Ловушка

Глава 26

Необычные сцены одна за другой сменяли друг друга. Картины прошлого и настоящего сливались воедино. Странно, но запахи и ароматы не пропали. Страницы истории пахли стариной и вековой пылью. Стены незнакомого здания покрывали многочисленные трещины. Разбиты окна и зеркала, в потолке видны дыры, на полу — много разнообразного мусора.

Постепенно унылая картина оживает и словно молодеет на глазах. На стекле пропадают трещины, а потолок и стены восстанавливаются. На окнах появляются красные шторы вместо старых оборванных тряпок. Обстановка и сломанная мебель приобретают прежний вид, как и много лет назад.

— Как и я, ты теперь свободна, — слышится шепот.

Лима понимает, что видит всего лишь сон. Но видит почему-то чужими глазами. Она не может управлять телом, но при этом, чувствует каждую его клеточку. Кому же принадлежит тело? Девушка все понимает, когда тело, в которое она вселилась, подходит к восстановившемуся зеркалу в черно-красной оправе.

Олимпиада шокирована. В зеркале отражался мужчина с рубиновыми глазами, бледной кожей, длинными черными волосами с лентами, перьями и косичками, как у аборигена. Лиме он кого-то напоминал, но она не могла вспомнить, где видела его раньше. Красивые губы раздвинулись в улыбке, обнажая острые клыки. Черная одежда не скрывала фигуры красавца. На шее имелся черный ошейник с красными надписями.

— Смотри, — говорит он глухо, неким зловещим шепотом и проводит по зеркалу когтистым пальцем.

Противный скрежет и зеркальная гладь отражает совершенно другую картину. Лима смотрит во все глаза, вглядываясь в темноту, отраженную в зеркале. Постепенно тьма отступает, и Олимпиада видит алтарь.

На алтаре лежала веронская девушка с растрепанными черными волосами, крепко прикрепленная к нему цепями. Веронка орала и пыталась вырваться, но с цепями не так-то просто справиться.

— Владыка, прими кровавую жертву! — кричали жрецы, стоящие вокруг алтаря. — Возьми эту женщину, теперь она твоя!

Лима видит, как открывается красный портал. Слышится звук, как если бы лопались веревки. Это казалось бесконечным, пока из портала не выходит полуобнаженный мужчина с закрытыми глазами. Прекрасный бледный блондин. Позади него тянулся огненный хвост, а на голове в два ровных параллельных ряда ото лба к затылку тянулись огненные рога.

— Владыка, прими жертву!

Женщина истошно завизжала, когда открылись жуткие глаза блондина, из них вырывалось адское пламя. Он подошел к алтарю и сорвал с девушки последние остатки одежды.

Лима хотела закрыть глаза, отвернуться, но некая сила не позволяла и заставляла ее смотреть. Олимпиада не в силах даже ответить, что-либо сказать, наконец, возмутиться.

— Смотри, — снова услышала глухой и зловещий голос.

И она смотрела от начала до самого конца.

Блондин исчез в портале, как только все закончилось. У девушки больше не нашлось сил, чтобы кричать и молить о помощи. Она просто лежала на алтаре, уставилась бездумными и пустыми глазами в одну точку. Несчастная никак не отреагировала, когда с нее снимали цепи. Но… когда замки щелкнули, неизвестно какая сила помогла ей. Она расшвыряла жрецов и бросилась к окну. Не глядя вниз, девушка прыгнула прямо в воду, вынырнула и поплыла.

— Схватите ее! Не дайте ей уйти! — эхом отдавались приказы.

Но веронка уже была на полпути к порталу. Последний отчаянный прыжок и она оказалась в другом мире.

— Найдите ее, верните!

Зеркало пошло рябью.

— Ты думала убежать от нас?! — доноситься хриплый голос. Незнакомца скрывал туман. — Никто не смеет убегать с сыном владыки!

— Это мой сын!!! — кричит та же самая женщина, что лежала на алтаре, прижимая к груди сверсток с пищащим младенцем. Лихорадочно блестят переливающиеся серые глаза, скалятся острые зубы веронки, растопырены когтистые пальцы. Даже загнанная в угол она не намерена сдаваться.

— Заберите мальчика! — приказывает неизвестный.

— Он мой! — кричит она, когда прямо из ее рук вырывают младенца и затем протыкают насквозь женщину мечом. Изо рта веронки течет кровь, но она находит в себе силы, чтобы сказать: — Он никогда не будет ваш, никогда. Он мой сын, я люблю… — она произносит имя мальчика, но Лима не слышит его, а затем женщина умирает и падает…

Олимпиада понимает, что ее трясет. Лима уже не спит и смотрит в потолок. Ребенок внутри нее беспокойно пихается. Дабы успокоиться молодая женщина кладет руку на живот. Постепенно наваждения необычного сна отступает.

Она словно увидела кошмар наяву и помнила все, что видела и слышала.

— Яд погиб, ты свободна, — прозвучал громкий голос рядом.

Лима приподнимается и смотрит в голубые глаза мальчика. Не сразу женщина понимает, что перед ней стоит не Урт. Этот мальчик был младше и волосы у него были белые. В его облике имелось что-то смутно знакомое. Олимпиада с удивлением узнает в нем мужчину в маске. Возможно ли это?

