Ловушка

Глава 22

Марина находилась в доме Бериана и разглядывала скульптуры, созданные его рукой. Вампир, наконец, признался в том, что он и есть стеклянный мастер. Девушка не жалела, что узнала его маленькую тайну только сейчас. Потом что именно сегодня она была счастлива быть невестой Бериана.

Она разглядывала скульптуры и вещи, но все время отвлекалась. Не на скульптуры ей хотелось смотреть, а на хмурое лицо Бериана. Как и многие творческие личности, вампир испытывал сильные эмоции, когда его работы при нем рассматривали другие. Проще говоря, Бериан нервничал и хотел куда-нибудь уйти. А еще его беспокоило поведение брата и поэтому эмоции перемешивались, создавали настоящую бурю в душе белого вампира.

Вчера Марина пришла к нему в лазарет по просьбе Ориса и кормила с ложечки прикованного к койке вампира, приговаривая каждый раз отправляя ему в рот порцию питательной каши:

— Ложечку за маму, ложечку за папу…

Насмешник едва не свалился на пол и долго хохотал. Бериан стоически выдерживал позор и послушано употреблял кашицу из рук Марины. Гнев, как рукой сняло. Но эльф все равно благоразумно держался от напарника на расстоянии. Одно дело, когда над тобой потешается любимая девушка, другое — ехидный напарник.

Когда Марина заметила Карглоса, наблюдавшего за ними, она ляпнула:

— Ложечку за дядю Карглоса.

Бериан громко поперхнулся, едва не откусив кусок от ложки. Под столом оказался не только Насмешник…

— Ты гений, мастер, — улыбнулась Марина, закончив осмотр скульптур, и положила парню на плечи руки.

— Громко сказано, я предпочту быть просто мастером, — сказал хмуро и отправился в другую комнату. Там у него оказался настоящий цветник. Этой мелочи Марина не знала и с восторгом рассматривала, с какой бережной осторожностью вампир касается цветов. За грубой натурой может скрываться ранимая душа.

Марина обняла его за талию и щекой прижалась к сильной спине.

— Марина, — девушка захихикала, услышав в его устах свое имя, — будь немножко серьезна.

— Я не хочу быть серьезной сегодня, я хочу быть твоей, — она развернула его к себе и попыталась поцеловать, но он внезапно выгнулся назад и вывернулся из ее объятий.

Маринка удивленно посмотрела на него.

— Что-то не так, ты не хочешь?

Не редко случается, что красивые женщины входят в ступор, когда мужчина (особенно если любимый) не хочет интима, когда все остальные в лепешку разбивались, чтобы его добиться. Марину всегда желали, а поведение Бериана не входило в привычный сценарий.

— Хочу, но до свадьбы ни-ни, — неожиданно ответил он.

Маринка раскрыла рот в удивлении:

— Как это до свадьбы ни-ни?

— Ну, так, разве ты не слышала о таком, что до свадьбы нет никаких супружеских отношений?

— Ну, это же глупо, мы же все равно… ну ты сам понимаешь.

— Вот именно, после свадьбы. Тебе как для человека трудно нас понять, но именно в таких мелочах, для нас мелочах, — подчеркнул Бериан, — куется характер. Мы молоды, но мы почти достигли уровня веронов. Это очень много. Нам пришлось начать все с нуля.

— Но причем здесь это?

Бериан учащенно задышал.

— Ты наверняка не забыла, какая ярость в нас, особенна в нашей стае.

— Ну да.

— А теперь представь, когда я был моложе, может, лет так на сорок, меня все темное отделение охотников боялось. Они прятались в шкафы, когда я приходил. Я не преувеличиваю, это было действительно так. Я тебе сейчас кое-что покажу, запись давняя. Я подозревал, что ты будешь требовать большего, я просто прошу немножко понимая. Не торопись.

Бериан поднялся и включил перед Мариной экран с записью. Девушка с удивлением узнала своего жениха в образе охотника темного отделения с ирокезом на голове и с ошейником на шее. Перед ней открылась драка, где Бериан был на первом месте.

— Моя ярость доходила до полного отключение всякого разума, — заговорил Бериан, когда первое удивление Марины отошло. Она-то знала Бериана более спокойным, чем того, что увидела на экране. Особенно ее поразил разноцветный ирокез. — Неконтролируемая дикая ярость. В таком состоянии я был способен убить, покалечить. Мне давали специальные таблетки, чтобы подавлять мой гнев. Со временем, я научился это контролировать. Мне помогла мама, отец и старший брат справиться с этим. Без контроля зверь снова сорвется, а я этого не хочу. Иногда именно мелочь играет очень важную роль.

— А если бы мы встретились именно тогда?

Бериан запнулся. Он не знал, что ответить, а потом все-таки решился:

— Я бы убил бы их, разорвал бы на части и сжег, наблюдая, как горит огонь, а от их тел остался бы пепел, — сказал и отвернулся. Марина прекрасно поняла, о ком он говорил, и снова обняла его за талию сзади и прижалась щекой к спине. — Есть черта, которую не стоит переходить. Переступить легко, а вот остановиться очень тяжело. Именно в этом состоит наша главная сила. В отказе от соблазна. Пускай другие считают это глупостью и маразмом, но именно поэтому мы одна из самых сильных рас. И именно поэтому, — повернулся к ней и взял лицо в руки, — наши браки не распадаются из-за ревности, обиды и измены.

— Значит, ты правда девственник? — хихикнула, ее эта мысль умилила.

— Да.

— А неуверенности нет?

