Ложное божество (СИ)

Глава 27

Средь безграничных зеленных полей, уходя в небесные дали, гордо высился одинокий ветвистый золотой дуб. Ствол его был несгибаем, ветви его были широки, а корни его были глубоки.

И не уродились еще ветра, что могли сломать его, и не было еще засухи, что могла иссушить его, и не боялся он даже хода времени, ибо был он возрождающейся душой человеческой, что бессмертие от самого Бога обрела.

И было у сей души имя, и звали ее Зигфридом, и вскоре должна была зацвести она, но никак не могла.

В мире духовном время было не властным, а потому не было печали в том, чтобы подождать, сколько нужно, вот только во время ожидания этого, нечто темное проникло в сей светлый мир, в обитель души человеческой.

И начала тьма распространяться по полям зеленым и застилать небо голубое, да заслонять солнце яркое. И принялась она в золотой дуб входить да цвет его менять с ярко-желтого на темно-черный. И забурлили ветра, и застонало небо грозами, и пролилась печаль ливнем, оплакивая душу невинную, погубленную.

С того самого времени не проблескивал свет солнечный на края сии, а лишь бури да ураганы проходили там, ливнями темными подпитывая дуб черный, что рост не в меру, ширился без конца и корнями землю бурил.

Начались с тех пор изменения, конца и края коем невидно было, и чем закончиться должны были они одному Богу ведома.

Зигфрид открыл глаза.

«Где это я? — осматривая потолок большого куполообразного помещения, подумал он, — ничего не помню. А! Я в пещере Чудес, второй тур испытания, точно, но как я попал именно сюда?»

Приподнявшись, парень начал осматриваться. Сейчас он находился в одном из залов пещеры, ярко освещенном десятком кристаллов на потолке и перегороженном в центре исполинскими воротами, вкопанными в землю.

«Ах да, врата их надо открыть для прохождения испытания».

Встав с пола, Зигфрид подошел к темным железным воротам, выкованным довольно топорно, без каких-либо узоров и с простыми «Г-образными» ручками.

Взявшись за одну из них, он дернул ее вперед, и одна из створок тут же открылась.

Сверкнула вспышка, и сбоку в стене появился проход, по-видимому, ведущий наверх.

«Вот и выход, — подумал Зигфрид, — хмм, я как-то странно себя чувствую и с памятью что-то не то. Хотя энергия буквально переполняет меня, захлестывает волна за волной, — медленно идя к проходу, юноша старался сконцентрироваться на своем внутреннем «Я» и вдруг понял, что произошло, — четвертый акт «Песни Жизни», завершен! Я перешел на пятый акт. Вот откуда этот прилив силы, если верить мастеру Го, завершение четвертого акта характеризуется массивным увеличением объема маны в теле. Вот только при переходе на пятый акт я еще должен был начать ощущать бурную радость, а ее что-то нет, только странная пустота в душе. Может у всех по-разному и мой опыт отличается от опыта мастера Го? Ладно, вернемся к этому вопросу позже».

Решив так, Зигфрид зашел в открывшийся каменный ход и начал подниматься по нему наверх. Путешествия по относительно узкой шахте, петляющей то вправо, то влево, юноша в какой-то момент понял, что данный ход вывел его к самому выходу из пещеры.

Вновь оказавшись в наземном бункере, что скрывал пещеру «Чудес» от любопытных глаз, Зигфрид почему-то задумался о самой сути данной пещеры. О ней никто из испытуемых не знал и даже не слышал, хотя судя по исполинскому зданию, построенному для ее скрытия, и целому лесу, посаженному рядом, нашли ее очень давно. Да, безусловно, секретных объектов в империи наверняка предостаточно, но в них не проводят испытания подростков, ибо тогда вся секретность потеряет смысл. Что-то в этом всем было не так, и не только в пещере, а вообще во всей этой затеи с двумя советами и турниром в частности. Вот только что было не так, понять решительно невозможно.

— Зигфрид Алмазов, прошу положить вашу ладонь на эту доску, — подойдя к юноше с нефритовой дощечкой, официальным тоном сказала помощница директора.

— Хорошо, — выполнил просьбу женщины он.

Дощечка вспыхнула нежно-голубым цветом.

— Вы прошли, — сказала она и, развернувшись, направилась к стоящему неподалеку Чарльзу, помимо которого в здании по сути никого и не было.

«Значит никто еще не прошел испытание? Хотя оно и логично, я был первым, да еще и самым устойчивым к магии разума. Вот только почему я не помню, как попал в финальную «комнату»? Странно все это, странно».

Вместе с тем, как Зигфрид прибывал в размышлениях, директор Чарльз внимательно наблюдал за ним.