— Ты не в прошлом и не спишь, — словно предугадывая ее возможные вопросы, произнес мальчик. — Просто я принял эту ипостась. Мне так удобнее, ты будешь видеть мою мимику. Маска все-таки скрывает мое лицо.

— Этот сон.

— Его наслал не я, а он, — кивает на живот девушки. — Ему скоро предстоит родиться, ты не должна удивляться, что иногда будешь видеть картины прошлого. Его кровь очень сильна, даже спустя века эта сила не ослабела.

— А в чем смысл этих снов?

— Не знаю. В белых вампирах переплетались кровь разных существ и то, что ты видишь, может быть чьим-то воспоминанием. Например, той девушки, погибшей от меча темного. Кто знает? Или же к воспоминаниям оно не имеет никакого отношения и тебе просто хотят дать подсказку.

— Кто вы?

— Это имеет значение, ледяная принцесса? — улыбается. — Считай, что я ледяной король, — хихикает, — и что за привычка давать клички? Ты можешь звать меня Мишей.

— А почему вы пришли ко мне… Миша? — гладит живот.

— Зеркало у тебя?

Лима удивленно застыла. Она не задумывалась, что к ней могут прислать кого-нибудь, если она будет смотреться в зеркало.

— Вот и ответ, — не дождавшись ответа изумленной женщины, продолжил мальчик. — Тебе сказали, что если ты захочешь продолжить дело Сирены, то должна посмотреться в серебряное зеркало. И напомни мне, сколько раз ты смотрелась в него, пытаясь найти смысл?

— Много. Но почему вы ко мне пришли?

— Сирена была ясновидящей, нужды в зеркале у нее не было. Считай, что я твой непосредственный начальник. Я буду направлять тебя, чтобы ты не наворотила лишнего. А то знаешь ли, если действовать без системы, то можно угодить в ловушку, как в случае адских вампиров. У меня информационный поток намного лучше твоего, поэтому я здесь, дабы помочь тебе.

— А что сами вы делаете, если я ваш подчиненный? Управляете такими, как я?

— Ты лишь капля в море, Лима. Мои задачи тебе пока лучше не стоит знать.

— Это ваша сила в моих венах была?

— Да.

— И которая ее часть?

Он промолчал.

— Почему вы не помогли мне у адских вампиров? — спросила Олимпиада, не дождавшись ответа. — Моя сестра там погибла!

Мальчик вздохнул.

— Начну по порядку. Я позволил тебе туда попасть, нужно было отвадить от тебя Лиэна. Он не может использовать тебя, пока не родиться твой первенец. Лиэн знает, что если прервать беременность ты станешь не репродуктивной. Ты должна была понять, как работает артефакт, пробудить его и окончательно избавиться от яда. Моя магическая связь с тобой еще слаба, мне нужен месяц, чтобы наладить ее. Лиэну больше не удастся тебя вычислить, ты станешь для него невидимой. За тебя взялся его брат, он опаснее, но более занятой. Преследовать тебя он будет продумано, и я попытаюсь ему помешать. Гибель твоей сестры, я предугадать не мог, сыграл фактор случайности. И ее смерть лучше, чем, если бы она была жива. Как видишь, я с тобой честен.

Лима изумленно застыла. Она не знала, что сказать.

— И что от меня требуется? — спросила спустя минуту.

— Пока ничего, как я уже сказал, я должен наладить связь. Ты будешь чаще слышать меня, и моего личного присутствия не потребуется. Затаись. Выбранное тобой место подойдет. Этот мир светлый.

— То есть, сидеть тихо?…

— И не рыпаться. Ты можешь навестить Быка, разузнать у него о встречах адских вампиров. Он работает тихо и шума среди вампиров не вызовет, — добавил и мгновенно исчез.

Как раз в окошко проклюнулись пару робких лучей солнца, пробивающихся сквозь толщу воды. Небольшая компания Лимы перенеслась в этот мир, когда на дворе стояла непроглядная ночь. Им пришлось проехать четыре мира, а заряда хватало еще на два прыжка в другие пространства. Пришлось сделать привал. Скрепка завела машину под большой водопад, чтобы технология высшего мира не попалась на глаза местным людям, принадлежащим низшему миру. Под водопадом оказалась удобная пещерка, где их небольшая компания и остановились. Стены автомобиля не пропускали звуков, поэтому грохота падающей воды не слышно.

Услышав, что они должны залечь на дно, Наташа облегченно вздохнула и обмахнулась тетрадкой. Скрепка согласилась, что небольшой отдых им не помешает. Урт прыгал от радости и выбегал вместе с Яном на улицу, обливаясь водой.

Ближайший населенный людьми город находился сразу за густым лесом. Город достаточно большой, имелся даже портал. Но Лима не любила туда ходить, на нее стали палиться, когда живот уже не скрывали просторные одежды. И поэтому все проблемы покупок на себя взяла Скрепка. В качестве «домашнего цербера» она брала с собой Наташу. После разговора с эффектной блондинкой, у которой язык подвешен лучше, чем у среднего разлива торговки, впечатлительные люди снижали цены. О Наташе даже пошла молва, что она злая ведьма. И только с гномами девушка не сумела применить свою «универсальную» тактику. Они с упрямыми лицами-кирпичами не торговались, да и не разговаривали. Берешь — бери, не берешь — греби. Для гномов торговля — дело серьезное.