Бериан закусил губу, снова вывернувшись из объятий девушки.

— Нет, плотские утехи не самое главное в жизни и когда ты умеешь посмотреть на мир другими глазами, он оживает ярчайшими красками. Это называется посмотреть глазами ребенка. Мир не успел ему надоесть и каждый день не похож на другой. Насытившись же жизнью, мир теряет краски, и ты теряешь вместе с ним радость. Он надоедает, и ты ищешь что-то новое, но уже никогда не найдешь, потому что все попробовал и перепробовал. Посмотри на мир глазами ребенка, и никто не сможет тебя разуверить, что мир не прекрасен. И ты увидишь в старом что-то новое.

— А мне обязательно идти в школу? — нахмурилась Марина, заметив в его руке знакомую бумагу.

— Это нужно, школа научит тебя контролировать эмоции и способности. И тебе понравиться общество наших подростков. Они классные.

— Не сомневаюсь, — она обняла его за шею и снова захотела поцеловать, но он не дался. Девушку откровенно насмешило его поведение.

— Бериан, нужна твоя помощь, — донесся голос Насмешника из наушника.

— В чем? — вздохнул вампир.

— Перехватили у горгон людей из закрытого мира, все наши отказываются с ними работать. Каларин, как ты понимаешь, не может. Вся надежда на нас.

— Насмешник, не шути со мной, — сурово сказал Бериан, прекрасно знавший все штучки напарника

— Ладно! — сдался Насмешник и захихикал. — Ты ж знаешь, как я люблю прикалываться над людьми, это же просто умора. Должны же быть у меня маленькие радости в жизни? И вообще, Карглос дал нам один выходной, нужно отрываться и пользоваться.

— И поэтому ты взял дело людей?

— Да, хочу поиздеваться, — в голосе звучало столько коварства, что даже Марине стало не по себе. — Кстати, возьми с собой зеленоглазую особу, которая пытается тебя бессовестно развратить.

— Подсматривать, между прочим, некультурно! — возмутилась Маринка.

— Какая культура? — открыл дверь эльф, вытаращив глаза. — Где вы видели культуру? Где справочник? Мне нужно посмотреть, что обозначает это слово!

— Прекрати, идем, — хлопнул его по плечу Бериан.

Они втроем направились на базу и там же оба охотника равновесия получили дела от подчиненных. К удивлению Марины, она узнала в двух из шести подчиненных Малина и Кинжала. Малин ей участливо подмигнул и снова «застыл».

— Они уже сидят в ругалке? — поинтересовался эльф деловито.

— Да, — ответил Кинжал, подавливая коварную ухмылку. Лишь немного позже Маринка узнала, что Кинжал и Малин долго добивались того, чтобы попасть в команду Бериана и Насмешника. Оказалось места бронировались заранее, еще до перевода потенциальных командиров в старшую группу. И чем сильнее будет будущий начальник, тем лучше для молодых охотников.

Марина наклонила к себе Бериана.

— А что такое ругалка? — спросила она его.

— Комната для допроса. Там часто ругаются допрашиваемые и потому ее назвали ругалкой.

Вскоре девушке предстояло пережить настоящий шок, когда они спустились на первый этаж и приблизились к белым комнатам для допроса. Все четыре человека из закрытого мира, являлись когда-то ее одноклассниками. Заметив удивление Марины, Бериан вопросительно кивнул на людей.

— Это мои одноклассники, — пояснила девушка, не глядя на него, — я не ожидала, что встречу их здесь. Почему они сюда попали?

— В закрытом мире люди зачастую без примесей, чистые, — заговорил парень. — Чистокровные. И поэтому темные часто стремятся заполучить хотя бы одного человека из закрытого мира для опытов. А при вашем появлении в открытых мирах некто пробил брешь в пространстве закрытого мира, именно нам том участке, где вы обитали. Поэтому и людей уворовали именно с этого участка. Совет уже распорядился закрыть дыру и вернуть людей на родину.

— А можно я пока постою, посмотрю? — попросила Марина, закусив указательный палец.

— Что-то не так?

— Да, — девушка решила быть честной. — Просто среди них мой бывший парень, последний. Мы с ним рассорились как раз, когда мы перенеслись в открытые миры.

— Ясно, — в лице Бериана на миг проявилась ехидца. Он явно уже не считал предложение Насмешника глупым…

Оба охотника зашли внутрь. Бериан присел на стул напротив людей и положил перед собой полупрозрачную табличку, извлек из нее палочку. Он уже был готов записывать показания и писать отчет о проделанной работе. Вообще все записывалось на видеокамеру и диктофон, но лишняя запись не считалась лишней.

— Сколько вас было, когда произошла телепортация? — задала первый вопрос вампир.

Одноклассники Марины переглянулись, словно выбирая того, кто будет говорить. Фыркнув, вперед выдвинулась Зоя.

— Нас было пятеро, — ответила она.

— И куда делась пятая? — остался холоден охотник.

Маринка впервые видела, как работают охотники равновесия. Ноль эмоций, ноль мимики, ноль лишних движений. Полный контроль и сдержанность. Никто не сможет сказать, что чувствует в данный момент охотник. Он даже нос не почешет, дабы не выдать себя.

— Мы не знаем, — продолжала отвечать Зоя, протирая глаз с остатками черной косметики. — Ее увел с собой человек со змеями на голове. Наташа его заинтересовала, она ему понравилась.

