том, что я после ранения на тренировке больше суток проспал и, как бы… Чего тут вообще происходит?
Двое переглянулись и тот, кто повыше, удивленно ухмыльнувшись, сказал:
— Ты это серьезно?
— Абсолютно.
— Ну ты даешь паренек, это, — задумался крепыш с мешком за спиной, — я даже не знаю то ли ты везунчик, то ли наоборот.
— Так чего произошло-то, ребята?
— Сюда иди, — подтащил его поближе брюнет, — слушай и не перебивай, — добавил он и как-то с опаской огляделся, — вчера около полудня по столице разнеслась весть. Вся императорская семья в полном составе убита во дворце.
От услышанного у Зигфрида подкосились ноги, даже он, не обладающий по-настоящему обширным пониманием принципов управления Облачной империи, четко знал одно: — Императорский клан связующая нить государства, удерживающая с помощью магических клятв всех сильных игроков страны в сжатом кулаке. Без императора, а тем более еще и с убитыми наследниками, начнется такая смута и брожение, что возможно, империя просто развалится на части в связи с войной всех против всех.
— Смекаешь, что произошло потом? — хмуро спросил белобрысый.
— Все велики семьи и кланы начали созывать своих сторонников и их потомков?
— А ты умный, хотя нулевой класс, оно и понятно.
— Валил бы ты отсюда поскорее, как тебя родители еще не забрали, не понимаю? — ухватился покрепче за чемодан старшекурсник.
— Они далеко в другом городе, — «да и плевать им на меня», — а старшая сестра заграницей, вот как-то так.
— Не повезло, если есть деньги, советую садиться на поезд и ехать самому.
— А документы?
— Документы тебе сейчас никто не отдаст, без блата и больших денег конечно. На поезде сунешь на лапу контролеру пару золотых, да и все ничего больше не надо будет, а там с родными уже все решишь.
— Понял, — кивнул Зигфрид.
«У меня нет денег, в нулевом классе не предусмотрена стипендия на руки, максимум бесплатно учат и кормят, да и то возможно Ксвим договорился. Я особо не вникал, постель есть, еда есть, книг по магии полная библиотека, жил бы так и жил, а нет, кому-то захотелось императора пришить».
— В общем, нам пора, — хлопнул его по плечу крепыш.
— Да бывай паренек, может, еще свидимся, — махнул рукой брюнет и они оба побрили к выходу из магической академии.
Зигфрид никуда не торопился, он был почти полностью убежден в отсутствие своих одноклассников и в отмене учебной программы для нулевого класса как такового. Все его одногруппники были потомками Великих домов, которых в такое смутное время, ни то что не допустят до академии, их, скорее всего, увезут из страны далеко и надолго.
Зигфрид не сильно этому расстроился, он знал различия в социальном статусе между ними и им и никогда этого не забывал. Потому, все так или иначе было предсказуемо.
Вопрос был только в том, а что теперь делать ему? К кому идти, куда податься?