Наташе пришлось смириться с обществом Лимы, Скрепки, Урта и Яна. Она все время пыталась достать Олимпиаду, словно вспоминания былые времена. Но вывести из себя теперешнюю Лиму стало невозможно. Она не злилась, да и относилась к Наташе, как к еще одному маленькому капризному ребенку. Поэтому Наташа выбрала своей жертвой Скрепку… вначале. Но Скрепка умела давать отпор, да и чувство юмора у нее не затерялось в закоулках мозга. Наташа вполне могла проснуться с завязанными к кровати волосами или с нарисованными фонарями и усами, опрокинуть на себя спросонья ведро воды. Так что, с попеременным успехом, то Скрепка гонялась за Наташей с топором и воинственными криками неандертальцев, то Наташа начинала стрельбу из автомата по бегающим целям. Предусмотрительно Лима заменила в оружии все пули на резиновые пульки. Воевать-то не с кем, зачем переводить патроны на внутренние разборки?

Урт откровенно потешался над двумя девушками, жившими с ним в одной машине в соседнем отделении. Он в основном тренировался под наблюдением Лимы либо игрался с Яном.

Однажды мальчик увязался вместе со Скрепкой и Наташей. Хоть девушки и ругались, как кошка с собакой, но шопинг — дело святое. Мальчику не приходилось, как Лиме скрываться под капюшоном и он безбоязненно заглядывал во все лавки и кафе. Он не отставала от девушек, пока его внимание не привлекло зеркало, стоявшее возле одного из трехэтажных домов. Мальчик подошел к нему и увидел, что отражение идет рябью. Вместо своего отражения Урт увидел восемнадцатилетнюю симпатичную девушку с каштановыми кудрявыми волосами. С изумлением он заметил, что не только отражение изменилось, но и он сам.

Вампир вспомнил, что у Лимы есть третий облик, а у него его не было. Неужели это и есть третий облик? И в чем же сила девичьего тела?

Урт извлек из кармашка талисман, данный ему эльфой. Он светился и испускал яркий свет. Запоздало мальчик понял, что принял облик девушки, изображенной на фотографии, висевшей на стене розыска. Плохи дела.

— Эй, девчонка, что ты там прячешь? — воскликнул мужик с топором на плече и приблизился. По виду, очевидно, что он сам и его спутники наемники. Охотники за головами. Во второй руке мужчина держал изображение разыскиваемой девушки.

— Ничего, — испугался Урт. Он уже жалел, что отстал от Скрепки и Наташи. Ему еще никогда так сильно не хотелось куда-нибудь «улизнуть».

Прежде, чем они приблизились слишком близко к нему, Мальчик кинулся бежать. Он перепугался, ведь принять облик взрослой девушки он принял, а как вернуться обратно в прежнего себя не знал. Он так и остался в шортах и футболке. Смекалистый мальчик, оглядываясь на погоню, выпустил лошадей и поджог сарай. Запрыгнул на одну из лошадей, Урт поскакал к пристани. До этого ему не приходилось ездить верхом, но в теории он знал, как управляться с этими животными.

— Держи ее, держи! — кричали преследователи.

Урт услышал множественный топот копыт. На пристани, встретив неожиданное препятствие — тюки, сваленные плотной кучей. Едва доскакав до них, пегая лошадь заупрямилась. Урт спрыгнул с нее.

— Упрямая кобыла, чтоб тебя! — выругался мальчик и побежал к лодкам.

Его догнали возле человека, скрытого коричневым плащом с капюшоном, сгружавшего вещи. Неизвестному помогали еще трое товарищей. Вещей у парней было немного, поэтому они не спешили. Урт не обратил внимания на их лодку, сильно отличавшуюся от остальных закопченных и где-то даже поломанных лодчонок. Она была изящная и небольшая, словно лепесток среди щепок.

— Пустите меня! — завизжал мальчик, когда его схватили за руки. Он сильно дернулся. Мужчина заорал. Он не ожидал такой силы от «девчонки» — Урт сломал ему руку.

Мальчика толкнули, и он упал на вещи четверых незнакомцев. Урт не заметил, как его шею обмотало блестящее лунным светом ожерелье и застегнулось. Четверо парней, как раз, обнажили мечи и вступили в бой с преследователями. Мальчик не стал медлить. Он бросился вниз по лестнице, опрокидывая все на своем пути, а после поджег лестницу, бросив на нее факел. Сухое дерево быстро взялось.

— Вернись, воровка! — кричал на этот раз мелодичный голос.

Урт даже не вслушивался в его слова. Он продолжал спринт с препятствиями, перепрыгивая через тюки моряков, иногда переходя в иной режим времени. Его преследователи сменились, и они гораздо проворнее предыдущих «головорезов». Теперь за ним бежали четверо стройных мужчин в капюшонах. Мальчик поспешно запрыгнул в пустую лодку и оттолкнулся коричневым веслом с трещиной. Только один из преследователей сумел допрыгнуть до него и сразу же схлопотать от Урта веслом по лбу.

— Пошел прочь, это моя лодка! — закричал Урт и попытался столкнуть мужчину, пихая его в лицо ногой.

Вместе с мужчиной мальчик выпал из лодки, а так как Урт не умел хорошо плавать, то сразу же зацепился за противоположную пристань и вылез. Под удивленные взгляды троих спутников преследователя, он надел на себя платье, сорвав его с бельевой веревки ближайшего дома, и закричал на всю глотку:

— Лю-ю-юди-и-и!!! Невинности лишают!!! Бей супостата!!!