У Марины все внутри похолодело. Конечно, Наташу она не любила. Они часто сорились между собой. Но погибнуть в руках горгон девушка не желала однокласснице. Она взволновано ходила из стороны в сторону, вслушиваясь в каждое слово.

— Вы понимаете, куда вы попали? — поинтересовался Бериан, не отрываясь и делая молниеносные записи.

— Не совсем, — покачала головой Зоя. — Это параллельный мир?

— Близко, но не то, — ответил на этот раз Насмешник. — Вы сейчас находитесь в открытых мирах. Много народов, много культур, много миров.

— Мы пока не можем вас отправить домой по ряду причин, — не обращал внимания на напарника Бериан. — Некоторое время вы побудете здесь. Здесь вам не угрожает опасность извне. Хотя вам придется потерпеть, потому что вас будут охранять и не выпускать отсюда. Поймите нас правильно, мы опасаемся за вашу жизнь. Вы люди из закрытого мира и не приспособлены к нашим условиям жизни.

— Ты же выжил, а тоже человек, — упрямо заявил Денис.

— Я бы так не сказал, — эффектно улыбнулся Садюга, обнажая клыки.

— Мать твою!!.. — сорвался с места парень и уперся спиной в угол. Остальные повторили его трюк, матерились громко, все, кроме Зои. Девушка сидела с открытым ртом и не пыталась скрыть восторга.

— Сядьте, пожалуйста, — остался спокоен Бериан. — Вас никто убивать не собирается. Пребывание на нашей базе временно и никого страшнее меня вы не встретите, если будете придерживаться элементарной осторожности. Так что, давайте без глупой паники.

Люди, подозрительно посматривая на вампира, уселись обратно на стулья. Молодежь была непривычно бледна и напугана.

— И так, вас переселят в один из госпиталей моего мира, потому что кроме моей расы, вами никто заниматься не будет. Вы, мягко говоря, обуза.

— Мы будем жить среди вампиров? — с дрожью в голосе произнесла Женя.

— Круто! А вы кусаетесь? — спросила Зоя, расстегивая ворот рубашки. Марина, глядя на нее, ревниво нахмурилась. Она знала, что Зойка «тащится» от вампиров и мечтает стать вампиром, теперь же ее мечта могла осуществиться.

— Мы не пьем кровь и не убиваем, вам бояться совершенно нечего, — отвечал Садюга. — Вас будут регулярно кормить, и следить за вашим физическим здоровьем.

— Что и телок будут поставлять? — спросил Денис насмешливо. — Ну, типа держать в тонусе мужской организм и все такое.

— Нет, мы вас кастрируем, — добавил с серьезной миной Насмешник. Это была его особая манера. Он постоянно насмехался и шутил, но при этом собеседник воспринимал его слова за истину и искренне пугался. За это эльфа и прозвали насмешником. Он бил именно в больную тему. У человеческих особей больная тема: «про это».

Марина хрюкнула в кулак, наблюдая за ними. Она-то уже успела привыкнуть к напарнику Бериана и никогда ему не верила, даже если он говорил ей правду. Только Бериан мог распознать, когда эльф серьезен на самом деле.

— Это че, шутка? — опешил Петя, он же бывший парень Марины.

— Мы все кастраты и потому вас тоже кастрируем, — продолжал серьезно эльф. — Сегодня вас отведут в медицинский отсек и отрубят все лишнее. А так же у вас вырежут язык. Но вы не беспокойтесь, язык вернут. А вот половая система вам совершенно ни к чему, мы размножаемся искусственным путем. Мы идеальная раса и сделаем вас тоже идеальными и совершенными.

Одноклассники сначала хихикали, но, видя, что охотники остались серьезными, их хихиканье приобрело нервный характер. Денис готов был звать мамочку и кричать о нарушении прав человека.

— Я не хочу, чтобы меня делали кастратом! — резко поднялся Петр. — Вы совсем сбрендили?!

— Проституции у нас нет, поэтому, так или иначе, вам придется воздержаться, — заговорил, как ни в чем не бывало, Бериан. — Наши женщины не дают, не продают и не дарят. Усекли, мальчики? Или мне вас называть теперь девочками?

— Вы просто издеваетесь над нами! — воскликнул Денис, наблюдая за невозмутимыми охотниками.

— Знаешь, мне кажется, им нужно успокоительное ввести внутривенно, — продолжал играть комедию Насмешник. — Стресс после перевозки, тяжелые последствия травмы и радиации, сказываются на психическом состоянии. Надо сделать помимо кастрации трепанацию черепа.

— Треп… чего? — вытаращила глаза Женя.

— Череп вам вскроем и посмотрим состояние ваших мозгов, — почти ласково сказал эльф.

Марина хихикала вместе с молодыми охотниками равновесия и наблюдала за физическим состоянием одноклассников. Пульс выше нормы, адреналин в крови и много чего другого по мелочам. Девушка знала из рассказов Бериана, что небольшая стрессовая встряска иногда нужна, чтобы люди пришли в себя. Шок в данном случае выступал, как лечебная терапия и допускался в разумных границах. Поэтому Насмешник и отрывался, пока имелась такая возможность.

— Я хочу домой, — захныкала Евгения.

— Сейчас я вас отведу в наш мир, там вы сможете отдохнуть, — поднялся Бериан.

— Мы никуда не пойдем! — воскликнули почти хором люди.

— Не пойдете, заставим, — сказал Насмешник. — А если хотите, мы можем вас вернуть горгонам, и вас растащат на органы и запчасти. У них очень много заказов на руки и ноги.