«У этого мальчика невероятная способность к подавлению собственной ауры, без дара магических глаз вряд ли кто-то сможет точно определить его силу, кроме как в бою конечно. Плюс к этому его душа закрыта, он практикует «Песню Жизни»? Ранее как выяснилось, он учился у нас, я читал его дело, как мы только смогли проморгать такого талантливого мастера плетения? Все из-за этой смуты после гибели императорской семьи, теперь сложно будет заполучить расположения юнца, он наверняка осознал свою ценность. Жаль, очень жаль, не будь у меня столько дел, я бы заметил этого гения и сказал бы кому-нибудь приглядеть за ним».

Примерно через тридцать минут после завершения испытания первым участником, испытание завершил и второй, им оказался Роберт, с улыбкой и идеальной прической, вышедший из узкого скального прохода в своем привычном костюме.

— Господин Зигфрид, вы уже здесь как я и ду… — осекся на полуслове Роб, когда его золотистые глаза увидели нечто странное.

«Что это за черный барьер? Я не могу через него видеть, разве можно заблокировать магическое зрение? — искренне удивившись, подумал он, — господин Зигфрид не перестает удивлять, он может то, о чем я даже не слышал. Кто же он такой? Хотя это неважно, главное, если я буду держаться его, моя жизнь точно не погаснет в безвестности и тлене».

— Что-то не так Роберт? — вопросил Зигфрид, пустым взглядом смотря на человека перед ним.

— Совсем нет, все хорошо, просто я кое о чем задумался, — отмахнулся Роб.

— Скажи, через что ты прошел в пещере?

— Магия разума подвид иллюзии, мне показывали всяких монстров, соблазняли женщинами, богатством и так далее, чушь всякая.

— А манипуляции воспоминаниями и пятью чувствами не было?

На мгновение глаза Роба расширились в жгучем интересе, но моментально приняли прежний вид.

— Нет, не было, а у вас?

— Меня развлекали по полной.

— Правда? Интересно, неужели пещера имеет разные уровни воздействия, господин Зигфрид?

— Кто знает, поспрашивай у наших, когда они выйдут, что было с ними, потом расскажешь мне.

— Слушаюсь, — поклонился Роберт.

«Чего этот парень так выслуживается? Он ведь сам довольно умен и силен, — задался вопросом Зигфрид, — хотя это полезно для меня, пусть все остается как есть».

Еще через полчаса, испытание завершила Присцилла и, покинув пещеру, тут же с яркой улыбкой и нежностью во взгляде, направилась к двум парням неподалеку.

— Вижу номер один и номер пять уже здесь, я зашла седьмая, и искренне надеюсь, что не оплошала, — изрекла она, немного склонив голову в приветствии, — с мистером Зигфридом я уже имела честь познакомиться ранее, а как величать вас, — обратилась девушка к Роберту.

Тот же в свою очередь, мельком взглянув на отстраненно воспринявшего девушку Зигфрида, точно так же не стал особо распинаться и лишь вежливо представился, дав понять, что не намерен вести разговоры.

Проглотив обиду за столь холодный прием, и осознав что большего здесь не добиться, Присцилла не подавая виду, пошла навстречу помощнице директора, дабы официально закончить испытание.

— Вам не нравится эта девушка господин Зигфрид?

— Мне не нравятся гнилые карьеристки, Роберт.

— Вот как, но ведь их можно попользовать в свою удовольствие, эта девушка хороша в массе аспектов.

— Если кто-то хочет тебя использовать, это не значит что можно безнаказанно использовать его. Надо быть выше этого, ты ведь не встаешь на четвереньки и не лаешь на собаку, когда та проявляет агрессию. Иначе с таким же успехом можно начать перекидываться калом с макаками в зоопарке. Пойми Роберт, если ты хочешь стать выше других, будь лучше их во всем, а не только в том, что тебе лично выгодно. Это мой тебе совет.

— Я приму его как наставление господин Зигфрид, — с ярким восхищением в глазах, поклонился Роб.

Вместе с тем еще один тайный член общества «Восход» завершил испытание. Олан вышел из пещеры Чудес и, осмотревшись, из вежливости кивнул сначала двум парням, а затем и Присцилле, как бы поздравляя их с успешным прохождением испытания.

— Насколько я помню, этот человек был десятым номером, — пояснил Роберт.

Далее еще пять человек завершили испытание, все они были из второй группы и шли под разными номерами, после этого из пещеры вышел Рейн, а за ним и Милана, как показал «опрос» на всех их воздействовали лишь с помощью внешних иллюзий.