— Да кто тебя трогает?! — возмутился мужчина, на проверку он оказался беловолосым эльфом с черной татуировкой на шее.

Урт понял, что от эльфов будет непросто уйти. Скрепка обучала его, как можно на короткое время одурачить эльфа, но единственный выход из положения — это прыгнуть в портал и перенестись в другой мир. Но хотя бы на короткое время оторваться от преследования и то радость. Главное найти своих, а там та же Скрепка быстро всех эльфов распугает…

— Лю-ю-юди-и-и!!! Памажите!!!

Люди откликнулись и с вилами набросились на эльфа, а Урт, тем временем, сделал ноги. Он постоянно оглядывался. Залез в курятник, а из курятника к дому плотной кумушки.

— Мать, в твой курятник воры залезли! — закричал ей.

— Ах, матушки родные, я щас им!! — запричитала женщина и бросилась к своему хозяйству с лопатой в руках.

Послышалась возня, удары и мелодичные маты, вперемешку с угрозами и проклятиями кумушки. Урт продолжал бежать по каменной дорожке, минуя многочисленные кареты и одиноких наездников, на пути ему встретился местный служитель закона. Мальчик ударил его по носу и снял всю одежду. Когда преследователи пробегали мимо, изрядно помятый мальчик изобразил, будто спит, прикрывшись фуражкой. Как только они скрылись из виду, парнишка побежал еще быстрее, скинув с себя форму. Урт благодарил ночной зрение, так как улочки, мимо которых он пробегал, были темны и завалены отходами продуктов, а еще там было полно сидящих на земле нищих. Они протягивали к нему руки и пытались остановить, дабы попросить милостыню.

— Парни, стой, назад! Вот хитрая гадюка! — закричал эльф и рванул обратно за Уртом. Урт отчетливо услышал их голоса и увидел видение, как они снова преследуют его.

Маневрируя по кривым улочкам теперь уже дорогих каменных домов, Урт встретил по дороге женщину с ног до головы завернутую в шаль. Она от любовника возвращалась домой и боялась, что ее увидят знакомые и обо все доложат мужу. Урт вновь, словно наяву увидел, как ее муж с топором идет навстречу ей, а эльфы пробегают мимо него. Видение?

— Быстрее беги, там твой муж с топором, хочет тебя зарезать! — крикнул мальчик ей, дотрагиваясь до нее и передавая часть энергии. Теперь женщина будет «пахнуть» им.

Женщина перепугалась, подобрав юбки, скрылась за темным поворотом, где ни единый фонарик не освещал дорогу, а ведь на улице уже сгущались сумерки. Появившиеся эльфы погнались за неверной женой. Когда они схватили женщину, то сразу поняли, что их опять одурачили. В сердцах эльфы сильно матерились.

— Не бейте меня, пожалуйста! — закричала неверная жена.

— Против нас явно профессионалка работает! — воскликнул один из эльфов, и они рванули обратно.

Мальчик уж не знал, что и делать. Как еще можно сбить эльфа со следа, они как гончие различали следы и запахи. Случайно Урт наткнулся на вывеску, где повествовалось об общей ненависти к «ухастым», то есть к остроухим эльфам. Оно так и называлось «Бей ухастых!» В мозгу мальчишки словно щелкнуло: «Сюда!»

Надев на себя рогатый шлем, оторвав его с двери, Урт зашел внутрь и на него сразу обратились все взгляды. Помещение было темным, да и нестерильным, тараканы и те передохли от смрада, стоявшего в сомнительном заведении распития спиртных напитков. Освещало пространство единственная люстра с тридцатью оплывшими свечами, на левой стене висел тусклый и едва горящий факел. Бармен в грязном фартуке плевал на стакан и протирал его желтой с черными пятнами тряпкой. Урт сразу предположил, что стаканы стерилизовались только крепким градусом спиртного, мальчик бы и воду из такого стакана побоялся пить. Между столиками ходила полная, плотно сбитая дама в наряде похожем на одеяние красной шапочки на пенсии. За столиками сидели мощные мохнатые в мехах и кожах мужики, вооруженные до зубов с такими же рогатыми шлемами на голове, как и у мальчика.

— Там ухастые наших побили, идут вам накостылять! — закричал Урт, указывая на дверь — Они сказали, что они крутые и всех ваших кур перетопчут!

— Веди!! — рявкнуло сразу несколько глоток.

Эльфы приближались к зданию, когда Урт вышел из него с внушительной компанией воинственных мужиков. Едва увидев преследователей, мальчик решительно указал на них и крикнул:

— Вот они ухастые, бейте их!

— Твою мать, я начинаю ненавидеть эту девку, — буркнул эльф, его товарищи закивали и закатывали рукава для драки.

Мальчик не стал смотреть, чем закончится драка, и убежал. Он успел только заметить, как во все стороны полетели топоры, рогатые шлемы, меха, кожи, чьи-то сапоги и даже мужики с бабами научились «летать». Когда Урт побегал мимо местного вида полиции, возле здания тасовалось много людей.

— Люди добрые! Банды спать не дают! Ушастых бьют, а ушастые людей бьют! положите конец хулиганству! — крикнул с прихода.

— Где?

— Там за поворотом, положите конец беспределу!