Стена с экраном отъехала неожиданно для Марины. Она скромно улыбнулась и помахала одноклассникам ручкой. Бариан поднялся и отдал табличку одному из шестерых подчиненных. Маринка прижалась к жениху, стараясь избегать взглядов с одноклассниками.

— Марина?! — изумленно крикнула Женя, узнавая девушку.

— Да, это наша Мариночка, — улыбнулся впервые эльф, — кушает по одному сердцу в день. Кстати, Садюга, когда она планирует сожрать твое сердце? Нужно же знать точную дату, дабы подготовиться.

Марине жутко захотелось дать ему в нос.

— Хватит, — обнял девушку за плечи Бериан. — Лучше прекрати пугать людей и познакомь их с нашим миром.

— Обязательно, — во взгляде Насмешника появилась торжествующая задоринка. Он только и ждал, чтобы самому проводить людей до мира белых вампиров. И его напарник об этом знал.

— Марина, что это значит, и что это за мужик? — встрепенулся Петя.

— Этот мужик мой будущий муж, осваивайся, Петечка, а нам пора, правда?

К ним как раз подошли парочка охотников равновесия из младшей группы.

— Комета, Орис просит вас пройти к нему в кабинет.

— А для чего? — изумленно спрашивает девушка.

— С вами хочет переговорить Крауул, подробностей мы не знаем.

— Иди, — подтолкнул ее в спину Бериан.

Когда Марина удалилась, Бериан повернулся к людям. Петя буквально испепелял его взглядом. Петр являлся собственником, да еще и был самовлюбленным. И узнав о том, что его девушка выходит замуж за другого мужчину, он буквально взбесился.

— Ты явно ему проигрываешь, — шепнула Зоя Пете злорадно.

Но парень даже не посмотрел на нее, перед его взглядом стоял только вампир, посмевший покуситься на его собственность. Мнение самой Марины Петю, разумеется, не волновало. Он как петух уже готов был ринуться в драку, но как же ему придется разочароваться в своих силовых потугах, когда он столкнется с силой Бериана…

— Справишься один? — спросил Бериан напарника. — Я бы хотел к брату зайти.

— Справлюсь, я хорошо стреляю по бегущим целям.

Денис от слов эльфа судорожно сглотнул…

Тем временем Марину привели в кабинет к Орису, но вместо командира охотников светлого отделения ее встречал Крауул. Он сидел на стуле перед небольшим новымстеклянным столиком. Девушка, недоумевая, присела напротив него. На мужчине не было лица, он явно шокирован некой новостью, о которой Марина еще не знала.

— Крауул, вы хотели поговорить со мной, — решила нарушить тишину девушка.

Он поднял на ее взгляд сетчатых голубых глаз и сложил вместе ладони.

— С моей стороны будет эгоистично просить вас об этом, Комета, — заговорил он тихо, с трудом выдавливая слова, — но я не вижу другого способа остановить приближающуюся катастрофу. Остановить кровопролитную войну, в которой могут погибнуть многие. Мы не для того пробуждались, чтобы из-за нас погибали народы.

Марина слушала его и недоумевала, к чему он клонит? Крауул же не торопился выкладывать перед ней все карты и продолжал говорить:

— Вы встречали сильнейшего в истории темного клаууриса — отца всех термитотелов. Это его никто не смог убить. И этот клауурис — мой сын-предатель.

Брови девушки едва не слились с волосами. Она просто лишилась дара речи. Отцом или матерью среди темных часто называли владык ада. Отец всех вампиров, мать всех суккубов, отец всех термитотелов — это владыки ада, достигшие самого высокого уровня в демонической иерархии. И чтобы один из них вырвался на свободу! Немыслимо! Марина с трудом представляла силу Огонек, а тут реальный владыка. И отец этого владыки сидел перед ней.

У девушки закружилась голова. Она налила себе стакан воды и быстро его опустошила. Крауул наблюдал за ней и давал время отойти от шока.

— И что вы хотите от меня? — вздохнула Маринка.

— Вы нужны ему и… я хочу попросить вас о помощи. Дело не должно дойти до войны, я хочу остановить его и отправить в ад, а для этого мне нужно выманить его.

— Вы хотите, чтобы я стала приманкой? — догадалась девушка.

— Да, вы не будете участвовать лично в сражении, вы просто заманите его в ловушку, а мы завершим начатое очень давно. Мне нужно было сделать это, как только он отвернулся от нас.

— Но он ваш сын! — воскликнула.

— Он умер, когда встал на сторону тьмы и предал свою расу. Комета, это он почти уничтожил нас. Как вы думаете, почему он стал отцом всех термитотелов? Он предал нас и заслужил высокого ранга. Того клауураса, которого знал я, больше нет, вместо него есть только монстр. Вы пока единственная кто может выманить его из улья. Если бы я знал другой способ, я бы не просил вас. Я не хочу войны, я не хочу крови, хватит, нужно положить этому конец.

— И когда мне нужно стать приманкой? — поинтересовалась Марина.

— Не сейчас, нам нужно время, мы должны подготовиться. Я бы попросил вас не распространяться о моей просьбе, не говорить об этом слух. Вы надеюсь, помните, как вас обманули шпионы Шруускунера? Владыка еще извращенней.

— Я не забыла.

— Спасибо.

— За что? Еще ничего не сделано, я вам ничем не помогла.

— За то, что не осудили, — сказал и удалился.

Девушка тоже поднялась и вышла. Она и представить не могла, что он чувствовал. Ей его искренне жаль, но жалость ему явно не нужна. Для себя Крауул давно все решил и готов принять даже смерть, но выполнить долг и защитить невинных от монстра, которого он же и породил.

