Ловушка

Глава 16

— Ну что, раздобыл? — интересуется Насмешник у вернувшегося напарника.

Бериан и Насмешник почти две недели следили за горгонами. Охотники затаились в канализации. Не самое приятное место для времяпровождения, но иного убежища жестокий красный мир им не предоставил.

Для конспирации оба охотника одевались, как попрошайки и тщательно скрывали лица от случайных прохожих. Недавно им удалось выкрасть светлый артефакт и вернуть его в мир «Дракона», но на этом их миссия не заканчивалась.

— В городе жуткий переполох, нам определенно кто-то помог, — проговорил Бериан, оглядываясь. Из трубы шел пар, а пространство покрывала грязь.

— Потом все узнаем, что у тебя? — махнул рукой Насмешник.

— Как и ожидалось, пути продаж грамотно запутаны. Кража и продажа светлых артефактов ведется давно. Насколько давно я не знаю, — Бериан извлек на свет пару свитков, — по подписи трудно сказать о владельце, но зато у нас его кровь.

— Вряд ли он лично расписывался, скорее кто-то из подчиненных, — с недоверием сказал эльф, поправляя капюшон. — Но для чего горгонам нужен был кристалл? Понятно, что в хранилище дракона они проникли с помощью того зеркало, которое мы с тобой разбили. Теперь им придется долго ждать следующей поставки из ада, если вообще дождутся.

— Горгонам не нужен был кристалл, это заказ, — отвечал вампир, вынимая другой свиток, — горгоны опасаются артефактов древних. Кристалл «Сердце дракона» — мощнейший источник энергии, им могли пользоваться только сами хранители миров и их генералы, больше никто не способен перенести силу этих артефактов. Она может убить или свести с ума. Заказчик неизвестен.

— На тебе лица нет, что-то случилось? — поинтересовался Насмешник, внимательно наблюдая за напарником.

— Я просто… заодно узнал кое-что про хранителей миров. Я не мог упустить этой информации.

— Что именно?

— Мы все считали, что их перебили, но это не так.

— Что?! Ты шутишь, и кто же выжил?! Их помощь была бы незаменимой! Было бы клево, если бы кто-то из старших избежал топора!

— А теперь самое страшное. Они нам не помогут, Насмешник, — Бериан провел рукой по лицу, словно снимая наваждение, — им бы сейчас кто помог. Ты же помнишь, что с ними случилось?

— Конечно, темные создали какую-то хрень и всех хранителей под корень пустили. Темный артефакт был уничтожен. Хранителей перебили, мой отец видел обезглавленные труппы десяти братьев-отцов и их жен. Остальных не нашли, считалось, что их просто испепелили. Остались только полукровки.

— Уничтожили только двадцать старших, самых первых, вроде бы вместе с душой, хотя у меня волосы шевелятся от этой мысли, — заговорил Бериан, старательно подбирая слова. — Остальные хранители загремели в ад, в плен.

— Мать твою!.. — дальше эльф и вовсе употреблял не цензурные слова. — Но почему их не грохнули? — спросил он, когда закончил материться. — Если они в плену, то запросто можно использовать адское оружие! Оно же их убивало!

— Я не знаю, тут говорится, — ткнул пальцем в свиток, — о каком-то щите, который они вот уже сто лет пытаются сломать. Вроде бы он оберегает хранителей и не дает им умереть.

Внезапно свиток вспыхнул в руках вампира, и Бериану пришлось отбросить его в сторону.

— Кажется, эта информация была секретной, — сглотнул Насмешник, глядя на пепел — все, что осталось от свитка, — нужно возвращаться на базу и обо всем доложить.

— Полностью с тобой согласен, передадим отчет Орису. Связывайся с базой, мы уезжаем сегодня…

Орис ждал возле входа на базу охотников равновесия возращения Бериана и Насмешника. Пару дней назад охотники сообщили, что им удалось достать артефакт и вернуть его владельцам. Командира мучило беспокойство, поисковики так и не сумели найти Марину. Как он сообщит Бериану о пропаже девчонки? Карглос советовал до поры до времени придержать информацию и не говорить вампиру об исчезновении Марины. Нужно дать Бериану отдохнуть. Орис знал, что напарник прав. Едва парень узнает о том, что девушка пропала, он сорвется как бешеный пес с цепи. И тогда прощай светлое отделение и привет темное.

Бериан и Насмешник появились в половине дня. Уставшие и вымученные они передали отчет о проведенной операции. Бериан выглядел слегка напряженным.

— Командир, вы кого-нибудь посылали на помощь к нам? — спросил вампир Ориса, когда они пришли в кабинет командира.

— Нет, никого. А что?

— Кто-то устроил шумиху в городе горгон. Внимание было отвлеченно и мы вовремя поняли, что едва не попали в ловушку. Некто сообщил горгонам о нашем появлении. Они изменили местоположение артефакта. Если бы не посторонний, мы бы ничего не поняли.

— Нет, я никого не посылал, — покачал головой охотник равновесия. — Возможно, кто-то из столицы хранителей миров подсуетился. Это же их артефакт.

Бериан кивнул, удовлетворенный ответом. В его глазах стоял немой вопрос.

— Где она? — пошел в лоб белый вампир. — С Вулканом, да?

— Нет.

— Тогда где?

— Бериан, сначала иди и отдохни.

Белый вампир еще сильнее напрягся. Лицо командира охотников равновесия ничего не выражало, но Бериан сейчас не думал головой, его вело сердце. В душе, словно ураган пронесся после слов Ориса. Что-то не так.

— Где она?! — грубо повторил вопрос Бериан.