И вновь гонка. Мальчик не думал, что оторвется, нужно было что-то предпринимать. Эльфы (если отобьются) выследят его и тогда кому-то будет плохо. Урт неким наитием выбежал к компании габаритных юношей и девушек, явно воинственно настроенных. Снова в мозгу шелк: «Подойди!»

— Не будьте трусами, мы должны их победить, это небольшая стычка с местной бандой, — убеждал вожак вояк.

— Я сама их одной левой сделаю! — крикнул Урт, едва побежав к ним. — Гэй-гэй-гэй! — пригрозил всем палкой. — Кто за мной, врагам костылять?!

Мужики опешили, когда молоденькая хрупкая и довольно тощая девушка пошла по улице, выкрикивать лозунги. Они удивленно переглянулись, сразу же задорно подхватили и последовали за ней.

— Гэй-гэй-гэй! Смело мы в бой пойдем! Гэй-гэй-гэй! Врагам накостыляем! Гэй-гэй-гэй! Эй, народ выходи на бой! Гэй-гэй-гэй! Мы смелые, мы сильные! Гэй-гэй-гэй! — пел Урт на всю глотку и мужики задорно подхватывали. — Гэй-гэй-гэй! Врагов мы не боимся! Гэй-гэй-гэй!

Эльфы с фонарями во все лицо, все в синяках, растрепанными прическами, с оторванными штанинами и оборванными рукавами, наблюдали за компанией с крыши ближайшего дома. У всех четверых эльфов на лицах прямо написано, что они сделают с виновницей их несчастий.

— Она гений, — поперхнулся кто-то из них и сплюнул в руку выбитый зуб. Эльф не переживал — зуб отрастет новый, а вот гордость задета. Чужими руками девчонка сделала их как детей несмышленых. — Я еще никогда не чувствовали себя таким дураком. Она не человек, не может человек так быстро двигаться и не уставать!

Урт продолжал орать, пока их компания не встретилась в подворотне с бандой противника, состоящей из тупоумных существ, очень похожих на гоблинов. Их возглавляли люди. Завязалась драка. У Урта быстро выбили палку и окружили враги. Он не нашел ничего лучшего, как напел мелодию из песни «Теплоход», которую слушала его мама.

— На-на-на, — пел он и попой шевелил, а потом заговорил серьезным голосом: — Повторяй за мной, ручка вперед, ручка назад, ножка вперед, ножка назад и повторили.

Существа были шокированы, но вскоре все дерущиеся повторяли за странной девушкой зарядку. Все были ряды закончить раздачу тумаков и посмотреть на диковинку — тощую девчонку.

— Молодцы! — подбадривал Урт задорно. — И повторили, давайте, двигайте попой! Молодцы! — он медленно отступал, пока и вовсе не дал стрекоча.

Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не пришли Скрепка и Наташа. Девушки давно заметили исчезновение мальчика и отправились прямо из магазинов на его поиски. Скрепка беспокоилась, быстро взяла след и отыскала мальчишку. Она-то сразу узнала в незнакомой девушке Урта. Черноволосая девушка бросилась наперерез, но первыми мальчика схватили взбешенные эльфы. Первый же эльф отвесил Урту подзатыльника.

— Попалась! — заорал счастливо второй эльф, тот, что остался без двух передних зубов и схватил мальчишку за шкирку.

— А ну отпусти ребенка, злодей! — закричала Скрепка и кулаком врезала захватчику в нос.

— Скрепка! — обрадовался Урт.

Эльф повалился, как мешок с картошкой. Его товарищи обнажили мечи.

— Делаем ноги! — крикнула Скрепка и потянула за собой Урта, по дороге захватив с собой изумленную Наташу. Из рук блондинка едва не вывалились все покупки.

— Куда опаздываем? — возмутилась Наташка.

— На тот свет! — рявкнула Скрепка.

Они бежали, пока Скрепка не раздавила шар телепортации. Они как раз покинули толпу. Эльфы, гнавшие их, чертыхнулись, но следа, как ни странно не потеряли…

Под удивленный взгляд Лимы, спокойно читавшей книгу лежа на кровати, Скрепка быстро стала собираться и заряжать автомат боевыми патронами. Урт пытался преобразиться, но у него ничего не получалось. Добился лишь того, что стал копией Наташи.

— А ну харе! — возмутилась Наташка. — Я не потерплю клона!

— Да я сам не желаю быть тобой! — пискляво откликнулся Урт, паникуя.

— А ну успокоились и объяснили, что случилось? — поинтересовалась Лима, наклоняясь вперед.

— Урт нарвался на темных эльфов, поссорился с ним, и они желают его зарезать, — пояснила Скрепка, строя зверскую рожу. Она выходила на тропу войны и собиралась перестрелять темных эльфов.

— Всего-то? — хмыкнула Олимпиада.

— А этого мало?! — возмутилась черноволосая девушка, сверкнув голубыми глазами. — Они скоро будут здесь!

— А какие хоть эльфы? Понятно, что темные, но у них есть название?

— Не знаю, не поняла. Блин, быстро они нас нашли! — вскинула себе на плечо автомат Скрепка.

— А ну успокоилась, я к ним выйду, потолкую, — встала с кряхтением Лима, откладывая на стол книгу.

— Они тебе стрелу в голову запустят, — преградила ей дорогу Скрепка. — Они же злые! Ты же не видела, в каком они виде поймали Урта! Они готовы были его порвать на мелкие части!

— Тебе что, меня жалко?