У выхода ее ждал Орис. Он участливо положил ей руку на плечо.

— Я не буду спрашивать, что он вас просил, скажу лишь одно, то, что происходит сейчас очень важно.

— Как Каларин? — решила отвлечься от тяжелой темы девушка.

— Снова в строю, — улыбнулся охотник, — зол и целеустремлен. Я рад, что он взял себя в руки. Он уверен, что девчонка жива. Ладно, отправляйся в наш мир. Бериан уже там.

— До свидания.

Он приложил руку к сердцу и, развернувшись, удалился. Девушке захотелось очень сильно с кем-нибудь пообщаться, но кроме Вериа подходящей кандидатура на роль слушателя не нашлось. Марина отправилась на поиски напарницы, заглядывая во все ее любимые места. Девушка уже отчаялась найти Вериа, когда тормознула и заметила занимательную картину: красивый высокий белый вампир с курчавыми зелеными волосами пытался объясниться с Вериа. Девушка только рычала и старалась увильнуть подальше от ухажера. Он говорил и ловил ее за руку, но напарница Марины и слушать не хотела его. Наконец, девушка вырвалась и улетела. Лицо вампира приобрела несчастный вид. Маринка думала, что юноша сейчас расплачется, но он, обхватив голову, присел на цветок.

— Я тебя искал, — подбежал к ней Бериан, с ним находился Каларин. После последней встречи Марина отметила, что старший брат Бериана выглядел намного лучше, бодрее. — Совсем отбилась от рук, ленивица.

Марина не ответила, ей хотелось пожалеть зеленоволосого вампира. Бериан тоже взглянул на юношу.

— Это че такое?

— А ты что, по мыслям не понимаешь, что он сохнет по твоей сестре? — ухмыльнулась Марина.

— Не-ет, — протянул Бериан, злобно прищурившись. Его брат тоже проявил нехорошую внимательность.

Девушка пожалела, что раскрыла рот. Она совершенно забыла, что не все мысли доступны телепатам, есть воспоминания, в которые белые вампиры никого не пускали.

— Надо поговорить с ним, — буркнул Каларин серьезно.

— Эй, может, не будете устраивать ему допрос, он и так расстроен! — попыталась встать перед ними Марина.

— Это наше дело, а не твое! — оттолкнул ее старший брат Бериана.

Она наблюдала, как они вдвоем подошли к парню, отрезая путь к отступлению. Братья о чем-то спрашивали его. Зеленоволосый вампир смущенно отвечал и где-то даже краснел. Братья серьезно переглядывались и хмурились еще больше. Марина решила, что ей нужно вмешаться. Она приблизилась к ним.

— Может, перестанете крутых из себя мужиков строить?! Вы его пугаете! — воскликнула она.

Но они и не собирались ее слушать.

— Так, ты к священнику, — распорядился Дикий, — а я за родителями, потом вместе пойдем мозги сестренке вправлять!

Марина раскрыла рот от удивления.

— Захлопни ротик, — дружелюбно оскалился Каларин.

Ох, и влетит же ей от Вериа, когда та узнает, кто ее братишкам-то сдал.

В тот же день организовали церемонию, с этим делом белые вампиры не тянули и если женились, то сразу. Исключение составлял Маринин будущий брак с Берианом, но Маринка не чистокровная, поэтому и сроки другие.

Священник и жених стояли на площадке, где должна пройти церемония бракосочетания в окружении цветущих цветов и плодов, свисающих с деревьев. Много собралось нарядных белых вампиров и Марина не исключение. Она скромно стояла в сторонке вместе с девочками. Отсутствовали только братья невесты, ну и сама невеста.

Через двадцать минут девушку притащили братья. Вериа яростно сражалась против двоих здоровых мужчин. Ее нарядили в красивое белое платье и даже накрасили. Вначале она вцепилась в волосы Каларина, затем заехала в нос Бериану. Она не принадлежала бы к этому семейству, если бы уступала братьям в ярости. Вериа походила на тигрицу, которую пытаются скрутить два других тигра. Но старшие братья, на то и старшие братья. Они перевернули ее верх ногами под изумленные взгляды, и пока она когтями царапала им ноги, подвели к священнику.

— Только быстрее, — прорычал Каларин, когда Вериа уперлась ему в подбородок каблуком.

Они перевернули ее и скрутили так, что сестренка пошевелиться не смогла. Ошеломленный священник осторожно пустил ленту, сразу обвившей руки молодых. И только после этого действия братья отпустили Вериа на свободу. Она кричала, ругалась, даже плакала, корила братьев, что это они во всем виноваты, наехала на Марину. Девушка буквально билась в истерике от несправедливости к жизни, пока к ней не приблизился ее жених и не обнял за плечи. Она обняла его в ответ и со слезами стала жаловаться на ехидных братьев, изредка кулачком ударяя его по груди. Он слушал и гладил ее по спине.

— Ну и семейка! И младшие точно такие же, — шепнула Марине на ухо кто-то. — И что самое интересное. Они обожают бешеную сестренку, а она обожает всех братьев, что не мешает ей их облаивать и драться с ними.

— Сумасшедший дом! — воскликнула Маринка, покачав головой. Она повернулась и встретилась с веселым взглядом мамы Бериана. Девушка сразу покраснела. — Простите.