Насмешник тревожно посмотрел на напарника, острые уши беспокойно зашевелились. Никто еще не позволял себе так разговаривать с непосредственным начальником. Орис, хоть и белый вампир, но Бериан играл с огнем.

— Бериан, ты все узнаешь, как только отдохнешь, — спокойно проговорил Орис, но в голосе определенно слышалась угроза, мол, не заходи, парень, слишком далеко.

— Я не хочу отдыхать, я хочу знать, где она!

— Бериан…

— Я все равно узнаю! Если вы мне сейчас же не ответите, я пойду, и выбью правду из другого!

— Не зарывайся, ты сейчас на волосок от того, чтобы получить наказание и загреметь на темное отделение, — предупредил Орис.

— Мне плевать! Вы скрываете от меня что-то!

— Бериан, у тебя паранойя! — с беспокойством шепнул Насмешник. — Прекрати!

— Орис, скажите мне правду! — не сдавался Бериан, взгляд его горел, как у безумного.

Орис нахмурился. Он неотрывно смотрел на подчиненного, стремительно теряющего над собой контроль.

— Пообещай мне, что ты ничего не станешь предпринимать, иначе мне придется применить меры и остановить тебя!

— Она пропала, ее украли, — осенило вампира, — и вы допустили?!

— Бериан!

И для Насмешника и для командира стало неожиданностью, когда Бериан атаковал вначале Ориса, ударив его в грудь ногой. Удар был столь силен, что Орис телом разломал стол и не сумел сразу подняться. Потом последовала очередь Насмешника. Изумленному эльфу досталось кулаком в челюсть. Затем Бериан выбежал из кабинета Ориса и выдохнул огнем феникса прямо на дверь, заваривая ее, чтобы те, кто внутри не смогли выбраться.

— Безумец, остановись! — закричал Орис, поднимаясь и держась одной рукой за ребра. Он попытался выломать дверь плечом, но фленал держал крепко.

Орис нажал на кнопку вызова, вмонтированную прямо в прозрачную стену из фленала.

— Тревога! Всем свободным охотникам немедленно перехватить охотника из старшей группы Садюгу! Приказ Ориса!

Насмешник держался за челюсть и ошеломленно смотрел в одну точку.

— Все же было нормально, столько лет он держал себя в руках! Столько лет без единого серьезно срыва! Это все из-за того, что он узнал про хранителей! — пробормотал эльф. — Орис, скажите, что его остановят! На базе же есть охотники, которые смогут его задержать?!

— Его некому остановить, кроме десяти братьев его сейчас никто не сможет остановить! Если только Карглос пошел на его перехват! — взялся за голову командир. — Я боюсь, что он поднимет стаю и наделает глупостей! Бестолковый мальчишка!

Орис был прав. Все кто становился на пути у Бериана, отлетали от вампира как мячики. Даже охотники из старшей группы, да что тут говорить, вероны(!) не смогли его остановить. Вся база охотников равновесия стояла на ушах, но Бериану все равно. Перед глазами стояла красная плена, гнев завладел всем существом, и ничего не имело смысла, кроме его ярости.

Следивший за ним из безопасного места Дианул сразу смекнул, что белый вампир находится в диком неконтролируемом гневе. Осталось только сообразить, как выманить мальчишку вместе со стаей. О брате Каларина блондин знал. Дианул поцеловал талисман летучей мыши и поблагодарил отца всех вампиров за несказанную удачу. Он специально поставил на разгневанном Бериане метку, дабы проследить за ним. Лиэн будет доволен.

Бериан отыскал практически всю стаю на тренировке в снежном мире, в тот момент, когда им на глаза показался Дианул. Блондин просто телепортировался. Лорд не мог допустить, чтобы Бериан остыл. Дианулу нужно использовать его гнев, дабы завести его товарищей до максимальной точки кипения. Причинить им серьезного вреда лорд сейчас не мог, но «заразить гневом» запросто. Ему просто необходимо привлечь внимание белых вампиров и обратить их гнев на себя.

— Эй, светлые, вы придурки! — крикнул он задорно. Лорд откровенно потешался. — Я оторвал прощенной голову и повесил ее на стену! Она так громко кричала и просила о пощаде, что мое сердце наполнялось радостью! ЛОХИ!!!

Эта «черная» шутка воспламенила всю стаю. Дианул даже испугался, когда заглянул в глаза Бериана. То был взгляд мужчины готового на все. Не хотел бы лорд попасться ему в лапы. Белый вампир мокрого места не оставит от него. Блондин дал деру, когда вся стая сорвалась с места и погналась за ним. Менее агрессивные белые вампиры не стали бы поступать столь опрометчиво, но стая Каларина — особенная. Дабы не поддаться на провокацию, нужно держат гнев в узде. Только Каларин мог сдержать их, но в данный момент он отсутствовал, иначе бы не допустил беды.

Дианул сумел загнать всю стаю в ловушку. Он мерзко улыбнулся, когда белые вампиры столкнулись с невидимой преградой и попадали в снег. Один Бериан устоял и едва не разбил преграду, обрушивая на нее всю ярость. Блондин заспешил, он провернул два раза летучей мыши голову, и на вампиров сверху обрушилось окно портала. Вместе с частью земли белых вампиров перенесло в другой мир.

— Это же… «Зверобой», — нахмурился один из белых вампиров, осматриваясь. — К оружию, это ловушка! — Он первым отбился от напавшей на него твари, разрубив ее мечом из фленала.

Бериан не услышал. Перед глазами продолжала стоять красная пелена. Он видел врага. Вампир подобно зверю зарычал и первым бросился в стан враг, разрывая тварей на части.

— Он сошел с ума, — прошептал один из товарищей, прежде чем его голос потонул в оре множества глоток…