— Нет, мне малыша жалко, кто ж виноват, что у него мамаша психопатка и идиотка в одном лице!

— Во-во и я о том же! — поддакнула Наташа довольно.

— Заткнись, белобрысая моль, пока я не начала на тебе упражняться в стрельбе! — огрызнулась черноволосая девушка.

— На себя посмотри, пигалица заморская!

Лима воспользовалась моментом и вышла из машины. Она уже видела, как движутся эльфы. Они старались скрыться в густой кроне деревьев, окружавших водопад и реку со всех сторон, но Лима чувствовала и слышала биение их сердец.

— Выходите, я все равно знаю, что вы здесь — закричала Олимпиада.

— Крик? — изумился эльф, спрыгнувший с дерева. Он немедленно снял капюшон и осторожно подошел к девушке.

— Рил? — поразилась Лима.

В следующую секунду они обнимались. Еще трое эльфов тоже спрыгнули с веток и недоверчиво смотрели на беловолосую девушку.

— Какими судьбами?! — закричала радостно Олимпиада. Выскочивший наружу Урт скрылся за ее плечом и подозрительно выглядывал из убежища. Скрепка ощетинившись, как разбуженный во время спячки дракон, держала автомат, а Наташка, состроив потешную подозрительную рожицу, вооружилась сковородкой и кухонным ножом.

— Да так, занимались перевозкой, у нас здесь товарищи остановились, — пожал плечами парень, с шипением дотрагиваясь до синяка, — а тут девка выскакивает и ворует лунное ожерелье. Мы просто в шоке. Я думал, придушу ее. Она где-то здесь, наверняка, скрывается. Мы эту воровку отыщем, и я потом с тобой поболтаю.

— Я не крал! — пискляво возмутился мальчик, выглядывая из-за плеча Олимпиады.

Рил удивленно посмотрел на него. Он не узнавал в блондинке ту самую девушку, за которой они гнались. След вывел сюда, но то, что девчонка могла сменить обличие, эльф не предполагал.

— Во-во ищите свои шмотки в другом месте! — закричала с безопасного расстояния (как ей казалось) Наташка. — Нам чужого не надо, мы, если что, и своим закидать можем! — замахнулась сковородкой. — Урт, и прекрати корчить из себя дуру! Я не пищу, как мышь!

Лима потрепала мальчика по белокурым волосам и сняла с его шеи ожерелье. Во всем облике Урта отразилось изумление, мальчик коснулся шеи, где висело украшение. Он сам не знал, что у него на шее висит нечто нужное эльфам.

— Прости его, он не заметил, — передала эльфу ожерелье Лима.

— Он?! — вытаращил глаза парень, спрятав ожерелье в одежде. — Так это парень?

— Урт, — Олимпиада строго посмотрела на мальчика, — а нука перевоплощайся обратно.

— Я не знаю как, — насупился.

— Ладно, я помогу, — подошла Скрепка и коснулась его лба, — запоминай.

Он кивнул и в следующую секунду преобразился и с радостным вздохом осмотрел истинного себя.

— Он…

— Вампир, такой как и я, — закончила за Рила Лима, — ты сейчас домой?

— Нет, я просто помогал, собирался куда-нибудь смотаться, сама понимаешь. У тебя классный пацан, смекалистый, где ты его откопала? Я теперь хоть понимаю, как он смог нас одурачить.

— Я его усыновила, — улыбнулась Олимпиада и обняла парнишку, — и уж точно не откапывала. Его Сирена нашла… — запнулась.

Эльф не стал спрашивать дальше. Он был понятливым мальчиком.

— Ладно, ты где-нибудь поселилась?

— Не просто поселилась, — широко улыбнулась молодая женщина, — я приобрела передвижной домик, а то надоело по гостиницам шастать.

— А это что за тигры стоят у тебя за спиной? — насмешливо спросил Рил, кивнув на Скрепку и Наташу.

— Это мои товарищи. Они со мной путешествуют.

— А для еще одного твоего товарища найдется место? — скромно скосил глаза Рил на водопад, где девушки скрывали машину.

— Конечно, найдется, авантюрист, — улыбнулась девушка. — Как, только решив свои проблемы, приходи, мы здесь задержимся на некоторое время, может на пару месяцев.

— Ну, столько мне не надо, я уже вечером к вам нагряну.

— Значит, я успею пополнить запасы оружия, а то мои тигрицы любят поиграть в стрелялки.

Рил усмехнулся и на певучем языке отдал приказ своим молчаливым эльфам, и они отчалили.

— Это папа? — подозрительно осведомился Урт.

— Нет, но считай, что он твой дядя.

— А ты что, серьезно его примешь к себе? — осведомилась ревниво Наташа, помахивая сковородкой.

— Да, он мой хороший друг, поэтому для него у меня всегда найдется место, — улыбнулась Лимка. — Ладно, девочки и мальчики, ведите себя хорошо, если я вернусь позже, чем придет Рил, то встретьте его без сковородок и автоматов, а хорошим обедом.

Обе девушки скривились от ее просьбы, как если бы съели горькую редьку с лаймом и хреном. Лима усмехнулась, глядя на них.

Как же, встретят, если только мину где-нибудь установят, чтобы эльф случайно на нее наступил. Но Олимпиада была спокойна за товарища, он тоже не мелкая рыбешка. Покажет Рил акульи зубки, мало не покажется.