— Я тоже так считаю, тебе не за что извиняться, — проговорила она. — По-моему, месяц слишком большой срок. Ну да ладно, переживем и подождем. А НУ ЗАТКНУЛИСЬ И ПОСТРОИЛИСЬ!!! — рявкнула внезапно Глориан. Марина подпрыгнула на месте от ее рыка, испуганно съежилась.

Все дети Глориан встали в линеечку и выпрямились, как по команде смирно. Священник свалился на пятую точку. Белые вампиры и те едва не попадали с деревьев грушам подобно. Оскал же женщины-вампира сменился ослепительной и счастливой улыбкой.

— Доченька, я так рада, что теперь ты замужем, — всхлипнула она. — Теперь ты жена порядочного и доброго белого вампира. Наконец-то я доживу до внуков, будь хорошей и ласковой женой, — поворачивается к ошеломленному жениху. — Если обидишь мою дочку, — улыбка пропадает, а взгляд становится жестким, — разорву.

У Марины начал в нервном тике дергаться глаз, но у жениха Вериа оказалось больше самообладания, чем у нее.

— Рад вступить в вашу семью, — проговорил он, неловко улыбнувшись.

К Марине приблизился Бериан, поцарапанный, хромой, но жутко довольный собой. Одежда оборванно местами. На лице следы пяти когтей, они постепенно затягивались. Вампир искренне и светло улыбался. Раньше девушка нечасто видела именно эту его улыбку. Она ее очень любила.

— Как обживаются мои одноклассники? — поинтересовалась Марина.

— Нормально, приходят в норму. Насмешник, конечно, изрядно их потрепал языком, но люди живучи, отойдут. Вообще, им тут нравится, кроме одного. Он уже пытался вызвать меня на откровенный разговор и ударить кулаком.

— И что ты сделал? — испугалась девушка

— Ничего страшного — поймал его кулак и пнул пару раз для профилактики. Карглос меня не наказал, за что ему спасибо. По-правде говоря, наш командир и сам не прочь распустить кулаки. Да только ему нельзя, он очень сильный зоу, может пришибить ненароком. И кстати, об одноклассниках, чуть не забыл. Каларин!

Марина насторожилась. Старший брат бросил Бериану сумку, аккуратную зеленую с двумя ручками, как у портфеля. В принципе, это и был портфель.

— Извини, я провел тест, и тебя определили в двенадцатый класс. Сегодня у тебя первый урок, поэтому не опаздывай.

— Бериан, когда ты успел провести тест? — без энтузиазма рассматривала сумку Марина.

— Ты заполняла анкету у Клыка, помнишь, когда я поставил тебя за прилавок. Это и был тест, у здоровяка не заполняют анкеты. Ему все равно, что у него могут работать даже убийцы и киллеры. Так что, сейчас я отведу тебя в школу.

— Ты невыносим! — ударила его по плечу. — Неужели ты хотя бы немножко не можешь поменяться! У нас же свадьба скоро! И тем более, сегодня состоялась свадьба твоей сестры!

— Свадьба не повод отлынивать от учебы, — снова светло улыбнулся вампир. — Я не хочу, чтобы мою жену обзывали глупой. И гулянье будет вечером, потому что Вериа тоже учится в школе.

Марина опешила. И пользуясь моментом, Бериан повесил на ее плечи сумку и расправил свои крылья, дабы в следующую секунду взлететь вместе с девушкой на руках. Летели они недолго. Бериан приземлись перед порталом у местного океана.

— Обучения наших детей проходит под водой, чтобы даже желания не возникло улизнуть, — пояснил Бериан, входя в портал. — А то знаешь ли, летунов и бунтарей у нас много.

— Но это же опасно, — воскликнула девушка, нахмурившись.

— Мы не люди, Марина, — улыбнулся, ведя ее по длинным коридорам, постепенно заполняющиеся детворой разных возрастов. — Мы бережем наше потомство, и качество следим за сохранностью подводной школы.

Он завел ее в большой кабинет на сто вампиров. Марина удивилась, что на нее смотрит сотня девичьих пар глаз. Все расцветки волос и глаз, были даже девушки с веснушками. Комета внезапно поняла, что у белых вампиров раздельное образования. Мальчики отдельно, девочки отдельно.

— Девочки, я привел к вам новую ученицу, — сказал Бериан и насмешливо подтолкнул Марину к классу, а сам тут же скрылся за дверью.

Марина ощущала себя, как кролик в клетке с тиграми. Она привыкла, что в школе к новеньким относятся не слишком доброжелательно. Но из-за эмоций Маринка забыла, что, несмотря на то, что все семнадцати- восемнадцатилетние девушки в классе являлись белыми вампирами. Они искренне заулыбались клыками, а Марина судорожно сглотнула. Все ее новые одноклассницы находились в истинном облике. Им еще с трудом удавалось принимать человеческое обличье.

— Садись на свободное место, — мелодично проговорила девушка с розовыми волосами, показывая на место рядом с собой. Сидели девушки каждая за отдельной партой, не мешая другим.

Марина осторожно прошла к месту и села, глубоко вздохнув. Вторая девушка с бирюзовыми волосами, собранными в хвост, положила ей на парту расписание и список преподавателей (женщин) и помогла разложить нужные учебники. Пока не пришел преподаватель, Маринка изучила расписание. Расписание хранило не только список предметов, но и информацию о преподавателях и сводок некоторых правил. Многие предметы белых вампиров она просто не знала. Учились вампиры круглый год, пять дней в неделю. В каждом из четырех времен года по неделе каникул.