Последним, завершившим испытание из группы Зигфрида, был Чернь, и он, как и все остальные, рассказал лишь об иллюзиях показанных ему пещерой. В итоге из десяти изначальных членов первой группы осталось всего пятеро, и если первая тройка в виде Зигфрида, Роберта и Черня, была закономерной в числе прошедших, то Рейн и Милана сюда мягко говоря не вписывались, на прежнем испытании они были последними, а здесь дали фору целым пяти участникам.

— Пещера явно работает по какому-то сложному алгоритму, — пробормотал Зигфрид, ушедший в глубокие размышления.

— Да, видя результаты испытания, я тоже так думаю, — кивнул Роб.

— В ней дьявольщиной пахнет, — прохрипел из-за своих длиннющих волос Чернь, чьего лица при этом было совсем невидно, — плохая пещера, она наводить ужас.

Рейн и Милана лишь пожали плечами, они мало понимали, о чем говорит эта троица, им просто нравилось быть в компании с такими солидными, по их мнению, представителями поколения.

В итоге от первой группы никто так больше и не вышел, вторая же группа поредела до десяти человек. Что стало со всеми остальными, было непонятно, и никто из наблюдателей и судей ничего объяснять не рвался.

— Прошу внимания, — хмурясь, хрипло изрек директор Чарльз, — хочу поздравить всех тех, кто прошел второй тур испытаний и отныне зачислен как официальный кандидат в будущий Совет Великих Магов. Теперь все вы ученики специального курса магистратуры академии магических искусств, и с третьего сентября этого года будете жить и учиться непосредственно в ней, вплоть до самого окончания плана обучения. Но об этом мы еще поговорим позже, а сейчас уже поздно и все устали, проводники, что сегодня утром доставили вас на сие место, сейчас отведут вас назад к экипажам, а после в общежитие. На этом все, тех кто не смог выбраться из пещеры мы самостоятельно достанем из нее в целости и сохранности, не беспокойтесь. Желаю хорошо отдохнуть.

На этом для пятнадцати прошедших второе испытание все собственно подошло к концу, они начали собираться вместе и готовиться к обратному путешествию в свои теплые и уже немного обжитые комнаты общежития.

Для тех же кто остался в пещере все только началось.

В полутьме подземелья, в комнате в коей из земли торчали двадцать пять каменных выступов, на которых лежали двадцать пять голых тел, стояли два человека.

— Что с ними Дъягон? Почему их тела чернеют? Они ведь еще живы? — спросил обеспокоенный мужчина.

— Конечно живы, просто нездоровы, демоническая инфекция, поражение сознания и тела духами Плоти и Крови. Сейчас они трансформируются в нечто новое, нечеловеческое, — ответил молодой парень с улыбкой.

— Как мне объяснить их отсутствие?

— Придумай что-нибудь, а лучше договорись напрямую с родственниками, скажи, что нашел им работу, или еще что, вариантов массу, потяни время. На трансформацию уйдет не один месяц.

— Кем они станут?

— Это не твоего ума дело Чарльз.

— Почему такое произошло именно с ними? Остальные закончили испытание вполне нормально.

— Все просто духам Плоти и Крови нужно нечто, за что можно зацепиться, они не могут завладеть душой без изъянов. У всех здесь присутствующих были серьезные проблемы по части становления личности, всякие комплексы, психотравмы и так далее. У тех же кто ушел целым, была либо относительно здоровая душа, либо очень сильная духовная защита, ну или магическое зрение, я приказал духам не показываться тем у кого оно есть, а влиять на таких лишь косвенно. Хотя странно, почему никто не стал жертвой сознания самой пещеры, я был уверен, что хотя бы один будет достаточно сильным и развитым, дабы привлечь ее внимание.

— Почему ты уверен, что подобного человека не было?

— Потому что он был бы совершенно особенным и отличался от этих, — показал пальцем на тела Дъягон, — он был бы тем, кто способен открыть врата, пещера обязательно пометила бы его для меня. Но, к сожалению, этого не произошло, ну и ладно, такой результат тоже хорош, а врата мы когда-нибудь откроем. Ладно, нужно вернуть всех духов обратно, не хватало еще того, чтобы их заметили.

С этими словами, идеально сложенный молодой человек, закрыл свои глаза, и под его ногами появилась большая, десятиметровая, круглая печать, с множеством разнообразных знаков и иероглифов.

[Отзыв] — сказал он, и волна энергии изошла из его тела и прокатилась по всей пещере, отзывая полчища невидимых духов.

— Теперь перенесем тела на нижний уровень в инкубатор и дело сделано. Не бойся ты так Чарльз, эти люди еще поблагодарят тебя, когда обретут свои новые тела. Пойдем, время поджимает, у меня и помимо этого дел полно.