Облачившись в плащ и просторную одежду, Лима направилась к порталу и тайком активировала подаренную ей Быком табличку. Ее окружили серые цвета железа. Зал походил на камеру, без окон и без дверей. Олимпиада недолго ждала. Противоположная стена отъехала, и ее встречал лично Бык с ружьем на плече. Это было третье ее посещение контрабандиста высшего мира.

— Давно вас не было, леди, — улыбнулся он белозубо.

— Не было нужды, — ответила женщина, приблизившись к нему.

— Как обычно? — вопросил.

— И да, и нет. Мы можем поговорить, чтобы нас никто не слышал?

— Конечно, леди.

Он отвел ее в оружейную и запер дверь, включил экран, где шли новости, повествующие о делах цивилизованных городов. Нет сомнений, что Бык перехватывал информацию незаконно, но контрабандиста мало волновали законы цивилизации, забывшей о городе смерти.

— Мне нужна информация, Бык, — с трудом села на стул Лима. — Все, что ты можешь раздобыть про адских вампиров. Их тусовки, передвижения и встречи. Меня интересует все, ясно?

— Яснее некуда, — ответил, но не сводил взгляда с ее огромного живота.

Как не пыталась Лима закамуфлировать свое положение, но ни от кого не утаилось ее будущее материнство.

— За ваши деньги все, что угодно, — прищурился. — Возможно, я предложу вам еще одну услугу, леди. Вам скоро рожать, у меня есть связи с высококвалифицированным врачом, — и он заговорщицки добавил: — он умеет держать язык за зубами. Никто не узнает, где и когда вы рожали.

Лима устало улыбнулась и погладила живот.

— Я, пожалуй, частично приму ваше предложение, но мне нужно обследование и консультация того, кто знает, — подчеркнула последнее слово.

— Будет сделано. Сейчас же свяжусь с ним, и он вас примет.

— Отлично.

Спустя час Бык действительно организовал ей встречу. Весь этот час Лима смотрела новости, особо не вникая в получаемую информацию. Мужчина провел ее через свой телепорт прямо в кабинет его знакомого врача. Как поняла девушка по внешнему виду кабинета, врач работал подпольно, а то есть неофициально. Полно проводов, рабочей и бесполезной техники, куча «телевизоров» и компьютеров, оружия. Работающая печка для сжигания мусора стояла в уголку, а также медицинские инструменты, кипятящиеся в кастрюле над огнем. Внутри было непривычно тепло и пахло… пахло кровью.

Лиму и Быка встречал в фиолетовом халате беловолосый мужчина с красными глазами. Очень бледная кожа с прожилками вен. У Лимы поднялись брови. Врач определенно вирусный вампир. Искусственно выведенный людьми вирус полностью обесцвечивал волосы человека, давал ему огромную физическую силу, быстроту и ловкость. А также к новому облику прилагались красные глаза и ночное зрение, ну и, конечно, жажда крови.

— Вот твой клиент, шеф, — бросил Бык и поспешил удалиться.

Некоторое время вампиры изучали друг друга. Но вскоре вирусный вампир отвернулся и рукой показал на кресло. Лима без вопросов присела. Он сел на стул рядом с ней и обнажил ее живот.

— Впервые вижу беременного адского вампира, если не секрет кто отец? — проговорил он, смотря на экран, пока зеленый лазер проходил по животу молодой женщины. — Можете назвать просто расу.

— Белый вампир.

— Тогда ясно, сильная душа, хотя даже в такое с трудом верится. Обычно ко мне приходят вирусные вампиры. Обследоваться, лечиться, зализывать раны и рожать. Люди боятся заразиться вампиризмом, и поэтому вампиров принимаю я.

— Потому что вы сами вампир?

— Да, в вампирской жизни есть некоторые плюсы, как и минусы. Но вам повезло меньше, чем мне. Дети отца вампира куда хуже нас вирусных. Нам хотя бы нет необходимости убивать. Мы живы, у нас бьются сердца, просто мы стали другими.

Лима промолчала. Она не хотела распространяться, что не пила кровь с момента превращения, а то есть никогда. В прощенных мало кто верит, нет смысла переубеждать подпольного врача в обратном.

— Поразительно, — выдохнул вампир, разглядывая плод на экране. Технологии высшего мира ушли намного дальше среднего уровня. И ребенок был как на фотографии. Его можно рассмотреть в деталях. — Он белый вампир, я просто не вижу ни одного признака адского вампира.

Он повернул экран к ней, и девушка смогла взглянуть на своего… сына. Она впервые узнала, что у нее должен родиться все-таки мальчик. Ручки, ножки и… крылья. Крылья маленькие недоразвитые, как у неоперившегося цыпленка. Мальчик шевелился, и невольно Лима заулыбалась, глядя на него.

— А крылья разве не должны находиться в спине? — поинтересовалась Олимпиада, не сводя взгляда с экрана.

— Ну, у белых вампиров, когда плод развивается, крылья находятся снаружи и пару тройку лет после рождения, — пояснял вирусный вампир. — А потом происходят сложные метаморфозы, и молодые белые вампиры учатся скрывать крылья в спине. Он, наверное, вылитый папа, потому что на вас он совершенно не похож ни внешностью, ни строением. Хотя рано о чем-то говорить, он еще очень маленький. Вас записать?

Лима улыбнулась и кивнула.