Наконец, пришла преподавательница. Из расписания Марина узнала, что преподавателем становится белый вампир старше тысячи лет, который прошел жесткий отбор. Преподавать у детей тоже наука, и она не каждому доступна и понятна. И белые вампиры относились к преподаванию очень серьезно, серьезней, чем ко всему остальному. Дети — это будущее, а к будущему нельзя относиться пренебрежительно.

Преподавательница была женщиной поджарой в хорошей физической форме. В черном обтягивающем костюме. Желтые волосы приподняты в сложной прическе. Лицо строгое и красивое. Правильные дуги бровей, полные губ и классический нос придавили женщине нечто кукольное. Чисто голубые глаза с темно-голубой звездой. Преподавательница находилась в истинном облике. Марина помнила, что у белых вампиров в истинном обличии кровь меняла состав и становилась голубой. Но она никак не могла привыкнуть к их глазам, острым ушам, а главное к тому, что у белых вампиров голубоватые губы и рот изнутри не красный.

Вампиры сильнее в истинном облике и принимали человеческий лик, дабы не шокировать нервную публику открытых миров, особенно это касалось молодых рас. Многие боялись вампиров, и экстравагантный облик белого вампиров вызывал нервную икоту.

Женщина на некоторое время остановила взгляд на Марине, изучила ее и отвернулась. Она начала урок, начав быстро писать прямо на стене, оказавшей белой доской. Писала как ни странно белым пером белых вампиров с черным кончиком. Марина никогда не видела белого вампира с таким оперением, для нее это оказалось открытием. Как подозревала Маринка, перо принадлежало самой преподавательнице, хотя она могла и ошибаться.

Ученики сразу зачеркали разноцветными перьями по бумаге. Марина тоже взяла перо, узнавая цвет Краса — младшего брата Бериана. У Садюги светло-зеленый кончик, слишком светлый для того, чтобы писать. У Краса же синий.

Урок длился ровно час, без перерыва. Марина удивлялась, что слушала преподавательницу с открытым ртом. Ее способ преподавать был интересен и сразу занимал молодой разум. Чувствовался многолетний опыт, ее хотелось слушать.

Марина считала, что ей повезло начать с урока ботаники. Частично эта тема ей знакома.

Затем преподавательница ушла. Преподаватели имели каждая свой кабинет. Перемена длилась двадцать минут и девочки-одноклассницы не уходили, пока не дождутся последней. И ничего удивительного, что Марина и была этой самой последней. Шумной толпой девчонки направились в другой кабинет на следующий урок. По дороге они здоровались со знакомыми.

Коридоры подводной школы огромны и четыре класса школьников могли свободно пройти, не столкнувшись друг с другом. Марина увидела и группы мальчишек, но их раздела стеклянная стена от крыла девочек. Видела Марина и совсем маленьких детей всего пяти лет (экскурсия). С пушистыми крылышками, смешные, совсем маленькие, они еще ничего не умели. Первоклашки шли ровненько за женщиной. Женщина-вампир внимательно следила, чтобы никто не отстал и не потерялся. У преподавателей оказалось два цвета: желтый и черный. В желтой форме ходили вампиры, преподающие в младших классах, в черной форме — в старших. До десятого классы считались младшими.

Одноклассницы Марины старались ее разговорить, но делали все деликатно, чтобы новенькая постепенно к ним привыкла и не чувствовала себя скованной. Они походили на толпу веселых трещоток, и казалось, говорили все одновременно и также смеялись. Маринке было легко с ними, и как-то незаметно она влилась в коллективы и трещала вместе с девушками.

Один раз Марина увидела Вериа, та помахала ей рукой. Одноклассницы сестры Бериана не смеялись, а переговаривались с серьезными минами даже где-то тихо. Они спускались на нижние этажи. И тут Марина заметила, что у них форма другого цвета — насыщенно красного. В ее же группе все в зеленом.

— Агрессивные пошли, — улыбнулась Марине девчонка с розовыми волосами и желтыми глазами. Маринка прочитала ее имя на форме. Эхтара.

— Агрессивные? — повернулась к ней девушка.

— А ты разве не знала, что у нас классы составляются по психологическим параметрам? У них даже другое расписание. Они учатся контролировать свою ярость, а это очень трудно.

— А наша группа какая?

— Весельчаки.

Марине даже стало интересно, почему ее к ним запихнули. Ей предстояло еще понять почему…

— А какие еще есть? — заинтересовалась девушка.

— Серьезные, вдумчивые, шумные, тихие. Их много.

— Ясно.

Они пришли в класс, где на партах стояли необычные шары. Преподавательница с синими волосами, завязанными в тугую косу, уже сидела за столом, закинув ногу на ногу. Марина села на свое место и посмотрела в бордово-оранжевый шар, но ничего не увидела в нем, кроме клубившегося внутри тумана. Раздалась громкая сирена, оповещающая учеников о начале урока. Преподавательница встала и посмотрела на новенькую, ее сиреневые глаза сузились.

— Вы знаете, что делать, тренируйтесь, — сказала она тягучим голосом, — а я займусь Мариной.

Марина даже удивилась, что часто стала слышать, как белые вампиры пользуются ее настоящим именем, а не придуманным Вулканом псевдонимом.

Девушка непроизвольно заволновалась, когда женщина подошла к ней. Но ничего страшного не произошло. Она положила Марине на голову руку, украшенную мелкими ракушками.

— Смотри внимательно в шар, не открывая взгляд. Первый раз всегда тяжело, но ты научишься.