— На всякий случай, я не уверена, что попаду к вам к сроку, но лучше подстраховаться.

— Тогда я запишу вас, и буду ждать на следующий прием.

После пары слов, девушка вернулась за заказом к Быку и отправилась обратно через тот же портал.

На дворе стояла ночь. И судя по целенькой машине, девочки не сильно поссорились с эльфом. В отсеке, где девушки спали, свет выключен. Возможно, кто-то отправился спать. Так же темно в небольшой спальне Урта. Но вот на кухне свет определенно горел.

Девушка приоткрыла дверь, но почему-то не вошла. Что-то ее остановило. Последнее время у нее очень хорошо развилась интуиция. Что-то должно было произойти. Лима слышала хохот Скрепки и веселый голос Рила. Наверное, они давно общались и нашли общий язык.

— А как ты со всем этим управляешься? — спросил Рил, приблизившись к девушке.

— Вот смотри, это действует вот так…

Она застыла, так как заметила взгляд Рила, даже отстранилась, а он все приближался, пока не прижал девушку к столу.

— Не надо на меня так смотреть… я хочу выйти.

Эльф молчал и смотрел на нее, тяжело дыша.

— РИЛ! — окликнула Лима изумленно. Она, наконец, соизволила войти.

Только в этот момент Скрепке удалось вырваться и драпануть куда глаза глядят на улицу. Девушка скрылась в лесной чаще, в лесу девчонка чувствовала себя как у себя дома.

Рил провел рукой по волосам и кажется, пытался прийти в себя.

— Это что за разврат ты мне тут устроил в первый же день? — возмутилась Олимпиада.

— Ничего не было, — огрызнулся.

— Ага, если бы я не пришла, то было бы?

— Я сорвался, у меня женщины не было шестьдесят лет, — присел на стул за круглый стол и поставил на кулак подбородок. Обиделся.

Лима, качая головой, села рядом с ним и взяла с тарелки фруктов красное яблоко. Он скосил взгляд на нее и молча положил ей руку на живот. Не удержался, чтобы не проверить, хотя и вопросов не задавал по поводу ее беременности. Рил улыбнулся, когда почувствовал легкий толчок.

— Вы ж брезгливые, а она человек, — задумчиво откусила от яблока Лима.

— Она девственница, мы это чувствуем.

— Че-то я не замечала с твоей стороны внимания, когда я у вас жила.

— Ты другое, — покачал головой, но руку не убрал, — ты друг, а к другу прикасаться кощунственно. Я вообще не могу понять, почему меня так сильно тянет к ней, словно медом она намазана. Мелкая, костлявая… но вот тянет.

— А сколько у тебя женщин было за всю жизнь? — он изумленно повернулся к ней. — Так, практически интерес, ничего личного, — пояснила Лима, сгрызая яблоко и беря коричневый сочный фрукт с мягкой кожурой.

— Три. Две последние человечки, так, глупость молодости, а первая была темным эльфом. Она пришла к нам из другого мира. Если нас можно еще с натяжкой назвать светлыми, то их нет.

Олимпиада смотрела на него и ждала продолжения.

— У меня даже были полукровки дети, но они умерли от старости. Я жил среди людей и мои две жены просто состарили на моих глазах, как и мои дети. Это трудно пережить. Ты не стареешь, а они меньше, чем за сто лет старики.

— Ты доживал с ними до конца?

— Я так воспитан. Пусть это ошибка, но это моя ошибка, они-то в этом не виноваты. Они ведь искренне думали, что любили меня. Люди так наивны, особенно женщины. Ко мне многие тогда набивались в любовницы, особенно когда мои жены состарились. Была ревность, злость, непонятная обида, а потом смерть.

— А та первая? Ты ее любил?

— Нет, я так думал. Я был молод, а она горяча и яростна, нечто непонятное захлестнуло меня, и я ушел вместе с ней. Мы прожили достаточно долго, а потом она забеременела.

— То есть у тебя есть ребенок эльф? — ошеломленно прокомментировала, едва не подавившись фруктом.

— Был, — поправил эльф, на миг уголок его рта дернулся. — Она принесла его в жертву, а я не простил и сбежал как последний трус. У них царил матриархат и если первый рождался мальчик, то его приносили в жертву темному божеству.

Лима поперхнулась и выкинула недоеденный огрызок, непроизвольно обняла живот вместе с неубранной рукой эльфа.

— Стерва, — буркнула Олимпиада. — А так бы ты мог с ней прожить долго и счастливо.

— Нет, я бы все равно сбежал. Она была слишком жестока и любила власть, просто ребенок мог бы удержать меня ненадолго, не более. Мне еще отец говорил, что не нужно уходить с ней, но я был глуп. А еще она мне изменяла.

— Эльфы брезгливы…

— Да, и я последние годы очень сильно брезговал ею, но ничего не мог поделать. После убийства моего ребенка у нее кроме меня появилось еще штук десять мальчиков, удовлетворявших ее похотливые желания. А теперь другие эльфийки брезгуют мной, — он ухмыльнулся.

— А если влюбиться?

— Тут другое, пара все забывает, и просто живет вместе.

— Все-таки ты дурак.

— Обижусь, — предупредил.

— Сидел бы ждал бы свою принцессу на белом коне. Она бы приехала всех расшвыряла, раскидала и тебя бы спасла от разбойников.

Он скосил на нее взгляд и громко заржал.