И Марина смотрела. Она чувствовала, как через руку женщина проникает в ее разум и помогает нащупать нужную нить. Девушка с изумление увидела, как несется по разноцветному тоннелю, а затем ее окружает другой мир. Звуки и запахи казались реальными. Она стояла на тренировочной площадке, окруженной лесом. Все девушки находились в третьем облике. Разнообразие их образов поражало воображение.

— Прими третий облик, — попросила преподавательница Марину, — здесь мы тренируемся контролировать себя и не срываться. В третьем обличии очень сложно не податься буйству эмоций.

Марина кивнула и привычно перевоплотилась. Маринка привыкла к тому, что белые вампиры умеют себя контролировать. В ее стае находились вампиры намного старше ее. А здесь же присутствовали девчонки младше. Теперь Марина понимала, почему для этих тренировок использовался иллюзорный мир. Ее одноклассницы — не умели себя контролировать и потому у них получались непредсказуемые вещи. Они запросто могли покалечиться.

Каждый вампир в третьем облике наделен какой-то сверхъспособностью. Марина могла дышать огнем и эта ее способность увеличивалась в разы и распространялась по всему телу, когда она становилась синим монстром.

Девочки по очереди подходили к воображаемому врагу и атаковали его. Цель состояла в том, чтобы попасть ему в голову и не задеть остальное тело. Бабахнуть-то можно, а попасть с огромного расстояния сложно. Вот тут-то Марина и увидела девушек в действии. Одна атаковала слишком сильно и снесла всю площадку едва не задела преподавательницу.

— Упс.

— Плохо, следующая, — со вздохом говорила женщина.

У следующей девушки снаряд из снега и льда полетел почему-то назад и превратил лес позади в ледовый аттракцион. Третья умудрилась все-таки попасть по цели, но оторвала кукле руку вместо головы. Четвертая подпалила себе волосы и бегала с диким визгом по всему тренировочному полю, пока ее не потушила преподавательница. Пятая — постоянно хохотала. Ее атака облетела вокруг цели и повернула в сторону одноклассниц. Марине вместе с одноклассницами пришлось спасаться бегством и прыгать в яму. Девушки, еще повизгивая от переизбытка эмоций, вылезли из ямы и продолжили тренировку.

После школы на свадьбу Марина так и не удалось попасть. Бериан не пошел, а остался в лазарете, и Маринка решила присоединиться к нему. Она отвела на праздник девочек, скромно поздравила Вериа и объяснила ей ситуацию. Вериа сказала, что Марина еще погуляет на своей свадьбе.

Бериан лежал в лазарете один, если не считать пару врачей. Охотникам равновесия долго болеть нельзя, поэтому в палатах немноголюдно.

Он слабо улыбнулся, когда она села к нему на койку и погладила по руке, прикрепленной наручниками.

— Ты меня любишь? — спросила Маринка в третий раз за день.

— Еще раз меня об этом спросишь, я тебя загрызу, — ответил Бериан, рыкнув.

— Тогда загрызи меня нежно, — захихикала Марина.

Она не увидела, как появилось нечто странное во взгляде вампира. У него начался приступ, зрачок сузился и внимательно следил за ее движениям, кулаки сжались. Но Марина не замечала, она прилегла на его руку и обняла Бериана за шею.

— Как ты себе представляешь нашу свадьбу? — спросил девушка, но не услышала ответа. — Бериан? — снова нет ответа. — Бериан, чего ты молчишь?

Она неожиданно ощутила, как его зубы впиваются в ее руку. Все случилось быстро. Глаза Марины расширились от изумления. Она не могла описать свое состояние. Девушка определенно чувствовала, как его яд распространяется по ее крови. Но он не вызывал боли, а наоборот. Эйфория, туманящая разум.

Из-за необычного состояния эйфории Марина не заметила, как оказалась сидящей за столом. Лицо ей протирали мокрой тряпкой один из врачей охотников равновесия. Напротив нее сидел Карглос и задумчиво смотрел на выгибающегося дугой Бериана. Садюге вставили кляп в рот и дополнительно привязали ремнями.

— Он укусил меня, — ошеломленно сказала Марина, дотрагиваясь до опухшей ранки. Руки тряслись, она все еще ощущала, как по венам бежит его яд.

Карглос молча приказал врачу оставить их одних.

— А почему вы не на свадьбе? Вас же пригласили, — спросила Маринка, хмуро натягивая рукав на укус.

— Уже утро, свадьбу отгуляли, — ответил он скупо.

— Не могу поверить, он меня укусил.

— Ты неправильно все поняла, — сказал Карглос. — Во время приступа не только ярость выходить на наружу, но кое-что еще. Его укус вызывает не только у тебя эйфорию, он сам ее чувствует. Они не пьют кровь, и их яды не превращают другие расы в вампиров, но некоторые свойства все же сохранились. Короче говоря, ему давно пора жениться.

Марина покраснела. Она поняла, что имел в виду Карглос.

— Вы сказали яды, — заметила девушка, решив сменить тему.

— Да, у белых вампиров так и осталось три яда. Первый лечит вампиризм, второй лечит заболевания, а третий может вернуть с того света.

— В смысле? Оживить мертвого?

— Да, этот яд отличается от двух других хотя бы тем, что он серебристый. Его очень мало, и хватает только на двух. Накапливается в течение месяца после использования. Думаю, тебе нужно поспать, без привычки яд белого вампира сильно выматывает.

— Спасибо, — скромно улыбнулась девушка и легла напротив Бериана на соседнюю кровать. И последнее что она видела — зеленые глаза Садюги…